Японские тяжелые крейсера. Том 2: Участие в боевых действиях, военные модернизации, окончательная судьба

В рамках выполнения плана "Бросок на юг" Императорский японский флот в течение Первого года войны проводил так называемые “Операции Первого Этапа” (декабрь 1941-апрель 1942 года) и “Операции Второго Этапа” (май-июль 1942 года). После провала операции по захвату атолла Мидуэй в июне 1942 года, на которой, собственно, ведению войны по японским планам пришел конец, инициатива перешла к американцам, и с августа японский флот оказался втянутым в кампанию на Гуадалканале (Соломоновы острова).

Напомним тактическую организацию тяжелых японских крейсеров, из которых 6-я эскадра (4 корабля типов «Фурутака»/«Аоба») входила в состав l-ro Флота или Главных Сил адмирала Исороку Ямамото (база в Хиросимской бухте); 4-я (4 крейсера типа «Атаго»), 5-я (3 типа «Миоко») и 7-я эскадры (4 типа «Могами») входили в состав 2-го Флота или Разведывательных Сил вице- адмирала Нобутаке Кондо (база на острове Хайнань);

«Асигара» (типа «Миоко») был флагманом 3-го Флота или Блокадно-транспортных Сил вице-адмирала Ибо Такахаси (база на острове Формоза, ныне Тайвань), одновременно являясь флагманом 16-й эскадры крейсеров, а 8-я эскадра (2 типа «Тоне») была передана из 2-го Флота в 1-й Воздушный Флот или Ударные Силы вице- адмирала Тюити Нагумо (база в Куре). Вместе 1-й, 2-й, 3-й, 4-й, 5-й и 6-й (подводные силы) Флоты, Флот Авианосцев (1-й Воздушный) и Объединенное Воздушное Соединение (11-й Воздушный Флот, 21-я и 22- я Воздушные Флотилии, 11-й и 12-й дивизионы из 8 гидроавиатранспортов, учебные эскадрильи) образовывали Объединенный (Соединенный) Флот, которым командовал адмирал Ямамото (флаг на линкоре «Нагато», начальник штаба контр-адмирал Матоме Угаки). Начальником морского генерального штаба (МГШ) в начале войны был адмирал Осаму Нагано.

1.1. Операции Первого Этапа (декабрь 1941 - апрель 1942 года)

По “Основному Плану” начальные операции предусматривали захват территорий, находившихся внутри линии, соединяющей Курильские острова, атолл Уэйк, Маршалловы острова, острова Гильберта, Бисмарка, остров Новая Гвинея, меньшие из Зондских островов, острова Ява, Суматра, Малаккский полуостров (Малайю) и Бирму. Эта линия образовывала оборонительный периметр для ресурсов южной части Тихого океана и самой Японии. Выполнение операций этого этапа планировалось несколькими фазами. “Первая фаза” (декабрь 1941 года) включала захват Филиппин, Малайи, Британского Борнео (северная часть острова, ныне о.Калимантан), острова Гуам (Марианские острова) и атолла Уэйк.

Согласно японским планам, 3-й Флот вице-адмирала Такахаси должен был захватить Филиппины (операция “М” Сакусен), Борнео и Целебес, а 2-й Флот вице- адмирала Кондо - Малаккский полуостров (“Е” Сакусен). После окончания этих миссий, оба флота должны были соединиться и, получив подкрепление в виде Ударного Соединения Нагумо, начать операции против Индии. Тем временем 4-й Флот вице-адмирала Сигеёси Иноуйе должен был захватить Гуам и Уэйк.

