Глаза закрывались. Сознание постепенно покидало меня. Огорчало лишь то, что Страж в чужом теле мог гораздо эффективнее использовать печать возвращения во времени. Я все еще на его фоне был куском дерьма, который практически ничего не может сделать в высшей Алхимии.
— Роран… — прошептала Арья на ухо. На что пришлось заставить себя открыть глаза. — Ты слышишь меня?
— Да, я… — прошептал я, забегав глазами. — Слышу тебя.
Люди вокруг нас собирали раненных на носилки и уносили в особняк. Больше никто не вел сражения. Все были заняты спасением союзников. Отряд клана Нагивара отправил к полю боя около двадцати машин, в которые грузили убитых и раненных. Не каждый солдат был способен избежать смертельного исхода. На войне всегда есть жертвы. В случае этого боя жертв оказалось около двух сотен.
Из особняка клана Хиро вышла госпожа Наоки. Рядом с ней стоял ее избитый и перебинтованный сын Мицуо. Старик Нагивара оскалился, стал ворчать под нос, но слова свои все же сдержал. Он склонил голову перед красоткой и встал на колено, как проигравший. С его подбородка катились слезы, но он старался не показывать их.
— Ширито-сан… — прерывисто выговорила госпожа, взглянув на старика. — Согласны ли вы с тем, что ваши действия против нашей семьи несли не менее жестокий характер? Понимаете ли, насколько больны для нас были принесенные вашим кланом смерти близких?
— Я понимаю, госпожа… власть дурманит… — прохрипел старик.
— Да, вы сможете вернуть нам наш статус, но у вас не выйдет вернуть нам жертвы той ужасной войны. Вам не удастся вернуть мне моего мужа!
На глазах госпожи наворачивались слезы. Старик же стоял на колене и выслушивал все, что та говорит.
— Я совершил ошибку, убив своего друга… — отозвался старик. — Я познал ту боль, которую испытывал он в сражении за этот статус.
— Покиньте наш особняк… и сделайте это как можно раньше. Дом клана Хиро должен быть освобожден! Вы не стоите того, чтобы находиться в этом поместье!
Ни сказав ни слова, сыновья помогли старику подняться на ноги и, взяв того под руки, потащили к одной из машин. Госпожа была права. Терять близких очень больно. И эта боль не проходит. Она остается с человеком на всю его оставшуюся жизнь.
— Роран… — вновь прошептала Арья. Она все это время что-то вырисовывала на моем теле. — Печать восстановления… она не работает.
— Так просто меня не вылечить, — улыбнулся я, чувствуя, как слезы текут по щекам. — Это тело стало платой за применение высшей алхимии.
— Мы отправимся к Шину, Роран… — взволнованно бросила Арья. — Ты нужен ему.
— Сейчас я ему точно не нужен, — мотнул я головой. — В таком состоянии я никому не помогу. Ни Марку, ни своей семье…
— Но Роран… — забегала Арья глазами по моему лицу. — Ты обещал, что поможешь мне использовать печать возвращения.
Девушка явно понимала, что в таком состоянии я буду обузой, но не могла принять того, что план Шина окажется провальным. Я и сам был расстроен. Не планировал лишаться половины тела.
— Как бы так сказать… — вздохнул я. — Нет в этом смыла, пойми. Я обуза… от меня будут проблемы, только и всего… у тебя один шанс использовать обратный призыв. Больше сделать этого не выйдет.
— Тогда что ты предлагаешь? Что ты будешь делать в таком состоянии?
— Я хочу видеть всех членов своей семьи… — ответил я, стараясь не думать о том, как ответить на ее вопрос. — Мне нужно попрощаться с ними перед тем, как я покину Японию…
Новость удивила Арью. Она поначалу застыла, затем часто заморгала и сглотнула. Все сейчас напряжены. Не только мы с Арьей.
— Но… — неуверенно взглянула на меня девушка. — Куда ты поедешь?
