Выбор – быть человеком!

04. ПУСТИТЬ ПЫЛЬ В ГЛАЗА? А ПОЧЕМУ БЫ И НЕТ!

И ТУТ МЫ ТАКИЕ КРАСИВЫЕ…

Новая Земля, Серый Камень — Иркутский портал, 07–08.04 (августа).0005 // СтЗ, 06.10.2022

Поздним вечером субботы (что называется, на ночь глядя) седьмого августа пятого года по Новоземскому счислению от острова к порталу выдвинулся длиннющий поезд. Растянулись мы чуть не на километр, и в припортальный круг въехала только малая головная часть, иначе никак бы все не вместились, остальные должны были встать лагерем на большой торговой «подкове» по периметру портальной равновременной площадки и на прилегающих территориях.

Итак, порядок.

Первыми заехали двенадцать помощников, которые сразу начали оперативно убирать в сторону местные общественные лавки и расставлять наши стулья с гербами (уважаемые люди приехали, всё должно быть солидно!), а для нас с бароном — специальные баронские кресла. Всё сработано по срочному заказу, за три прошлых дня.

Следом — восемь человек охраны в средней броне, сразу перекрывших бо́льшую часть портальной площадки «на спецобслуживание».

Затем, разумеется, мы с бароном, выряженные уже не в деловое, которое офисное, а скорее в деловое по-баронски. Нефиг нам под чьи-то вкусы подкладываться, правильно? Ну и вот. Швеи-магички постарались. Получилось шикарно — и строго, и с во-о-от такенными понтами! И юбку мне сделали длинную и пышную, как я люблю. Если не забуду, фотку приложу.

Дальше — наша комиссия. Ажно шестнадцать человек! Народу у нас к тому моменту стало много, уже почти тысяча, и было, как говорится, из кого выбрать. Здесь были представлены заслуженные врачи, учителя, работники культуры, спорта, герои труда и боевых действий и даже два ветерана Великой Отечественной: Илья и Кадарчан же! Кадарчан, оказывается, в войну снайпером был — видели бы вы его иконостас! Илья немного скромнее, всё же на фронт уже в сорок третьем попал, хоть и приписал себе год — но тоже весьма впечатляюще.

Дальше, само собой, были наши соцдамы, которые вроде как получились нейтральной стороной, со своими стопищами сопроводительных документов в отдельной тележке.

И это всё была только голова!

Когда мы всей этой кучей вывалились (зачеркнуть) торжественно въехали в портальный равновременной круг, народ с той стороны слегка оторопел. Успевшие уже прибыть и расположиться официальные дамочки начали нервно поправлять папочки и очочки, не вполне понимая, что происходит.

Как же, в прошлый-то раз мы с бароном скромно вдвоём приезжали, а тут… Наши «члены комиссии» рассаживались, солидно здороваясь, блестя наградами и знаками отличий.

Мы с бароном заняли места в центре ряда, когда к нам подошла, слегка наклонилась и понизила голос Лидия Григорьевна:

— Господин барон, госпожа баронесса, я узнала: практически все уже собрались, они с другого совещания ехали — так прямо все сюда. Ждут только Валерия Сергеевича, это помощник губернатора, вы должны его помнить, он в прошлый раз был. Говорят, уже подъезжает…

Вова кивнул:

— Хорошо, ждём.

За портальным кругом в чернильной темноте августовской ночи тем временем в «ускоренной перемотке» подтягивались и разворачивались в поле фургоны, подводы, спешивались верховые, загорались костры, натягивались тенты и расставлялась складная армейская мебель, потому как все они должны были быть рядом, а ждать предстояло неизвестно сколько.

Неподалёку от портального круга, рядом с небольшой палаточкой под табличкой «Медпункт» (тоже выпендрились маленько, хех) скучала Настя-медичка. Сегодня задача её была простая до невозможности: на входе в круг разбудить детей и добавить им бодрости, чтоб могли стоять и отвечать, а на выходе — наоборот: успокоить и усыпить перед обратной дорогой. Всё ж таки ночь у нас.

