Спустя час я таки доехал до района, в котором Страж держал освобожденного. Сам дом был, точно сарай, миниатюрным и старым. Оглянувшись, включил микрофон и попытался связаться с Бастианом.
— Слушай, я около дома… — буркнул я в микрофон, скрывшись в сотне метрах от хижины. — Где Сергей?
— Сергей пока не почувствовал тебя… мог бы ты точно объяснить, как работает его посох? — прозвучал голос союзника в наушниках. — Мне нужно точно понимать, как именно он будет действовать…
— Да, его посох улавливает связь между мирами… — задумчиво ответил я, не сдвигаясь с места. — Первую печать Хоширо вычертил, находясь в моем сознании… для печати неважно, где ты ее изобразил, по какой-либо поверхности, либо нет, она оставит след после себя, который улавливают их красные сферы. После того, как я стал использовать силу сознания, я установил связь между мирами, так как тело мое, которое некогда ее вырабатывало в полной мере, фактически осталось в прошлом мире… если он уже в Токио, это значит, что сфера его эту связь уловила…
— Значит… он чувствует тебя моментами? — задумался Бастиан.
— Именно, связь пропадает, когда прекращаешь использовать энергию прошлого тела… но опять же, с моей маной, ее структурой он знаком чуть ли не на клеточном уровне, ведь она у каждого индивидуальна…
— Так-с… — остановил меня беловолосый по микрофону. — Ты хочешь сказать, если он окажется ближе, либо же установит контакт с твоим взглядом, то сразу все поймет?
— Именно… чем я ближе, тем он лучше меня чувствует… будь я в пустом поле, он бы меня нашел, но в Токио огромная концентрация людей, поэтому некие чувства сбиваются… — старался объяснить как можно проще с учетом того, что Бастиан парень довольно смышленый.
— Отлично, главное не подпускать его близко… — подытожил тот, закончив диалог. — Проверь дом, я не думаю, что Страж стал бы оставлять сородича без присмотра…
— Ага… — наконец я вышел из укрытия и подошел к дому, остановившись в пятидесяти метрах.
Не сказать, что я когда-либо страдал паранойей, либо чрезмерной предохранительностью, но в деле с такими противниками решил все же действовать крайне осторожно и исключительно сообща с Бастианом. В этом мире сражение со Стражем один на один закончилось бы моим поражением… каким бы самоуверенным я не был, но здравый смысл всегда хранил при себе.
Поэтому, остановившись, я достал из спортивной сумки посох охотника на чернокнижников. Тот обладал исключительным свойством находить невидимые печати, которые с легкостью смог скрыть Страж, перед тем как покинуть дом.
И не прогадал, активировав навык артефакта я заметил около десяти крайне опасных печатей, которые были изображены на стенах хижине. Каждая из которых могла быть выполнена Алхимиком высшего ранга, которым я не являлся. Единственный человек, который смог бы определить их действия — старик Хоширо, но тот пока на связь вообще выходить не желал.
— Дом обставлен печатями… — пробормотал я, напрягшись. — И я не знаю, как они действуют…
— Чтоб его! — выпалил Бастиан. — Когда он успел?!
— Ему подвластны промежутки времени, он вполне мог сделать это в миг… — нахмурился я, осторожно пятившись назад. — Если проберусь в дом, скорее всего погибну…
— Ты все еще против моих солдат? — осторожно прошептал Бастиан в микрофон. — Я бы мог их…
— Никаких солдат… — мотнул я головой, перебив его. — Ты еще не сталкивался со Стражами, они вполне способны посчитать, что этому миру будет хуже, если я останусь в живых, и с легкостью убить хоть сотню людей, оставшись при этом созидателем…
Да, философия Алхимика сильно разнится с той, с которой привык иметь дело обычный человек. Добро и зло, повторюсь, для Алхимика — понятие абсолютно другое. Чтобы сохранить мир и баланс они могут жертвовать людьми, если посчитают, что это необходимо.
— Дай мне подумать, Роран… — протянул напряженно Бастиан. — Дай мне подумать… — к слову, я впервые слышал подобную фразу с его уст. Обычно идеи мигом приходили в его светлую голову.