— Мне нужно место, напоминающее с виду Алькатрас… — взглянул я на небо. Девушка, кажется, не поняла, о чем я говорю.
— Что такое Алькатрас?
— Остров, на котором я смогу обрести покой и единство… — улыбнулся я. — Я должен стать сильнее. Для этого мне нужно время.
Мне нужна была мана. Копить ее станет проще в месте, где нет врагов. Мне необходимо было даже больше энергии, чем когда-либо в жизни. В момент нахождения в тюрьме я накопил достаточно энергии для скачка между мирами, а сейчас должен был набрать вдвое больше. Первая половина для перемещения, а вторая для сражения с братом.
— Роран… — поморщилась Арья. — Что ты говоришь такое? Мы ведь знали, что так будет. Мы ведь должны были тебя отправить к Шину.
— Я обязательно увижусь с Шином, но не сейчас… — мотнул я головой. — Еще не время, Арья… помоги попасть на остров. Я слышал, у Буддистов есть удобно расположенный храм на горе.
— Да, — кивнула Арья. — Тогда я поеду с тобой… я не вернусь обратно без тебя.
— Нет, ты станешь членом клана Хиро вместо меня, — улыбнулся я. — Уж постарайся сделать так, чтобы чернокнижники были освобождены.
Девочка долго не могла ответить. Она смотрела на меня с удивленными глазами и играла желваками. Сзади к ней подошла госпожа и, нежно положив руку на ее плечо, взглянула на меня. Из глаз ее потекли слезы.
Но я более не мог держать сознание в активности. Поэтому пришлось медленно закрыть глаза и заснуть. Провалил ли я план по возвращению? Думаю, да. Но если удастся не пересекаться со Стражами, которые будут продолжать приходить в этот мир, то я долго смогу тут прожить. Буду медленно восстанавливать органы и накапливать энергию. Буду тренировать тело, пока не встречу Шина.
И все это время я посвящу тренировкам. Я превзойду брата. Пусть на это уйдет хоть вечность. Плевать мне. А теперь пора спать…
***
— Эй… — кто-то хлопнул меня по щеке. — Рорик…
Я медленно открыл глаза и забегал ими по незнакомому помещению. Судя по всему, я лежал в больнице. Передо мной стояла кудрявая Азуми.
— Привет… — улыбнулся я, наконец заметив, насколько она изменилась с первой нашей встречи. Ее волосы более не были сухими, а лицо стало более живым. Кожа приобрела живой оттенок. Девочка сильно изменилась за это время.
— Братик… — прошептала та, проведя рукой по щеке. — Почему ты боишься?
Ох. Я все еще не мог привыкнуть к тому, что кудрявая видит меня насквозь и может ощущать мои эмоции. Я действительно боялся. В миг оказаться обездвиженным довольно неприятно. И даже…
Страшно, наверное.
— Я… — заморгал я чаще. — Я не боюсь… просто… не знаю.
— Ты снова хочешь меня оставить? — забегала кудряшка глазами.
— Азуми, ты больше не та мелкая кудряшка, — усмехнулся я устало. — Ты госпожа… член государственного клана Хиро. Теперь у тебя никогда не будет проблем с едой, жильем и отношением одноклассников. Твой статус даст тебе исполнить все желания и идеи, а меня ты забудешь быстро…
— Не говори так, — поморщилась кудрявая и обняла меня.
В комнату вошел Коджи со своей брюнеткой. Выглядел парень явно лучше, чем раньше. Наконец он смог поправиться и перестать носить украшения на носу и ушах. Стал походить на человека. Даже невооружённым взглядом можно было определить, что парень стал употреблять гораздо меньше наркотиков.
— Привет, братец… — махнул рукой Коджи, подойдя ближе. — Слышал бы ты, что там о тебе говорят в новостях…
— Что? — приподнял я бровь.
— Да все, что можно… — пожал тот плечами, хмыкнув. — Кажется, ты стал звездой. Меня теперь тоже приглашают на разные передачи, чтобы я рассказал о твоем прошлом. Людям интересно то, как ты стал таким сильным парнем за такой короткий срок. Больше скажу, мне самому, блин, интересно!
