Янтарный Меч 4

Единственное, что могло ему сейчас помочь, это то, что осталась одна возможность.

Его другая личность.

Он знал, что Дракон Тьмы также обладал такой же личностью, так что, возможно, Сейберсу была не чужда эта мысль; пока возникала эта мысль, в его руке появлялся круг лазурного света - переплетались в его руке сплетенные нити Закона, не принадлежащие ни к какой силе, которую могли бы воспринять смертные. Огонь души в рыцаре-нежити Глаза рыцаря-нежити загорелись, когда он увидел синий свет, и мягко вздохнул: - Удивительно, что это, -

В этом заключалась сила Планесвалкера.

Вечность (27)

Менее чем в дюйме от острых краев ледяных призм позади Бренделя вовремя появилась сеть серебряных линий, отходящих от поверхности льда; стена, определенная в Законах как барьер между внутренним, внешним и поверхностным, также предполагала остановку. Брендель тяжело приземлился на равноудаленную сетку серебряных линий, и соответствующая сила была перенесена обратно со Стены Законов, что помогло ему откатиться назад, но, по крайней мере, он не упал в Поле Обморожения, между тем серебряные нити изогнулись вниз, поглощая огромный удар его приземления. Только тогда из ледяного ветра раздался ясный и светлый голос: - Во имя Законов, Стены, напряжения, укрытия, Посоха Терашохо, молния ударяет в ответ, -

Перед Бренделем появился излучающий синее силовое поле щит высотой пять футов и шириной пять футов, в то время как молния пронзила сконденсированный инеем туман, издав шипящий звук и пронзив Сайберса, находившегося в центре. тундрового поля, как извилистая золотая змея; хотя Король Снежного Рыцаря дернул за луч электричества, разорвал его на куски и остался невредим, он взглянул вверх, морозный туман рассеялся, и увидел молодого Мага, парящего в воздухе позади него - Сиэля.

После первой битвы при Ампере Силе Брендель искал способы противостоять Абсолютному Царству. После того, как колода карт Планесвалкера была показана, она была привязана к Планесвалкеру в соответствии с правилами, и после блокировки вряд ли был другой способ повторно вызвать ее, кроме как в момент сброса каждый день. Так родилась идея создать колоду карт Планесвалкеров как второстепенную. власть отделилась от Бренделя. В Законах не было никаких сомнений в том, что колода карт Планесвалкеров считалась частью его тела, поэтому Брендель мог призвать любую карту из колоды карт Планесвалкеров на свою сторону в любое время, независимо от расстояния или границ мира. Это означало, что Брендель мог даже покинуть Абсолютные Равнины в любое время, если бы захотел.

Просто это было бессмысленно, поскольку он понимал, что сможет получить награду за этот квест только в том случае, если победит Зейберса здесь.

Он точно знал, что это может быть.

Серебристо-белые глаза Короля Морозных Рыцарей выглядели удивленными. После того, как туман рассеялся, он как будто не увидел Сиэля в серебряной мантии, колоду карт Планесвалкера, держащего серебряный посох и одетого в узорчатую белую мантию, но время повернулось вспять. Как будто он вернулся на тысячу лет назад, человек, который был увенчан титулом Дракона Мира: Тьма. Просто один стоял лицом к нему, а другой — спиной к нему, и они оба говорили одновременно.

Сейберы, вы видите завтрашний день этой земли? -

Король Снежных Рыцарей, я благодарю вас за ваше гостеприимство, но сейчас моя очередь атаковать, -

Два голоса эхом отозвались в его ушах, Сейберс сузил свои, которые тихо горели фосфорным огнем; разные ответы, но с теми же способностями и дыханием, той же судьбой и стремлением, он мог даже с опаской вспоминать ужасающую силу - сцена тринадцати верховных распорядителей на древнем поле битвы с неизвестными врагами, когда организация еще существовала, была еще живо видна, как будто это случилось только вчера. Просто аура стоящего перед ним юноши была не похожа ни на одну из виденных им прежде, ни на Одина во главе армии, ни на Кинин Арбитражного меча, был ли в этом мире другой верховный распорядитель?

Но времени на размышления у него было мало -

Брендель поддержал себя серебряной изометрической сетью и бросился на него, в то время как вызванный Сиэль, паривший в небе, читал новое заклинание, это был звучный язык дракона, полный магических слов, его давление было подобно острому когтю, пронзающему кожу. беспокойное пространство. Зайберс видел все это, но как человек, который пережил миллионы сражений, в его глазах это были не более чем второстепенные навыки.

Казалось, он мог легко растворить все, просто подняв руку, но все равно наблюдал за происходящим с интересом, как будто любуясь процессом прорастания интересной штуки.

Может быть, это тот самый. Он подумал про себя.

В промежутке между электричеством и светом вспыхивали искры, халранская Гайя в руке Брендела сильно разрубила хребт Цинны с Ледяным Песньем. Он был ошеломлен, поскольку даже не видел, как Сейбер двигался быстрее, чем он ожидал. В следующее мгновение его окружили пять сверкающих золотисто-красных линий, словно острые кинжалы, вонзившиеся в спину Сейберса. Это не было схождением Стихий и образованием пламени, это были чисто золотые линии Законов высокой температуры.

Пламя, жар и движение, - Голос Сиэля был резким, как лезвие меча.

Золотисто-красное пламя ударило прямо в спину Короля Снежного Рыцаря, Брендель мог даже видеть взрывы пламени и поднимающиеся вверх искры, но, к его ужасу, Сейберса это не затронуло, и бледное число повреждений отразилось на слабой проекции на его сетчатке. был огромным нулем. Нет защиты? Как могла вдруг так сильно повыситься обороноспособность этого парня! Зайберс повернул голову, его глаза загорелись бледным фосфорным огнем, глядя прямо на встревоженного Брендела, и он почти забыл дышать.

Господи, я чувствую, что он заморозил Законы! - Сиэль резко предупредил через Психическую Связь.

У короля ледяного рыцаря все еще есть эта способность? Брендель почувствовал, как по его спине пробежал холодок, он быстро попытался избежать взгляда другой стороны, пытаясь найти подходящее время, чтобы вмешаться, используя Девять Светил. К сожалению, Зайберс в этот момент вел себя как опытный фехтовальщик-ветеран, он спокойно ждал последнего удара Бренделя, что неминуемо обескуражило Бренделя. У короля ледяного рыцаря все еще есть эта способность? Брендель почувствовал, как по его спине пробежал холодок, он быстро попытался избежать взгляда другой стороны, пытаясь найти подходящее время, чтобы вмешаться, используя Девять Светил. К сожалению, Зайберс в этот момент вел себя как опытный фехтовальщик-ветеран, он спокойно ждал последнего удара Бренделя, что неминуемо обескуражило Бренделя. На самом деле в этот момент Брендель подумывал об отступлении, он пережил много сражений и прекрасно знал, какие сражения имеют шансы на победу, а какие нет. Как мудрый игрок или фехтовальщик в данный момент, он должен знать, когда выбрать отступление.

Он решил драться в последний раз, Закон защиты, наложенный Сиэлем, все еще был на нем; если этот удар не сможет нанести удар, у него будет Хипамила (колода Веры, колода Жреца Химилюда), чтобы вытащить его и Сиэля из Абсолютных Равнин.

Именно в это время Сейберс внезапно заговорил еще раз, с тихим стуком, он использовал Фингуса, удерживающего душу, чтобы снова заблокировать меч Брендела. Затем этот низкий и хриплый голос спросил: - Молодой человек, мне любопытно, какова цель вашего стремления к власти? -

Брендель был слегка ошеломлен, но подсознательно подумал, что это просто способ отвлечь его, и после небольшой паузы не ответил.

В мгновение ока произошло еще два или три обмена мечами…

Возможно, вы этого не понимаете, только когда вы поймете, что означает наследие Одина, я смогу с уверенностью передать его вам, -

На этот раз Брендель был окончательно тронут, он отразил колющее лезвие Сейбера и быстро спросил: - Что вы пытаетесь сказать, ваш достопочтенный король ледяных рыцарей? -

Я говорю, что за этой силой скрывается секрет на верхушке айсберга, о котором вы, возможно, смутно догадывались, но только те, кто действительно принимает его, могут считаться достойными получить окончательное наследие Дракона Тьмы.

Пока двое мужчин переговаривались, их руки ничуть не замедлялись, три длинных меча качались, как вспышки молнии. Брендель в серии отступлений, он не мог не стиснуть зубы, по крайней мере, в фехтовании он обнаружил, что не может ни в малейшей степени воспользоваться другой стороной. Фехтование Зайбера становилось все более и более зрелым, как будто он дразнил Бренделя. Наконец, он воспользовался возможностью, чтобы заговорить: - Секрет? Вы говорите о скрытой правде Войны Святых? -

Огонь души в глазах Сейберса внезапно загорелся еще больше, и он внезапно убрал свой меч, чтобы дать Бренделю возможность отдышаться: - Вы умнее, чем я думал, молодой человек.

Это на самом деле не имело никакого отношения к разведке, потому что о Войне Святых Брендель знал о той войне не меньше, чем два присутствующих человека — Зайберс и Императрица Ветра Санорсо. Как зритель, он мог бы даже увидеть это яснее; хотя в Войне Святых есть много загадок, Брендель подумал, что, возможно, за этим не было более глубокой причины, повседневное высокомерие, жестокость и бесконечное угнетение Миирны по отношению к Серебряному Народу привели к войне.

Напряжение этой войны распространилось по всему континенту, - провидцы, которые вели первых людей во мрак варварских шипов, Серебряный Народ, рассеянный по земле -, имели в виду эту историю. Но Буги и Туманные Эльфы в конце концов победили, они установили порядок после Войны Святых, только восстали Чёрные Гномы.

Это была официальная установка, которую нельзя было отодвигать.

Когда Сейберс убрал свой меч, Брендель воспользовался случаем и, тяжело дыша, прислонил Халранскую Гайю к серебряной сетке, посмотрел вверх и спросил: - Вы пытаетесь сказать, что Четыре Святых скрыли правду и что Один, Дракон Тьмы,, был на самом деле праведником в Войне Святых? - Его тон не был доверчивым, что возбудило любопытство Императрицы Ветров Санорсо, которая спокойно наблюдала за битвой со стороны. У нее сложилось впечатление, что Брендель отличается от людей, находящихся под управлением Священного Собора Огня. Всякий раз, когда он говорил о четырех кирлуцианцах и о ней, хотя и с восхищением, в нем не было благоговения, в отличие от тех верующих с промытыми мозгами. Но в этот момент можно было сказать, что Брендель, несомненно, был склонен к их стороне по тону речи.

Хотя у Санорсо была чистая совесть для истории, не было никаких сомнений в том, что в этот момент она была рада заручиться доверием Бренделя.

Нет, не совсем, я не хочу говорить об истории с точки зрения успехов или неудач, это всего лишь ваше смертное поверхностное мнение, я не намерен в это верить, молодой человек, я просто хочу вам кое-что показать. Сейберс слегка улыбнулся и ответил, выражение его глаз было явно очень интересным.

Брендель нахмурился.

На самом деле он общался с Санорсо наедине, но в ее ответе было чувство любопытства: - Нет, пусть продолжает, Брендель, я думаю, что, возможно, он ни в чем не ошибается — помните, Зайберс не из тех кокетливых подхалимов вокруг. этот парень, он настоящий воин! -

Брендель кивнул, посмотрел на Короля Морозных Рыцарей, и после того, как другая сторона вытащила его меч, битва между ними подошла к концу. Хотя эта битва чрезвычайно расстроила Бренделя, это было чистое подавление силы, если бы он все еще мог поддерживать силу своего расцвета, он чувствовал, что мог бы победить Короля Морозных Рыцарей: - Что ты хочешь показать? мне? - Он открыл рот и спросил.

Просто поле битвы.

Сейберс лукаво ответил, поднял руку, и пейзаж на Абсолютных Равнинах снова резко изменился -

В нашем мире идет вечная битва.

Брендель пытался понять, что он имел в виду под этими словами, но в его зрачках уже отражались удивившие его образы. Пустыня была бесконечной, но дикая местность была чем-то большим, чем просто луга, которые колыхались на ветру, как волны пшеницы; в конце представления шли две огромные армии. Даже Императрица Ветра Санорсо мягко вздохнула, и Брендель, возможно, понял почему. Армия на горизонте была не кем иным, как Легионом Черных Крыльев Миирны, известным как правое крыло Дракона Тьмы, элиты Миирны.

Черные Крылья, мы победили эту армию посреди Великого Болота ценой многих жизней, и Элеранта потеряла в битве глаз.

Брендель кивнул, он даже знал историю, стоящую за этим, и жертву Ортлисса. Эта битва была написана как великолепная поэма в более поздние времена, чтобы поэты восхваляли самоотверженность и самоотверженность своих предков.

— Что это за место тогда, и была ли у вас еще одна война с ними?

Санорсо в замешательстве покачала головой.

Судя по всему, она тоже была удивлена ​​происходящей перед ней сценой.

Брендель смотрел на другую сторону неба, любопытствуя, кто на самом деле был врагом этих высокомерных Миирнов — армия, которая была такой же большой и такой же черной, как облака, захлестнувшие город.

С другой стороны, Сейберс, казалось, все еще был погружен в собственные воспоминания, рассказывая такую ​​историю: - В этой войне я принадлежал к седьмой колонне Земного Легиона, и я имел честь стать командиром под командованием лорда Одина, -

Легион Земли? Разве это не Черные Крылья? - Брендель, казалось, впервые услышал это имя, но оно показалось ему довольно знакомым.

Король Морозных Рыцарей взглянул на него и ответил: - Вопреки тому, что вы думаете, этот Легион был передан из поколения в поколение еще дольше, чем вы думаете, и даже мы не знаем происхождения системы. эта последовательность легиона существовала до рождения Миирна, некоторые говорят, что она восходит ко временам Божественного Народа, до разрушения форта Эбабель Но такие воины, как мы, являются частью родословной, мы были рождены, чтобы быть частью этой Легион. Эта память как бы передается от души, чтобы мы понимали свое место в этой огромной череде, на каждом из нас лежит такая ответственность.