Я свалился на траву и посмотрел в темнеющее небо. В Токио не было видно звезд, а дальний шум проезжающих машин сбивал концентрацию, что сильно раздражало. Сидел я около десяти минут и даже успел опереться спиной о столб и прикрыть глаза. Да, Бастиан был сильно лучше меня в плане составления стратегий, поэтому я был уверен, что любую мою мысль парень уже проанализировал.
— Телепорт можешь использовать? — внезапно разбудил меня его голос.
— Нет, телепорт мне дается только в режиме Йокагами… — вздохнул я, прикрыв рукой зевок.
— Ситоджи… сможешь переместить сознание в тело Алхимика со ста метров? — продолжал тот накидывать идеи.
— Могу, но…
— Используй!
— Зачем? — лениво протянул я. — Если парнишка попытается выйти, печати станут активны, это же очевидно…
— Нет, печати, которые изображены на поверхности дома, действуют на физическое движение, так? — Бастиан явно задумал что-то рискованное, иначе так возбужден бы не был. — Если ты скажешь ему, чтобы тот использовал телепорт, то печати не застанут его…
— Да с чего ты взял, что он умеет? — развел я руками. — Ты ведь понимаешь…
— Он умеет, Роран… — перебил тот решительно. — Вызволяй его и мчись на турнир, кажется, у тебя два боя в один день…
— Чего?! — вскочил я на ноги. — Ты шутишь?!
— Да, я шучу, теперь, когда ты возбужден, постарайся не провалиться… — хмыкнул тот. — И да, он сильно привязан к Арье, если будет воротить нос, скажи ему, что она у нас… — теперь ясно, у кого он выпытал информацию про умение телепортироваться.
«Вот же кретин, знает же, что я ему беспрекословно верю, и пользуется еще этим. Чтоб его.»
Впрочем, мне сильно нужен был еще один чернокнижник в команду, поэтому я вновь пошагал в сторону хижины, остановившись в двадцати метрах и закрыв глаза.
Почувствовав слабое мерцание маны, я стал осторожно перенаправлять смешанную ману Йокагами и Рорана в сторону дома, стараясь не касаться печатей. Да, Бастиан был прав, Алхимия чувствительна лишь к физическим воздействиям, даже если на нее воздействует мана. Скорость света и отсутствие контакта не даст той прийти в активность, именно поэтому Сергей решил оставить чернокнижника без сил.
Наконец, осторожно коснувшись своим сознанием прочной стены мужчины, я старательно стал пытаться донести ему, что я не враг. Тот поначалу не позволял пробраться в свой разум, но позже, когда понял, что сил у него даже на барьер не осталось, ослабил его и впустил меня.
— Кто ты? — устало пробормотал тот так, будто в его голову ежедневно врывались. Думаю, если бы я все же пробил его защиту, то свалился бы без чувств на землю.
— Я друг… — осторожно сказал я, вытянув ладони перед собой. — Слушай, ты ведь знаешь, кто тебе помог выбраться?
— Нет… — тихо произнес тот. — Но помню его силу… он невероятен…
— Да, тебе стоит перейти на мою сторону, иначе тот станет использовать тебя, полагая, что ты чернокнижник высшего ранга… — говорил я неспешно, в сравнении с ситуацией с Амори у меня было гораздо больше времени и маны для поддержания нормального диалога. Сейчас я поддерживал себя собственной энергией.
— Я окутан невидимыми цепями… — мотнул тот головой устало. — Печать не позволит сбежать…
— Телепорт, мне сказали, ты можешь использовать Ситосири… — предложил я, понимая, что цепь Стража — жуткая вещь. Но вот телепорт вполне способен справиться с ней, правда придется лишиться руки, но он бы мне и такой сгодился… — Скажи для начала, какие части тела скованы?
— Рука… — пробормотал тот. — Если сделаю это, лишусь кисти… — не сказать, что тот был чем-то взволнован, так как явно испытал кучу пыток и издевательств, судя по меркнувшей мане, которая вырабатывалась сильно хуже, чем у любого здорового человека. — Да и энергии мне не хватит…
— Если согласишься примкнуть ко мне, позволю тебе увидеть Арью… — ровным тоном проговорил я. — Твою соратницу…
— Арья! — энергия и силуэт мужчины будто колыхнулись от радости. — Где моя Арья?! — что значит «моя»? Ладно, мне без разницы, пусть делают, что хотят.