— Людям нужен объект для обсуждений, Коджи, — вздохнул я.
— Но я ведь не могу жить за счет твоей славы, — задумчиво выпалил брат. — Надо бы у тебя хотя бы разрешения спросить.
— Хорошо, если тебе угодно быть на виду, то пользуйся этим и живи полной жизнью… — кивнул я. — Теперь ты стоишь того, чтобы позвать тебя домой обратно. Если хочешь жить у нас, валяй. Никто не против.
Брат немного опешил. Медленно перевел взгляд на девушку. На что та одобрительно кивнула.
— Ух ты… спасибо, брат.
— Все нормально, — вяло улыбнулся я.
В комнату осторожно вошла Эми. Глаза ее были красными от слез. Мало того, что давят гормоны, так ей еще и новости приходят плохие. Сложно приходится девушке.
Когда она подошла чуть ближе, я заметил ее немного выпирающий живот. Блондинка немного поправилась. Стала выглядеть взрослее, что говорило о правдивости ее слов о беременности.
— Привет, милый… — прошептала блондинка и нежно прикоснулась губами моего лба. — Как ты?
— Знаешь, неплохо… но бывало и лучше, — отшутился я. После чего взглянул на живот девушки.
Я бы хотел дотянуться рукой до девушки, но был парализован. Это сильно расстроило меня. Напомнило о моей беспомощности.
— Ты бы кого хотел… мальчика или девочку? — спросила Эми, стараясь сдержать слезы.
— Это неважно, — мотнул я головой. — Я бы хотел счастливого ребенка.
Эми вновь прослезилась и обняла меня. Как же было грустно лежать обездвиженным и не иметь возможности ответить на объятия взаимностью. Не мог представить, что когда-нибудь мне придется испытывать подобное.
Мы долго болтали с ней. Обсуждали дальнейшее положение в высшем аристократичном обществе и периодически просто молчали. Эми понимала, что мне осталось недолго, поэтому хотела как можно больше времени провести со мной. Запомнить меня таким, каким я был до сражения.
Через некоторое время к нам еще и Арчибальд присоединился. Все шло хорошо, пока не настал вечер. Ребята попрощались со мной и ушли. Я же остался один. Совсем один… со своими проблемами и неудавшимися целями. И никто не смог мне помочь.
Только я попытался заснуть, как в дверь постучали.
— Да…
Ручка повернулась и дверь открылась. В комнату вошли Арья и Бастиан. Оба были мрачными на вид.
— Привет, Роран… — махнул рукой Бастиан и приземлился рядом. — Как себя чувствуешь?
— Фигово… — вздохнул я.
— Арья сказала мне о твоих планах и знаешь… я думаю, ты прав. Ты нагнул этот мир, обеспечил своих близких и себя всем, чем хотел обеспечить. Пришло время тренировок. Пора тебе стать сильным. Таким же сильным, каким ты был когда-то.
— Сможешь убить меня для окружающих? — сощурился я. — Пусть люди считают меня мертвым. Война за клан — хороший повод умереть. Все будет просто.
— Тогда тебе нужно будет сменить паспорт… — задумался беловолосый. — Думаю, это не будет сложно.
— Сложно будет сказать твоей семье, что ты мертв… — Арья скрестила руки на груди.
— В глубине души все они понимают, что Роран стал обузой… — пожал плечами Бастиан. — Калеку не так сложно терять.
— Реальность жестока… — протянул я.
— А то…
— Тогда решено. Сегодняшний день можем считать последним днем моей жизни. Именно сегодня я умру. Скажите об этом врачам. Пусть регистрируют смерть. А вы пока обналичьте все деньги, которые содержатся на моем счету. Мне нужны наличные. Девочки через год уже будут иметь в разы больше, чем есть у меня, поэтому снимайте все, что есть…
— Да, Роран, как хочешь…
Бастиан вышел из комнаты. Арья осталась рядом. Она смотрела на меня растерянно. Не понимала, что ей делать. Я тоже не был в восторге от случившегося. Нужно было лишь смириться.