— Ты можешь, ты можешь представить,

Брендель приоткрыл рот, какое-то время он совершенно не понимал, о чем говорит собеседник.

Легион, с которым он родился? Что это было? Ему вдруг показалось, что он уже слышал такое имя в игре раньше.

Как я уже сказал, это вечная битва, как будто у нее нет ни начала, ни конца, Земной Легион существует вечно, как будто только для того, чтобы сражаться против своего предначертанного врага. — лукаво ответил Король Морозных Рыцарей.

Предначертанные враги? -

— Брендель… — вдруг сказал Санорсо. — Посмотри туда!

Брендель редко слышал, чтобы Императрица Ветра говорила с ним таким настойчивым тоном. Он нахмурился и неосознанно оглянулся, но то, что он увидел, было вспышкой на горизонте, не магическим свечением, а каким-то странным преломленным светом. Было ли это отражением брони? Нет, это было не очень похоже. Брендель прищурил глаза, и в этот момент он наконец увидел, от чего исходит преломленный свет.

Это был цвет кристалла.

Кристальные духи.

Нет, это должно называться Легион Кристальных Уайтов.

Брендель не мог не подсознательно затаить дыхание, Марша высоко наверху, как здесь, так и в игре, он никогда не видел и не представлял себе такого большого количества Кристальных тварей.

Что это такое?

Вечность (28)

Оружие в руках Мирны и мерцающая поверхность тела Кристал Райт были похожи на две сияющие линии на горизонте, перекрывающие друг друга. Это была сцена, которую обычные люди, не знавшие войны, не могли себе представить. Земля издала оглушительный рев, звук убийства прозвучал, как цунами, заглушая крики горя, страха, колебаний и всех негативных эмоций живых. Дым, поднятый войной, застилал небо, притупляя ослепительный дневной свет.

Зрелище было невыносимым и реальным.

Но в книгах по истории не было записей о такой войне, даже в литературе, скопившейся в засыпанной пылью и паутиной Башне из слоновой кости Бугаса, ни в Тайной чужой стране на форуме игры, где игроки обменивались информацией.

Кристальные Райты, раса, которую игроки помнили как родившуюся в кристальных джунглях, казались фрагментарными в игре, изолированной от основной линии истории. Они существовали в редких уголках мира, лишь изредка появляясь в путешествии исследователей. Их исторические записи были пустыми, от появления Божественного Народа до разрушения форта Эбабель, открытия второй эры смертных Золотым Народом, подъема Серебряного Народа и подъема Черных Гномов, когда пламя распространились по земле, и поднялось знамя Орла и Гидры. На протяжении всей этой долгой истории ученых Маги в белых одеждах оставляли лишь комментарии с несколькими скучными словами: - У них нет ни разума, ни разума, как будто производное Кристалла, с инстинктом атаковать непрошеных гостей вблизи территории.

Из этого возникло восприятие игрока, которое было недалеко от этого — как будто Кристал Райты были созданы системой как естественные отставшие и пушечное мясо только для того, чтобы добавить немного таинственности в этот причудливый мир.

Но кто бы мог подумать, что на историческом фоне была такая великая война.

По одну сторону войны благородный Золотой Народ, Мирны, основатели империи, первые люди и слуги Дракона Тьмы когда-то были врагами мира, но ненависть не могла отрицать их славную родословную - Золотая кровь текла в телах потомков, как и было обещано Божественным Народом. С другой стороны, за гранью воображения Бренделя — или другой половины его души, Софи — были Кристал Райты, которые, по его мнению, были редкой и разрозненной группой.

Видящие записали, что они должны действовать инстинктивно, как звери, но здесь Кристальные Райты сформировали структурированную армию, имевшую свои собственные флаги, доспехи и оружие, дисциплинированную, организованную и не меньшую, чем у Божественного Народа. столкнулся.

Брендель понял, что мог видеть другую цивилизацию, незнакомую, о которой он никогда не слышал, изолированную от истории.

Цивилизация Кристал Райт.

Подождите, я должен был предвидеть это, - Брендель внезапно понял, что все они, похоже, упустили из виду одну вещь. Эти существа, рожденные в кристалле, когда именно они начали появляться на земле? Оглядываясь назад, можно сказать, что никакой связанной с этим истории не было записано, однако, начиная с первой строки Бледной Поэмы, написанной для создания этого мира, эти крошечные существа уже существовали.

В это время он внезапно вспомнил слова Ины, демоницы-оленя Ины: - Мастер сражался с этим человеком против странного врага. Хозяином был Келси, этим человеком был Один, Дракон Тьмы, а этими врагами были Кристал Райт.

Затем—

Тогда что же это такое и откуда они взялись?

Почему они нажили себе врагов Миррнов и куда они делись после Войны Святых?

Он перевел взгляд на Сейберса — короля рыцарей льда, который тогда был единственным присутствующим и, возможно, мог ответить на его вопрос. Сейберс тихо вздохнул: - Теперь ты понял, Санорсо? -

Брендель вообще не понял, что означает этот риторический вопрос, возможно, ответить могла только душа Императрицы Ветра в его кольце, но всегда сильная духом эльфийская королевская сестра предпочла в этот момент непривычно молчать. Через несколько мгновений ее голос, наконец, был услышан: - Спасибо за ответ на вопрос, который всегда был у меня в голове, но это ничего не значит, вы хотите сказать, что это Один и Земной Легион под его началом охраняет этот мир, но разложение и порочность Золотого Народа не проявляются с одной стороны. Сейберы, не мы восстаем против вас, а вы сами выбрали этот путь верной неудачи…

тысячу сотен лет назад. -

Брендель нахмурился, сбитый с толку, когда слушал их разговор. Но Сейберс скорбно вздохнул: - Я понимаю и это, Санорсо, Лазурные Рыцари открыли эру смертных, звезды упали на землю, образовав землю, после чего Золотой Народ был уничтожен, Серебряный Народ был разбросаны по земле, после восстания черных гномов. Вы и Гатель, Король Пламени, построили королевство в одиночку. Я не говорю, что они были бесполезны. Вы помните, что я сказал? Быть правым или неправым дело не в этом…

— Сейберс, что ты хочешь сказать?

Я просто хочу сказать, что мой король давно предсказал поражение Миррнас и создание четырех королевств.

Это невозможно! -

Возможно, Санорсо, ты Эльф, а я человек, и хотя я Золотой Народ, я все еще чувствую жадность и желание, которые принадлежали этому телу до его рождения — это источник цивилизации. - Огонь Души в глазах Сейберса, стоявшего на вершине луга, был ярок и мудр, словно пронзая оковы времени, - История повторяется на протяжении тысячелетий, и никогда не было исключений, ни человеческих, ни Эльфийские династии пали.Так и быть.От династии Миррнас,к империям Киррлутц,к этому маленькому королевству,в котором находится наш маленький друг,взлет и падение,было ли исключение?Борьба за власть и прибыль, интриги и уловки не являются исключением.

Санорсо, где эльфы тумана, которые когда-то следовали за тобой? -

Разум Императрицы Ветра был потрясен, и даже Брендель почувствовал, как содрогается душа этой эльфийской королевской сестры. Она не сказала больше ни слова.

Так почему же Один сделал этот выбор, был ли он в отчаянии? И куда делись эти Кристальные Райты после Войны Святых? - Брендель открыл рот, чтобы задать вопрос, на который больше всего хотел получить ответ в данный момент.

Я не знаю. - Ответ Сейберса был прост и ясен.

Ты не знаешь? - Этот ответ чуть не свел Бренделя с ума. - Если вы не знаете, то какой смысл все это выкладывать? -

Земля, где шла война, на нашем языке называлась Минхур, и сегодня она должна находиться к востоку от Фарнезайна и Санорсо. Как вы знаете, я следовал за своими предками через горы Алкаш, чтобы сражаться с этими таинственными врагами, о которых Я знаю не больше вас, кроме того, что древний язык, унаследованный от моей родословной, говорит мне, что они существовали до Минхур. Они были нашими врагами, и война шла долго. Война Кристал Райт длилась совсем недолго, в течение которого участвовало пять Планесвалкеров вроде вас, после чего я вернулся в Люцерновую глушь с Легионом Черных Крыльев, чтобы подавить нарастающее восстание в Империи, и казалось, что вскоре после этого война стихла. - — сказал Сейберс.

Тогда зачем ты появился здесь, Зайберс, если эта война больше не имеет к тебе никакого отношения? - — спросил Брендель, нахмурившись.

Король Снежных Рыцарей уставился на Брендела и ответил. - Потому что мне было приказано ждать здесь кого-то, кто понимает истинное значение слова - Дурак.

Вечность (28)

Дурак.

Брендель вспомнил свой собственный талант, унаследованный от Дракона Тьмы, но что на самом деле имел в виду Дурак? Судя по описанию Зайберса в этот момент, это был спаситель? Или кто-то с фанатичным духом самопожертвования? Брендель чувствовал, что он ни то, ни другое, и он не хотел быть. Если не считать Ауина в его памяти, этот мир, возможно, не был для него так близок, как он думал.

Но вопрос был в том, почему Дракон Тьмы выбрал его, или ему просто повезло, что он случайно наткнулся на него?

Этот ответ не был столь живучим, возможно, в течение тысячелетий было не так много людей, которые могли прикоснуться к Запечатывающему камню Дракона Тьмы, может быть, только крайне немногие могли, но почему Один не выбрал Амман? Было ли это потому, что Амман является жертвой Святого Собора Огня? Эта причина может быть неверной, потому что из описания Сейберса видно, что у Одина, вероятно, не было предубеждений против Четырёх Святых и их потомков, как думали люди.

Вы говорите, что я понимаю значение слова - дураки -, но я не понимаю. Брендель ответил несколько осторожно, надо сказать, что он все еще беспокоился, что, если он ответит так, Сейберс решит отозвать наследие Дракона Тьмы. Это наследие, несомненно, еще много значило для него. Была ли это сама великая сила, или поддержка ведьм, стоящих за ней, из которых первая, в частности, много раз помогала ему побеждать могущественных врагов, а Барбара и ее последователи также были потенциально могущественной силой.

Никто лучше Бренделя не знал, насколько хорошо ведьмы понимают мир.

Но он должен был задать вопрос четко, зрелище, которое показал сегодня Сейберс, было выше его понимания, заставив его осознать великую тайну, скрытую за миром. Под даром - Дурак - может скрываться большой кризис. Что, если Сейберс сказал мне, что если я унаследовал дар Дурака, то я должен унаследовать ответственность за спасение мира? Какой выбор я должен сделать? Брендель чувствовал, что он еще не настолько способен.

Глаза Сейберса на мгновение наполнились Пламенем Души.

Вы придете к пониманию. Он ответил медленно.

Что? - Этот ответ был неожиданным для Бренделя. Король Ледяных Рыцарей играл с ним в игры, и этот тон уверенности напомнил ему о морщинистых лицах под палатками тех цыган, культура Миррна, которая почитала тайну. В их глазах судьба была непознаваема, но определенна, не было никаких шансов ни на что, кроме определенности. Но Брендель - двойная душа Софи не могла принять этот ответ, если это была задача, то он должен был иметь право все знать, делать выбор, а не подыгрывать в какие-то прятки или угадайку.

Если это так, то он все еще был в мире Янтарного меча.

Он уставился на другого человека взглядом решимости, свидетельствующим о том, что он не успокоится, пока не получит ответ.

Но Зайберс ожидал этого: - Дураки не имеют фиксированного определения, это означает такое поведение, я читаю ваше прошлое в ваших глазах, я думаю, что вы тот, кого ждет покойный король, молодой человек.

Мое прошлое? -

Некоторым суждено барахтаться, но некоторые ухитряются идти к своей цели от начала и до конца, даже если они коряво повторяют нелепые неудачи, даже если они не поняты; он может потерпеть неудачу, но когда ему это удастся, его называют чудо и читается всеми — большинство из этих людей сделались глупцами в глазах простого народа, и глупость их была не упрямством, а более ясным, чем другие, пониманием того, что они делают.

Ты имеешь в виду Одина… -

Я имею в виду вас, молодой человек, вы точно знаете, что вы хотите сделать. -

Брендель замолчал, так как он действительно очень ясно понимал свою цель. Возможно, для большинства бури на Ауине были всего лишь повторением истории династической смены. Десятилетия назад или сто лет назад он пережил ту же историю, распад династии был упомянут в новорождённой почве, падение королевской семьи Сифа, за которым последовало возвышение Ковардо. Но его хозяином был настойчивый и решительный Ауин. На этот раз все было по-другому, поскольку все игнорировали потенциального врага на востоке, испорченная знать, которая была рассеяна и недисциплинирована в течение тысяч лет, теперь объединена этим высшим и уникальным Посохом Меркурия; возможно, сорок лет спустя история повторится, и Ауин, принадлежащий народу Ауин, перестанет существовать.

Это королевство, вероятно, было просто именем, которое что-то представляло, но для него было много знакомых тел, похороненных под этим серебряным флагом, Ее Высочество, Валькирия и память о многих людях, сражавшихся бок о бок в вере.

Поэтому он должен был быть на шаг впереди других.

Глупый?

Возможно, в глазах Амандины, Ее Высочества, Красного Бронзового Дракона Лето, всех его последователей, его врагов и зрителей было что-то странное, точно также, как Карглиз до сих пор не понимал, почему он всегда должен планировать заранее, он и Амандина думал, что у его господина есть большие амбиции - стать похожим на покойного короля Эрика. Брендель действительно хотел стать таким существом, но титул заключался не в том, чтобы быть королем земли, а в том, что он провидец, выводящий людей из горечи и тьмы.

Это существо… дурак? - — спрашивал себя Брендель.

Это не ограничивается этим, я не могу вам многого сказать, но голос в моей родословной говорит мне, что однажды вы обязательно все это поймете. Молодой человек, вы, я и благородная душа в вашем кольце, все из нас ищущих, мир в глазах многих — нелепая арена, место славы и богатства, мрачное место соперничества и интриг; они заключили свой взор в поверхностную клетку, клетку своих желаний и мыслей, — загадочно улыбнулся Король Снежных Рыцарей, — но не в нашем случае. Понимаешь, о чем я, потому что мир не так прост, как кажется, не так ли?

