Вы, как сон или виденье...

Глава 16

Оля с восхищением примеряла только что выкроенное и уже смётанное свадебное платье.

— Ой, какая я в нём красива! — Восхищалась она и кружилась перед зеркалом.

— Да! Я не удивлюсь, если Вовчик будет в шоке. Он и так с тебя глаз не спускает и вдруг увидит в таком ослепительном наряде. — Сказала Майя, наблюдая за Олей. — Счастливые Вы оба! Прямо сияете в присутствии друг друга.

— Да. Я согласна. Не могу понять, за что мне такое счастье?

— Ну, ты покрасуйся ещё, а я пойду, чайник поставлю. Чайку попьём. — Сказала Майя и вышла на кухню. Ей было радостно за Олю и грустно за себя. Она была уверена в том, что её не суждено было надеть свадебного платья. Кто захочет жениться на женщине с двумя детьми? Майя всё ещё надеялась на то, что сможет забрать из «Дома малютки» Алёнку домой насовсем.

Да и вряд ли она согласиться выйти замуж за кого ни будь, ведь она по-прежнему любит Влада. И последние недели показала, что эта любовь окрепла в её душе.

— Майя, ты из-за чего так расстроилась? — Спросила Оля, войдя на кухню. — Может я что-то не так сказала?

— Нет. Что ты? Всё хорошо. Иди, переоденься, а то ещё испачкаешь свадебное платье.

— Ладно. Я сейчас переоденусь, но не думай, что я от тебя отстану? Я же вижу, что ты расстроена? — Оля вышла из кухни в комнату, но продолжала говорить. — А, если ты мне всё не расскажешь, то я и замуж не пойду. И вот тогда тебе придётся разговаривать уже не со мной, а с Вовчиком. Уж он-то из тебя всё выпытает! Так и знай! — Шутливо стращала Оля Майю.

Майя слушала девушку и улыбалась. Ей было легко и просто с Олей. Сначала она ей немного побаивалась. Но побольше узнав друг друга, Майя прониклась к ней дружескими чувствами и симпатией. Оля не кичилась своей красотой, а в своих суждениях была даже наивна, как ребёнок.

— Ты что улыбаешься? — Спросила Оля Майю, когда вернулась на кухню — Думаешь, я так не поступлю?

Майя рассмеялась и усадила подругу за стол. Она налила ей чай и сказала.

— По-моему нет такой преграды на свете, которую бы не разрушил Вовчик, ради женитьбы на тебе. Поэтому, ради своего спасения, спрашивай, что тебя интересует. Я сдаюсь.

— Меня интересует причина твоего расстройства? — Довольная спросила Оля, отпивая чай.

— Я совершенно не расстроенная. Нет…Просто, когда в жизни человек чего-то лишён, то невольно грустит от этого. — Ответила Майя и пододвинула к подруге вазочку с печеньем.

— Угощайся! Специально для тебя пекла.

Но Оля поняла ей слова по-своему.

— Тебя, что родители донимают? — Она взяла одно печенье. — Я помню, как ты домой торопилась в Новый Год. Как будто тебя накажут за опоздание.

Майя посмотрела Оле в глаза. В них не было насмешки, наоборот — сочувствие и участие. И Майя решилась.

— Оля, у меня нет родителей. Отец умер, когда мы с сестрой учились в школе. — Сказала она, и сердце её сжалось. — А мама с сестрой погибли почти четыре года назад в автомобильной катастрофе.

Оля не донесла печенье до рта. Она положила печенье обратно в вазочку и накрыла руку Майи своей ладонью.

— Майя, прости меня. Я такая бесцеремонная.

— Ничего… Боль проходит, лишь пустота остаётся. Пей чай, а то остынет. — Сказала она.

Минут пять они пили чай молча. Оля о чём-то думала. Её напряжённое лицо рассмешило Майю, и она спросила:

— Что хмуришься? Печенье не нравится?

— Что ты? Очень нравится! Оно такое вкусное! Мне просто очень хочется спросить, просто спасу нет. — И не дождавшись согласия Майи, Оля спросила. — Тогда с кем ты живёшь? К кому торопилась в Новогоднюю ночь? Ты так спешила, что можно было подумать о том, что дома тебя ждут «семеро по лавкам»?

— Не семеро, Оля, а четверо. Четверо родных мне человека. Алёшка и Алёнка — мои дети и две старушки, которые взяли над нами шефство: Катерина Васильевна и Дарья Михайловна. И всех их я очень люблю.

Оля вновь онемела. Она во все глаза смотрела на подругу, пытаясь осмыслить услышанное. Прошла минута, прежде чем она решилась спросить. — У тебя двое детей?

