Второй клон

Глава 15

— Торговать идеальными детьми, — пробормотала я, усаживаясь на кровать. — И все они будут копиями Ариэль. Представьте себе!

— Надо решить, что делать, — сказала Эмма.

— Мы не можем оставить здесь Ариэль и притворяться, будто ничего не случилось. Об этом не может быть и речи.

— Но вы должны на это согласиться, — заявила Ариэль.

— Почему?

— Потому что если вы откажетесь, то, возможно, мы все умрем. Он предоставляет вам шанс остаться в живых. Вы должны им воспользоваться. Это логично.

— Плевать на логику! Я не хочу и не буду этого делать! Я не могу оставить тебя здесь и притворяться, что Ева — это ты.

— Я думаю, нам надо еще раз попытаться бежать, — сказала Эмма, меряя шагами комнату. — Меня приводит в бешенство одна мысль, что он сделает по-своему и ему это сойдет с рук.

— Но если мы согласимся на его условия, по крайней мере никто не умрет, — заметила Ариэль. —

Он не хочет причинить нам вред. Он ученый. Он ценит нас.

— Только в качестве материала для его экспериментов, — напомнила я.

Тут я сообразила, что доктор Муллен, по сути, воспитал Ариэль, и в каком-то смысле он для нее как отец. Эта мысль заставила меня содрогнуться.

— А что, если мы все же не согласимся? Как ты думаешь, что он тогда сделает? — обратилась я к Ариэль.

— Самое логичное для него — убить нас всех. В этом случае никто не сможет на него донести. Он возьмет мою ДНК и создаст новых клонов после того, как избавится от нас. На самом деле с его стороны весьма гуманно оставить нас в живых. Убить нас гораздо более простой и логичный выход из положения.

Она говорила так, словно у нас не было выбора. Но выбор есть всегда.

Дверь открылась, и в комнату вошла молодая женщина в сопровождении охранника. Она внесла поднос с гамбургерами, жареным картофелем и кока-колой. Почувствовав знакомый запах, я вдруг поняла, что ужасно проголодалась. Женщина поставила поднос на стол и вышла. Я вдруг подумала, а если доктор Муллен решил избавиться от нас, то проще всего подсыпать что-нибудь — снотворное или яд — в пищу. У Эммы, видимо, мелькнуло то же подозрение. Ариэль, словно читая наши мысли, заметила:

— До сих пор он никогда ничего не подмешивал мне в пищу. Думаю, мы можем спокойно поесть.

Она принялась за гамбургер. После минутного колебания мы с Эммой последовали ее примеру.

Однако, закончив обед, мы по-прежнему понятия не имели, что нам предпринять. Я категорически не хотела уступать доктору Муллену. Надо было искать какое-то новое решение.

Тут дверь вновь открылась, и я увидела входящую в комнату Ариэль. Но Ариэль сидела на кровати. Следовательно, это кто-то другой. Еще один клон?

Девочка закрыла дверь. Ариэль уставилась на нее. Они были точными копиями. Тут я узнала одежду.

— Ева?

— Привет, Миранда.

— Ева! Как ты здесь оказалась?

— Я раньше жила здесь, — спокойно ответила она. — Когда ты сказала, что попала в беду, в лаборатории, я решила, ты, наверное, здесь.

— Но как ты сюда проникла?

— Я спряталась в его машине, — сказала она будничным тоном, будто речь шла о чем-то обыденном.

— Что ты сделала?! — спросила я, не веря своим ушам.

— Потом я вылезла, когда он отлучился на несколько минут, — продолжала она, — подождала, пока Боб выйдет покурить, и вошла внутрь. Я спокойно добралась до вас. Люди здесь привыкли меня видеть.

— Но сейчас они думают, что ты — это я. Поскольку я теперь единственная, кто живет здесь, — заметила Ариэль.

— Я хочу помочь вам сбежать, — сказала Ева.

— Это очень благородно с твоей стороны, но мы не можем подвергать тебя опасности, — возразила я.

— Какой опасности? Я вовсе не против того, чтобы жить здесь. Я привыкла к этому месту. Здесь мой дом.

— Так это то самое место, по которому ты скучала?

— Да.

— Но разве ты не хочешь жить с нами, в настоящем доме?

— Не знаю... Я не привыкла к вашему дому. Мне приходится притворяться, и это у меня не слишком хорошо получается. Я не умею быть Ариэль. Я наблюдала в актерском классе, как надо притворяться, но все равно не сумела обмануть тебя.

Внезапно меня осенило.

— Эврика!

— Ты что-то придумала? — с надеждой спросила Эмма.

— Да! А если здесь останется Ева? Только она выдаст себя за Ариэль. А Ариэль притворится Евой. Я вполне допускаю: доктор Муллен с помощью своих камер видел, как Ева входила в здание. Он знает, что Она здесь.

Я взглянула на Ариэль.

— Ты сможешь это сделать?

— Притвориться Евой? Не знаю. Я ведь никогда с ней раньше не встречалась.

Она права. Я подвела к ней Еву.

— Ева, познакомься с Ариэль. Ариэль, это Ева.

Ариэль улыбнулась Еве, та ответила серьезным взглядом.

— Но, Ева, если ты согласишься на мой план, тебе придется остаться здесь, — сказала я.

— Я умираю, — просто ответила она. — Я хочу, чтобы это произошло там, где мне все знакомо.

