Взор

Шаг 8

Бри было тепло и уютно. Под спиной явно не галька, а привычный матрас, да и запах — нежный, цветочный — не имел никакого отношения к проникшему, казалось, во все поры запаху не очень чистой воды. Она уже не спала, полностью ощущала своё тело, но глаза открыть всё еще не могла. Что-то не давало, останавливало. В коридоре послышались голоса, а затем дверь осторожно приоткрыли. Неясный шёпот, но Бри сразу поняла, что говорили мама и Фред. Этих двоих она не могла не узнать. Бри постаралась прислушаться, но ничего не вышло. Что ж, придётся всё же просыпаться.

— Мама, это ты? — почему-то говорить было очень сложно, и поначалу Бри не поняла, что это собственно её голос.

— Малышка! Боже мой, как ты меня напугала, девочка моя! — Харриет ещё что-то говорила и всё время гладила Бри по голове. Фред, молча и с явным укором, посматривал на подругу. Сам он выглядел не лучше, но уж, наверное, не так, как сама Бри. Девушка виновато улыбнулась ему.

— Мы тут с Харриет думали, если ли у тебя телефон, Бри. А потом я сказал ей, что телефон-то есть, а вот мозги не всегда в наличии.

— Фред…

— Неужели это было так сложно, Бри? Чем ты только думала?

Девушка немного откашлялась. Она хотела всё объяснить, ведь и правда, она собиралась позвонить матери, позвонить в полицию, но все время что-то мешало. Вышло и, правда, как-то глупо.

— Простите меня.

Харриет отвернулась, явно стараясь скрыть слёзы, но Фреда было не так-то просто разжалобить.

— Бри, — только в одном этом слове она уловила всю гамму его эмоций: и горькое разочарование от её поступка, и злость на своё бессилие, и безграничное сожаление.

— Я принесу чего-нибудь перекусить, — пробормотала Харриет и поспешно вышла из комнаты.

— Ты меня не простишь, Фред?

— Нет, — серьезно ответил парень, но через миг широко улыбнулся, — ну, только если никогда так больше не сделаешь.

— Клянусь! — торжественно прошептала девушка, — я так испугалась, но…

— Что но?

— Как будто поняла кое-что.

— Совсем неплохо после такого-то ужаса, — сказал Фред и сжал губы.

— Расскажешь мне, что случилось? Я ничего не помню после… после того, как оказалась на берегу, — Бри закашляла и поняла, что скорее всего серьёзно заболела.

— Да, там и рассказывать-то нечего, — вздохнул Фред и присел рядом на край кровати, — тебе не кажется, что больно уж часто мы прибываем в таком вот нехорошем состоянии? — не дожидаясь её ответа, он продолжил, — оказывается, твой звонок в полицию приняли всерьёз, но на трассе была ужасная пробка, какая-то авария или что-то такое, поэтому патрульные здорово опоздали. Когда приехали, нашли тебя и бедную Элисон, — тут Фред передёрнулся, и Бри поняла, что её подозрения оправдались, — вы лежали на берегу без сознания. Больше никого не было рядом, что удивительно, потому что офицеры говорили о следах борьбы и о присутствии помимо вас еще троих.

— Четверых, Фред.

— Что?

— Там был Джонсон, его дружки и мистер Андрас.

— Искусствовед что ли?

Бри кивнула.

— Он как раз и отвез меня к дому Джонсона. Ну, тому, который у озера… Я даже не знаю, кого благодарить, что этот человек оказался рядом. Хотя… я не видела его потом. Наверное, он убежал.

Фред почесал лохматую голову.

— Наверное.

— Интересно, куда делись остальные? — пробормотала Бри.

— Это да, но мне интереснее другое — откуда там появились такие странные следы?

— Следы? — Бри чуть привстала, и Фред заботливо подложил ей под спину подушку.

— Да, ты их могла и не видеть, ночь же уже была, но полицейские сразу обратили на это внимание. Там словно жгли большие костры. Представляешь? Столько пепла, даже галька вся обуглена и крошится словно мел. Они взяли образцы, чтобы понять, что там собственно произошло. Может, этот гад жёг там людей…

Нет, — подумала Бри, — он собирался нас утопить, но не жечь. Странно.

