Я, опять я и еще раз я

20

— Я должна была об этом подумать! Должна была догадаться!

«Надо успокоиться, — сказала себе Ева. — Фини уже едет. Они используют вживленный датчик. Они отследят девочку».

— Ты об этом подумала, — напомнил Рорк.

— Слишком поздно. Надо было раньше думать. Надо было это использовать. А теперь что получается? Первоклассная система охраны в школе, опытные полицейские, и тем не менее она входит, забирает девчонку и выходит.

— Она изучила систему, Ева. Она уже преодолела ее однажды. И еще учти, у нее была очень сильная мотивация.

— Вот именно. А я, тупица, этого не просекла. Все дело в девчонке. Дина хотела положить конец проекту. Ради этого она готова убивать. Вот на этом я и зациклилась. Но девчонка — не просто ее копия. Это ее часть.

— Ее дочь, — согласился Рорк. — Очевидно, знать, что Диана существует, это одно, а столкнуться с ней лицом к лицу — это совсем другое. Ее приоритеты поменялись.

— Ее обучали не так, как Авриль, — сказала Ева. — Взгляни на ее табель. Языки, электроника, компьютеристика, обучение боевым единоборствам, международное право, оружие, взрывчатые вещества. И никакого домоводства.

— Из нее готовили солдата.

— Нет, шпиона. — От злости Ева вцепилась себе в волосы. — Держу пари, что шпиона. Внедрение, продвижение по службе во вражеском лагере, подпольные операции, саботаж. Но она воспользовалась полученными знаниями, чтобы сбежать и остаться не пойманной. Убийства выглядели профессиональными, потому что она и есть профессионал. Они казались личным делом, потому что были личным делом.

— Они ее… закодировали, — сказал Рорк за неимением другого слова, — …чтобы делать именно то, что она сделала.

— В том-то и суть. Адвокат именно этим и воспользуется, если она когда-нибудь предстанет перед судом. Вот смотри: Диану обучали уже по несколько измененной программе. Старались предотвратить повторение, скажем так, нелояльного поведения. Добавили домоводство, усиленный курс по живописи, театру, музыке. Ну и прочее в том же духе. Как знать, может, это и сработало бы. Но тут случилось непостижимое. Она увидела женщину, которую считает своей матерью.

Рорк трудился над клиникой. Он перешел в ручной режим, закатал рукава, стянул волосы на затылке.

— Если у них что-то базируется здесь, они это блистательно замаскировали. Любая зона полностью отвечает своему назначению.

— Ладно, забудь об этом. — Ева прижала пальцы к вискам, стараясь сосредоточиться. — Прими это как данность. Здесь твое место, твоя база. Где ты ее разместишь?

Он отъехал в кресле от консоли, задумался.

— Ушел бы на дно. Не такое это дело, чтобы заниматься им на виду у всех. Конечно, так было бы гораздо веселее, но нельзя смешивать это с повседневной работой. Кое-какую лабораторную работу — да, возможно. Можно вносить изменения, делать пластику, влиять на подсознание — сколько угодно. Но только не основные операции. Только не клонирование, только не — не знаю, как его еще назвать, — искусственное вынашивание. Для этого нужно максимальное прикрытие.

— Ну, значит, есть подземный уровень. — Склонившись над его плечом, Ева вгляделась в экран. — Как нам туда пробраться?

— Мы замышляем вторжение со взломом, дорогая? Даже не представляешь, как это меня возбуждает.

— Отставить. Ни о чем возбуждающем даже думать не могу. Забыл, что у тебя полон дом родственников? Они меня отвлекают.

— Осмелюсь ли я напомнить, что в этот час все они уже мирно спят в своих постелях? Но мысль о вторжении со взломом отвлекает меня. Значит, ты спрашиваешь, как? Ну, первым долгом надо войти.

— В одну из зон свободного доступа. У них там есть отделение скорой помощи. Я бы выбрала его. Самая слабая охрана. Ты не находишь?

— Весьма вероятно. Давай посмотрим.

— Ты смотри, мне думать надо. Она возьмет ее с собой? Возьмет девочку?

Чувствуя некое внутреннее сродство с Диной, Ева пыталась предугадать ее действия.

