Выродок (Время Нергала)

…так скажи им: «мой мизинец толще чресл отца моего». ОН сказал это громко, во весь голос.

Свершалось таинство, культовое действо, обряд. Ритуальное жертвоприношение. И соответствующей была обстановка в логове.

Низкие сводчатые потолки, покрытые непонятными разводами засохшей плесени… два десятка свечей, в беспорядке расставленных по всему подвалу… огромный камень с плоской поверхностью, находящийся в центре…

И установил ОН праздник в седьмой месяц, в десятый день месяца, подобный тому празднику, который был в Иудее, и приносил жертвы на жертвеннике… — и ОН еще повысил голос, чтобы заглушить крики…

Затыкать рот нельзя, это неинтересно. Это может разрушить всю атмосферу события, свести его на нет, придав ритуальному празднику пошлый характер. Это не совокупление, не утоление похоти… не обычное изнасилование… Это праздник, который был, есть и будет, праздник, который продолжается уже тысячи лет… Но который особенно торжественно происходит именно в этот день — каждый год! С тех пор, как ОН стал ощущать себя тем самым ЛЬВОМ! НЕРГАЛОМ!

Гигантский его член, как насос, двигался медленно и ритмично, невзирая на вялые попытки жертвы хоть как-то помешать ему. Анус агнца был разорван сразу, при первом же введении карающего органа. Кровь стекала по ягодицам, по бедрам, растекалась по жертвенному камню… густыми черными каплями падая на пол при каждом движении бедер Нергала. Медленная и неотвратимая мощь его была такова, что и сам жертвенный камень раскачивался в такт этому движению… Тонная глыба базальта с жутким скрежетом понемногу сдвигалась с места при каждом ходе поршня насоса… И каждый ход продвигал этот поршень все глубже и глубже в тело жертвы, все больше раздирая его внутренности… Крики становились слабее, и тогда он усиливал напор. Праздник должен продолжаться!

Наслаждение становилось все острее, но ОН сознательно сдерживал себя, не достигая оргазма. Для него это не составляло труда, он был способен и на более сложные вещи. А это — всему свое время! Важен процесс. важен культ, строгое соблюдение многотысячелетних традиций!

Положив левую руку на поясницу жертве, правой он обхватил его колено и медленно, вздрагивая от наслаждения при каждом хрусте рвущихся тазобедренных связок, вывернул ногу по часовой стрелке. Блеянье священного барашка прекратилось. «Не тороплюсь ли Я?» — подумал ОН. Нет, просто эти жалкие людишки при первой по-настоящему сладостной боли тут же отключаются… Над этим еще надо поработать… надо исследовать порог их чувствительности до конца… Затем то же самое ОН проделал и со второй ногой… Ничего, от этого не умирают… проверено. Впереди еще заключительная фаза — кульминация праздника! Вообще это совершалось не совсем по правилам — были некоторые отступления от первоисточника! По-настоящему все это должно было происходить на горе, на лобном месте, и обязательно при массовом скоплении народа! Праздник — он ведь для каждого праздник! И вся эта мразь, чернь и навоз истории должны видеть, кто они есть и для чего они предназначены в этом мире… Но ничего, всему свое время. Медленно, наслаждаясь, сохраняя в себе предчувствие оргазма, он вынул огромный каменный член из истерзанного тела жертвы. Обошел вокруг камня… подошел к голове. Барашек не должен терять сознания, это неверно с его стороны… Пробежался пальцами по хорошо известным ему точкам, приведя жертву в чувство. Дождался, когда тот откроет глаза… улыбнулся. Наложив руку ему на рот. аккуратно и неотвратимо выдавил все, до последнего, зубы. Еще более аккуратно, ласково, вытащил их все изо рта.

И резко, ударом, вогнал свой член в этот рот. Глаза жертвы начали вылезать из орбит, он все видел и чувствовал… знать бы еще, о чем он думает в этот момент… Глубже, еще глубже, еще сильнее… в глотку, в легкие… куда придется… и вот!..о-о-о… вот этот миг… миг наибольшего наслаждения… настало это время!

ОН почувствовал — или ему так казалось, — что изменилось его лицо… его тело… Мощный львиный хвост с треском лупил его по бокам, из горла вырывался дикий рык… руки превратились в огромные лапы, которые судорожно начали бить по телу жертвы…. куски кожи… мяса… хруст костей… мощная струя спермы вырвалась из него и покончила с последними остатками жизни в несчастном, забив ему пищевод и трахею.

Время Нергала настало!

— Пятая палата, кто лекарства не принимал? Сейчас всем яйца оторву! А ну быстрее, быстрее! Тимофеев, ты слышал, что заведующая сказала? Не примешь сегодня тетурам, завтра получишь серу. Для первого раза в правую ягодицу, будешь дальше отказываться, сделаем в четыре точки!

— Зачем мне тетурам? Я не алкоголик, я профессионал самоубийца.

— Меня это не касается. Будь ты хоть хрен моржовый, назначил врач — будешь принимать! Ясно? Некогда мне с каждым придурком языком чесать. За мной!

Любомудров, стоя у окна (днем на койку садиться, а тем более ложиться строго запрещалось), привычно с усмешкой прислушивался к перебранке новенького, поступившего в больницу три дня тому назад алкаша, с сестрой, почему-то получившей среди больных кличку Муму. «А, кстати, почему Муму? — мельком подумалось. Нужно расспросить мужиков». Но для начала надо было вразумить новичка, явно впервые оказавшегося в психушке.

— Слышь, Алексей, — подошел он к новенькому. — Ты с ней не спорь. Не стоит. Здесь вообще не спорят с начальством. А Муму для нас бо-о-льшой начальник!

— Да не буду я тетурам принимать! Во-первых, печень разрушает, во-вторых, я не собираюсь пить бросать. Отлежусь, выйду и по новой…

— Твое дело. Только отсюда еще здоровым выйти надо! А здоровье твое под большим сомнением будет, если станешь спорить. Ты о сере слышал?

— Ну дрянь какая-то. Вроде после укола температура повышается. Любомудров усмехнулся.

— Температура — сорок с хвостиком. Только это цветочки! Как засадят в жопу и под обе лопатки — три дня будешь в лежку лежать и корчиться… Никогда не думал, что пойму, какая боль, когда на дыбе суставы выворачивают. После серы понял! Прочувствовал! После этого мне лично спорить в здешних местах расхотелось! «Карательная терапия» называется! Ты первые два раза честно проглоти, от двух таблеток ничего с тобой не будет! А потом я тебе покажу, как эту дрянь во рту прятать. — И, обращаясь ко всей палате, Любомудров крикнул: Коммунисты, вперед! Давай, мужики, кто еще не травился, пошли. Не дай Бог, Муму снова явится!

Несколько человек из палаты потянулись к процедурной.

Рядом с туалетом, одновременно служившим курилкой, томились мужики. Открывался он только после того, как все больные примут лекарства.

— Слышь, Валентина, открывай, моча по кишкам вверх пошла! Как до головы дойдет, так приду тебя е…!

— До головы дойдет — глазами поссышь, — тут же отреагировала Муму. — Бугор, держи ключ!

Бугор, он же Михаил Потехин, выбравший на суде принудительное лечение от алкоголизма вместо зоны, был на отделении бригадиром. Руководил он склеиванием коробочек для духов. От него зависело, запишет он работничку норму или нет. Запишет, больной получит полную дневную порцию сигарет — целых десять штук. А на нет и суда нет!

Бугор открыл туалет, но пока он не вернул ключ Муму, никто не двинулся с места. Первым в курилку вошел Бугор, все остальные за ним. Быстренько заняли места получше, что значило сантиметров на тридцать подальше от унитазов. Питание здесь было соответствующим, поэтому курить сразу после обеда рядом с толчком, который спешил занять очередной дурик, обожравшийся полугнилой картошкой, перемешанной с разваренными костями ставриды, по тем временам самой дешевой и презираемой на воле рыбы, было большим испытанием.

Место Бугра никто занять не посмел. Оно было у батареи в дальнем углу.

— Ты давно здесь? — спросил Алексей у Любомудрова. — Тебя как звать, кстати?

— Зовут меня Игорь. А сижу тут восьмой месяц с небольшим перерывом.

— Восьмой! Ну ни хрена себе! А чего так? С чем тебя упрятали?

— Диагноз хороший. На всю жизнь! Параноидальная шизофрения…

В дверь туалета сунулась нянечка, крикнула:

— Любомудров, к врачу!

Журналист выругался: «Покурить не дадут, сволочи!» — отдал недокуренную сигарету дурику, который давно уже стоял в ожидании охнарика, и пошел в кабинет.

Вызывал его не лечащий врач, а психолог. Любомудров подозревал, что Валерий Михайлович Чернышев пишет диссертацию, поэтому и поступил работать в психбольницу.

Чернышев встретил его с показным радушием, усадил в кресло, хотя врачи, как правило, не позволяли больным сидеть в кресле. Это была привилегия самих врачей и гостей отделения.

— Как себя чувствуете? — спросил психолог. — Может, есть какие-нибудь жалобы?

— Абсолютно никаких, — ответил журналист.

— Не очень скучаете? Я имею в виду есть среди больных кто-нибудь, с кем вы общаетесь?

— В основном с алкоголиками и наркоманами.

— Среди них есть достойные люди?

— Есть очень интересные.

— Как вы себя чувствуете в общении? Свободно? Скованно?

— Я журналист. Поэтому в общении почти всегда чувствую себя свободно.

— Вы сами знакомитесь или к вам подходят знакомиться?

— Как когда. Больничная обстановка подсказывает.

— Скажите, пожалуйста, Игорь Дмитриевич, а вы сами относите себя к ведущим или ведомым? Я имею в виду вы считаете себя лидером?

Любомудров замялся. По опыту он знал, что с врачами нужно откровенничать как можно меньше. Поэтому ответил уклончиво:

— Не наблюдал за собой, точнее, с этой точки зрения не оценивал.

— Но вот вы взяли на себя ответственность, пытаясь расследовать серию кровавых злодеяний некоего маньяка. Это ведь признак лидерства!

— Простое журналистское любопытство.

— Но согласитесь, Игорь Дмитриевич, если правоохранительные органы утверждают, что никакого маньяка не существует, что убийства, которые время от времени, увы, совершаются, отнюдь не привилегия маньяка, то зачем вам опровергать это и стараться доказать обратное?

— То есть вы хотите сказать, зачем плевать против ветра? Валерий Михайлович, вы на отделении недавно. Мы с вами беседуем впервые. Разве вы не ознакомились с моей историей болезни? Там все написано.

— Я ее прочел. Поэтому и решил вызвать вас для разговора в конце рабочего дня. Как видите, врачи ушли. Мне любопытно разобраться в психологических мотивах вашего поведения… Честно говоря, строго между нами, я не вижу психиатрических мотивов, то есть психических отклонений в вашей личности.

— Вы не врач. Вы психолог. А медикам с опытом работы в наших психбольницах виднее.

— Я еще побеседую с вашим лечащим врачом, но мне кажется, вы, страдая некоторым комплексом неполноценности оттого, что занимаетесь мелкой уголовной хроникой, стремитесь самоутвердиться, доказать всем окружающим, что достойны гораздо большего. Отсюда и увлечение злодеяниями чудовища-маньяка.

— Но я столкнулся с конкретными фактами, которые скрывались от общественности.

— Вы случайно натолкнулись на разрозненные факты в самых разных оперативных сводках. Ваше воображение и самолюбие подсказали вам, что на этом вы можете сделать блестящую карьеру, доказать миру, чего вы стоите на самом деле.

— Мне только хотелось доказать, что людям угрожает опасность, что кто-то предпочитает этой опасности не замечать, тем самым усугубляя ее.

— Неужели вы всерьез полагаете, что обществу может угрожать один человек, тем более больной, тем более маньяк?

— Но ведь меня же сочли социально опасным! А я пытался разобраться во всем в одиночку.

— Здесь, я думаю, логика проста. Если вашу идею выбросить в общество, люди запаникуют. Каждый человек считает себя особо ценным и опасается, что именно он подвергнется нападению маньяка. Существование монстра никем и ничем не доказано. Но люди привыкли доверять прессе. Если бы ваши фантазии были опубликованы, мог бы начаться неконтролируемый процесс, граждане стали бы обвинять власти в неспособности справиться с охраной их жизни и подвергать сомнению само общественное устройство. И все это только по одной причине. А именно по той, что некий журналист, пусть даже талантливый, решил, что обязан открыть людям глаза, то есть вообразил себя спасителем человечества!

