Второстепенный персонаж

Глава 14

Я стоял в нашем домашнем тренировочном зале. Одна нога касается земли, вторая поднята высоко вверх. Идеальный вертикальный шпагат. В прошлой жизни о таком мог только мечтать, ведь никакого отношения к серьёзному спорту или даже гимнастике я не имел, ни в детстве, ни в более зрелом возрасте. Зато теперь всё совсем иначе. Хорошая наследственность, помноженная на систему развития магических способностей, давала очень большие перспективы, а постоянные тренировки всё это шлифовали и доводили до нужной кондиции. Жаль, конечно, что у меня нет нормального доступа к нашим родовым секретам. Пока нет. Как уже упоминал, отец никогда не был частью семьи Шайн по крови, так что для него некоторые вещи оставались недоступны. Например, наше хранилище.

Сам дом, в котором мы сейчас живём, является самым старым владением нашей семьи и хранит в себе много разных секретов. Один из них — это то, что прямо под лестницей, на первом этаже, есть небольшая каменная дверь. Открыть её грубой силой невозможно. Точнее сделать это очень трудно и даже отец не берётся, поскольку всерьёз подозревает, что там встроена какая-то система самоуничтожения.

Есть несколько условий, чтобы получить доступ в хранилище, скрытое за этой дверью. Во-первых, нужно быть членом семьи Шайн, точнее носителем определённой крови. Во вторых иметь уровень силы не ниже четвёртой сферы. Ну и третье, быть главой семьи. Хотя, в последнем я сомневаюсь. Вообще не особо понимаю, как эта штука работает. К современным магоэлектронным технологиям дверь точно не имеет никакого отношения. Какой-то непонятный артефакт, сделанный магами старой школы более трёх с лишним сотен лет назад. Когда я дорасту до того чтобы её открыть, обязательно постараюсь разобраться.

Сейчас же, закончив с растяжкой, осмотрел остальные тренажёры. Где-то на фоне промелькнуло забавное детское воспоминание, когда я уговаривал отца оставить мне на откуп обустройство всего нашего тренировочного зала. Раньше тут была просто большая пустая комната с полом застеленным татами, или матами, как мне привычнее их называть. Хотя, может это вообще разные вещи? И ведь не узнаешь теперь, поискать-то в интернете не получится. Не суть важно. Так вот, раньше тут было совсем пусто, но я уговорил отца выделить мне деньги на приобретение кучи тренажёров. Правда с некоторыми вышел облом, и пришлось самому описывать нанятым мастерам, чего именно жаждет моя детская душа.

Зато теперь тут есть всё, что нужно для силовых тренировок, и даже некоторые извращённые штуки. Например, деревянный столб с торчащими ручками стоит тут как живое напоминание моей глупости. Ибо в фильмах-то я много раз видел, что на нём крутые бойцы тренируют свои необычные удары, но сам совершенно не понимаю, как это делать. Вот и стоит бедняга, пылится.

К счастью таких страдальцев среди тренажёров очень мало, остальные я, так или иначе, задействую. Вообще для меня это такой своеобразный вид отдыха. Когда слишком выматываюсь эмоционально и энергетически, то переключаюсь на физические тренировки. Старый секрет про то, что лучший отдых это смена вида деятельности.

Единственное чего тут нет, так это ринга или чего-то подобного. Арен всякого рода на острове и так хватает, вон, даже в школе одна есть. Что же касается дружеских спаррингов с партнёрами, наверно я уже тогда, в детстве, не особо верил, что быстро найду друзей для подобных развлечений. А нанимать тренера по боёвке тоже идея так себе. Точнее их тут почти нет из-за общей направленности на другое развитие. Намного полезнее добраться до четвёртой сферы и уже не махать руками. Те же немногие специалисты реально высокого уровня, которых всё же можно найти, стоят нечеловечески дорого. Оставались ещё родовые техники, но, как уже говорил, до наших семейных я пока добраться не могу, а чужие никто и не даст. Зато, у меня есть ещё один стимул, чтобы рвать жилы и пытаться стать магом четвёртой сферы.