Я порадовалась за то, что в Иркутске погода была хорошая — как-никак, уже октябрь; повезло, что дождя нет, солнышко, тепло. Прибежали Лёнька с сёстрами, установили свою шарманку для съёмок. Сегодня, между прочим, предполагался прямой эфир. Стрим, как в этих ваших интернетах принято обзываться.

Лидия отошла, а её место тут же занял Марк, который сегодня был и за старшего секретаря, и за распорядителя, и швец, и жнец…

Лида, Олеся и Антонина начали свою работу, преобразовав три огромных фолианта в целую кучу папочек, мгновенно разошедшихся по рукам ответственных официальных дам. Видать, они тоже были заинтересованы в том, чтобы побыстрее закончить, потому что папки тут же раскрылись, началось шуршание страницами, обмен мнениями и комментарии к фотографиям.

Барон сделал эльфу знак подойти ближе.

— Марк, как только официальное представление пройдёт, заводи сперва у кого дети самые мелкие. Устанут долго ждать. Пару семей для разгона пропустишь — и сразу Маргаритиных. Долго их потом не держи, пачками отправляй на остров. И чтоб в каждой партии мужиков человек шесть-восемь было. Если не хватит — из конвоя добавляй.

Да, народу с нами сегодня было до фига.

— Сделаем, господин барон.

— И Валентина пусть готовится, с этими быстро вряд ли закончим.

— Понял.

Валя — наша Валя, самая главная, великолепная и неизменная повариха — тоже была с нами, потому как быстро расхлебаться с этой кодлой мы не рассчитывали, а голодом сидеть тоже не хотели.

Зашуршали шины, послышался лёгкий хлопок дверцы.

— Никак, Валерий Сергеич прибыл? — предположила я.

— Он самый, — подтвердил стоящий и потому видящий гораздо больше нас Марк.

Ну, понеслась…

ЗАСЕДАНИЕ НАЧИНАЕТСЯ

Валерий Сергеич подошёл к оставленному напротив нас месту, оглядел собрание и открыл было рот, но барон его опередил, а голос у него, слава богам, командирский.

— Дамы и господа! — Владимир Олегович поднялся и приветственно кивнул в обе стороны стола. — Мы собрались сегодня здесь, чтобы завершить великое доброе дело и, быть может, заложить основы для нового благого начинания наших государств! — речь мы, между прочим, три дня репетировали! — Прежде всего, сегодня будут рассмотрены дела об усыновлении бывших воспитанников (тут последовало длиннющее официальное название детского дома, которое я так и не смогла выучить, а поэтому врать не буду). Учитывая, что дело приобрело широкую общественную огласку и имеет международный резонанс, нами — бароном и баронессой Белого Ворона — было принято решение о создании комиссии из числа уважаемых подданных, людей выдающихся достоинств, высочайшей моральной репутации, чрезвычайно уважаемых в нашем государстве, которые могли бы выступить поручителями усыновляющих лиц. Позвольте представить вам…

Дальше пошёл перечень сидящих за столом, со всеми регалиями. Наши по очереди вставали и раскланивались. Вышло внушительно. Особенно когда звучало «кавалер ордена…», «заслуженный работник культуры», «герой социалистического труда» ну и так далее.

Очень хотелось сказать Валерию Сергеичу, чтоб челюсть с пола подобрал, но я держалась.

К окончанию представления за нашими спинами уже стояла первая семья — огромная, аж из восемнадцати человек: старшие (сейчас, конечно же, молодые) бабушка с дедом, их двое сыновей с жёнами, у одних было шестеро своих детей, у других — четверо. И двое усыновлённых — по одному в каждую «ветку».

Лидия раскрыла свою папку и представление семьи началось.

Дальше было стандартное предложение задавать вопросы, несколько растерянная просьба дать характеристику родителям, что господин заслуженный врач Российской Федерации Николай Михайлович Астафьев (Никола, целитель-пастух и маг-водник по совместительству) с удовольствием и сделал — знал он их, как облупленных, поскольку семейство жило с ним по соседству, чуть ли не через забор.

