Второй брак

О встречах

— Зачем? — я замерла. Если бы и сделала шаг то только назад. Подальше от кронпринца.

— Боишься меня? — он окинул меня взглядом, им будто бы замечая абсолютно все. Проникая прямо в душу и, тем более, видя то, как мои ладони подрагивали и глаза выдавали полное отсутствие спокойствия. Один уголок губ кронпринца приподнялся в насмешливом оскале. — Разве так себя должна вести влюбленная девушка?

— Я не боюсь, — солгала. У меня лишь от одного вида на него сердце разрывалось на части и внутри все изрезало острыми ножами. — Но все же я предпочла бы держать между нами дистанцию. Несмотря на мои чувства к вам, у меня есть жених. И… Я не думаю, что моя любовь к вам исчезнет, если мы приблизимся друг к другу. Она… может только усугубиться, а это не нужно ни вам, ни мне.

Уголок его губ приподнялся еще больше. Заметнее и от этого мне стало жутко. Кожу начал царапать едкий, панический ужас, твердящий о том, что я зашла на опасную территорию.

«Игры» с кронпринцем были подобны хождению по краю пропасти. Одно неверное движение и я рухну во мрак. Там буду растерзана.

Но, сделав глубокий вдох, я попыталась взять себя в руки. Я не та глупая, восемнадцатилетняя девушка, которой выгляжу. И ставки слишком высоки, чтобы я так просто опускала руки, после чего в панике сбегала от этого человека. Пусть и я его действительно боялась. Причем, больше всего на свете.

— Ты все еще не сказала, чем именно я тебе понравился, — он поднял взгляд и посмотрел мне прямо в глаза.

— Я уже ответила. Всем.

— Меня такой ответ не устраивает, госпожа Рори, — уголки его губ опустились. Эмоции исчезли. Взгляд стал мрачным и циничным. — Думаешь, что ты первая и единственная, кто признается мне в любви? Если я буду ждать, пока чувства каждой из этих девушек исчезнут, состарюсь, так и не прикоснувшись к той, которую хочу.

Он оперся локтями и колена и сплел пальцы. Немного наклонился вперед и посмотрел на меня так, что по коже побежали мурашки.

— Чем ты отличаешься от них?

— Не знаю, Ваше Высочество, — произнесла на выдохе. — Я не знаю, какие девушки признавались вам в любви и не могу сравнить себя с ними.

— Зато это могу сделать я. Удиви меня. Сделай так, чтобы мне не захотелось разбивать твои чувства.

— Как именно мне это сделать?

— Покажи насколько сильно любишь. Если я буду впечатлен, свое обещание выполню.

— Вам не кажется, что сейчас вы просто играете с моими чувствами?

— Я проверяю насколько они сильны. Если у тебя банальная симпатия, или, как у некоторых, интерес к моему статусу, с чего я должен тратить свое время впустую?

— Вы сами пообещали не ранить мои чувства.

— Считаешь, что я говорил серьезно?

Мои губы дрогнули и по телу пробежала дрожь.

— Простите за то, что трачу ваше время, — я сделала шаг назад. Все-таки сдалась. По правилам я не могла первой оборвать разговор и, тем более, уйти без разрешения, но все внутри меня желало отдалиться от этого человека. Даже, если за это получу наказание.

— Хочешь сбежать? — он будто насквозь меня видел и своим взглядом прожигал. — Так легко сдаешься? Значит, твои чувства из себя ничего не представляют.

— Это не так. Вы не правы.

— В чем именно?

— Если бы не любила, не говорила бы об этом, но я понимаю, что мои чувства обременительны и поэтому о них больше никогда не упомяну.

— Наоборот. Иди до конца, — кронпринц опять откинулся на спинку скамейки. — Или ты настолько слабая?

— Чем именно слабость может быть связана с нежеланием вас тревожить?

— Или ты лжешь и твои чувства действительно ничего не представляют, или ты ничтожно слабая, раз, вместо того, чтобы предпринять попытку добиться желаемого и защитить себя, так легко сворачиваешь и убегаешь.

— Просто я считаю, что ничего не добьюсь.

— Значит, слабая.

— Нет.

— Тогда, защити себя от меня. Расскажи насколько любишь и я выполню свое обещание. Даю тебе последний шанс это сделать.