— Нет, не похоже. Вытянуть ее из того, что считаешь опасной ситуацией, только для того, чтобы тут же втянуть в другую? Она, конечно, захочет держать ее поближе к себе. Но она поместит ее туда, где, по ее мнению, девочке ничто не будет угрожать. Под крыло к Авриль или туда, где Авриль сможет ее забрать. Если так, она должна связаться с Авриль. Уже связалась, — решила Ева, кивая в такт собственным мыслям. — Она не стала убивать опекунов Дианы в Аргентине. Держу пари, Авриль успела ей отзвонить, и Дина улетела обратным рейсом или отказалась от полета, сдала билет прямо в аэропорту.

— А может, она и вовсе не собиралась лететь, — предположил Рорк. — Просто хотела сбить тебя со следа.

— Очень может быть. Если у нее был контакт с Авриль, она знает, что весь проект вот-вот станет достоянием гласности. Или скоро узнает. Что она будет делать? — Ева начала расхаживать по кабинету. — У нее есть миссия. То, чего она добивается, в основном будет сделано без нее, но…

«Дело практически прекращено, — напомнила она себе, — кто меня остановит? Надо довести его до конца, закрыть подпольную клинику. Надо сделать все, что можно».

— Она попытается довести дело до конца. Черт, они же сами ее готовили для такой работы. Ее запрограммировали на успех. Она уже оторвалась от своего собственного подполья. Она уже побывала в клинике, — по крайней мере, однажды, насколько нам известно, — чтобы убить Айкона. Но она не делала попыток предпринять там что-то еще.

— Она действует целенаправленно.

— Пока, — согласилась Ева. — От Айкона к Айкону, а затем к Сэмюэлс. Это логично: ведь если бы она для начала пробралась туда — допустим, ей это удалось бы, — разрушила бы их базу данных, оборудование… Черт, даже если бы она все там взорвала к чертовой матери, ключевые члены команды смогли бы все начать сначала. Значит, прежде всего надо убрать человеческий фактор, а потом уж систему. — Ева опять зашагала взад-вперед. — Правительству она не доверяет, рисковать не хочет. Получив систему в свои руки, власти тайком продолжат программу. А я передала материалы Надин и тем самым поставила ее на счетчик. Она должна действовать сегодня.

Ева умолкла, когда вошел Фини. Вид у него был еще более помятый, чем обычно.

— Мне надо засечь этот датчик.

— У меня есть данные по типу датчика из записей Сэмюэлс. — Фини бросил вопросительный взгляд на Рорка. — У тебя тут что-нибудь есть, чтобы засечь

вживленного «жучка»?

— Есть кое-какие железки. Мы могли бы что-нибудь смастерить в компьютерной лаборатории…

— Вот этим и займитесь, — поспешно распорядилась Ева, чувствуя, что начинается разговор на компьютерном жаргоне. — Мне надо планировать операцию.

— Какую операцию? — насторожился Фини.

— Я введу тебя в курс дела, — заверил его Рорк. — Ты когда-нибудь работал с Альфа-5? В версии Икс-Де-Икс?

— Только в сладких снах.

— Сейчас твои сны станут явью.

Ева дала им двадцать минут. Она сочла, что больше времени у них просто физически нет.

— Нашел ее?

— Что-то нашел, — ответил Фини. — Сигнал и без того слабый, да еще и глушится, но по кодам совпадает с датчиком, вживленным Диане Родригес. Я тебе так скажу: мы бы вообще не получили сигнала, если бы не Альфа, уж больно глушилка мощная. Мы бы и с Альфой ничего не получили, но датчик находится на расстоянии не больше мили от нас.

— Где?

— Движется на север. К западу отсюда. Карта готова? — повернулся он к Рорку.

— Сейчас будет. На экран.

Карта города вспыхнула на экране.

— Клиника! — Ева стиснула зубы. — Она меньше чем в квартале от клиники. Она взяла девчонку и хочет прорваться в клинику. Фини, не потеряй ее. Свяжись с Уитни. Тебе придется убедить его, что надо нарушить Синий код. Потом тебе придется убедить его добыть для нас ордер и команду. Используй девчонку. Несовершеннолетнее гражданское лицо, возможно похищение, риск для жизни неизбежен. С ордером или без, я иду туда. Перевожу рацию на частоту дельта. Свяжись со мной только при положительном ответе. — Она повернулась к Рорку. — Давай снаряжаться.

