Высадка. Иней

Часть 1 Греховод. Глава 4

Глава 4. Combien ça coûte.

Конечно, было удивительно понимать, что такое существо, как местная зебра, вообще может существовать. Карфаген каким-то образом наделяет попавших на него способностями, но совсем непонятна их природа.

В магию я не верю и считаю, что магия нарушает законы физики. А поскольку мы просто на другой планете, то и здесь волшебства не должно быть и быть не может. Поэтому нужно разобраться, что и как устроено. Механизм поведения огнебелок явно тянет минимум на Нобелевскую премию.

Но что поделать? Мы сейчас в одной лодке, одной большой раскачивающейся лодке под названием Карфаген. Плывём с замороженной жопой на метафорическом судне.

Наверняка здесь где-то есть тёплое место, туда мы с Банкиром и топаем, чтобы лежать где-нибудь под малиновым деревом, есть бананы и смотреть, как аборигены пытаются купаться дальше косы. Наверное, они будут мочить свои напыщенные шерстяные животики, ожидая, пока кто-нибудь их почешет.

Я ещё раз окинул взглядом женщину, которая спасла нас от тех бандюгов. Хотя, как спасла, спасла она скорее зебру, мы для неё так, балласт, даже не сопутствующие потери. Мы же не потерялись. Мы — сопутствующая обуза

Вообще, я старался не искать в своих действиях признаки фатализма. То, что случилось, на то воля Божия.

Не нужно везде искать сложные причинно-следственные связи. Всё объяснимо, без фантастических допущений. Наверняка есть какие-нибудь вирусы. Вроде вируса гриппа, только даёт носителю возможность двигаться быстрее. Может быть, мы все из-за этого скорее должны отбросить коньки? Чем нам отведено на Земле? Не знаю, но проводить религиозные параллели с тем, что здесь за место, мне решительно не хотелось.

Я могу потрогать снег, не трава, но тоже вполне неплохо.

Морщась, я пытался обнаружить какие-то изъяны в предложенном девушкой плане. Пока не получалось.

Оказывается, для того, чтобы зебра спокойно себя чувствовала и могла продолжать варить в своих недрах чай для усиления способностей, нужно, чтобы сложилось немало факторов. Например, важно чётко понимать, где растёт определённая трава, которая пробивается даже под снегом.

Такая растительность для зебры жизненно необходима, так как содержит специальные витамины. Нужно не очень много — несколько травинок, хотя бы раз в две недели.

Кроме того, зебра оказалась довольно жестоким существом, потому что ей буквально всё равно, что есть, если прижмёт. Она вполне способна пережёвывать плоть зомби. Более того, наша новая знакомая биолог предположила, что чай, сваренный из гнилых останков зомбарей, усилит их же способности. К примеру, оторвать зомби руку, скормить зебре, сварить чай, напоить им подопытного. Вуаля! Он стал лучше. Спасибо за участие в нашем эксперименте!

Если способности, подаренные Карфагеном, у них, остаются после смерти, конечно. Вопрос дискуссионный. Хотя тот же Беловеер, когда умер, мог разговаривать и даже похитил нашу Кассандру. Впрочем, гадать не хочу.

Банкир вёл себя на удивление смирно, видимо, хотел понравиться девушке. Его удивительный характер сочетал в себе как наглость, так и скромность, что в моей голове совершенно не вязалось. Мне было достаточно интересно наблюдать за его попытками привлечь её внимание.

Но внимание привлекал, в основном я. Ну что ж, не скажу, что меня это расстраивало, потому что жизнь движется дальше. Марина, над которой надругался Дега, осталась на Земле. Когда я попаду и попаду ли вообще на Землю, совершенно неясно.

Может быть, попробовать поухаживать за биофифой?

У нас и способности примерно одинаковые! Чем не знак судьбы? Хотя судьбы нет, есть только Божие провидение.

Выбрал я сам себя.

Так вот. Набрать травинок, аки Аленький цветочек, конечно, можно, но есть и другой важный момент. Нужно где-то раздобыть кость шакалопса.

Как биолог нам обрисовала, где-то неподалёку водятся некие шакалопсы. Их название, как обычно, услужливо подсказал Карфаген.