— Кисть, либо Арья… — улыбнулся я. — Она сейчас со мной в команде, помогает мне, чем может… тебе стоит поверить на слово.
Впрочем, кажется, Арья сносила башню своей внешностью не только одному мне. Долго уговаривать мужчину не пришлось, он согласился выполнить этот маневр и полностью открыл свое сознание для того, чтобы я дал ему маны Йокагами. По началу ему было сложно с ней совладать, но позже он привык и стал ее жадно поглощать, набираясь силами.
На все ушло около трех секунд, если исчислять разницу во времени между пространством в сознании и в реальности. Оторвавшись от мужчины, я свалился на колени и стал жадно глотать воздух, так как Рорану давалась эта сила с огромным трудом несмотря на то, что я пользовался частью своей маны. Тело повреждено не было, но старые раны дали о себе знать. К примеру, то же плечо у меня заныло.
— Гхра-а-а! — с ревом аккурат в метре от меня свалился мужчина с кровоточащим обрубком руки.
Я тут же рванул к нему и позволил высосать еще немного энергии для затягивания раны.
— Ты красавчик! — послышался взбудораженный голос Бастиана в наушниках. — Теперь проваливайте оттуда, Страж даже не колыхнулся!
— Ага… — буркнул я на выдохе и, взяв мужчину под руку, пошагал к дороге, на которой нас уже ждала машина с водителем. — Зовут-то тебя как?
— Эраст… — сухо выпалил тот, продолжая глотать воздух.
К слову, тот выглядел гораздо хуже, чем Арья до ее освобождения. На его теле были видны татуировки, но лишь частично. Кажется, охотники буквально с кожей стирали татуировки, дабы лишить возможности их использовать. Арья в этом плане была сильнее.
Волос на голове у него практически не осталось, зато на лице зияла густая несуразная борода. На вид мужчина так же не походил на японца. Европейская внешность в очередной раз удивляла меня. Ростом он был сантиметров на пять выше меня, а глаза его были ярко голубыми, что удивляло еще сильнее. Кажется, охотники на чернокнижников искали тех чуть ли не по всему миру.
***
Слушать, как Эраст встречает свою возлюбленную Арью мне не хотелось, да и поздно было по городу шляться в преддверии следующего боя. Поэтому, оставив мужчину около высотного здания, я вручил его Бастиану и отправился в лагерь участников турнира.
К вечеру вместо сопящего толстяка в своей комнате я застал его с двумя симпатичными девушками, попивающими красное вино. Приглядевшись, я вспомнил их лица, эти девушки сидели в столовой лагеря. Тот, заметив, что я вошел, развел руками и произнес:
— Ро-ран! — встал тот с кровати, освободившись от объятий молоденьких дам. — Ну, обними уже старшего брата, не стой у входа!
— Чего? — скривился я в удивлении, наблюдая за тем, как толстяк надвигается на меня. — Ты…
— Тс… — поднес тот указательный палец к губам и обнял меня, прошептав на ухо: — Они думают, я твой старший брат… и да, не называй меня по имени, я сказал им, что моего имени нельзя называть…
Ладно, с враньем про братство от юного извращенца я, может, и мог справиться без эмоций, но вот странную смену имени выслушать без улыбки не получилось. Благо, удалось сдержать эмоции и учтиво встретить приятеля.
— Привет, Роран, — махнула ладошкой та, что сидела справа от крупного приятеля. — Будешь вино?
— Где вы его достали? — приподняв удивленно бровь, я скинул сумку и свалился на свою кровать. Благо та была свободна.
— Ну… разве кто-то запрещал нам проносить вино в лагерь? — посмотрев на свою подругу, хихикнула блондинка. — Ну же, Роран, за победу… — протянула та стакан и игриво посмотрела на меня.
— Завтра у меня бой, проваливайте, прошу… — устало вздохнул я и устроился поудобней.
