— Я уже сказала вам, Хаттори-сан. — мелодичным голосом проговорила прекрасная женщина, смотря в глаза Ханзо. — После усиления дворца, мы более не сможем пробиться на его территорию. Поэтому, я и мои люди больше не сможем помочь вам в освобождении Натальи. Мы попытались и потому я считаю, что наш долг уплачен.
Закусив губу и сжав кулаки, Ханзо хмуро осмотрел на сидящих перед ним трёх человек. Двух мужчин и одну женщину, которые вместе с ним находились в одном из загородных имений рода Беркутовых. Именно госпожа этого рода и проговорила слова, на которые Ханзо должен был найти ответ.
После их неудачи, большинство тех, кто пытался помочь Наталье, сразу же сбежали, как только узнали о Волкове. Ханзо уже вызнал всю информацию об этом человеке и понимал, почему аристократы Российской Империи решили более не помогать. Пёс императора, которого никто не ожидал увидеть во дворце, спутал Ханзо все планы…
Переведя взгляд на женщину, Ханзо увидел на лице той лишь решимость и полный отказ от любых слов, хотя внешне она и была спокойна. Никто из них не хотел идти против Волкова и находились они здесь лишь по причине уважения к Ханзо, не более.
Вдохнув полной грудью и проведя рукой по волосам, мужчина собрался открыть рот и попробовать их убедить ещё раз… Но именно в этот момент двери большой гостиной открылись и в них вбежал взмыленный молодой юноша, одетый в форму слуги.
Побежав к женщине, он наклонился к её уху и быстро прошептал. Что именно он сказал, Ханзо не знал, но судя по тому, как изменилось лицо Елизаветы Беркутовой, приняв удивлённый вид, он понял, что что-то неожиданное.
— Приведи их. — отдала она приказ, махнув сложенным веером в своей руке.
Быстро поклонившись, слуга быстро покинул помещение.
— Елизавета? — спокойно обратился к ней глава рода Самсоновых. Это был мужчина за 40, с гладко выбритым волевым лицом и головой, одетый в чёрный деловой костюм.
— Кое-кто решил нас почтить своим присутствием. — загадочно улыбнулась женщина, заслужив в ответ полные недоумения взгляды своих соратников. Лишь Ханзо слегка напрягся, подумав, что его могли подставить… Впрочем, вскоре это ощущение прошло, ведь вряд ли найдётся кто-то, кто сможет его удержать силой.
Двери гостиной в очередной раз открылись и в них вбежал всё тот же слуга. Грудь юноши глубоко вздымалась, а волосы на лбу слегка слиплись от пота, дав понять, что тот без устали бегал.
Отбежав от дверей в сторону, юноша поклонился и стал ждать, пока зайдут те, кого разрешила впустить госпожа.
Впрочем, ждал он не долго.
Спустя долю секунды в помещение вошёл черноволосый японец, широкие плечи которого не могло скрыть даже пальто. Спокойно осмотревшись, он увидел удивлённого его прибытием Ханзо и аристократов.
Удостоверившись в безопасности, Масаши отошёл в бок и пропустил вперёд мальчишку, красноволосую женщину и лысого амбала.
— Кто они? — серьезным голосом спросил глава рода Рысевых, осмотрев незваных гостей. Его тело вмиг напряглось, а сам он приготовился к бою.
— Я думаю, они сами представятся, ведь так? — вновь загадочно улыбнувшись, спросила Елизавета, смотря прямо на юношу.
Она видела его белоснежные волосы, которые были беспорядочно раскиданы в разные стороны. От неё не укрылось его спокойное лицо и слегка скучающий взгляд кроваво-красных глаз… Вот только Елизавета видела, что это спокойствие было фальшивым. Именно в тот момент, когда их взгляд встретился, женщина ощутила, что из кроваво-красных глаз мальчишки на неё смотрит нечто… Находящееся за гранью её понимания. Она обладала даром аналогичному Натальи. Талант Владеющего и его сила не укрывались от неё и она могла видеть всю ту мощь, что бурлила в юноше, стоявшем перед ней.
Услышав вопрос женщины, Широ прошёл до Ханзо. Его чёрное пальто мешало сесть на деревянный стул, стоявший рядом с мужчиной… Но эта проблема быстро устранилась. Как только юноша коснулся мебели, его верхняя одежа покрылась рябью, а затем приняла вид обычной толстовки, что сильно шокировало сидящих за столом аристократов. Никогда прежде они не видели ничего подобного!
Сев на стул, Арлекин мимолётно осмотрел каждого из них, а затем положил руки на стол и спокойным голосом произнёс:
— Моё имя — Хакагурэ Широ и я здесь для того, чтобы вытащить моих людей.
«Позёр.» — произнёс про себя Ханзо, не удержавшись и фыркнув.
Он не стал сейчас отчитывать Широ за его прибытие, пока они находились в кругу аристократов, но после… Мальчишку ждёт взбучка. Тоже самое наказание ждало и Масаши с Корнелией. А вот что делать с неизвестным амбалом, Ханзо пока не решил.
