Ядовитая, или Хозяйка Черной Пустоши

Глава 8

Надо сказать, что путешествие к городу моего муженька, это не прогулка по парку. Это даже не поход в лес, в котором самое страшное, что нам встретится это медведь. Тут звери были похожи на тварей из кошмаров, так на них скверна повлияла.

Я даже простила Карву Миду его высокомерие, ведь его воины защищали нас от этих тварей. И брат Мадей тоже показал свою незаменимость, когда обходил наш караван и очищал от серой хмари, что лоскутами цеплялась за все, за людей, животных и фургоны. Это остатки скверны, она не так опасна, но, если эту хмарь не очищать могли возникнуть мутации или смерть. Никто из моих людей не пострадал за время пути, а вот у вольных были потери. Один из мужчин неудачно упал с лошади, сломав себе шею. Только потом узнали, что он был пьян.

В драке порезали одного парнишку совсем молоденького хорошо, что он остался жив. Да тут собрались не лучшие представители вольных людей, ехали от бедности из-за того, что не находили места в своих деревнях. Многие скрывались от правосудия или, наоборот, бежали от бандитов. Мало кто просто желал попутешествовать. Не подходила Черная пустошь для путешествий.

Наши кибитки ехали в середине каравана, Карв Мид так решил меня обезопасить, хотя я не сидела на месте и носилась на Арде по всему пути. Солнце уже значительно припекало, и черная земля очень быстро покрывалась зеленью. Я искала травы, все, что находила, проверяла даром и собирала в пучки. Пусть ее еще мало, но сил в ней много набирается.

В книге Анодеи было много про создание ядов, всех действий и долгоиграющих, и быстрых и для магов, и для потомков драконов. Она не зря носила свой титул Ядовитой. Да и сам дар мог быть похлеще ядов ведь он познающий суть, а значит, знает и как вылечить и как убить. Вот второе Анодея совершала постоянно. Я иногда просила Гария рассказать о прошлом, словно для восстановления памяти и ужасалась тому, что творила моя предшественница. Не зря ее боялись и ненавидели. Сильна прекрасна и ядовито опасна!

Люди до сих при моем появлении замокают и бояться поднять взор, и я их понимаю, когда на твоих глазах умирают в страшных мучениях, будешь кланяться как можно ниже.

Но были хорошие стороны у дара, он мог сделать любой отвар и зелье более действенным. Мне пришлось вспоминать свои домашние заготовки, я в последнее время частенько лечилась травами. И когда начала кашлять Люсина, которая одна из первых ребятишек перестала меня бояться, я решила, что пора позаботится о здоровье.

Простой противокашлевый отвар, для которого все нашлось в сундуке Анодеи, но трав было очень мало, я даже уже подумала, что придется отказаться от того, чтобы самой варить, когда на выручку пришел дар.

Для пол-литра отвара нужна была пшеница пять столовых ложек, одна ложка мелиссы лекарственной и одна ложка мяты перечной. Пшеницу залить водой, туда кинуть мяту и мелиссу, все закипятить, дать настояться восемь часов, а потом процедить. Пить один-два стакана три раза в день. Но на больше, чем пятьдесят человек, которые кашляли на все лады в нашем караване, моих трав было очень мало. И тут на помощь пришел дар. Когда отвар был готов и настоялся, дар сделал его концентрированным. Зеленые нити опустились в отвар улучшили качества и свойства. Теперь не нужно было пить по два стакана за раз, хватало одной капли на язык.

Я не доверяла дару, поэтому сначала все пробовала сама. Так и повелось, чтобы люди не боялись. Кашель пропал уже на второй день. По сарафанному радио другие переселенцы узнали о быстром лекарстве и к нам пошли просители, даже воины приходили за отваром. Солнце хоть припекало, но ветер был еще прохладным самое то для всяких бронхитов. Я, конечно, всем давала отвара, благо приходили со своей тарой и срок годности у него благодаря дару не один или два дня, а намного больше.

В голове у меня сразу созрел план для обогащения. А почему бы и нет. Золота осталось всего пятьсот империалов, а нам еще идти к Черному дворцу, и продукты, и вещи все стоят золота. Так что следующие отвары я не раздавала, а уже продавала. Пусть брала медяшки или меняла на травы, но все не в убыток.

