Я князь. Книга #18

Глава 20 Новая статуэтка

Нижние уровни.

— Что у вас тут происходит⁈ — кричал Гал Басан. — Почему я не вижу результатов? Где подмога? Где оперативные группы Китая? Да как так-то!

Он на эмоциях схватился за стул и перевернул его. Потом посмотрел на него и, поставив на место, сел.

— Если мы не выйдем на связь через десять минут, пограничные штабы получат сигнал тревоги, — спокойно сказал китайский ученый, смотря на монитор. — Наш сигнал не проходит, а значит, нам надо просто подождать.

— Даже мистер Гипнос отвалился… — прорычал Басан, наблюдая на экране корчащегося в эпилепсии мужчину. — Какого хрена Романова смогла блокировать его предрасположенность! Вы же пичкали его препаратами!

— Но это же Романова… В ней царская кровь, — развел руками один из лаборантов.

— Да мне наплевать, кто она! Хоть сам дьявол или хрен пойми кто! Я хочу, чтобы их остановили! — визжал Басан, переключая камеры наблюдения.

В столовой на третьем уровне он заметил Есенина. Тот просто сидел за барным столом и что-то наливал в маленькую рюмку. Это не выглядело страшно, но у каждого в комнате пробежались мурашки по спине.

Есенин поднял голову и посмотрел четко в камеру. Затем улыбнулся и отсалютовал стопкой спиртного. Басан по губам прочитал: «Я вас вижу».

— Выруби ты эту камеру! — сказал начальник одному из подчиненных, и экран потух.

В помещении повисла гнетущая тишина, и каждый думал о своем.

— Что будем делать? — робко спросил один из китайских ученых. — Это же тот, о ком я подумал? Да?

— Нет, блин, это наш уборщик, — язвительно ответил ему напарник. — Конечно, блин, это тот самый Есенин.

Все зашушукались.

— Заткнуться! — рявкнул Басан. — К нему направляется проект «Меркурий».

Опять все зашушукались, но на этот раз атмосфера поменялась, словно все говорили о какой-то знаменитости или божестве.

— Но если мы не сможем его загнать обратно?

— А кто сказал, что мы будем его загонять? — удивился Басан. — Пусть убьет всех! Всех! Будем работать с теми образцами, которые останутся.

Все дружно захлопали в ладоши, восхитившись гениальности главного ученого, и только один лаборант-монгол прошептал своему китайскому коллеге:

— Но в конце-то нам надо будет его как-то загнать…

Но никто этого не услышал. Так же как никто не увидел маленькую лужу, которая образовалась за пультом управления.

Третий уровень.

Болванчик закончил карту, собрав данные еще и у Посейдона, который проник в водопровод. И самое интересное, что даже там были изощренные и странные системы защиты. Да, в воде.

После того, как разрушил складские помещения, я спустился ниже, и на моем пути перестали попадаться люди, что немного меня удивило, но не сильно.

Оно и понятно. Видимо, ими руководили достаточно хорошо, и все поняли, что простыми магами с нами не справиться. Но тогда как?

— Я проникла в систему базы. Тут много интересного… — сказала Лора. — Если хочешь, можем посмотреть.

— Лучше скажи, тут есть заложники или люди, над которыми ставят эксперименты?

— Пока не нашла. Только монстры из Дикой Зоны. Есть, правда, несколько странных камер, но там… Я бы не назвала это людьми. Больше гибриды. Хотя, может, когда-то они и были людьми, — ответила Лора, выводя мне изображения с камер.

Теперь, когда у меня имелся полный доступ ко всей технической части комплекса, стало легче ориентироваться в пространстве. Так же я мог видеть, где кто находится и предупреждать союзников.

— Ну а сейчас мы немного повеселимся, — улыбнулся я и выбил ногой двойные двери в очередное помещение. Судя по всему, это пульт управления уровнем. На нем велись разработки артефактов и оружия разной степени тяжести и массовости умерщвления.

Но самое интересное, как показала Лора, было в отсеке под номером ноль. У нас не было никаких данных, что находится за металлической стеной. Даже во внутренних документах базы это «что-то» носило название «0».

— Пойдем, посмотрим? — улыбнулся я Лоре, которая с задумчивым видом разглядывала перемещение солдат на уровне.

Судя по камерам, половина стягивались к загадочному объекту, а остальные смещались к столовой, где находился Есенин.