Брендель был в ужасе.

Мир не так прост, как кажется.

Он не знал, имел ли это в виду Зайберс, но, по крайней мере, ему так казалось. Потому что он знал прошлую жизнь этого мира, и у него было другое имя, Янтарный Меч, имя, которое знал только он. Те, кто знал, как и он, что означало это имя, в тот момент были отрезаны от него и находились в другом мире.

Этот секрет… - Брендель на мгновение заколебался и спросил, - он связан с теми Кристал Райт? -

Может быть, а может и нет, в подземном мире есть голос, говорящий мне правду за сокрытием той войны, но я очень мало знаю об этом. Лорд Один не может мне многого рассказать, он запечатал в этом знание своей жизни. наследие, он не заставлял вас ничего выбирать, но история повторяется, что будет, то будет всегда, Война святых произошла не очень случайно. Если я не ошибаюсь, война вот-вот придет в этот мир снова. -

Брендель не ответил, но он знал, что догадка Зайберов была верна.

Просто история повторялась, возможно, не из-за какого-то предопределения в подземном мире, а из-за эгоизма и жадности цивилизации, которые продолжали повторяться. Предстоящая война за планшет была примечанием к этому.

Так что, в конце концов, будет ли это вина самой цивилизации?

Брендель нахмурился и покачал головой, он чувствовал, что его голова вот-вот взорвется, возможно, это не то, о чем ему следует беспокоиться. Он выдохнул, хотя он и не понимал, чего на самом деле добивались Санорсо, Сейберс и Один, по крайней мере, он понимал, чего добивался, поверхностного или благородного, он все-таки должен был это сделать, и он цеплялся за упрямый характер, который у него развился. посреди игры. Он поднял голову и решил не прикидываться дураком с Королем Морозных Рыцарей, что, по его мнению, могло быть исключительно плохим чувством юмора Сейберса. Восхитительная тайна Миррн, они всегда осторожно разыгрывали свой агностицизм, но сам Брендель вел себя по-своему. Он прервал длинную речь Сейберса: - Вы имеете в виду, что я имею право унаследовать наследие Дракона Тьмы только в том случае, если я все понимаю? -

Нет. -

Сейберс покачал головой: - Дело в том, что сила, которую вы продемонстрировали в начале, уже позволила вам унаследовать наследие, я просто хочу рассказать вам обо всем, что произошло за кулисами этой войны, будь то кирлутцианцы или эльфы ветра., это далеко не то, чтобы почивать на лаврах.

Брендель молча посмотрел на Зайберса.

Он хотел сказать: - Если это так, то какой смысл во всей этой чепухе, которую ты говорил ранее?

Если бы это был живой человек, он мог бы почувствовать себя немного смущенным перед вопросительным взглядом Бренделя, но Зайберс был Нежитью, тысячелетнее пребывание под ледяным ветром настолько утолщило его кожу, что у него даже не осталось небольшое изменение в выражении лица: - Потому что это миссия, которую я жду здесь.

— И какое это имеет отношение ко мне? — риторически спросил Брендель, он на мгновение заколебался, но решил сказать правду: - Я ни за что не пойду по пути Дракона Тьмы, по моему мнению, я унаследую только наследие, которое он оставил, а не его воля. Я надеюсь, вы понимаете это.

Произнеся эти слова, Брендель почувствовал внутри себя некоторое одобрение.

— Лорд Санорсо? Он не мог не быть немного озадачен.

Но Императрица Ветра не ответила.

— Вы хотите сказать, что не боитесь, что я верну ваше наследие, молодой человек? Тон Сейберса был спокоен.

Боюсь, это не вам решать, уважаемый король рыцарей льда, хотя я не знаю, почему Один выбрал меня, это моя воля. Тон Бренделя стал уверенным, если после столь долгого разбирательства он все еще не понял, что имел в виду этот парень, то он действительно мог просто сказать прямо: - Принимаете вы это или нет, оба верны, я Брендель, а не Дракон Тьмы. -

Какое одинаковое упрямство.

Король Ледяных Рыцарей был слегка ошеломлен, а затем легко рассмеялся.

Смех, наполненный глухим голосом Нежити.

Дракон и журнал

Улица все еще была пронизана утренним туманом.

Девушка из магазина свечей шла с подсвечником по проспекту Белой Розы. Когда рассвело и первые солнечные лучи осветили Пепельный город, двери бакалейщика распахнулись. Мапелли поздоровался с проходящей мимо девушкой.

Сети! Разве ты не встаешь так рано!

— Доброе утро, мистер Мапелли, — с улыбкой ответил Сети. - Во дворце довольно много дел, поэтому мне нужно попасть туда пораньше.

— Я заметил, что вчера ты работал допоздна. Ты уверен, что не переутомляешься? -

Ах, ноги моего отца уже не так хороши, как раньше, поэтому я просто делаю все, что в моих силах, чтобы помочь.

Этому старому Крису очень повезло, что у него такая добрая дочь, в отличие от моего сопляка! - — возмутился Мапелли.

Сети хихикнула. Как только она собиралась ответить, со стороны дворца послышался шум. Стук копыт разносился по всему городу. Толпа тут же замолчала и расступилась. Они посмотрели на юг, откуда доносился звук.

Туман рассеялся вдали.

Из мутного тумана материализовалась черная карета, сопровождаемая отрядом одетых в серое рыцарей. Рыцари проложили путь на конях полуночного мрака в доспехах, позолоченных силуэтами пламени.

Серые Рыцари Святого Собора Огня.

После того, как карета скрылась за горизонтом, только тогда вернулась какофония речи и шагов.

— Это Дом Кирка, — снова заговорил Мапелли. - Сети, я слышал, что дворяне на юге уже проиграли. Твой брат,? -

— Я уверен, что он в порядке.

Во дворце Сан-Котепе пол был полностью сделан из черного мрамора, и только серебряные розы очерчивали дорожку. В конце этого пути правитель империи восседал на каменном троне, слушая семь ударов церковных колоколов.

У каждой розы есть шипы. Эти слова были выгравированы на короне на ее голове. Серебряная Королева Киррлуца, Ее Императорское Высочество, Императрица Констанция. С ее красивым и юным лицом, с телом, выглядевшим так, будто она не постарела ни на один день после двадцати пяти, и с ее золотыми локонами, которые ниспадали ей до талии, она была похожа на искусно сделанную куклу из чужой страны. На самом деле королева была чопорной Киррлуцианкой, матерью семерых детей.

Для других племен типичный киррлутцианец имел бы неизмеримую гордость за себя, всегда глядя на других свысока. Всякий раз, когда они были вовлечены в политические дела, это часто превращалось в тираническую личность, что очень точно описывало императрицу.

Королева посмотрела на город, раскинувшийся перед ней. Как в ее дворце не было дверей, так и в ее силе не было предела. Все, на что она увидит, станет частью империи, если это уже не так.

Но к северу от дворца в небе низко висели темные тучи, предвещая грядущую бурю. У Варднта не было бури такого масштаба за тысячу лет, а может быть, и целую вечность, поэтому никто не знал, какие перемены она принесет.

Взгляд королевы вернулся к стоявшим перед ней подданным, которые горячо обсуждали. Нетерпеливо она подняла руку, перебивая говорящих дворян.

— Я больше ничего не хочу слышать о юге. Дом Ашрик, дело о том, что ваша старшая дочь разозлила друидов в Петле Пассатов, я не обращаю внимания на это дело.

Дом Рупертов, Уильямс, возможно, потерпел поражение от рук Ауина, но он мертв. Мертвые свободны от преступления.

Я хочу знать только две вещи. Во-первых, кто дал Уильямсу право развертывать Пограничный флот? Во-вторых, кто этот новоприбывший герцог Трентхейм, умеет ли он пользоваться Небесным оружием и каковы отношения между ним и этими невыносимыми рыцарями с севера?

В тот момент, когда Констанс перестала говорить, к трону подошел старик и встал на колени. Представитель дома Уильямса сказал: - Ваше Высочество, пожалуйста, дайте нам еще один шанс, мы обязательно узнаем об этом человеке. Он не только враг империи, но и враг нашей семьи!

Констанция мгновение смотрела на графа Сесила.

Через некоторое время она сказала: - Сейчас Ауин больше не важен для империи. Я просто хочу, чтобы они согласились принять участие в Священной войне под Священным собором. Поскольку маги Букки хотят встать у нас на пути, пусть Ауин разберется с ними вместо нас. До тех пор, пока они не вступят в союз с Санорсо.

Но Ваше Высочество, Ауин всегда находился под юрисдикцией нашего Святого Собора Огня! - Констанс посмотрела на источник прервавшего ее голоса. Это был архиепископ Квирк.

Архиепископ Квирк, вы здесь, чтобы обсуждать политику, или вы здесь, чтобы читать свои проповеди? - — сказала она, выражение ее лица не изменилось.

Лицо Квирка побледнело, и он решил промолчать до конца встречи.

Меня также интересуют слухи о том, что Лазурное Копье было найдено в Ауине. Я оставляю это дело вам, ваше величество.

Констанс поднялась со своего места. Несмотря на ее невысокий рост, никто не осмеливался смотреть на нее свысока. Дворяне затаили дыхание, пока она осматривала комнату, прежде чем уйти со своими слугами.

В углу дворца собрались Дом Кирк и Дом Ашрик. После того, как королева ушла, граф Родни сказал герцогу Хеликсу: - Если вы никогда раньше не встречали Ее Высочество, трудно представить, что она управляет империей сорок лет. Честно говоря, я фантазировал о ней, когда был моложе.

Ее Высочество выглядит молодо только из-за особых обстоятельств. Когда я был в вашем возрасте, у Ее Высочества уже была такая внешность. Белые волосы и обветренное лицо герцога Хеликса выдавали его возраст, однако у него не было проблем с непринужденной беседой с графом Родни, который был примерно вдвое моложе его. Все знали, что обе их семьи очень близки. На самом деле, нынешний глава дома Ашрик Вероника обучала двух внучек герцога Хеликса искусству владения мечом. - Однако тело Ее Высочества не должно быть таким, каким оно было, иначе она никогда не позволила бы принцам путешествовать.

Граф Родни кивнул. Он посмотрел на графа Сесила и радостно сказал: - На этот раз у Дома Сесил большие проблемы. Уильямс действительно навлек на них это затруднительное положение.

Не слишком радуйся. Герцог Хеликс покачал головой. Он видел много типов ситуаций в своей жизни. - Он может казаться кротким и послушным перед императрицей, но он может легко справиться с нами обоими.

Родни был сбит с толку этими словами. - Зачем ему враждовать с нами? Мы ничего ему не сделали.

— Скажи это своей сестре. Все знают о трюке, который она проделала в Петле пассатов. Посоветуйте ей не сближаться с теми людьми с Ауина. Не думаю, что императрица ею довольна. — ответил герцог Хеликс.

Еще раз вспомнив о своей сестре, Родни мог только вздохнуть. - Как я могу это сделать, когда она такая упрямая? Надеюсь, Ее Высочество простит ее, поскольку она учительница принца.

Хеликс похлопал юношу по плечу. — Вот почему я говорю, что наша ситуация может быть не лучше, чем у дома Сесил. Мы можем винить только свое несчастье. С тех пор, как Вероника вернула дочь премьер-министра, она уже многих разозлила. Прибавьте к этому ее действия на Петле пассатов, и многие семьи, потерявшие своих детей, определенно будут недовольны нами.

Это настолько серьезно? Что нам теперь делать? - Родни вздрогнул, внезапно почувствовав серьезность проблемы.

— Нам нужно найти кого-нибудь.

Найди кого-нибудь? -

Герцог Хеликс кивнул головой. - Прямо сейчас мы должны игнорировать мнение других людей. Нам нужно изменить отношение Ее Высочества к нам, прежде чем она отправит нас на плаху. Кроме того, Ее Высочество ясно дала понять, что ее не интересует Ауин, ей нужно только Лазурное Копье.

Лазурное копье, Подождите, вы говорите о герцоге Трентхейме? -

.

Месяц свитков, 22-е, солнечное -

Благодаря усилиям нашего проводника наша повозка приближается к замку Белой Розы. По словам нашего гида, эта сторона горных хребтов Аррек обращена к Морю Умирающей Луны, поэтому мы должны увидеть несколько кораблей, которые движутся в том же направлении, что и мы. К сожалению, мы только что вступили в летний сезон. Из-за смены ветра и океанских течений в океане находится всего несколько кораблей. Сегодня мы наконец попрощаемся с тяготами горного трекинга, скоро прибудем на территории Лантонилана -

Лютер в Одапе’

Брендель не знал, что он был предметом обсуждения людей за много миль от него. Все, что он мог сейчас сделать, это ответить на вопрос Вероники.

— Пробуждающийся Бог?

Пробуждающийся Бог Сураш, это была одна из легенд - Янтарного меча.

Всего в игре было восемь боссов Смертоносной тундры: Дочь Хати, Дим Корфа; Близнецы-катастрофы сумеречных волков, Мейн и Мел; Пожиратель льда, занимающий зал Луохуа; Ахмаг из Культа Черного Пламени, - Заклинатель снов - Эрик; Автоматизированный защитник сердца Милоса, Лядяное Сердце; Лидер Культа Черного Пламени, - Первое Темное Пламя - Родерик; и тот, что с Бренделем прямо сейчас, Хранитель Ледяного Дракона, Шита.

Среди игроков также ходили слухи, что в Святом соборе скрывается еще один босс. Этим боссом был Пробуждающийся Бог Сураш.

Находясь в Белом городе, в штаб-квартире Рыцарей Дальних Орлов, находился журнал, который мог активировать одно из заданий. Этот дневник принадлежал одному из бывших руководителей ордена. Его личность была тривиальной, но содержание журнала было чрезвычайно важным.

В своей прошлой жизни Брендель отправился в отряд рыцарей Греция, и тем временем он намеренно выполнял эту задачу, так что его память о содержании дневника была еще свежа.