Ева взяла свое табельное оружие и пристегнула запасную кобуру с вытяжным механизмом. Она решила отказаться от громоздкого бронежилета, но прицепила на пояс боевой нож.

Когда Рорк присоединился к ней, на нем было кожаное пальто до колен. Она понятия не имела, какое оружие и запрещенные электронные устройства под ним скрыты.

Ему виднее.

— Некоторые пары, — заметил он, — проводят вечер в каком-нибудь клубе.

Ее улыбка была острой, как бритва.

— Идем потанцуем.

Диана проскользнула в приемный покой пункта скорой помощи. Она знала, как придать себе невинный вид. Более того, она умела делаться почти незаметной для большинства взрослых. Она держала глаза опущенными, не смотрела в лицо тем, кто ждал своей очереди на прием, и тем, кто должен был их принимать, пока проходила мимо.

В этот поздний час все вокруг чувствовали себя усталыми, раздраженными, больными, никому не было дела до девочки, которая вроде бы знала, куда идет.

Она знала, потому что слышала, как Дина говорила об этом Авриль.

Она знала, что Дина придет за ней. Она подготовилась заранее. Взяла только то, что ей наверняка понадобится, и все уложила в свой рюкзачок. Запас еды, которую она потихоньку копила, свой дневник, лазерный скальпель, украденный из медицинской лаборатории.

Они думали, что все знают, но они не знали о еде, о дневнике, о множестве вещей, которые она крала годами.

Она была отличной воровкой.

Дине ничего не пришлось ей объяснять, когда она залезла в окно. Не пришлось говорить, что надо вести себя тихо, что надо торопиться. Диана просто взяла рюкзак из тайника и вылезла в окно вместе с ней.

Она почуяла что-то в воздухе, когда они перебрались через стену. Запах, которого никогда не ощущала раньше. Запах свободы.

Они говорили, не умолкая, всю дорогу до Нью-Йорка. И это тоже было впервые. Говорить с кем-то и ни в чем не притворяться.

Они договорились, что сначала поедут к Авриль. Авриль отключит сигнализацию на двери, а Дина войдет и отключит двух полицейских роботов. Она обещала, что это будет быстро. А потом Дина отвезет ее и Авриль с их детьми в безопасное место, где они будут ждать, пока она не закончит свою работу.

С Тихим Рождением будет покончено. Никому больше не придется делаться.

Она следила, как Дина входит в красивый особняк и как снова выходит всего через несколько минут. Как обещала.

Убежище находилось совсем рядом, буквально в двух шагах. Это было очень умно — спрятаться так близко от дома. Они могут оставаться там никем не замеченными и ждать, пока не появится возможность без риска уехать куда-нибудь еще.

Диана сделала вид, что ложится спать.

Она слышала, как Дина и Авриль спорили, понизив голос. Все будет сделано, говорила Авриль. Все, чего они ждали, будет сделано через день-два.

Но этого мало, возражала Дина. Она должна уничтожить самый корень, и пока она этого не сделает, они не смогут быть по-настоящему свободными. Они не будут в полной безопасности. Это никогда, никогда не прекратится. В этот же вечер она пойдет туда и положит этому конец.

Потом она подробно рассказала Авриль, что именно она собирается сделать.

Поэтому Диана выждала, пока Дина не переведет уровень охранной системы на «желтый», и выскользнула через заднюю дверь в ту самую минуту, когда Дина вышла через парадную.

Она никогда раньше не бывала в городе — насколько ей помнилось. Ей никогда раньше не приходилось оставаться совершенно одной. И это буквально пьянило ее. Она не испытывала ни малейшего страха. Она упивалась звуком своих шагов по тротуару, ощущением прохладного воздуха, обвевавшего лицо.

Она выработала для себя маршрут, распланировала все свои движения, представив задачу в виде логической головоломки, которую ей требовалось решить. Если Дина идет в клинику, значит, и она идет в клинику.

Путь оказался недалек. Конечно, ей приходилось передвигаться пешком, но она прекрасно умела бегать на длинные дистанции. А Дине все равно придется припарковаться на приличном расстоянии от цели, а потом проделать оставшийся путь пешком. Если она правильно рассчитала время, они доберутся до места одновременно, а потом она последует за Диной через вход в отделение скорой помощи на уличном уровне.

