Выигранная правда

Глава 5

Естественно, Джей-Ти лгал.

Он отнюдь не испытывал комфорта. Ни в малейшей степени. Присутствовать же при перепалке Бренды и Джека было так же забавно, как наблюдать за птицами, выклевывающими друг другу глаза.

И еще здесь оставалась Тэнзи. Джей-Ти ощущал каждое движение, когда она меняла положение тела, и слышал, когда сна чем-то звякала. И всем этим толчкам и звукам не было конца, учитывая, что она то и дело доставала что-то из сумки и постоянно приспосабливала свои ноги, попеременно подбирая под себя стопы.

В результате всех ее перемещений в штанах у него происходило нечто, имитирующее движение подъемного крана. Вверх. Вниз. Снова вверх. Выше. Еще выше.

Джей-Ти хотел поцелуем убрать тот шоколад с ее губ и облизывать их. Проникнуть языком к ней в рот и вкушать ее изнутри. Это ужасно его сердило. Просто проклятие какое-то!

Через некоторое время Тэнзи достала журнал и начала быстро его пролистывать.

Это был один из тех многочисленных глянцевых журналов, которые, по-видимому, рассчитаны на куриные мозги. На обложке журнала красовались полуобнаженные, загорелые женщины, изнуренные анорексией. Набранные ярким жирным шрифтом заголовки гласили: «Как найти у него горячее место», «Самые горячие цвета для весны» и так далее, а «горячий», «парень» и «оргазм» повторялись, чуть ли не через каждое слово.

Джей-Ти видел в этом подтверждение бессмысленности его влечения к Тэнзи. Женщины, готовящие себя к семейной жизни, к материнству, подобных журналов не читают. Ему была нужна девушка, читающая «Жизнь Марты Стюарт», «Простые кулинарные рецепты» или «Идеальный дом». Он был готов держать пари, что среди вещей, напиханных в сумке Тэнзи, этих книг наверняка не было. И перспективного плана строительной фирмы Ковальски тоже.

Тэнзи окинула его взглядом.

— Это правда, что мужчинам нравятся женщины наподобие этой фотомодели? — спросила она, щелкая пальцем по обложке. — Вы, похоже, не в состоянии оторвать от нее глаз.

— Лично мне цвет ее кожи кажется неестественным. Этот оттенок делает ее похожей на зажаренную сосиску.

Фотомодель и вправду была какая-то лоснящаяся, чем, видимо, и объяснялись ассоциации с сосиской. Это был явно не тот тип женщин, которые ему нравились.

— На сосиску? — Тэнзи засмеялась. — А мне она напоминает карамель на палочке. Но... пожалуй, вы по-своему правы.

— Карамель цвета сосиски, — сказал Джей-Ти. — Может, некоторые парни что-то в этом находят, но не я.

Он скорее предпочел бы женщину с бледной кожей и черными волосами. Джей-Ти снова почувствовал в паху дискомфорт. Черт побери! Он тут же съехал вниз на своем сиденье.

Джек с Брендой между тем нахлобучили на голову наушники. А Джек еще и клевал из пакета картофельные чипсы. В машине пахло солью и шоколадом. К этому примешивался и собственный запах Тэнзи, тех самых свежевыстиранных простыней.

Джей-Ти уже начинал подумывать, не лучше ли поступиться двадцатью пятью тысячами, только бы выбраться отсюда. Прочь от искушения. Но вместо этого он коснулся красной прожилки в ее волосах, предоставив шелковистой прядке упасть в его грубые пальцы.

— А это для чего? — спросил он. — Выезжаете с оркестром на уик-энд? У вас там братство рыжеволосых или что-то в этом роде?

Тэнзи закатила глаза, но все же рассмеялась его незамысловатой шутке.

— Нет, это просто забава и дань моде. Я лелею иллюзию своей принадлежности к хиппи.

Хотя она сказала это беззаботным тоном, но в ее словах было что-то искреннее. И в ее темных горящих глазах промелькнула легкая тень разочарования.

— А я бы подумал, что вы еще по совместительству панк-рокер и прячете под одеждой пирсинг.

Девушка засмеялась.

— Уверяю вас, я ничего там не прячу.

«А не поднимете ли вы свою юбку, чтобы это доказать?» Интересно, подумал Джей-Ти, ударит она его, как Бренда, если он повторит вопрос Джека?

Так как ему не приходило в голову ничего приличного, он промолчал и забарабанил пальцами по колену.