— Но ведь это же неправда! Я был доволен своим положением и всего лишь заинтересовался неким феноменом!

— Заинтересовались не для того, чтобы разобраться в нем, а ради того, чтобы вас наконец заметили, чтобы оценили ваше «я». Так что психического заболевания, как такового, мне кажется, у вас нет, но вы страдаете гипертрофированным честолюбием.

— В таком случае почему меня здесь держат?

— Потому что люди с гипертрофированным честолюбием становятся опасными, когда они пытаются претворить в жизнь свои личные замыслы, не считаясь с интересами общества. Но, я думаю, что вас продержат здесь недолго.

— Сколько?

— Это может определить только врач-психиатр. Однако полагаю, до тех пор, пока ваша нервная система не придет в норму и вы откажетесь наконец от своих идей и замыслов. Всего хорошего! Отдыхайте, Игорь Дмитриевич!

Через два дня Любомудрова вызвали к заведующей отделением.

— У вас, Игорь Дмитриевич, к сожалению, наблюдается обострение! Больные жалуются, что своими навязчивыми идеями, или попросту бредом, вы их тревожите, мешаете нормальному лечебному процессу! Я попрошу вас, Игорь Дмитриевич, придерживайтесь правил поведения, предусмотренных нашим лечебным учреждением. Мы со своей стороны вам поможем.

— Благодарю вас сердечно, Валентина Васильевна. Я, пожалуй, сам с собой справлюсь. Буду тише воды, ниже травы…

Но вечером его позвали в процедурную. Дежурная сестра Инна (почему-то без клички), которая в тайне от остального персонала чуть-чуть покровительствовала Любомудрову, тихо сказала:

— Балбес! Четвертый десяток пошел, а жить не научился! Кто за язык тянет? Ты что с психологом откровенничать стал? Придурок! Аминазин тебе велено колоть! Раз в день. Курс — десять инъекций. Для начала, пока не поумнеешь. В мое дежурство колоть не буду, Маша тебя тоже жалеет, дурака хренова. Только ты нас не подведи! Слюней побольше напусти, потрясись маленько. В мое дежурство можешь разок обоссаться. Словом, видел аминазиновых, знаешь!

— Знаю, — уныло сказал Любомудров. — И с каждым днем умнею. Спасибо тебе. Инесс! Если выйду, к тебе первой в гости с шампанским приду.

— На хер ты мне сдался, шизофреник паршивый. Иди! Укол получил и топай в койку!

«Поговорил с психологом, называется, — тоскливо думал Любомудров. — Ладно! Мир не без добрых людей. Выдюжим. И это пройдет!»

Встал ОН, как всегда, в семь. ОН всегда вставал в одно и то же время. Независимо от времени года, настроения, внутреннего состояния или занятости. Семичасовой сон полностью восстанавливал организм. Поэтому и ложился ОН ровно в полночь. За исключением тех случаев, когда приходило ЭТО. Впрочем, потом, когда все было позади, ОН снова быстро восстанавливался. С помощью того же сна. ОН мог заснуть в любое время суток и проспать ровно столько, сколько считал не-, обходимым для возвращения к серой реальности.

Впрочем, что именно было для него реальностью, он не знал. Временами ему казалось, что истинная жизнь начинается именно тогда, когда приходит ЭТО. Он чувствовал приближение ЭТОГО. Легкое беспокойство, волнение сродни тому, которое он испытал однажды в детстве перед школьными экзаменами, появлялось в груди и некоторое время не уходило. С «обычными» переживаниями он научился справляться уже давно. Именно тогда, в том далеком детстве, перед теми далекими экзаменами он вдруг понял, что может управлять своими чувствами и эмоциями. В зависимости от обстоятельств он мог вызвать в себе то или иное ощущение, мгновенно мог перейти от радости к горю или даже сопереживанию кому-либо. Все эти эмоции были вполне естественные, свойственные «обычным» людям. В то же время при необходимости, а необходимость означала для него целесообразность, он мог дать мысленный приказ самому себе и тут же становился абсолютно спокойным до полного равнодушия. Это одно из свойств, отличающих ЕГО от простых смертных. Но главное произойдет потом. И очень скоро! Неведомый людям бог, живущий в нем — Нергал, во много раз могущественнее не только любого человека, но и ЕГО самого, обещал вскоре полное слияние с НИМ. Осталось совсем недолго, всего несколько месяцев и несколько Жертвоприношений. Неведомый и Нергал — по сути одно божество, удостоившее своей чести жить не просто рядом с НИМ, но и в нем. Пока, правда, раздельно. Но с каждым Жертвоприношением они все больше сближаются. И когда наступит слияние, ОН преобразится. Преображение будет ослепительным. Никто не сможет тогда противиться ЕМУ преображенному.

Пока же пусть муравьи копошатся. Пусть думают, что у них есть свобода выбора.

Пусть сами решают, как поступить, что выбрать — добро или зло. Конечно, зло — понятие относительное. Зло, направленное против НЕГО лично, ОН может пресечь мгновенно. Как? Не имеет значения! ОН знает слово «бесчеловечно», и оно забавляет ЕГО. ОН часто любит мысленно играть этим словом, поворачивая, смакуя его: «без человеков», «бес, чело, вечно», «человек — бес вечный», «беса чело вечно». — Занятно! Можно еще и так: «вечный бес человека». Или так: «человечный бес»… Но слово в истинном значении ОН не воспринимал. Так же, как и вообще всерьез не принимал человеческое окружение. Забавно, конечно, жить среди этих беспомощных, истеричных, суетливых, вечно одолеваемых различными страхами и страстями существ, забавно играть в их же игры, делая вид, что ОН ничем не отличается от них, ОН, которому подвластен мир супертонких восприятий, таких, о которых не предполагают авторы самых фантастических романов.

«Даже жаль, что никто из «мелких» не может противостоять мне, — думал ОН иногда и улыбался. — Что поделаешь? Мне уготована иная роль. И придет время, вы узнаете истину обо мне и о себе, живущих ради того, чтобы выполнять мою волю».

Но сейчас приближалось ЭТО. Приближался День Жертвоприношения.

ОН тщательно оделся и только после того, как был готов, посмотрел на себя в зеркало, проверил, все ли соответствует в ЕГО внешности представлениям людишек, среди которых ОН вынужден появляться.

Неведомый строго-настрого запрещал ЕМУ смотреться в зеркало. ОН не должен видеть себя до Преображения. ЕГО теперешняя оболочка — всего лишь маска, которую ни ОН сам, ни люди не должны видеть. Люди, презренные творения, считают ЕГО облик уродливым. Неведомый считает, что с наступлением слияния ОН станет прекрасным. Пока же ОН вынужден скрываться.

По мере приближения времени Жертвоприношения ЕГО возбуждение усиливалось. ОН вышел из дома и заспешил по улицам, стремясь добраться до места, где стоял жертвенник.

У них, простых смертных, существует двенадцать знаков Зодиака, по которым они строят жизнь. ЕГО знак — это знак мудрости Змея — тринадцатое Созвездие. Оно даровано ЕМУ Нергалом. ОН ощущает в себе особенные приливы силы и могущества, когда Луна находится в ЕГО созвездии. Пронзительный божественный лунный свет и магическое воздействие Змеи пробуждают силы, данные ЕМУ Нергалом, и ОН понимает, что пришло время Жертвы.

«Скорее, скорее добраться в свое логово, в совместное логово — ЕГО и Неведомого. Скорее приступить к очередному этапу Перевоплощения!»

Здесь мысли ЕГО прервал чей-то бесцеремонный толчок в спину. Одновременно ОН услышал: «Осторожнее, козел!»

ОН остановился… Возбуждение, охватившее ЕГО в предвкушении Великого Наслаждения, мгновенно переросло в ярость…

Это был давний спор и старая, как мир, песня — кому получать деньги. Вообще, кто кому должен?! Или кто главнее! Сильнее!

Вопрос в принципе нерешаемый, ибо сила определяется не количеством членов бандформирования… или армии… или даже нации… Решается количеством денег но тоже до известного предела. Потом все равно появляется кто-то — нищий и голодный — и решает вопрос в свою пользу. Или честолюбивый, или, что еще лучше, просто сумасшедший, который и захватывает полмира. Потом это все равно кончается ничем, но о нем остается память. Его объявляют самым великим человеком эпохи, о нем слагают поэмы, ему ставят памятники… При этом, правда, проливаются моря крови, но это совсем другая история…

А на нашем бытовом, городском уровне вопрос, кто сильнее, решается прежде всего силой духа — то есть готовностью первым пустить в ход оружие. Для этого и назначаются и «стрелки», и разборки… Формально — чтобы разобраться по «понятиям», решить все по-честному, по справедливости… Но все это полный бред и чума, потому что никакой чести и справедливости в принципе быть не может, а понятие есть только одно: если ты слабее — подставляй задницу! За банкет платит проигравший.

Эта «стрелка» назревала давно. Обе группировки были примерно равны по количеству бойцов. Примерно равны по количеству коммерческих структур, находящихся под ними, а значит, и по деньгам. По количеству стволов — наверно, тоже, иначе оно давно перешло бы в качество.

А причина разборки терялась в глубине… нет, не веков, а двух-трех лет продолжающегося передела ничейной собственности. «Мурманские» прикрывали своей крышей фирму…, которая три года назад взяла в банке кредит и не отдала — тогда это было модно и служило основным методом создания первоначального капитала для низовых структур. Как зарабатывали деньги банки — это современной науке неизвестно, и непонятно, и является одним из основных философских вопросов наших дней. Ответивший на этот вопрос наверняка получит Нобелевскую премию по экономике и войдет в историю наравне с Эйнштейном. Но в порядке гипотезы можно предположить, что эти деньги печатало государство, а Центральный Банк за малую толику — за долю — распределял их между другими банками.

Фирма… взяла кредит и не отдала, потому что ее подвела другая фирма, а ту — третья… И так далее… И у каждой была своя «крыша». Все вопросы решались, каждый со слабейшего получал (по-«честному»), бывало, что и не один раз. У банка тоже была своя «крыша», но, видно, совсем вялая, потому что ему от этого пирога откусить ни разу не удалось. Ни кредита, ни процентов. Прошло время, все вроде забылось, но потом этот банк под себя забрали «самарские» — так уж исторически сложилось. И вопрос о злосчастном кредите всплыл снова. И он был не совсем однозначен, потому что и банк в этой ситуации повел себя не совсем корректно. Взятку взял, кредит — согласно уговору — дал под девяносто процентов, а получать пытался под двести пятьдесят годовых, что из договора совсем не вытекало. Предварительные переговоры были проведены, кончились ничем, и назрел вопрос о разборке.

В знак миролюбивого настроя ее участников разборка была назначена в скверике у Казанского собора, (то есть если бы хотели стрелять, то договорились бы встретиться в лесу). Обе группировки уже состоялись и по могуществу, и по связям с властями, и по деньгам наелись. И, как все сытые, воевать не хотели. Однако положение обязывает, и отступать нельзя. Даже в мелочах. Но и привлекать внимание властных структур тоже не хотелось: не все еще наелись, там тоже идет свой передел. Поэтому назначили по двадцать человек с каждой стороны — всего-то с десяток «лендроверов» и «шестисотых» на обе стороны — совсем незаметно. Количество стволов не оговаривалось — это уже некорректно, так не делается.

Естественно, что любые встречи такого рода всегда находятся под контролем правоохранительных органов (вообще хорошо звучит — ОХРАНЯЮЩИХ ПРАВО! Чье и на что?). Каких ведомств — это уже другой вопрос! И почему братву не берут на этих разборках — вопрос третий и вообще малоизученный современной юриспруденцией.

Собственно говоря, за что можно брать модно одетых молодых людей, приехавших на дорогих машинах в одно из самых живописных мест города и мирно беседующих? А если даже возьмут и если даже успеют повязать со стволом на кармане — что ж тут такого? Для того и придумали древние финикийцы такие штучки, которые называются деньги — чтобы все люди в кризисных ситуациях могли расходиться по-хорошему.

Но лидеры «мурманских» и «самарских» не учли одного случайного фактора того, что неделю назад в город вернулся батальон ОМОНа, два месяца наводивший порядок в Чечне. А два месяца войны — это уже много. Это другой менталитет, другое мироощущение, другие нравственные критерии. И этим ребятам поручили задержать участников «стрелки» — просто для порядка, чтобы всем показать, кто на самом деле старший в этом городе. А если еще при этом будут задержаны находящиеся в розыске или найдены стволы, то совсем хорошо. Лидеры не учли еще одного случайного фактора, но…

Из рапорта командира отдельного батальона ОМОНа майора Сысоева В. Г. начальнику ГУВД города генерал-майору Котову С. Д.