Я задумался. Удивительная планета. Даёт способности. Интересно, здесь повсюду снега? Или тоже где-то есть места потеплее, понадёжнее, где мир чуть добрее? Где принцессы сидят и ждут, пока прекрасный принц их спасёт. Интересно, Банкир тянет на принца?

Не знаю, называть его простофилей мне не хотелось. Он старается как может. Не всем же быть такими крутыми, как я.

Я тут же осёкся. Гордыня и тщеславие. Нельзя себя хвалить лишний раз! Бог всё видит. А я не хочу судить себя сам. Не судите, да не судимы будете.

Учитывая мою прошлую деятельность, судимость мне совсем ни к чему.

Я горько усмехнулся собственной шутейке и, как обычно, побрёл дальше по снежному покрову. Я уже даже забыл, что значит лето. У кого-то тридцать секунд до Марса, а здесь хрен знает сколько дней до Земли.

В шее что-то болело. Глаза саднили, гайморит давал о себе знать, носовые пазухи гудели, особенно при наклоне. Когда я двигался чуть быстрее, боль отступала. Интересно, здесь есть квалифицированные врачи? Чтобы не так, как в Стуже, когда в лучшем случае Модница зашьёт тебе рану своими не очень стерильными иголочками. Как-то всё это тоскливо.

Ладно, что-то я пустился в лирику. Итак, нам нужно поймать некого пса и убить его. Освежевать. Часть костей скормить зеброчке. Зачем? Ну как минимум, потому что мне нужна порция чёткого чая, который без последствий в виде обмороков и помешательства, как было у Банкира, поможет мне усилить рефлексы. Возможно, даже приобрести другую сверхспособность. Так я смогу гораздо увереннее выживать. Способность Банкира, к сожалению, не такая эффективная, хотя в тандеме со мной вполне может пригодиться. Наша молчаливая собеседница тоже обрадуется, её зебра станет здоровее. Всем выгода, у нас у всех одни плюсы.

С другой стороны, вряд ли любой шакалопёс сразу сдастся нам под нож. Биолог сказала, что здешний климат модифицирует животных, адаптируя их под более суровые испытания.

Сама, между прочим, с нами не пошла, сославшись, что кому-то нужно стеречь зебру. Хитрая, но я не осуждаю.

В поисках костей мы встретили несуразно одетого старичка в порванной шапке с помпоном, с которым рядом, к нашему удивлению, плёлся крупный шакалопёс. Хм, ручного-то убить легче, чем дикого. Что нам дед сделает?

Лучше так, чем рисковать жизнью ради зебры.

Удивительно, сколько же на планете людей! Банкир должен быть счастлив. Мы-то думали, что никого, только в Стуже есть жизнь, а здесь вон и фирмачи, и какие-то ублюдки на машинах, которые норовили нас убить. Теперь дедок.

У деда быстро бегали глаза, он посверлил нас замутнённым взором, после чего пробормотал:

— Vermi sota мине льгота.

Или это шифр, или он рехнулся. Разбираться я не хотел.

— Вы говорите на русском? — спросил Банкир.

— Чего надо? Шелупонь, — прошамкал дед.

— Вы давно здесь? Не замëрзли? — вежливо поинтересовался я, с опаской косясь на голубоватого шакалопса, который размерами мог посоревноваться с крупной лисой.

— Тебя не касается, окаянный. Или изволишь скормить себя моему Щарику? — голос мужчины дрожал, — наверное, он нас опасался.

— Может, Шарику? — поинтересовался Банкир.

— Нет. Щарик. Через Щ. В честь некоторых частей тела одного моего знакомого, — неприятно хохотнул дед.

Невнятные у него шутки. Но хотя бы не натравил на нас своего Щарика.

— Ты же почти не одет? Как не мерзнëшь⁈ — продолжал допрос Банкир.

— Как попал на Карфаген ваш, перестал испытывать холод. Чай, на Земле мерзлявым прослыл, люк в маршрутках просил закрывать. Тут же — как рукой сняло. Наваждение какое-то. Не к добру, — дед ворчал, но его напряжённый взгляд скользил по нам.

Мы его мало интересовали. Видимо, рассматривал нас как корм для шакалопса. Но как объяснить, что именно нам нужны кости его животинки? В принципе, я смогу расправиться с ними обоими. Тем более, неподалёку чрезвычайно опасный биолог, который ради зебры растерзает любого человека. Наверное.