К началу военных действий против США и Британии для выполнения поставленных задач из состава Объединенного Флота образовали несколько оперативных соединений. Дислокация тяжелых крейсеров оказалась следующей. Вице-адмирал Кондо стал главнокомандующим Соединения Южных районов (Южное Оперативное Соединение или Соединение Вторжения на Филиппины) и имел под своим непосредственным началом в гавани Мако на Пескадорских островах (у западного побережья острова Формоза), не считая других кораблей, «Атаго» (флагман 2-го Флота), «Такао», «Майя», а также «Асигара» (флагман 3-го Флота вице- адмирала Такахаси), линейные корабли «Конго» и «Харуна» из 3-й эскадры. Это соединение должно было обеспечивать операции по захвату Филиппинских островов с севера и дальнее прикрытие операций в Малайе. На островах Палау находилась 5-я эскадра - «Миоко» (флаг контр-адмирала Такео Такаги), «Хагуро» и «Нати», которая вместе с легким авианосцем «Рюдзё», легким крейсером «Дзинцу» и 7 эсминцами, образовала соединение прикрытия для обеспечения вторжения в южной части Филиппин. Флагман вице-адмирала Джисабуро Одзавы «Тёкай» вместе с 7-й эскадрой (флаг контр-адмирала Такео Куриты на «Кумано»), находившиеся в гавани Самах на острове Хайнань, должны были обеспечивать ближнюю поддержку захвата Малайи. Наконец, 6-я эскадра (флаг контр-адмирала Аримото Гото на «Аоба»), сосредоточенная в базе на острове Хахадзима (архипелаг Бонин к югу от метрополии), должна была поддерживать операцию по захвату острова Гуам. Но начало всех боевых действий зависело от того, насколько выполнит свою задачу Ударное Соединение вице-адмирала Нагумо. которое должно было внезапным массированным ударом с воздуха нейтрализовать основные силы флота США в Перл-Харборе. Прикрывая все 6 крупных авианосцев, которыми располагала Империя (1-я, 2-я и 5-я дивизии 1-го Воздушного Флота: «Акаги», «Кага», «Хирю», «Сорю», «Сёкаку», «Дзуйкаку»), к Гавайским островам приближались и последние два японских тяжелых крейсера - «Тоне» и «Тикума».

Эта блестящая операция японского флота достаточно хорошо известна и многократно описана в литературе. поэтому коснемся только участия в ней крейсеров «Тоне» и «Тикума». Прямо сказать, оно было маловыразительным. В 5³⁰ 7 декабря (8-го по Токийскому времени)^[1], когда соединение Нагумо было примерно в 240 милях строго на север от атолла Оаху, с их катапульт стартовали два гидросамолета, имевшие задачу уточнить положение американских кораблей в гавани. Спустя полчаса за ними с палуб всех шести авианосцев стартовали ударные группы. Но напрасно ведущий первой ударной волны и координатор второй капитан 2-го ранга Футида ждал сообщений от посланных вперед разведчиков. Они молчали. Пауза грозила затянуться.

Поэтому Футида приказал начать атаку. Несмотря на этот незначительный сбой в самый ответственный момент, результаты превзошли все ожидания. Из состава Тихоокеанского Флота США адмирала Хасбенда Киммеля погибли линейные корабли «Аризона» и «Оклахома», корабль-цель «Юта» (старый дредноут), эсминцы «Кассин» и «Даунс»; затонули и сели на дно гавани (позднее подняты и возвращены в строй) линкоры «Вест Виржиния», «Калифорния» и «Невада», минзаг «Оглала»; повреждены линкоры «Теннеси», «Мэриленд» и «Пенсильвания», крейсера «Хелена», «Гонолулу» и «Релей», эсминец «Шоу», гидроавиатранспорт «Кэртис», плавмастерская «Вестал». На аэродромах Оаху было уничтожено 188 самолетов и еще 159 получили повреждения. Японцы же потеряли всего 29 палубных самолетов, а их корабли, так и не обнаруженные американцами, никакие потерь и повреждений не понесли. Удовлетворенный результатом и не имеющий сведений о находящихся где-то в море американских авианосцах, осторожный Нагумо дал приказ на отход. Самолеты вернулись на отходившие полным ходом в северо-западном направлении авианосцы. Так с самого начала нерешительность японских адмиралов при отсутствии достоверных данных о противнике не позволила развить успех.

Удалившись на безопасное расстояние, соединение Нагумо повернуло на запад. «Тоне» и «Тикума» вместе с авианосцами 2-й дивизии «Сорю» и «Хирю» и несколькими эсминцами стали готовиться к оказанию помощи силам вторжения на атолл Уэйк.