Тэнзи вернулась к своему занятию. Пока она пролистывала журнал, прошло несколько мучительных минут. Джей-Ти наблюдай через окошко, как в ларьке напротив выпекают булочки. Закрученную полоску раскатанного теста складывали пополам и подбрасывали в воздух, так что она шлепалась в формочку на прилавке. Потом пекари снова раскатывали тесто, закручивали его и швыряли в формочки. Все повторялось сначала. Если смотреть на это в течение дня или дольше, можно сойти с ума.

— Хотите почитать мой журнал? Я уже закончила. — Тэнзи протянула глянцевое издание с рекламой макияжа и статьями об оргазме. По каким-то необъяснимым причинам Джей-Ти взял журнал.

Она улыбнулась и затем раскрыла у себя на коленях «Тайм». Это было нечестно. Ему «Космо», а себе «Тайм»?

Джей-Ти щелкнул ногтем по странице с весенними прическами. Тоска. «Как правильно носить джинсовые юбки. Десять способов». Та же скука.

Дальше шла серия вопросов о сексе.

Так. Это уже интереснее.

Какой вы любовник — спонтанный, непринужденный или нудный, скучный?

Ну, положим, в данный момент он вообще никакой любовник. Но Джей-Ти считал, что может отвечать на вопрос, основываясь на прошлом. Вряд ли в обозримом будущем он будет пользоваться спросом как жиголо. Но до сих пор еще никто из девушек не жаловался. Желание у него возникало спонтанно, и в сексе он был изобретателен и романтичен.

Черт подери, да!

Вопрос 1. Что вы делаете в пятницу вечером?

а) смотрю домашнее видео

Этот вариант казался ему слишком тривиальным.

б) хожу в клубы на танцы под зажигательные латиноамериканские ритмы

Кто он? Рикки Мартин, что ли?

в) уезжаю в Нью-Йорк на романтический уик-энд или Бродвей-шоу

Это потребовало бы денег, коих у него вообще-то не было.

г) жарю дома цыпленка-pesto[3] по-итальянски, а потом прямо на обеденном столе занимаюсь сексом

Ну, цыпленка он ел. Да. Но что значит по-итальянски? А слова «pesto» он даже не слышал.

Мысленно выбрав вариант а), Джей-Ти перевернул страницу, чтобы посмотреть количество очков, причитающихся за этот ответ. Одно очко. Это означало, что он, очевидно, нудный, тривиальный любовник. Пылкий любовник выбрал бы вариант г) и получил бы за него четыре очка.

Раздраженный результатом, Джей-Ти перешел к следующему вопросу.

Вопрос 2. Где вы больше всего возбуждаетесь во время занятий сексом?

а) в горячей ванне

Джей-Ти фыркнул. Опять! Горячая ванна. Как будто ему доступны такие удобства! Единственное, что было в его квартире, — это небольшая пластиковая ванна.

б) на открытом воздухе

Да. Это было. И не однажды. Когда-то у него была подружка в палаточном лагере, и пару раз они занимались сексом на природе. Определенно за этот ответ он должен быть признан пылким любовником.

в) на работе

Как будто у него когда-нибудь была такая возможность! «Ляг здесь, дорогая. Вот на эту фанеру. Будем надеяться, ты не занозишь свой зад».

г) в спальне

Джей-Ти подумал, что, выбрав б), он добавит себе баллов. Секс на природе представлялся ему более возбуждающим, нежели в спальне. И представлял определенную степень риска. Он проверил ответ по ключу.

— Два очка? — произнес он вслух, изрядно рассерженный. — Что за черт? — Если он занимается этим на работе, за это дается четыре балла? Почему? Какая же здесь спонтанность? Это просто неуправляемость.

— Что вы там нашли? — спросила Тэнзи.

— Ничего. — Джей-Ти окинул ее взглядом и закрыл журнал, чтобы она не могла видеть вопросник.

Она ухмыльнулась:

— Может, дать ручку? Вам нужно подсчитать сумму всех баллов в конце анкеты.

— Вообще-то я не собирался ее заполнять, — сказал Джей-Ти. — Я просто проверял ответы.

— Угу. — Тэнзи пристально посмотрела на него из-под длинных ресниц и повернулась немного, так что верх ее утепленного костюма слегка оттопырился, открывая часть груди. — Так какой вопрос вы только что читали?

— Где я больше всего возбуждаюсь, когда занимаюсь сексом, — сказал Джей-Ти.

У нее расширились глаза, но только чуть-чуть.

— И какие там варианты?

Джей-Ти прочитал ей ответы, стараясь говорить небрежным тоном.

— Я думаю, — сказала она, — что по этому вопросу я получу один балл.

— Что, на горячую ванну никогда не хватало смелости? — Лично для себя Джей-Ти ни разу не строил подобных фантазий. Но когда он представил Тэнзи в ванне, нагую, с поднимающимися вокруг клубами пара, от его дыхания в машине запотели стекла.