Под напором Лидии Григорьевны были тут же выписаны какие-то бумажки с печатями — чистая формальность, на самом деле, поскольку у ребёнков уже сто лет как были удостоверения личностей с новыми фамилиями — барон торжественно (но кратко!) поздравил семьи и усыновлённых — и их место бодро заняли следующие.

И тут одна из дам (дошло!) потрясённо спросила, глядя за наши спины на всю происходящую там в ночном сумраке движуху:

— Так это что: всё к нам⁈

— Конечно! — сурово подтвердил барон. — Люди волнуются, люди возмущены звучащими в их сторону обвинениями! Так что вам придётся принять всех!

Вторая семья была так же торжественно отпущена, и на площадку чинно вошёл выводок Маргариты. Сама она заметно нервничала, краснела и бледнела, хоть и понятно было, что ничего ей сделать уже не смогут, но эмоции, эмоции…

Группу сопровождали шестеро помощников из числа старших рейнджеров и Туриэль.

С иркутской стороны стола завозились. Этих детей они расспрашивали подробно и обо всём. Потом расспрашивали «вожатых». Потом задавали вопросы комиссии (нашей комиссии). Видно было, что поступок Маргариты у многих вызывает неприятие.

Наконец кто-то брякнул:

— И теперь вы поручаете детей девочкам с крашеными волосами!

Из моей ладони выскочила саламандра, метнулась по столу и остановилась напротив говорящей, уставившись ей в глаза. Официальная дама успела сказать:

— Что эт…– (ну вот, опять «что это»!), после чего гулко треснулась лбом в стол и захрапела.

— Судя по всему, целительный сон, — в наступившей тишине прокомментировала я. — Валерий Сергеевич, потрудитесь извиниться за свою подчинённую, иначе конструктивного диалога не получится. Что за ксенофобия? Цветные волосы — видовой признак у женской половины эльфийской расы. Чем ярче цвет — тем выраженней магический дар. Туриэль — маг-целитель экстра-класса, именно поэтому она сопровождает детей.

Всё же Валерий Сергеевич был управленцем почти что верхнего звена, поэтому сориентировался довольно быстро. Всего-то секунд за пять.

— Э-э-э… Да-да, — он даже встал и поправил пиджак. — Администрация города Иркутска приносит официальные извинения за этот инцидент… Девушка, прошу вас, не обижайтесь. Произошло недоразумение. Я ещё раз прошу прощения.

Туриэль холодно кивнула. Она вообще у нас такая медичка-медичка, суровая, как хирургиня из «Покровских ворот». Хорошо хоть не считает, что «резать — самый перспективный метод!»

— А… э-э-э… — Валерий Сергеич растерянно указал на похрапывающую даму.

— Тут я ничем помочь не могу, — пожала я плечами. — Она разозлила персонифицированный магический дар от самой богини весны, так что пусть спит. Можете отнести её в тенёчек.

Ещё три минуты было потрачено на переброс храпящей тушки с помощью сотрудников полиции, зато потом всё пошло быстро и как по маслу. Вот сразу бы так!

ЧАЁК

Спустя два часа барон сделал знак Марку: перерыв, и вместо очередной семьи появились блюда с пирогами и чай.

— М-м-м! — восторженно замычал кто-то. — Вы только понюхайте, какой аромат! А что это за сорт?

Что сказать? Какой-то простецкий. Не поверят, наверное. А если по-чесноку признаться, что мы можем обнаглеть и хоть сено заваривать, потому что в сочетании с благословением Лели всё будет на вкус и запах божественным? Не поверят вообще, как пить дать. Сказала, что не знаю. Даже почти и не соврала — точно не знаю же. «Принцесса», наверное, какая-то.

Особых изысков на столы специально выставлять не стали, чтоб не говорили потом, что мы, дескать, подкупили там кого. И всё равно, Валина стряпня — это нечто! Правильно Марина говорит: вместе с тарелкой съесть можно!