— Как-то мимо проскакал остолоп, на вас похожий. Я ещё удивился, обычно тут фирмачи или бандиты, а тут настоящий, русский мужичёныш! — дедок пустился травить байку.

Что за лексикон? Мужичёныш. Интересно, как на карфагенском прозвучит. Я не дал старикану завершить увлекательный рассказ о мужичёныше и достал пистолет.

Дед перестал шамкать, резко поднял руки и сухо щёлкнул пальцами.

Картинно и неуместно пафосно.

Я собирался отпустить остроту по данному поводу, но тут понял, что говорить не выходит: язык не слушался. У меня получалось только мычать, притом к моему стыду, довольно испуганно. Я перевёл взгляд на Банкира. Он тоже мычал и в отчаянии смотрел на меня. Банкир казался мне более храбрым.

Всё-таки неоднозначная личность.

Дед усмехнулся и сказал:

— Вы не волнуйтесь! Так это же моя спецспособность, которую мне дал Карфаген. Я могу на некоторое время ослаблять кому-нибудь мышцу языка. Не самое лучшее, что могло достаться, но не жалуюсь. Не спрашивайте, как я до этого додумался. Что могу именно так. Но тем не менее у меня это выходит, я могу это делать, и это помогает мне охотиться. На самом деле не так уж и сложно без языка, правда? Но ошарашивает! А вы бы ещё подольше на меня посмотрели, постояли. Не подумали, что я ещё чё-нибудь атрофировать могу, а, друзьяшки мои?

Дедан был совершенно прав. Не сговариваясь, мы с Банкиром прыгнули в его сторону. Точнее, попытались прыгнуть. Если быть совсем честными, шагнули чуть вперёд. Голубой шакалопёс резко затявкал. Или залаял? Замес в том, что он угрожающе затоптался на месте.

Мне как-то вообще не понравился расклад. Что за фигня? Как бороться с таким дедом и нужен ли нам его заступник? Может быть, оставить деда в сторонушке, а самим поймать обычного шакалопса, коих тут немало?

— Жалеете, наверное, что на меня напасть решили. Я ваши взгляды быстро распознаю, на земле служил, — сардонически усмехнулся старикан.

Отвечая на мой немой вопрос, дед ответил:

— Да много где служил. В Следственном комитете, например. В основном следаком. Он тогда ещё при прокуратуре был. А как сюда на Карфаген попал, так мозги начали покрываться снегом. Ты уж прости, милок. Я тут лет пятнадцать. Но талант процессуалиста не пропить! Тем более бухать-то особо нечего. Так, иногда меняю вещички тех, кто на меня посягает на выпивку у фирмачей, да и то не сказать, что конский ценник. Потому что тут рынка нормального нет.

Он засмеялся.

— Представляете, мировая экономика Карфагена! Валовый внешний продукт. Мы даже не знаем, в какой звёздной системе находимся! О чём тут говорить, о чём я вообще с вами разговариваю? Вы же подонки, которые хотели меня обуть. Таких, как вы, за версту чую.

Я подумал, блин, самого-то его трогать мы не собирались. Нам нужен был только его пёс, чтобы покормить зебру, чтобы она усилила наши способности, чтобы мы нашли ту девушку, чтобы обменять её у фирмачей на нужные нам вещи, в том числе патроны, может быть, оружие. А затем, чтобы добиться чего-то. Выжить, просто выжить. С другой стороны, собачонка у деда та ещё, преданная. Пожалуй, лучше не ввязываться и уходить побыстрее.

В голове всплыли картины, как мы на Земле нападаем на людей в составе банды. Как я наношу удары человеку, которого вижу впервые. Как отнимаем цепочки, телефоны, чувство достоинства. Один парень так расстроился, что мы забираем у него большие американские наушники. Он искренне просил нас оставить их. Даже предлагал встретиться на другой день, и принести нам другую модель, похуже. Я единственный тогда поверил, что в полицию он не обратится. Но большинство решило иначе, потому наушники парня уже через несколько часов лежали в скупке.

Получается, я снова подвёл свои идеалы? Попрал мораль? Издаю одни пустые звуки? Как только представилась возможность, снова взялся за старое? Неужели так сложно вытравить из себя преступника?