— Ведь тебе придется притвориться Ариэль, — предупредила я. — До сих пор это у тебя не очень получалось.

— Я научу ее, — предложила Ариэль. Я отвела Эмму в сторону:

— Что ты об этом думаешь? Можем ли мы оставить ее здесь?

— Почему бы и нет, если она согласна. К тому же мы сможем потом вернуться за ней. И давай смотреть правде в лицо, это, вероятно, наш единственный шанс.

Я размышляла. На мне ведь лежит ответственность за Эмму. Я не могу допустить, чтобы доктор Муллен ее убил.

— Ладно, — сказала я, — давайте попробуем. Сначала вам нужно поменяться одеждой.

Я посмотрела на часы, чтобы убедиться, что камера по-прежнему отключена. Девочки переоделись. Потом Ева стянула волосы в хвост на затылке, Ариэль свои распустила. Внешне перевоплощение было полным.

— Так. Теперь я задам вопрос Ариэль. Ты, Ева, слушай и наблюдай. Итак, Ариэль, как ты относишься к тому, чтобы остаться здесь?

— Ну, я не в восторге от этого, потому что мне понравилось быть с Мирандой, ходить в школу и все такое; но делать нечего, это наиболее верное решение, — ответила Ариэль.

Ева повторила все за ней, копируя ее мимику и жесты.

Я обратилась к Еве:

— Ева, зачем ты спряталась в моей машине?

— Я создана для Миранды. Она сказала, что попала в беду. Я должна помочь ей.

Ариэль повторила. Она быстро поняла, что ей всего лишь надо вспомнить, как она разговаривала прежде, чем поселиться в нашем доме. Для нее это было легко. Еве пришлось труднее.

— Ева, помнишь, как в актерском классе мы изображали разные характеры?

— Да.

— Попытайся делать то же самое. И не волнуйся. Ариэль сейчас расстроена, и поэтому она не такая жизнерадостная, какой была дома. Старайся говорить проще, используя разные слова и выражения, и можешь быть немного капризной и своенравной.

— Я совсем не своенравная, — возразила Ариэль.

— Ты научилась думать самостоятельно. Это теперь стало твоей важной чертой, Ариэль.

— Но он все равно скоро узнает, что я не Ариэль, — заметила Ева. — Как только со мной случится новый приступ.

Дверь открылась.

— А, номер Одиннадцать. Я видел, как ты вошла, — сказал доктор Муллен, заходя в комнату.

Я была права. Он наблюдал за всем, что происходит в здании. Но сейчас он обращался к Еве, а не к Ариэль, значит, пока наш план срабатывал.

— Ты не должна была приходить, — жестко выговаривал он Еве. — Я сказал тебе, что ты должна делать.

— Но у меня же не получалось изображать из себя Ариэль, — ответила Ариэль, подражая Еве. — Я не смогла обмануть Миранду.

— Тебе больше не надо обманывать Миранду — только ее родителей. А они и так убеждены, что ты — Десять.

Он повернулся к нам:

— Ну, какое же решение вы приняли? Я шагнула вперед:

— Вы отвратительны! Я вас ненавижу! Но мы не видим другого способа выйти отсюда, если вы сами нас не отпустите. К тому же я несу ответственность за Эмму и не могу допустить, чтобы она пострадала. Как и Ариэль. Поэтому мы решили, Ариэль остается здесь. Она согласна. Она не хочет, чтобы вы причинили нам вред.

— Конечно, не хочет, — бодро откликнулся доктор Муллен. — Она была воспитана для служения тебе и, если надо, отдаст за тебя жизнь. Но теперь ей не придется умирать. Она очень ценный прототип. Теперь мы все будем довольны.

— А что с Евой? — спросила я. — Вы хоть что-нибудь можете сделать для нее?

— Боюсь, что нет, — ответил он. — А теперь вам пора домой. Сейчас погрузим ваши велосипеды в мой багажник, и я довезу вас до дома Эммы. А ты, Десять, сейчас пойдешь со мной.

Ариэль сделала шаг к нему, машинально среагировав на свое прежнее имя, но Ева вовремя перехватила инициативу.

— Я готова. Пока, сестричка, — быстро затараторила она, обращаясь ко мне. — Все было хорошо. Мы отлично развлекались. Я всегда буду тебя помнить...

Она обняла меня, и я почувствовала ее слезы на своей щеке. Это было по-настоящему, не притворство. И я вдруг подумала: а не притворялась ли она, когда убеждала меня, что ей здесь лучше, чем дома. Может, она делал это лишь для того, чтобы спасти нас.

— Пока, Эмма. Пока, Ева, — кивнула она Ариэль.

— Я приду за вами через несколько минут, — сказал доктор Муллен, и они вышли.

Мы стояли молча, боясь разговаривать, боясь выдать себя, если нас подслушивают. Время тянулось медленно, минуты казались часами.

Через десять минут доктор Муллен вернулся один, без Евы. Он повел нас коридором к передней двери.

На улице темнело, но воздух еще оставался теплым. Я глубоко вздохнула и вдруг поняла, ведь совсем недавно была на волосок от того, чтобы навсегда лишиться всего этого. Мы сели в машину. Я по-прежнему не доверяла доктору Муллену, тем не менее через пятнадцать минут мы действительно уже выгружали наши велосипеды у дома Эммы.

— Помните, — напутствовал нас доктор Муллен. — Никому ни слова. Иначе я не гарантирую безопасность Ариэль, да и вашу тоже.

И он уехал.