В этот момент послышался сигнал от телефона. Кто-то прислал мне сообщение. Вообще, когда я только услышал от Ивана, что гаджет может отрицательно сказываться на развитие, хотел совсем от него избавиться. Но быстро понял, что это чересчур. Да и удобный же, собака такая. В результате просто держал телефон подальше от себя большую часть времени. Не уверен, что это как-то помогало, но душевное спокойствие я обрёл, что уже немало. Да и случаи бывают разные, иногда важнее всего именно получить информацию вовремя.

Номер отправителя отображался кучей непонятных кракозябр, значит писал Ник. Стоило мне только прочитать само сообщение, как настроение тут же испортилось. Да и чему можно радоваться, когда тебе присылают следующее: «Срочно. Калач забрал Сандру. Жду пятнадцать минут, и иду туда сам. Вот адрес…». Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, зачем бандиты с сомнительной репутацией похищают двенадцатилетнюю девочку, за которую некому платить выкуп. Да и сам Ник уже упоминал о вкусах Калача. Главное чтобы парень не влез сам раньше времени. Думая про всё это я быстро шёл к отцу. Хорошо хоть сейчас вечер и я дома. Хотя, стоит быть честным с самим собой, если бы прочитал подобное, будучи в школе, тоже не стал бы досиживать уроки.

Первым делом направился в кабинет. Ну а куда же ещё? По дому, конечно, не бежал, но шёл максимально быстро, да и, постучав в дверь, не стал ждать ответа, а сразу же зашёл внутрь. Отец это заметил, так что посмотрел на меня, слегка поморщившись от неудовольствия.

— Мне срочно нужна твоя помощь. Прямо сейчас. Человек в беде.

У меня не было желания разводить какие-то тайны, но, честно говоря, я слегка накрутил себя и немного путался, пытаясь придумать как правильнее всего замотивировать предка.

— Это не может подождать до вечера, как в прошлый раз? — вот только на отца моя эмоциональность особого впечатления не произвела.

— Времени не больше пятнадцати минут. Там сейчас толпа ублюдков будет насиловать двенадцатилетнюю девочку. Ты, правда, считаешь, что она может подождать?

Я решил не строить сложные словесные конструкции, а просто сказать как есть. И это подействовало. Дальнейших уговоров не потребовалось. Всего через несколько минут, когда я указал адрес, мы уже были в нашем автомобиле, который срывался с места. Здания, прохожие, машины, всё это мелькало рядом с нами словно размытые мазки краски. Скорость была на порядок выше, чем я привык, что не помешало отцу найти время для разговора.

— Чего ждать в этот раз? Если будут такие же сюрпризы, как той ночью, хотелось бы знать заранее, — произнёс он, слегка на меня покосившись.

— Нет, в этот раз всё проще. Нового инцидента с пуговицами не предвидится.

— Пуговицы — это мелочь, я сам слишком расслабился. А вот то, что бандит тогда смог избавится от моего давления, это уже совсем другой уровень. Если нас будут ждать несколько таких, или тем более десяток, то это будет даже опаснее всей охраны Георга.

Хм, мне стоило серьёзно пересмотреть своё отношение к тому мужику, которого поймали в прошлый раз. Если уж отец сравнивает его с охранниками правящей семьи, то индивид был точно не самый простой. Ещё один плюсик мне за то, что не полез ловить его сам, а то одним глупым благородным в Империуме стало бы меньше.

— Даже не сравнивай, — всё же ответил я, — сегодняшних ты уже встречал. Это те же бандиты, с которыми я поцапался пару месяцев назад в переулке. Сильно сомневаюсь, что за это время их уровень значительно вырос.

— Снова влезаешь в старые разборки?

— Да плевать мне на них. Было плевать, до сегодняшнего дня. Они сами во всё это влезли. И я не пытался тебя обмануть, чтобы заставить сорваться с места, если ты об этом подумал. Они и правда похитили маленькую девочку и есть все основания подозревать, что скоро случится худшее. А так, пусть бы хоть хороводом друг дружку имели, это было бы не моё дело.

