Вы, как сон или виденье...

Глава 10

Как прошёл январь, Майя не заметила. Вскоре Алёшка заболел гриппом. Чтобы старушки не заразились, она запретила им приходить. Этого запрета хватило на неделю. Больше старушки не выдержали. Они встретились с Алёшкой с такой радостью и любовью, как будто не виделись месяц. Обе женщины настояли на том, чтобы Майя не отводила ребёнка в детсад, во-избежание осложнений после гриппа, а доверила его им. Майя пыталась сопротивляться этому и освободить их, хотя бы от кухни. Старушки соглашались, но делали всё по-своему. Каждый вечер, придя с работы, Майя находила на кухне уже готовый ужин. Сопротивляться она больше не стала.

— В конце концов, когда-нибудь им это надоест. — Думала она. — Не век же они будут за нами ухаживать. И возможно, всё решиться само собой.

25 января приближалось, и не было дня, чтобы Майя не думала о приглашении на обручение к Вовчику и Оле. Она знала, что там будет Влад и возможно вместе с женой. Она желала этой встречи и боялась. И постоянно думала:

— «Почему Вовчик назвал его одиноким»?

В конце концов, измучавшись от разных предположений по этому поводу, она решила отказаться от приглашения. Быть твёрдой и не уступать, так как новая встреча с Владом принесёт ей новую боль. В этом она была уверена. Приняв решение, Майя успокоилась.

Но, когда наступил этот день, судьба распорядилась по-своему, а началось всё вечером 24 января.

Катерина Васильевна предупредила Майю, что завтра, 25 января, они вместе с Алёшкой пойдут в гости к Дарье Михайловне. Она поскользнулась на улице и возможно даже сломала ногу, поэтому им обязательно надо её навестить. Чтобы Майя не волновалась, Катерина Васильевна дала ей телефон Дарьи Михайловны, на всякий случай.

После этого разговора, Майя опять забеспокоилась. А утром 25 января, не веря самой себе, одела самую красивую свою блузку из блестящего голубого шёлка и тёмно-синюю плиссированную юбку. Но, посчитав, что наряд слишком вызывающий, сверху одела свой повседневный синий пиджак. В нём она почувствовала себя намного уверенней и успокоилась.

Весь рабочий день Майя старалась не думать о вечере. Но от Танечки ни что не могло утаиться. Она весь день наблюдала за подругой. Майя чувствовала её взгляд, но виду не показывала. Любопытство достигло у Тани предела к обеду. Не выдержав игру в молчанку, первой спросила.

— Может тебе всё ж стоит поделиться со мной своей проблемой? У меня есть опыт в сердечных делах. Не сомневайся!

Майя удивилась. Неужели всё так легко можно прочесть по её лицу?

Таня продолжила. — Майя, ну, поделись, не бойся! Я ведь всё могу понять и по возможности помочь… У тебя, что сердечные дела, проблемы?

Майя нехотя кивнула.

— Ну, наконец-то! — С облегчением вздохнула девушка. — А я уж думала, что ты айсберг.

На удивление Майи, Таня решила объясниться.

— Сама посуди. Ты — молодая, красивая девушка, а — одна! Это как-то неестественно и подозрительно. — Она смешно нахмурилась. — Я, конечно, понимаю, тебе сейчас трудно. Алёшка ещё маленький, да и Алёнка… — Она подошла к Майе и положила ей руки на плечи. — Но о себе нельзя забывать! Так нельзя поступать. Понимаешь?! Дети вырастут, а твоя молодость уйдёт. Ты казнишь себя не ясно, за какую провинность.

— Ты думаешь? — Нерешительно спросила Майя.

— Да. — Ответ Тани был твёрд. — Тебе сейчас надо о себе подумать, тем более, что у тебя сейчас есть с кем посидеть с ребёнком и им заняться… Разве я не права?

— Да. Я иногда замечаю, что Алёшке лучше с Катериной Васильевной, чем со мной.

— Ну, вот видишь! — Восхитилась Танечка. — Её Бог послал тебе во спасение, а ты противишься. Ну, будь умницей и всё мне расскажи. Я слушаю.

Майя решилась.

— Таня, — тихо проговорила она, — помнишь, в сентябре мы вместе с тобой регистрировали одну пару молодожёнов?