ЗАСЕДАНИЕ, ЧАСТЬ ВТОРАЯ

После перерыва дама, которая восторгалась чаем, предложила, мол, «давайте немножечко пободрее, а то и до ночи не закончим». И они начали давать.

На самом деле, сильно ускориться не получилось, но, как говорится, спасибо хотя бы за намерение.

Наконец семьи прошли — и уже усыновившие, и новые просители. Остались последние неусыновлённые подростки, сплошь мужескаго полу. Эти все были из старших, кое-кому было уже не только по пятнадцать, а даже по шестнадцать-семнадцать лет. То есть, подростками они считались на Старой Земле, а у нас, на Новой — вполне себе взрослыми. Может, поэтому вопросов с усыновлениями и не возникло? Зато, насколько я знаю, среди парней в последнее время процветал институт побратимства, и наши новые подданные также были этому не чужды. Вот и на заседание комиссии они явились со своими друзьями-братьями в качестве поддержки.

Когда вся эта демонстрация вывалила на площадку перед столами, ответственные дамы озабоченно начали перебирать папки и шуршать бумажками, что-то друг у друга переспрашивая. Наконец, кто-то спросил:

— Простите, в списке значится всего пятнадцать человек, а остальные молодые люди?..

— Это… м-м-м… близкие, — прокомментировала Лидия Григорьевна, — друзья, товарищи по отрядам, соратники.

— И братья! — раздался голос из среды парней, остальные согласно загудели.

Лидия Григорьевна, не рассчитывавшая на полное понимание со стороны бывших коллег, а потому до последнего надеявшаяся обойти стороной этот вопрос, слегка нахмурилась и, тем не менее, подтвердила:

— И братья.

— Минуточку! — помощник губернатора покрутил головой в обе стороны своего заседательного ряда. — Почему я в последний момент узнаю́, что у перешедших детей были родственники на той стороне?

— Да не было никаких родственников, Валерий Сергеевич, бог с вами! — всплеснула руками сидящая рядом с ним дама. — Откуда бы, да в таком количестве⁈

Лидия Григорьевна откашлялась:

— Позвольте, я поясню. Имеется в виду братство, основанное на взаимных клятвах. Как бы… товарищество настолько крепкое, что оно перерастает в родство.

— То есть, это как у Пушкина? «Братом будешь нам назва́нным?» — хихикнул кто-то.

— Это, наверное, кровь надо смешивать, — ответили с другого края стола, — Или какие-то ритуалы.

Барон поднялся со своего места и навис над столом, голос его приобрёл пугающую глубину:

— Прошу всех присутствующих осознать, что вы сидите за столом, который божественной волей находится одновременно на двух отдельных планетах, и мы даже не знаем: в одной ли мы вселенной — или в разных, более того, в одном ли мы с вами измерении? Только божественная воля позволяет нам поддерживать связь между мирами. И я хочу напомнить, что одна из божественных сестёр, Вэр справедливая, чрезвычайно требовательно относится к соблюдению клятв и обещаний. Так что если люди заключают меж собой родственный союз и клянутся в братстве — значит, они и на самом деле становятся братьями перед лицом богов, невзирая на любые чужие мнения на этот счёт. Помните об этом, совершая свои действия и произнося речи! Гнев богов — очень тяжёлый ответ, мне бы не хотелось находиться рядом с тем человеком, которому он достанется.

Я же говорила, что Валерий Сергеевич был опытным функционером. Он бодро подскочил, поправляя галстук:

— Уважаемые присутствующие! От лица администрации города и от себя лично приношу глубочайшие извинения за любые прозвучавшие здесь необдуманные слова, которые могут быть истолкованы неуважительным или оскорбительным образом! Уверяю вас, со всеми сотрудниками будет проведена углублённая разъяснительная беседа, во избежание впредь подобных досадных инцидентов! Администрация города Иркутска заинтересована в дальнейшем сотрудничестве с баронством Белый Ворон и планетой Новая Земля в целом…

О, как жить-то хочет мужик! Разливается соловьём!