— Аккуратнее с выражениями, молодой человек.

Да, пожалуй, отец был прав. Я уже очень давно стараюсь следить за своим языком, разве что в мыслях не всегда контролирую речь. Всё же мало просто называться благородным, надо хотя бы пытаться соответствовать этому названию. И правильная, сдержанная речь, как по мне, один из простейших, но очень важных параметров этого соответствия. Тем более, что в Империуме вполне можно огрести серьёзных неприятностей, за неудачную шутку, сказанную не вовремя.

За то короткое время, что мы потратили на болтовню, мимо промелькнул не только район поместий, но и весь жилой район простых имперцев. Адрес, который дал Ник, указывал на небольшой склад. Само здание хоть и было на самом краю промышленной зоны, но формально относилось именно к срединной. Ник, кстати, обнаружился здесь же. Я сразу заметил парня, выглядывающего из-за угла и пялящегося на нашу машину, когда мы резко затормозили у самых дверей склада. Больше него были удивлены только парочка гопников, которые вроде как этот склад должны были охранять. Они так и застыли с выпученными глазами не в силах пошевелиться, ведь отец уже начал действовать.

Мы вышли из авто и остановились. Я не особо понимал, что дальше делать, а стоящий рядом со мной маг пятой сферы хмурился и гипнотизировал склад. Всю эту идеалистическую картинку прервал Ник. Парень узнал меня и как только мы выбрались из салона, тут же подбежал, начав тараторить:

— Они там. Я услышал почти случайно, что они говорили про неё. Пойдём скорее, мы должны их остановить.

— Успокойся! — мне пришлось взять его за плечи и буквально встряхнуть, чтобы привести в себя.

— Пойду внутрь, надо кое-что уточнить, — это уже произнёс предок, который вновь ожил и двинулся к дверям.

— Мы тоже, — сказал я и попытался двинуться следом, но словно наткнулся на невидимую стену.

— Нет, оставайся здесь, лучше сам там со всем разберусь.

Собственно на этом для нас с Ником приключение и закончилось. Спустя несколько минут отец вышел из здания, неся на руках худощавое тельце, с длинными рыжими волосами. Парень сразу же бросился навстречу сестре, но стена никуда не исчезла.

— Отдай девочку ему, — попросил я, глядя на недовольное лицо отца.

— Уверен? Хотя ладно, надеюсь, ты знаешь что делаешь. Только немного приведу её в чувства.

Сестру Ника слегка тряхнуло, она закашлялась и резко открыла свои глаза. Зелёные, отметил я как-то отстранённо. Затем ребёнок был поставлен на ноги и отпущен. В первый момент она ещё стояла неуверенно и слегка покачивалась, но вот увидела брата и сама бросилась к нему, крепко обняв.

— Спасибо, — произнёс Ник, и они с сестрой быстро скрылись за ближайшим углом.

Честно говоря, я ожидал рыданий, причём даже не уверен от кого именно, наверно от обоих. Ан нет, они справились с эмоциями. Или просто понимали, что сначала надо добраться до дома и не хотели показывать свои чувства перед другими людьми.

— Надеюсь, ты знаешь что делаешь, — повторил отец холодным голосом.

— Дома объясню.

— Хорошо, тогда дай мне минуту, чтобы закончить тут, и отправимся обратно.

Гопников, которые охраняли дверь и всё ещё стояли обездвиженными, затянуло внутрь здания. Затем дверь склада закрылась и заварилась со всех сторон. Да уж, теперь так просто внутрь не попадёшь. Наверное, произошло и ещё что-то, но этого я уже не видел. А усиленный слух включить забыл, да и не уверен, что непонятные шумы позволили бы мне в полной мере всё понять. Зато, после этого мы сели в машину и отправились домой. Как говорится, приключение на тридцать минут, только вошли и вышли. Дольше сюда добирались. И это я молчу про обратную дорогу, которая заняла больше тех самых тридцати минут.

