Выпускник. Том 2

Глава 8

Королевство Ирундия. Магическая академия Загхарда.

— Вернулся, это замечательно. Я так переживал за тебя. Всё хорошо? Вы спасли северянина? — спросил Лагор, когда я к нему подошёл.

— Да, всё закончилось хорошо. Для нас, а вот инквизиторов мы передали императору. Им сейчас не позавидуешь, — ответил я.

— Святая Инквизиция⁈ Ты не шутишь?

— Какие уж тут шутки. Они похитили северянина и пытали его. Кстати, Ущербных стало на одного больше.

— В смысле, и кто к нам присоединился?

— Один ущербный князь.

— Охренеть! Так Римуил что, прошёл процедуру взросления⁈

— Ага. И теперь он не только один из ущербных, но ещё и один из северян. В общем, хрен пойми, что творится в этом мире, Но одно я знаю точно.

— И что же?

— Мне нужно стать сильнее, а для этого необходимо оружие получше. В общем, вот. Это то, что мне сейчас нужно. Поможешь? — я протянул гному список.

— Конечно, помогу, Но всё это можно купить только в городе гномов.

— Великолепно, пойдём.

— Ну, вообще-то сейчас не выходные.

— Ты, правда, считаешь, что гнома, учащегося на факультете артефакторики, кто-нибудь сможет отчислить?

— Дело не в этом. Тебя просто ждут гномы, которым ты обещал показать, как куёшь.

— Ничего я никаким гномам не обещал.

— Ты не гномам, ты гному обещал. Годар сын Акима. Помнишь?

— Помню. Ладно, пущу я их в кузню, если мешаться не будут. А если станут под руку лезть, выкину оттуда и запрещу посещать моё поместье.

— А-хах… С каким бы удовольствием я на это посмотрел.

— В любом случае, прежде чем начать ковать, мне необходимо закупить всё по списку.

— Ладно, девчонкам-то покажешься?

— Конечно, что за глупый вопрос. Ты пока собирайся, а я домой сбегаю.

Вскоре я был уже дома и первым делом помылся и переоделся. Когда я закончил, с занятий вернулись Эль и Лика.

— Ты вернулся? С тобой всё хорошо? Ты не ранен? — засыпали меня девчонки вопросами.

— Всё хорошо, красавицы. Северянина спасли, но пока выясняется, что вообще произошло. И как только станет известно, будет принято решение о том, кто виноват в этом происшествии и что делать дальше.

— Кто его похитил? — спросила Лика.

— Святая Инквизиция.

— Значит, быть войне?

— Лика, о какой войне ты говоришь? Максимум, что может случиться, это то, что мы вырежем их всех под корень. А война, это, когда обе стороны имеют достаточно сил, чтобы сражения затянулись.

— Я не поняла, а куда ты собираешься? — поинтересовалась Эль.

— Нужно смотаться в город гномов и прикупить кое-что. Потом я сразу в кузню. Мне необходимо новое оружие. Этого недостаточно.

— То есть, ты только пришёл и сразу же уходишь?

— Да.

— А на нас у тебя, когда время будет?

— Девочки, я мог бы и не приходить, или не дожидаться вас. Мне необходимо довести то, что я начал до конца.

— Прости. Мы скучаем, — повинилась Эльмиэль и опустила глаза.

— Я прекрасно это понимаю и с удовольствием лучше бы провёл время с вами, но если я не смогу вас защитить, то я не смогу с этим жить. Во время этого похода я понял, что недостаточно силён, и если бы в этой крепости оказался не Северянин, а вы… В общем, я не буду терять ни мгновения. Простите.

— Это ты нас прости. Мы законченные эгоистки. Но, когда ты закончишь, уделишь нам хоть немного времени?

— Обещаю.

— Вот и замечательно. Мы тебя подождём, — пообещала Лика и обе девушки чмокнули меня в обе щёки, после чего я ушёл.

Я зашёл за Лагором. И мы отправились на выход.