— Нет. — Тэнзи покачала головой. Вид у девушки был явно разочарованный, это не оспорил бы и сам дьявол. — Я никогда не делала ничего подобного.

Джей-Ти внезапно пришел в ужас, оттого что позволил себе похотливые мечты. Неужели он нарвался на девственницу?

— Даже у себя в спальне?

— Ну, нет! — засмеялась она. — В спальне-то было. Слава Богу, с облегчением подумал Джей-Ти.

— Но вообще это не мое дело, — добавил он, сознавая, что с момента их первой встречи ведет себя как законченный осёл.

Даже у того двадцатилетнего парня, с которым она разговаривала в очереди, наверное, было больше зрелости.

Тэнзи улыбалась, будто ей были точно известны его мысли.

— Что там дальше?

Джей-Ти опустил глаза на страницу, но кто-то постучал в окошко, заставив его вздрогнуть. Он виновато подтолкнул журнал к Тэнзи.

— Оставьте его себе, — шепнула она. — Мы потом ответим вместе. Хорошо?

Для такой плохой идеи это звучало весьма приятно. В самом деле, хорошо.

— Конечно.

К счастью, это оказался всего-навсего Стив, так что было не слишком стыдно. Джей-Ти открыл дверцу.

— Что тебе?

— У меня перерыв. Я пришел спросить, не нужно ли тебе что-нибудь?

Да. Ему нужно было выбраться из этого проклятого автомобиля.

— Принеси мне чего-нибудь поесть. Ладно?

— Вы не наелись шоколадом? — Тэнзи сделала притворно скромное лицо, когда Джей-Ти взглянул на нее.

— Нет. — Джей-Ти привстал на сиденье и покопался в кармане, доставая бумажник.

Внезапно руки Тэнзи распластались у него на брюках, почти на том самом месте, где находилась молния, и толкнули его вниз. Он оцепенел.

— Что?! — Это было все, что он мог произнести.

— Часть вашего тела должна оставаться на сиденье! Иначе участник выбывает из соревнования. — Тэнзи наклонилась, продолжая толкать его вниз, пока его бедра снова не коснулись кожаного кресла.

— Спасибо. — Джей-Ти смотрел на нее с любопытством. Почему она помогает ему в этом соревновании?

Должно быть, до нее дошло то же самое, потому что она поморгала немного и ее бледная кожа слегка порозовела. Джей-Ти подумал, что, в общем, это ему нравится гораздо больше, нежели ее экзотический вид.

Он сунул Стиву двадцать долларов.

— Принеси мне какой-нибудь бутерброд. Хорошо? И еще книжку. Но не то криминальное чтиво, какое любишь ты, а хорошую прозу. Спасибо, дружище.

— Будет сделано. — Взяв деньги, Стив направился на площадку, где находились ларьки с едой.

— Вы читаете книги? — спросила Тэнзи с недоверием в голосе. Наверняка всех строителей она огульно зачисляла в общую категорию с гориллами. С теми волосатыми приматами, умеющими противопоставлять большой палец его другим собратьям, но неспособными к шахматам.

— Да, читаю. С первого класса. Она покраснела еще больше.

— Нет, я просто имела в виду... Право, я не знаю... и сожалею, что это прозвучало так грубо.

— Никогда не судите о книге по обложке, — ухмыльнулся Джей-Ти.

Тэнзи засмеялась.

— Хорошо. Так что вы любите читать?

— Триллеры наподобие Гришэма. И мне нравится Том Клэнси. Но я также люблю беллетристику и классику. Готорна, Хемингуэя, Фитцджеральда... И пожалуй, в основном я предпочитаю американских авторов.

— Вы учились в колледже? — спросила Тэнзи, поворачиваясь к Джей-Ти. Она откинулась на спинку сиденья, поигрывая молнией на своей куртке.

— Нет, — ответил он. — Просто люблю ходить в библиотеку. Вы принимаете меня за дегенерата? — Он тоже судил о Тэнзи по ее внешнему виду. Она выглядела так, будто главной заботой ее жизни было не выйти за лимит своей кредитной карточки. Но совершенно ясно, ее интерес этим не ограничивался.

— Нет, я вас таковым не считаю. Вовсе нет. Я тоже люблю читать. Еще до того как оставить колледж, я открыла для себя русских. Толстого, Достоевского, Тургенева. Это были мои самые любимые авторы. Потому что их персонажи как живые, с переменчивым настроением и с такими эксцентричными характерами.

— Я не читал ни одной русской книги. Что бы вы мне посоветовали?

— Ну, не «Анну Каренину», это уж точно. Написано, конечно, роскошно. Но вообще я не одобряю героиню.