Оказавшись дома, я хотел первым делом поговорить с отцом, но потом осмотрел себя и решил всё же сменить приоритеты. Если он всё это время щеголял в приличной одежде, то в моём случае всё было иначе. Я же сорвался прямо посреди своей тренировки. Так что был по-прежнему в спортивном костюме. Да и запах пота никуда не делся. Это когда была реальная срочность, на такие мелочи можно не обращать внимания, сейчас же мне жутко захотелось помыться. Собственно именно этим я и отправился заниматься, пообещав отцу заглянуть для «серьёзного разговора» не позже чем через час.

Однако, после того как избавился от грязной одежды, но ещё не начал водные процедуры, решил немного подслушать, и не зря. Усиленный слух позволял вполне нормально разбирать слова отца, а он как раз в этот момент с кем-то говорил по телефону. Самое начало я пропустил, конечно, но и так услышанного хватило.

— А я тебе звоню не прощения просить, Кристоф, — голос предка был злой, но на крик он не переходил.

Увы, слова собеседника я толком разобрать не мог, так что приходилось слушать только половину диалога.

— Да плевать мне, чем и кому они полезны, если я ещё где-то встречу ублюдков, насилующих детей, я и тех на кубики порежу. Скажи спасибо, что само здание и часть вещей в нём остались целыми.

Вот да, я ещё думал, а чего отец потом крышу внутрь не обрушил или типа того. Всё оказывается просто. Даже, несмотря на то, что герба какого-нибудь рода на самом складе не было, он всё равно кому-то да принадлежит, и если бы отец превратил его в кучку мусора, то нам вполне могли выставить серьёзный счёт. А так вроде всё в рамках приличий. Бандиты аккуратно кубированы, а чужая собственность в полном порядке. Ну, почти в порядке, заваренную дверь я не считаю серьёзным уроном.

— Случайность? Единичный эксцесс? Ты мне тут свои помои в уши-то не заливай. У них там целая студия была и сборник кассет с результатами веселья! — а вот теперь отец перешёл на крик.

— …

— Вторая сфера, Кристоф. Это девочка уже давно на уровне второй сферы. Это тебе не просто обезьян по подворотням ловить. И ни ты, ни я, по записям не сможем понять, кто именно были их жертвами. Так что с этой стороны меня тоже не продавишь. Я был в своём праве, и повторюсь, если где-то ещё подобных ублюдков встречу, то тоже всех поубиваю. Это моё последнее слово.

Судя по всему, на этом разговор прервался, поскольку даже неразборчивого ответа собеседника я не услышал, да и сам отец ничего больше не сказал. Предок только снова начал шуршать бумажками через пару минут, так что я всё же начал мыться.

Да уж, как-то в голову не пришло, что мы опять с правящей семьёй конфликтуем. Стоят ли того Ник и его сестра? Сложный вопрос. Но я всё же предпочитаю думать, что ответ «да». На помывочные процедуры и приведение себя в порядок много времени не ушло, так что вскоре наш «серьёзный разговор» с отцом всё же состоялся.

— Для начала объясни мне, почему ты позволил забрать девочку этому… ну ты понял. Твоё дело, конечно, но хотелось бы понимать ситуацию в целом.

Честно говоря, не такого первого вопроса я ожидал, но раз уж спросили, надо отвечать.

— Потому что Ник, тот самый парень, это её родной брат.

— Так она тоже из промышленной зоны…

Сложно сказать, какие именно эмоции отец сейчас испытывал. Я уже несколько раз упоминал про отношение имперцев ко всем другим людям, и это снова было оно. Расслоение в самом Империуме, между благородными и простолюдинами, даже рядом не стояло с той пропастью, что разделяла местных и людей с материка. И это не менялось, даже если последние приехали сюда и трудились в промышленной зоне. Хотелось спросить, а стал бы отец так волноваться, если бы я сразу ему сказал, кого мы едем спасать? Точнее даже вопрос был в том, а поехал бы он вообще спасать кого-то из промышленной зоны? Но я этого спрашивать не стал. По большей части, потому что просто не хотел знать, что он ответит.