— Конечно! — Воскликнула она. — Нам ещё очень помог один весёлый и симпатичный парень. Его кажется, Вовчиком все звали. Мы бы и без него справились, но с ним это было просто замечательно.

— Да, замечательно. — Согласилась Майя и продолжила. — Так вот сегодня Вовчик и Оля, его невеста, придут подавать заявление на регистрацию брака. И они пригласили меня отметить это в их компании.

Глаза Тани захлопали от удивления.

— Когда это ты успела с ними так сдружиться? Ты что, знала их раньше, до того случая в сентябре?

— Нет, не знала, я с ними познакомилась в праздник Нового Года.

Таня удивилась ещё больше, но тут же нахмурившись, обиженно воскликнула. — И ты целый месяц молчала? А ещё подругой зовёшься!? Давай! Объясняй! — Потребовала она.

— Я сама в себе разобраться не могу, а ты хочешь, что бы я тебе всё объяснила.

Таня тяжело вздохнула. — Но ведь я помочь могу?

— Я знаю. Обещаю, что всё расскажу, когда сама всё пойму. А сейчас, ты мне посоветуй: согласиться или нет?

— Тут и решать не чего! Конечно, согласиться! — Таня прищурилась. — Не зря же ты принарядилась сегодня. Эта блузочка — просто прелесть! Я даже не удивлюсь, что ты затмишь в ней будущую невесту.

Майя ужаснулась.

— Ну, нет! Тогда я её непременно сниму. Я не хочу, чтобы это было. — Она встала и подошла к стенному шкафу, открыла его дверцу. На внутренней стороне дверца было прикреплено зеркало. Майя взглянула на своё отражение. — Я не буду снимать пиджак. В нём блузку видно чуть-чуть. А может ещё повязать на шею твою косынку? — С надеждой спросила она Таню.

— Да! И на ноги одеть валенки завхоза Трофимыча. — Зло ответила девушка.

— Ты что с ума сошла?! О чём мы только что говорили?! Забыла?

Майя как будто что-то поняла и успокоилась. И вдруг сказала самой себе.

— Я не имею на это права, не имею… Он женат, Танечка, он женат.

— Наконец я что-то узнала. — Таня боялась спугнуть её словами и почти шёпотом добавила. — И ты его любишь. И он со своей женой наверняка входит в эту компанию, в которую тебя сегодня пригласили?

Майя только кивала на каждое предложение девушки, и молчала.

— И ты, поэтому решила сделать из себя чучело, чтобы не щекотать им нервы?.. Молодец! — Таня зло хлопнула ладошкой по столу. — Да разве можно так себя унижать?! Что ты перед ним на колени встала! — Голос её кипел.

От слов подруги, Майя похолодела. Она вдруг сама поняла, всю глупость своего поведения, и решилась. — Никогда! — Твёрдо выговорила она.

— Правильно! Никогда не надо этого делать. — Подбодрила её решение Таня. — Наоборот, надо показать себя во всей красе. Быть гордой перед ним своей любовью Красивой, до умопомраченья! Решить всё, в конце концов. И поверь мне, если он любит свою жену, то все твои приготовления будут напрасны. Будь они одеты в шелка и бархат или в этот твой синий пиджак. Но выглядеть всегда надо, даже, когда этого не хочется. Поняла?!

— Поняла. — Майя решительно сняла свой пиджак.

Весь обеденный перерыв был посвящён приданию красоты и лоска. Танечка освободила волосы Майи о резинки, слегка подвила им концы. Затем приступила к её глазам. После кропотливых трудов Тани, глаза Майи стали ещё более выразительными. Мастер сумел подчеркнуть чистоту и нежность зелёных глаз лёгкими штрихами и тенями. Майя смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Из зеркала на неё смотрела спокойная, уверенная в себе и красивая девушка.

— Да, такой я должна быть. — Сказала себе Майя и улыбнулась.

Таня тоже наслаждалась своей работой.

— А ты туфли с собой взяла? — Вдруг спросила она.

