Якудза из другого мира. Том XII. Часть вторая

Глава 22

«Чем гениальнее ваш план, тем меньше людей будут с ним согласны»

Сунь Цзы

Я всю ночь проворочался. Думал о том, что нам приготовил изобретательный ум Листа. И по всем раскладам выходило, что ничего хорошего нам не светило. Если другие лучшие ученики будут всего лишь оценивать успешность кандидатов, то Лист…

Лист будет мстить!

Да, он будет мстить за собственное унижение и за то, что я помешал ему атаковать Паука. Да и Кену заодно достанется…

Уже под утро, когда сон всё-таки подкрался незаметно, я смежил веки. Всего лишь на секунду! По крайней мере мне так показалось. Хроносалютем ожесточенно вибрировал на руке, отчего пальцы стучали по поверхности кровати.

Пришла пора вставать. Я поднялся, чувствуя, что во всем теле разливается легкая слабость. Что нас ждет? Карта хроносалютема показывала, что надо выдвигаться в сторону стоянки гравилетов. Это что, тест будет проходить не здесь?

Я быстро принял душ, но это не взбодрило. Очистило? Да, но вода бодрит гораздо сильнее. Увы, воды под рукой не было…

Хроносалютем снова завибрировал. Похоже, что нетерпеливый Лист устал ждать нашего сбора. Ха! Это он ещё Хомяка не ждет. Того хлебом не корми — дай лишний раз на кровати понежиться. А когда Хомяк узнает, что надо лететь куда-то, да ещё не позавтракав…

Я захотел увидеть это зрелище. Поэтому быстро накинул куртку с вепрем, натянул штаны, кроссовки и только тогда увидел, что моего кейса с боевым костюмом нет на месте. Вот так дела! Я настолько привык, что черный чемоданчик всегда стоил в углу комнаты, что его отсутствие резануло по нервам.

И куда его могло унести?

Тут же сам себе ответил, когда хроносалютем в третий раз завибрировал на руке. Конечно же его забрали на тест Физической Силы. Ну куда же ещё могли забрать? Чтобы нам не тащить, его унесли наноиды.

Но когда? Я же почти всю ночь не спал. Неужели в тот короткий период, когда я всё-таки заставил себя забыться беспокойным сном?

Всё это я думал, пока мчался по коридору. Я с удивлением отмечал, что многие ребята находились в своих комнатах. Это что — только для нас вызов? Для нашей пятерки?

— Всем привет! — выкрикнул я, когда добежал до места сбора.

На меня смотрели заспанные лица Кена, Хомяка и Лисы. Рядом стоял Лист. Он делал какие-то пометки в хроносалютеме. Не было Филина. Зато был Хомяк! Это надо же! Пусть недовольный, полусонный, но он был. Ребята кивнули в ответ.

— Две минуты сорок пять секунд, — вместо приветствия произнес Лист. — Слабовато для лучшего в физической подготовке.

— Я ещё душ принял, — виновато развел я руками и тут же себя одернул.

Нечего себя винить! Этот чувак просто манипулирует мной, разводит на чувство вины!

— Я бы за это время снова выспаться успел, — отрезал Лист. — Теперь посмотрим на Филина. Пока что в вашей группе самый медленный это Хомяк…

Я посмотрел на пухлого друга. Тот в ответ только пожал плечами:

— Это мне ещё не спалось… Так бы гораздо позже пришел.

— Волновался? — вырвалось у меня.

— Ага, почти все припасы прикончил.

Он вытянул из рукава бутерброд и взглянул на него со вздохом:

— Последний… Кто-нибудь будет? Мы же теперь одна команда…

Мы отказались. Не то, чтобы мы были не голодны, но очень уж неприглядный вид был у бутерброда. Хомяк пожал плечами, мол, не хотите — как хотите. После этого он впился зубами в хлебный мякиш.

Не успел он доесть своё лакомство, как из арочного коридора показался спешащий Филин. Он несся на всех парах, будто за ним гнались мутанты-бегуны.

— Кандидат Филин прибыл! — отрапортовал он, когда подбежал, и тут же уперся ладонями в колени. — Фух, едва сердце не выплюнул от скорости.

— Минута и две секунды, — заметил Лист. — Пока что второй показатель в группе.

— А кто первый? — спросил я.

— Кен, — ответила Лиса. — Он обернулся за тридцать секунд.

— Меня ветром принесло, — заметил Кен. — Воспользовался хроном.

— А что, так можно было? — взвыл Филин и взглянул на Листа. — Давай ещё разок, а?

— Грузитесь, — отрезал тот. — Полетели на тест.