Я сделала глубокий вдох. Меня трясло и несколько секунд я не могла произнести ни слова. Лишь каким-то чудом выдавила из себя:

— Внешне вы очень привлекательный.

— Не впечатляет.

— Я… — я запнулась, делая глубокий вдох, после чего продолжила фразу: — …только начала, Ваше Высочество.

— Внимательно тебя слушаю.

Как я докатилась до признания в любви тому, кто вырезал весь мой род, а потом убил и меня?

От этого вопроса, мою шею сдавило, но я еще больше загоняла себя в тупик, там заживо закапывая, тем, что раздумывала над ответом. Пыталась понять, чем кронпринц вообще может понравиться.

Кому это чудовище может приглянуться?

Мне хотелось стиснуть зубы и зло зажмуриться, но влюбленная девушка так себя вести не будет.

Еще один вдох и уже в сотый раз мысленно заданный вопрос — чем кронпринц может понравиться?

— Я не преувеличивала. В вас мне нравится абсолютно все, — сказала, понимая, что в том числе и за эти слова себя никогда не прощу. — Раньше мы с вами толком не виделись и, тем более, до моего дебюта не разговаривали, но я постоянно видела вас в новостях и в редких случаях при визите во дворец.

Я переступила с ноги на ногу. Отвела взгляд.

— Впервые я вас увидела, когда мне было пять. Вам — десять. Это произошло во дворце. У вас с вашими кузенами как раз проходила тренировка по фехтованию.

Кронпринц еле заметно приподнял бровь. Но я вновь отвернулась. Было жутко смотреть в его черные глаза.

— Тренировки были в восточной части территории. Они запрещены для посещения. Хочешь сказать, что пятилетняя девчонка туда проникла?

— Я заблудилась. Меня почти сразу поймала стража. Последовало наказание, но я ни о чем не сожалею, так как мне удалось увидеть то, что всем остальным недоступно — хотя бы пара минут вашей тренировки, во время которой я не могла отвести от вас взгляда. И эти несколько минут были самыми невероятными в моей жизни. С них началась моя любовь к вам.

— Влюбилась в меня после того, как увидела на тренировке? — его бровь еще более явно приподнялась вверх. Опираясь локтем о спинку скамейки, кронпринц немного наклонился вперед. Своим взглядом будто бы пожирал.

— Да, Ваше Высочество, — ложь. С тех пор, как я увидела его на той тренировке, я, наоборот, начала его бояться, внутренне понимая, что кронпринц еще тот монстр.

Мне было лишь пять лет, но я уже тогда от других девчонок постоянно слышала про кронпринца. Они им грезили. Это же принц. Прямо, как в сказке.

И как-то я слышала, что они хотели посмотреть на то, как он фехтует, но тренировки кронпринца всегда проходили в восточной части территории дворца. Место, в которое посторонним вход был строго запрещен.

Я, будучи еще совсем мелкой девчонкой, попала туда случайно. Действительно заблудилась и, когда увидела кронпринца и его кузенов, затаилась. С восхищением посмотрела на них, предвкушая увидеть то, о чем другие девчонки могли только мечтать.

Вот только, уже спустя несколько секунд я пришла в ужас.

Кронпринц был младше своих кузенов на три или четыре года. Ниже их, но парней он загонял, как зверьков и делал это так, что у меня по спине пробежал колючий, панический холодок.

Тогда, в пять лет я иначе воспринимала увиденное. Например, тогда я была уверена в том, что они фехтовали на настоящих мечах. Считала, что, еще немного и кронпринц отрубит им головы. Сейчас я понимаю, что мечи, скорее всего, были стальными, но не заточенными. Специально тренировочными.

Вот только, самого факта увиденного это не меняло. Ребенок не должен быть таким, каким тогда был кронпринц. Без преувеличения безжалостным. Настолько просто смотрящим на кровь, которую час пролил.

Буквально через пару минут меня схватила стража, но мне этого времени хватило, чтобы раз и навсегда понять, что кронпринц это не принц со сказок. Долгое время у меня от него по коже бежали мурашки. Я больше не участвовала в разговорах, когда другие девчонки мечтательно обсуждали его и вообще пыталась забыть увиденное.