«…ровно в девять часов вечера две вышеуказанные группировки вошли в контакт и начали разговор. Подчиненные мне части скрытно дислоцировались в автобусе, а также в штатской одежде по периметру сквера. Неожиданно какой-то мужчина (данная ориентировка прилагается) пошел прямо через центр толпы. Очевидно, возник конфликт, потому что он внезапно обернулся, ударил двоих. Остальные бросились на него, начали доставать оружие. Понимая, что перестрелка в центре города недопустима, я отдал команду на задержание преступников. В результате операции задержаны восемь человек (список и установочные данные прилагаются). Несмотря на то, что видеозапись операции проводилась, ее результаты не позволяют установить, кто же непосредственно виновен в смертельных исходах (в целях обеспечения секретности точка съемки находилась в удалении от места событий). В результате ожесточенного сопротивления, оказанного нашим сотрудникам, пять человек погибло… причина смерти — раздирание тела на части… также пять человек, участвовавших в преступной сходке. Все тела доставлены в морг и подвергнуты вскрытию с целью установления причины смерти».

Толпа молодых людей, сквозь которую ОН шел, не замечая никого, одолеваемый единственным стремлением добраться как можно скорее до своего убежища, вдруг превратилась в скопище неких безликих существ. Существа расплывались, сливаясь в одно бесформенное пятно. «Слизь… Слякоть…» Гул все громче начал заполнять голову, рвался наружу. Он вдохнул сырой, насыщенный весенней влагой воздух и вытолкнул его из себя вместе со странным урчанием. Оно даже могло показаться со стороны безобидным, типа урчания кошки, требующей очередной порции любимой пищи. Рука взлетела легко, сама по себе и, коснувшись слегка лица одного из существ, превратила его в кровавое месиво.

Тут же ОН заметил, как «мелкие» один за другим стали доставать то, что они именовали оружием. Одной рукой ОН схватил кисть ближайшего к нему «мелкого» и с силой рванул на себя, потом, отбросив эту уже ставшую не нужной никому кисть, ребром ладони другой руки ударил кого-то в грудь. Рука легко прошла сквозь грудную клетку. ОН выдернул ее, окровавленную, и увидел, что к нему со всех сторон бегут фигурки в пятнистой форме, что-то отчаянно крича.

Нергал проснулся в НЕМ окончательно. ОН почувствовал кровь и плоть ненавистных существ. ЕГО волосы развевались и казались гривой непонятного, невиданного существа. Лицо, залитое кровью, настолько изменилось, что никто не смог бы увидеть в НЕМ ничего человеческого. Только первобытная звериная страсть уничтожения двигала всеми ЕГО поступками.

ОН легко разрывал живот одного и, пока жертва падала, набрасывался на другого, вгрызаясь в шею у самых позвонков и тут же отбрасывая голову. Воистину это был звездный час ЛЬВА — НЕРГАЛА и торжество Неведомого бога. Для них, для окружающих ОН был Неведомым богом, потому что люди испокон веков все непонятно чудовищное приписывали Неведомому.

Лев терзал людей, рвал их на куски, а они, словно парализованные, отдавали себя на растерзание. Кровь быстро густела. Кто-то скользил и падал в багровые лужи, и тут же безжалостная лапа Льва раздавливала несчастному череп, ошметки мозга разлетались вокруг, а Лев уже настигал следующую жертву, раздирая ее и заливая потоками крови землю и участников свалки.

Случайные свидетели ничего толком сказать не могли. Говорили, что видели свалку, что среди дерущихся людей в штатском и в пятнистой форме мелькала какая-то тень.

Временами казалось, что это человек, временами — не разбери что. Пожалуй, точнее всех выразился подросток, который сказал: «Это был не человек и не животное. Это было «нечто». — И добавил: — Я видел, как у него лицо изменилось еще в самом начале. Оно как будто расплылось. А потом его было трудно увидеть, с такой скоростью он двигался».

Одним словом, видели свалку, много крови, даже отдельные выстрелы, но ничего конкретного.

Давно известно, что великолепие петербургских домов весьма обманчиво. Шикарные фасады ласкают взоры туристов, но мало кто из них проникает в глубину бесконечных внутренних дворов, пройдя которые можно достаточно далеко удалиться от воспетого поэтами Невского и оказаться на какой-нибудь. мало известной в туристических бюро улочке.

Войдя под арку одного из парадных домов на канале Грибоедова, ОН прошел два «колодца» и попал в третий, который считал своим и чуть ли не родным. Ему не мешала вонь от контейнера с мусором. Все это ОН называл ароматами XX века. При его появлении целая стая кошек в полном молчании прыснула в стороны и ни одна из них не пробежала перед НИМ. Все кошки исчезли в подвалах домов по левую сторону от НЕГО, ОН усмехнулся. В подвалах справа тоже были кошачьи убежища. Но туда «шерстяные» осмелятся перебраться потом, только после того, как ОН исчезнет со двора. Да и то попадут не во все подвалы. В одном, прямо под «апартаментами», как ОН не без иронии называл свою просторную двухкомнатную квартиру, находилась его «лаборатория». Когда-то здесь были клетушки-кладовки для дров и барахла жильцов.

Рабочие из строительного кооператива отгородили часть подвала мощной кирпичной кладкой. Изнутри ОН закрыл стены логова надежным звукоизоляционным материалом.

С тех пор прошли годы, в ПРЭО сменилось начальство. Дом вскоре расселили, и он стоял пустой в ожидании капитального ремонта. Это логово ОН сделал своим основным святилищем.

ОН тщательно забил металлическими щитами все отверстия, сквозь которые могли проникнуть внутрь бомжи, дети и просто любопытствующие. Все эти годы ЕМУ удавалось сохранять свое святилище в неприкосновенности.

Правда, были случаи, когда бомжи в поисках убежища пытались понять, что скрывается за наглухо запечатанными окнами и дверями. Но смерть одних и увечья других отучили бродяг от любопытства. Они привыкли подчиняться силе. Раз местом завладел кто-то раньше них и за посягательство можно крепко поплатиться, то лучше к такому дому и не приближаться. Постепенно практически все нелегальные обитатели микрорайона просто перестали обращать внимание на три забитые отдушины подвала и два закрытых щитами окна первого этажа. Тем более что примерно так же были заколочены и другие окна.

Тем не менее ОН пользовался своим святилищем крайне осторожно, стараясь проникать сюда невидимо и неслышимо. Бывал ОН здесь, чтобы отдохнуть, насладиться собственными мыслями о великом будущем, полюбоваться коллекцией голов жертв прошлых лет, хранящихся в банках с формалином, и, конечно, накормить змею по имени Клеопатра, которая жила в хорошо оборудованном террариуме.

Здесь стоял главный жертвенник, но Жертвоприношения ОН здесь совершал только один раз в году: в самый главный ДЕНЬ НЕРГАЛА — седьмого числа десятого месяца. Жертвы приходилось доставлять сюда с величайшей осторожностью, чтобы никто из непосвященных даже случайно не мог осквернить святилище!

Сейчас, после происшествия у Казанского собора, ОН был встревожен. ОН знал, что без Жертвоприношения не может произойти Слияния и последующего ПРЕОБРАЖЕНИЯ.

Но, с другой стороны, ОН чувствовал удовлетворение от уничтожения нескольких непригодных для Неведомого особей.

Правда, наслаждения и восторженного подъема, которые ОН испытывал во время Жертвоприношения, у НЕГО не было, но, возможно, Нергал до следующего дня удовлетворится той кровью и плотью, которую получил во время стихийного Жертвоприношения на улице. ОН ведь почувствовал себя на короткое время Львом, раздирающим жертвы во славу Неведомого.

ИЩИ ЖЕРТВУ! Я ЖДУ! УРОДЛИВЫЙ МАЛЬЧИШКА!

УБЛЮДОК!

СЕГОДНЯ Я ОГРАНИЧУСЬ ТЕМ, ЧТО ПОЛУЧИЛ!

ИЩИ ЖЕРТВУ К СЛЕДУЮЩЕМУ ДНЮ!

ОН расстроился, что, с одной стороны, не удовлетворил полностью Неведомого, назвавшего ЕГО так, как называли ТАМ, но и обрадовался, потому что Неведомый давал ЕМУ срок до седьмого числа четвертого месяца — дня обязательного Жертвоприношения.

И тем не менее ОН чувствовал, что чего-то не хватает для торжества. В углу, в просторном террариуме, тихо шурша, ползала Клеопатра. Она была голодна.

Стремясь оттянуть предстоящее наслаждение, сначала ОН вынул из стеклянного аквариума белую мышку, десяток которых недавно купил у пьяницы лаборанта. ОН бросил ее в террариум. Мышь белым комочком заметалась по полу ящика, посыпанному опилками. Змея подняла голову, и мышь вдруг замерла. Бросок, слабый писк, и вот уже пресмыкающееся заглатывает жертву.

Придя в еще большее возбуждение, ОН достал из морозильной камеры большого холодильника куски мяса, положил в миску и обдал кипятком. От размороженного мяса пахнуло кровью. Ноздри у НЕГО широко раздулись. ОН поднес кусок к носу, глубоко вдохнул. ОН сразу вспомнил свою предыдущую жертву. Это ее куски хранились в холодильнике.

Один кусок плоти ОН бросил змее. Потом взял второй, оказавшийся женской грудью, и стал ожесточенно грызть и жевать плоть. ОН урчал от вожделения, в нем росло чувство собственной силы. Одновременно с ним заглатывала кусок молочной железы и змея. ОН как бы сливался с ней и чувствовал, как растет удовольствие и радость Нергала.

И вот когда в пасти змеи исчез последний кусок и было видно, как он движется по пищеводу, член ЕГО разбух, и ОН, быстро поднеся к нему истерзанную зубами, кровоточащую плоть, обхватил ее остатками могучий столб и почувствовал наслаждение, пронзившее все ЕГО существо.

Передохнув, ОН озабоченно осмотрел подвал, привел все в порядок и, поднявшись наверх, стал обдумывать дальнейшие планы. Они были обширными и требовали большого напряжения физических и умственных сил.

Но ОН знал, что с помощью Неведомого бога справится.

Генерал Успенский Иннокентий Михайлович, зам. председателя по УФСБ, начальник секретного спецотдела по психологической работе в экстремальных ситуациях, доктор медицинских наук, психиатр, получил рапорт о происшествии у Казанского собора на следующий день после бойни в 14 часов.

Он внимательно прочел рапорт, подчеркнул несколько абзацев красным фломастером, потом снял трубку внутреннего телефона, коротко сказал:

— Алексей Васильевич, зайди!

Когда раздался легкий стук в дверь, Успенский, сказав: «Входи Вершинин», одновременно нажал кнопку вызова секретаря.

— Садись, помощник, будем беседовать. Рапорт читал?

— Читал, товарищ генерал. Появился секретарь, майор медицинской службы Доронин.

— Георгий Алексеевич, попросите архивщиков пошарить в сводках по делам с грифом «сов. секретно» и подобрать мне материалы с делами о необычных по жестокости преступлениях. Там и конкретные материалы должны быть. О людях-монстрах, о зверских убийствах, ну и так далее… Действуйте…

— Вот, Вершинин, много лет с такими вещами дело имел, но этот случай особый и, думаю, нам с тобой не одну бессонную ночь сулит. Перво-наперво надо нам население успокоить. Ты ведь знаешь, что бывает в таких случаях! Паника может в городе начаться изрядная- Бойня у Казанского обрастает подробностями, как снежный ком. В магазинах и на лавочках уже начинают говорить о каких-то маньяках, выращенных в военных лабораториях, которыми правительство хочет запугать людей. «Убивают, мол, всех, кто недоволен демократией!» Есть и похуже слухи:

«Мафия своих людей выучила и натравливает на народ». Одним словом, надо срочно принимать меры. Устрой беседу какую-нибудь. Пусть начальник Угро поговорит с журналистами о преступности вообще, об организованной в частности, вспомнит о том, что был 'такой случай разборки у Казанского собора. Что несколько человек погибли, потому как разборки становятся у нас похлеще, чем когда-то в Чикаго были. Заканчивается распределение капитала, передел собственности, ну и так далее… Сам знаешь, что говорить. Собери группу психологов, пусть разработают систему контрслухов, да похлеще, в красках могут не стесняться. Дай объявление на радио, что, мол, сбежал и разыскивается психически больной Н. Что наблюдались у него склонности к убийству и даже к поеданию человечины. Согласуй эту информацию с психиатрами. Дай приметы психа. Через пару часов дай новую информацию о том, что больной пойман, водворен снова в больницу, но врачи утверждают, что никаких склонностей к людоедству у него не было. Это, мол, выдумки журналистов. В общем, с одной стороны, слухи распространяют журналисты, с другой — разгул мафии и еще… важно создать мнение: пусть, мол, мафия друг друга уничтожает, а мы люди маленькие. Конкретно: вместе, еще раз просмотрим ВСЕ и старые, и новые засекреченные и известные общественности дела, подключим компьютерщиков и с новой силой за поиски…

Когда помощник вышел, генерал набрал номер своего домашнего телефона.