Мы переглянулись. Вот чего-то не хватало, и без этого чего-то какой мог быть тест?

— А где наши костюмы? — заглянул внутрь пассажирского гравилета Филин. — Неужели кому-то уже продали?

Лист сделал пометку в хроносалютеме и ничего не ответил. Он залез на водительское сиденье и завел гравилет.

— Вот уж и пошутить нельзя, — пробурчал Филин.

— А ты меньше шути, больше двигайся, — толкнула его в бок Лиса. — Дольше проживешь.

— Эх, я бы с тобой подвигался… на тесте, я имел ввиду, — тут же поднял руки Филин, когда Лиса гневно обернулась.

— Какие же вы медленные, — простонал Лист, снова касаясь хроносалютема. — Ползуны и то быстрее вас.

— Всё-всё, мы загрузились, — отозвался я, чуть ли не силком затаскивая Филина в гравилет.

— Эх, это так всё волнительно, — произнес Хомяк, когда мы взмыли в утреннее небо.

Солнце только-только встало над горизонтом и нашему зрелищу предстал великолепный вид просыпающихся гор. Снежные верхушки словно окунули в золотую краску и теперь она неторопливо стекала по белой поверхности. Угрюмые тысячелетние горы расправляли плечи и старались зацепить хотя бы какое-нибудь из редких проплывающих облаков.

— Минут десять можете покемарить. Кто знает — удастся вам это сделать ещё раз когда-нибудь, — донеслось со стороны Листа. — Я вот посплю с удовольствием…

Я не видел, какие координаты он ввел в бортовой компьютер, зато мог насладиться зрелищем засыпания лучшего ученика. Он свел руки на груди и тут же уронил голову на плечо — уснул.

Надо же, так быстро отключился…

Гравилет набрал нужную высоту и начал набирать скорость. Меня знакомо вдавило в спинку кресла. Я оглянулся на молчащего Кена, тот взглянул в ответ.

— Куда нас?

— На тестирование, — пожал тот плечами. — Готовься, брат.

— Я-то готов, а вот как остальные? Готовы смириться с тем, что никогда не станут Серебряным Лордом?

— Так же, как и ты, — хмыкнул Кен.

До чего же противный? Хотя, я тоже хорош… Но я-то собираюсь стать Серебряным Лордом, а вот остальные?

Остальные уселись поудобнее в креслах и тоже попытались уснуть. Лиса старательно делала вид, что она не с нами, но как это сделаешь, если находишься в одной кабине с пятью молодыми людьми? Поэтому она выглядела глупо в своей высокомерности.

Филин глазел по сторонам и делал какие-то заметки в хроне. Может, записывал шутки?

Хомяк пытался уснуть, клевал носом и постоянно вздрагивал, когда гравилет попадал в микроскопические воздушные ямы. Он то и дело хватался за рукав, но там уже не было бутербродов, поэтому он только вздыхал и снова пытался заснуть.

Путь занял меньше двадцати минут. Лист проснулся ровно за минуту до приземления. Возможно, он просто делал вид, что спит, чтобы не общаться с нами.

Мы приземлились неподалеку от высоченной стены. Она чернела отвесной громадой и уходила в небо так высоко, что пришлось задрать голову, чтобы увидеть на вершине мелкие фигурки людей. Её поверхность казалась настолько гладкой, словно кто-то старательно заливал камни расплавленным воском. Вот только вряд ли это был воск.

Неподалеку от места приземления возвышался маленький домик. Он походил на одно из тех строений, которое иногда можно встретить в лесу. Заброшенный, со мхом на крыше, с выбитыми окнами и покосившейся трубой. Рядом с монолитным строением домик походил на задрипанную дворняжку возле благородного дога.

Лист поднял голову и помахал кому-то на стене. Маленькая фигурка помахала в ответ. Лист повернулся к нам.

— Это что? Это Великая Российская Стена? — спросил Филин. — Я и не думал, что она такая здоровая.

— Да уж, выглядит впечатляюще, — согласился Хомяк. — И это так волнует…

— Идем, — буркнул Лист. — Наша очередь уже подошла.

— Наша очередь? — спросил я. — А что мы должны делать?

— В первую очередь вы должны отдать ваши хроносалютемы. Это испытание физической силы. Вы не должны помогать себе наноидами. После этого вам следует забрать ваши костюмы. Заберите и перейдем к следующему этапу, — Лист кивнул на домик.

— Они там? — хмыкнул я. — И стоило так далеко их закидывать?

Лист снова склонил голову над хроносалютемом. Неужели ставил какие-то отметки? Интересно — что же он там поставил?