— Нет. А зачем?! Господи! Я забыла…

— Ясно. Я сейчас. — Татьянка быстро вышла в другую комнату. Минут через пять она вернулась, неся в руках коробку. — Сам Бог послал мне сегодня мою подругу Оксану. — Радостно сказала Таня, открывая коробку. Она вынула из коробки чёрные туфли на высоком каблуке с небольшой брошью из мелких голубых камешков. Туфли были красивыми и явно дорогими. — На, мерей! — Приказала Таня.

— Я не могу. — Воспротивилась Майя. — Они же совершенно новые. Да и каблук слишком высокий.

— Всего шесть сантиметров. Это ещё не высокий. На, одевай. — Таня дала Майе в руки туфли и посадила на стул. Майя не стала больше противиться и надела туфли на ноги.

— Таня, они такие удобные и мне в пору. — Удивилась Майя. — Татьянка, тебе их не жалко?

Таня скорчила на лице гримасу неудовольствия.

— Жалко мне будет, если они тебе не помогут. Считай, что это как бы «хрустальные туфельки», которые молодой и очень добрая фея дала Золушки, что бы так с их помощью покорила молодого и непонятливого принца. — И Таня, схватив в руку карандаш со стола, дотронулась им до туфелек, как волшебной палочкой.

Майя была растрогана добротой девушки. Она обняла её.

— Спасибо, молодая фея.

— Подожди благодарить, глупенькая. — По-матерински продолжила Таня. — Это ещё не всё. Твоему наряду не хватает ещё одно детали.

— Какой?! — Майя посмотрела на себя в зеркало.

— Вот этой. — Таня сняла с себя поясок, сделанный в виде тоненькой серебреной змейки. Она подошла к Майе и закрепила его вокруг талии подруги. — Ну, что я говорила?!

— Ты, как всегда, права. — Убедилась Майя. С пояском наряд её получил своё завершение…

…Рабочий день подходил к концу, когда в комнату к Майе влетела Татьянка. Глаза её сияли.

— Они здесь! — Выпалила она с порога.

— Кто?

— Как кто? Вовчик со своей невестой. Их заявление сейчас оформляет Клавдия Васильевна.

— Он тебя видел? — Спросила Майя.

— Да. Улыбнулся и подмигнул. — Таня тараторила и сияла от восторга. — А девушка его — просто красавица. Волосы — чудо! Чёрные волнистые! И, вообще, она на цыганку похожа.

Майя слушала, а голова её шла кругом. Она испугалась. Ей хотелось, что бы они забыли о ней и поскорее ушли из здания ЗАГСа. Она знала, что противостоять таким красивым девушкам, как Оля, Алла и жена Влада, она не сможет. Все благие намерения, которые она внушила себе с помощью Татьянки, вмиг её покинули.

— Таня, я прошу тебя, если они спросят обо мне, то скажи, что я уже ушла. Или нет. Скажи лучше, что я болею и уже две недели.

Татьянка ошарашено смотрела на Майю.

— Что опять случилось?

— Я не могу.

— Почему? Тебе что, было плохо в их компании? — Не унималась Таня.

— Нет. Было очень хорошо. Но там не было его жены. И так сложились обстоятельства, что отказаться было никак нельзя.

— Ты боишься встретиться с его женой?

— Боюсь, но не этого. — Майя вздохнула и положила руку на грудь. — Я новой боли боюсь. Мне больно его видеть. Понимаешь? Видеть и быть с ним рядом, видеть и разговаривать с ним, зная, что это лишь миг, мгновение счастья. Оно исчезнет, а боль останется.

Таня, немного подумав, сказала. — Мне очень жаль, но возможно ты и права.

Несколько минут они помолчали, а потом стали одеваться домой.

Майя сняла туфли, надела сапоги и натянула на голову шапочку, безжалостно убирая в неё кудряшки волос. Она надела пальто, и обратилась к Тане. — Ты что не одеваешься?

Девушка сидела на стуле и о чём-то думала.

— Иду. — Ответила она и встала.

Дверь в комнату открылась. На пороге стоял Вовчик. Из-за его плеча выглядывала Оля. Они улыбались.

— Наконец-то мы Вас нашли. — Сказал Вовчик, но глаза его сузились. — Вы что, хотели домой сбежать? — Насмешливо — сурово добавил он.

Майя растерялась, не зная, что ответить. Она взглянула на Таню и та пришла ей на помощь.

