Вы призвали… некроманта! Том 4

Интерлюдия История Короля-Некроманта. Часть 3

Соул и Зенон шли по украшенному коридору академии, направляясь к залу, где проходил бал. В этот вечер академия сияла в свете тысяч фонарей, а студенты, одетые в свои лучшие наряды, заполняли пространство. Соул, в своей темно-синей кимоно, выглядел впечатляюще. Зенон, в элегантном светлом платье, была настоящим воплощением грации и красоты.

Когда они вошли в зал, их встретила музыка и весёлый гул голосов. Они быстро погрузились в атмосферу праздника, разговаривая и смеясь, наслаждаясь компанией друг друга. Музыка сменила ритм, и пара решила присоединиться к танцующим. Вальс, который играл оркестр, был плавным и красивым, и Соул, нежно взяв Зенон за руку, повёл её в танце. Их движения были слаженными, а взгляд Зенон, устремленный на Соула, был полон искреннего восхищения.

— Ты прекрасно танцуешь, — с улыбкой заметил Соул, когда они закружились в такт музыке.

— Спасибо, — ответила Зенон, стараясь скрыть лёгкую неловкость, которая окутывала её мысли. — Но, честно говоря, я так же восхищаюсь тобой, Соул. Вспоминая как ты воспротивился танцам, я думала, что ты не умеешь танцевать.

Соул рассмеялся, слегка наклонив голову в знак благодарности.

— Это не только моя заслуга, — сказал он. — С такой красавицей рядом кто угодно будет выглядеть эффектно! — он закружил ее, заставляя всех присутствующих любоваться лишь ими двумя.

Зенон аж вся покраснела от такого внимания. Но по мере того, как они кружились в танце, смущение отступало и в её сердце нарастало другое чувство — она хотела сказать Соулу о чувствах что горели внутри нее. Но она боялась… боялась, потому что знала его лучше всех. Поэтому она прекрасно понимала, что ответ разобьет ей сердце.

— Соул… — начала она, но её голос дрогнул.

Она замолчала, не решаясь продолжить. Её сердце колотилось, и казалось, что слова застряли в горле.

Соул заметил её смущение, но решил не акцентировать на этом внимание. Он всегда был немного ветренным парнем, делая больший акцент на действиях людей, а не том, что происходит у них в сердце.

— Что такое, Зенон? — спросил он, всё ещё держа её в танце, но теперь с лёгким оттенком заботы в голосе.

— Ничего, — ответила она, пытаясь улыбнуться. — Просто… — она снова замолчала, пытаясь подобрать нужные слова. — Просто я думаю о том, насколько мы с тобой далеко зашли за этот год. Я рада, что мы встретились.

Соул улыбнулся ей в ответ, но в его взгляде появилось лёгкое понимание.

— Я тоже рад, Зенон, — мягко сказал он. — И, спасибо тебе. Уверен, без тебя рядом, я не стал бы примой еще минимум год.

Они продолжали танцевать, и когда музыка стала тише, Соул остановился и посмотрел Зенон прямо в глаза. В этот момент она не выдержала, и утащила его к окну — туда, где их никто не подслушает.

— Соул, я… очень хочу тебе кое-что сказать. — она внимательно смотрела за его реакцией, чтобы остановиться, если потребуется. — Но пока я не могу этого сделать. Поэтому, я даю тебе слово. К моменту, когда мы выпустимся из академии, я буду второй после тебя. И тогда я скажу то, что хотела.

Зенон смотрела на него с решимостью сделать это, понимая, что Соул, возможно даже тогда не полюбит ее. Но она хотела покончить с этой историей. И сделает это, когда придет время.

— То есть, ты собираешься победить Фронта? — удивился Соул.

— Да! — заявила она.

Такая уверенность была ему по душе. Он согласился. Ему и сейчас хотелось узнать, что она собирается сказать, но он был готов подождать.

Музыка снова начала играть, и они продолжили танцевать, зная, что их дружба стала ещё крепче. Соул веселился как мог, радуясь, что его жизнь отличается от такой в прошлом мире. Но…

«Тучи собрались над городом. Возможно будет проливной дождь.» — отметил Соул, но не придал этому значения.

Соул покидал академию в приподнятом настроении, несмотря на поздний час — было уже далеко за полночь. Вечеринка была удачной, и воспоминания о тёплых разговорах и смехе грели его душу. Улицы города, обычно оживлённые, были почти пусты в это время, и лишь редкие прохожие спешили домой. Лёгкий ветерок шевелил листья на деревьях, и свет фонарей разливался по тротуару мягким, почти успокаивающим светом.