В журнале рассказывалась история вождя, когда он был еще молодым. В то время он был просто пехотинцем, даже не принадлежавшим к Рыцарям Дальних Орлов. Он записал свои экспедиции вместе с группой ученых. Можно было сказать, что он очень гордился своим опытом, так как не было обычным явлением быть свидетелем археологических экспедиций. Тем не менее, он также был озадачен некоторыми вещами, которые он видел.

Самой известной тайной была Тайна Одапе.

Запись в дневнике была сделана летом 312 года Грома, около полувека назад. Ансон Одиннадцатый, только что взошедший на трон Ауина, отдал приказ призывать граждан в армию, что ознаменовало начало Эры Расширения. Владелец журнала только что прибыл в крошечную страну на окраине Ауина со своей группой ученых.

Они пересекли высокогорье между Ауином и Киррлуцем. Изучив окаменелости, оставленные мирнцами, они направились на юг, мимо Ампера Сила, и в конце концов прибыли в рыбацкую деревню в Одапе. Владелец дневника записал каждую мелочь, с которой они столкнулись.

Выяснилось, что местные жители поклонялись божеству, неизвестному ученым.

Это была чрезвычайно захватывающая ситуация. Местные жители говорили, что у бога было грозное выражение лица, его глаза были двумя светящимися огненными шарами, а кожа блестела, как серебро. Каждую ночь он приходил с юга в огненной колеснице, возвращаясь туда, откуда он пришел после одного круга по небу. Но насколько я знаю, с тех пор, как Лазурные Рыцари разрушили Небесный Купол и заставили звезды упасть на землю, борьба между богами уже прекратилась. После этого все боги покинули Варднт. Законы, которые они оставили, по-прежнему защищают наш мир, но божество, изображенное местными жителями, больше не должно существовать на этой земле.

Вот что написал солдат. Но самым поразительным было то, что солдат записал, что видел, как это божество явилось перед его глазами.

С юга поднялся красный столб пламени. Горизонт казался выжженным факелом, окрашивая все ночное небо в ярко-красный цвет. Я был свидетелем того, как произошло чудо. Внезапно в небе материализовалась несуществующая дорога. Божество шло по этому пути, который опоясывал небо наверху. Завершив раунд, он вернулся к огненному столпу. Чтобы доказать, что я ничего не выдумываю, я пишу описание этого бога. Его кожа сияла, как будто она была сделана из металла, его тело было окружено дугами ослепляющих молний, ​​а глаза извергали пламя.

Группа ученых немедленно отправилась на юг, намереваясь исследовать это дело. К сожалению, по пути из Бида-Вернон в Двойной Лесной Город в Золотых Лесах на них напал дракон. Хотя обошлось без жертв, все их припасы были уничтожены, что вынудило их отменить путешествие.

После возвращения в Белый город у владельца журнала было много вопросов о том, что произошло. Однако эта экспедиция оказалась для него последней, так как его заставили присоединиться к Рыцарям Дальних Орлов. Благодаря своим впечатляющим навыкам и таланту он быстро поднялся по служебной лестнице. Тем не менее, таинственное происшествие в рыбацкой деревне Одапе никогда не покидало его мысли.

Эта тайна так и не была разгадана даже после его смерти. Позже о нем забыли, пока игроки не наткнулись на этот журнал.

В Год Океанской Арфы граф Одапе превратил рыбацкую деревню в Фиолетовый замок, превратив ее в торговый центр Одапе. А сегодня южнее Фиолетового Замка была Смертоносная Тундра.

Согласно историческим записям, начиная с Года Лесных Теней местные жители перестали видеть какие-либо видения в ночном небе. Несмотря на то, что это происшествие достигло ушей Хавланской церкви Лантонилана (одной из автономных сект Священного Собора Огня), попытки организации расследовать это дело так и не увенчались успехом. Постепенно появление божества становилось все реже и реже, пока не перестало происходить совсем.

Из-за этого какие-либо записи о злобных были крайне редки, что очень усложняло задачу игрокам, заглядывавшим в бога. После этого игроки достаточно окрепли, чтобы самостоятельно войти в Смертельную тундру, но тайна так и осталась неразгаданной.

Вопросы лидера Рыцарей Дальнего Орла стали самой загадочной легендой среди игроков.

Если бы Аррек действительно пытался найти эту штуку, это облегчило бы нам задачу -, — сказал Брендель после того, как объяснил Веронике и остальным историю о Сураше, за исключением части об игроках. - Если Зайберс действительно намекал нам на это, то мы можем сэкономить много времени.

— Что вы хотите этим сказать, милорд? Шидо не мог совладать со своим любопытством. - Есть ли какая-нибудь важная информация, записанная в журнале? -

Конечно, не было. Если бы они были, эта загадка не вызвала бы такой шум среди игроков. Брендель подумал про себя.

Однако у них был неожиданный сюрприз, который мог принести им пользу.

Брендель и Вероника посмотрели на Шиту.

Прежде чем они успели заговорить, Алос опередил их.

— Итак, не хочешь объяснить? Алос повернула свои золотые глаза, чтобы посмотреть на своего собрата-дракона, угрожающе обнажив клыки, чтобы показать, что она настроена серьезно. - Если вы скажете мне, что ничего не слышали из того, что он сказал, я вам оторву уши.

Нет! - Толстый дракон жалобно вскрикнул. - Я ничего не знаю! Возможно, я пробыл здесь долгое время, но большую часть времени я спал, я уверен, ты тоже это знаешь, сестра Алос!

О, это так? Значит ли это, что вы терроризировали экипажи во сне? Алос бросился вперед и потянул Шиту за ухо, вызвав у последнего болезненный визг. Она злобно зарычала: - Перестань лгать и скажи правду! -

Ой-ой-ой! Пожалуйста, успокойся, сестра! Я буду говорить, я буду говорить! — воскликнул Шита.

решение Бренделя

Не бейте меня, я теперь вспомнил, кажется, что-то подобное действительно было… - Шитах торопливо схватился за голову своими толстыми и короткими руками и закричал: - Я скажу это! Я действительно их ограбил, но эти ребята были просто кучей бедняков, у них совсем не было еды!

Маленькая женщина-Дракон схватила его за шею, дернула назад и прервала: - Никто тебя об этом не спрашивает! Скажи нам, где этот Сураш? -

О нет, я действительно не знаю парня, о котором вы говорите. Маленький толстый Дракон споткнулся; напрягая шею, он в отчаянии воскликнул: - Право, я обещаю, клянусь, клянусь по третьей шкале лорда Бахамута! -

Бог-Дракон не хотел бы такого опозоренного парня, как ты, перестань пытаться быть ловким! -

— Алос, хватит. Брендель должен был прекратить этот фарс: - Отпусти Шиту, у меня к нему вопросы.

Маленькая женщина-Дракон довольно небрежно ответила: - Почему я должна подчиняться твоим приказам? - При этом она все же отпустила Шиту. У бедняжки так закружилась голова, что ему потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя.

Шита вздохнул, когда наконец понял, что его будущий работодатель, похоже, имеет некоторое достоинство перед женщиной-тираннозавром, Алоз. Из-за его природной ловкости ему тут же захотелось спрятаться за Бренделем, но он уже собирался передвинуть свои короткие ноги,

когда Алос взглянула на него своими золотыми глазами и поставила его на место.

Брендель притворился, что не замечает мелких движений парня: - Шитах, ты говоришь, что не знаешь Сураша? Тогда кто это был, с кем ты заключил контракт? -

Нет, это совсем не одно и то же. Тот, кто заключил со мной контракт, но, - Молодой Снежный Дракон запнулся.

Но? - Алос обнажила свои белые и опасно острые зубы.

Нет, нет, нет, - Шита торопливо зашевелил своими короткими толстыми руками, - я имею в виду, я не то чтобы не знаю о том, о чем вы, ребята, говорите, на самом деле… -

Тогда скажи это! - Сварливая маленькая женщина-Дракон подняла свои маленькие кожаные сапоги и пнула его.

Ооо! - Шите удалось быстро среагировать и избежать этого, несмотря на его размер, при этом крича: - Я не пытаюсь ничего скрывать, я просто, я не уверен! -

Шитах, ты можешь сказать это. Вероника, наблюдавшая за схваткой Алоза и Шиты перед ней, нахмурилась. Она не могла не заговорить, чувство времени двух драконов немного раздражало ее, не зная, было ли это результатом их долгой жизни или сами драконы пренебрегали этими - маленькими - опасностями.

Потому что я видел красный огненный столб, указанный в журнале. Я помню, что это было примерно в год Грома; всякий раз, когда наступала ночь, огненный столб появлялся и стрелял прямо в небо, образуя золотые вихри на облаках.

Как долго это продолжалось? - Брендель продолжал спрашивать.

Полгода такая сцена продолжалась полгода, прежде чем постепенно стихла! - Маленький толстый дракон ответил: - Но я действительно не знаю, что это было, я бы не хотел более внимательно рассматривать такие явно рискованные вещи.

Это удивительно согласуется с твоей робкой характеристикой, давай, дай я тебя ударю. – с сарказмом прокомментировал Алоз.

Это не робость, это мудрость. Мудрый человек не устоит под опасной стеной, оооо, - Маленький толстый дракон не закончил свою фразу, как его чуть не поцарапали по лицу острые когти Алоза.

Вероника оглянулась. Пережив прямую встречу с Сейберсом, эгоистичные кирлузианцы позади нее, казалось, наконец научились смиряться. Благородные офицеры стали в эту минуту необыкновенно осторожными и осторожными, лица их были более или менее бледны, то ли от холода, то ли от испуга.

Но именно на Брендель женщина-командир обращала внимание: - Как дела, малышка? -

Господин Вероника, я не так умен, как пифиан Инира, у которого много идей -, — Брендель выглядел немного беспомощным из-за слепого доверия женщины-командира и воспоминаний о его прошлой жизни, которые не всегда применимы в этом Святом Соборе. Гибернатор со скудной информацией; даже если это был он, он мог только догадываться, основываясь на своем опыте.

Но, подумав об этом, он ответил: - Но у меня, вероятно, есть некоторые идеи.

Смотреть. - Вероника посмотрела на него своими изумрудно-зелеными глазами, игриво приподняв на него дугообразные брови. Но только Брендель это ее тонкое действие было неуместно или, по крайней мере, не соответствовало ее возрасту и статусу.

Примерно год Грома, длившийся около полугода, удивительно совпадал со временем, описанным в журнале. Брендель на мгновение задумался, и, хотя в описании была небольшая разница, он был по крайней мере на 80% уверен, что то, что описал Шита, было тем же самым, что видел Хозяин Дальних Орлов в дни своей юности.

Он закончил свою мысль и посмотрел вверх: - Шитах, позвольте мне спросить вас, вы помните направление огненного столба, поднимавшегося в то время? -

Шитах уклонялся от атаки Алозы и запинаясь ответил: - Это было на северо-востоке, и я до сих пор помню пламя, которое я видел той ночью, появляющееся в ночном небе на северо-востоке — Дорогой Господь, держи Алозу подальше от меня, она собирается меня укусить! Ах! -

Ночное небо на северо-востоке? - Брендель проигнорировал крик маленького толстого дракона о помощи, он подсознательно посмотрел в этом направлении, и все, что он видел в своем видении, были слои льда и бесконечная тьма; в следующий момент он, казалось, вспомнил это место: - Удивительно, но оно там.

— У тебя есть что-нибудь? Вероника заметила едва уловимую перемену в выражении лица молодого Лорда.

Брендель покачал головой, он тоже не ожидал оказаться в этом месте, место, описанное Шитой, было далеко от центральной части Священного Собора Гибернатора, там был спиралевидный черный лед, поэтому его назвали Спиралью. Зал.

Но Спиральный Зал был лишь частичным залом Священного Собора Спящего; там не было ничего, только какое-то холодное ледяное дыхание, преграждавшее путь. Ледяное Дыхание было разновидностью магии, пробужденной Темной Магией с древнего поля битвы, это было одно из множества маленьких монстров в Святом Соборе Гибернатора. Брендель вспомнил, что список выпадения этого маленького монстра был хорошим, поэтому многие игроки приходили сюда группами, чтобы получить его.

Был внешний край Собора, без необходимости входить в центр квеста Печати Времени, сложность монстра была умеренной, порога не было. Мягко говоря, тысячи игроков исследовали эту область, и не было никаких причин, чтобы какие-то секреты не были обнаружены игроками.

Может действительно была какая-то оплошность? Брендель не мог не смутиться.

— Что именно происходит, малыш, о чем ты думаешь? — спросила Вероника.

Вот в чем дело, — огрызнулся Брендель, — есть хорошие новости и плохие новости.

Какие хорошие новости и плохие новости? Можете ли вы сказать нам, граф? - Мисс Ученый всегда интересовалась загадками и не могла не прервать.

Плохая новость заключается в том, что Арреку, скорее всего, вообще не придется проходить через Печать Времени в центре Священного Собора Гибернатора. Мое предыдущее предсказание было неверным, он мог даже обойти лабиринт и направиться прямо к месту назначения. -

Шидо выглядел немного взволнованным: - Ну и какие хорошие новости? -

Хорошая новость заключается в том, что я знаю, где это место, и я даже знаю короткий путь, который сэкономит нам много времени. Брендель сказал с некоторым колебанием.

— В таком случае, о чем вы все еще сомневаетесь? Вероника недоверчиво посмотрела на него.

О чем я сомневаюсь, так это о том, что все это основано на моем собственном суждении. Если я ошибусь в суждении, у нас, скорее всего, не будет времени исправить эту ошибку. Брендель вздохнул.

— Это то, о чем ты беспокоишься? Вероника недоверчиво посмотрела на него.

Что ты имеешь в виду, разве это не повод для беспокойства? Брендель посмотрел на остальных с некоторым замешательством, так как почти каждый из них посмотрел на него таким взглядом, как будто услышал какую-то смешную шутку.

Все это время мы ни разу не видели, чтобы вы ошибались в суждениях, граф Трентхейм. Я не понимаю, почему вы вместо этого спрашиваете себя, когда дело касается дела. Но я предпочитаю верить своим собственным глазам и тому, что у меня есть. я видел, и я уверен, что у вас должны быть свои причины так судить, лорд граф. Шидо не мог не ответить вслух, ученая дама серьезно смотрела на него.