— Выходит, я оказалась права… — серьезно отозвалась Арья. — Ты погиб.
— Если ты считаешь это моей смертью, то пусть будет так… — хмыкнул я.
— Что прикажешь мне делать? Идти с тобой, или остаться?
— Найди человека, который окажется тем, кто станет для Шина другом… — задумчиво протянул я. — Я хочу, чтобы Шин сам пришел ко мне. Хочу оставить ему письмо.
— Но кого я отправлю? — развела та руками. — Девочку Азуми? Старика Арчибальда? Кого, Роран?
— Придумай что-нибудь… если не сможешь сделать этого, приходи ко мне на остров. Чтобы восстановить тело, мне как минимум понадобится лет двадцать.
— Двадцать лет… — забегала та глазами по моему лицу. — Это ведь…
— Долго, знаю… — кивнул я. — Но предложить другого не могу.
— Я поняла тебя…
Девушка, озадачившись, вышла из комнаты, оставив меня лежать одного. Я закрыл глаза и сконцентрировался на своих магических каналах. Те были сильно повреждены, как и онемевшая половина тела. Я чувствовал, как кровь старика Арчибальда пытается что-то восстановить, но на это уходит время.
В Алькатрасе я просидел более девяти лет, питая тело маной. Сейчас мне придется пробыть в таком положении гораздо больше времени. Поэтому и энергии у меня станет больше. Даже если тело Рорана не так одарено, как мое, это не делает меня ничтожно слабым.
Остается верить, что Шин в этот мир прибудет через двадцать-тридцать лет. Тогда я смогу в полной мере повлиять на его судьбу и заставить его вернуть себя домой.
Дни пролетали один за другим. Бастиан помог мне с документами. Страна заговорила о моей смерти. Люди действительно стали интересоваться моей жизнью после того, как я вернул Хиро статус государственного. Кто-то говорил, что я останусь в истории навсегда, кто-то же считал, что моя смерть помогла миру остаться в балансе.
Через несколько дней Бастиан вручил мне все деньги и дал возможность улететь из страны. Я даже ребенка своего не увидел. Улетел слишком рано, так как оставаться в Японии после новости о моей смерти долго не мог.
После перелета в Китай мне помогли добраться до горы Фаньцзин в провинцию Гуйчжоу, где я и начал свой процесс восстановления. Поначалу было сложно свыкнуться с языком и образом жизни монахов, но позже я стал все больше понимать их.
Каждый день я проводил бездвижно. Вся моя жизнь полностью перешла в мое сознание. Внешне я не мог двигаться, но внутренне мне удавалось развиваться. Мастер Хоширо выходил на связь более охотно, чем раньше. Помогал с изучением новых печатей, объяснял значения и возможности каждой из них. Я становился сильнее.
Спустя год моя правая рука стала оживать. Клетки старика Арчибальда справлялись с организмом и не позволяли онемевшим частям тела отечь. Когда мне была необходима помощь, я просил своего помощника выполнить за меня то или иное действие. Он с радостью выполнял мои задания за небольшую плату.
Второй и третий год в монастыре я уже мог принимать сидячее положение. Чувствовал, как поясница начинает приходить в себя. В позу лотоса сесть возможности не было, но это не мешало продолжать концентрировать ману в теле Рорана вновь и вновь.
На пятый год пребывания в монастыре я получил письмо от Арьи. Она писала про жизнь моей семьи. Сообщила о том, что Азуми сумела поступить на службу в Императорский дом. Ее возможности стали редким явлением. И Император лично решил дать ей возможность показать себя. К слову, Медиумы рождались в Японии редко… примерно раз в десять лет.
Эми, по словам Арьи, вышла замуж. Парень дал ей то, чего не смог дать я. Сделал ее членом своего клана. Теперь блондинка стала уважаемой госпожой.