Основной задачей Императорского флота в зоне Южных морей являлось прикрытие нескольких одновременно проводимых десантных операций армии в Таиланде, Малайе, Филиппинах, а позднее - в Голландской Восточной Индии и других ключевых районах, откуда японцы планировали получать нефть, медь и другое важное стратегическое сырье. Дальнее прикрытие операций в Малайе и на Филиппинах осуществляли Главные Силы 2-го Флота в составе ТКР «Атаго» (флагман вице-адмирала Кондо) и «Такао», линкоров «Харуна» и «Конго», а также 10 эсминцев из состава 4-й, 5-й и 8-й флотилий. Кондо подчинялось и Малайское Соединение вице-адмирала Одзавы, которое отвечало за эскортирование 25-й армии и полковой группы 15-й армии в Таиланд и Малайю, прикрытие участков высадки и уничтожение английских морских сил. В его состав входили: Главные Силы - ТКР «Тёкай» (флаг Одзавы) и эсминец «Асагири»; Главные Силы Эскортного Соединения (читателю придется привыкать к излишне громоздкой японской оперативной организации) - 7-я эскадра из 4 ТКР типа «Могами» (флаг контр- адмирала Куриты на «Кумано») и 11 -й дивизион эсминцев из 3 единиц; 1-е Эскортное Соединение - 3-я флотилия эсминцев контр-адмирала Синтаро Хасимото (ЛКР «Сендай» и 10 новейших эсминцев), 6 тральщиков и 3 охотника за ПЛ; 2-е Эскортное Соединение учебный крейсер «Касии», корабль БО «Симусю». Для атаки вражеских кораблей к северу от Сингапура и для разведки предназначались 10 подлодок 4-й и 5-й флотилий, которые к 7 декабря расположились тремя параллельными линиями с севера на юг между Сингапуром и Кота-Бару, а их флагманские корабли - ЛКР «Кину» и «Юра» - патрулировали еще севернее, также являясь элементами Малайского Соединения. Поддерживались корабли 1-м Воздушным Соединением 11-го Воздушного Флота с базой в Сайгоне.

Вице-адмирал Кондо был артиллерийским специалистом и не считался в японском флоте выдающимся тактиком. Хотя офицеры его и уважали, но считали, что ему недостает наступательного духа и задатков лидера, почему и классифицировали его по шкале “А-В-С" только как “В”. Будучи типичным японским командующим, из всех членов своего штаба Кондо советовался только с его начальником - контр-адмиралом Кадзутакой Сираиси. Более способный и гибкий, безусловно категории “А”, вице-адмирал Одзава слыл первоклассным боевым адмиралом и самым передовым тактиком флота. Являясь торпедным специалистом, он имел большой опыт ночных операций. Одзава полностью раскрывал свои намерения штабу и при обсуждении брал от каждого офицера лучшее. В начале войны многие считали, что он достоин быть командующим Объединенным Флотом. Вице-адмирал Курита также был торпедным специалистом и настоящим морским волком. Постоянная служба на кораблях даже помешала ему пройти обучение в Морском Колледже. Он отлично проявил себя в военных играх и на учениях в мирное время. Но, несмотря на свой высокий наступательный дух, в годы войны он был менее удачлив и, в целом, соответствовал категории “В”. 1-м Воздушным Соединением командовал контр-адмирал Садаичи Мацунага, артиллерист с 25-летней практикой. Он попал на эту должность, поскольку закончил Военный Колледж и обладал выдающимися качествами лидера. Командование в этой операции проходило по каналу Нагано- Ямамото-Кондо-Одзава-Мацунага. На месте командовал Одзава, хотя стратегические решения принимал Кондо.

Противостояли японцам корабли Азиатского Флота США адмирала Томаса Харта, базировавшегося на Филиппинах (ТКР «Хьюстон» - флагман 5-го Оперативного Соединения контр-адмирала У. Глассфорда, ЛКР «Бойз», 4 эсминца 59-го дивизиона, 29 подлодок, канлодки, тральщики, вспомогательные суда) и Борнео (ЛКР «Марлбхед», 9 эсминцев 59-го, 58-го и 57-го дивизионов). Гораздо большую опасность для Кондо представляли британские военно-морские силы в этом районе, которые англичане начали укреплять по мере роста опасности нападения со стороны Японии. В качестве передового отряда будущего Дальневосточного Флота, как называл его У. Черчилль, были посланы новейший линкор «Принс оф Уэлс» (10 356-мм орудий), линейный крейсер «Рипалс» (6 381-мм орудий), новый авианосец «Индомитебл» с бронированной полетной палубой и 4 эсминца. Это Соединение “Z”, кроме вышедшего из строя из-за навигационной аварии авианосца, прибыло в Сингапур 2 декабря. Командование флотом было возложено на адмирала сэра Тома Филипса.

Кроме двух «конго» с 356-мм артиллерией крупных кораблей у Кондо не было, поскольку остальные линкоры и авианосцы были задействованы в других операциях “Первой фазы”. Хотя в МГШ и понимали необходимость усиления флота Кондо, поскольку было известно, что англичане послали в Индийский океан “2 линкора точно и 4 менее точно”, адмирал Ямамото не испытывал беспокойства, заявив, что самолеты 11-го Воздушного Флота смогут нейтрализовать английские крупные корабли. Данные разведки 6 декабря подтвердили наличие в Сингапуре двух линкоров и двух ТКР и японцы знали, что один из них принадлежит к новейшему типу «Кинг Джордж V», против которого "конго" не имели никаких шансов. Предполагалось, что в дневном бою новые английские 356-мм орудия будут более дальнобойны, и к тому же Кондо имел информацию о наличии у англичан радара. Поэтому он не был готов к сближению с английским флотом, логично опасаясь, что результаты надводного боя поставят под угрозу десантные операции в Малайе и на Филиппинах. В полном соозветствии с отработанной тактикой Кондо решил атаковать линкоры противника авиацией и подлодками, а затем положиться на ночную торпедную атаку своих превосходных крейсеров и эсминцев.