— Ты же должен был заметить, что она активно развивается. Ещё несколько лет и сможет стать полноценным гражданином, — продолжил я наш разговор.

— Хм. Да, ты прав, — предок сразу как-то успокоился и расслабился, словно найдя для себя некий внутренний компромисс.

С другой стороны, а может и не зря отец напрягался. Это по отношению к гражданам действуют хоть какие-то законы. А вот те люди, которые живут в промышленной зоне, защищены ровно настолько, насколько они полезны тому на кого работают. И ни сам Ник, ни его сестра, формально сейчас нигде не трудились. Со мной-то у парня никаких договоров заключено не было. А это уже значит, что наши действия можно расценить, как безосновательное нападение на простых имперцев. Уж Калач и его отморозки точно добрались до третьей сферы.

Честно говоря, я раньше особо не задумывался на эту тему. А как вообще существуют люди в промышленной зоне? Законы там очень условные и почти любой имперец, тем более благородный, может приехать и начать вытворять что угодно. Например, за убийство Ника с его сестрой, даже никого наказывать не будут. У обычной кошки и то прав больше, вроде как тут есть закон о защите домашних животных. Может быть, именно поэтому в промышленной зоне настолько велик разгул преступности. Если не ошибаюсь, мафия в Италии тоже когда-то зарождалась по причине бессилия и бесполезности официальных властей. Что-то вроде параллельной структуры, которая следила за соблюдением хоть каких-то правил. Потом конечно всё скатилось в стандартный бандитизм, но это и не удивительно.

Здесь же, в Империуме, местные банды вполне могут следить за соблюдением хоть каких-то правил жизни и, например, нормализуют сферу низменных развлечений. Когда развлекаются не со случайной прохожей, пойманной на улице, а специальной девушкой решившейся на такую работу. А что, некоторые граждане вполне туда за этим катаются, я даже не сомневаюсь. Ведь, да простится мне такое сравнение, зоофилов и в моём прошлом мире хватало.

— Так откуда ты вообще их знаешь? — отец, похоже, устал ждать, пока я додумаю свою мысль и продолжил.

— Я знаю самого парня, с его сестрой до сегодняшнего дня не встречался.

— И что это за странное знакомство?

— Ник. Парня зовут Ник, и он… полезен.

На это отец только закатил глаза, выражая своё искреннее сомнение, что «полезным» может быть какой-то слабый представитель промышленной зоны.

— Ты не понимаешь, у него явно талант, — поторопился я объяснить свою мысль.

— Да ладно, — скептицизма в этой фразе было столько, что хоть ложкой черпай прямо из воздуха.

— Просто посмотри, — я выложил на стол разряженную батарейку, которую заранее взял с собой, предполагая подобное развитие разговора.

— Забавная игрушка, — отец лишь на секунду взглянул на устройство, — но ничего серьёзного или стоящего.

— Это для имперца, учащегося в профильном институте, ничего стоящего. А вот парень собрал подобное сам. Без нужного образования, и даже не имея первой сферы. Только на голом энтузиазме и природной пытливости ума.

— Хорошо, я тебя понял, — отец тяжело вздохнул, — ты уже достаточно взрослый, так что можешь немного позаниматься подобной ерундой. Только особо не тяни, этому твоему Нику осталось недолго. Я не специалист, так что точно не скажу, но дал бы года три, максимум пять. Внутренние органы уже начали разрушаться.

Вот это была очень внезапная информация, которая меня сильно обеспокоила.

— Так у него какая-то болезнь? Её можно вылечить?

— В смысле? Нет. Просто он же из промышленной зоны, и, судя по всему, давно там живёт.

— Там настолько опасно?