— Ваши пропуска, — потребовал с нас студиозус пятого курса, дежуривший на воротах.

— Ты ведь в курсе, как он недавно вышел с территории академии и, в каком плохом настроении после этого ходил магистр Рон? — поинтересовался у него Лагор

— Помню.

— Так вот, если ты нас не выпустишь, то он снова так выйдет, и с магистром будешь объясняться уже сам, — напомнил студиозусу Лагор и уставился на него в ожидании, а дежурные всё никак не мог решиться.

— Ну ладно, Тёма, давай, как в прошлый раз, — обратился ко мне гном и тогда дежурный спохватился:

— Ладно, ладно, уговорили, но с магистром Роном и мессиром Мэлом будете разбираться сами. Я сообщу им, что вы меня шантажировали. Проходите.

До города гномов Мы добрались довольно быстро, а вот за некоторыми ингредиентами пришлось побегать. Слишком уж они редкие, Да и цена у них очень высокая. Не говоря уже о том, что без Лагора мне тут и половины ингредиентов не продали бы.

Поэтому в академию Мы вернулись только спустя трое суток. Уставшие и жутко грязные, потому что нас отправили к какому-то гному отшельнику, который живёт не пойми где. Но теперь у меня есть всё необходимое и в достаточном количестве.

— Ты не забыл про своё обещание по поводу гномов, которые к тебе приехали?

— Нет, я всё помню. Пусть завтра с утра приходят в моё поместье. Я думал, что у нас меньше времени уйдёт на закупку. Поэтому сегодня я отосплюсь и уделю время своим девчонкам, а завтра уже возьмусь за ковку.

Эль и Лика были очень рады. Я ещё хотел видеть Лию, но сегодня, к сожалению это было невозможно. Позже мы с ней обязательно встретимся.

Девчонки не спрашивали меня ни о чём, они понимали, что эта тема для меня болезненна. Наоборот, они всячески старались сделать всё, чтобы я не думал о плохом. И я действительно выбросил всё плохое из головы.

Следующим утром я отправился в кузницу, чтобы подготовить всё для ковки и увидел Лагора с несколькими гномами. Они стояли у моих ворот и не могли войти из-за щита. Я открыл его и пригласил их внутрь.

— Привет, Артём. Это те гномы, о которых я тебе говорил.

— Молодой человек, вы не считаете, что столько дней нас мариновать, это верх неприличия?

— Вообще-то я вас не звал. Я вас пустил только потому, что обещал тьерру Годару. Ни о какой дате мы не договаривались. Если хотите, оставайтесь и смотрите, но при одном условии: вы мне не мешаете. Будете мешать, выгоню за пределы поместья. Всё ясно? — ответил, я и гномы застыли с открытыми ртами, а Лагор заржал.

— Ты-то чего ржёшь? — не понял я.

— Не обращай внимания, друг. Просто с этими уважаемыми тьерами никто так не разговаривает.

— Извините, я, наверное, перегнул палку. Я не хочу обидеть друзей тьера Годара, он мне показался достойным гномом. У меня была очень сложная неделя, и теперь от того, какое оружие я выкую, будет зависеть очень многое. Поэтому, пожалуйста, сделайте так, чтобы я даже не ощущал вашего присутствия в моей кузне или приходите в другой раз, — извинился, я, но от моих слов Лагор заржал ещё сильнее. Ладно, потом разберусь, почему он смеётся.

— Пойдёмте, тьеры, — пригласил я и вошёл в кузню. Гномы последовали за мной.

Королевство Ирундия. Магическая академия Загхарда.

Все члены комиссии ассоциации кузнецов, которых отправили в магическую академию Загхарда, прекрасно понимали, что этот приём экзамена чисто номинальный. Никто из тех, с кем Годар обошёлся так фривольно, не был намерен признавать мастерство кузнеца-человека, к которому их отправили. Мало того, что их отправили к человеку, так ещё и сделали это в ультимативной форме. О каком вообще принятии экзамена может идти речь? Всё, что они хотели. Это постоять на экзамене и разнести в хлам всё умение кузнеца, после чего отправится домой и вручить Годару клеймо второй ступени, которое он им дал.