Каждый вечер караван останавливался на ночлег. Мид не разрешал сильно разбегаться, собирались кругом, выставляя кибитки и фургоны по окружности. Внутри костры и шатры. Воины на райтах постоянно объезжали лагерь. Внутри стояли часовые. Охрана была поставлена хорошо. Я ночевала в своей кибитке, которая так и закрепилась за мной.

Перед сном варила новую порцию отвара. Я постепенно увеличивала ассортимент, училась, и дар учился вместе со мной. Еще перед сном собиралась наша верхушка, продумывали все, вплоть до блюд на ужин и перекусов на весь день.

Я даже внесла свою лепту. Вечером жарили тонкие лепешки по типу лаваша, отваривали мясо, делали соусы. Самый простой пареный чеснок растирали с маслом и вкусно, и сытно. В лаваши закручивали начинку с мясом соусом. Иногда я выменивала у соседей сыр или овощи, золото предпочитала не трогать, а своего сыра не делали все молоко с коз, уходило детям.

Так, с мясом, сыром, варенными овощами, мы делали средневековую шаурму, которая пришлась по вкусу и взрослым и детям и была сытным обедом вместе с кружкой прохладного компота.

К середине пути мясо кончилось, и некоторые мужчины стали собираться в группы и выходить на охоту. У нас тоже возникла дилемма, кого посылать на добычу. Воинов, которые из-за своих увечий могли пострадать или Тония с подростками, которые тоже могут пострадать. Я как та квочка хотела собрать всех вокруг себя и никуда не отпускать, но понимала, что сделаю только хуже.

Во время пути Тоний умудрялся учить мальчишек постарше магии боевому искусству. Как оказалось, у нас почти все дети одаренные. Так что десять мальчишек в возрасте от шестнадцати до восемнадцати лет стали нашим новым отрядом по добычи мяса. С ними я отправила и Тония и Темия, потому что оба на райтах.

Охотились на мелких грызунов похожих на зайцекротов. Мясо у них мягкое и даже имеется слой жира. Жили эти звери в норах целыми семействами. Тоний, как маг огня пускал в нору пламя, и звери выбегали в страхе наружу, где их ждали уже парнишки, вооруженные самодельными копьями. Ну не подумала я, что ко всему купленному, нам нужно будет еще и оружие покупать, а умные воины почему-то тоже не учли, что у нас есть молодняк для обучения.

Сегодня уже четырнадцатый день пути, постепенно накапливается усталость особенно тяжело маленьким ребятишкам. Самому мелкому крепышу Адрию всего два года. Он сирота. Что мне нравилось, у женщин не было разделения на свой и чужой, их словно сплотила общая беда. Все делали сообща, от шитья одежды до готовки. Участвовали в работе все, даже мелким ребятишкам давали работу по возможностям, перебирать крупу или теребить шерсть.

На ночлег остановились раньше обычного. Мид заметил небольшой лес и решил пополнить запасы дров. Я тут же засобиралась, может быть, в лесу найду какие-нибудь растения.

‒ А можно с тобой, ‒ осмелевшая вконец Люсина всегда крутилась рядом. Я не гнала девочку от себя, а учила разбираться в травах, делать отвары настойки, никогда не знаешь где может что-то пригодиться.

‒ Это опасно дорогая, давай ты лучше потом поможешь мне разобрать мою добычу, когда я вернусь, ‒ я улыбнулась и потрепала девочку по голове.

‒ Ты идешь на охоту? ‒ Глаза Люсины блеснули любопытством.

‒ Конечно, собирать растения — это такая же охота, только ею могут заниматься самые терпеливые, — подыграла я ребенку.

Она с восхищением посмотрела на меня:

‒ Когда я вырасту, тоже буду охотиться на растения, хочу сделать самоё сильное зелье, которое вылечит любую рану.

‒ У тебя прекрасные планы на жизнь, ‒ я приторочила к седлу Арда сумку с мешками и запрыгнула к нему на спину, ‒ у меня будет к тебе поручение.

Люсина тут же кивнула.

‒ Помоги Майре с работой ты же знаешь ей сейчас тяжело.

‒ Конечно госпожа, ‒ Люсина, подражая старшим, склонилась в поклоне и расправив худенькие плечики, пошла в сторону повозки Майры. Ну все любопытную хитрюлю я отправила под присмотр, не хватало еще, чтобы она опять увязалась за мной. Было уже такое один раз, я чуть повторно не поседела пока ее нашли.