— Надо думать, романтическая история?

— Да. Замужняя женщина влюбляется в человека, который хочет ее потому, что она ему не принадлежит. Но потом, когда она изменяет своему супругу, любовник к ней охладевает. И, в конце концов, она бросается под поезд. Такая вот история. — Тэнзи скривила губы. — По-моему, не очень романтично.

— По-моему, тоже. — Джей-Ти был не вполне уверен, что лично он отнес бы к романтизму. Но только не эту историю. И не темпераментные латиноамериканские танцы тоже.

— А вы читали «Грозовой перевал»? — спросила Тэнзи. — Что вы думаете о Хитклифе?

— Эту книгу я читал только потому, что она была в программе старших классов, — сказал Джей-Ти. — А Хитклиф, если сказать в двух словах, — добавил он, — просто рассудочный педант.

Тэнзи хлопнула его по ноге.

— Точь-в-точь мои мысли! Он словно фанатичный охотник. Но когда я так говорю, на меня смотрят как на чокнутую. Все думают, он такой проникновенный и трагичный. А я считаю, что он отвратительный зануда.

— Абсолютно верно, — сказал Джей-Ти. — Я всегда думал о нем точно также.

И еще он подумал, что его ждут большие трудности.

Три часа спустя Бренда и Джек на переднем сиденье уже предавались страстным ласкам.

Тэнзи взяла свой бутерброд с индейкой, стараясь не смотреть на парочку — их прижатые лица и переплетенные руки. Но ничто не могло заглушить жадных вздохов и смачного чмоканья губ.

Она затолкала в рот остатки бутерброда, чтобы сдержать ругательства и, что еще хуже, зависть.

— С тех пор как мы сели в этот автомобиль, я жую не переставая. Прямо какой-то нон-стоп. Очень тяжело сидеть просто так и бездельничать.

Вообще-то все это время они были заняты разговором, и сейчас Тэнзи пребывала в ужасном смятении. Джей-Ти был невероятно симпатичный. В этом отношении он был очень похож на ее предшествующих непутевых дружков. Однако ее привлекало в нем нечто гораздо большее, чем его приятная наружность. На самом деле их вкусы были во многом схожи.

С одной стороны, это было великолепно. С ним можно было поболтать об интересных вещах и весело провести время. С другой стороны, это наводило Тэнзи на размышления о ее прежних мужчинах и свиданиях. Как можно распознать обманщиков по их внешности?..

— Очевидно, Бренда и Джек от безделья нашли себе еще какое-то занятие, — сказал Джей-Ти.

«И мы могли бы заняться тем же», — подумала Тэнзи. Она хотела этого больше, чем чего-либо, а сейчас — особенно, потому что, как выяснилось, у них столько общего. Но в ее планы не входило заводить себе нового бойфренда. Не теперь, когда ей предстояло закончить образование. И когда еще были свежи ее переживания в связи с изменой Билла. Вряд ли ей хватило бы сил вынести боль еще одного предательства.

Но какой-то назойливый голосок, активизировавшийся, вероятно, под влиянием ее гормонов, настойчиво внушал, что Джей-Ти не такой, как Билл. Он должен быть надежным парнем.

— Джей-Ти, вы любите свою работу?

— Да, люблю. Мне нравится работать руками. — Конечно же, ему это нравилось. Тэнзи сдержалась, чтобы не застонать. — И я доволен, что у нас с отцом есть собственный бизнес и мы сами себе хозяева. Мой отец переживает тяжелое время, с тех пор как от него ушла моя мачеха. И я стараюсь во всем поддерживать его.

— Это очень мило, — сказала она. — Должно быть, приятно чувствовать близость с отцом. Мы с отцом ладим и любим, друг друга, но между нами нет настоящего понимания. — Правда, ее отец стремился как-то это исправить, но ей казалось, что она со своими проблемами большей частью только ставит его в тупик. — Вот мама меня действительно понимала. Но она рано умерла. Вот почему я тогда ушла из колледжа.

Глупо. Смешно. Плакать спустя семь лет.

Тэнзи чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. У нее вдруг задрожал голос. Тогда Джей-Ти мягко сжал ей руку. И потом его рука оставалась в ее руках, создавая комфортное ощущение.

— Моя мама тоже умерла, — сказал он, — когда мне было шесть. Мне по-прежнему ее не хватает.

Тэнзи повернулась к нему и в ответ стиснула его руку.

— Извините, — прошептала она.

Когда они посмотрели друг другу в глаза, Тэнзи услышала какой-то щелчок на переднем сиденье. Это был звук расстегнувшегося лифчика Бренды.