Но приехав в Загхард, они сильно удивились тому, что этого якобы мастера кузнеца нет на месте. Благо там был его друг, гном по имени Лагор. Он-то им и объяснил что парень, у которого они собираются принимать экзамен, северянин. Более того он и понятия не имеет, что у него кто-то будет что-то принимать. А самое главное, что какой-то идиот, то ли убил, то ли похитил северянина и сейчас по всему Эратиону северяне не просто активизировались, а начали подготовку к военным действиям. В общем, впереди одна неизвестность. Понятно только одно, что в ближайшее время будут серьёзные разборки. Благо, гномы в них не втянуты.

Гномы, конечно, поматерились сложным семиэтажным матом, но поделать ничего не могли. Им придётся дожидаться кузнеца и принять у него экзамен, иначе Годар выкинет их всех из ассоциации. У него есть такое право.

И вот, наконец-то, этот парень прибыл, но тут же исчез вместе с Лагором ещё на несколько дней. После чего комиссией было принято решение, что они отберут у этого наглеца клеймо первой ступени.

Они, конечно, со слов Лагора знали, что Артём Тёмный и понятия не имеет, кто они такие, Но даже это его не оправдывает. С гномами так не поступают. А когда он пригрозил их выгнать, те вообще от возмущения застыли с открытыми ртами.

После этого Лагор попытался ему что-то объяснить, но извинения этого человека, внешне больше похожего на гнома, были ещё хуже, чем первые его слова. В результате он, наконец-то, пригласил их в кузню, где с первых секунд у гномов возникли сильные сомнения в том, что этот парень действительно не знает о том, что эти гномы на самом деле комиссия из ассоциации кузнецов.

Поначалу он всё сделал правильно. Разжег горн, расплавил руду, разложил все инструменты и ингредиенты, так, как ему удобно. Не так, как это делают гномы, разумеется, но тоже неплохо. А вот когда всё было готово к ковке, начался выпендрёж.

Артём взял из корзины тряпку и обмотал ею голову. Так делают многие люди-кузнецы, чтобы пот не капал на заготовку. И это правильно и обычно воспринимается комиссией довольно благосклонно, но этот парень замотал тряпкой даже глаза, несмотря на то, что тряпка была достаточно плотной и он через неё ничего не увидит.

Более того, он удерживая заготовку клещами на наковальне, занёс молот вверх, застыл на несколько секунд и произнес:

— Молот в гору!

Ангору сыну Вартана прямо сейчас захотелось высказать всё, что он думает об этом показушнике и уйти из кузни, но его остановила рука его товарища, за что тому огромное спасибо. Ведь если бы Ангор сейчас высказался, то Артём, наверняка, выпроводил бы его из кузни, а Годар вышвырнул бы его из ассоциации кузнецов. Потому что мешать кунецу во время ковки — это последнее дело. Поэтому Ангор решил дождаться окончания этого непотребства и только потом высказать всё, что он думает об этом недокузнеце.

Но тут парень опустил свой молот на заготовку точно в то место, куда нужно, и при этом начал петь:

— Хей-хей!

— Заготовку бей-бей,

— Раскалилась докрасна

— Пластилин теперь она.

— Вылеплю что захочу,

— Мне, что хочешь по плечу.

— Молот в гору!

— Хей хей…

Этот парень даже не думал о песне, слова сами лились из его души. И только сейчас Ангор сын Вартана понял, для чего нужны были те несколько секунд, на которые парень замер с занесённым над головой молотом. Он слился со всей кузней. В каждом уголке ощущалось его присутствие. Создавалось впечатление, будто он не перед наковальней, а абсолютно везде. Начали появляться заклинания огня, воды, воздуха, и все они обрабатывали заготовку тогда когда нужно и до такой степени, до которой это было необходимо. Молот пел в его руках, как и наковальня под его заготовкой. Парень не видел ничего и никого, кроме того, что ему нужно было.