И будто бы в противовес всему этому небо было неспокойным. Тучи заполонили город, и периодически виднелись вспышки света. Но, тем не менее, дождя не было.

Зенон ушла раньше, и Соул надеялся встретить её завтра, чтобы обсудить события вечера. Он наслаждался тишиной, которая следовала за праздником. Но вдруг эта умиротворяющая атмосфера начала менять свой тон. Соул почувствовал что-то неладное, хотя не мог сразу понять, что именно. Шаги его стали чуть быстрее, а сердце забилось сильнее. Разум еще не понял, но сердце уже почувствовало, что что-то не так.

Начав оглядываться, он заметил еле заметные капли крови. Кто-то порезался? Нет… судя по всему, крови было больше, но ее тщательно вытерли. Дурное чувство лишь усилилось. Он поторопился домой, но увидел вдруг заметил фигуру, лежащую за темным углом.

Сначала он не придал этому большого значения, возможно, кто-то просто устал или опьянел на вечеринке, подумал Соул. Но когда он приблизился, его сердце сжалось от ужаса: на земле лежал человек. Нет, он не спал! Взгляд полный ужаса и искаженная гримаса, а также ужасная рана на груди свидетельствовали, что он был мертв. Лицо этого человека было знакомо Соулу, он был из клана Блейк.

— Что здесь произошло? — пробормотал Соул.

Он оглянулся по сторонам, надеясь увидеть других людей, которые могли бы объяснить этот ужас. Но улица была пуста. И даже фонари не освещали это жуткое зрелище.

Соул сделал несколько шагов назад, его дыхание стало учащённым. Он хотел закричать, но голос застрял в горле. В голове пронеслись мысли о Зенон, которая тоже была частью клана Блейк. Он мгновенно понял, что должен добраться до дома, и, возможно, предупредить остальных, но страх начал сковывать его тело.

Бросив последний взгляд на безжизненное тело, Соул побежал. Его сердце колотилось в груди, а в голове билась лишь одна мысль — добраться до дома, найти родителей и убедиться, что они в безопасности.

Но чем дальше он бежал, тем ужаснее становилась картина. Вдоль дороги, среди теней и фонарей, Соул замечал всё больше трупов. Это были его знакомые, друзья или ненавистники. Каждое новое тело было как удар молотом по его сознанию. Кровь и разрушение — всюду. Его страх превратился в отчаяние.

— Помогите! Кто-нибудь! — кричал он, надеясь, что кто-то ответит, но его крик растворялся в ночной тишине. Никто не откликался. Город казался пустым, и только его шаги и сердце, которое, казалось, вот-вот разорвётся, нарушали это зловещее безмолвие.

Он мчался вперёд, пока не добрался до своего дома. Распахнув дверь, он забежал внутрь, и… замер… на земле… они лежали там, все в крови… и не двигались…

Соул, будто оглушённый, медленно подошёл к их телам, его руки дрожали, а сознание отказывалось принимать реальность. Он упал на колени, не в силах поверить в то, что видит.

— Нет… нет… — его голос дрожал, слова смешивались с рыданиями.

Он пытался разбудить их, надеясь, что всё это — страшный сон, но их тела оставались холодными и безжизненными.

В его голове крутился один вопрос: кто мог совершить такой ужасный поступок? Почему? Ответ пришёл внезапно, когда позади послышались шаги. Соул отпрыгнул, готовясь разорвать того, кто мог там быть, но даже он не мог представить, кого увидит…

— Что-то ты сегодня долго, Соул…

По спине пробежали мурашки. Нет… нет… это не мог быть он… однако, его взгляд, когда он смотрел на истерзанные тела и кровь… не оставляли сомнений в том, кто сделал это…

— Эрен… что ты… — голос Соула дрожал от ужаса и недоумения, а слова застревали в горле, и он едва мог говорить. — Ты… ты сделал это?

Соул надеялся, что на столь бесчеловечные обвинения он хотя бы разозлится, но… он оставался безразличным.

— Да. — не стал он этого отрицать.

Соул почувствовал, как холод пробирается к сердцу, осознавая, что брат, которого он так уважал и любил, стал убийцей. Эрен, его идеал, тот, кто должен был защищать семью, оказался чудовищем…

— Зачем? Почему? — крикнул Соул, его голос дрожал от боли и отчаяния. — Они же были нашей семьёй!

Эрен не отвечал, его лицо оставалось непроницаемым, а взгляд холодным и отстранённым.