— Ты чего, брат? — расстроенно посмотрел на меня Шоджи, разведя руками. — Ну надо же отметить…
— Брат! — посмотрел я на толстяка хмуро. — Ты в первую очередь мой компаньон! Вместо того, чтобы веселиться, помог бы лучше изучить завтрашнего соперника.
— Так что там изучать-то? — пожал тот плечами, вновь обняв девушек. — Ты завтра бьешься с Манабу, там ведь и изучать-то нечего…
Ух ты… так рано нашего реванша я точно не ждал. Манабу был гораздо опытнее меня как физически, так и в умении контролировать ману. Действительно, меня ждал интересный и очень опасный бой. Учитывая то, что я не смогу применять режим, мне придется выложиться на полную, наплевав на свою популярность.
— За это время Манабу изучил мои навыки, Шоджи… — задумчиво произнес я, не обращая внимания на девушек. — У тебя нет идей, как я с ним мог бы справиться?
— Не-а… — мотнул тот головой и стал тискать грудь подруги. Вот же извращенец.
Та, что была слева, встала и села на моей кровати. Ее рука нежно провела по моим волосам.
— Можно с тобой лечь? — опустошила та бокал и поставила его на столик.
— Нельзя… — выпалил я, повернувшись на бок к стенке. — Спокойной ночи, девочки…
Ну вот сказал ведь, что нельзя, так она все равно легла ко мне и накрыла нас одеялом, обняв в точности так же, как это любила делать Эми. Ее руки стали поглаживать мою грудь, а затем спускаться ниже и остались в трусах.
— Ты правда принца одолел? — прошептала та на ухо, взявшись за прибор. Нет, я бы с радостью скинул ее руку и выгнал бы девушку, но не мог этого сделать по причине того, что тело реципиента буквально умоляло этого не делать.
— Да… — вздохнул я и заметил, как ее ладонь ускорилась.
— Неужели ты такой сильный? — продолжала та допрашивать. — У тебя действительно есть способность телепорта?
— Верно… — вновь та прибавила темп, я же осторожно положил свою ладонь печатью на ее руку, высасывая медленно пьянящую энергию.
— А… ты… — ее рука стала двигаться медленнее и сползла на живот, а голова расслабилась и вскоре плюхнулась на подушку. Я же убрал ее руку, приобнял ее, точно Эми, и закрыл глаза.
***
Утро я встретил под звон противного звонка на тренировку. Открыв глаза, заметил симпатичное лицо, сопящее в паре сантиметров от моего. Осторожно хлопнув девочку по щеке, отодвинул ее, принял положение сидя и глубоко зевнул, потянувшись.
— Встаем, народ! — громким тоном произнес я, хлопнув в ладоши. — Сегодня у нас важный бой с бывшим приятелем!
— А? — открыл глаза толстяк, оглянулся и «ойкнул». Рядом с ним, кажется, впервые в жизни лежала поистине привлекательная девушка. — Ох, девчули, тиграм нужно на арену…
В итоге мы проснулись и, переодевшись, вчетвером отправились на утреннюю тренировку. Пока я шел на улицу, мой мобильник внезапно завибрировал. Посмотрев на экран, убедился, что сообщение пришло от одного из моих ветеранов.
А содержание было следующим:
«Роран-сан, вы приглашены на сегодняшнюю хрустальную вечеринку. Желательно быть в классической одежде и с парой… так вы выразите уважение клану Хито…»
Впрочем, я вновь забил планами свой второй день в Токио. Мне начинало нравиться это место. Стоило дождаться старика Арчибальда с Азуми, чтобы начать действовать. да, я не был уверен в том, что за столь короткий срок старик научит ее чему-либо полезному, но все же она могла, определенно, внести свой вклад.
— Итак, — начала та же женщина-преподаватель, дождавшись, пока мы все выстроимся на улице. — Сейчас я перечислю имена участников сегодняшних сражений. Первый круг был частично пройден вчера, поэтому не удивляйтесь отсутствию некоторого количества участников.
Обернувшись, я убедился в том, что нас действительно стало меньше. Кажется, в итоге среди всех должен был остаться один.