Мы отстегнули хроносалютемы и передали Листу. Тот не глядя сложил их на переднем сидении гравилета, после чего нажал на кнопку. Гравилет поднялся в воздух и… перелетел через Великую Стену.

Это что такое? Мы недоуменно переглянулись. За Стеной начинались Радиоактивные Земли и теперь… Теперь наши хроносалютемы были там?

— Чего вы ждете? Тест уже две минуты как начался, — произнес Лист. — Хроносалютемы заберете после прохождения первого испытания.

Кен двинулся по направлению к покосившейся двери. Я не мог позволить ему быть первым, поэтому за несколько прыжков по мокрой от росы траве обогнал брата. Рванул дверь за ручку, и та со скрипом отворилась.

Я прошел внутрь домика. Ну и грязища. На стенах плесень, в углу разбитая кровать, у окна покосившийся стол. И всё! Никаких наших костюмов! Я прошел к противоположной стене, постучал по ней, но она отозвалась обычным деревянным стуком.

Ребята остановились в центре, оглядываясь по сторонам. Удивление на лицах сменялось недоумением, а потом появлялось ещё и раздражение. Похоже, что Лист нас разрыграл!

— Это что, шутка такая? — спросил Филин. — Вообще не смешная, даже я так не шучу, а я тот ещё шутник.

— Похоже, что…

Кен не успел договорить. Пол под нашими ногами неожиданно раскрылся. Вот только что это была относительно ровная плоскость, а в следующую секунду две створки упали в стороны, и мы рухнули вниз.

— А-а-а-а!!!

Резкий визг Лисы резанул по ушам. К счастью, падение было недолгим, и мы шлепнулись в какую-то густую вязкую массу. Больше всего эта масса напоминала желе зеленого цвета. Руки и ноги завязли в ней, но она спасла нас от переломов при падении.

— Выбирайтесь медленно! — крикнула Лиса. — Если делать движения быстрыми, то эта масса затвердеет и приобретет свойства бетона.

— Что это, Лиса? — крикнул я в ответ.

— Спасательный джем. Такие используют при десантировании с высоты. Десантники бросают под ноги такую лепешку, и та принимает на себя всю силу удара. Человек остается без повреждения.

— А если приземлится на голову? — спросил Филин, неторопливо выбираясь из джема.

— Вот ты выживешь, а остальные разобьются, — огрызнулась Лиса.

Филин сначала было улыбнулся, а потом понял, что она над ним издевается. Погрустнел.

Я же продолжил неторопливо выбираться из вязкого холма, доходящего почти до подбородка. Пока выбирался, имел возможность оглядеться — мы находились в круглой пещере, из которой было два выхода. Один наверху уже закрывался, принимая вид обычного пола, оставался второй, уходящий вглубь земли. Возле стен парили светлые шары, освещая пространство мертвенным светом.

В углу я заметил пять кейсов.

— Смотрите, наши костюмы!

— Мда, без хронов мы замучаемся их надевать, — пробурчал Хомяк. — Надеюсь, что в кейсе остался мой бутерброд? Я его заныкал на черный день.

— Тебе бы только о еде думать, — фыркнула Лиса.

— Ну да, о ней приятнее думать, чем о том, что мы можем погибнуть на тесте.

— Никто не говорит о погибели! — раздался голос Листа. — Вы можете только показать плохие результаты, но не погибнуть. Умереть вам позволят только тогда, когда отработаете еду, полученную на обучении.

— Ох, тогда я буду жить вечно, — пропыхтел Хомяк.

Я же повернул голову на голос Листа. Черная голова, созданная из наноидов, парила в воздухе неподалеку от входа. Он улыбался…

Хотелось бы запустить камнем в эту самую улыбку, но сам Лист далеко, а вот наноиды успеют уклониться. Пришлось стиснуть зубы и плавно выйти из спасательного желе. Липкая субстанция с неохотой выпустила свою жертву. Я же полминуты только стряхивал эту зеленую гадость с рукавов куртки и штанов.

Коллеги по боевой пятерке занимались тем же.

— Ребята, тик-так, тик-так. Время идет, — раздался голос Листа. — Вы тут навсегда хотите остаться?

— А что? — выплюнул я, когда стряхнул последние куски джема с головы.

— А то, что через десять минут спасательный джем начнет увеличиваться и пещеру затопит. Если не успеете убраться, то тест окажется проваленным. Так что тик-так, ребята, тик-так…

Вот так сюрприз! Мы переглянулись и бросились к кейсам. Немного потолкались, вытаскивая каждый свой. В конце концов смогли разбежаться по разным углам, чтобы не мешать друг другу.