— Да. — Кивнула Майя. — Близняшки: мальчик и девочка. Им по пять лет скоро будет. — Майя собрала чашки со стола и отвернула с ними к мойке.

Оля заметила, что плечи её дрожат. Она подошла к ней, обняла и приказала:

— Выкладывай! Я же вижу, что что-то не так? Что случилось?….Их папаша тебе нервы, что ли портит?

Майя подняла чуть влажные глаза на Олю.

— Нет. Дело совсем не в этом. Мы никогда не видели их отца. Алёнка и Алёшка — дети моей сестры, которая погибла вместе с мамой. Алёнка была с ними в машине, но случайно осталась живой. Она попала в больницу, а оттуда в «Дом Малютки.» Мне не отдали её из-за моей материальной несостоятельности. Я была тогда студенткой и имела только стипендию. — Майя немного помолчала и продолжила. — У меня остался только Алёшка. Я бросила институт и пошла, работать, но Алёнку мне так и не отдали.

— Знаешь, что мне сказали в высокой инстанции? — Вдруг резко спросила она Олю. Глаза её мгновенно высохли. Оля отрицательно мотнула головой. — Мне отдадут Алёнку в том случае, если я выйду замуж, и муж принесёт письменное заявление, что согласен содержать двух не родных ему детей!.. А этого не будет никогда! — Уже срывающимся голосом добавила Майя.

— Ну, разве так можно? — Еле слышно спросила Оля.

— Можно! Мне сказали, что им можно всё! Более того, Алёнку тут же хотели удочерить, но на это надо было моё согласие. А я его не дала. И вот теперь не знаю, хорошо это или нет.

— И правильно сделала! — Твёрдо прервала её Оля.

Майя улыбнулась такой поддержке.

— На Новый Год мне разрешили взять её домой. Дети, старушки и я — мы вместе провели праздник. Было весело и грустно одновременно. Потом они заснули, а пошла гулять. До сих пор не могу понять, какая сила меня толкнула на улицу?

И тут Оля, подвластная своему сердечному порыву, резко развернулась к Майе лицом и сказала. — Майя, ты можешь на меня рассчитывать?

— В чём?

— Как в чём? — Растерялась Оля. — В моей помощи, конечно. И вообще, давай дружить семьями? — Ту же радостно предложила она.

— Какими семьями? — Рассмеялась Майя. — Ты сначала заведи себе семью.

— И заведу! И большую! И Вовчик нам поможет!

— В чём?

— Как в чём? В налаживании дружбы. — Тут же нашлась Оля, и щёки её покраснели.

— Майя, а можно я ему всё расскажу? Он хороший, да и ты ему понравилась.

Майя растерялась. Заметив это, Оля решила объяснить.

— Майя, он первый заметил, что у тебя в душе не спокойно. Он тебя очень уважает и не обидит никогда! Наоборот он взял тебя под свою защиту. — И тут она поняла, что проговорилась. Она замолчала, отошла от Майи и села на стул.

— Под какую защиту?… От кого? — Заинтересовала Майя и села рядом с ней на стул.

— Да это я так, не подумавши сказала. — Решила отговориться Оля.

— Нет уж, подруга, выкладывай всё начистоту, как я!

Взгляд Оли был виноватым, а голос — твёрдым.

— Понимаешь, он буквально приказал, что бы я узнала причину твоего состояния. И пригрозил, что не женится на мне, если я не справлюсь с заданием. Я всё тебе сказала, как на духу. Не выдавай меня? А то он ещё и в правду не женится! Я этого не переживу! — Она с жаром произнесла последние слова и приложила руку к сердцу.

Майю рассмешил её театральный жест.

— Ладно…Успокойся… Не выдам. Расскажи ему, что хочешь, но больше никому.

Звук открывающейся входной двери прервал их разговор. А через несколько секунд на кухню вбежал Алёшка, раскрасневшийся с мороза.

— Здрасьте! — Тут же выпалил он, во все глаза глядя на Олю. — Мама, а я бабу Катю в снег уронил. Случайно. Она была вся в снегу. А баба Даша теперь совсем не ходит. У неё нога белая-белая и жесткая. Загрипсованная. — На одном дыхании проговорил ребёнок.

Майя охнула и тут же выбежала из кухни.

Алёшка внимательно рассматривал Олю. То же делала и она. Алёшка улыбнулся, первым протянул ей руку и сказал:

— Я Алёшка, а ты Оля! Я знаю, зачем ты здесь? Ты выходишь замуж, а свадебного платья у тебя нет? — Его глаза хитро прищурились.