Со временем я поняла, что, наверное, не просто так его тренировки проходили на закрытой территории и лишь в присутствии приближенной стражи.

— Что именно тебе тогда понравилось во мне? — кронпринц уже даже не пытался скрыть того, что его взгляд действительно пожирал меня. Но он явно не ожидал от меня такого услышать. Он будто бы даже… удивился. — Действительно не могла отвести от меня взгляд?

— Да, — ответила. Конечно, я не могла отвести взгляд, ведь тогда замерла от ужаса. Но… если так вспомнить, тогда там была еще одна кузина кронпринца и она или отворачивалась, или закрывала лицо ладошками. — Я не могу сказать, что именно мне понравилось в вас. Мне было лишь пять лет, но после этого я не могла вас забыть, — опять-таки, от ужаса, но, естественно, я об этом умолчала.

— Как интересно, — уголок губ кронпринца еле заметно приподнялся. — Ты, оказывается, не трусиха.

На это я никак не отреагировала, хоть и мысленно отметила, что каждому здравомыслящему человеку стоит его бояться.

— Позже я много читала о вас в новостях. Смотрела видео с вашими появлениями на публике, — продолжила. — И с каждым разом все больше и больше влюблялась. В то, как вы говорите. В само звучание голоса. В произнесенные слова и в каждое ваше движение.

Мне не нравился ни его голос, ни то, как он говорил и, тем более вел себя. Всем этим кронпринц напоминал чудовище, которое подавляло и морально разрушало. Как во все это можно влюбиться?

— Я влюбилась не в то, что видела снаружи, а в то, что чувствовала в вас.

— И что же ты чувствовала?

— То, что вы, как мне кажется, не каждому показываете. Может, с моей стороны звучит самоуверенно, но, несмотря на то, что мы с вами практически не виделись, мне кажется, что я вас чувствую каждой частичкой своего тела и души.

Я несла какую-то чушь. Сама не понимала своих слов. Ими просто пыталась оправдать то, что я действительно вроде как могла влюбиться несмотря на то, что мы раньше толком не виделись. И это не какая-то там поверхностная любовь, а нечто искреннее и исходящее из того, что я по особенному видела кронпринца.

Бред. Полнейший.

Понимая, что мои слова казались нелепыми я замолчала.

Уже было темно и в этом сквере не горели фонари. Я практически не видела кронпринца. Лишь очертания его громоздкого тела.

- Я толком не могу описать мою любовь к вам, — произнесла на выдохе. — Это трудно. Просто по какой-то причине я влюбилась. Причем, Ваше Высочество, настолько сильно, что это даже больно.

Я опять замолчала. Подумала над тем, что еще могла бы сказать, но, на самом деле поняла, что больше не смогу произнести ни слова. Признание в любви к нему, как пытка, которую я уже была не в силах продолжать. Слишком тяжело. Невыносимо.

Топясь в своих мыслях, я была слишком заторможенной и вовремя не уловила то, что кронпринц поднялся со скамейки. Когда же он оказался рядом, уже было слишком поздно. Уловив какое-то движение, я судорожно сжалась. Чувствуя, нечто мощное исходящее от кронпринца судорожно, испуганно выдохнула, ожидая удара.

Почему-то у меня действительно возникло ощущение нападения.

Вот только, удара не последовало. Вместо него я ощутила губы кронпринца на своей щеке. Поцелуй, который не просто опалил. Пронзил подобно разряду тока, распространяя по коже раскаленный метал.

— Что?.. — ошарашено выдохнула, так и не сумев закончить фразу. Губы кронпринца набросились на мои. Жестко сминая их и обжигая. Перехватывая дыхание. Заставляя вообще забыть, что такое воздух. Его огромная ладонь легла на мою талию. Сжала, мгновенно пробираясь под блузку. Касаясь обнаженного живота и, прежде чем я вообще поняла, что происходит, кронпринц подхватил меня под бедра. Спиной прижал к дереву. Накрыл собой, до боли прикусив мою нижнюю губу и немного оттягивая ее, после чего набрасываясь с новым поцелуем. Слишком жестким. Мощным. Раз и навсегда заставляющим забыть что такое воздух.

А мне хотелось закричать от ужаса. Нет ничего хуже, чем поцелуи с кронпринцем.