— Хакагурэ, значит… — протянула Елизавета, неотрывно смотря на Широ, словно на лакомый кусок.
Корнелия же, видя подобный взгляд, нахмурилась и слегка сжала кулаки.
— И как же вы собираетесь спасать своих людей? — приподняв бровь, спросил глава рода Самсоновых. Слова и тон мальчишки показались ему забавными, поэтому он не сдержался и ухмыльнулся.
Но только его ухмылка растянулась на лице, как мгновенно пропала, стоило ему только столкнуться с кроваво-красными глазами Арлекина, которые горели, подобно двум кострам.
Всполохи тёмно-зелёного пламени появились за спиной юноши, заставив аристократов напрячься и измениться в лице, а Ханзо покачать головой.
Аура страха стала расползаться по гостиной, от чего главы родов стали покрываться потом и ощущать страх.
— Спрашиваете, каким образом я спасу своих людей? — задал он вопрос пробирающим до самых кишок голосом, прожигая взглядом некогда ухмыляющегося мужчину. — Я просто убью каждого, кто встанет у меня на пути. — растянулся его рот в хищном оскале, заставив Елизавету проглотить подкативший к горлу ком, а Ханзо ошарашенно на него посмотреть. — И начну с Александра Волкова.
Солнечный свет проникал в уютную и просторную комнату, освещая её. Его лучи пробивались сквозь покрытые снежинками окна, падая на глаза девушки, что лежала на большой кровати.
Её чёрные волосы были растрёпаны по подушке, одежда задралась, а на лице застыла хмурая маска, дающая понять, что ей снится плохой сон.
Поморщившись от света, она открыла глаза и мутным взглядом посмотрела в полоток. Её горло пересохло от жажды, а разум пытался понять, где она находится… Но как только пришло осознание, девушка сразу же подорвалась с постели и быстро осмотрелась вокруг.
Деревянные шкафы, расставленные вдоль стены. Деревянные стулья и стол, расположенные возле окна, сквозь которое пробивался свет солнца. Медвежья шкура на полу и большая кровать позади. Анна не знала эту комнату, но поняла, что именно отец принёс её сюда.
Увидев на столе графин с водой, девушка подошла к нему и, не наливая в стакан, прилипла к горлышку. Живительная влага стала распространяться по её горлу, заставляя организм оживать… Но как только вода оказалась у неё в желудке, тот сразу же дал о себе знать, слегка заурчав. С самого задания она ничего не ела и сейчас была страшно голодна.
Напившись, Анна поставила графин на место и шумно выдохнула. Она понимала, что теперь в плену и скорее всего её жизнь скоро оборвётся. Император не прощает перебежчиков и изменников. А ведь их план был идеален.
Она проникла во дворец, выйдя через трубу на кухню. Но именно тогда, когда она оказалась внутри неё, то сразу же поняла, что что-то не так. В помещении горел свет, но работников не было. Даже слуги, которые постоянно должны были находиться в подобных местах, отсутствовали. И если это добавило Анне тревоги и заставило насторожиться, то как только она вышла из кухни и лицом к лицу столкнулась с своим отцом, всё поняла. Весь их план был ловушкой, которую расставил глава рода Волковых… Её отец — Александр.
Анна видела в тот момент в его глазах лишь холодную решимость и с трудом сдерживаемую ярость. Будь на её место кто-то другой, то Александр убил бы, без грамма жалости.
Лишь в последнюю секунду, перед тем, как она отключилась, Анна успела передать, что это была ловушка. Девушка надеялась, что Хаттори Ханзо, Кирилл и члены союзных им родов успели уйти… Бросив её.
Вернувшись к кровати, девушка села на неё и, поджав колени, обхватила их руками. Её зелёные глаза грустно смотрели в пол, а в разуме была пустота. Она понимала, что для неё настал конец… И лишь вопрос времени, когда палачи императора придут за ней, чтобы отвести на суд. Но чем дольше она это осознавала, тем сильнее в ней крепло желание жить. Она не хотела умирать… Не желала даже думать об этом, но мысли сами лезли в её голову.
Стрелки тикали на часах, висящих над дверью комнаты и их звук эхом отдавался в помещении, каждый раз заставляя Анну вздрагивать.
Перед её глазами пролетали образы, как она служила в Корпусе, неся волю императора. Она помнила те дни, что были похожи друг на друга. В них не было какой-либо жизни, лишь обычная рутина и всё.
Эти образы смешивались между собой, а потом сменились на тёмную комнату. В её голове всплыло воспоминание о голом мальчишке, который не понравился ей изначально… Она помнила его дерзость и нахальную ухмылку, с которой тот смотрел на неё. Именно эта ухмылка и горящие кроваво-красные глаза отчётливо отпечатались в её памяти. И если в их первую встречу эти глаза смотрели на неё, как на врага, то потом этот взгляд изменился…
— Господин… — сипло пробормотала она, сильнее сжав руками свои колени.
В её воспоминаниях были слова Широ о том, что он изменил её с помощью некого Хаоса… Но именно эта сила позволила Анне почувствовать настоящий вкус жизни. Увидеть улыбки на лицах тех, кого она стала считать друзьями и соратниками. Даже вечно мрачный Афанасьев как-то раз улыбнулся рядом с господином.