— А вот и нет. — В тон ему ответила девушка и присела рядом. — Платье у меня уже есть. Твоя мама мне его сделала.

— Да? — Удивился ребёнок, и попытался расстегнуть верхнюю пуговицу своего пальто.

— Давай помогу? — Предложила Оля.

— Вообще-то я сам умею раздеваться, но, если хочешь, помоги. Особенно вот эту злую пуговицу. Она никак сама не расстёгивается. — Алёшка приподнял голову.

Оля, улыбаясь, помогла расстегнуть злую пуговицу и снять пальто ребёнку. И он тут же забрался на стул, на котором только что сидела Майя, и сказал:

— Я так замерз, что хочу чай с маминым печеньем. — И он потянулся к вазочке с печеньем. Оля пододвинула вазочку к ребёнку поближе.

Оля вышла из подъезда дома, где жила Майя, и оглядела двор. У соседнего подъезда на спинке скамейки сидел Вовчик, нахохлившись, как замёрзший воробей. Он сидел неподвижно, уставившись в одну точку, и о чём-то думал. Падающий снег уже почти его запорошил.

Оля обошла заснеженный палисадник и подошла к нему. Он заметил её и тут же спрыгнул со скамейки.

— Как ты долго, любимая. — Сказал он, обнимая и прижимая к себе Олю. — Ещё бы полчаса и я нарушил бы эту снежную тишину воплем одиночества.

Оля рассмеялась. — Интересно, какой вопль ты издашь, когда я тебе расскажу о Майе?

— Ты всё узнала!? — Нетерпеливо спросил Вовчик, и ещё крепче прижал девушку к себе. — Говори, не тяни! Мои мозги начинаю замерзать.

— Ну, нет! — Смеясь, ответила Оля. — С начало я тебя спрошу кое о чём. То ты говоришь, что не женишься на мне, то готов вопить от одиночества?! Как тебя понять? — Она попыталась нахмурить брови, но растерянный вид жениха только рассмешил её.

— Это понять очень просто. Твоя красота меня опьяняет. А, когда человек пьян, то ему в голову лезет чёрте — какие мысли. Дожидаясь тебя на улице, на скамейке под снегом, я совершенно замерз, и голова стала трезвой и ясной. Но вот я вновь вижу тебя, и голова моя вновь пошла кругом. А сейчас мне уже хочется выпороть тебя за то, что задаешь мне глупые вопросы и мучаешь несносными подозрениями. — Вовчик сощурил глаза и пристально посмотрел на невесту.

Оля почувствовала его любовь, но оттолкнула от себя, засмеялась и побежала по заснеженной улице, крикнул ему на ходу. — Догоняй!

Вовчик на секунду растерялся, но опомнившись, побежал догонять свою любимую. Он догнал её в конце двора, обнял и, сказав — Ну, берегись!! — Упал вместе с нею в большой сугроб.

Позднее, когда они, еле выбравшись из сугроба, очищали друг друга от снега, а Оля заодно его и ругалась, Вовчик сказал:

— Твои признания в любви, дорогая, я могу слушать очень долго, но прежде расскажи, какую «кровавую тайну», ты узнала у Майи?

Оля перестала очищаться от снега. — А тайна действительно «кровавая» и не надо над этим смеяться? — Её голос был слегка обиженным.

Вовчик привлёк девушку к себе, поцеловал в кончик носа и сказал:

— Извини…Я слушаю и очень внимательно.

Оля рассказала ему историю семьи Майи и в конце добавила.

— Запомни. Она разрешила сказать свою тайну только тебе, так как я обещала, что мы будем дружить семьями.

— Я согласен. — Кивнул Вовчик. — Что за тайна? Говори!

— Всё очень просто и очень сложно. — Вздохнув, начала Оля. — Дело в том, что Майя имеет двоих детей, пяти лет. Близняшек!

Вовчик замер, а его глаза расширились от удивления.

Оля продолжила рассказывать:

— Но это ещё не всё. Беда у неё в том, что сын живёт с ней, его зовут Алёшей. Замечательный мальчишка! А вот девочка живёт в «Доме малютки». И Майе дочку не отдают! — Последнее предложение она выкрикнула.

Вовчик пристально и удивлённо смотрел на невесту, пытаясь осознать услышанное. Когда она вскрикнула, он покрепче её обнял и твёрдо сказал:

— Спокойно, девочка, разберёмся. Давай выкладывай всё заново и поподробнее.

И только тогда Оля вспомнила, что многое напутала в своем рассказе. Она не сказала Вовчику, что дети Майи являются её племянниками.