— Ничего подобного. Просто у неё есть свои дела и к тому же неотложные. — Таня встала между Вовчиком и Майе и заслонила подругу от пристального взгляда.

Вовчик удивлённо молчал, не ожидая отпора от такой «малявки».

К Майе подошла Оля и спросила.

— Майя, может, мы Вас чем-то обидели в тот вечер, вернее ночь?

— О, нет! Что Вы? Мне очень понравилось всё. И компания ваша очень хорошая. — Она попыталась улыбнуться. — Я хотела вас поблагодарить за праздник. Лучшего Нового Года у меня ещё не было в жизни.

— Тогда, почему Вы отказываетесь? — Глаза Оли внимательно смотрели в глаза Майи. Никакой насмешки в них не было. Её взгляд располагал к себе и требовал правды.

— Я просто не подхожу Вашей компании. — Ответила она, застёгивая пальто.

Но Вовчик остановил её вопросом.

— Вам что, это Влад сказал? — Глаза его сузились. — Что он Вам сказал? Отвечайте! Если он Вас обидел, то он мне больше не друг…

Майя испугалась, а Татьянка уже с интересом прислушивалась к их разговору.

— Что Вы?! Совсем нет! Мы с ним очень хорошо поговорили и весело расстались.

— Так весело, что после Вашего разговора, он пришёл, по-идиотски улыбаясь, а Вы не хотите нас больше знать? — Вовчик продолжал повышать голос.

— Да нет же, нет!!! — Майя не знала, как переубедить его упрямство.

— Если нет, тогда прекрасно!!! — В одно мгновение парень изменился. Он улыбнулся. — Если других причин нет, то пошли, Такси ждёт. Оля бери её сумочку. — Приказал он невесте, а сам помог Майе застегнуть пальто.

Майя опять не в силах была противиться такому напору.

Через минуту в комнате осталась одна Татьянка. Она подбежал к окну, что бы посмотреть, как будут они выходить. И вдруг обомлела. На подоконнике стояла коробка с туфлями. «Майя забыла туфли!!!» — Промелькнуло у неё в мозгу. Татьянка быстро сняла крышку с коробки, достала туфли и, сунув их в пакет, выбежал из комнаты…

Она пробежала коридор и стала быстро спускаться по лестнице вниз. Татьянка так спешила, что с разгону налетела на, стоящего внизу, Вовчика. Он поймал девушку, сжал ей плечи и прижал к стене.

— Успокойся, малышка. Твоя скорость могла поспорить с электричкой. Только та обычно даёт сигнал, прежде чем с кем-то столкнуться. У тебя что, не хватило на него пару? Хорошо ещё, что я попался. От другого бы уж мокрое место осталось.

Запыхавшаяся девушка засмеялась.

— Майя туфли забыла….. Вот я и спешила так.

— Молодец! — Похвалил Вовчик, но тут голос его стал тихим и суровым. Он слабо встряхнул Таню за плечи и спросил. — Ты вот скажи мне, милое создание: почему Майя была так расстроена? Это с помощью твоей милой ручки произошло? Да или нет?!

— Моей?! — Почти выкрикнула Татьянка и попыталась вырваться из цепких рук Вовчика.

— Ладно. Говори спокойно. — Отпуская девушку, казал он. — Не сердись. Я меньше всего хочу причинить Майе вреда. В её глаза есть что-то от котёнка, беззащитно обиженного.

Таня с изумлением смотрела ему в глаза. Таких слов она не ждала. Она кивнула и сказала.

— Если так, то постарайтесь, что бы Майя, как можно дальше, была сегодня от жены вашего Влада. — В её голосе была тихая злость.

Глаза Вовчика на секунду расширились от удивленья. Он улыбнулся и спокойно ответил.

— Я обещаю тебе, добрая душа, что сегодня они будут так далеки, что даже не увидят друг друга… А за туфли, спасибо.

Вовчик чмокнул девушку в щёку и выбежал из подъезда, на ходу пряча туфли за пазуху.

Влад с Володей стояли в очереди за цветами. Душа у Влада пела. Он не смог понять, почему. Возможно от предстоящего торжества или прекрасного морозного дня. Он был рад этому чувству. За прошедший месяц его душа впервые была спокойна и радостно пела.