Брендель был ошеломлен, так как раньше он мог правильно судить, потому что у него все еще были воспоминания о его прошлой жизни. Но чем глубже погружаешься в Священный Собор Спящего, тем меньше информации на форуме, а дальше приходится полагаться на собственное суждение.

Но он очень четко понимал пределы своих способностей, воин 130-го уровня в прошлом Янтарном Мече даже не считался игроком высшего уровня в игре, не говоря уже о высшем.

Его личная боевая мощь была выдающейся, но это было только у высших чинов. Среди качеств, которыми обладали лучшие профессиональные игроки, были превосходное суждение, способность руководить командой, гильдия в принятии решений и то сводящее с ума чувство изобретательности, которого не было ни у него, ни у одного из них.

И это был Святой Собор Спящего, командный квест, который представлял собой вершину эпохи в игре в прошлом. В этот командный квест не решались ввязываться даже игроки первого эшелона; те, кто смог победить его, были лучшими из лучших в этой области.

Это были те, чье удостоверение личности было выгравировано на великолепной стене Янтарного Меча, и Брендель до сих пор помнил эти имена и по-прежнему находил их знакомыми.

Несомненно, с его стороны было бы слишком самонадеянно думать, что однажды его имя может быть поставлено в один ряд с ними.

У него было такое упорство и каприз, но некоторые вещи зависели от таланта.

Если бы Шитах сказал ему, что место, куда направлялся Аррек, — это Ледяная площадь или даже Главный Зал Секхов, он без колебаний отвел бы туда свою команду — ибо эти два места также были признаны наиболее вероятными местами для укрытия Пробуждение Бога.

Чтобы сделать шаг назад, Зал Кольчатого Змея, консоль, также был приемлем. Но вместо этого это был Спиральный Зал, место, которое было растоптано тысячами людей, и не было ничего достойного упоминания, кроме Ледяного Дыхания.

Но теперь вопрос заключался в том, должен ли он доверять своему первому инстинкту или своему рациональному суждению?

Впервые с момента прихода в этот мир Брендель почувствовал головную боль. Он не мог не смотреть на других только для того, чтобы обнаружить, что все смотрят на него, ожидая, пока он примет решение.

В том числе и кирлутцианцы, по незнанию почти все привыкли слушать приказы этого Лорда. Пока кто-то может привести к вечной победе, кого волнует, кирлутцианец он или ауин?

Только один голос эхом отозвался в ледяной пещере. - При всем уважении, граф Трентхейм, хотя я и не понимаю, о чем вы колеблетесь, но я хотел бы спросить, есть ли у вас другое решение, которое мы можем выбрать, кроме этого? - Тот, кто спросил, был королевским старшим сыном Кирллуца, который взглянул на Бренделя и холодно спросил.

Брендель был слегка ошеломлен.

Ленарет права, Брендель, если нет лучшего выбора, то мы можем выбрать только относительно менее ошибочное суждение. Вероника тоже перебила: - Кроме того, я не знаю, почему ты вдруг смутился, ты никогда не делал неправильных суждений, и я уверена, что этот раз не исключение.

Сказав это, она добавила: - Ты ведь не стал бы специально меня обманывать, правда, малыш? -

Брендель не мог сдержать горького смеха, так как не был уверен, кто кого обманывает. В случае, если Аррек действительно взорвет вещь в своей руке, неважно, Пробужденный Бог или Сумеречная раса, они превратятся в пепел.

Когда придет время, они естественным образом превратятся в пепел. Но они не могли просто так сдаться, потому что кирлуцианцы потеряли своего с трудом заработанного первого наследника.

Кроме того, если бы Харуз умер здесь, принцесса Гриффин возненавидела бы его до смерти, верно? И маленькая Ромейн, Брендель подумал об этой маленькой купчихе и не мог не улыбнуться.

Будем надеяться. - Наконец он кивнул: - Я могу только обещать сделать все возможное.

Он поднял голову и сказал Медиссе, которая была недалеко: - Медисса, проверь состояние братьев и сестер, мы возьмем их и приготовимся к отъезду.

Принцесса Серебряных Эльфов слабо улыбнулась и кивнула в ответ: - Да, Лорд.

Брендель оглянулся, постепенно теряя концентрацию. Даже если Спиральный Зал был частичным залом, он также считался Святым Собором Спящего в этом командном квесте. Даже если бы кто-то выбрал короткий путь, он неизбежно столкнулся бы с битвой, которая уже была некоторым отклонением от его первоначального плана. Он думал, что Аррека остановят в Святом Соборе Гибернатора.

Придя сюда на этот раз, единственным БОССОМ, которому он намеревался бросить вызов, был Шита, который уже был на его стороне, но теперь ситуация явно превзошла его ожидания.

Неужели я действительно хочу привести такую ​​группу людей, чтобы бросить вызов центральному квесту Мертвой тундры?

Брендель не мог не смотреть на остальных. Далеко-далеко перешёптывались кирлютцианские дворяне, явно не обсуждая, что они могут сделать, чтобы лучше выполнять его приказы. Когда он увидел такую ​​сцену, он не мог не вздохнуть, так как на сердце у него было тяжело.

Белая долина(1)

Когда Бренделл направлялся в Спиральный Зал, группа измученных рыцарей шла по мерцающему холоду Ледяного Леса. Лес молчал посреди серебристого мира, и каждая ветка, растущая из белоснежных стволов, была такой же хрустальной и хрупкой, как стекло, которое казалось, от малейшего прикосновения превратится в порошок.

Звук тяжелых шагов издалека приближался и приближался, шаг разной глубины намекал на нервозность хозяина.

За ним последовал шорох, словно под травой ползали насекомые, но на самом деле это были мягкие шаги какого-то четвероногого зверя.

Черт побери все это! - Молодые рыцари из Отряда Сложенных Мечей, стиснув зубы и выругавшись, повернулись и обнажили свои длинные мечи.

В следующее мгновение из темноты появились Дьяволы с белым мехом — это были белоснежные волки, полностью белые, за исключением пары холодных глаз, светившихся карамельно-желтым; волки бросились на рыцарей через колючий лес с низким рычанием из кустов, из-под сугробов и со всех четырех сторон.

В этот момент время, казалось, остановилось, с рычанием волков с одной стороны и рычанием рыцарей с другой.

Пятнадцать волков.

Семь с этой стороны.

Выпад Зимнего Волка застыл в холодном воздухе, затем узкое и яркое лезвие меча пронзило его горло, затем молниеносно отпрянуло назад, и белый зверь повалился и упал на опушку куста.

Рыцари сделали равномерный шаг назад, оставив длинную вереницу трупов с беззвучно текущей грязно-черной кровью; черный дым поднялся над телом Дьявола и исчез в мгновение ока.

Оставшиеся волки были похожи на катящуюся стену снега, пересекающую трупы себе подобных, и рычали, когда стояли бок о бок. Их серебристый мех трещал в отсутствие ветра, как они рычали вполголоса, Темная Магия в лесу набирала скорость, видимую невооруженным глазом.

Магия сформировала переплетающиеся синие кривые, а затем сгустилась в кристаллоподобные ледяные призмы, которые на мгновение зависли в воздухе. В следующее мгновение это было похоже на шторм.

Мар-ша-высоко-наверху! -

Под хриплый рев одна за другой разворачивались ауры Рыцарей Отряда Сложенных Мечей, рыцари орудовали своими длинными мечами, чтобы разбивать ледяные призмы в клочья, а те немногие, что проходили сквозь бреши, ударяли аурой по доспехам и взорваться облаком ледяного тумана.

Брунд нахмурился, ударив Зимнего Волка в открытую окровавленную пасть, почти отбросив его назад вместе с брызгами крови и сломанными зубами. Затем он взмахнул мечом и полоснул стройную морду другого Зимнего Волка, который ждал возможности поклониться и броситься в атаку, оставив там глубокую рану.

Зверь заскулил, повернул хвост и побежал с окровавленной раной, исчезнув во мраке в мгновение ока.

Хахахахаха -, — раздался грубый смех Алеа с одной стороны, Брендель посмотрел в ту сторону и увидел своего товарища, который с полным ртом крови неожиданно закусил волка насмерть. Он громко рассмеялся: - Если они кусают меня, я кусаю в ответ, что ты имеешь в виду под справедливостью? Это справедливость. Вот почему я люблю драться, здесь все равны, независимо от происхождения, Брендель.

Толстая марля, обернутая вокруг его шеи, тряслась, а лицо было бледно, как бумага; кровь продолжала сочиться из того места, где он был ранен прошлой ночью, но это не остановило его буйный нрав и громкий голос, и действительно, кто-то пытался помешать ему встать с носилок, чтобы присоединиться к драке.

Брендель нахмурился: - Где твое воспитание, Алеа? -

У меня есть манеры только для людей с манерами, которые говорят о манерах с собаками -, — небрежно ответила Алеа.

Это не собака, это волк. Лоло поправил.

Все то же самое. -

Бренде не стал возиться с двумя парнями, он стряхнул капельки крови с черного и тяжелого стального лезвия и поднял голову, чтобы осмотреться - лес был похож на черную дыру иллюзии, со всеми тенями белых зверей вдали. и рядом.

А в дальнем направлении нарядный олень отдыхал на белоснежной скале, словно ожидая, когда они двинутся вперед.

С тех пор, как они последовали за ним, они часами шли по снегу, и Зимние Волки всю ночь выслеживали их в лесу. Каждый из них замерз и устал, и их воля была единственной вещью, поддерживающей их.

Подобно ауинам, кирлуцианцы верили, что удачу приносят эти редкие и грациозные лесные существа, и олень действительно вел их всю ночь, чтобы найти путь сквозь тьму, словно благословленный духами.

Однако хорошие времена длились недолго. Уже рассвело, когда первые лучи утреннего солнца появились на востоке неба, и все могли видеть длинную белую стену в небе за много миль - ледниковый утес, перекрывающий полог леса, его кристаллический лед блестел под утренним солнечным светом.

Вид ледника давил на грудь Бренделя, заставляя его сердце биться чаще.

Есть ли путь впереди?

Фрейя слегка ахнула, ее яркие светло-карие глаза тоже были полны сомнения.

Вы обе, дамы, боюсь, впереди нет дороги, что теперь?! - — закричал рыцарь из Отряда Сложенных Мечей.

Дорога может быть, так как ледник не может быть бесконечным; раз олень привел нас сюда, значит, должен быть какой-то способ обойти его. — ответил Маленький Перо.

Этот болезненный юноша кирлутц, закутанный в толстую медвежью шубу с тонкой шпагой в одной руке и арбалетом в другой, не уступал своим товарищам в бою. Многие Зимние Волки пали к его ногам, и каждая их рана была смертельной.

Увидев, как остальные перевели взгляд на себя, юный Перо лишь медленно продолжил отвечать: - Просто найди естественный край этих разбитых ледников, -

Будет ли? - — выпалила Фрейя, но тут же прикрыла рот, потому что такие слова неуверенности действительно не походили на то, что должен говорить командир.

— Будут, — уверенно ответил Малыш Перо, всего лишь взглянув на Фрейю, — если это действительно ледник, образовавшийся естественным путем.

— А если нет? Алеа сделала два шага, чтобы догнать ее сзади, как раз вовремя, чтобы услышать разговор.

Болезненный молодой человек бросил на него взгляд и ничего не ответил.

Алия открыла рот. Он не боялся великого дворянского рода, рожденного Бренделем, даже перед самым старшим сыном королевской семьи, но он не мог, как мышь, держать голову перед юным Перо, и сам не знал почему.

Но это не означало, что он перестанет говорить, он подумал и пожаловался: - Если вы спросите меня, мы не должны доверять оленю, я действительно не знаю, что творится у вас в головах.

Извините, это мое решение. Фрейя вышла вперед и ответила.

Я не держу зла на вас, коммандер. Я просто немного удивлен, что нас так много, что мы все кажемся одержимыми, и никто в то время не возражал. — ответила Алия. Хотя эта женщина-командир с Ауина была гораздо менее могущественной, чем они, и ее тактический уровень можно было охарактеризовать только как средний, но это не означало, что они могли относиться к ней неуважительно.

Если бы не расследование причин гибели Аники и других женщин, она бы даже не попала в ловушку и не оказалась в такой ситуации.

По крайней мере, у нее было понимание и стремление быть командиром, чувство, очень похожее на то, что они часто чувствовали рядом с Вероникой.

В этом и есть особенность всего этого дела. Брендель также выступил вперед после отражения волны нападений Зимних Волков: - Алеа, мы, кирлутцы и ауины, выросли, слушая легенды об олене, олень в Шварцвальде воплощение добра и Порядка, как и единороги, они когда-то вели Короля Пламени, а также Эрика. Сегодня он снова здесь, чтобы вести нас. Ты не восстал против него, потому что согласился с ним от всего сердца.

Это чепуха. - Суровый рыцарь сжал губы.

Алеа, понятно, что вы, Иниры, никогда не слышали легенды об олене, — слегка рассмеялся Брендель, — но вы должны признать, что в этом мире есть вещи, которые таинственно необъяснимы.

Именно тогда Фрейя заметила, что Алеа действительно был частью Инира, о чем свидетельствовали светло-русые кудри, прилипшие к его лбу, длинный нос, а также сильный региональный акцент, когда он говорил; рыцарь выглядел так, будто он из Фарнезайна или севернее.

Но Алеа подпрыгнул, как будто его проткнули подошвой. — Брендель, что ты хочешь этим сказать?

Как я и имел в виду, если бы вы были немного увереннее, вы бы не нападали на кого-то из-за их происхождения и родословной -, — беззаботно ответил Брендель.

Хмф! - Алеа тяжело хмыкнул, когда он перестал отвечать.

Что касается спора этих двух людей, Фрейя уже давно привыкла к нему с начала ночи, но даже если бы им позволили спорить, это не помогло бы решить текущую проблему.

Первое, что нужно было сделать, это сначала полностью сдержать атаку волчьей стаи.