В этот момент из-за заснеженного холма выскочила наша новая знакомая. Она же должна охранять зебру, что биолог здесь делает?

— Шамус, ты что, снова за своё? — весело спросила девушка.

— А что, нельзя, дорогая? — сварливо отозвался дед.

Они что, знакомы? Может, сейчас я услышу, как её зовут?

— Ты зачем нападаешь на моих приятелей? Слушай, они обознались. Тебя-тоне собирались обижать, — впервые слышал её интонацию такой мягкой.

— Что ты мне рассказываешь! Скормлю их собаке, одежду поменяю у фирмачей, — дед не поддался на уговоры.

— Нет, Шамус, ты не понимаешь. Это я попросила их убить какого-нибудь шакалопса вроде такого, но попроще и не такого умного. Ты им без надобности, — продолжала убеждать биолог.

— Точно? — он прищурился, — Собачка, что ли, вам нужна была? Только нет, собачку не отдам. Извините, но ей — он ткнул пальцем в девушку, — верю.

Дед потряс головой.

— Нас с ней многое связывает!

Биолог поморщилась.

— Любишь ты навести пурги! Сейчас ещё скажи, что ты мой любовник.

— А то как же! Каждый день ты у меня в хижине. Что сегодня, я сверху? — дед засмеялся.

— Я, собственно, на лай пришла, честно говоря, думала, что Шамус сейчас в другом месте, — она с нажимом это сказала, и странно на него посмотрела, — Да, Шамус, ты ведь не здесь должен быть.

— Ну что ты опять за работу начинаешь! — несколько встревоженно, но в то же время осторожно сказал дед.

Он ведь боится её до усрачки, понял я.

А зачем она вообще отправила нас на охоту? С её скоростью реакции и слухом биолог может пробежать немножко и сломать шею любому животному, кого увидит вдалеке. Зачем мы ей? Может быть просто потому, что ей не нравится, что женщина делает всё сама?

Она не похожа на феминистку

— Ладно, так и быть, ради неё, — дед округлил глаза, — Я вас пожалею, не буду убивать. Давайте, мчите своей дорогою, а я своей! Загляни в хижину! — он послал воздушный поцелуй нашей незнакомке.

— В жопу тебя, — меланхолично ответила девушка.

Дед засмеялся и побрёл куда-то в сторону горизонта вместе со своим животным.

Говорить причём мы так и не смогли.

— А что ты смотришь-то обиженно? — удивилась девушка, — Я не умею возвращать речь. Поправитесь где-то через час. Отпустит. А пока погуляйте с вислыми сосисками внутри ртов. А⁈ Нравится?

Она разозлилась на что-то своё. Причину возмущения выяснять я не хотел, а если бы и хотел, то сейчас бы не получилось.

Из кармана биолога выпал какой-то конверт. Она, не заметив, раздражённо жестикулируя, смылась к зебре. Ни тебе здравствуй, ни тебе до свидания. Воспитание так и прёт.

Везёт нам с Банкиром на письма! Я поднял конверт, внимательно осмотрел его, достал содержимое.

Написано недавно. Почерк женский. Бумага твёрдая. Конверт не заклеен. Внутри сложенный пополам лист бумаги, сгиб неровный. Открывали несколько раз.

Так как вслух прочитать бы не получилось, ознакомившись, я дал прочитать Банкиру.

Изумительно, что ещё сказать.

Я очень надеюсь, что передо мной какая-то зарисовка. Что наша биолог с дедом Шамусом разыгрывают сценки или пишут друг для друга тексты.

Что я сейчас прочитал не страницу из чьего-то дневника, которую зачем-то с собой носит любительница зебр.

'Уютно макнул нож в рану жертвы, намазал кровь на добрый ломоть хлеба из пекарни, как в детстве, заглядываясь, как корочка хлеба вступает в синтез с корочкой запёкшейся массы, совсем недавно циркулировавшей в убитой

Она сама виновата, что отказалась посещать с ним булочную. Он ведь не просил чего-то дикого. Не требовал заполнить за него налоговую декларацию, не спрашивал рецепт чахохбили, не просил прочитать книги ксеносов.

Теперь он показал ей и всему городу, из какого слеплен теста. Кому-нибудь хочется заварного крема?'.