— Наташа, привет! А где сынок наш, оболтус великовозрастный, шляется? На митинге своем? Вот балда! Они там что — так и ходят в этих своих униформах? Появился? Пусть подойдет!.. Владислав, честь имею… Владик, у меня к тебе нижайшая просьба. Можно сказать выдаю госсекрет. На днях кое-кто из ваших идейных противников собирается кровавые разборки устроить с каждым из вас по отдельности. А узнавать будут по форме и, так сказать, ликвидировать по одному. Будь добр, уважь отца, сыми форму на время… Я знаю, что ты с этой шоблой справишься, да только около каждой разборки будут менты крутиться и вязать всех без разбору. Ты ж понимаешь, операция! А зачем нам с тобой лишние хлопоты? Так что сделай милость! И друзьям своим скажи. Как бы по секрету. Ладно? Ну давай, держись! Правда на нашей стороне! А штатское, оно тоже иной раз не помешает. Для прикрытия! Счастливо!

Генерал вздохнул, сказал вслух: «Вот мерзость-то!» Потом встал, подошел к минибару-холодильнику, достал оттуда банку коки, повертел в руке, поставил обратно.

Вынул бутылку «Абсолют цитрона», напил рюмку, выпил и, сказав: «Господи пронеси!» — сел за стол, собираясь составить собственный план действий на ближайшее время.

«Без Чернышева не обойтись, — подумал Успенский. — Психолог он хороший, опять же, есть практика работы в психбольнице».

Кроме психолога, необходимо было привлечь в группу опытного оперативника, может, и не одного. Несколько человек из наружки.

Успенский тяжело вздохнул, разозлился, швырнул в сердцах ручку на стол.

— Едри их всех налево! Сколько уже таких оперативных групп создавали! Сколько психологических и всяких других портретов рисовали! Все коту под хвост! — Генерал встал, заходил по кабинету.

«В чем же дело? — продолжал размышлять он. — Ведь не призрак же ОН! Ведь и оперативники, случалось, выходили, на НЕГО. Да что толку!»

«Ладно, прекратить истерику! Кисейная барышня нашелся! Ну, получил строгое указание помощника президента, ну грозит это указание неприятностями в случае, если в ближайшее время не ликвидируем этого психа! Ну и что? Главное не в указаниях. Главное, что Выродок действительно очень опасен! И в любую минуту может совершить очередное убийство. А мы здесь решили, что ОН неуловимый, и в последнее время, действительно, в какой-то степени пустили дело на самотек. Раздали всем патрульным фотороботы, предупредили участковых, чтобы сообщали обо всем подозрительном… и ждем! А чего ждать-то?»

Генерала приводило в бешенство главным образом собственное бессилие.

На протяжении нескольких последних лет в городе орудует маньяк. Убийства следуют одно за другим. Газеты — и левые, и правые — поливают милицию, РУОП, ФСБ, городские власти и правительство.

В общем, за дело!

«Кстати, о газетах, — вдруг осенило генерала. — Они удивляются, что мы не можем найти какого-то особого, нетривиального подхода! Пожалуй, можем. Был среди журналистов один сдвинутый на зверских убийствах… Как же его фамилия? Давно это было… Любомудров! — вдруг вспомнил Успенский и довольно усмехнулся. Профессиональная память пока не подводила. — Значит так! — решил он. — Привлечем этого писаку. Наверняка он не отказался от своего, мягко говоря, увлечения. Вот и пусть поработает! Новичкам, говорят, везет! Опять же, у него творческая фантазия, бредовые идеи всякие… Мы со своей рутиной для этого дела, может, и впрямь мало годимся на первом этапе. Дадим ему в помощь Чернышева, пусть фантазируют вволю! А уж когда выйдут на НЕГО, если, конечно, выйдут, — тут генерал снова тяжело вздохнул, — тут и мы подключимся и в свою очередь что-нибудь «нетривиальное» придумаем…»

Оживившись, генерал велел принести из архива личное дело журналиста и на следующий день на десять утра назначил оперативное совещание.

Но через час Успенский вызвал к себе психолога Чернышева и начальника по оперативной работе Лукина.

— Вот что, господа-товарищи! — начал генерал, и подчиненные поняли, что такое обращение ничего хорошего не предвещает. — Пора всерьез браться за Выродка. Я знаю, что вы мне скажете, — прервал Успенский возможные возражения. Знаю, что мы им давно и серьезно занимаемся. Знаю, что не один Выродок «увлекается» сериями и мы за эти годы отловили не одного психопата. Но я знаю также, что каждый раз, засадив в психушку очередного маньяка и подведя под расстрел какого-нибудь мелкого «чикатилу», органы успокаивались. Зато Выродок радовался нашей пассивности и продолжал убивать. В итоге в городе паника, ходят черт знает какие слухи, вплоть до прихода Антихриста, кликуши предвещают наступление конца света, грозят карой огненной всему населению и начальству и обещают каждое воскресенье выводить народ на улицы и площади, поскольку, по убеждению этих самых фанатиков и кликуш, нужно молиться и ждать огня и серы с неба!

— Это мы слышали, — заметил Лукин. — Да ведь несерьезно, Иннокентий Михайлович! Разогнать их всех к чертям пару раз — и конец разговорам.

— Несерьезно! — взъярился генерал. — Разогнать! А о законе по поводу свободы совести слыхал? Кто же тебе позволит верующих дубинками разгонять? Пусть даже все они из каких-нибудь сект! Секты, если они зарегистрированы, — тоже религия! Неужто не понял до сих пор? А газеты, с одной стороны, пишут, что конец света — это, мол, ерунда, а с другой — помещают чуть не каждый день интервью с какими-то сраными пророками и даже «учеными-уфологами», которые с умным видом вещают, что во многих древних священных книгах предсказано появление некоего существа, несущего в себе СУПЕРЗЛОЕ НАЧАЛО, и, между прочим, на пальчиках доказывают, что произойти это должно именно здесь и именно сейчас. Так что я знаю, вы и раньше не сидели сложа руки, — примирительно добавил генерал, — но теперь уже край! Запахло смутой и нестабильностью благодаря одному извергу-ублюдку. Дело взято на контроль Самим, по этому случаю имею строжайшие инструкции. Давайте думать всерьез.

Первое: Лукин, составишь подробную карту, где ОН орудовал, вернее, возьмешь ту, которую составлял в прошлый раз, и дополнишь новыми данными, уточнишь старые, может, кое-что спишется на «обычных» убийц. Валерий Михайлович, изучите все подробности убийств, характер зверств, возьмите старые отчеты, там тоже многое есть, попробуйте взглянуть на все новым взглядом, оценить под новым углом зрения. Вам в помощь я дам журналиста.

— Зачем, Иннокентий Михайлович? «Непрофессионал в таком опасном деле может только помешать.

— Этот, можно сказать, профессионал. Любомудрова помните? В семидесятые годы увлекался тайной серийных убийств. Был убежден, что нужно искать монстра, выведенного в лаборатории военными. Валил все в одну кучу. И действительные убийства, совершенные уже тогда Выродком, и все прочие преступления. По представлению нами документов был помещен в психбольницу с соответствующим диагнозом.

— Помню я его. У меня на отделении лежал. Я его вспомнил, еще когда он пару лет тому назад, на заре гласности, в программе «Око» выступил… Все такой же, ничуть не изменился!

— Вот-вот. Пусть найдет своим фантазиям лучшее применение. Энергии хоть отбавляй, голова работает, человек творческий. Я прикинул так: если наши старые методы против НЕГО не работают, надо испробовать самые неожиданные. Конечно, Лукин со своими ребятами будут вас подстраховывать, но ваше депо — особенно и не лезть на рожон! Попытайтесь влезть в ЕГО шкуру, понять, что ОН есть такое. Когда в деталях поймем ЕГО, может, тогда и взять будет легче. Одним словом, работайте, а завтра в 10.00 оперативка. Да журналиста этого не забудьте пригласить. Но предварительно побеседуйте с ним, можете на меня сослаться. И не пугайте, что заставим на монстра охотиться. Просто готовы помочь удовлетворить профессиональное любопытство. Действуйте!

Любомудров пришел минут за пять до начала совещания. В приемной у генерала уже сидел психолог.

— Здравствуйте, Игорь Дмитриевич! Рад вас видеть!

— Не стану лукавить, я не очень рад… Простите, Валерий… запамятовал отчество…

— Михайлович. Не стоит быть таким злопамятным, Игорь Дмитриевич. Тем более что судьба — штука капризная. Вчера мы вроде как были по разные стороны барьера: вы — пациент, я — врач, а сегодня мы с вами заодно. Будем пытаться обезвредить опасного больного, который вряд ли добровольно согласится стать моим пациентом.

— Насчет добровольности это вы зря вспомнили. И вообще тот период жизни мне бы вспоминать не хотелось.

— Это верно. И я с вами полностью солидарен. Думаю, вернее, уверен, что тот период нам вспоминать не только не захочется, но будет и недосуг и… просто не в интересах дела. Поскольку воспоминания часто ведут к раздорам, а нам, насколько я понимаю, сейчас понадобится исключительное единодушие.

— Простите, Валерий Михайлович, но насчет единодушия я тоже как-то сомневаюсь. Достаточно, мне кажется, договориться о партнерстве.

— Вот и отлично, я именно… — Чернышев не успел закончить. Их пригласили в кабинет к Успенскому.

Успенский проводил оперативное совещание в узком кругу: зам. начальника отдела, старший опер — классный агентурист, сумевший не растерять агентуру в бардаке перестройки, психолог и журналист.

В 10.00 генерал открыл совещание вопросом:

— С документами все ознакомились? Отлично. Подведем некоторые итоги. Что нам известно по делу «Выродок» на сегодняшний день? Александр Васильевич, прошу вас!

Заместитель Успенского, человек педантичный и дотошный, за что его и ценило начальство, начал с цифр.

— Объект орудует более двадцати лет. За указанный срок по делу «Выродок» зафиксировано более двухсот убийств, совершенных с особой жестокостью. Из этих преступлений с наибольшей вероятностью отнести на счет непосредственно объекта можно сто восемьдесят два. Остальные близки по характеру и методам исполнения к убийствам, совершаемым объектом, однако по ходу следствия выяснились некоторые отличия от почерка непосредственно объекта. Поэтому мы отнесли их к действиям разного рода маньяков, в том числе и сексуальных. Выродок, как известно, выделен нами в отдельную разработку.

— Существует ли какая-нибудь закономерность и периодичность совершаемых объектом преступлений? — прервал генерал.

— Безусловно. Согласно нашей статистике, за первые три года, то есть с 1974 по 1977 год, в общей сложности совершено четырнадцать убийств, из них два отнесены нами к преступлениям, похожим на совершенные Выродком, однако не характерным для объекта. В обоих случаях жертвами были случайные граждане, как правило, лица БОМЖ. Таким образом, в течение первых трех лет объектом совершено двенадцать убийств с особой жестокостью с периодичностью одна жертва за три месяца. Как правило, преступления совершались в ночь с девятого на десятый день третьего, шестого, девятого и двенадцатого месяца. В течение последующих семнадцати лет — с 1977 по 1994 год зафиксировано сто сорок семь убийств, предположительно совершенных объектом. Однако с достоверностью мы можем отнести на счет Выродка сто восемь жертв. Причем в течение двенадцати лет убийства происходили по-прежнему один раз в три месяца. В последующие пять лет Выродок стал уничтожать людей каждый месяц. Здесь также наблюдается определенная закономерность.

Если в октябре Выродок находит жертву и разделывается с ней седьмого числа, то в следующем месяце убийство происходит десятого. В декабре — седьмого, в январе — десятого и так далее.

За последний год преступления носят довольно хаотичный характер. В большинстве случаев закономерность чисел сохраняется, однако число жертв становится больше. Зафиксированы три случая парного убийства, четыре убийства не вписываются в обычную для объекта цикличность.