— Все просто. Все это ради силы. — ответил он. — Должно быть ты слышал о «Повелителе Магии». Но знаешь ли ты, что, когда ты формируешь ядро из меридиан, у тебя появляется возможность модифицировать свой аспект магии? Все, что для этого нужно — это убить другого человека, и поглотить его аспект. Таким образом ты становишься еще сильнее.

— И… это все…? Просто ради силы…?

— Просто? Что за бред. В этом мире нет ничего важнее силы. Именно наш отец привил мне это понимание. Ведь ради силы он отправил меня за тысячи километров и не виделся со мной годами. Я ночами дрожал и плакал от одиночества и холода, мечтая, как мама обнимает меня. Это необходимая жертва, твердил я себе. И теперь, когда я достиг ранга «Повелителя Магии», я вернулся, но что я вижу? Мой брат, бездарь, получает больше любви и сострадания, чем я мог мечтать. Я стал самым молодым Повелителем Магии в истории, но мама только и говорит о том, как мой младший брат достиг первого номера в какой-то паршивой школе. Так для чего я все это время искал силы?

Он говорил искренне. Может быть то была обида. А может, ревность к родителям. Как бы там ни было, он посчитал себя преданным. И решил отомстить.

— Ублюдок… чертова тварь!

Вытянув руку Соул создал маленький кристалл, и выстрелил им. Это была сильнейшая атака, на которую он только был способен. Сила, с которой он смог стать первым в академии. Пуля вылетела на невероятной скорости! Пробивая звуковой барьер, и продолжая еще больше ускоряться, казалась она превратилась в лазерный луч, способный пробить что угодно. Однако…

Эрен вытянул руку и двумя пальцами остановил кристаллическую пулю.

— Так вот какая у тебя сила… — задумчиво спросил Эрен, смотря на кристалл меж своих пальцев. — Что и следовало ожидать от моего брата. У тебя забавная способность. Впрочем… — он исчез, и появился напротив Соула. — Для того, чтобы убить Повелителя Магии этого явно не хватит. — он отбросил его в стену, пробивая ее насквозь.

От этого удара все кости в его теле оказались сломаны. Он чувствовал ни с чем не сравнимую боль. Однако, эта боль — ничто, по сравнению с тем, что творилось у него внутри.

Он один… снова один… его семья мертва, и человек, который стоял перед ним, не был его братом. Этот человек был чужим, монстром, который отнял у него всё. Все как тогда… все как в прошлом мире… ничего не изменилось…

— Убью… я убью тебя! — закричал Соул.

В его руке появилась сама тьма. Сила, способная уничтожить абсолютно все была призвана нескончаемой ненавистью Соула. Она была способна поглотить и уничтожить все. Казалось, само пространство заскрипела от этой тьмы. Если бы горы и моря могли приклониться, то они непременно почти ли бы таким образом обладателя такой всеразрушающей силы.

— Что это…? — удивился Эрен.

Побежав на него, Соул попытался его ударить своей рукой, однако, Эрен окутал свою руку энергией и схватился за тьму Соула. А затем легким движением руки сломах эту руку.

— А-а-а! — закричал Соул от чудовищной боли.

Однако Эрен был завлечен не Соулом, а его способностью.

— Как интересно. Похоже, у моего брата целых два аспекта магии. Я слышал о таких людях, но никогда не видел. — на лице Эрена появилась дьявольская улыбка. — Знаешь, теперь я передумал тебя убивать. Пройди через то же, что и я. Ищи силу, чтобы отомстить мне. А потом приди и сразись со мной. Посмотрим, кто из детей нашего отца был более достоен любви. — он схватил Соул а за лицо, и взглянул кровожадными глазами. — Ах да, чуть не забыл. Я убил наших маму и папу. Но остальных в клане я не трогал. Одиннадцать оставшихся кланов этого города объединились, чтобы уничтожить клан Блейк. Если хочешь мстить, то начни с них.

Эрен исчез. Его аспект магии позволял ему искажать и разрывать пространство, благодаря чему он мог за секунду оказаться где угодно.

А Соул… Сломленный… брошенный… одинокий… он стоял с открытыми глазами, не способный ни о чем думать. Словно живая кукла без души. А потом отдался темноте.

Убийцы из других кланов были все ближе и ближе…

Запах гари и крови висел в воздухе, словно незримая тень, обвившая улицы кланового квартала Блейк. Везде, куда бы Зенон ни посмотрела, лежали тела её знакомых. Одних она любила, росла с ними, тренировалась, мечтала о будущем. Других искренне ненавидела из-за личной вражды или политических интриг. Но сейчас, видя мертвыми их всех, ее сердце разрывалось одинаково. Возможно, в будущем она могла бы помириться с ними и стать лучшими друзьями.