Мужчины ушли на охоту, как только мы остановились, так что придется ехать одной. Задумалась, не слишком ли я рискую, но дар внутри фыркнул на мою трусость, так что я направила Арда в сторону виднеющегося рядом лесочка. Не найду траву, так хоть веток наломаю.

Весна входит в свои права и все вокруг оживает. Бескрайняя зеленая равнина с редким кустарником соединялась с раскрашенным в розовый закатный цвет небом. Пахло зеленью, цветами мокрой землей и дымом от многочисленных костров. Лес неподалеку был невысоким и казался чем-то чужеродным на фоне цветущей равнины, но все равно то ту то там виднелись зелёные островки выживших деревьев.

По пути мы встретили пару новых деревушек, в которые нас не запускали, но торговать разрешили и там продавали саженцы. Вездесущий Волк, который оказалось не только следопыт, но и добытчик заготовитель, скупал мелкие деревца, не считаясь с ценником. Я, увидев, что он покупает, сначала насторожилась, а потом до меня дошло. За весь путь нам встретился один лесочек и тот был почти мертвым. Я тут же, пока Волк ходил за золотом в лагерь скупила оставшиеся саженцы и под его злым взглядом унесла их к своим.

Теперь я понимала почему солдаты возле отправного города охраняли лес. После скверны зеленых лесов осталось мало и те в своей основе больные. Я не знала, что ожидает нас в Черном Дворце и боялась, что зелени там не будет совсем. Правда пришлось срочно придумывать раствор для деревьев, чтобы они не погибли пока мы будем их перевозить. Тут помог дар, который улучшил концентрат земли и удобрения из навоза, правда пришлось выдержать целую битву, «не царское это дело какашки улучшать», но он сдался и сейчас наши саженцы нужно только поливать. Теперь мне стало понятно почему так дороги растения и семена. Хорошо, что трава уже довольно большая и пайку овса лошадям мы значительно урезали.

На равнине просто увидеть опасность, а вот в лесу все можно ожидать, от древней магической ловушки до истощенного и оттого больше озлобленного хищника. Поэтому въехав в лес я стала осторожной и даже выпустила дар, который зелеными щупальцами распался в разные стороны прощупывая все вкруг, закидывал меня информацией. Я нашла заросли крапивы, несколько кустиков ромашки, которая зелеными бугорками прорывалась из-под слоя веток. Нужная добыча. Я слезла с Арда который фыркал и шумно вдыхал воздух:

‒ Ну чего тебе не нравится? ‒ я похлопала райта по боку, стараясь успокоить его даром, ‒ Не уходи, стой рядом.

Ард послушно замер лишь вытаращив зелёные, наполненные магией глаза. Привязанные райты всегда имеют цвет глаз хозяина, да и видно сразу имеет ли райт хозяина. Вот у самочек пока их не привязали были чисто черные глаза.

Сама вытащила из сумки веревку и острый похожий на серп нож в ножнах. Специальный заказ нашему кузнецу, траву косить. Надев кожаные перчатки для защиты от ожогов крапивы стала споро ее срезать. Выросла она небольшой где-то в полметра высотой, но ждать, когда она подрастёт я естественно не буду.

Нарезав охапку, я связала первый сноп, осмотрелась прислушалась к скрипу и шуму деревьев и принялась срезать остальную крапиву, пока эта машинка сенокосная, которая по ошибке зовется Ардом не дожевала остальную траву. Райты в основном хищники, но и от травы никогда не откажутся, если что могут даже молодые деревца жевать, заглатывая целые куски. Вот и сейчас вырывает прямо с корнями и жует вместе с землей.

‒ Ну ты и свинтус, ‒ покачала головой и постаралась опередить райта в добыче. Когда собрала почти всю траву позвала дар и занялась семенами. Это была моя маленькая тайна. С помощью дара я могла увеличить скорость созревания растения. Правда тяжко это было, с меня семь потов сходило, дар привык действовать быстро, в первый раз у меня получилось довести растение до созревания, но почему-то само растение стало измененным, на стеблях появились мелкие глазки, которые одновременно все открылись.