— А вы уверены, что эти четыре жертвы тоже ликвидировал Выродок? — вмешался Любомудров. Ему очень хотелось, чтобы цикличность и закономерность были постоянными. Тогда, как ему подумалось, легче было бы предотвращать убийства, да и поиски в случае расшифровки причин закономерности облегчались.

— Уверены, что это ОН, — сказал Александр Васильевич. — Характер повреждений, нанесенных жертвам, и результаты патолого-анатомического вскрытия жертв доказывают это. Из двадцати лишь пять последних лет объект действует на территории Ленинграда-Петербурга. Однако и здесь нет постоянства. За эти же годы совершено три убийства в Москве и несколько в Ленинградской области. По статистике у меня все.

— Итак, — начал генерал, — Выродок последние пять лет живет и орудует на подшефной нам территории. Возможно, выездные убийства совершены во время командировок. Далее. Периодичность убийств дает основания утверждать, что психическое состояние объекта ухудшается. Следует, тем не менее, иметь в виду, что особо «любимые» числа Выродка седьмое и десятое каждого месяца. Возможно, что убийства имеют ритуальный характер, хотя это и не доказано. Тем не менее полагаю, нам следует обратиться к мифологии, истории религии и ближе познакомиться с характером сект, действующих в стране. Далее. На основании фотографий из личного дела Выродка двадцатилетней давности, необходимо разработать возможный робот-фотопортрет и раздать его всем представителям правоохранительных органов.

— Позволю себе заметить, — вмешался старший опер, — таких портретов существует много. Их делали в разных городах, где гастролировал Выродок.

— Еще один, наш, не помешает, — отрезал генерал. — Однако прошу довести до сведения всех сотрудников, патрульных и участковых: в случае обнаружения объекта ни в коем случае не предпринимать самостоятельных попыток захвата. Такие попытки были и кончались трагически. Прошу помнить! Мы имеем дело не с обычным человеком, не просто с маньяком. Объект обладает необыкновенной физической силой, интуитивно, на уровне подсознания чувствует опасность, легко приходит в ярость и в этом случае неуправляем. Высоко развитый интеллект дает возможность просчитывать действия на много ходов вперед. Нечеловеческая быстрота реакции не позволяет ни приблизиться к нему, ни даже применить оружие. Такие попытки также были. Выродок чуял засаду и обходил бойцов с тыла, впоследствии уничтожая их. Так же, как и гнезда снайперов. У нас в городе мы пока только исследуем последствия ЕГО деятельности. Неизвестно нам ни местонахождение логова, если таковое существует, ни возможное место работы. Но предположить, что где-то ОН состоит на службе, мы можем, поскольку такие случаи бывали в других городах, где ОН устраивался на работу по чужим документам, нередко используя паспорта жертв. Поскольку в те времена огласка всего, что касалось разработки Выродка, строго запрещалась, сведения не доводились даже до начальников отделов кадров. Внешность ЕМУ удавалось менять, поэтому фотокарточки из личных дел никуда не годились.

— Теперь еще одно замечание, может быть, самое важное — о необыкновенной живучести этого монстра. Конкретных доказательств, результатов научных экспериментов у нас, естественно, нет, но есть целый ряд косвенных свидетельств. Все перечислять не буду, это в основном голословные показания до смерти перепуганных свидетелей, но когда этих показаний собирается достаточно много, начинает вырисовываться достаточно интересная картина. Иногда, входя, что называется, в раж, маньяк при совершении своих акций получал ранения, для обычного смертного несовместимые с жизнью — кто-либо из его жертв успевал применить оружие. И иногда достаточно успешно. Но каждый раз маньяк заканчивал свое чудовищное дело и благополучно уходил от преследования. И достаточно быстро восстанавливался, если судить по срокам и географии всей его деятельности. Прошу всех обратить особое внимание на этот факт, который наверняка чрезвычайно затруднит его задержание. Именно задержание, так как его убийство в момент захвата никак не может быть нашей конечной целью — по целому ряду понятных, причин. И одной из этих причин является успокоение общественного мнения. Именно поэтому нам необходимо задержание маньяка живым. Потом следствие, открытый, публичный суд…

— Стоп, стоп! — перебил своего заместителя генерал. — Насчет публичного суда не торопитесь. Такие решения находятся вне нашего уровня компетенции. А насчет живучести — это да, это важно, на этом заострить особое внимание… Рисковать жизнями подчиненных нам никто не позволит!

— Что мне требовать от агентов? — спросил старший опер.

— Только одного: информации обо всех лицах, хотя бы отдаленно напоминающих фоторобот, информации обо всех лицах с какими-либо сексуальными, психическими отклонениями и о лицах, состоящих в религиозных сектах.

Докладывать о людях, вступавших в контакт с подозреваемым лицом, изыскать способы проверки документов у контактирующих. Службе наружного наблюдения немедленно приступить к работе с каждым гражданином, так или иначе вступавшем в контакт, постараться при этом ни в коем случае не вызвать подозрений у самого Выродка.

— Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что, — пробормотал старший опер.

— Вот именно! — подтвердил генерал. — Все свободны.

— Простите, Иннокентий Михайлович. Можно вопрос? — сказал Любомудров. И, не дожидаясь разрешения, спросил. — А что, в течение последних пяти лет не предпринималось попыток отловить Выродка?

— В течение последних пяти лет, — спокойно сказал генерал, — нельзя было поймать даже муху на липучку по причине отсутствия последних. Тем не менее даже в этом бардаке и развале кое-кто пытался и обнаружить, и арестовать вышеупомянутого монстра. С личными делами погибших можете ознакомиться в отделе кадров. Счастливой охоты!

После оперативки журналист с психологом засели в одном из кабинетов и решили обсудить депо не торопясь.

— Прежде всего, Валерий Михайлович, что это за субъект? — спросил Любомудров. — Как вы себе его представляете?

— Плохо я себе его представляю, — ответил психолог. — Возможно, мании его завязаны на детство, в котором ОН достаточно натерпелся. Возможно, что-то связано с сексуальными отклонениями. Скорее всего пережил насилие. В некоторых случаях как будто намекает на что-то. Помните, было сообщение, когда ОН пробил дыру в черепе, вытряс мозг, а в черепную коробку засунул оторванные половые органы. Садизм не без черного юмора… Вообще после изучения рапортов, протоколов и прочих документов я все больше склоняюсь к мысли, что ЕГО убийства носят ритуальный характер, но, естественно, сути ритуала установить не удается и вряд ли удастся, пока ОН нам сам не разъяснит. Единственное, что ОН нам оставляет в качестве «визитной карточки», — зигзагообразный разрез на теле жертв. Означать это может все что угодно: от иероглифа до инициала или символа какого-нибудь существа. В религиях, даже в культах различных языческих божеств тоже ничего подобного нет. Я лично думаю, что разрез этот связан у НЕГО с какими-то сугубо интимными ассоциациями, скорее всего сексуальными, хотя и не представляю, с какими.

— А хорошо бы связаться с ним напрямую, вдруг сказал Любомудров. — Вдруг мне, как представителю прессы, это удастся? Ведь если я пообещаю ЕМУ личную безопасность, возможно, у НЕГО взыграет честолюбие, и ОН пойдет на контакт!

— И чего вы добьетесь? Хотите, чтобы после встречи ОН вас «разделал», а интервью опубликовал в какой-нибудь газете посмертно?

— Не думаю, вернее, я почему-то уверен, что не только останусь в живых, но получу так нам недостающие сведения о ЕГО личности.

— Я бы на вашем месте не был столь категоричен!

— Не знаю… По-моему, несмотря на все ЕГО отклонения от психической нормы, ОН хоть в чем-то должен остаться обычным человеком. А у обычного человека одно из самых сильных чувств, согласитесь, честолюбие. И оно у Выродка несомненно присутствует, о чем свидетельствует хотя бы этот самый пресловутый знак на теле жертв. ОН нам как бы сообщает: «Это Я! И прошу не путать меня с обычными придурками-психопатами!»

Но и помимо гипертрофированного, болезненного честолюбия, у НЕГО есть еще одно качество, чрезвычайно характерное для всех подобных асоциальных личностей. ВСЕ МАНЬЯКИ ПОДСОЗНАТЕЛЬНО ХОТЯТ БЫТЬ ПОЙМАННЫМИ!

Но только не в буквальном смысле слова! Оказаться в наручниках и в камере никто из них, по крайней мере явно, не стремится, но в то же время они совершают поступки, никак не объяснимые с точки зрения логики и здравого смысла. Оставляют метки, знаки, записки… Звонят по телефону на телевидение, в газеты, иногда будущей жертве… То есть, казалось бы, делают все возможное, облегчающее их розыск и задержание. Даже сама серийность убийств и одинаковость почерка говорят об этом. Но в то же время они совершают чудеса изворотливости, конструируя свои преступления, завлекая жертвы, а затем избегая наказания… Так что целый ряд маньяков, даже и при серийных преступлениях, остается не пойманным — да тот же легендарный Джек-Потрошитель!

Кстати, о нем… Среди маньяков бывают и абсолютно здоровые люди с точки зрения… да с любой точки зрения. Не зная о совершенных ими преступлениях, ни один психолог или психиатр не выделит их среди десятков своих пациентов. Единственной чертой, которая толкает их на безумные поступки, является патологическое, дьявольское честолюбие. Но это такая черта, которая не всегда проявляется в обыденной жизни.

Все-таки странная вещь — человеческая психика! Я говорю сейчас о нас, считающихся здоровыми и нравственными людьми. Мы осуждаем маньяков, негодуем, возмущаемся, требуем их немедленной смертной казни — и это правильно, это нормальная, здоровая реакция. И в то же самое время мы жадно интересуемся сообщениями о них, болезненно рассматриваем фотографии расчлененных жертв, выносим портреты монстров на первые полосы газет, на экраны телевизоров… Передача «Дикий бред» явно больного человека вообще идет в самый прайм-тайм — в пятницу в 19 часов! Пишем о маньяках тысячи книг, снимаем сотни кинофильмов… Мифологизируем, создаем легенды… Лучшие актеры мира стремятся сыграть роль маньяка — что там трагедии Шекспира! Да, собственно, и у него все об этом. Очевидно, есть что играть и есть что выразить! Получают «Оскаров», становятся миллионерами… Да зачем далеко ходить?! Самой издаваемой и самой массовой книгой в мире является, как известно, Библия. А на втором месте? Правильно, различные версии Дракулы и Франкенштейна!

Не является ли это нашим подсознательным желанием быть такими же, как они? И не завидуем ли мы им, что вот они могут делать ЭТО, а нам просто не хватает смелости? И где вообще та грань, которая отделяет НАС от НИХ?

А насчет Джека-Потрошителя?.. Опросите сейчас на улице человек сто случайных прохожих: кто такой Эйнштейн? Бетховен? Рафаэль? Человек двадцать-тридцать с трудом припомнят что-то из школьного курса. А этого самого Джека, придурка, который убил нескольких жалких лондонских проституток, почему-то знает весь мир! Поневоле задумаешься: как стать великим?

Все-таки хотелось бы встретиться с ним лично. Я думаю, мне есть о чем поговорить с ним… задать вопросы… Я думаю, из этого что-нибудь получится…

— Возможно, вы и правы, — задумчиво сказал психолог. — Но личная встреча с таким человеком, по-моему, смертельно опасна, хотя бы уже потому, что вы окажетесь единственным ЖИВЫМ свидетелем, который может опознать ЕГО.

— Ну, я думаю, для НЕГО это не проблема. ОН может говорить со мной в темноте или напялив мне на голову мешок, хотя, — журналист засмеялся, — мне бы не хотелось пребывать в таком виде перед опасным преступником… И все-таки я, пожалуй, попробую.

— Я бы вам советовал, Игорь Дмитриевич, все-таки поговорить с Успенским.

— Не знаю, не думаю, что это будет на пользу делу. ОН может заметить слежку, и тогда-то и мне, и тому, кто будет за нами следить, уж точно несдобровать.

— Генерал это все понимает и, я уверен, сделает все, чтобы и польза была, и безопасность вашу обеспечить.

Успенский выслушал план Любомудрова без большого энтузиазма. На все доводы журналиста отвечал одинаково: «Опасно. Не имею права».

Наконец Любомудров заявил, что все равно на свой страх и риск попробует установить контакт.

Генерал развёл руками, в глубине души. одобрив настырность журналиста и подумав, что, пожалуй, из этой затеи может что-нибудь получиться дельное.