Быстро добравшись до нужного отсека и вырубив два десятка солдат, я остановился перед большими белыми металлическими дверьми с кучей знаков «не входить», «опасно» и прочие ужасы.

— Лора, че-то я…

— Миша, дорогой ты мой, — она появилась рядом. — Ты успокойся, ладно? Не очкуй.

— Да я, наоборот, в предвкушении, — улыбнулся я. — Может, там есть что-то полезное.

Лора пожала плечами, подошла к замку и положила на него ладонь. Послышался писк, скрежет и двери начали раздвигаться, выпуская наружу белый дым.

— У-у-у, зловеще, — подвигала она пальцами и медленно растворилась, подражая призракам из фильмов.

— Нет! Не открывай! Нет! Зачем? — завопил один из вояк. Кажись, слабо я его огрел.

Но тот встал, выкинул оружие и пустился бежать. Что ж… Наверху его ждут мои Угольки. Счастья, здоровья, как говорится, этому гражданину Поднебесной.

Болванчик первый залетел и дал полный отчет.

Внутри было небольшое пустое помещение с какой-то бесформенной статуей в центре. Перешагнув порог, я увидел эту скульптуру.

— Это что за… произведение современного искусства? — удивилась Лора. — Я ощущаю от нее какую-то странную энергию… Как будто это метеоритный монстр, которых мы встречали в центре Дикой Зоны.

— Но… Она не двигается, — пожал я плечами, подходя ближе.

На вид скульптура напоминала двухметрового ребенка, только очень уродливого. Вместо головы сплошной круглый рот с иглами зубов, непропорционально короткие руки и ноги без пальцев, а тело вытянуто.

И что странно. В том месте, где должны были быть соски, сквозили две щели.

— Наверное, глаза… — предположила Лора. — Только закрытые.

— Н-да, ну такое, — я ударил пару раз мечом по статуе. — И чего они боялись. Ладно, идем дальше.

Только я отвернулся, как почувствовал неладное. Быстро пригнулся и отскочил в сторону.

И вовремя. Над головой что-то просвистело.

Быстро встав на ноги, я огляделся и увидел статую, но почти вплотную ко мне.

— Это что за хрень⁈ — удивился я, попятившись.

— Неожиданно, — хмыкнула Лора и показала запись с Болванчика.

Как только я отвернулся, статуя пришла в движение и, мгновенно сократив дистанцию, попыталась убить ударом в голову. Она замерла в тот момент, когда я встал на ноги и посмотрел на нее.

— Полный анализ, нахрен!

Болванчик залетел в пасть статуе и засветился. Тут же перед глазами побежали списки данных.

Судя по всему, это существо, а именно таковым оно и являлось, двигалось только тогда, когда на него не смотрят, а с визуальным контактом замирало. Обычный монстр.

— Так давай его убьем! — кровожадно сказала Лора, появившись в костюме викинга с двумя огромными топорами. — Щас как…

— Погоди, есть у меня одна идея…

Я подошел к статуе, достал мечи и медленно закрыл глаза. Так как у меня была полная картинка с нескольких ракурсов от Болванчика, мне это не доставило дискомфорта.

Вот статуя замахнулась и попыталась ударить, но быстрый взмах меча отрубил ей конечность. Изо рта раздался мерзкий писк.

Блин, как пенопластом по стеклу. Не люблю такое.

Но на этом фокусы не закончились. Конечность отросла, и чудище опять попыталась напасть. И я открыл глаза.

Статуя вновь застыла.

— Интересно… — проговорил я и призвал пару Угольков сверху.

Когда они пришли, я вкратце обрисовал, что нужно сделать.

Угольки кивнули, схватили статую и потащили наверх.

— Будет интересно, когда придет подмога, — ухмыльнулся я.

Китайский пост на границе Дикой Зоны.

Полковник Шань Цунг мирно попивал из фарфоровой пиалы земляной чай, закинув ноги на пульт управления базой. В данный момент ничего не происходило. Обычный будничный день. Таких в жизни полно. После назначения он даже выдохнул, так как охраняемый объект в десяти километрах был настолько секретным, что о нем знали один факт: он существует.

То же самое он слышал и от монголов, с которыми у него был прямой канал связи.

Объект носил странное название «Копыто», и там работали как его соотечественники, так и степняки, которых, честно признаться, он не особо любил. Было в них что-то такое, что отталкивало гордых китайцев. Что-то первобытное.

Но приказ есть приказ. Да и пенсия не за горами, а с назначением на эту должность, она увеличилась в два раза.

И все шло хорошо, до того момента, как это самое Копыто не прислало часовой отчет.

— Погодите пять минут, может, они там тупят… Уже такое бывало, — махнул рукой полковник.

Но ни через пять, ни через десять минут сигнала с объекта не пришло.

— Господин Шань Цунг! — появился рядом рядовой. — Передовой отряд готов к выдвижению!

Полковник только глубоко вздохнул и махнул на солдата, чтобы тот подождал. Допив чай, он наклонился к пульту и снял проводную трубку.

— Алло! Это полковник Шань, у вас тоже не было сигнала с объекта?

— Нет. Тишина. Мы собрали отряд. Готовимся выдвигаться.

— Отлично. Мы тоже, — сказал полковник и положил трубку.

Крутанувшись к в кресле, он посмотрел на солдата, который стоял и ждал приказа.

— Все понял?

— Так точно! — громко крикнул солдат и отдал честь.

Они вышли на улицу, где уже выстроились шестьдесят человек в полной броне и готовые к выходу.

— Итак, сигналов с Копыта не поступало, так что наша задача, как и жалких монголишек, проверить, почему так произошло! Если это нападение или саботаж, то ваша задача оповестить базу и вступить в бой. Я все понятно объяснил?

— Да сэр, так точно сэр! — как один прокричали солдаты.

Вперед вышел командир роты и подошел к полковнику Шань Цунгу.

— Полковник, послушайте, если это нападение, нам не стоит ввязываться в битву. Пусть этим занимаются монголы. Наша задача…

— Послушай, капитан, — прорычал Шань Цунг. — Я решаю, что вы должны сделать или нет! Я тут главный! Ваши души принадлежат мне! А теперь валите, капитан. Я жду отчета!

— Есть… — вздохнул мужчина, отдал приказ и махнул солдатам. — Выдвигаемся!

Александр Есенин.

Скучно, скучно, скучно! Как же уныло и печально. Никаких развлечений. Никаких убийств. Но, с другой стороны, даже в этом было что-то такое… азартное.

Саша давно понял, что в этом мире его мало что может удивить. И именно в тот момент он осознал, что имеет безграничные силы.

Что способно поразить человека, который в одиночку может захватить любую страну?

Мечта.

О ней он услышал от отца еще в детстве, а потом и на протяжении всего взросления. Мечтой Саши Есенина было встретить того, кто раскроет его полный потенциал. Того, кто позволит ему хоть раз использовать силы на полную.

И, кажется, он нашел такого человека. И даже не одного. А сразу двух.

Первым был Михаил Кузнецов. Тот самый. Наследник Владимира Кузнецова, про которого его отец много рассказывал. И да, он мечтал бы встретиться именно с ним, и он был сильнее Петра. Но этого уже не проверить, а раз Владимир помер, то значит, не таким уж он и был сильным.

Но тут появился Миша. Когда он показал ему хранилище, Саша понял, что это оно! То самое! Его мечта может осуществиться!

Хотя он продолжал работать на Империю… Хотя как работать… Петр позволял ему делать все, что угодно, но во благо и ради баланса сил.

Сам Есенин это понимал. Все же база, вложенная в него с самого детства, хоть и постоянно конкурировала с двумя предрасположенностями, но оставалась крепкой. Если весы качнутся слишком сильно, и не важно, в какую сторону, случится непоправимое — погибнут миллионы, и как же Саша хотел, чтобы был человек, способный остановить его.

И Михаил мог стать тем самым, кто вступит в бой, если Есенин сорвется, и порядок или хаос перевесят.

Но потом у Михаила появился странный родственник. Саша не понимал, откуда он взялся, однако тело для него доставили из Северной Империи. Но тот, кто сидел внутри… Ох, это было нечто!

Прямо сейчас Есенин мог начать сражаться с этим Валерой, и глубоко в душе он понимал, что может и не выйти победителем.

Этот человек заставлял Сашу трепетать от предвкушения схватки. Хотелось посмотреть, как он дерется в полную силу. Как он крушит! Когда Саша с ним познакомился, то понял, что их взгляды намного ближе, чем кажется. Оба хотели сразиться с самыми сильными.

Но также Есенин понимал, что раз Михаил смог подчинить себе этого монстра, то не сильнее ли он?

И нет. На данный момент, не сильнее. Но его прогресс был ошеломляющим. Он развивался куда быстрее, чем Саша. Намного! Года не прошло, как Михаил стал Магистром.

Есенин налил еще одну стопку какой-то забористой жидкости в рюмку и выпил.

— Александр Есенин, тот самый! Легендарный! — раздался незнакомый голос и сбил с мыслей Сашу.

— Да-да, это я, — махнул он рюмкой. — Виноват, что я такой крутой.

— Крутой? — рассмеялся неизвестный. — Забавно, что все считают тебя сильнейшим. Что это, пиар-компания? У тебя хороший менеджер? Ведь, на земле куда больше сильных магов, чем ты думаешь…

— Ага, именно так, и обо всех этих сильнейших я вытер ноги, — вздохнул Есенин. Он не пытался сосредоточиться на враге или наложить щиты. Зачем? — Ты бы лучше составил мне компанию…

Из тени вышел невысокий коренастый парень с черными волосами и в обтягивающей майке.

— Ого, какой ты карлик! — засмеялся Есенин. — И ты мне что-то говоришь за силу?

— Заткнись, и налей несколько шотов! — пробубнил мужчина и сел на барный стул рядом.

Александр поставил в ряд десять рюмок и все за раз наполнил мутной жидкостью.

— Как зовут?

— Меркурий.

— Я могу не представляться? — поинтересовался Саша.

— Да, вполне, — кивнул коротышка и начал с первого шота. — Присоединишься?

— Ха, — улыбнулся Саша и взял рюмку с другой стороны. — Ну и что у вас тут интересного?

Оба выпили по второй.

— Смотря, что вам надо. Тут много секретов. Хотя, скорее всего, я самый главный, — пожал плечами Меркурий.

— Ого! Важная птица! — покачал головой Саша. — Надо же, какая честь.

— А что ты хочешь, мне так сказали, — пожал тот плечами.

— Конечно. Конечно…. конечно-о-о-о-о…

Еще выпили по рюмке.

— Ну, мы просто решили немного напомнить о себе и разнести вашу базу, — спокойно ответил Есенин. — А еще, хочешь прикол? Мы договорились, что не будем никого убивать. Типо если ты сильный, то сможешь оглушить противника.

— Какой бред! — фыркнул Меркурий, и оба выпили по рюмке. Осталось четыре. — Смысл сдерживаться? Если только ты не уверен в своих силах.

— Именно, но согласись, все же это интереснее, чем просто устраивать кровавую бойню? Приходится изощряться, избегать смертельных техник! Голова работает более креативно…

— Хм… Ну тут ты прав, — кивнул Меркурий. — Но у меня не было тех, с кем можно так поспорить.

Они выпили еще по рюмке.

— Слушай, а какая у тебя сила? Ну или предрасположенность? — поинтересовался Саша, закинув в рот кусок лимона, и протянул дольку собеседнику.

— Я могу меняться способностями с противником. А еще я открывать подпространства, в котором все мои заклинания со стопроцентной вероятностью попадают в цель, — пояснил Меркурий. — Вот и получается, что если мне понравится предрасположенность соперника, я могу ее украсть и засунуть врага в подпространство, где убью бедолагу его же техникой.

— Ха, прикольно! Я так не умею, — хмыкнул Саша. — Ну что, по последней?

— Ага, — кивнул коротышка и тоже взял рюмку.

— Ты готов? — поднес стопку ко рту Есенин.

— Всегда готов, — улыбнулся Меркурий.

Они запрокинули в себя по стопке и в ту же секунду пространство поменялось. Как будто оба провалились под воду.

— Я же сказал, что могу воровать предрасположенности, — услышал голос Меркурия Саша.

— Глупый… глупый коротышка… — прошептал Есенин.

Через несколько секунд подпространство лопнуло, и Александр все так же сидел на стуле. Он поставил рюмки в ряд и заново наполнил их.

А напротив сидел Меркурий, которого считали сильнейшим магом Китая и Монголии. Но сейчас все его кости были перемолоты, как и внутренности, а мозг доживал последние секунды.

— Что ж, твое здоровье, Меркурий, — поднял стопку Есенин. — Ха! Шутка! Здоровья, как раз у тебя больше и нет. Прощай!

Лора.