— Ты чему улыбаешься? — Спросил Володя.

— Не знаю. — Влад пожал плечами. — Просто улыбаюсь и всё. Чувство необъяснимое…

— А по моему это чувству есть имя? — Прищурился Володя.

— Даже два.

Володя удивился.

— Ты о ком говоришь?

— О Вовчике и Оле. Какие они счастливые?! — Нараспев ответил Влад.

— Они-то счастливые, а вот ты.

— А, что я?

— Да ничего. — Зло сказал эстонец и сделал шаг вперёд за очередью. — Как там, в Италии Светлана? Что пишет?

— Она звонила две недели назад. Сказала, что ей там очень нравится. — Влад помолчал и добавил. — Всё! Даже не сказала, где живёт и с кем. Ни адреса, ни телефона, ничего о ней мы больше не знаем. — Он вновь помолчал. — Даже не спросила о здоровье матери…

— Да… — Володя понимающе кивнул. — Что делать-то собираешься?

— Не знаю. Меня сейчас больше беспокоит Дарья Михайловна.

— А что случилось?

— Знаешь, она сейчас вместе с моей мамой взяли под опеку одну мать — одиночку с ребёнком. Прямо чуть ли не ночуют у неё. Я даже ревновать стал. Она для них стала дороже меня! Я, конечно, понимаю, она одна с ребёнком, ей можно помочь, но и мне нужна мама!

Володя усмехнулся.

— А я думал, что ты уже вырос.

— Перестань. — Отмахнулся Влад. — Я же говорю совсем о другом.

— И я тоже. — Не унимался эстонец. — Мама ему нужна! Жена тебе нужна!!! А мамы тебя и так любят. Поверь мне. Видел я, как они на тебя смотрят. Души в тебе родненьком не чают. Чего тебе ещё надо?! Ну, появилось у них увлеченье? Ну, подружились они с кем-то? Радуйся! Им хорошо. Или ты забыл, какой была Дарья Михайловна после смерти мужа? А сейчас посмотри. Глаза живые и румянец появился.

— Да. — Добавил Влад. — И нога вывихнута.

— Как нога? — Не понял эстонец.

— А так! Возвращалась она от своей подопечной, поскользнулась и упала. Еле до дому дошла. Я врача вызвал. Слава Богу, что только вывих.

— Вывих. — Передразнил его Володя. — Да это тебе надо было вывих сделать, только головы.

Влад усмехнулся.

— Ты думаешь? Знаешь, а мне кажется, что ты прав. Только это надо было сделать года четыре назад.

Теперь удивился эстонец.

— Когда?

— Когда я ещё учился в институте. — Объяснил Влад. — Сейчас я уже понимаю, что институты выпускают не только инженеров, но ещё и полных идиотов. Представляешь? Тебе выдают два диплома. Один на инженера, другой на идиота.

— Юродствуешь? — Усмехнулся Володя. — Ну, давай, давай! И какая была бы у тебя тема для защиты второго диплома?! — Спросил эстонец и вновь продвинулся по очереди.

Но Влад спросил:

— Володя, ты знаешь сказку «Золушка»?

— Ну, знаю! А что?

— Скажи, как ты думаешь, принц смог бы полюбить Золушку, если впервые её встретил не на балу в роскошном наряде, а в повседневном платье, да ещё с волосами, завязанными на затылке в «конский хвост». — Влад смотрел в сторону. В его глазах была тоска.

Володя взглянул на друга и понял, что он спрашивает вполне серьёзно и что шутить сейчас с ним не надо. Он положил руку ему на плечо и ответил. — Я думаю, что сразу бы он её, наверно, не полюбил. Но то, что с этого момента думал бы о ней, не сомневаюсь.

Влад удивился.

— А я-то думал, что ты меня полоумным назовёшь?

— Почему? Нет. Ведь от этих глаз действительно можно сойти с ума. Я тебя понимаю.

Очередь двигалась очень медленно. Ребята стояли уже полчаса, и их терпение было на исходе. Влад не выдержал. — Володя, может быть, ты обаяешь продавщицу? За твои златые кудри, да голубые глаза они тебе безо всякой очереди ведро цветов продаст. Володя, будь другом? — Влад жалобно посмотрел на эстонца и добавил. — Алле я ничего не скажу.