— Одобрить вашу затею я не могу, — сказал он. — Но если вы все-таки решитесь, непременно держите нас в курсе. И пожалуйста, — добавил Успенский, никакой рискованной самодеятельности! Мне бы очень не хотелось быть недобрым вестником для ваших родных.

Генерал хотел сказать что-нибудь теплое, но смешался и промолчал.

Через пару дней в газете «Криминальный беспредел» было опубликовано интервью корреспондента Тимофеева с Любомудровым, который во вводной части рассказал, как и когда он заинтересовался убийствами, совершаемыми с особой жестокостью, как он пытался разгадать тайну «монстра», как противодействовали этому правоохранительные органы и КГБ. Далее вопросы Тимофеева уже относились к нынешним временам.

Корреспондент. Игорь Дмитриевич, может быть, противодействие органов было оправданным? Возможно, никакого монстра не существовало и не существует, а отдельные случаи зверских убийств, которые случаются во все времена, только порождают панику среди населения? Отсюда и нежелание органов раздувать из мухи слона.

Любомудров. Я и сам уже стал сомневаться в существовании такого сверхубийцы. Романтика молодости миновала. Возможно, что милицейские чиновники в разных городах, прикрывая свое бессилие перед преступниками, ссылаются на похожесть убийств и приписывают все преступления маньяку-гастролеру.

Корр. Но в последние годы сообщения из других городов об убийствах с особой жестокостью, по характеру похожих на приписываемые монстру, прекратились. Зато мы, к сожалению, довольно часто слышим о них в нашем городе. Может быть, монстр, или Выродок, как его еще называют в милицейской среде, обосновался в Петербурге.

Л. Если это так, то я постараюсь добиться вразумительного ответа от милиции и ФСБ. Общественность вправе знать правду и должна быть информирована о мерах, которые собираются предпринять органы правоохранения. Хотя, честно говоря, я все больше становлюсь скептиком.

Корр. Но если маньяк существует, вы возобновите охоту на него?

Л. Охота на маньяка — дело соответствующих органов. Мне интересно понять причины появления такого человека среди нас, мотивы, которыми ОН руководствуется. Хотелось бы услышать от него самого искренние объяснения своих поступков. Органы, даже если они и поймают ЕГО, никогда не скажут правды. Скорее всего, официальные объяснения будут сведены к обычному умопомешательству. Но, я думаю, что если бы такой человек существовал, ОН мог бы рассказать о себе много необычного. Хотя, еще раз повторюсь, на данный момент говорить о монстре все равно что рассуждать о Лохнесском чудовище.

Корр. Ловлю вас на слове, Игорь Дмитриевич! Давайте через газету обратимся к… даже не знаю, как ЕГО назвать… к господину монстру и предложим ЕМУ встретиться с вами на условиях полного сохранения конфиденциальности и гарантии его безопасности. Согласны?

Л. Безусловно. Если действительно откликнется тот человек, которого я разыскивал безуспешно на протяжении многих лет, и согласится на встречу со мной, то я могу дать честное слово, что ничего из того, что мой собеседник не пожелает увидеть в печати, не будет опубликовано. Естественно, что все сказанное останется тайной и для органов.

В течение следующих двух дней в редакцию позвонило пятьдесят три человека.

Люди генерала, прослушивающие телефон, измучились и озлобились на весь человеческий род.

В готовности находилось четыре бригады оперативников.

Едва бригада успевала возвратиться после ложного звонка, как ей снова приходилось ехать по следующему.

Звонили в основном из квартир, поэтому установить номер телефона и адрес не составляло труда. Проверяли даже звонивших детскими и женскими голосами, потому что психолог предположил, что Выродок может либо изменить голос, либо у него от природы может оказаться какой-нибудь недостаток голосовых связок.

Лишь один звонок был сделан из автомата, но приехавшая бригада застала в будке девятилетнего мальчишку, на полном серьезе заявившего, что ненавидит всех людей и будет их убивать.

Всего позвонили четырнадцать женщин, причем две из них действительно страдали психическими расстройствами, но, слава Богу, никого пока не убили, остальные — просто девицы, звонившие от нечего делать, «чтобы познакомиться с журналистом». Одна, страдавшая от неразделенной любви, пригрозила убить и «его» и «ее» за коварный обман.

Из тридцати шести мужчин двое были в столь почтенном возрасте (семьдесят девять и восемьдесят три года), что выпадали из числа подозреваемых автоматически, хотя и сказали, что за свою нищенскую старость «готовы перестрелять всех демократов». Остальные оказались обычными перезрелыми оболтусами и бездельниками. Одна девочка обиделась на родителей. Кроме девятилетнего человеконенавистника, еще один одиннадцатилетний парнишка позвонил просто так, «чтобы посмотреть, что получится».

Если учесть, что каждый выезд обставлялся в соответствии со строжайшими инструкциями генерала «не рисковать», «не лезть на рожон», а просто тихо, мирно установить личность звонившего, под любым благовидным предлогом проверить документы и без пыли уехать, то можно себе представить состояние оперативников, мотавшихся по городу практически беспрерывно, жевавших на ходу сухие пайки, и все это для того, чтобы отловить очередного телефонного пирата.

Успенский тоже был зол, но повторял непрерывно: «Что Бог ни делает, все к лучшему! Не ОН и слава Богу. Опять все живые вернулись!»

На четвертый день к вечеру, когда журналист собирался домой, в редакции появился пацан лет двенадцати, который сказал, что корреспонденту Любомудрову он должен кое-что передать. Ему показали журналиста. Парнишка подошел к нему, попросил наклониться, долго что-то шептал, для удобства привстав на цыпочки и обхватив Любомудрова за пиджак. Любомудров почти ничего не смог разобрать. Мальчишка твердил что-то про отчима, который самый настоящий зверь, бьет мать и наверняка убьет их всех, если «дядя корреспондент не заступится».

Любомудров наконец не выдержал и сказал:

— Да говори ты громче.

Но парень разревелся, сказал, что громче нельзя, потому что отчим стоит под окнами редакции и может услышать.

После этого парнишка стремительно сбежал.

Любомудров ошарашенно постоял, покрутил головой и полез в карман за сигаретами. Вместе с пачкой он вытащил конверт. Недоуменно повертев его в руках, журналист вдруг нахмурился и стал поспешно вскрывать его. Он вынул оттуда лист, посмотрел на него и снова спрятал.

— От НЕГО весточка? — спросил кто-то из коллег.

— Не знаю, не думаю, — ответил Любомудров и вскоре вышел из редакции.

Он шел, раздумывая, что бы мог означать этот листок? Снова чей-то розыгрыш? Не похоже. Вряд ли кто-нибудь из непосвященных знал этот характерный зигзагообразный знак. Органы о нем в прессу сведений не давали. Значит, это ОН! Но что может означать послание? Возможно, ОН хочет подтвердить, что вызов принял и в ближайшее время проявится лично? А может?.. О том, что в кармане у него, возможно, лежит смертный приговор, Любомудрову думать не хотелось.

Он знал, какой сделает следующий ход. Убивать журналиста ОН пока не будет. Наоборот, нужно подробно поговорить с ним. Пусть мир узнает не только о ЕГО существовании, в котором уже все убедились, но и услышит о великих идеях, которые ОН несет миру. Для того, чтобы идеи эти прозвучали убедительно, нужно, чтобы посредник, то есть журналист, убедился в их величии.

ОН, конечно, проведет с ним пару-другую встреч и, возможно, даже оставит в живых, если его жизнь не понадобится для великого Слияния. Если корреспондент сумеет проникнуться ЕГО величием! Но сначала надо проверить, не подсадная ли это утка. Конечно, ОН не боялся прямого столкновения с милицией или ОМОНом. Разве смогут они одолеть ЕГО в открытом бою?

Но не хотелось бы разочаровываться в задуманном.

ОН проследил за Любомудровым и через день после первого послания со своим личным знаком, означающим созвездие Змеи, принес и положил ночью в почтовый ящик журналисту пакет, в котором лежало объявление с просьбой поместить его в ближайшем номере «Криминального беспредела».

Объявление было таким: «Продам квартиру. Смотреть вечером. Большая Пушкарская, д. 19».

Успенский решил, что это приглашение Любомудрову на встречу. Но когда?

Любомудров считал, что это провокация. и решительно протестовал против того, что за ним постоянно невидимо следуют бойцы ОМОНа. Он никак не реагировал на объявление и не пошел на Пушкарскую. Тогда к нему в метро протиснулся мальчишка и на очередной станции, когда металлический голос объявил: «Двери закрываются», сунул ему в руку листок и выскочил из вагона.

В листке говорилось: «Сегодня в 19 час. прогуливайтесь по Большой Пушкарской от дома 13 до дома 19».

Любомудров не известил генерала о предстоящей встрече.

Но и встреча не состоялась. Напрасно журналист ходил по улице сорок минут кряду.

На следующий день генерал признался ему, что за ним снова наблюдали его люди. Раздосадованный журналист нагрубил генералу, но их помирил психолог, заверив, что теперь Выродок наверняка добьется встречи.

Еще через день Любомудров обнаружил у себя на рабочем столе среди прочей почты конверт без марки и почтового штемпеля. Открыв его, он отшатнулся.

В конверте лежал человеческий палец. Любомудров постепенно справился с тошнотой и развернул бумажку, вложенную в конверт.

«Все остальные части тела мента, который за мной следил, найдете в мусорном баке у станции метро «Горьковская». Следующая встреча будет назначена особо».

Следующая встреча была назначена опять же запиской, брошенной в почтовый ящик. «Сегодня на Зверинской в 19 час.». На этот раз за Любомудровым никто не пошел, хотя омоновцы клялись уничтожить Выродка. Генерал с тяжелым сердцем запретил слежку, решив довериться чутью психолога, который уверял, что риска никакого нет. Выродок-де заинтересован во встрече и живом журналисте. А для ФСБ от этой встречи может быть огромная польза.

Успенский и его подчиненные ходили мрачные и злые.

Больше всего бесило вынужденное бессильное ожидание. В голове никак не укладывалось! Один-единственный психопат, ублюдок диктует городу свои условия!

Тело бойца, найденное в баке у метро, было разорвано на куски, внутренности вырваны и валялись рядом, на груди алел зигзаг.

Все отделы ФСБ были переведены на режим повышенной готовности.

В таком же напряжении жило и РУОП.

Дойдя до девятнадцатого дома, Любомудров повернулся и медленно пошел обратно. У какой-то парадной его крепко взяли за локоть и потянули за собой. Журналист не успел опомниться, как оказался перед дверью в подвал. Человека рядом с собой он разглядеть не смог. В парадной было темно.

Дверь незнакомец толкнул ногой, на Любомудрова пахнуло затхлостью и теплом.

— Входите же, — сказал незнакомец. — Не дворец, конечно, но полчаса потерпеть можно.

Любомудров шагнул вперед во мрак, споткнулся и грохнулся бы на грязный цементный поп, если бы не крепкая рука его провожатого.

— Экий вы неловкий! — сказал человек и, не выпуская локоть журналиста, провел его в большую комнату, где в дальнем углу тускло светила лампочка, в свете которой журналист с трудом разглядел стоп у кирпичной стены, два стула и топчан из досок.

— Жилплощадь уступила мне в аренду компания бомжей, — пояснил незнакомец. Весьма приличные люди. Устраивайтесь у стола и не обращайте внимания на некоторый беспорядок и специфические ароматы. — Сам провожатый уселся спиной к лампочке, так что лицо его, почти невидное, окончательно утонуло во мраке. Разглядеть хоть что-нибудь журналисту не удалось, даже когда глаза привыкли к темноте.

— Итак, уважаемый Игорь Дмитриевич, перед вами тот самый монстр или Выродок, как вы меня называете. Для удобства предлагаю называть меня Николаем… скажем, Борисовичем, хотя сам я называю себя Нергалом, по имени того бога, который живет во мне.

— Кто вы и что вами движет? — спросил журналист.

— Вы слишком резко беретесь за дело. Так неинтересно. Прежде чем встретиться, я понаблюдал за вами пару дней. И сделал некоторые выводы. Так что начнем, пожалуй, с моих вопросов. По сути дела, мы очень скучно живем, Игорь Дмитриевич. Я говорю банальные истины, но тем не менее… У вас бывают праздники? Любые. Встреча Нового года? Или вы предпочитаете Первое мая? Может, день рождения?

— Пожалуй… — ответил журналист после некоторого раздумья, — я бы мог назвать единственно радостным праздником Рождество. Есть в нем что-то домашнее, ностальгическое… Но, с другой стороны, дата этого праздника назначена церковниками совершенно произвольно. Есть достаточно убедительные версии, что Христос родился в апреле… в мае… в ноябре… Я слабо разбираюсь в христианстве, так что мне трудно проникнуться духом этого праздника.