Честное слово — я никогда так быстро не одевался. Чтобы одеть боевой костюм приходилось обращаться за помощью к Кену, а сейчас… Сейчас я сам справился меньше, чем за пять минут. Возможно, ребята не делали того, что я повторял каждый вечер перед сном в течение прошедших двух недель. Я как будто знал, что предстоит подобное испытание, поэтому каждый вечер перед сном надевал и снимал боевой костюм. На скорость.

С каждым разом получалось всё быстрее и быстрее. Движения становились отточенными и скупыми. Каждое движение направлено на определенную цель. И тогда у меня был рекорд семь минут, а сейчас я справился за пять.

Тут же на лицевой панели возникли слова:

Приветствую, пользователь!

Прочность вашей брони составляет 100%

Ну и хорошо. Могло быть хуже, но сейчас хорошо. Огляделся.

Лиса замешкалась со своим костюмом и смогла надеть только половину оранжевого комплекта. У остальных дела шли куда лучше. Кену вообще оставалось нацепить только шлем и защелкнуть лицевую пластину. Лиса кусала губы, поглядывала на зеленую массу, но молчала. Пыталась справиться с непослушными ремешками на руке.

— Я помогу! — бросился я к ней на выручку.

— Не надо, я сама, — прошипела она змеёй.

— Сама ты в джеме застрянешь. Давай, мы же одна команда. И если не сдадим тест, то не сдадим его вместе.

После таких слов Лисе оставалось только кивнуть.

Через полминуты к нам присоединился Кен. Вместе мы справились с нагрудной броней, закрепили наплечники и спинной кожух. В это время подскочил Филин, но я бросил взгляд на Хомяка:

— Помоги лучше ему!

— Ну вот, как девочку мять, так сами… — обиженно протянул Филин, но всё-таки кинулся к Хомяку.

Тот с благодарностью протянул спинной кожух. Эту черепашью хрень было трудно надеть. Без посторонней помощи нужно было точно попасть отверстиями в крючки и дождаться ответного щелчка.

— Осталось меньше двух минут, — прокомментировала голова Листа. — Тик-так, ребята.

— Да пошел бы ты, — прошептал я.

— Я всё слышу, — ответил Лист. — И это вряд ли прибавит вам балл в тесте.

— Балл в тесте, — заржал Филин. — Я бы сожрал такую булочку из теста.

— Я бы тоже чего-нибудь скушал, — отозвался пыхтящий Хомяк.

— Да тебе-то куда? Скоро в боевой костюм не будешь влезать!

— Я и так похудел, а тут ещё… Ребята, джем пошевелился!

Мы оглянулись на крик Хомяка. Спасательный джем и в самом деле задрожал, и начал понемногу разбухать. Он разрастался в стороны, как растущий гриб, увеличивался и непрестанно дрожал.

— Ты же сказал, что две минуты! — крикнул я Листу.

— Ну, чуть ускорил процесс, — улыбнулся тот в ответ.

— Вот же сволочь.

— Ага, и это тоже не добавит вам плюсов…

Мы максимально быстро закрыли Лисе голову шлемом и застегнули лицевую панель. После этого схватили оружие и выбежали из пещеры в длинный коридор. За нашими спинами громко хлюпнуло. Это выходил воздух, выдавливаемый спасательным желе.

Рука привычно обхватывала рукоять пламенного меча. Настоящего, не из наноидов. Этот меч уже был со мной на схватках, поэтому больше, чем уверен, что и сейчас не подведет.

— Бегите! — рявкнула голова Листа. — Теперь начинается самое веселье!

— Что? — не понял я.

— Оглянись, дурень!

Стоило мне оглянуться на выползающую из пещеры зеленую массу, как она тут же вспыхнула ярким пламенем и устремилась вслед за нами со скоростью хорошего гравилета.

— Бежим! — вырвалось у меня. — Кен! Ты впереди, я замыкающим!

Брат ни слова ни говоря припустил что было сил. Следом за ним устремилась легконогая Лиса, потом Филин. Хомяка пришлось подталкивать, чтобы ускорить. Этот пухляш в коричневой броне был мало приспособлен к долгому бегу, поэтому мне оставалось только молиться, чтобы он не сдался раньше времени.

Веселые языки пламени пыхали нам вслед, рисуя тенями на стенах причудливые картины.

— Как же тяжело… — пропыхтел Хомяк.

— Тяжело в учении, легко в бою, — проговорил я фразу, которую любил повторять Норобу.

— Да мне и там, и там будет тяжело.

— Не болтай. Лучше беги!

К счастью, забег продлился недолго — впереди показался желтоватый свет и большое пространство.

— Тормозите! И разбегайтесь по сторонам! — выкрикнул Кен.