К тому времени, как ее обнаружат, будет слишком поздно — да и нелогично — отсылать ее назад.

Самый простой путь обычно бывает самым успешным.

Она быстро заметила Дину, потому что знала, где ее искать. Дина выглядела заурядно: тусклые светло-каштановые волосы, джинсы, куртка. Она несла ничем не примечательную сумку через плечо, легкую холщовую сумку, какая могла быть у кого угодно.

Чем проще, тем лучше.

Она ждала, но долго ждать не пришлось. Когда подъехала очередная карета «Скорой помощи», Дина воспользовалась чьим-то несчастьем и в суете проникла внутрь.

Диана досчитала до десяти и бросилась за ней. Оказавшись внутри, она перешла на шаг, опустила глаза и двинулась вперед решительным, но неспешным шагом.

Никто ее не остановил. Никто не спрашивал, что она делает, и в этом ей опять почудился вкус свободы. Она прошла к амбулатории и, притаившись за углом, увидела, как Дина что-то незаметно бросила в утилизатор мусора. Потом она пошла вперед и даже остановила какого-то молодого задерганного медика, чтобы спросить дорогу. Просто и умно.

Когда она дошла до того места, где коридор раздваивался, послышались первые звонки тревоги. Дина ускорила шаг, но не побежала. Она свернула налево. Диана рискнула обернуться и увидела клубы дыма, заполняющие коридор. Впервые за все время она позволила себе улыбнуться.

Дина дошла до двойных дверей, помеченных «Служебный вход». Она всунула кодовую карточку в прорезь, и двери раздвинулись. Диана заставила себя выждать, пока они не начали вновь сдвигаться, потом бросилась вперед и проскочила внутрь.

Оказалось, что за дверями находится медицинский склад. Диана заметила многочисленные, наглухо запертые шкафы с лекарствами, портативное диагностическое оборудование. «Почему именно здесь?» — удивилась девочка. Тут до нее донесся слабый звук открывающейся «молнии». Она сделала несколько нерешительных шагов вперед и оказалась прижатой к стене. Электрошокер уперся ей в горло.

— Диана! — прошипела Дина, отдергивая руку с оружием. — Какого черта ты тут делаешь?

— Я иду с тобой.

— Ты не можешь. Ради всего святого! Авриль, наверное, уже с ума сходит.

— Значит, нам надо спешить. Сделать дело и вернуться.

— Я должна вывести тебя отсюда.

— Ты слишком далеко зашла и уже не можешь повернуть назад. Вдруг тебя уже ищут?

— Нет. Только не там, куда я иду. Но тебе там места нет. Ты не можешь в этом участвовать. Послушай меня. — Она схватила Диану за плечи. — Нет ничего важнее твоей безопасности, твоей свободы.

— Нет, есть. — Диана вскинула на нее ясный и твердый взгляд темных глаз. — Надо положить этому конец.

Сирены надрывались, когда Ева вошла в отделение скорой помощи. То же самое делали и многие из находившихся в помещении людей, но она этому ничуть не удивилась. Для некоторых людей паника так же естественна, как дыхание.

Медработники и охранники безуспешно пытались восстановить порядок.

— Зуб даю, это ее рук дело. — Ева показала свой жетон одной из медсестер, но та не обратила на нее ни малейшего внимания. — Пункт скорой помощи — слабейшее звено. Добавь немного паники к обычной здешней неразберихе, и можешь спокойно делать свое дело. — Она бросила взгляд на Рорка. — Ну-ка давай вынем страничку из ее сценария.

Он взглянул на миниатюрный сканер у себя на ладони.

— Датчик в сотне метров к северо-западу. Сейчас движения нет.

Они пошли по следу и обнаружили источник задымления.

— Карбид, — определил Рорк, когда Ева закашлялась и чертыхнулась от невыносимого запаха. — Подростки его обожают. Я сам подкидывал куски карбида в людных местах, когда был в этом возрасте. Запах жуткий, и никакого вреда.

Ева набрала в грудь побольше воздуха и бегом ринулась в зловонное облако. Рабочий-ремонтник в защитной маске взмахом руки указал ей назад, но она ткнула жетон в смотровое окошечко маски и побежала дальше.