Анна хотела вернуться к ним, но понимала, что этого теперь никогда не случится. Орочи-сан и остальные не позволят господину отравиться за ней и спасти, ведь это будет поистине самоубийственной задачей.
Она знала своего отца и была уверена, что бойцы Корпуса уже окружили дворец, встав на его охрану. Это были не простые солдафоны, которые считались мясом на передовой… Бойцы Корпуса — элита Российской Империи и лишь дурак пойдёт против них, на их же территории.
Дверь комнаты открылась, привлекая к себе внимание Анны.
Подняв голову, она увидела стоявших на пороге отца и двух людей, одетых в одежду судей. Чёрные робы с золотыми вышивками в виде орла — герба империи. Их лица закрывали белые маски, на которых виднелись лишь провалы для глаз.
Войдя в комнату, судьи остановились, а Александр прошёл к кровати и посмотрел в глаза своей дочери. Он видел в них обречённость и толику безжизненности, что лишний раз подтвердило его догадки. Мелкий ублюдок прочистил Анне мозги.
— Перед тем, как ты предстанешь перед судом, с тобой проведёт работу дознаватель и всё узнает. — заговорил Александр холодным голосом. — Император отдал указ не щадить твой разум и вытащить всё, что только можно о Хакагурэ Широ.
Анна ничего не ответила. Она смотрела в глаза отца и видела в них лишь холод. Дознаватели… Владеющие, которые работают на императора и Корпус. Они обладают Даром разума и способны вытащить из головы человека любую информацию… Проблема лишь в том, что каждое знание находится на разных «Уровнях». И чем дольше дознаватель пробивается, тем сильнее страдает его жертва. И раз император отдал приказ не щадить её, то после работы дознавателя, от неё останется лишь слюнявый овощ, не способный ни на что.
— Идём. — махнул рукой Волков, призывая девушку встать.
Медленно, будто растягивая момент жизни, Анна поднялась с постели и пошла за мужчиной. Она хотела кричать… Звать на помощь… Молить своего отца о милости. Но она понимала, что всё это бесполезно. Он более не считал её своей дочерью… Теперь, Анна очередной враг империи, которых принято уничтожать.
С трудом держась на пошатывающихся ногах, девушка шла за ним, смотря в пол.
Выйдя из комнаты, они пошли по коридору дворца, держа путь, известный лишь одному Александру. Сам Пёс императора шёл впереди, Анна позади него, а судьи сзади девушки, замыкая процессию.
С каждым своим шагом, она ощущала, как её отчаяние нарастает с каждым мгновеньем. Слёзы стали литься с её глаз, а плечи слегка подрагивать.
Услышав всхлип, Александр коротко обернулся и увидел, что Анна плачет. Его лицо скривилось в презрительной гримасе, а сам он лишь фыркнул и отвернулся.
Звуки их шагов раздавались по коридору, который закончился переходом в другой. Тёплые лучи солнца проникали сквозь окна, попадая на лицо Анны.
Подняв свои заплаканные глаза, она, продолжая идти, посмотрела на заснеженную территорию дворца. Последний раз она видела подобную красоту.
Но именно в тот момент, когда она посмотрела чуть дальше, она увидела медленно идущую в сторону дворца фигуру, за спиной которой вспыхивало тёмно-зелёное пламя.
— Господин… — хрипло произнесла она, мигом привлекая внимание своего отца.
И только Александр обернулся к ней, как на весь дворец прогремела тревога, а затем последовали мощные взрывы и выстрелы с улицы, заставившие судей попадать на пол и укрыться.
Грохот раздавался, казалось бы, отовсюду, накрыв собой абсолютно всю территорию дворца. Бойцы Корпуса стали отражать молниеносную атаку, которая пришлась со всех углов обороны, что сильно их удивило. Враг подкрался слишком дерзко и неожиданно, ведь наблюдатели ничего не сообщили!
Взрывы, стрельба и крики раздавались повсюду. Александр приготовился отражать нападение и собрался отдать приказы по рации, что была у него на груди. Но именно в тот момент, когда его рука легла на рацию, стена коридора разлетелась в дребезги, поднимая пыль и осыпаясь разбитым стеклом из разрушенного окна.
Прикрыв глаза от осколков, Александр всмотрелся в разрушенное окно и только он это сделал, как вдруг увидел выходящего из пыли Хакагурэ. Он был облачён в чёрные доспехи, наплечники и нагрудник которых украшали истекающие тёмно-зелёным туманом раскрытые пасти. В руках он держал монструозную косу, чёрное лезвие которой украшали пульсирующие руны на неизвестном мужчине языке. Он видел череп на навершии этого оружия, сочащийся тёмным туманом, который желал добраться до ничтожного смертного и выпить его душу.
Кроваво-красные глаза, которые будто два ярких костра горели сквозь забрало закрытого шлема, смотрели прямо на Александра. А затем на весь дворец раздался рёв, на который был способен лишь обезумевший зверь:
— Волков!!!