Помгубера старался ещё минут пять в том же духе, пришлось Вове его тормозить, дескать: хорошо, молодец, и мы тоже хотим дружить бла-бла-бла… Но, чувствую, промывка мозгов официальным дамам обеспечена, мда.

По итогу, с парнями поговорили уважительно. Порадовали, что каждому по достижении восемнадцати лет полагается компенсация взамен неиспользованного права на обеспечение жильём. Чуть ли не по три ляма. Ну, классно же! Уже появляются возможности во что-то интересное вложиться: в хозяйство, допустим, или в мастерскую какую.

Прозаседали мы почти пять часов. На Новой Земле день восьмого августа уже катился к восьми вечера, а на Старой — близилось пять часов, ветер доносил звуки колоколов ближайшей церкви, зовущих прихожан к вечерне, небо затягивалось серыми октябрьскими тучами, похоже, собирался дождь. Официальные дамы сложили свои папочки и отошли в сторонку, тыкая в телефончики. Такси, должно быть, вызывают.

Валерий Сергеевич, однако, попросил барона задержаться для конфиденциальной беседы.

РАЗГОВОР В ВЕРХАХ

Вова снова придвинул мне кресло:

— Дорогая супруга, присаживайтесь; с нами хотят поговорить.

Не знаю, хотел ли Валерий Сергеевич поговорить и со мной тоже, но спорить он не стал.

— Господин барон и… э-э-э… госпожа баронесса, правильно? — мы кивнули, он покивал тоже. — Я имею к вам персональное поручение от господина губернатора…

Если убрать всю воду и все реверансы, господин губернатор поручил нашему персонажу выяснить: готовы ли мы ещё взять детей, каких и сколько?

Вопрос на мильён, конечно. Нет, чисто практически, можно принять ещё, и даже довольно много. Но вот что-то в сегодняшнем действе… Мысль у меня зрела, не оформилась ещё, пока это было только смутное ощущение, которым я не готова была делиться.

— Мы подумаем над вашим предложением и сообщим вам решение через три дня, — сделал официальное лицо барон. — Три ваших дня.

Помгубера немножко расстроился, видать, ожидал другого ответа.

— Валерий Сергеич, — я мягко улыбнулась, — подумайте вот ещё о чём. У разных официальных и общественных лиц были вопросы. Сегодня вы получили ответы. Вы удовлетворены?

— Да, вполне.

Вот может же, когда захочет! Кратко, чётко, ясно.

— Вы понимаете, что необходимость проведения для вас этого шоу вызвала стресс и определённую стагнацию в нашем хозяйстве? — ага, а вот эта мысль была новая, мужик задумался. — Валерий Сергеевич, для нас (в случае нашего дальнейшего сотрудничества) подобное неприемлемо.

— Да! — сказал своё веское слово Вова, — Такое количество бумажек, это ж охренеть можно! Это вы там можете себе позволить на принтерах пачками шлёпать. А у нас тут всё сурово! — так, кажется муж устал от официозной дребедени и стремительно переходит в режим «сёгун?»*.

* ой, потом расскажу.

Однако, пора закругляться, пока он тут головы откусывать не начал. Шучу, конечно.

— Валерий Сергеевич, — последнюю мысль надо чётко сформулировать, чтобы уложилась, — барон обещал через три дня дать ответ. Чего бы мы хотели, я вам скажу. Например, приходят дети, желающие перейти на Новую Землю на условиях Белого Ворона, как это было с детдомом Маргариты… — он кивнул, —…и с ними одна бумажка. На всех! Запрос на передачу опеки (плевать нам, на чьё имя, как, куда — это уж дело ваше). И в этой бумажке мы ставим одну подпись. Одну! И больше никакие ваши бумажные дела нас лично не волнуют. Если ребёнка захотят усыновить, этот вопрос будет решать исключительно барон на основании рекомендации комиссии, которая вам сегодня была представлена. Дальше мы вам посылаем одну бумажку (с указанием нового состава семьи), а вы нам в ответ — вашу бумажку с печатью, что всё чики-пуки. Всё! Остальные процедуры нас не интересуют. В конце концов, у вас есть три ваших дамы, которые подготовят вам отчёты по результатам помещения ребёнка в семью. Краткие отчёты, потому что принтеров у них тоже нет.