«Он ещё и универсал!» — с восхищением подумал Ангор.

Однако, несмотря на все его достоинства до мастерства второй ступени он явно не дотягивал. Техника ковки оставляла не просто желать лучшего, она была абсолютно сломана. Гномы так не куют и, ничего хорошего из этого кузнеца не выйдет, а жаль. У него имеются все задатки.

Ангор даже с досады чуть было не сделал Артёму замечание, но тут его плечо стиснула рука его друга, и он вовремя остановился.

Парень продолжал ковать и, как ни странно, у него получалось просто великолепно. Да, техника у него не та, но результат был просто ошеломителен. И когда был готов двуручный меч, парень пропустил сквозь него ману, усилив при этом ею своё тело, и меч загорелся фиолетовым пламенем, От чего у гномов глаза стали размером с блюдца.

«Так вот, кто выковал тот меч? Получается, что они сами выдали этому парню печать в первой ступени», — подумал Ангор, но затем его челюсть отвалилась, потому что парень смял этот меч молотом и откинул в угол. Затем закинул новую партию руды, сменил тряпку на голове и стал нагревать руду магией.

«Точно, он же не использует обычное зрение! Это невероятно! Этот человек куёт вслепую! Но почему он выкинул такой хороший меч?» — роились мысли в голове у Ангора сына Вартана.

Следующие несколько попыток тоже были неудачными, но каждый раз у него получалось всё лучше и лучше и это не могли не заметить гномы.

«Никогда не видел такого прогресса в обучении даже у гнома, не то, что у человека. На такой прогресс в искусстве ковки уходят годы, а этот парень интуитивно всё делает от одного меча к другому. Правда, в углу кузни их уже скопилось несколько штук. Его техника невероятна! Она вообще не поддаётся никакому логическому объяснению, но работает!» — Думал Ангор сын Вартана боясь моргнуть даже глазом.

В кузне стояла невыносимая жара, Но парень накрыл то место, где стояли гномы, щитом из артефакта, который, судя по всему, сам же и сделал.

И вот Артём Тёмный снова берётся за молот и снова заводит свою песню. На этот раз он делает всё несколько иначе. Ни один гном из комиссии уже даже не предполагает, получится ли у него в этот раз, или нет. Они лишь все недоумевают, зачем он ломает столь великолепные двуручные мечи, после того, как выкует их.

В этот раз металл действительно стал больше похож на пластилин. Складывается впечатление, будто он с лёгкостью принимает ту форму, которую хочет видеть кузнец. Хотя нет, это не так, создаётся впечатление, будто они оба знают, что нужно делать, и один делает то, что нужно, а второй сам принимает нужную форму. Это невероятное зрелище. Казалось, что поёт не только кузнец, но и молот, и наковальня, и даже сама заготовка. Да что там, пела вся кузня, и Ангору сыну Вартана очень нравилось то, что он слышал.

Королевство Ирундия. Магическая академия Загхарда.

Несколько мечей я испортил. После второго я понял, в чём моя ошибка и почему проводимость металла в результате получается не та, которую я хочу создать. Понять я это понял, но вот научиться правильно работать с присадками и остальными ингредиентами с первого раза не получилось. Пришлось убить на это ещё много метеоритной руды, но в результате я приноровился.

И вот, я успокоился, сосредоточился и принялся за дело. В этот раз всё получалось, как надо металл слушался меня, а я слышал то, что он хотел донести до меня, мы слились воедино, я, заготовка и вся кузня.

Я потерял счёт времени, мои мысли были чисты, как слеза и все они были сосредоточены на том, что я делаю. Даже Эратион замолчал, хотя раньше постоянно мне подсказывал, что я делаю не так. Я ковал, потому что хотел этого, потому что это именно то, что мне нужно, а ещё этот меч спасёт моих близких. Это всё, что мне сейчас было нужно.