Оля начала рассказывать все с начала, уже ничего не пропуская и не забывая…

Прошло ни мало времени, прежде чем Вовчик задал первый вопрос.

— Что за старушки помогают Майе? Где она с ними познакомилась?

Оля пожала плечами.

— Где познакомилась? Не знаю. Знаю только, что одну зовут Катерина Васильевна, а другую — Дарья Михайловна. Алёшка зовёт их бабой Катей и бабой Дашей. Их фамилии я не знаю, да и Майя — тоже.

От этого ответа, глаза Вовчика расширились ещё больше, затем сузились. И, лишь когда они стали прежними, он спокойно спросил:

— А теперь, любимая, напряги свою чудную память и опиши мне Катерину Васильевну до мельчайших подробностей.

Оля с удивление стала описывать образ старушки.

— Ростом она с Майю, но чуть полнее её. Седые, завитые перманентом волосы. Серые и очень умные глаза…Ну, что ещё? — Сама себе задала вопрос Оля.

Но на её вопрос ответил Вовчик:

— У неё сережки, серебренные с синим камнем, и очки, стёкла с тонкой верхней позолоченной оправой.

— Да. — Удивила Оля. — Так ты её знаешь?

— Знаком. — Улыбаясь и хитро прищурив, глаза, ответил Вовчик. — И уже четыре года.

— Как это?!

— А так это. Дело в том, любимая, что Катерина Васильевна. — Вовчик замолчал и привлёк Олю к себе поближе. Он сказал ей в самое ухо. — Но запомни, что это тайна!.. Катерина Васильевна это мама Влада!

— Не может быть?! — Остолбенела Оля. Её рот остался открытым, а глаза расширились.

— Точно! — Заверил невесту Вовчик. — Как говорится, перст судьбы!

— И что же будет?!

— Вот над этим нам и надо подумать.

— Над чем? — Не поняла Оля. — Ты мне объясни, и я тоже подумаю.

Вовчик обнял девушку за плечи. — Пойдём, уже поздно. Может по дороге, что-нибудь и придумаем. Я только одно знаю точно, что дружить мы будем с Майей семьями и довольно скоро.

И они пошли по заснеженной дорожки, радуясь своим мыслям, своей любви и близости.

Влад не находил себе места. То, что он узнал от Вовчика о Майе, сразило всю его душу. Он и представить себе не мог, что она потеряла всю свою семью и теперь живёт совершенно одна.

В своем рассказе Вовчик упомянул о двух старушках, тётушках Майи, которые сейчас находятся на её попечении и требуют к себе большого внимания, так как они почти калеки. У одной, что-то с ногами, а другая — слабо видит.

Рассказывая Владу эту «сказку». Вовчик так постарался быть правдивым, что никакого сомнения у него не вызвал.

— Кстати! — Добавил Вовчик, смешно поднимая свою бровь. — Знаешь, как зовут этих тётушек?

— Говори, не томи душу. — Проворчал Влад.

— Ты не поверишь! Я сам удивился! — По-идиотски улыбаясь, ответил Вовчик. — Их зовут Катерина Васильевна и Дарья Михайловна! Прямо, как твоих двух мам!.. Здорово, да!!!

Влад действительно был удивлён такому совпадению и нерешительно спросил. — И что? Майя им помогает?

— Конечно. Совсем замаялась. — Вовчик замолчал и, сделав наивное лицо, добавил. — Правда ей помогает один достойный мужчина. Она зовёт его Алёшкой.

Влад еле вынес услышанное. По его спине пробежал ток, который ударил в голову и заставил забыть обо всём, кроме последнего известия. Глаза его стали жёсткими, а кулаки невольно сжались.

Вовчик, стараясь не замечать изменения друга, продолжил.

— Оля говорит, что он очень рассудительный, солидный и симпатичный. Алёшка Оле ей очень понравился. Он даже ходит с Катериной Васильевной на прогулки. Не веришь? Спроси Олю. — Посоветовал Вовчик, скрывая от Влада улыбку.

— Откуда он взялся, этот Алёшка? — Зло спросил Влад, пренебрежительно произнося его имя. — И почему Майя зовёт его так? А не, к примеру, Алексеем?… Или по имени и отчеству?

— Ну, откуда я знаю?! — Разведя руки, ответил Вовчик. — Оля говорит, что он ещё молод для отчества. А, если Майя и зовёт его так, значит, есть на это причина.

Вовчик больше не мог сдерживать свою улыбку, видя растерянность и злость друга. Он отвернулся и отошёл от него. Он понял, что Влад ревнует, и мысленно похвалил себя. Он добился того, чего хотел, а именно: заставил ревновать Влада.