— Никакого вреда? — переспросила она, оказавшись по другую сторону дымного облака. — Да нам придется минимум час проторчать в дезинфекции!

— Конечно, он воняет до небес и обратно, но это же и есть самый кайф! — Рорк откашлялся и поморщился. — Когда тебе двенадцать. Сорок шесть метров на восток. — Он поправил наушник. — Мы все еще ведем ее, — сказал он Фини, дежурившему на том конце. — Понял. Он говорит, что майор организовал нам поддержку. Фини поведет их по датчику. Пока сигнал идет.

— Будем надеяться, что его хватит. Она не могла провернуть такой финт в одиночку. Наверняка она с Диной. Дина разработала план. Кстати, время выбрано отлично. Проникновение не только в самом уязвимом месте, но и в самый депрессивный час. Поздний вечер накануне праздника. Большинство секторов закрыто, минимальный персонал. Все строят планы на завтра или досадуют, что им приходится работать, когда другие уже едят индейку и смотрят футбол по телевизору.

— Сюда. — Рорк кивнул на двойные двери. — Погоди. Она спускается.

Ева попыталась открыть своей универсальной полицейской карточкой-отмычкой, но в доступе было отказано.

— Сделай что-нибудь.

Он вытащил из кармана какое-то устройство, приладил его к прорези замка и нажал несколько кнопочек.

— Ну-ка теперь попробуй.

Со второй попытки двери открылись.

— Тоже своего рода клонирование, — объяснил Рорк. — Она, видимо, проделала нечто подобное: заблокировала все коды, кроме своего собственного. Объект все еще спускается.

— Откуда? — нетерпеливо спросила Ева. Рорк наклонил сканер и указал на большой, от пола до потолка, шкаф.

— Точка здесь. Должно быть, лифт.

— Дьявол! Как его открыть?

— Ну, вряд ли сработает «Сезам, откройся». — Он пробежал пальцами по одной стенке, пока Ева исследовала вторую. — Ручное управление? Нет, не может быть. Слишком велик риск случайного включения.

Ева с яростью пнула шкаф ногой и заслужила жалостливый взгляд Рорка.

— Он припаян к стене.

— Только не с этой стороны, — задумчиво возразил Рорк. — Давай поменяемся.

Он простукал другую стенку. Ева тем временем бросилась на пол и принялась его изучать.

— Там что-то шумит. Эскалатор или лифт.

— Погоди. Я пробиваюсь, — пробормотал Рорк. — Я сейчас. — Он открыл маленькую панель и начал с удовлетворением изучать кнопки. — Попался.

— Где она? Где девочка?

Не отвечая, Рорк передал ей сканер и вновь принялся за работу.

— Тут где-то должен быть кодовый замок с прорезью, но, чем его искать, я лучше так попробую.

— Спуск окончился, она движется на запад, как мне кажется. Мы теряем сигнал. Давай живей.

— Требуется некоторая деликатность в обращении с…

— На хрен деликатность. — Ева скинула пальто, отбросила его в сторону.

— Ты не могла бы заткнуться хоть на минуту? — не выдержал Рорк. Он еще немного поколдовал, и шкаф отъехал влево вместе со стеной. — Добро пожаловать, дорогая. Спасибо за твой ценный вклад.

— Отложи свой сарказм на потом. Спускаемся в логово безумных ученых.

Требуется допуск, — объявила охранная панель, когда они вошли в лифт. — Только Красный сектор.

— Попробуй свой универсал, — предложил Рорк. Неправильный код. Прошу ввести правильный код и приготовиться к сканированию сетчатки в течение тридцати секунд…

Ева размахнулась стиснутым кулаком, но Рорк успел перехватить ее руку.

— Не торопись, дорогая. — Он опять приладил свой непонятный приборчик к панели, пощелкал кнопками. — Еще раз.

Неправильный код. У вас есть двадцать секунд на исполнение…

— Или что? — свирепо прорычала Ева, пока Рорк проводил реконфигурацию.

— Еще раз.

Код принят. Прошу пройти сканирование сетчатки в задней части блока.

— И как, черт возьми, мы ее пройдем? — спросила Ева.