— Не заморачивайся, главное, что весь этот страх закончился. Представляешь, Джонсон и его подельники в бегах! Туда им и дорога. Очень надеюсь, что их скоро поймают.

— Я тоже, — прошептала Бри, хотя один из них вроде бы не был таким уж плохим.

— Это ты Элисон скажи, — буркнул Фред, и Бри замолчала. Повисла тягостная тишина. Поэтому Бри сразу расслышала шуршание домашних тапочек Харриет. Дверь открылась и уже успокоившаяся женщина вошла с большим подносом.

— Давайте, угощайтесь. Я сегодня отпросилась, Бри, но мешать не буду. Если нужно будет, позовёшь. Хорошо?

— Мам, стой, поешь с нами. Не уходи.

Фред подвинулся, освобождая Харриет место. Женщина широко улыбнулась и присела рядом.

— Ну, что же, как в старые добрые времена, — провозгласил Фред и поднял кружку с чаем, — так выпьем же за воссоединение рода и благополучный исход великого дела!

— Фред, тебе стоит поменьше смотреть сериалов.

— Ты ничего не понимаешь, женщина!

— Можно подумать, ты понимаешь!

Возле дома стояла черная тойота, в которой находились двое мужчин, то и дело бросающих взгляды на окна второго этажа.

— Хочешь ты или нет, а её сила проявилась и теперь ей нужно выбрать.

— Знаю.

— Так, чего ты тогда такой хмурый, Алестер? Боишься, что птичка ускользнет? Судя по тому, что я видел, она скорее наша, чем ваша.

— Конечно, я беспокоюсь, — не реагируя на иронию собеседника, мужчина смотрел в сторону всё того же окна, — и кому как не тебе знать, что эта грань между вашими и нашими так тонка… И не знаю, кому из нас приходится тяжелее.

— Говоришь, как старик.

— Я и есть старик, Сэм. Да и ты тоже.

Мужчина в ответ слегка улыбнулся и тоже посмотрел на дом.

— Последние мирные деньки.

— Да, — сказал Алестер, — дадим ей эту возможность.

Тойота медленно отъехала от дома и исчезла за поворотом. В это время Бри в компании своих самых дорогих людей чувствовала себя удивительно спокойно, словно не было той ужасной ночи, словно она не видела смерть так близко, что уже ощущала её дыхание на своих губах, словно остекленевший взгляд Элисон не проник ей в душу, и не оставил там свой черный след…

Только спустя неделю Бри смогла выйти из дома. Она довольно неплохо себя чувствовала. После многочисленных обследований врачи сжалились и разрешили ей посещать занятия. Фред почти всё время проводил с ней, даже ночевал у них дома. На вопросы Бри он только отмахивался, говорил, что его мама только рада хоть немного отдохнуть от такого неряхи, и он милостиво ей эту возможность предоставил. Харриет была также ему рада, так как вновь почти все время проводила на работе. В такие моменты Бри чувствовала угрызения совести, прекрасно понимая, сколько счетов по её милости нужно оплачивать.

— Скорее бы закончилась эта школа, и я могла бы хоть немного помочь маме, — призналась Бри другу по дороге в школу, — она так поздно приходит, переживаю за неё.

— Да уж. Я бы тоже не прочь заняться чем-нибудь полезным. Подработка не в счет.

— Мама мне никогда не разрешала работать после школы. С моими-то головными болями. А теперь надо думать об экзаменах. Что-то я не уверена в своих силах.

— Эй, не парься раньше времени. Даже с твоими эм… проблемами и пропусками, твои оценки совсем не плохи. Нужно лишь немного поднажать.

Бри улыбнулась.

— Немного?

— Ну, пускай, много. Я уверен в тебе.

— Мне бы твою уверенность.

Они подошли к школе и вновь окунулись в шум и суету. Бри с удивлением заметила, что на неё никто не таращится и облегченно выдохнула.

— Не думала же ты, что о твоих подвигах известно всей школе? Мечтаешь побыть героиней?

— Нет, — покраснела Бри, — совсем нет.

— Ага, как же, — рассмеялся Фред, — так я тебе и поверил.

Бри стукнула его по плечу и пошла к аудитории.

— Первый урок у Алестера же?

— Угу, давай проходи.