Чтобы «закрепить» достигнутое, Вовчик решил сказать следующее.

— Кстати. Они все вместе встречали Новый Год. Правда потом старушки и этот парень заснули, видно от усталости или ещё от чего-нибудь, — Вовчик прочертил в воздухе рукой непонятную замысловатую фигуру, и добавил. — А Майю толкнуло что-то выйти на улицу погулять… Так говорит Оля… Где потом мы её и встретили.

Влад слушал и вспоминал тот вечер. Её доверчивые и грустные глаза, капюшон волос и её трепет, который он ощутил, когда они вместе танцевали. Он не понимал, как можно было заснуть в её присутствии, через некоторое время, после встречи Нового Года? Он не брал старушек в счёт. Он думал об Алёшке!!!

— Надо же быть таким идиотом, что бы… — Вдруг сказал он вслух.

— Это ты обо мне?! — Удивился Вовчик, но прекрасно понял мысли друга.

— Нет, конечно — слегка смутившись, ответил Влад. — Я говорю об этом Алёшке.

— Да?! И что же ты думаешь?

— Я думаю, что он не любит Майю.

— Нет. Любит! И Оля говорит, что он ей об этом сказал.

— А я не верю! — Оборвал друга Влад. — Как можно заснуть в Новогоднюю ночь, если рядом с тобой любимый человек?

— Ну и что? — Не унимался Вовчик, скрывая улыбку. — Может он спокойно её любит … и уверен в ней. Чего беспокоиться, если она от него и так никуда не денешься?

Влад остолбенел. Он подошёл к другу и, взяв его за лацканы пиджака, сквозь зубы проговорил:

— Что значит, никуда не денешься?

Вовчик понял, что перемудрил. Влад не на шутку разгорячился, подозревая что-то не хорошее.

— Подожди. — Решил он его успокоить. — Ты совершенно забыл о Майе? А может она его любит или питает к нему нежные чувства?

Влад расслабился. Он отпустил его пиджак, но глаз с друга не спускал.

— Действительно, мало ли что? — Сам себе сказал Влад. Плечи его опустились. Он отошёл от Вовчика и тяжело опустился на стул.

Вовчик пожалел, что допустил «слабинку». Влада надо было держать постоянное «на прицеле», только тогда он что-то соображает. Вовчик подумал и вновь перешёл в «наступление».

— Что ты раскис?! Радоваться должен, что, твой товарищ по учёбе, судьбу свою устраивает.

Ведь ей тяжело одной с тётками.

Влад бросил на друга злой взгляд и Вовчик понял, что надо продолжать штурм.

— Оля говорит, что, когда он подошёл к Майе и поцеловал её в щёку, то она даже улыбалась. Правда улыбка Оле не понравилась… Какая-то грустная, чуть ли не вымученная.

Вовчик замолчал, потому что Влад вновь схватил его за пиджак и прервал, сказав:

— Я уверен, что она его не любит! Он её чем-то держит! Понимаешь? Потому и глаза у неё грустные и взгляд тяжёлый. Я пытался её вызвать на откровенность в тот вечер у тебя на празднике. Но, Вашей милости — Он ткнул Вовчика в грудь пальцем и, зло, прищурившись, продолжил. — Было угодно вклиниться в наш разговор… Ты в тот миг порвал все нити доверия, которые я с таким трудом натянул между нами.

Вовчик поднял руки, сдаваясь и чистосердечно признался. — Честное слово, я не хотел!

— Только это тебя и спасло. — Уже спокойно, но твёрдо, добавил Влад и отпустил друга.

— Так что же делать?

— Ты всё нарушил. — Тебе и помочь нам вновь поговорить. — В голосе Влад звенела стальная нотка, которая не позволяла Вовчику противиться.

Их диалог прервала Дарья Михайловна. Она пригласила их поужинать. После ужина Вовчик ушёл, сославшись на важное дело, так что поговорить им больше не удалось.

Вечером Влад долго думал, как ему поступить. То он хотел тут же сходить к Майе и поговорить с ней, то подождать подходящего случая, то ещё что-то. Но к решению не пришёл.

На следующий день его душа потребовала действий. Он улизнул с работы, что бы тайно проводить майю с работы домой. Это его немного успокоило. Правда он немного растерялся и разозлился, когда заметил возле здания ЗАГСа, Юру. Он кого-то ждал. Влад невольно сжал кулаки, когда увидел, что к нему подошла Майя и поздоровалась. Но вскоре она ушла. И только тогда, когда он увидел девушку, которую ждал Юра, он бросил свои наблюдения и помчался догонять Майю. Но вскоре его детективным похождениям пришёл конец.