Об этом стало известно 3 марта, когда в московском «Мариотт Гранд Отеле» состоялось торжественное подписание соглашения между французской фирмой «Снекма Моторс» (Snecma Moteurs) и российским Летно-ис- следовательским институтом (ЛИИ) им. М.М. Громова о создании летающей лаборатории для проведения летных испытаний нового двухконтурного турбореактивного двигателя SaM-146, совместно разрабатываемого для перспективного регионального пассажирского самолета RRJ «Снекмой» и НПО «Сатурн» в рамках созданного в 2004 г. совместного предприятия «Пауэрджет» (PowerJet). С французской стороны соглашение подписал генеральный директор фирмы «Снекма» по гражданским двигателям Жан-Пьер Кожан (Jean Pierre Cojan, на снимке – справа), с российской – генеральный директор ЛИИ Юрий Клишин (слева).
Летающая лаборатория для испытаний нового двигателя будет создана в ЛИИ на базе самолета Ил-76, у которого один из штатных двигателей Д-30КП будет заменен на опытный SaM-146. Первый полет нового российско- французского двигателя на летающей лаборатории намечен на март 2006 г., а основной объем испытаний планируется завершить в течение семи месяцев, поскольку, согласно действующим планам, уже в октябре 2006 г. двигатели этого типа должны поднять в воздух первый опытный экземпляр RRJ. Как отметил директор программы SaM-146 с французской стороны Мишель Дублие (Michel Doublier), сроки весьма жесткие, однако у участников программы сейчас нет оснований для сомнений, что их удастся выдержать.
Началу полетов летающей лаборатории будет предшествовать обширная программа стендовых испытаний. Как сообщил Жан- Пьер Кожан, в январе этого года фирма «Снекма» завершила испытания окончательной конфигурации компрессора высокого давления для нового двигателя, а сборка первого полноразмерного SaM-146 начнется во Франции в апреле. В начале четвертого квартала 2005 г. он поступит на стендовые испытания. Примерно к этому же времени будет готов и первый двигатель для стендовых испытаний на НПО «Сатурн» в Рыбинске. Согласно заявлению генерального директора СП Powerjet с российской стороны Алексея Жаворонкова, к настоящему времени на НПО «Сатурн» уже завершен выпуск рабочей конструкторской документации на российские узлы SaM-146 (а это, как известно, так называемая «холодная часть» двигателя, включая вентилятор), начато изготовление первых модулей и ведутся испытания отдельных узлов и подузлов. Стендовые испытания SaM-146 в России будут проводиться как на существующих, но модернизируемых сейчас стендах НПО «Сатурн», так и на строящемся новом открытом испытательном стенде; кроме того, часть испытаний вентилятора пройдет на стендах ЦИАМ.
Всего для программы испытаний планируется изготовить около двух десятков SaM-146: девять – для испытаний на стендах, по два – для каждого из четырех прототипов RRJ и еще несколько запасных для обеспечения бесперебойности процесса летных испытаний. Половина этих двигателей будет собрана во Франции, а половина – в Рыбинске, где затем будет налажено их серийное производство.
По мнению Жана-Пьера Кожана, налет опытных двигателей SaM-146 на летающей лаборатории Ил-76 до постановки их на первый RRJ должен составить около 200 ч, что позволит подтвердить их основные характеристики, начать сертификационные испытания и получить разрешение на первый вылет прототипа RRJ. Полеты летающей лаборатории будут проводиться как в России, с аэродрома ЛИИ в Жуковском, так и во Франции, в Истре (Istres), при этом в состав экипажа Ил-76 будут входить и российские, и французские испытатели и исследователи.
Сертификат типа на двигатель SaM-146 по европейским нормам EASA планируется получить в марте 2007 г., а уже в декабре 2007 г., согласно действующим планам, первые RRJ с такими двигателями на борту должны поступить в эксплуатацию. Несмотря на скепсис, существующий у ряда специалистов и экспертов в отношении осуществимости программы RRJ в анонсируемые сроки, уверенность французской стороны вселяет изрядный оптимизм. В этой связи примечательно, что г-н Кожан характеризует SaM-146 как «нужный двигатель, подоспевший в нужный момент», а RRJ – как «лучший самолет в своей категории, превосходящий по показателю «нагрузка-дальность» и уровню авионики своих основных конкурентов – самолеты компаний Embraer и Bombardier».