— Смотря кому. И чему вас только в школе учат. Хотя, это наверно и, правда, не рассказывают, либо задевают лишь краем в самый последний год. Скажи мне, сын, как ты думаешь, почему наши технологии, несмотря на всю их удобность и полезность, не используются на материке?

— Эм, ну… Дорого, сложно производить…

— Скажи ещё, что они появились недавно и все тут такие жуткие патриоты, что принципиально ничего не продают, — отец улыбнулся, — Нет, всё проще. Наши устройства, абсолютно все из них, как бы правильнее выразиться… фонят остаточной магией. Если у тебя хотя бы уровень середины первой сферы, то оно даже полезно, и немного помогает в развитии. А вот для материковых жителей, всё наоборот, такое крайне вредно. Сразу не заметно, конечно, но при длительном и интенсивном воздействии внутренние органы просто разваливаются в труху. Именно поэтому все те несколько аэропортов, что построены на материке, располагаются на некотором удалении от столиц колоний. Слишком далеко их стоить неудобно, да и мы не позволяем. А размещать в самих городах будет слишком неприятно для их царьков. Даже если ближний круг сможет держаться подальше, простые жители всё равно начнут чаше болеть. Объясняй потом этим дуракам, что это не проклятие богов из-за криворукого правителя. У них там даже обслуживание всего этого удалённого от города оборудования идёт посменно, чтобы снизить риски.

— Так, подожди. Но здесь, на острове, люди трудятся постоянно и живут рядом с нашими технологиями.

— Ну да, но у них и так срок жизни лет пятьдесят, они теряют от них примерно ещё десять. Так что разница не слишком велика. Да кому какое дело? Всё равно приезжих намного больше чем рабочих мест. Хотя, конечно, проблема нарастает. Чем активнее производство, тем быстрее такие работники становятся бесполезны. Поэтому, в последнее время всё больше изучают разнообразную автоматизацию, чтобы можно было справляться без всякой биологической прослойки. Ну, или стремятся, чтобы хватило всего нескольких нормальных граждан на всё производство. Это и удобнее и экономически выгоднее.

Я не знал, как тут выразить моё отношение к происходящему. Да и не до конца понимал, как я ко всему этому отношусь. С одной стороны хотелось описать всё одним ёмким словом «пи*дец». А с другой, я уже давненько решил, что меня беспокоят только ближайшие люди: семья, друзья и, пожалуй, те, кто полезен. Какое мне вообще дело до нескольких миллионов незнакомцев? Можно, конечно, попытаться им про всё рассказать, но зачем? Да и что будет в результате? Даже если они все вместе в едином порыве устроят восстание, это закончится только полной зачисткой промышленной зоны, а на место мёртвых, с материка приедет новая толпа, как там отец сказал, «биологических прослоек». Наверное, я всё же не очень хороший человек, поскольку решил вообще ничего не делать. Только семья, друзья и те, кто полезен… Так что Ника, всё же, нужно как-то вытаскивать.

— Ты сказал, что у парня осталось всего несколько лет. А если он дойдёт хотя бы до второй сферы? — попытался я найти выход.

— Хватит и первой, это сведёт на нет отрицательное воздействие. Сможешь даже вылечить его после этого. Если ты уверен, что хочешь таким заморачиваться, конечно.

— Уверен, — для себя я решение уже принял, — Подожди. Ник как-то упоминал, что необходимо особое питание для развития, причём не слишком дешёвое.

— Необходимо это громко сказано. По нашей имперской системе можно тренироваться и без этого. Когда-то давно все именно так и делали. Но да, правильное питание, в котором небольшие дозы энергии аккуратно структурированы, сильно помогает. У нас оно почти в любом магазине продаётся, просто дороже той биомассы, что предпочитают жители промышленной зоны.

Что ж, цели на первое время стали понятнее. Заставить Ника тренироваться и правильно питаться, чтоб он не умер раньше времени. Хотя, рассказывать ему про то, что его увлечение чуть не стало причиной ранней смерти, я всё же не стану.

И картинка. Вот вам сестра Ника: