Я Обещаю

ПРОЛОГ

КОУЛ

Я Коул, мать его, Рейнольдс.

Темный.

Злой.

Ебанутый.

Часть меня всегда была такой. И она никогда не изменится. Кто-то назовет это слишком большой опасностью. Другие скажут, что я просто мудак. Я уже не уверен, кто из них кто. Но разве это важно?

Ни капли.

Вы когда-нибудь слышали, чтобы кто-то говорил, что один момент определяет жизнь человека? Если вы ответите «нет», я пойму, что вы, как и многие другие, гребаный лжец.

Так вот, позвольте мне сказать вам следующее: люди, которые говорят, что есть «один» определяющий момент, - гребаные идиоты. Если вы верите, что существует только один такой момент, то вы все равно идиот. В моей жизни уже было два таких определяющих момента. А мне всего восемнадцать.

В первый раз мне было двенадцать.

Слезы катятся по моему лицу, пока я стою в холодной и тихой комнате. По обе стороны - диван, на котором сидят три человека, в правом углу - круглый стол, на котором стоит телефон. Вот и все. Ни кровати, ни матери. Они сказали, что везут меня в больницу к ней.

— Где она? - спрашиваю я. — Я хочу увидеть свою мать.

— Не думаю, что это хорошая идея, Коул, - говорит Селеста, подруга моей матери, поглаживая меня по спине.

Я отстраняюсь от нее.

— Это не тебе решать.

— Коул...

— Она права. - Мужчина в белом халате прерывает ее, входя в комнату. Он закрывает дверь и останавливается перед нами. — Увидев твою мать, ты не вернешь ее. - Сердце заколотилось от его слов. — И я не думаю, что она хочет, чтобы ты запомнил ее такой.

— Мне все равно, что ты думаешь. - Я поворачиваюсь к нему спиной, чтобы снова встретиться с Селестой. Она не может исчезнуть. Этого не может быть. Я не верю! Я не верю им! Селеста сказала, что она не перенесла операцию. — Где мой отец?

— В пути. - Она фыркнула.

— Мне нужно с ним поговорить. Сейчас же!

Она быстро кивает.

— Я позвоню ему. - Выйдя из комнаты, Селеста оставляет нас с доктором наедине.

Я начинаю расхаживать по маленькой комнате. Мои руки сжаты в кулаки. Этого не может быть. Она не умерла. Я видел ее только сегодня утром. Когда мама подвозила меня до школы, она сказала, что у нее есть кое-какие дела и заберет меня после тренировки по плаванию. Она ни разу не сказала, что не вернется. Она также не сказала, что оставит меня наедине с отцом. Я не могу... Она мне нужна.

Рука на моем плече заставляет меня отпрыгнуть назад. Я сердито поднимаю руки и вытираю слезы со щек, глядя на него.

— Не трогай меня!

Кажется, его не трогает мой гнев. Наверное, он постоянно имеет дело с такими детьми, как я.

— Не хочешь ли ты увидеть свою сестру?

И вот тут-то мои мысли разбегаются. Я думал, что ребенок тоже умер. Помню, Селеста что-то говорила о кровопотере. Она сказала, что произошел несчастный случай...

— С ней все в порядке? - Мой голос дрожит. Я не могу больше выносить плохие новости.

Он кивает.

— Я могу показать ее тебе.

Выйдя за ним из палаты, быстро оглядываю холодный и тихий больничный холл в поисках Селесты, но нигде ее не вижу. По мере продвижения по коридору тихие голоса становятся все громче. Мы подходим к посту медсестер и поворачиваем направо по новому коридору. Он останавливается перед окном, и я вижу ряды завернутых в одеяла младенцев, лежащих в маленьких кроватках.

— Второй ряд. Третья справа, - сообщает он мне, прикладывая палец к стеклу и указывая на нее.

Она кричит. Ее маленький рот открывается, тело дрожит, лицо раскраснелось. Она злится. Прямо как я.

— Что с ней? - требую я.

— Ничего. Она в полном порядке. Дети плачут.

— Она хочет к маме, - задыхаюсь. — Ей нужна мама. - Слезы застилают мне глаза, и я бью кулаками по стеклу.

— Мне жаль, Коул, - шепчет он, положив руки мне на плечи. — Я знаю, что это больно, и так будет еще какое-то время, но твоей сестре нужно, чтобы ты был сильным. Для вас обоих.

Он прав. Знает ли он, что за человек мой отец? Большинство в этом городе знают, но никто ничего не предпринимает. Я - все, что у нее есть.

— Как ее зовут? - Я сглотнул комок в горле.

— У нее нет имени.

Поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него.

— Лилли. - Имя вылетело у меня изо рта без всяких раздумий. Я знаю, что отцу не будет достаточно дела до того, чтобы тратить время на то, чтобы дать ей имя. Все, что касается ее, теперь зависит от меня. И я не помню, чтобы моя мать когда-нибудь говорила о том, как она хочет ее назвать.

— Что? - спросил он, нахмурившись.

Оглядываюсь на свою младшую сестру, которая продолжает плакать во всю силу своих легких. Моя грудь напряглась, а руки сжались в кулаки. Я хочу обнять ее. Позаботиться о ней.

— Лилли. Любимые цветы нашей мамы были лилии.