— Правильно… Я правильно выбрал тебя… Я в тебе не ошибся. Мы родственные души, мы одинаково мыслим… просто тебе не хватает энергии! В этом я помогу тебе… а за это ты поможешь мне разнести свет моего учения по всему миру! Но об этом потом — всему свое время! Узнав меня лучше, ты сам придешь ко мне, сам станешь самым ярым моим поклонником… Ты станешь для меня тем же, кем был Петр для Христа… Но это потом, а пока просто поговорим… Христос, Иешуа… Этот дебил, малограмотный дурачок, которому вы все так поклоняетесь… Да он даже читать не умел, об этом даже в Библии сказано… Для начала можно поговорить и о нем…

Ведь это же бред и анахронизм, что в основе одной из крупнейших религий мира, в центре самой динамичной цивилизации стоит такая вялая, жалкая и невразумительная личность! А тексты, то бишь заповеди: не возжелай жены соседа… осла его… не убий… Тьфу!!! Любая религия основана на крови, каждая страница вашего священного писания просто вопиет об этом, любая религия распространяется на реках крови, а чтобы эта религия стала господствующей, нужны уже океаны крови! Только кровь, только смерть лежат в основе и в господстве любой религии! Вся история христианства, нет, вся мировая история говорит об этом! А в основе этих океанов крови и мириадов смертей лежит вяленькая, дохленькая, убогая мыслишка, которую вы все называете заповедью: не убий! Трусливая, лживая и ханжеская мысль… Как это — не убий?! Именно убий! Уничтожь, разорви, растерзай, надругайся! И не лги сам себе, а возведи все это в культ! Культ Крови, Культ Смерти! Ведь и так вся мировая история, вся цивилизация основана только на смертях, только на крови! И вот когда вся ложь, все словоблудие и ханжество ваших слабых и жалких душонок отпадут прочь, когда мой культ — Культ Смерти, Правды Смерти и Абсолюта Смерти овладеет умами миллионов, тогда и появится новая религия — Религия Смерти, и Главным Богом ее будет Нергал! БОГ СМЕРТИ! То есть я… И десятки, сотни, тысячи таких, как ты, помогут понести свет этой религии по всему миру… А я помогу вам — и всему миру тоже!

Впрочем, у нас еще будет время поговорить об этом подробнее. А сейчас нам надо просто познакомиться поближе… Давайте, я бы хотел послушать и вас тоже для начала!

— Все это слишком заумно.

— Вы раздражаетесь. А между тем, наоборот, все очень просто. Каждый сам назначает себе праздники и отмечает их. Для меня, например, большая радость побеседовать с вами.

— Почему?

— Потому что во-первых: мне не с кем открыто, откровенно поговорить. Во-вторых, я чувствую, вы достойный противник.

Убивать — это хорошо! Это поступок, действие, которое и лежит в основе моей религии. Когда убийств станет много, когда кровь польется потоками, количество начнет переходить в качество. Процесс станет массовым, лавинообразным и неконтролируемым, и вот этот-то процесс создаст настоящую базу для Моей Религии! Но я прекрасно понимаю, что не только поступок, но и само слово, сама идея имеет огромную материальную силу! Чтобы процесс стал необратимым, мне нужны тысячи верных адептов, миллионы поклонников… Я давно чувствую — приближается Мое Время. Еще немного — и настанет Время Нергала! Пора уже нести мою Философию, Философию Смерти, Философию Нергала всем людям! Смерти вечной, всепобеждающей и абсолютной! Относительно всё- одна Смерть абсолютна! А объяснять малограмотным сопливым журналистикам всю глобальность, цельность и завершенность моей философии — это смешно! Это не мое дело. Даже самый известный из них… как там его… да не суть… и тот не придумал ничего лучше, как стрелять себе в подмышку для разжигания низменного интереса у тупой публики. Ход, конечно, неплохой, но уж больно детский какой-то. Выше уровня помойки он так и не поднялся. Но — важен результат. Если даже этот ход принес ему популярность, то представляю, кем стану я в этой стране! Впрочем, я опять отвлекся…

Вы человек немножко другой. Я давно с интересом слежу за вашими публикациями. Вижу в вас человека, близкого себе по духу, но… немножко слабого… В подсознании вы сами все давно прекрасно понимаете, но просто боитесь признаться в этом самому себе. Напрасно, не надо… Не бойтесь, раскуйтесь, доверьтесь своему подсознанию… Ведь именно оно и подталкивало вас всю жизнь на встречу со мной. Есть в вас этакое нравственное диссидентство, которое мне глубоко симпатично. И которое я надеюсь развить — с Божьей помощью! Да, да, я не оговорился, именно с божьей, только БОГ мой — НЕРГАЛ!

— Еще раз благодарю. Но не вижу оснований для радости в беседах с вами.

— А мне, наоборот, радостно, поскольку я безбоязненно могу высказывать свои мысли, зная, что вы меня не возьмете. Это раз. Могу выслушивать ваши возражения, обдумывать их и вносить определенные коррективы, как в свои взгляды, так и в свои поступки.

— Но ведь поступки ваши не корректируются в сторону улучшения отношений с людьми.

— Конечно, нет. Просто вы помогаете мне лучше понять противников, даже таких опасных, как вы, и легче с ними справляться.

— Ну что ж, могу и я вам признаться, что, хотя беседы с вами не доставляют мне удовольствия, но я надеюсь лучше понять вас, чтобы одолеть.

— Вот и отлично. При этом вы еще и побаиваетесь меня. Это тоже радостно, значит, я по сравнению с вами в чем-то имею превосходство.

— Естественно, побаиваюсь. И даже не потому, что вы можете меня убить. Мне просто непонятны мотивы ваших поступков. Вы меня убьете, чтобы убрать противника. Но непонятно, зачем вам нужно будет после моей смерти отрезать мне голову или сдирать кожу?

— Прежде чем ответить на ваш вопрос, я хочу задать вам встречный. У вас было счастливое детство?

— В общем, да. А вы что, мстите людям за свое несчастливое детство?

— Вы меня разочаровываете, Игорь Дмитриевич. Если бы все сводилось к детству, я не был бы тем, кто я есть. Детство, счастливое или нет, проходит. Поскольку сейчас моя жизнь вполне благополучна, то, следовательно, поступки мои лишь отчасти объясняются детством. Но продолжим о вас. Были ли у вас в детстве мечты, которые так и не удалось осуществить? Жалеете ли вы о чем-нибудь? Может быть, вам хотелось обладать чем-то?

— Возможно. Не помню.

— А я вам напомню. Вы были в детстве физически слабым ребенком. Очень ранимым. Вы, как правило, проигрывали в драках и поэтому не любили и боялись драк. Вам очень хотелось заниматься спортом, но ни в одну спортивную секцию вас не брали. «Бесперспективный» — так говорили о вас тренеры. Ведь в Советском Союзе благополучие тренера зависело от того, скольких чемпионов он вырастит. Вас это жутко, до слез обижало, и вы часто ревели. Вас не считали сверстники достойным напарником в играх, вас не приглашали в дворовую футбольную команду…

— Ну было почти все так, как вы говорите. Но какое это имеет отношение к вашим преступлениям?

— Сейчас разберемся. И вот вы стали взрослым и окончили факультет журналистики. Чем вы стали заниматься в газете?

— Криминальной хроникой.

— Верно. А почему?

— Не было мест в других редакциях.

— Возможно. Но со временем места появились, однако вы не перешли в другую редакцию. Вам понравилось копаться в уголовщине. Вы подсознательно чувствовали свою причастность к этому миру, к его героике и романтике.

— Чушь!

— Да нет, далеко не чушь! Вы сами не могли стать уголовником из-за страха наказания, но вам хотелось хотя бы косвенно быть причастным к миру этих загадочных и, как вам казалось, отчаянных людей, поскольку вы всегда были вне мира сильных! Конечно, в природном уме и интеллекте вам не откажешь!

— Ну спасибо на добром слове!

— Вы старались возместить недостаток физической силы образованием, интеллектом. И вот вам на пути попадаюсь я. Вас сразу заинтересовали заметки в газетах и милицейские сводки о необычайно жестоких убийствах. Ведь втайне вы полагаете, что сами могли бы совершать такое.

— Исключено!

— Но почему? Потому что вы не можете. У вас не хватит ни физических, ни моральных сил. Вы сами себя сознательно исключили из футбольной команды. Но зато вам захотелось погоняться за безжалостным маньяком, ведь если вы одолеете меня, то окажетесь достойны не только «футбольной команды», вы окажетесь посильнее тех людей, которые когда-то в детстве унижали вас. Вы почувствуете себя даже могущественнее меня. Ведь вас втайне мучает зависть к моему могуществу.

— Вы все перевернули с ног на голову. Да, действительно, в детстве я был физически слабым, но это не значит, что, став взрослым, я мог забыть о нормах морали. Почему вы не допускаете мысли, что мне нравится работа криминального репортера, ведь я не терплю нарушений морали?

— Нет! Вы просто хотите обладать тем, чего у вас нет. Это свойственно всем людям. И я в этом смысле не исключение. Сдирая с вас кожу, я хочу обладать частичкой вашего тела. Отрывая вам голову и оставляя ее у себя в банке, я становлюсь обладателем, пусть чисто символически, вашего разума. Вырывая у вас сердце, я присваиваю себе часть ваших эмоций, вашего восприятия мира. Всего этого меня пытались лишить в детстве. Я не был собственником тела, потому что им распоряжались окружающие, мои чувства и эмоции контролировались ими же, мой разум пытались сделать роботообразным.

Вы только что упомянули одно смешное словечко — МОРАЛЬ! Опять бред! Это один из самых распространенных мифов в вашей христианской ханжеской философии. Давайте-ка разберемся, что это такое! Для этого можно заглянуть в вглубь истории, а можно и просто посмотреть вокруг себя — даже в наши дни!

Когда один человек убивает другого, вы говорите — это плохо! это аморально! И жестоко наказываете его.

Когда другой человек убивает десятерых, вы тоже наказываете его, но уже не так сильно. Он уже как бы и не виноват, он уже как бы жертва. У него уже берут интервью, о нем снимают фильмы.

Когда третий убивает сотни людей — он становится национальным героем, этаким Робин Гудом — это Шамиль Басаев, к примеру.

А когда кто-то убивает миллионы людей, то он становится неподсуден никому, кроме своей души, а значит — он сам становится Богом! Он входит в историю, на него молятся миллионы других, еще не убитых людей. Таковы Наполеон, Сталин… И любая мораль оправдывает их! И получается, что вся ваша мораль — это всего лишь вопрос количества убитых вами людей! ЭТО ПЕРВЫЙ ПОСТУЛАТ!

По вашим глазам я вижу, что вы хотите сказать: дескать, неправда, их иногда все-таки судят! Вы имеете в виду Гитлера, Нюрнбергский процесс и прочую чушь! Но не забывайте, кто их судил — их судили еще большие убийцы. Гитлер им в подметки не годился. И самое главное — эти ребята победили! Вот вы сами и сформулировали ВТОРОЙ ПОСТУЛАТ вашей жалкой морали. Моралью обладает тот, кто победил! Есть еще и третий постулат, но пока, на сегодня, хватит…

А насчет того, что я чего-то там перевернул вверх ногами, то… Вы просто хотите обладать тем, чего у вас нет.

Но я оказался физически намного сильнее всего моего окружения, я оказался выше в интеллектуальном отношении, и теперь уже я могу владеть чужими телами, чувствами и разумом. Именно я, которого все считают выродком, в значительной степени диктую обществу правила игры. Мне интересно с вами состязаться. Но настанет день, и вы признаете себя побежденным. Тогда я убью вас.

— Хорошо. Я принимаю ваш вызов. И я выиграю.

— Вы не можете выиграть. Вы похожи на меня, в этом ваша сила. Но вы намного слабее меня, потому что я не от мира сего. Я одержимый!

— Вот потому я и выиграю. Вы одержимы и вы безумны!

— По поводу одержимости и безумия мы поговорим в следующий раз. Это очень любопытная тема. Сейчас для первого знакомства — достаточно. Вам же на досуге предлагаю вспомнить историю. И одержимых, которые в разные периоды были властелинами мира. Теперь я ухожу. Вы досчитаете до ста в медленном темпе и выйдете отсюда. Не пытайтесь меня искать. Я вам позвоню.