Похвала друга зажгла в глазах эстонца боевой огонёк.

— Ты думаешь?

— Уверен! — Влад снял с него шапку и взлохматил кудри. — Ты же красавец! Перед тобой никто не устоять.

Глаза эстонца засияли ещё больше и со словами «Пошёл обаять!», он стал пробираться к продавщице.

Влад остался стоять в очереди. За Володю он не переживал. Ему оставалось только ждать его с победою. И как это раньше такая мудрая идея не пришла ему в голову?

— Старею. — Подумал он и усмехнулся.

Ему шёл тридцатый год. Пора бы и остепениться, а так не хотелось. Влад не верил своим годам. Вроде уже тридцать, а юношеская энергия не иссякла, поэтому голова совершенно не хотела думать о жизни. И лишь последние полгода заставили его о чём-то задуматься.

Раньше он спокойно жил под маминым крылом и даже женитьба не изменила его. И только смерть тестя, и отъезд Светланы надломили его прежнюю жизнь и резко направили её в другом направлении.

Влад почувствовал, что в нём нуждаются, но не говорят об этом. И, лишь когда он в сотый раз посмотрел в глаза Дарье Михайловне, то это понял. С этого дня жизнь его изменилась. И главное, ему было приятно о ком-то заботиться! Он чувствовал, что обе мамы очень любят его, и он любит их, но уже какой-то новой — отцовской любовью, наполненной заботой о них и волненьем. А вот со Светланой, всё шло не так. Вместо восхищённой любви, которая в своё время захлестнула его сердце, пришла холодная отчаянность. Он понял, что никогда не сможет понять её и быть таким, каким требовала быть его Светлана. И как этого раньше он не замечал? Он был ослеплён борьбой за неё и победой над другими поклонниками Светланы. А она постоянно утверждала своё превосходство, независимость, эгоизм, не интересуясь его мнением, не считаясь с ним. Влад понял, что так будет всегда! И вот отчаянье в душе сменилось полным безразличием к ней и, почему-то, к жизни.

Владу ничего не хотелось. Он наблюдал жизнь, совершенно не принимая в ней участия. Всё изменилось в одно мгновение, когда он взглянул в глаза Майи в праздник Нового Года. Влад проснулся, хотя в себя пришёл не сразу. Он боялся спугнуть в себе вновь народившуюся жизнь, понимая, что без Майи её просто не будет. В тот момент Влад растерялся и не знал, что делать дальше. К нему на помощь пришли друзья. Владу было интересно, чем всё это кончится. И не заметил, как сам с радостью включился в этот чудесный спектакль жизни.

Он ничего не знал о Майе, после того, как она бросила институт. Даже случайная встреча их в ЗАГСе, во время регистрации брака со Светланой, только удивила его. И вдруг новая случайная встреча в Новый Год!

Он наблюдал за ней и понял, что она совершенно не изменилась, только стала более женственной и в глазах была тоска. Владу хотелось к ней прикоснуться и почувствовать, что она не мираж. И только тогда, когда она решительно и нежно отстранилась от него во время танца, Влад осознал, что она здесь рядом с ним. Но она сбежала стремительно с их праздника, не понятно на что сославшись. А, когда за ней захлопнулась дверь подъезда, он понял, что должен увидеть её вновь.

Все последующие дни Влад постоянно думал о ней. Неделю он «дежурил» возле ЗАГСа, пытаясь её увидеть. Мороз был сильным, и он подхватил простуду…

…От воспоминаний его отвлёк Володя, протискиваясь через очередь с большим букетом цветов.

— Ты был прав! Она передо мной не устояла… — Глаза эстонца сияли, как и его улыбка. Своей победой он явно наслаждался.

— Я был в тебе уверен. Володя, ты себя недооцениваешь. — Влад улыбался. — А цветы замечательные. — Он быстро увлёк друга на улицу, одевая ему на ходу шапку. Оставаться в магазине было опасно. Косые взгляды некоторых товарищей ничего хорошего не сулили.

На улице был настоящий мороз. Что бы цветы не замёрзшие, друзья разделили букет пополам и спрятали их за пазухой. Прошло ещё минут двадцать прежде, чем они сумели поймать такси…