Мы немного помолчали. Валерий Сергеевич словно завис, глядя в одну точку на столе. Я уж забеспокоилась, но тут он разморозился и несколько раз сам себе кивнул.

— Я понял. Я постараюсь решить этот вопрос.

— И ещё одно меркантильное соображение. Насколько я знаю, государство поддерживает приёмные семьи различными пособиями, льготами и тому подобным?

— Естественно.

— Как выбудете решать вопрос в этом случае — дело ваше. Мы с голоду не помрём и не обеднеем. Но. Пособие по достижению совершеннолетия — вроде обещанной вами компенсации за жильё — необходимо оставить.

— По моим данным, именно так и предполагалось, более того, пособие при усыновлении и все положенные ежемесячные выплаты…

— Погодите, Валерий Сергеевич, я не о том. Наше совершеннолетие наступает в пятнадцать лет. И наше время идёт в четыре раза быстрее. Сможет ваша бюрократическая система компенсировать эту разницу в своём документообороте? М? Или людям придётся ждать по сорок-шестьдесят лет, чтобы получить свои денежки?

Он побарабанил пальцами по столешнице.

— Да, в таком ключе мы не рассматривали… Я поставлю вопрос перед губернатором, — он снова покивал каким-то своим мыслям. — В любом случае, новые реалии требуют новых решений. Будем решать!

Ну вот, другой разговор. Мы встали и раскланялись. Парни собирали наши понтовые стулья и кресла, возвращая на место лавки.

— Может, не потащим на остров? — я показала мужу глазами на кресла. Вова думал о чём-то своём.

— Не потащим. Мужики, в усадьбу это! И вообще, давайте-ка тоже в усадьбу, — я удивлённо подняла брови, — по свежим ощущениям сразу и поговорим.

А что, дело.

ПРО СЁГУНА

Ой, обещала же про сёгуна и откуда пошла эта хохма.

Слушайте.

Есть старый такой анекдот.

Приплыли викинги в Японию. Там по сюжету какой-то замес, я уж и не помню, да и неважно. Короче, ярл отправляет берсерка:

— Иди и убей сёгуна! — тот пошёл.

Следом за берсерком идёт нанятый ниндзя из клана Хаттори — чтобы, если что — завершить миссию.

Во дворце сёгуна(сёгун сидит в окружении ближайших советников).

Прибегает (ну, кто там у них такое докладывает):

— Мой сёгун, от побережья к перевалу движется огромный страшный человек, он убил всех, кто попытался его остановить! И каждого спрашивает: сёгун ли он?

— Послать против него (какой-то там) отряд.

Через некоторое время:

— Мой сёгун! Это человек убил весь этот отряд, сломал все укрепления и идёт к дворцу!

— Послать против него гвардию! (ну, по нарастающей)

Через некоторое время:

— Мой сёгун! Это человек убил всю гвардию! Он разрушил стену и главные ворота! Он уже во дворце!

В этот момент расписная перегородка рушится, в дыре появляется огромная фигура, хватает говорящего (дальше нужно говорить страшным хриплым голосом):

— Сёгун?

— Нет! Нет! — верещит придворный… Хычь! (берсерк отрывает башку, хватает следующего, сидящего советника):

— Сёгун?

— Нет! — хычь!

Сцена повторяется, пока берсерк не доходит до последнего — сёгуна.

— Сёгун?

Сёгун дрыгается и нервно трясёт головой:

— Сёгун! Сёгун!

Хычь!

С потолка сваливается ниндзя:

— Вы великий герой! Ваше мастерство поразило меня до глубины души! А как вы на перевале…! А с дворцовыми укреплениями…! (короче, перечисляет все подвиги)

Берсерк кладёт ему руку на плечо (с подозрением):

— Сёгун?

Если Вове чудовищно надоедает политес, он иногда нарочито переключается в режим «сёгун?». Немало, должно быть, развлекается при том.

Ну, это так — лирическое отступление.