Несмотря ни на что, мы должны сначала раздавить их, тогда мы сможем обойти ледник и продолжить путь на север. Фрейя на мгновение остановилась и сказала остальным: - Если возможно, встретитесь с Бренделлом и леди Вероникой.

Но слишком трудно убежать от волков в лесу. Лоло нахмурился и покачал головой.

Как мы узнаем, если не попробуем? - — ответила Алия, полная беспокойства.

— Ты не знаешь волков, Алеа, ты не знаешь, какие они хитрые.

Это естественно, я не горец, откуда мне знать об этих зверях. Он протянул руки, говоря так невежественно.

Темнокожий горный рыцарь смотрел на первого, не говоря ни слова.

Именно -, сказала молодая девушка из сельской местности Бучче, стягивая плащ, - вот почему мы должны дать отпор. до тех пор, пока они не перестанут нас преследовать.

Маленький Перо увидел, как Фрейя привязывает свой плащ к копью, и сразу понял, о чем она думает: - Это слишком рискованно, если ты выставишь свое местонахождение, может быть, эти серебряные монстры сейчас устраивают засаду вокруг нас, и они явно идут за тобой.

Фрейя колебалась: - Нет никакого способа думать об этом больше, мы все устали, и я не хочу, чтобы волки вот так гнали меня вперед, и я не хочу сидеть без дела, пока я не слишком устану, чтобы идти.

Она подняла флаг в руке: - Я командир, теперь я буду руководить прорывом, если я упаду, вы возьмете мой флаг и передадите сообщение этого монстра Бренделю и леди Веронике.

— Ты всего лишь командир-стажер.

Сзади раздался слегка ледяной голос, затем Фрейя почувствовала, что кто-то держит копье в ее руке. Она была ошеломлена, когда обернулась и увидела ничего не выражающее лицо Мейнильд.

— Старший Мейнильд?

Оставь флаг мне. Черноволосая женщина-рыцарь осторожно выхватила из рук простое боевое знамя: - Твой приказ.

Старшая. -

Прекрати нести чушь и отдай приказ.

Фрейя глубоко вздохнула, оглядываясь на остальных, и маленький Перо и Брендель кивнули ей. Ее взгляд пробежался по волнистому лесу и снежному полю, имея в виду план.

Потомки Короля Пламени, рыцари Киррлуца, с флагом в центре, оба фланга к центру.

Чистый голос молодой девушки разнесся по лесу, все рыцари Отряда Сложенных Мечей обернулись в ужасе, посреди леса горизонтально был поднят серебряный флаг, который явно был плащом, танцующим на утреннем ветру.

На плаще также была вышита эмблема Белого Льва.

Рыцари, приготовиться к штурму! -

Белая долина(2)

Заснеженный лес, казалось, прошел через ожесточенный бой; снег и кусты были полны трупов Зимних Волков. Трупы превращались в черные частицы, как черный дым, и победитель битвы явно принадлежал другой стороне, которая не лежала на поле боя: человеческим рыцарям из Киррлутца.

Йоакам бесстрастно наблюдал за этой сценой, медленно продвигаясь по поляне между лесом. Его кожаные сапоги ступили на скопившийся снег: - Черт возьми. Йокам тихо выругался и, нахмурившись, поднял ногу, снял сапоги, похлопал по бокам ботинок, стряхнул снег и снова надел их.

Из кустов вышел серовато-белый Зимний Волк и несколько раз заскулил ему. Йокам поднял голову и потер подбородок. — Четверть часа или около того? Они убежали на север?

Кто они, группа кирлутцианцев? -

— Наверное, да, кроме них в этом лесу больше никого нет.

Не волнуйтесь, они просто сопротивляются, им далеко не уйти.

Зимний Волк заскулил, и Йоакам, казалось, понял, что зверь пытался сказать, коснувшись его лба.

Хотя он уже давно перестал быть таким самонадеянным, каким был в Ампер Сеале, он действительно был убит мечами дезорганизованных солдат во время разгрома на той войне, и раны на его теле того времени зажили. нанес ему неизгладимый урон. Теперь его кожа была бледна, как бумага, лишена сияния и влаги; его голые руки и ладони были похожи на кости, обернутые только кожей, и навсегда ослеп на один глаз, поэтому он носил повязку на глазу с отпечатанным на ней черепом.

У него также осталась смертельная рана на груди, нанесенная тяжелым мечом, которая еще не зажила. Рана привела к дыре в грудной клетке, пронзив сердце, но сердце, когда-то рожденное человеческим, давно сгнило и больше не билось, вместо этого оно было заменено пылающим белым пламенем.

Все из-за сделки, которую он заключил при жизни с теми безымянными существами, которые обещали ему силу вечного бессмертия, которой он действительно наслаждался после смерти, но по-другому.

Он стал нежитью.

Только став Нежитью, он понял, насколько болезненным было вечное бессмертие, поскольку Огонь Души постоянно вызывал воспоминания, боль, сожаление, гнев, печаль и всевозможные негативные эмоции из прошлого, мучая его день и ночь. День за днем ​​гуманные эмоции постепенно угасали, оставляя теперь в его сознании лишь холодную ненависть ко всему прошлому.

Хотя он стал нежитью, он не совсем растерялся, поскольку эти безымянные существа сдержали свои слова и дали ему силу; вызов Зимних Волков в лесу был лишь одним из них.

Это была сила, которая была далеко за пределами мира смертных, сила, которая сильно отличалась от поверхностной силы людей, основанной на статусе; это была настоящая сила, которой можно было овладеть.

Все больше и больше Зимних Волков появлялись в лесу, как призраки, и волки начали делиться на более мелкие группы, разбегаясь во всех направлениях.

Йоакам прислушивался, и вскоре издалека послышался волчий вой. Он холодно улыбнулся, зная, что его питомцы действительно нашли следы другой стороны.

.

На поляне между лесом несколько Зимних Волков кружили вокруг трупов своих товарищей, подняв головы, словно принюхиваясь к запаху крови в воздухе. Затем ведущий волк издал протяжный вой и повернулся, чтобы броситься в одном направлении.

Такая сцена разыгрывалась повсюду.

Вскоре волки нашли новые следы. Трупы хоронили под сугробами, среди колючих кустарников, а некоторых даже прятали над стволом дерева; на всем пути на север обнаруживались все новые и новые следы боя. Словно обрисовывая такую ​​сцену, рыцари кирллуцианцев сражались и отступали, но им не удалось уйти от преследования волков.

Раны от меча на трупах подтвердили его подозрения. Поначалу у кирлутцев было время избавиться от трупов или, по крайней мере, закопать их под снег, но в конце концов им пришлось бессистемно покинуть поле боя, оставив трупы Зимних Волков открытыми в лесу.

Позже молодые люди просто бежали с поля боя, а большая часть трупов волков оставалась там, где они были убиты.

Это означало, что у кирлутцев уже нет времени заниматься трупами, и они в спешке убегают.

С другой стороны, это также означало, что волки все ближе и ближе подходили к ним.

Йоакам плелся неторопливо, иногда он даже успевал оглянуться на светлый ледник на севере. Если бы другая сторона знала настоящее название того ледника, то наверняка пожалела бы о своем выборе.

Это был не природный ледник, а внешняя стена Святейшего Собора Зимней Спячки, которая была погребена в леднике.

Чтобы обойти эту стену, нужно было бы обойти всю центральную область Дыхания Милоса.

Примерно через четверть часа волки остановились впереди, словно что-то нашли.

Йоакам отделил стадо и пошел туда, где они остановились, и когда он увидел, что нашли его питомцы, он не мог не улыбнуться, как победитель.

Это были следы, длинная серия следов посреди снега, которые явно принадлежали кирлутцианцам. Следы, оставленные позади, уходили в черный сосновый лес Гринуара впереди.

Они даже не успели расчистить тропы, они, кажется, заметили меня. Йоакам на мгновение задумался и щелкнул пальцами. Он заставил волков рассредоточиться и пробежать через весь лес, как большую сеть.

.

Группа Фрейи брела через черный сосновый лес, и крутая ледяная стена была совсем рядом. Голубой олень по-прежнему лидировал, шел по краю ледника, прыгая с одной покатой ледяной поверхности на другую, никогда не скользя и не теряя равновесия, как всегда устойчиво.

Но этот участок пути был немного труден даже для молодых Рыцарей Отряда Сложенных Мечей. Хотя почти каждый из них был мастерами Золотого ранга, не упуская из виду Золотых Верхних рангов, как у Брунда, все же были люди, которые время от времени поскальзывались и падали.

Ввиду скудной силы Фрейи Майнильд и маленький Перо особенно заботились о ней, но даже при этом она несколько раз падала. В первый раз она упала и повредила руку, и теперь ее лоб все еще был красным после второго падения. Она выглядела так, словно собиралась расплакаться в любой момент, что очень ее смущало.

Из-за этого продвижение команды становилось все медленнее и медленнее, и все молчали. Не только этот отвесный ледниковый утес казался ему бесконечным, но и потому, что лес становился все тише и тише, а это означало, что эти белые Черти уже начали идти через этот черный сосновый лес за ними.

Брунд небрежно швырнул сухой замороженный корм, как камень, в снег, в результате чего немного снега выплеснулось в воздух, к которому масса, которую он увидел, покатилась по крутому склону и в конце концов упала в ледяную пропасть и исчезла. Если кто-то упадет сюда, он может столкнуться с такой же опасной ситуацией; эти ледяные пропасти были соединены с бездонными ледниками под ними, и если кто-то случайно потеряет равновесие, они не смогут подняться обратно самостоятельно.

Не говоря уже о таком месте, как Дыхание Милоса, даже на великом леднике к востоку от Фарнезайна каждый год под ледником пропадало множество авантюристов.

Ему было холодно и голодно, его веки так отяжелели, словно были налиты свинцом, но, к сожалению, они не успели остановиться, чтобы немного передохнуть, не говоря уже о разведении костра.

Как долго этот олень собирается нести нас по этому леднику? Если мы продолжим двигаться в том же духе, Зимние волки нас догонят. Алеа не могла не пожаловаться снова: - Нам потребовалось много усилий, чтобы отогнать их.

Никто бы не подумал, что ты тупой, если бы ты молчал. Брунд ответил, не понимая, почему этот парень так много говорит: - Волкам придется притормозить, когда они пересекут ледник, и единственный, кто может свободно ходить по такой местности, это этот парень.

Сказав это, он уставился на призрачную голубую тень перед собой.

Но именно в это время кто-то из группы вдруг издал низкий крик: - Посмотрите туда! -

Алеа собирался что-то ответить, когда услышал это, но не мог не оглянуться. Все, включая его, увидели несколько белых теней, появившихся на опушке темного леса вдалеке.

Это явно были волки, и, по-видимому, они заметили кирллуцианцев, идущих по скалистому краю, и глянули на другую сторону, прежде чем развернуться и снова войти в лес.

— О, черт возьми. Что ты можешь сказать по этому поводу? — сказала Алеа, оглядываясь на Бранда.

— Чему тебе радоваться? Хотя это было так саркастично, Бранд на мгновение слегка хлопнул себя по губам и пробормотал: - Как они прибыли так быстро.

Ха-ха -, Алеа, однако, громко рассмеялся, как будто он не боялся смерти, - я не сожалею, даже если я умру, чтобы увидеть ваше поражение.

Ты можешь прыгнуть отсюда, если хочешь умереть, Алеа, — сказал Маленький Перо, услышав чепуху, исходящую из его рта, — никто тебя не удержит.

Как ни странно, как только низкорослый молодой человек из Венсена, Киррлуц, заговорил, Алеа замолчала. Он неловко фыркнул: - Я просто говорю. Кроме того, я действительно больше не могу ходить, так что, если лорд-командующий прикажет мне остановиться, чтобы охранять тыл, я никогда не откажусь хорошенько сразиться с этими тварями.

В этом нет необходимости. Фрейя не знала, как реагировать. Она действительно восхищалась маленьким Перо, который мог заткнуть рот этому парню. Когда она была капитаном милиции, в команде было несколько ловких ублюдков, но по сравнению с Алеей они были ничто.

Этот киррлуцианский рыцарь перед ней действительно изменил ее впечатление о Киррлуце.

Он остановился. Пока все спорили, Лоло была единственной, кто все еще смотрел вперед. В это время он внезапно увидел прекрасное призрачное голубое существо, остановившееся перед ледяной стеной перед ним, и посмотрело в сторону человека, как бы говоря им, что они прибыли в пункт назначения.

Следующее, что все заметили, была эта сцена. - Подойди и посмотри. Первым заговорил Маленький Перо.

Так что Алеа и Брунд перестали спорить, и команда продолжила движение вперед. Примерно через четверть часа они наконец прибыли на место.

Но все замерли в следующий момент. Подойдя к леднику, они поняли, что ледник погрузился внутрь, образовав узкий каньон.

Туманный каньон, словно расщелина, пораженная молнией, предстал перед глазами Отряда Сложенных Мечей…

Белая долина(3)

Туманный каньон, словно расщелина, пораженная молнией, предстал перед глазами Отряда Сложенных Мечей. Эта расщелина разделяла весь ледник, заставляя смертных казаться крошечными перед лицом шедевра природы. Глядя на расколотый участок ледника, Фрейя почувствовала себя пылинкой под ногами великана.

Узкая расселина тянулась вперед на многие мили, переплетаясь между наклонной поверхностью льда, образуя извилистый путь. Слои льда, сосулек и ледяных конусов, образовавшиеся на скалах с обеих сторон, делали весь каньон запутанным, как лабиринт.

Это зрелищно! - — пробормотал Брунд, и молодые рыцари из Киррлуца позади него тоже с благоговением смотрели на происходящее.

Где этот олень.? - Столкнувшись с таким пейзажем, Алеа также должен был признать, что следовать за этим оленем было ловкостью, но даже в этом случае он не хотел признаваться в этом на словах.

Он вошёл. — Лоло, — утвердительно ответил горный всадник.