Орала я от страха как потерпевшая, всполошив полкаравана. Спас меня Тоний, быстро расправился с растением и даже сжег остатки, чтобы такое не плодилось, и никто не понял, чем это я занималась. В следующий раз опять попробовать собрать семена я решилась через пару дней. Я поняла, что семян нужно больше, цены на них с каждым метром пути в глубь пустоши все дороже и дороже, а земли все заброшенней и заброшенней, здесь даже вездесущая трава еле распространялась. Тем более что зверье, которое без врага в виде изменённых тварей скверны, стало усиленно плодится жрало все, вон как райт вместе с корнями.

Оказалось, что дар нужно контролировать не давать переть буром, а медленно по крошечке стравливать его в корни. Вот и сейчас я послала зеленые нити и замерла, стараясь унять поток дара. Вообще дар — это что-то такое необычное, что мне до сих пор непонятно, как сущность дракона разделилась и осталась в своих потомках и почему, когда ты его расходуешь его становиться только больше.

Вон взять хотя бы Небесного, у него были потомки они сейчас императорский род, но есть служители в которых при инициации внедряют это дар насильно. Служители могут очищать земли от скверны, и видеть души людей. Загадки, до отгадок которых меня наверно не допустят.

Дар внутри затих, стараясь сильно не выпячиваться понял, что я делаю нужное дело. Крапива быстро вымахала под два метра ростом и зацвела неказистыми мелкими светло-зелеными цветочками. Крапива очень полезна, ее можно даже просто есть, а не только варить из нее отвары, да и ткань из нее можно делать, пусть не для тела так для тех же мешков. Конечно, чтобы сделать нормальное производство нужны большие поля сырья и пока все только в мечтах.

Наблюдать за быстрым ростом и созреванием было интересно, словно время ускорилось в несколько раз. И через пару минут я достала из кармана куртки мешочки, которые сама нашила и собрала семена, мелкие темно-зеленые они пахли сушеной травой и… домом. Небольшую жменьку семян раскидала по тому участку, где собрала крапиву, надеюсь успеет еще вырасти. Что мне нравилось семян выходило много, дар не только ускорял рост и цветение, но и делал урожай плодовитым.

О моей работе с даром знал только Тоний и полностью поддерживал. Хотя не было еще ничего чтобы он не поддерживал. Тоний моя правая рука, даже не так он мои руки и ноги, я уже сто раз поблагодарила Небесного как тут заведено, что поддалась порыву и жалости и выкупила своего племянника. Да теперь уже моего. Дорога сближает, а трудности в дороги сближают вдвойне. Люди еще полностью не доверяют мне, но хотя было перестали падать на колени при любом промахе и не замолкать, когда я прохожу мимо, меня это очень сильно напрягало. Ард в который раз замер и его длинный хвост стал нервно бить по бокам, что показывает его тревогу

‒ Что мальчик, там кто-то есть? ‒ райт уверенно рыкнул. Я стала привязывать снопы с крапивой к небольшой платформе позади седла, мне хотели сделать короб, но с платформой удобнее, больше влезает. Хорошо закрепив крапиву, я переложила еще два мешочка с семенами в сумку и замерла. Теперь уже я услышала посторонние звуки и нахмурилась.

Перед тем как выпускать охотников, округу проверяют воины и Карв сказал, что все спокойно. Трещали сухие ветки сюда точно кто-то бежал. Я прыгнула в седло и пустила Арда в сторону лагеря, ну их эти неприятности. Мой кривой ножик для защиты не предназначен, да и не могу я с холодным оружием сражаться. Из-за своей массивности в лесу Ард чувствует себя не так хорошо, как на равнине, так что тот, кто бежал в нашу сторону нас догнал.

Это был Волк. У него интересная лошадь, изменённая, вместо копыт когтистые лапы, да и морда имеет острые зубки выдавая в ней изменённую тварь. Как-то поселенцы научились их приручать и даже разводить. Так вот скакала эта лошадь намного ловчее моего Арда, который пер как танк сминая мелкие деревца.

‒ Уходи отсюда, быстро! ‒ рявкнул мне мужчина и пронесся мимо, позади его раздавалось сердитое шипение и порыкивание. Мать моя женщина! Что там?! Я постаралась придать Арду скорость, но, если на равнине ему нет в скорости равных в лесу он теряется. Я стала заметно отставать от Волка и скоро он совсем скрылся из вида. А погоня приближалась и от звуков, несшихся из-за спины у меня все волосы дыбом встали.