— Как же так… — прошептала Зенон, срываясь на полузадушенный всхлип.

Теперь эти мечты были разрушены, стерты в пепел вместе с кланом Блейк. Объединенная армия одиннадцати кланов не оставили ни малейшего шанса на спасение. Весь клановый квартал… нет, казалось, сам город Пентаграмм был пропитан безнадёжностью.

Она едва ли успела понять, что произошло, как враг выскочил из тени. Лицо, искажённое яростью, и холодная сталь в его руке говорили о том, что он не пожалеет её. Однако, она не растерялась. Пусть она все еще молода, но она уже сильнее многих взрослых и достигла шестого уровня. Её огонь вспыхнул мгновенно, ударив с такой силой, что, даже попытавшись защититься враг оказался порабощён пламенем. Он и кричал, и вопил, будто пламя, которое на него обрушилось было из самого ада. Но вскоре крики закончились, и улицу заполнил тошнотворный запах горелой плоти.

Зенон задрожала. Это было в первый раз, когда она кого-то убила… однако, она быстро опомнилась. Она должна вернуться домой. Туда, где отец и мама…

В тот момент, когда стены кланового квартала дрожали от атак и магических взрывов, воздух был пропитан гарью и криками отчаяния. Вражеские кланы рвались к центральным покоям Блейков, уничтожая всё на своём пути. И Зенон видела все это. А потом она, наконец, нашла своего отца…

— Ты вернулась, хорошо. — улыбнулся раненный старейшина.

Он, суровый мужчина с седыми волосами, стоял в окружении врагов с обнажёнными клинками. Это были люди из клана Симон.

— П-папа… — прошептала она.

— Не плачь! — закричал старейшина, даже не посмотрев на свою дочь. — Зенон… — его голос был хриплым и тяжёлым, но он нашёл в себе силы. — Ты должна найти Соула, и защитить его во что бы то ни стало. Если Соул выживет, наш клан будет жить. Даже если все остальные погибнут.

Он знал, что клан Блейк не переживет эту ночь, что они не могут выстоять против объединённой мощи одиннадцати великих кланов. Но что-то в его сердце не позволяло принять поражение. Старейшина посмотрел на неё с тяжестью в глазах. Как отец, он хотел бы сказать своей дочери одно: «Беги. Спасай свою жизнь. Ты — всё, что у меня осталось.» Эти слова так и не сорвались с его уст, несмотря на то что они рвались из глубины души. Он знал, что она могла выжить, сбежать из этого проклятого города и начать новую жизнь. Она была сильной, талантливой. Но как Старейшина клана, он не мог позволить себе такую слабость.

Таким человеком был Загрет Блейк, первый Старейшина величайшего клана этого города!

Зенон вгляделась в его лицо, полное боли. Она знала, что её отец переживал за неё, за их семью, но в его глазах читалась ещё более глубокая тревога. Будущее клана висело на волоске, и теперь всё зависело от наследника. Пусть Загрет недолюбливал этого мальчика из-за его аспекта магии и вражды с его отцом, но в этот момент все это не имело значения. Важно только одно — спасти будущее клана, и не позволить ему исчезнуть.

Зенон с трудом сдерживала эмоции. Она знала, что эти слова значили для её отца. Он фактически посылал её на бойню, но не за победу, а за выживание. Спасти Соула было важнее всего — даже важнее их жизни, их города, их клана. Поэтому она не предложила помощи отцу, и побежала прямо туда, где враги убивали ее родных.

Загрет смотрел ей вслед, и улыбнулся. Кто бы мог подумать, что та лентяйка, которая скрывала свою силу просто потому, что не хотела ответственности, станет достойным приемником первого Старейшины.

— Я горжусь тобой, дочь.

А Зенон продолжала искать своего возлюбленного. Сражение за стены квартала шло, магические разряды и взрывы звенели в ушах. Но она не оборачивалась. Она знала, что её отец останется здесь до конца. Пусть он один, и враги сильнее него, он не позволит никому из них пойти за ней.

Она должна была найти Соула и спасти его, даже если это будет стоить ей всего.

Но враги все не заканчивались. Она убила одного. Потом второго. И третьего. Она убивала их одного за другими. Сражалась изо всех сил…

Найдя маленького наследника без сил, валяющегося на земле,

— Соул, только не оставляй меня… — её голос был слабым, почти умоляющим. Она прикусила губу, стараясь удержать слёзы.

