21 декабря 2010 г. в ходе визита в Индию Президента Российской Федерации Дмитрия Медведева между ФГУП «Рособоронэкспорт» и индийской корпорацией HAL был заключен контракт на разработку эскизно-технического проекта перспективного многофункционального истребителя пятого поколения — ПМИ (в Индии обычно именуется FGFA — Fifth Generation Fighter Aircraft). С российской стороны подписи под документом поставили генеральный директор «Рособоронэкспорта» Анатолий Исайкин и генеральный директор компании «Сухой» Михаил Погосян, с индийской — председатель корпорации HAL Ашок Наяк и директор по перспективным разработкам HAL Н.К. Агарвал.
Как подчеркивается в официальном пресс-релизе компании «Рособоронэкспорт», работы по совместному созданию ПМИ будут вестись сторонами в рамках имеющегося Межправительственного соглашения. «Подписанный контракт является началом практической реализации создания совместного российско-индийского истребителя», — говорится в сообщении «Рособоронэкспорта».
По официальной информации Минобороны Индии, распространенной после подписания контракта, самолет будет иметь такие новые для индийских ВВС качества, как малозаметность, сверхманевренность, сверхзвуковой крейсерский режим полета, новейший интегрированный комплекс оборудования, внутреннее размещение оружия. Подчеркивается, что проект ПМИ будет создаваться на основе конструкции и систем российского истребителя пятого поколения ПАК ФА, но воплотит ряд модификаций, учитывающих требования ВВС Индии, которые «являются более строгими».
Создаваемый компанией «Сухой» по заказу Минобороны России Перспективный авиационный комплекс фронтовой авиации (ПАК ФА) в настоящее время уже находится на этапе летных испытаний. Как известно, первый опытный экземпляр этого самолета впервые поднялся в воздух год назад, 29 января 2010 г., и сейчас проходит испытания в подмосковном Жуковском. Ожидается, что в феврале сможет совершить первый полет второй летный образец ПАК ФА. А ближе к концу года в Комсомольске-на- Амуре планируется завершить постройку третьего прототипа истребителя, впервые укомплектованного штатным комплексом бортового оборудования, включая радиолокационную систему с АФАР разработки НИИП им. В.В. Тихомирова.
Основные направления работы российских и индийских специалистов по совместной программе ПМИ будут включать разработку проекта, постройку прототипов и их испытания, серийное производство и поставки, совместный маркетинг по продвижению самолета в третьи страны. «На следующих этапах программы предусматривается создание двухместного варианта ПМИ и интеграция нового двигателя большей тяги», говорится в сообщении Минобороны Индии. Подчеркивается, что нынешний договор — лишь первый в ряду контрактов, которые охватят все этапы комплексной программы создания российско-индийского истребителя пятого поколения. С учетом планируемых опций и объемов серийного производства, оцениваемого в 200–250 самолетов, она станет «крупнейшей военной программой в индийской истории».
Накануне подписания контракта 21 декабря глава корпорации HAL Ашок Наяк сообщил журналистам: «Стоимость разработки эскизнотехнического проекта ПМИ оценивается в 295 млн долл., мы рассчитываем завершить эту работу в течение 18 месяцев».
Некоторые подробности хода российско-индийской программы создания истребителя пятого поколения содержатся в опубликованном в индийской прессе официальном ответе государственного министра по обороне Индии Паллама Раджу на запрос нижней палаты индийского парламента. Сообщается, что российско- индийское межправительственное соглашение о сотрудничестве по совместной разработке перспективного многоцелевого истребителя было подписано 18 октября 2007 г. Оно предусматривает также совместное производство, совместный маркетинг и поставки в третьи страны, послепродажную поддержку и другие аспекты сотрудничества в рамках всего жизненного цикла создаваемого самолета. 11 июля 2008 г. с корпорацией HAL было подписано соглашение о конфиденциальности, 22 декабря 2008 г. — генеральный контракт, а 10 марта 2010 г. — дополнительный меморандум.
По данным индийской печати, создание российско-индийского истребителя ПМИ должно завершиться к 2016–2017 гг., а поступление самолета на вооружение ВВС Индии ожидается к 2020 г. Как заявил начальник штаба ВВС Индии главный маршал авиации Прадип Наик, Минобороны Индии планирует заказать «до 250 истребителей пятого поколения». А.Ф.