Но я не вижу его сейчас, он хочет, чтобы мы вошли? Это нехорошо, под этими ледяными стенами полно ловушек, они напоминают мне те опасные дикие долины в долине Сукарас, когда мы тренировались. Хозяин, он должен, по крайней мере, сопроводить нас, даже если он не собирался оставаться и указывать нам путь. Кроме того, Бог знает, как долго этот каньон, а вдруг внутри тупик? — риторически спросила Алия.

Лоло не стала спорить с этим парнем, взглянув на него.

В конце концов, именно молодой Перо вышел, чтобы успокоить ситуацию: - Ну, Алеа права, хотя это Святой Дух вел нас сюда, впереди что-то, чего мы еще не знаем, я предлагаю разделив отряд на разведывательные группы, как мы это делали, когда тренировались посреди тех извилистых долин в Сукарасе.

Бранд нахмурился: - Но тогда мы тренировались на выживание, а теперь за нами плетется стая Зимних Волков, разве это не замедлит ход событий, если мы разделим отряд и найдем путь вперед? -

У нас есть только этот выбор, каньон похож на лабиринт. Этим Зимним волкам будет не так легко, как снаружи, выследить нас, — Маленький Перо съежился под своей медвежьей шкурой и медленно покачал головой. Мисс Командир должна сказать.

Все повернулись к Фрейе, но увидели, что девушка Ауин смотрит на нескончаемый ледник, ее глаза уже давно куда-то уплыли. Она стояла там, выглядя так, будто слушала и смотрела в одно и то же время, как будто что-то во льду говорило с ней; только когда маленькая Перо позвала ее два или три раза, она пришла в себя.

Ах, что случилось? - Фрейя была слегка ошеломлена и посмотрела на остальных: - Что-то только что произошло? Волки догнали? -

Нет нет. - Брунд покачал головой: - Скорее, вы, лорд-командующий, что случилось, вы что-нибудь обнаружили? -

Фрейя с некоторым замешательством посмотрела на кусок похожего на сталь голубого ледника. На самом деле она что-то нашла, но не это было главной причиной ее ухода; ей всегда казалось, что что-то только что произошло, но, придя в себя, она как будто не могла припомнить этого.

Она на мгновение задумалась и медленно покачала головой: - У меня есть представление об общем мнении. Я просто не знаю, что могут предложить мистер Маленький Перо и старший Мейнильд.

Мейнильд посмотрела на нее, а Малышка Перо прямо ответила: - Просто скажите, мэм.

Я хочу устроить засаду на маркиза Йоакама.

Что!? - Прежде чем Маленький Перо успел заговорить, Брунд так удивился, что выпалил, потому что, по его мнению, эта женщина-командир действовала весьма умеренно, хотя в ней и были некоторые убедительные качества, но по интеллекту она уступала рыцарю. как Маленький Перо.

На самом деле, ее выступление перед этим также показало, что ее команды в течение нескольких были похожи на самые стандартные ответы из учебника - то есть нельзя было ни найти ни ярких моментов, ни выявить ошибок.

Он не мог себе представить, почему ей вдруг пришла в голову такая рискованная и радикальная идея, это было не похоже на то, что она сделала бы.

На этот раз Мейнильд заговорила первой после минутного размышления. Женщина, окончившая Королевскую кавалерийскую академию в Ауине с отличием, быстро стала официальным рыцарем и получила звание рыцаря-командора, спросила своим обычным ледяным тоном: - Почему ты так думаешь? -

-, На самом деле, у меня всегда была эта идея, сестра Мейнильд -, — тон Фрейи немного смягчился перед этим суровым старшим, как будто она только на мгновение сумела обрести достоинство и повернулась. Вернувшись к молодой девушке из сельской местности Бучче, она тихо сказала: - Я просто не нашла подходящей возможности раньше, и местность здесь мне нравится. В Справочнике пехоты говорится, -

Не обращай внимания на справочник, говори, что думаешь. Мейнильд вздохнула и с некоторым разочарованием прервала ее.

Молодые люди из Киррлуца, не зная, что им знать, слушали разговор между ними. Они вряд ли могли себе представить, что такой - слабый - полководец завел их так далеко; даже на территории Империи Киррлуц они были известны как дикие, за исключением того, что под руководством Вероники большинство начальства, которые управляли ими, вероятно, занесли бы их в черный список, чем они гордились.

Но надо сказать, что иногда судьбы между людьми были полны чудес.

Чувствуя, что Киррлутцианские рыцари не убедительны, Фрейя смутилась, но все же ответила серьезным тоном: - Да, старший. Зимние волки, в конце концов, волшебные существа, и если мы найдем способ убить того, кто ими командует, тогда им будет трудно больше представлять для нас угрозу. Мы не можем продолжать бежать посреди этой ледяной земли.

Как вы можете говорить, что он убегает, мы применяем установленную тактику. Алеа поспешно поправился, но его движение было слишком сильным, чтобы растянуть рану, из-за чего ему стало больно: - Рыцари отряда Сложенного Меча никогда не убегут от врага, командир, вы должны помнить об этом.

Ты заткнись, Рыцари Сложенного Меча не полагаются на хвастовство, чтобы победить врага. Бранд взглянул на этого парня, затем обернулся и спросил: - Но вопрос в том, сможем ли мы убить его или нет, Командир, это рискованно, этот парень явно не будет впереди стаи, и если мы сможем Не попадешь одним ударом, нас может окружить стая.

К тому же… - он запнулся, -, а что, если этот серебряный монстр с ним? -

— Я говорю тебе, мальчик, что попытки ухватиться за все ни к чему не приведут. Поняв намерение Брунда выступить против, Алеа сразу же сказал: - На поле боя нужно полагаться на удачу. мужчин сдаться навсегда.

Ха-ха, этот парень действительно может послать волка, чтобы сдаться тебе, Брунд, ты понимаешь волчий язык? - Этот парень пошутил и спросил.

Неважно, понимаю я волчий язык или нет, важно то, что ты только что выступала против этого, а теперь поддерживаешь его, Алеа, неужели вы, инирцы, не можете быть двуличными? - В конце концов Брунд был спровоцирован этим парнем и не мог не издеваться над ним в ответ.

Алеа, однако, это не заботило, и она ответила: - Прошлое — это прошлое, настоящее — это настоящее; вы поддержали его только что, поэтому для меня было естественным возражать; теперь вы против этого, поэтому я должна его поддержать. неправильно, есть ли у вас неудовлетворенность? -

— У меня нет времени расстраиваться из-за такого парня, как ты, — Бранд был так рассержен, что хотел сказать что-то еще, но его перебил Маленький Перо. Невысокий киррлуцианский рыцарь засунул руки в рукава своей медвежьей шубы и начал так, словно до этого момента не слышал спора Брунда с Алеей: - Все остальное не о чем беспокоиться, но ты думал об этом серебряном чудовище? -

Эта проблема беспокоила весь Отряд Сложенного Меча. Если бы это были просто Зимние Волки и маркиз Йоакам, они бы уже развернулись и устроили кровавую баню.

Но проблема была в том, что серебряный монстр был слишком ужасен и произвел на всех глубокое впечатление во время прошлой ночной битвы.

Даже Фрейя, предложившая это, замолчала, когда услышала вопрос.

Будет ли этот серебряный монстр присутствовать? Если да, то что можно было бы с этим сделать?

.

Счастливчик. -

Йоакам издал такое восклицание, стоя у трещины ледника, наклонив голову, чтобы полюбоваться впечатляющей природной красотой. Он бессознательно повернул изумрудный драгоценный камень на кольце змея, точно также, как когда он был еще в своем замке, он делал небольшие подсознательные движения, когда думал, как будто это помогало ему успокоиться.

Просто здесь было холодно и ветрено, что крайне отличалось от приятного климата на его территории у Серых гор. Владелец кольца больше не нуждался в таком маленьком жесте, чтобы сохранять спокойствие, его разум Нежити был холоден, как лед, и теперь это было не более чем просто привычкой.

До того, как волки нашли расщелину, он бы не поверил, что эта группа кирлутцев может случайно найти такой выход. Кто бы мог подумать, что рыцари случайно найдут единственную расщелину на внешней территории Святого Собора Спящего?

Белая Долина, так должно было называться это место. Прежде чем киррлуцианцы прибыли сюда, он и Аррек несколько дней искали эту расщелину, но ничего не нашли, поэтому им пришлось повернуть назад и пройти через главные ворота, охраняемые Ледяным Драконом.

Но никто не ожидал, что он найдет это место, выслеживая рыцарей.

Хотя он был немного расстроен тем, что кирлузианцы снова сбежали, он был немного удивлен, обнаружив этот короткий путь, и даже почувствовал, что это был неожиданный выигрыш.

В этот момент из-под ледника вышло несколько волков, и они зарычали на маркиза Юакама, который быстро понял, что имели в виду его питомцы.

Киррлузианцы действительно вошли в каньон.

— Очень смело с их стороны, — поджал губы Йоакам, — но забудь, это не имеет значения, они могут спрятаться, но не могут бежать. Они скоро поймут, что только вы, ребята, хозяева ледника, я хотелось бы посмотреть, как далеко могут зайти эти счастливчики.

Затем к нему подошли два Зимних Волка, и Йоакам погладил их серебристые гривы своими холодными и сухими ладонями и усмехнулся: - Пошли, охота еще далека от завершения.

Словно поняв его слова, они опустили головы и захныкали.

Йоакам услышал хныканье своего питомца и нахмурился: - Не обращайте внимания на этого парня, он просто псих, они всего лишь слуги Сумеречного Дракона, которые высоко о себе думают. Им лучше не думать, что никто не знает об их поражении в древней раз однажды; если бы этот их клан был действительно таким могущественным, как о нем говорят, как бы они все еще проигрывали Лазурным рыцарям? В конце концов, им все равно приходилось полагаться на нашу силу.

Все За Одного, мозги тех парней, которые полны мыслей об убийстве и у которых осталась лишь горстка грубой силы, как они поймут, что они не более чем боевые существа, созданные Хаосом? -

Он погладил голову своего питомца: - Конечно, я понимаю, что эта маленькая девочка действительно может показаться немного странной, и я слышал о ней слухи. Я подозреваю, что она дочь этого Святого Меча Земли, Эвертона. Партия короля утверждает, что этот повстанец мертв, думая, что мы не знаем о той лжи, которую они рассказывают.Но это не имеет значения, так как наша первая цель по-прежнему состоит в том, чтобы убить этих кирлутцианских рыцарей, оставлять их с Вероникой опасно, что-то в этом роде. этого старика Аррек не хотел бы видеть, а что касается этой маленькой девочки, то ей все равно не сбежать.

Идите, мои питомцы, идите за ними, чтобы у них не было возможности сбежать.

— громко сказал Йоакам, глядя вверх, но не осознавая, что за слоями ледяных стен над его головой, в расщелинах ледника, в него целится острая стрела на тетиве длинного лука.

В этот момент даже Алеа, которая все это время болтала, затаила дыхание, а все Рыцари Сложенного Меча, спрятавшиеся на ледяной стене, нервно смотрели на стаю Зимних Волков, которая была похожа на стремительный поток, окруживший Йоакама.

Волки проходили мимо маркиза Йоакама и вошли в каньон.

К счастью, мы остались, — Брунд был ортодоксальным рыцарем, который научился стрелять из лука, но не был в этом хорош, поэтому в этот момент он стоял позади всех, держа в руках свой длинный меч, и вытирал холодный пот со лба, наблюдая за этой сценой, — если мы продолжаем убегать, рано или поздно нас бы выследили… -

До этого момента он действительно смотрел на Фрейю с некоторым восхищением.

Но в этот момент эта юная девушка из сельской местности Бучче хмурилась сильнее, чем все остальные в этот момент.

Она также не ожидала, что количество Зимних Волков будет таким большим.

Белая долина (4)

Фрейя закусила губу, увидев, как волчья стая собралась, а затем внезапно рассредоточилась, обнажив что-то в центре — несколько волчьих трупов, сложенных вместе. Повсюду на заснеженной равнине, заранее обустроенной для того, чтобы Йоакам и его команда вышли на лучший тир, можно было увидеть следы ожесточенной битвы.

После того, как Йоакам нашел трупы, он медленно подошел, сопровождаемый четырьмя гигантскими волками, которые были размером с боевых коней и окружили его. Это были призраки зимних земель, часто появлявшиеся в народных сказках, потомки Варга Хати, Бледных Сыновей, куда более страшные, чем Зимние Волки в лесу.

Вы уверены? - Брунд, с облегчением увидев, что Йоакам действительно присел на корточки рядом с этими волчьими трупами и начал их осматривать, спросил, бросив взгляд в сторону.

Я могу попробовать. Лоло ответил.

После несложной беседы Отряд Сложенных Мечей сделал последнюю настройку, сделал глубокий вдох, задержал дыхание, удерживая руку, держащую лук, а затем медленно натянул лук на нужную тетиву. Лук издал скрипучий звук; большинство луков, подходящих для уровня силы Золотого ранга, были магическими луками, и только составные луки, обработанные такими законами, как - сильный - и - закаленный -, могли выдержать в сто раз большую силу обычных людей. Но даже в этом случае каждый раз, когда лук использовался, это означало, что срок службы лука уменьшался, и это вырождение было необратимым. В Ауине волшебные луки на рынке можно было купить за 17 000 таэлей за комплект, и даже если бы они были сделаны мастерами в королевских мастерских, срок службы большинства таких луков не превышал бы 100 выстрелов. Каждый раз, когда он стрелял, он как бы растрачивал золотые монеты, равные весу лука.

Ветер еще не поднялся в каньоне, и Йоакам все еще не осознавал этого, но казалось, что он обладал природной чувствительностью к опасности, которая заставляла его смотреть вверх.

Фрейя тихо выдохнула, словно говоря себе немного успокоиться.

Огонь! - Почти одновременно Майнильд холодным голосом отдал приказ атаковать.

Сила, приложенная к стреле, была так велика, что она вылетала из лука с оглушительным жужжанием, а там, где она проходила, зашевелились воздушные потоки, и издалека казалось, что пространство содрогается.

Первая стрела прошла с фланга Зимним Волкам, подняв вихрь, который сбил волков с ног. При такой атаке Йоакам не успел среагировать; стрела уже пролетела прямо перед ним, как только он повернул голову. На расстоянии сотен ярдов всем было ясно видно его испуганное выражение лица.