Но слёзы были сейчас её слабостью. Силы на исходе, магическая энергия в теле едва теплилась, словно её огонь мог угаснуть в любой момент. Однако, несмотря на усталость, Зенон бросала всё, что у неё оставалось, в бой. Огонь вновь охватил её руки, когда она увидела приближающихся врагов. Проклятые маги, они точно знали, куда ей нужно бежать. Они не дадут им уйти.

Но она не сдастся. Не сейчас, когда они так близко к спасению. Они всё ближе к гавани — там, за углом, лодки. Лодки, которые могли стать их единственным шансом на спасение.

Один из магов кинул заклинание, и воздух вокруг них заледенел, готовый превратиться в смертоносные оковы. Но её огонь был яростным, как никогда. Она выпустила его с криком, который вырвался из глубины её души, — это был крик боли, крик прощания со всеми, кого она потеряла. Пламя окутало их обоих, разметав ледяные оковы в стороны.

Зенон чувствовала, как её магическая энергия на пределе. Каждый шаг становился пыткой, но ей было плевать. Ей оставалось совсем немного — вот он, берег, вот эти лодки, маленькие и хрупкие, но дающие надежду.

Она бросила последний взгляд на Пентаграмм, прежде чем затянуть Соула в одну из лодок. Этот город больше не был её домом. Тот, кто предал их, тот, кто разрушил всё, что ей было дорого, заплатит за это. Но это будет потом. Сейчас ей нужно было спасти его — того, ради кого она готова была сжечь весь мир.

Лодка поплыла по морю. Они точно спасутся…

— А? — она удивленно взглянула на окровавленную ладонь. — Это не его… — поняла она.

Только сейчас она почувствовала острую, ноющую боль в своем животе. Из нее торчало лезвие. Она ранена? Когда? Неужели в пылу битвы она просто не заметила эту рану?

— Кха-ах… — выхаркнул кровь, она упала рядом с возлюбленным. — П-прости… — тихо прошептала она.

Сознание медленно погружалось в темноту. Она уже ничего не могла сделать.

Ему было холодно. Очень холодно. Казалось по его венам расползался жидкий азот. Однако, когда он уже думал, что скоро умрет, его телу начало становиться теплее. Это было так… приятно. А потом он открыл глаза, и понял, что источник этого холода…

— А-а-а!

Кровь… тут повсюду была кровь… а еще, она… такая бледная… такая холодная… но ее кровь была очень горячей. Настолько, что согревала его.

— Зенон! Зенон!

Под свет горящего квартала клана, он молил своего единственного друга не умирать. Однако, все было бесполезно.

Мальчик снова все потерял. Остался ни с чем. Один, в этом огромном мире. Ненавидел ли он? Да. Кого он ненавидел? Эрена? Другие кланы города? Не только их. Он ненавидел весь мир — абсолютно все, что есть.

— Ненавижу! Ненавижу! Пусть все в этом мире умрет!

А потом снова наступила тьма…

Когда он в следующий раз открыл глаза, то увидел прекрасную деву, что с интересом смотрела на него. Такая красивая… такая невероятная…

— Так ты и есть тот самый человек, который уничтожил один из моих миров? — спросила она.

Однако, вместе ответа он просто любовался ее безмерной красотой. Возможно, это было грубо? Возможно, он не должен был этого делать? Но он не мог отвести взгляда. Все мысли, все воспоминания и даже грусть — все исчезло в этих ее глазах.

— Кто… ты…? — спросил он.

Очень мало кто смел не отвечать на ее вопросы, но ее заинтересовал этот мальчик. Поэтому она честно ответила.

— Меня зовут Акаши. А тебя, мальчик?

— Соул… Блейк…

Вместе с именем он вспомнил и все, что произошло. Голова разболелась. Казалось, его мозги начали кипеть и внутренности разрывать на части.

— А-а-а-а!

Но в этот момент он почувствовал объятия… чьи-то теплые объятия, которые дарили ему материнскую любовь.

— Все хорошо, мальчик… теперь с тобой все будет хорошо. Никто тебя не обидит. И никто не ранит.

— Никто… никто рядом со мной не выживет… — плача сказал он.

— Если хочешь, чтобы те, кого ты любишь, остался жив, то влюбись в меня. Я не умру.

— Обещаешь…?

— Да. Клянусь именем Матери Хаоса.

Почему она так сделала? Она испугалась его страшных глаз, способных убить ее? Или же пожалела бедного мальчика с непростой судьбой? Никто не знает. Но немногим позже мальчик и правда влюбился в нее.

Так и зародилась история Короля-Некроманта. Того, кто полюбил Матерь Хаоса, и кого она полюбила в ответ.