Я никогда не забуду, как изменилась наша жизнь в тот день. Моя мама была мертва. Младшая сестра в мире, в котором не должен находиться ни один ребенок. Я хотел быть сильнее. Хотел вырасти и править миром, который, как считал мой отец, принадлежал ему. Даже дьявол может упасть. Все, что ему нужно, - это кто-то, готовый подтолкнуть его. И я был этим человеком.

Я вхожу в дом с моей младшей сестрой на руках. Ее маленькие глазки закрыты, потому что она много спит. Мой отец даже не взглянул на нее ни разу. Он приехал в больницу, поговорил с маминым врачом и ушел. Я отказался уходить, пока Лилли не отпустят. Селеста принесла мне одежду и одеяла. Я спал на двух стульях в приемной. К черту школу и плавание. Теперь ничто не имеет значения, кроме Лилли. Она теперь самое главное в моей жизни.

— Бланш? - зовет отец.

Моя няня бежит по коридору в большое фойе.

— Да, сэр?

— Возьми ребенка. Мне нужно поговорить с Коулом, - приказывает он. Удивительно, что он не изменил ее имя только потому, что мог. Лилли Грейс Рейнольдс - это то, что они написали в ее свидетельстве о рождении, потому что я им так сказал, и он подписал его без оглядки.

Она кивает и протягивает руки. Я не отпускаю ее.

— Коул, - рычит он.

— Я только переодену ее, - заверяет она меня кивком.

Перевожу взгляд с нее на отца, и он тяжело вздыхает. Я осторожно передаю Лилли ей, и мои руки мгновенно становятся холодными от потери этой маленькой девочки, которую я должен защитить. Если я этого не сделаю, она умрет, как наша мать.

— Нам нужно поговорить как мужчина с мужчиной, - заявляет отец, отступая от меня. — Мой кабинет.

Я расправляю плечи и следую за ним по коридору в его кабинет. В тот самый, где я видел, как моя мать рассказала ему, что Брюс Лоус изнасиловал ее, и она забеременела. Это было несколько месяцев назад, но кажется, что прошла целая вечность. Он должен был защитить ее, но вместо этого он назвал ее сломанной и наложил на нее свои руки. С тех пор я хочу, чтобы он страдал.

— Закрой дверь, - приказывает он, садясь в кресло.

Я делаю, как он говорит, и подхожу к его столу.

— Мне нечего тебе сказать, - заявляю я.

— Следи за своим тоном, парень, - рычит он.

— Бл...

Я даже не успеваю договорить, как он уже перепрыгивает через стол и тащит меня на него. Я сбиваю с него компьютер и бумаги и вскрикиваю от неожиданности. Он впечатывает меня спиной в стену и прижимает меня к ней. Его лицо краснеет от гнева, когда он опускает его к моему.

— Хочешь, я отправлю твою неблагодарную задницу в интернат? - кричит он. — Как это сделал отец Дика? А? - Он трясет меня, и я пытаюсь отбиться от него, но он слишком силен. — Ты хочешь, чтобы я отправил тебя подальше и никогда не позволял тебе вернуться? Потому что я, блядь, могу это сделать, Коул! Могу сделать все, что захочу, черт возьми! И никто меня не остановит.

Не задумываясь, бью его по голове. Он отпускает меня на время, чтобы ударить меня сзади по лицу, и я падаю на пол его офиса. Чувствую вкус крови, когда встаю на четвереньки на твердом полу. Я никогда не бил его раньше, но он бьет меня уже не в первый раз.

Он хихикает, стоя надо мной.

— Ты думаешь, что сможешь победить меня, сынок? - Я не отвечаю. — Может, тебя и боятся мальчишки в школе, но не забывай, кто управляет этим домом, - рычит он, — и кто владеет тобой. Я могу отнять у тебя все в считанные секунды. - Почти то же самое он сказал моей матери.

Я поднимаю глаза и вижу, что он стоит передо мной и тяжело дышит.

— Ты собираешься меня убить? - спрашиваю, пробуя кровь во рту. Хочу заставить его истекать кровью. Я хочу, чтобы он узнал, каково это, когда у тебя ничего не осталось. — Как ты убил маму?

Он откидывает голову назад и громко смеется.

— Я не убивал твою мать.

Я встаю на колени и вытираю кровь с подбородка тыльной стороной ладони.

— Ты попытаешься сказать мне, что любил ее?

— Нет, - просто отвечает он и опускается передо мной на колени. — Ты не глупый ребенок, Коул. Ты гораздо умнее, чем остальные тебе приписывают.

— Я знаю, что ты убил ее! - кричу, и слезы застилают мне глаза. Он сделал это! Он должен был это сделать. Нет другого объяснения, почему ее нет здесь. Со мной. С моей сестрой.

— Зачем мне это делать? - Он наклонил голову. — Ты думаешь, я хочу растить тебя и твою ублюдочную сестру в одиночку? - Он хихикает.

— Тогда это сделал Брюс, - рычу я. Кто-то убил ее. Она не просто упала и умерла. Я не верю в это. И не поверю.

Он встает и поправляет свой черный галстук.

— Брюс, возможно, тоже не хотел ребенка, но он не стал бы убивать ее за это.

Мои ноздри вспыхивают от этого заявления.

— Я узнаю правду.

Он улыбается.

— Давай, докажи, что я не прав, Коул.