— Она же прошла. Ставлю сотню, она уже сделала за нас всю работу.

Сканирующий луч вырвался из задней панели, но заколебался и дважды мигнул.

Добро пожаловать, доктор Айкон, доктор Айкон. Какой уровень вы заказываете?

— Вот это здорово! — В голосе Рорка прозвучало искреннее восхищение. — Чертовски здорово.

— Вернуться на предыдущий уровень, — приказала Ева.

Затребован Первый уровень. Двери закрылись.

— Быстро же она перепрограммировала сканер, — восхитился Рорк. — Куда умнее, чем отключать его. Наверняка на этот случай есть сигнал тревоги. А так она перескочила сразу несколько этапов, да еще и посмеялась напоследок над поверженным противником! Я бы с удовольствием предложил этой Дине работу.

— Черт, черт, черт, сигнал пропал! Запроси у Фини последние координаты.

Когда лифт остановился, Ева вытащила оружие. Она взяла под прицел нижний уровень, а Рорк верхний, когда двери открылись в широкий белый коридор. Пол и стены были покрыты блестящей плиткой. Цветовое разнообразие вносили только большая красная цифра 1 да черные глазки камер наблюдения.

— Похоже на морг, — заметил Рорк, но Ева покачала головой.

Здесь не пахло смертью. Здесь не пахло людьми. Лишь пустой воздух, переработанный, очищенный и вновь накачиваемый через решетки кондиционеров. Они направились на запад.

Справа и слева открывались арочные проходы, помеченные красными кодовыми цифрами на стенах.

— Потерял Фини. Мы слишком глубоко. — Рорк поднял голову. Потолок тоже был белый, сводчатый, как в тоннеле. — И здесь наверняка экранирующая плитка для блокировки несанкционированных сообщений.

— Они уже знают, что мы знаем. — Ева кивнула в сторону еще одной камеры. — Может, охрана автоматизирована.

Она прислушалась. Голоса, шаги? Нет, ничего. Ничего, кроме тихого гудения кондиционеров. Туннель сделал поворот, и за поворотом она увидела останки робота, разбросанные по белому полу.

— Я бы сказал, мы на верном пути. — Рорк присел на корточки и осмотрел обломки. — Модель «Паук», экипирован электрошокерами и сигнализацией.

Они действительно походили на пауков-мутантов и вызывали у Евы отвращение на подсознательном уровне. А главное, она знала: где один, там обязательно будут и другие.

Она оказалась права. За спиной у нее послышался шорох. Ева повернулась и выстрелила в робота, показавшегося из-за угла. За ним подтянулись еще три. Она бросилась на пол, чтобы избежать луча, положила одного, перекатилась через себя, новым выстрелом задела второго и вскочила на ноги в тот самый момент, когда Рорк прикончил третьего. Поврежденный робот издал пронзительно-тонкий сигнал, прежде чем она успела пнуть его изо всех сил и разбить о стену.

— Ненавижу насекомых.

— Как знаешь. Но в таком месте, я бы сказал, это лишь первая волна. — В ожидании новой атаки Рорк вытащил второй бластер. — Можно ждать и кое-чего похуже.

Не успели они сделать и десяти шагов, как пришло это худшее.

Сомкнув ряды, они наступали спереди и сзади стремительным маршевым шагом. Ева потеряла счет после первой дюжины, и тут ее спина столкнулась со спиной Рорка. Роботы, она молила бога, чтобы это были роботы. У них были одинаковые каменные лица, пустые глаза, массивные мускулы, выпирающие из-под военной формы устаревшего образца.

Но они казались молодыми, даже юными, господи боже, им было не больше шестнадцати! Дети. Просто дети.

— Полиция! — крикнула Ева. — Департамент полиции Нью-Йорка. Это санкционированная операция. Стоять на месте!

Они продолжали наступать. Все, как один, обнажили оружие.

— Огонь!

Не успела она скомандовать, как все вокруг содрогнулось от взрыва. Ева перевела оружие на полную мощность, дала веерную очередь, потом стала стрелять Прицельно, короткими вспышками.

Что-то обожгло ей левое плечо, она ощутила острую боль. Стоило ей выстрелить в одно ничего не выражающее лицо, как перед ней возникло следующее.