Гигантский волк рядом с ним спас ему жизнь. Огромный Бледный Сын вскочил и преградил путь стреле, затем стрела попала ему в одну сторону спины, и огромный удар швырнул его прямо в снег, разбрызгивая снег повсюду.

Стрела упала на них, как дождь.

Четверо Бледных Сыновей вокруг Йоакама мгновенно превратились в ежей, когда в них выстрелили стрелы, но, по крайней мере, они выиграли время для Маркиза, чтобы, наконец, отреагировать на то, что произошло.

Он и представить себе не мог, что эти дезориентированные кирлютцианские рыцари осмелятся взять на себя инициативу, чтобы напасть на него. И когда он понял это, все стало необратимым.

Йоакам опустился на землю и бросился на стаю Зимних Волков; он пытался использовать их как прикрытие, чтобы отступить на другую сторону каньона, чтобы найти место, где можно было бы укрыться. Но, к сожалению, место засады, выбранное для него Маленьким Перо и Майнильдом, было ровной местностью, и небольшая группа Зимних Волков, окружавшая его ранее, вскоре пала одна за другой, в то время как другие Зимние Волки были еще далеко на обоих флангах или уже ушли. бегом в каньон.

Йоакам начал сожалеть, что, наверное, не стоило заходить так далеко, но теперь было уже поздно что-либо говорить. Когда волки постепенно рассредоточились, в него попала стрела, и он закричал в агонии и упал в снег, причем стрела пронзила его левую икру и пригвоздила его прямо к земле.

Если бы он был еще жив, то в этот момент потел бы от боли, но одно из преимуществ Нежити — потеря ощущения боли. Йоакам торопливо стиснул зубы и повернулся назад, вытащив меч из-за пояса, и попытался разрубить длинную оперенную стрелу, которая пригвоздила его к земле.

В то же время волки в каньоне наконец нашли злоумышленника. Ведущие волки в стае издали протяжный вой, а волки ближе к стае уже начали разворачиваться и набрасываться на Киррлутцианских Рыцарей Сложенного Меча на скале.

С другой стороны, Зимние Волки, которые были немного ближе, побежали к Йоакаму, пытаясь защитить своего хозяина.

Бранд, Алеа, заблокируйте их! - Фрейя уставилась на Зимних Волков, которые были повсюду, бросаясь в том направлении, в котором они были, словно лавина в обратном направлении, сцена, настолько похожая на ту, что она видела в Ампере Силе, что казалось, что это произошло только вчера. Валькирия сжимала в руке меч, невозможно было не нервничать; в конце концов, в то время она была всего лишь рыцарем-капитаном, но в этот момент каждая отданная ею команда определяла, будут ли все присутствующие погребены мертвыми или выберутся живыми.

Она сжала меч так сильно, что костяшки пальцев побелели от потери крови, но она этого не замечала. Тысячи Зимних Волков были всего в сотне футов от них, и Зимним Волкам потребовалось всего два вздоха, чтобы добраться до них. Волки подобны волнам океанским, каждая из которых обнажила ясно видные мечевидные зубы.

Лоло, приготовься ко второму выстрелу. Фрейя глубоко вздохнула и приказала, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно ровнее.

Лоло облизал губы. Даже для киррлуцианцев такая драматическая сцена наблюдалась нечасто, не говоря уже о том, что они были просто - новичками. Битва прошлой ночью была ничем по сравнению с битвой, которая сейчас происходит у них на глазах, даже сцена с волками, атакующими на открытой местности за пределами леса, была действительно поучительной.

Крошечные капельки пота стекали с рук всех, включая Лоло.

Но в этот момент им пригодилась их подготовка. Молодые кирлютцианские рыцари подняли свои луки, в то время как рыцари в заднем ряду подняли свои щиты и длинные мечи, образуя тонкий блокирующий строй в 20 шагах от линии, с Брундом и Алеей во главе.

Волки были всего в пятидесяти футах от него.

Рыцари опустили свои длинные щиты, воткнули острие щитов в снег и сами опустились, готовясь к удару.

Лоло сузил глаза и поднял длинный лук в руке немного выше, целясь стрелой все выше и выше, постепенно целясь над волной несущихся волков. Затем мерцающая стрела нацелилась на самую нижнюю часть каньона.

Выпускать! -

Майнильд подождал, пока все лучники приспособятся, и тут же отдал приказ.

В то же время Йоакам, наконец, удалось перевернуться и разрубить мечом застрявшую в левой ноге стрелу. Хотя Нежить не чувствовал боли, это не означало, что его не беспокоила травма. Уменьшение силы его души заставило его покрыться холодным потом. Сделав это, он не бросился бежать, а с некоторым смятением уронил длинный меч, напрягся, чтобы перевернуться, а потом посмотрел на небо.

Бледные глаза Йоакама сияли каким-то сероватым светом, а взгляд внутри был одновременно безумием и отчаянием.

В его видении с неба падали стрелы.

Он открыл рот, обнажая белые зубы, как будто испуская последний крик, но из него не вырвалось ни звука. Почти мгновенно более двадцати стрел пригвоздили его к земле, как и только что прибывших Зимних Волков.

Йокам поднял голову и задержался на последний момент, прежде чем рухнуть вниз.

.

Были слышны глухие удары, когда Зимние Волки столкнулись со щитами. Удар этих зверей был настолько силен, что если бы рыцари были обычными человеческими рыцарями, они бы взлетели в воздух. Когда граф Длинный Клинок сталкивался с большим количеством Тундровых Волков на плато, ему часто приходилось выстраивать своих рыцарей в большой квадратный строй из семи колонн, что было далеко за пределами возможностей борьбы с тяжелой кавалерией.

Но Зимние Волки также столкнулись с необычным противником. Десятки кирлутцианских рыцарей в первом ряду были все Золотого ранга, и перед ними Зимние Волки мало чем отличались от обычных волков.

Рыцари либо щитами отбрасывали врезавшихся в них волков, либо мечами прибивали их к земле в снегу, затем слегка отступали и ждали второй атаки. В отличие от Алеи, которая рубила и убивала, Брунд тщательно рассчитывал расстояние, которое им нужно было отступить. По его расчетам, они должны были выдержать как минимум пять раундов атак и выиграть достаточно времени до этого, чем больше, тем лучше.

Но после третьей атаки кирлютцианские рыцари вдруг почувствовали пустоту в ближайшем поле зрения — отбитые Зимние Волки на удивление больше не всплывали.

Что происходит? - Все подсознательно смотрели вниз, в каньон внизу. Среди туманной дымки бесчисленные белые звери разбегались и бежали во все стороны вдаль.

Только в этот момент сзади послышались возгласы стрелков.

Маленький Перо, Майнильд и Фрейя нервно смотрели на то место, где упал Йоакам, потому что никто не мог гарантировать, что Зимние Волки действительно уйдут после смерти Йоакама. Единственное, на что они могли рассчитывать, так это на то, что, по крайней мере, после потери своего командира Зимние Волки будут иметь только звериный инстинкт или, по крайней мере, не будут двигаться упорядоченно, как армия.

Шансы прорваться через большое войско были астрономической цифрой, но если бы противник был просто группой зверей, действующих инстинктивно, то мог бы быть и другой случай.

Но ситуация была намного лучше, чем они себе представляли; В тот момент, когда Йоакам пал, хотя несколько Зимних Волков все еще атаковали их, вдалеке волки, которые двигались в больших масштабах, начали проявлять признаки нерешительности и рассеяния.

Киррлуцианские рыцари, державшие свои длинные луки, первыми заметили этот знак и не могли не зааплодировать в унисон.

Затем Маленький Перо вздохнул с облегчением, повернулся к Фрейе и поздравил ее: - Похоже, мы сделали правильную ставку, командир.

Фрейя слегка кивнула. Йоакам был уже мертв, как все видели своими глазами. Волки тоже разбежались, хотя некоторые из них все еще приставали к ним, их численность теперь совсем не представляла для них угрозы.

Но даже так, она все еще была немного неловкой.

Была только одна проблема. Если серебряный монстр не с Йокамом, то где он? Ответа на этот вопрос не было ни у кого.

Майнильд остро почувствовала опасение младшей, она оглянулась на последнюю и спросила: - Что случилось? -

Просто немного волнуюсь. Фрейя ответила: - Сестра Мейнильд, я думаю, нам лучше уйти отсюда как можно скорее.

— Ты беспокоишься об этом монстре? Маленький Перо тоже вспомнил эту проблему: - Но если он здесь, он не может позволить нам устроить засаду на Йоакама, верно? -

Я не знаю, — мягко покачала головой Фрейя, — но у меня есть предчувствие, что здесь что-то не так.

— Вы просто слишком нервничаете, коммандер. Маленький Перо покачал головой. Как человеку, прошедшему профессиональную военную подготовку, догадки были самой ненадежной вещью для рыцаря.

Но Майнильд думал иначе, чем он, женщина-рыцарь нахмурилась и спросила: - Предчувствие? Ты что-то пропустил? -

Фрейя была слегка ошеломлена, она посмотрела на старшего с некоторым удивлением, так как не ожидала, что другая сторона так хорошо знает, что у нее на уме. Это было действительно такое чувство, что она чувствовала, что что-то упустила.

Мейнильд смотрел на нее, ничего не говоря. Но если бы Брендель был здесь, он был бы в два раза бдительнее.

Предчувствие - Валькирии в его мире было хорошо известно.

Разрыв кокона (1)

Небольшая группа кирлутцианских рыцарей спустилась по крутому ледниковому утесу и медленно приблизилась к трупу Йоакама. Тело было пригвождено к земле в гротескном положении огромной силой стрелы. Эта Нежить давно погибла, с черными глазами и потухшим Пламенем Души.

Рыцарь во главе не мог не испустить долгий вздох, теплое дыхание в холодном каньоне сплеталось в тонкий белый туман, сливаясь с окружающим густым ледяным туманом.

Волки давно отступили, а вокруг еще остались волчьи трупы с пятнами крови и сломанными стрелами повсюду. В каньоне было так тихо, что становилось немного жутковато. Он должен был подтвердить новость о смерти Йоакама и немедленно вернуться, но еще некоторое время осматривался из-за жуткой тишины.

В трансе он, казалось, увидел что-то стоящее глубоко в каньоне, зверя размером с пони, стоящего за туманом, его шерсть не трепала ветер.

Он был поражен, но когда он посмотрел на него, там ничего не было. То, что считалось зверем, было не чем иным, как туманом, плывущим в глубокой долине; но даже так рыцарь не мог не почувствовать холодок по спине.

После короткой засады каньон погрузился в эту жуткую атмосферу, которая была еще более пугающей, чем когда их преследовали волки. Он вздохнул, казалось, готовый стабилизировать свои эмоции. Я член Отряда со сложенными мечами и один из лучших представителей молодого поколения Киррлуца, как я мог бояться тихого каньона? Как унизительно!

Но когда он уже собирался выдохнуть, то понял, что что-то вокруг него кажется неправильным.

Капитан.. -

За его спиной раздался заикающийся голос, это был голос его подчиненного. Рыцарь внезапно поднял взгляд, и в какой-то момент перед ним появилась пара холодных желтых глаз..

Волк-! -

Маленький Перо, Брунд, Мейнильд и толпа молча ждали обнадеживающих новостей, пришедших снизу, но все, что они услышали, был испуганный крик.

Ч-ч- - Раздался тихий звук, и волшебное существо с серебристой гривой спрыгнуло из ниоткуда и приземлилось перед всеми. Бледные сыновья. Тревога и беспокойство внутри Фрейи мгновенно стали реальностью.

Все знали, что Йоакам был тем, кто вел Зимних Волков вперед, а тем, кто контролировал Бледных Сынов, был серебряный монстр.

Двое, потом трое, один за другим, демоны пришли сверху и приземлились вокруг группы кирлутцианских рыцарей. Бледные Сыны не издали угрожающий рев и не осмелились войти, а просто окружили их, высоко подняв головы, глядя на людей ледяным взглядом.

Их глаза были полны того, что не должно было принадлежать им, исходя из интеллекта зверей, и это заставило всех замереть.

Первой среагировала Фрейя, она подняла голову, и ее светло-коричневые зрачки сузились под утренним солнцем. Она действительно увидела несколько белых фигур, появившихся на мерцающей вершине ледника.

Каким-то образом наверху появились и Бледные Сыны. Другими словами, эти демоны уже начали разворачивать свое окружение, в то время как они все еще уверенно устраивали засады на Йоакама.

Как такое могло произойти?

Позже прошлой ночью, поскольку Бледные Сыны и серебряный монстр так и не появились, все думали, что они переехали отдельно от Йоакама; но теперь казалось, что дело в том, что они прибыли сюда с самого начала.

У молодой девушки из Буччи сердце упало. Значит ли это, что рыцари Отряда Сложенных Мечей солгали мне? Но какая им от этого польза?

Она тряхнула головой изо всех сил, надеясь выкинуть эту абсурдную идею из головы. Киррлутцианцы в данный момент были в том же положении, что и она, маловероятно, что они стали бы лгать по такому поводу. Это означало, что их разведчики действительно не видели Бледных Сынов, стоящих за Зимними Волками.

Она не могла не взглянуть на Бранда, который явно думал о том же, поскольку его лицо тоже побледнело. Он был лидером группы разведчиков Складного меча после смерти Аники, и прямо сейчас работа пошла наперекосяк под его руководством.

Чёрный клинок. Бранд низко зарычал, вспыхнув от гнева.

Капитан, это не моя вина, смею поклясться именем Короля Пламени, я определенно не видел Бледных Сыновей среди Зимних Волков, кроме тех четверых рядом с Йоакамом. У рыцаря, которого вызвали, было обиженное лицо, и он объяснил тихим голосом.

Это не его вина, — Фрейя почувствовала облегчение, увидев реакцию этих двоих, поэтому быстро прошептала, чтобы остановить спор, — эти демоны обошли нас, а это значит, что они должны были, по крайней мере, прибыть раньше Йоакама, но это не так. не имеет смысла, если да, то зачем им смотреть, как умирает Йоакам? -