Когда я закончил, то скинул мокрую от пота тряпку с головы в корзину с такими же и внимательно осмотрел двуручный меч. Да, это именно то, что мне нужно.

Я усилил своё тело маной и пропустил её через клинок. Вот теперь я доволен результатом, потому что клинок покрылся чёрным пламенем. Теперь ни один щит не устоит против такого оружия. Проверить бы его на барьере магической академии, но магистр Рон сильно расстроится, если я это сделаю.

Ладно, посмотрим, какую информацию Салагор сможет получить от пленных инквизиторов. Не исключено, что в ближайшее время мне представится возможность испытать своё новое оружие.

Я положил двуручный клинок на стол и один из гномов спросил у меня:

— Мы можем его осмотреть?

— Конечно, смотрите, а я спать пошёл. Вам, кстати, от зелий выносливости хуже не станет? По мне так вы их слишком много выпили.

— Ничего, мы привыкшие. А ты не боишься, что мы украдём твой меч?

— Украдёте мой меч? Вы из какой глуши вылезли? Где вы видели гномов, которые могут украсть то, что выковал другой кузнец? Странные вы какие-то, — ответил я, и один из гномов собрался что-то мне возразить, но другой его остановил, положив тому руку на плечо, а потом ответил мне:

— Да, действительно, что-то я глупость морозил. Где это видано, чтобы гномы воровали чужие изделия? Иди спать, а мы тебя дождёмся.

— Не нужно меня дожидаться. Занимайте любые комнаты в доме на втором этаже. Вы мне не стали мешать, и я вам за это благодарен. Будьте моими гостями. Мне разрешено принимать гостей.

— Хорошо, Артём, мы воспользуемся твоим гостеприимством.

Королевство Ирундия. Магическая академия Загхарда.

Когда Артём Тёмный ушёл, гномы вместе подошли к столу, на котором лежал здоровенный двуручник. Они с благоговением взяли оружие и принялись его рассматривать. Каждый из них достал инструменты, которые использовал для проверки работы, Но каждый из них уже знал, что этот меч само совершенство. В данный момент гномы не принимали экзамен, они его уже приняли. Сейчас они хотели лишь полюбоваться столь искусной работой и крайне непривычной техникой.

— Лагор, а ты что здесь делаешь? Ты разве не должен быть на занятиях? — спросил Ангор.

— Вы что, дядя Ангор, и правда, решили, что я пропущу такое зрелище?

— Какое зрелище?

— То, как творит один из лучших кузнецов Эратиона.

— А с чего ты решил, что мы его признаем?

— А с того, что вы вместо того, чтобы идти спать, осматриваете его работу, хотя сами с ног валитесь. Это, во-первых, а, во-вторых, не нужно ему ваше признание. Он и понятия не имеет кто вы, и куёт он не для того, чтобы получить клеймо и признание, а потому, что ему это нравится. Ему вообще всё равно на то, есть у него клеймо или нет, и какой оно степени. Для него работа в кузне это отдушина. Он куёт, потому что так хочет, и никто ему этого запретить не сможет, даже вы. А если гномы попытаются наложить какие-то санкции, то потом сами не рады будут, поскольку северяне нам перекроют доступ ко всем материалам и ресурсам, которые добывают.

Артём Тёмный первый и единственный маг среди северян. За него они не только санкции наложат, но и голову оторвут. Поэтому запретить ковать ему не сможет никто, а до всех этих ступеней и рангов ему и дела нет. Душа просит, вот он и куёт.

— Да, поистине непостижима воля Подгорного Отца. Такой талант и человеку достался. А ведь он маг, и к тому же универсал. Будь он гномом, я бы его сам в кузню и обратно каждый день на спине таскал. Ладно, пойдёмте спать, — сказал Ангор.

— Приятных снов, уважаемые тьеры. А я побежал на занятия.

— Но ты же не спал, как и мы.

— Так на занятиях и отосплюсь.