Один набросился на нее. Она едва не потеряла оружие, когда он повалил ее на пол. И вот тут в ноздри ей ударил острый и свежий запах крови, она увидела что-то человеческое в его глазах. Без всякой жалости она ткнула оружие ему в шею и выстрелила на полной мощности. Его тело вскинулось, задергалось и умерло еще до того, как она отбросила его в сторону.

Ева еле увернулась от боевого ботинка, нацеленного ей в лицо, выхватила нож и всадила его в живот нападающему.

Она опять перекатилась через себя. Осколки разбитой плитки впились в ее обнаженную кожу. На этот раз боль пронзила бедро. Она увидела, как Рорк сражается врукопашную сразу с двумя. А на подходе были новые.

Зажав нож в зубах, Ева вытянула из подмышки запасной бластер и одним движением большого пальца настроила его на максимум. Она сделала обратное сальто, уложила одного из противников Рорка, выругалась, когда не удалось четко взять на прицел другого, и принялась, как безумная, стрелять с двух рук во все, что еще двигалось.

Потом Рорк оказался рядом с ней.

— Ложись, — скомандовал он с ледяным спокойствием и швырнул гранату.

Он схватил ее, оттащил назад и накрыл своим телом.

Взрыв оглушил ее. Она смутно ощущала сыплющиеся на нее дождем осколки плитки. А потом услышала свое собственное тяжелое дыхание.

— Пусти, пусти!

Ева страшно испугалась за него. Она оттолкнула его, откатила от себя, склонилась над ним. Теперь он тоже дышал тяжело, Ева увидела его кровь. Порез на виске, вырванный клок на рукаве кожаного пальто выше локтя.

— Где рана? Тебе больно?

— Не знаю. — Он тряхнул головой, прогоняя шум в ушах. — А ты как? О, черт бы их побрал! — воскликнул он в ярости, увидев кровь, стекающую с ее плеча и просачивающуюся сквозь ткань брюк на бедре.

— Да это царапины. Помощь скоро будет. Они уже на подходе.

Рорк заглянул ей прямо в глаза и улыбнулся.

— А мы будем просто сидеть тут и ждать прибытия кавалерии?

Эта улыбка сумела разжать потный кулак, стискивавший ее сердце.

— Черта с два!

Ева рывком вскочила на ноги и протянула ему руку. Но когда она огляделась вокруг, тошнота всколыхнулась у нее в животе, а сердце снова сжалось. Они были мальчиками из плоти и крови. Они были живыми. А теперь они превратились в куски мяса.

Усилием воли подавив в себе эмоции, она наклонилась и начала собирать оружие.

— Мы не знаем, что там впереди. Бери все, что сможешь унести.

— Их сконструировали для войны, — тихо сказал Рорк. — У них была только эта цель. Они не дали нам выбора.

— Знаю. — Ева взвалила на плечо две боевые винтовки. — И мы уничтожим, разнесем на клочки то, что их породило.

Рорк подхватил винтовку, взвесил в руке.

— Устаревшая модель. Эпоха городских войн. Будь они лучше вооружены, будь у них больше опыта, мы были бы уже мертвы.

— У тебя гранаты вакуумного действия. Это запрещенное оружие.

— Я считаю, что надо быть готовым ко всему. — Рорк прицелился из винтовки в одну из камер и выстрелил в нее. — Ты стреляла из такой всего пару раз на тренировках в тире.

— Ничего, я справлюсь. — Ева прицелилась и ослепила вторую камеру.

— Да я и не сомневался.

Диана оглянулась.

— Похоже, там идет настоящий бой.

— Что бы это ни было, главное, что это отвлекает внимание от нас.

«Хотя бы на время», — мысленно добавила Дина. Идя сюда, она оценивала свои шансы на выход как пятьдесят на пятьдесят. Но теперь она должна была выжить. Она должна была сделать то, зачем пришла, и вывести Диану в безопасное место.