Арья писала о том, что у меня родилась дочь. Эми решила дать ей имя Фумико. Девочка была красивой. Чем-то даже напоминала меня. Но родилась с небольшими проблемами. Ее легкие с самого рождения работали хуже, чем у других детей. У нее не было маны и дара, что расстроило меня больше всего.
Арья сказала, что Фумико с раннего возраста интересуется моим прошлым. Просит показывать ей мои фотографии, хочет стать такой же, каким стал я. В четыре года девочка понимает, что долго она не проживет, поэтому не рассчитывает на обычную человеческую жизнь.
«Кажется, я нашла человека, который станет спутником Шина… Фумико поможет парню найти тебя. Не знаю, как, но… чувствую, что она скоро станет готова воспользоваться моей печатью обратного призыва.» — писала Арья.
После того, как дочитал письмо, протянул его помощнику. Тот свернул его и сунул себе под кимоно оранжевого цвета.
— Су Цань… — протянул я ровным тоном. — Сможешь отправить ответ в виде предмета?
— Да, господин, — кивнул тот.
— Принеси кость Адама…
— Сейчас…
Монах вышел из помещения.
Костью Адама я прозвал часть собственного ребра, которое еще полгода назад попросил извлечь из меня. В нем хранилась часть моей силы. Я хотел дать ее своему ребенку, но не решался на этот поступок по причине того, что за моей энергией все еще ведется охота Стражей.
Сейчас же я был уверен, что кость поможет Фумико прожить гораздо дольше. А Стражи… они скоро перестанут волновать меня. За пять лет я смог сделать ману Рорана гораздо более качественной. И не останавливался на достигнутом.
Спустя пять минут помощник вернулся с костью в руке. Он вручил ее в мою правую руку и отшагнул назад.
— Я сделаю печать, которая заблокирует энергию от других людей. Хочу быть уверенным в том, что никто не сможет заполучить мою силу… — протянул я, оглядывая собственную кость. — Тебе придется сделать внешнюю оболочку, которая позволит отправить ее без повреждений.
— Да, господин…
Взяв в руки кисть с чернилами, я изобразил защитную печать на предмете. После чего достал одной рукой лист и написал письмо. Оно было адресовано Шину.
В письме я рассказал о своей жизни. Сообщил о том, что не убивал Марка. Не знаю, когда его получит Марк, но уверен в том, что это произойдет рано или поздно.
Затем я достал еще один лист. В этот раз адресованный Арье. Я попросил девушку спрятать кость Адама в собственном надгробном камне. Сказал, что дочь моя получит кость только в том случае, если переместится в будущее. Это поможет спасти ее от Стражей и даст возможность Шину найти меня как можно раньше.
В конце письма я попросил Арью рассказать обо всем старику Арчибальду. Тот явно проживет дольше всех членов моей семьи, поэтому сможет рассказать Шину то, что тот должен обо мне знать.
— Это все? — приняв письма, протянул помощник.
— Дай слово, что послание дойдет до адресата, — сказал я серьезным тоном.
— Конечно, вы можете быть уверены во мне.
— Спасибо, Су… — кивнул я. — Можешь идти.
Дождавшись, пока монах покинет мою комнату, я вновь закрыл глаза и ушел в сознание.
***
С каждым месяцем я все больше ощущал то, как оживают мои конечности. Пока все это было лишь на начальной стадии, но чем больше проходило времени, тем сильнее я верил в то, что смогу полностью излечиться.
И к десятому году пребывания на горе Фаньцзин я сделал это. У меня получилось встать на ноги и пройтись по собственной комнате.
— Как же я скучал… — нервно дыша, прошептал я, глядя на свое тело, покрытое татуировками в виде алхимических печатей.
После пяти минут хождения я свалился на пол от бессилия. Но мне была приятна боль от падения. Я лишь улыбнулся и закрыл лицо руками. На глазах стали наворачиваться слезы.
— Как же я скучал…