На следующий день Любомудров засел за свои записи, заметки, стал просматривать документы, полученные от генерала.

Начав по памяти восстанавливать свой разговор с НИМ, журналист вдруг почувствовал леденящий холод. Потом его обдало жаром. Он откинулся на спинку кресла. Сердце сжалось от страха, будто кто-то невидимый накинул на него широкий ремень и сдавливает изо всех сил.

«Что это со мной? — подумал Любомудров. — Уж не испугался ли я ЕГО?» И тут же сам себе ответил: «Испугался не то слово! От НЕГО шла волна чего-то жуткого, неописуемо ужасного». Журналист вдруг со страхом подумал о том, что по сути совершенно беззащитен перед этим существом, целиком находится в его власти. Неизъяснимая тоска вдруг овладела им.

«Да прекрати! — мысленно попытался он приказать себе. — Что за истерика!» Но тоска, страх и необъяснимое чувство тревоги усиливались.

Любомудрову вдруг подумалось, что жил он плохо, не так. Что никогда ни жена, ни дочь, ни внук не видели от него ласки. Он был сдержан, считал, что мужчина не должен расслабляться… И вот теперь… «Конечно, теперь я, ввязавшись в этот идиотский поединок, подвергаю опасности не только и не столько себя, сколько их!» Ему стало еще страшнее. Страшно было не только оттого, что он беседовал с безжалостным убийцей и мог не вернуться с этой беседы. Страшно было оттого, что он не мог понять настоящей опасности.

«У НЕГО нет лица! — вдруг подумал журналист. — Я не видел, я не смог разглядеть ЕГО лица!» Действительно, даже при слабом свете лампочки журналист должен был разглядеть хотя бы общие очертания или отдельные черты лица собеседника. Между тем он мог вспомнить и представить лишь белое пятно с черными провалами глаз. «Как же я не подумал об этом там? Ведь должны же быть у НЕГО нос, рот, уши, наконец!» От такой по-детски наивной, примитивной мысли ему стало вдруг легче. «Разнюнился! Может, этот придурок чулок на морду натянул! Вот лицо и пропало!» Но Любомудров знал, что это не так. Лица он просто не мог разглядеть, потому что собеседник вел разговор, не только находясь в полутьме, но и держа во мраке самого себя. Журналисту трудно было описать это ощущение. Факт тот, что была или не была маска на Выродке, но ОН не раскрывался. А лицо человека можно охарактеризовать только во время разговора, пусть даже и не откровенного.

От безликости монстра журналисту и вовсе стало не по себе.

«Надо в первую очередь отправить на дачу Ирину с внуком», — подумал Любомудров, и оттого, что он принял хоть какое-то решение, ему стало легче.

Журналист попытался сосредоточиться на документах и фактах.

Точно было известно, что ОН пятнадцать лет странствовал по стране, оставляя везде, где побывал, кровавый след.

Убивал, как правило, военных или людей, одетых в форму. Среди жертв были и женщины, но, опять-таки, каким-либо образом причастные к военизированным подразделениям. Оставлял на жертве визитную карточку — зигзагообразный разрез.

Точно известно, что жертвы ОН искал и находил в определенные дни месяца. Вначале это происходило четыре раза в год. Седьмого января, десятого апреля, седьмого июля, десятого октября.

Одно время в ориентировках ОН проходил под кличкой «Квартальный убийца». Впоследствии стал убивать каждый месяц, опять-таки, по строго определенным, постоянно чередующимся числам. Теперь уже получил кликуху Выродок. Так же стало обозначаться и все дело о зверских серийных убийствах.

В деле нет никаких сведений о том, что монстр заранее выбирает и выслеживает жертву. В то же время не говорилось и о том, что выбор случаен. Поскольку убийства происходят по определенным числам, журналист был склонен предположить, что жертва все-таки выбирается заранее. Но каким образом? Почему оперативники ни в одной сводке, ни в одном рапорте не упоминали о поисках жертвы Выродком?

Последнее убийство было им совершено десятого числа прошлого месяца. Значит, следующее будет седьмого, через три недели. Что можно успеть сделать? Любомудров знал, что люди Успенского проверяют каждый сигнал, полученный от всех, у кого при себе был фоторобот, наверняка очень близкий к оригиналу. До сих пор не удавалось ни схватить, ни уничтожить ЕГО. Судя по карте, убивал ОН в разных местах, в основном в подвалах домов, выселенных и готовых к капитальному ремонту. Ни во что сверхъестественное журналист не верил, и тем не менее в жизни приходилось сталкиваться с какими-то необъяснимыми с точки зрения человеческой логики фактами. Что-то в НЕМ есть. Может быть, Успенский скрывает или не договаривает чего-то.

Телефонный звонок прервал его размышления. Любомудров взял трубку и услышал взволнованный голос Чернышева.

— Игорь Дмитриевич, ОН говорил с вами?

— Говорил.

— К вам нельзя сейчас зайти побеседовать?

— Заходите. Буду ждать.

Психолог пришел через пятнадцать минут. Вид у него был какой-то взъерошенный.

— Игорь Дмитриевич, ОН не сумасшедший! — начал Чернышев без предисловия.

— Эк куда вас занесло! — сказал Любомудров, почувствовав себя гораздо увереннее с приходом психолога. — И почему вы решили сделать такой парадоксальный вывод?

— То есть я хочу сказать, что ЕГО нельзя отнести к обычному распространенному типу-психопатических личностей. Если вы немного потерпите, я поясню свою мысль. ОН, убивая, совершает определенный ритуал. Оставляет на тепе убитого кровавый зигзаг. Можно было бы подумать, что это религиозный фанатик. Но в то же время убийства сопровождаются сексуальным насилием, расчленением тела. Убивает ОН, как правило, мужчин, хотя среди жертв есть и женщины. Очевидно, убивая, ОН получает половое удовлетворение от вида мучений и агонии своих жертв. Но акты вскрытия показывают, что насилие часто бывает совершено уже после наступления смерти.

То есть здесь такой клубок всевозможных психических отклонений, что я бы предположил не сумасшествие, а некое социопатическое отклонение, когда плюс ко всему преступник еще получает удовлетворение от самого факта убийства, считая жертву бесполезной в социальном, общественном плане…

Психолог говорил, говорил, а Любомудров поймал себя на том, что вдруг увидел вместо лица Чернышева кровавую изуродованную маску с отрезанным носом, вырванными губами и выколотыми глазами.

— Что с вами? — вдруг услышал он голос психолога. — Вам плохо?

— Нет, нет, просто уж больно страшные вещи вы рассказываете.

— То-то и оно, что страшные, — сказал психолог. — Таких случаев, насколько я знаю, в психиатрии не наблюдалось. Я перерыл множество источников. Даже знаменитый Чикатило — кружок кройки и шитья по сравнению с Выродком. Главное, что мы скорее всего никогда не сможем понять ЕГО психологию, мотивацию поступков.

— ЕГО надо ловить, а разбираться в психологии будем потом, — сказал Любомудров нарочито грубо, отгоняя от себя кошмарные видения.

— А пока не поймем, вряд ли поймаем, — возразил психолог.

— Можно, наверное, и не очень вдаваться. Вот вы как врач скажите, чего может бояться этот самый Выродок? Ведь есть же у него наверняка слабые места?

— Боится ОН разве что смерти, да и то неосознанно. Возможно, если ЕГО жизни реально, непосредственно будет угрожать опасность, ОН испугается, но и то в самый последний момент, когда увидит смерть непосредственно рядом с собой… А в остальном… Если бы ЭТО был обычный психопат, я бы мог предположить, что ОН так же, как и все «человеки» боится неизвестного и непонятного…

— Может, на этом мы и попробуем сыграть? — задумчиво сказал Любомудров, при слове «непонятный.» вновь испытавший секундный прилив ледяного ужаса.

Чернышев что-то еще говорил, но журналист уже почти не слышал его. Хотелось остаться одному, разобраться, что с ним происходит, прикинуть, что делать дальше.

Наконец психолог стал прощаться и вдруг сказал:

— Знаете, Игорь Дмитриевич, я вынашиваю один план. Но пока не хочу вам говорить. Подумаю. Если проклюнется что-нибудь реальное, свяжусь с вами, хорошо?

— Да, конечно, буду ждать. И сам подумаю, — ответил журналист, с облегчением провожая гостя.

«Первым делом надо спровадить из города всех близких, — решил Любомудров., - Хоть они пусть будут в безопасности». Но тут же подумал, что пока ОН жив, вряд ли кто-нибудь может быть в полной безопасности.

Начальник отдела РУОПа подполковник Тимохин проводил совещание на следующий день после бойни у Казанского.

До убийства человека из группы генерала Успенского и первого контакта журналиста с Выродком оставалось несколько дней.

Тимохин уже с утра получил очередное строжайшее указание «по розыску и задержанию маньяка, терроризирующего население».

В очередной раз нужно было разрабатывать оперативные планы и пытаться искать этого чертова Выродка, на которого уже немало за срок службы Тимохина было потрачено и сил, и нервов и, что самое главное, людских ресурсов.

Совещание шло своим чередом.

— Это не бой был, Александр Алексеевич, — убежденно сказал Юра Вяльцев, руководивший трагически закончившейся операцией. — Бойня там была. Объявился какой-то супермен и начал крушить и наших, и ихних.

— Прямо на сказку похоже! — недоверчиво покачал головой подполковник. Появляется некто и зверски уничтожает и бандитов, и бойцов спецотряда! Тут у меня сын Бетманом как-то увлекся. Тот тоже всюду поспевал и со всеми расправлялся. Вот и вас послушаешь, так вроде 745-ю серию этого Бетмана рассказываете. Только тот по справедливости дела решал, а ваш супермен и правых, и виноватых бьет.

— Была бы сказка, не было бы вещдоков, Александр Алексеевич, — сказал Юра Вяльцев. — А там одних рук да ног собрано шесть штук, не считая одной головы и кишок метров тридцать! Я думаю, надо его обнаружить и втихаря ликвидировать. Это какой-то выродок! Страшно подумать, что ОН может натворить!

— Страшно подумать, что может натворить, но еще страшнее вспоминать, что уже натворил, — сказал подполковник. И продолжал: — Эту тварь мы все хорошо знаем. Серию зверских убийств все помните?

— Так это ОН? — удивленно сказал Вяльцев. — Вот оно что! — потом усомнился. — Товарищ подполковник, тот всегда втихаря зверствовал. Следов практически не оставлял. На теле всегда вырезал что-то вроде змеи — единственный след. А этот монстр какой-то! Ведь на куски людей рвал!

— ОН это, Юра. Собственной персоной. Сейчас по всему городу служебные записки начальство разослало. Требует «розыска и задержания». Так что готовься, Юра, к бою!

— Елы-палы, недаром весь город гудит, старухи мозоли на языках набили, все о сатане в человечьем облике болтают. Я-то думал, о том самом судачат, которого в Красном селе недавно взяли. Что девиц в лифтах перышком щекотал!

— Этот девиц трогает редко. Ты сколько в розыске?

— Четвертый год.

— А я уже четырнадцатый. И время от времени циркуляры получаю: обезвредить особо опасного маньяка, посягающего на жизни военнослужащих и зверски уродующего тепа своих жертв. Только розыск проводился почему-то в режиме секретности. Ну, бывало, мы ловили какого-нибудь психа, его либо стреляли, либо сажали в спецпсихушку. На том все и кончалось. Вроде и серии прекращались. А ОН видишь, гастролером был. Я вчера на совещании в прокуратуре был. Прокурор призвал всех к особой осторожности в случае, если на НЕГО кто выйдет. Особый случай. И только в последние годы прописался здесь. Ничего определенного о личности не сообщают. Говорят только, что есть у НЕГО любимые числа, по которым убивает: седьмое и десятое каждого месяца поочередно. Остальное довольно смутно. Высокий, широкий в плечах, физически очень силен. Приметы конкретно, не указываются. В одних ориентировках пишут: правильные черты лица, нос с горбинкой, лицо овальное, волосы длинные черные, может носить усы и бороду. В других наоборот: нос уточкой, переносица вдавленная, волосы рыжие, но опять же длинные. Глаза кто говорит карие, кто — темно-серые, может носить и усы и бороду. Была еще одна ориентировка. Там вовсе бред. Лицо овальное, зубы гнилые, большинство зубов отсутствует, уши прижаты к голове, вытянутые, кверху. Вот ты мне скажи: как это уши могут быть вытянуты кверху? Мочками наоборот, что ли, повернуты? Так что ищи, подполковник Тимохин, вместе с Вяльцевым и товарищами его.