Но у нее вспотели ладони, и это понижало шансы. Авриль была единственной, кого она когда-либо в жизни любила. Теперь даже это сильное чувство было вытеснено приливом ее любви к Диане. Диана была ею. Никакое зло больше не коснется ее ребенка. Она молилась, чтобы коды, которые им с Авриль удалось добыть, все еще действовали. Молилась, чтобы то, что творилось у них за спиной, не тронуло ее, пока она не прошла в двери с надписью «Вынашивание». Молилась, чтобы мужество не изменило ей. Наконец на дверях зажегся зеленый огонек. Дина услышала шипение воздуха в пневматических пружинах, перед ней открылись двери в тамбур, отделанный армированным стеклом. И то, что она увидела за этим стеклом, вмиг лишило ее сил.

Она заставила себя войти, заставила себя взглянуть. Монстр, умерший три года назад, вступил в широкую полосу белого света. Джонас Делькур Уилсон. Стройный, подтянутый, красивый, на вид не больше тридцати. Он держал спящего новорожденного младенца, одной рукой прижимая электрошокер к шейке ребенка.

У его ног лежало тело молодого Уилфрида Айкона.

— Добро пожаловать домой, Дина. Раз уж ты сюда добралась, это можно считать комплиментом нам обоим.

Дина инстинктивно спрятала Диану за спину.

— Спасаешь себя? — Он засмеялся и повернул ребенка лицом к свету. — А которую из себя ты готова принести в жертву? Младенца, подростка, женщину? Захватывающая головоломка, ты не находишь? А теперь идем со мной. У нас не так уж много времени.

— Ты убил своего партнера?

— Несмотря на всю проделанную работу, несмотря на все усовершенствования, настройку, подгонку, он оказался внутренне дефектным. Он возражал против некоторых из самых последних, самых смелых наших достижений.

— Отпусти ее. Отдай ребенка Диане и отпусти их. Я пойду с тобой.

— Ты хоть понимаешь, что я сейчас сказал? Я только что убил моего ближайшего компаньона, человека — вернее, не одного человека, поскольку есть еще двое, столь же мертвых, — который десятилетиями делил со мной мою мечту. И ты думаешь, я не решусь убить любую из тебя?

— Нет. Но зачем убивать детей? Это излишне. Да и меня убивать излишне: ты можешь взять меня с собой, использовать. Изучать меня.

— Ну, как ты не поймешь?! Ты тоже дефектна. Как и Уилфрид, увы. К тому же ты слишком дорого мне стоила. Все, что здесь есть, придется уничтожить. Два поколения трудов! К счастью, я располагаю необъятным банком материала, из которого смогу воссоздать новые поколения, усовершенствовать их, наблюдать за их процветанием. Вы все пойдете с нами и станете частью проекта. Или вы все умрете.

Еще один вышел из двери напротив, ведя за руку полусонную девочку лет полутора-двух.

— Руки вверх! — приказал он Дине, выступая вперед.

— Транспорт ждет избранных, — сказал ей первый.

— А что будет с остальными?

— Когда мы выберемся? Отказ системы. Тяжкая жертва. Но ведь мы с тобой понимаем, что такое трудный выбор. У нас есть все нужные записи, есть деньги, есть время на восстановление. Вперед.

Когда Дина двинулась вперед, Диана вынула из кармана лазерный скальпель и направила луч в глаза тому, который держал за руку двухлетнюю девочку.

Девочка вскрикнула и залилась плачем, когда мужчина, державший ее за руку, дернулся и упал. Диана описала дугу лучом. Зазвенели стекла, с треском полопались какие-то колбы. Оставшийся Уилсон открыл ответный огонь, но Дина успела толкнуть Диану на пол, а сама бросилась к девочке. Подхватив малышку на руки, она повернулась и увидела, что Уилсон исчез вместе с младенцем.

— Забери ее. — Она толкнула плачущую малышку — свою дочку — на руки Диане. — Ты должна ее взять. Я пойду за ним. Не спорь! Просто слушай. Кто-то пытается пробиться к нам. Мы же слышали перестрелку.

— Ты ранена.

— Пустяки. — Дина старалась не замечать боли в обожженном плече. — Уведи ее в безопасное место. Ты сможешь, я знаю. Ты это сделаешь. — Она обняла и поцеловала Диану, поцеловала малышку. — Я должна его остановить. А теперь уходи!

Она вскочила и бросилась из кошмара прямо в ад. Диана с трудом поднялась, удерживая малышку на руках. Лазерный скальпель все еще был у нее, и она знала, что снова пустит его в ход без колебаний, если придется.