Класс был почти заполнен, и стоило им войти, как прозвенел звонок. Учитель, ранее отличавшийся пунктуальностью, в этот раз немного опаздывал.

— Ты так осматриваешься, будто оказалась здесь первый раз, — усмехнулся Фред и бросил учебник на стол.

— Просто немного странно после всего, что случилось видеть всё это. Как будто другая реальность.

— Это правда. Тебе не кажется, что у нас не будет сегодня занятия?

— Надеюсь, что ты ошибаешься, — Бри любовно раскладывала карандаши.

— Зубрила мелкая!

Девушка только улыбнулась. Пока есть свободная минутка, можно немного порисовать. Блокнот она всегда носила с собой и сейчас положила его на парту. Фред, видя такое дело, закатил глаза и понял, что в данный момент спрашивать о чём-то бессмысленно. Подруга выпала из реальности надолго. Бри взяла чёрный карандаш и совершенно не задумываясь, начала рисовать.

Штрих за штрихом, тени и свет, всё сливалось, и Бри уже не слышала оживленной болтовни одноклассников, понявших, что они предоставлены самим себе и старающимся испить даже секунды свободы до конца. Она была полностью поглощена рисунком, и, когда он был закончен, она уже посмотрела на него другим взглядом.

— Что-то мне не нравится, подруга, — Фред заглянул к ней из-за спины и посмотрел на рисунок, — этот парень похож на нашего учителя-прогульщика, а этот на знакомого искусствоведа. Почему ты их посадила вместе? Не думаю, что они знакомы. И почему они возле твоего дома?!

Бри улыбнулась, уж больно забавно и так натурально возмущался Фред.

— Чего ты улыбаешься?

— Да так, просто.

Прозвенел звонок и разочарованные скоротечностью свободного времени подростки поспешили на выход, не прекращая болтать и толкать друг друга.

— У меня сейчас испанский. А у тебя?

— Английский. Увидимся после обеда.

— Хорошо, — Фред махнул рукой и растворился в толпе словно его и не было, а Бри вновь посетило ощущение, что с её другом что-то не так. То ли он что-то не договаривал, то ли боялся сказать.

Занятия сменялись одно за другим. Иногда Бри радовалась, что не так много пропустила, успешно отвечала на вопросы и участвовала в обсуждениях, словно сейчас всё стало как-то проще. Возможно, учёба поможет отвлечься, забыть хоть немного о произошедшем.

Бри взяла в столовой поднос и пошла к своему излюбленному столику у окна. Там уже сидел Фред и листал книгу.

— Как у тебя получается приходить раньше?

— Это моя особая способность, как у Флэша.

Бри кивнула и села за стол, бегло осматриваясь по сторонам.

— Интересно, почему не было Алестера?

— Он уволился.

— Что?! — Бри чуть не подавилась, и Фред постучал ей по спине.

— Мисс Тэйт сказала, вроде бы какие-то личные обстоятельства.

Бри расстроилась и стала уныло ковырять салат. Возможно, это был единственный человек, кроме мамы и Фреда, с которым она могла поладить.

Обед прошёл в тишине. Бри думала о своём, не мешая Фреду спокойно есть и одновременно читать книгу.

— Фред, кем ты хочешь стать? — спросила Бри, когда друг отнес их подносы и сел всё за тот же столик.

— Писателем.

— Круто! Только не говори, что ты все это время писал и не говорил мне! — воскликнула Бри.

Парень слегка покраснел и отвернулся.

— Ну, так…

— Да как ты можешь? Дай мне почитать! Ну, пожалуйста! — Бри стала канючить. С одной стороны, ей и правда была интересна эта сторона жизни её лучшего друга, а с другой ей просто хотелось стереть эту грусть с его лица и хоть немного, но развеселить его.

— Я подумаю, мелкая. А ты?

— Что я?

— Ты прекрасно поняла мой вопрос, — Фред щелкнул Бри по носу и стал собираться. Скоро начнутся уроки. — Не передумала ещё?

— Я не знаю. Я могу только рисовать.

— И очень хорошо, кстати.

— Ты, наверное, не в курсе, сколько стоит обучение на факультете искусств. Иначе бы отговорил от этой затеи. На первое время мама отложила, плюс проданная картина, но…

— Не стоит загадывать наперёд, Бри. Кто знает, что может случится завтра.