4 декабря соединения Кондо и Одзавы вышли из Мако и гавани Самах. «Тёкай», «Асагири» и 1-е Эскортное Соединение эскортировали основной конвой из 18 войсковых транспортов в Малайю, а Главные Силы осуществляли дальнее его прикрытие, направившись к югу от островов Пуло-Кондора. Пунктами высадки являлись Сингора, Тепа, Патани и Кота-Бару. Одновременно в море вышли и остальные соединения, занимавшие исходные позиции для начала вторжения: 7 транспортов из Кап-Сен-Жак в охранении «Касии» и 3 транспорта с о. Фу-Куок под охраной «Симусю» (пункты высадки Прачуап, Чумпхон, Бан-Дан и Након). 7-я эскадра и 11-й дивизион обеспечивали ближнее прикрытие всех трех конвоев, выйдя из бухты Самах 4-го и спустя два дня заняв позицию к югу от Французского Индокитая у мыса Камау. 6 декабря силы вторжения японцев были обнаружены английской авиацией в Сиамском заливе. На следующий день основной конвой находился в 150 милях к NE от Сингоры, а Одзавы двигался в западном направлении примерно в 80 милях южнее м. Камау. Чтобы сохранить в тайне намеченные десантные операции, Одзава приказал сбить английскую разведывательную “Каталину” из Сингапура, что быстро сделали базовые истребители.

Высадка началась ночью 8 декабря и прошла почти без сопротивления. Только в Кота-Бару английская авиация повредила 3 транспорта (1 затонул на следующий день). Одзава опасался мощных воздушных атак по десанту, но когда к 9-му войска были успешно высажены во всех пунктах, он стал ожидать появление английского флота. Он усилил патрулирование Южно- Китайского моря авиацией и подводными лодками и наметил удар с воздуха по кораблям в Сингапуре на утро 10 декабря. Однако еще в 17³⁵ 8 декабря адмирал Филипс вывел свои 2 линкора и 4 эсминца для удара по японцам. Днем 9-го Одзава, считавший, что Филипс стоит в Сингапуре (ошибка была вызвана неопытностью армейского пилота, принявшего за линкоры плавдоки или крупные транспорты), соединился с Куритой и направился к бухте Камранг (Камрань) - место рандеву с силами Кондо, чтобы пополнить запасы и подготовиться к следующей операции - высадке на Борнео.

В 13⁴⁵ 9 декабря английскую эскадру примерно в 100 милях к N от островов Анамбас обнаружила подводная лодка «1-65». Сообщение об этом достигло Одзавы только спустя 2 часа (лодка была старого типа, радистов на ней недавно заменили новичками). Дистанция позволяла действовать самолетам из Сайгона, поэтому Одзава приказал Мацунаге “найти и уничтожить противника”. Вооруженные бомбами для атаки кораблей в гавани самолеты стали спешно перевооружать на торпеды. Решительного Мацунагу не остановила ни плохая погода, ни возможность ночной атаки. Первыми стартовали разведчик и 3 ударных самолета группы “Михоро”. В 16⁴⁵ 18 торпедоносцев и 9 бомбардировщиков авиагруппы “Каноя” поднялись в воздух и взяли курс на юг. За ними в 17³⁴ последовали 17 торпедоносцев из группы “Гензан” и 18 из группы “Михоро”. Но плохая погода заставила все самолеты вернуться, и только три “нелла”, взлетевшие раньше всех, смогли преодолеть атмосферный фронт и пройти дальше.

ЯПОНСКОЕ НАСТУПЛЕНИЕ В ЗОНЕ ЮЖНЫХ МОРЕЙ (декабрь 1941 года - февраль 1942 года)

Однако в штабе Объединенного Флота сомневались на счет намерений Филипса: собирается ли он атаковать десантные силы или их прикрытие? Да и на месте Одзава не ожидал, что самолеты смогут потопить такие мощные корабли, поэтому планировал ночью атаковать противника торпедами своих пяти тяжелых крейсеров, а затем добить его днем. Всего вместе с шедшими на присоединение «Кину» и «Юра» он имел бы под началом уже 5 тяжелых, 2 легких крейсера и 4 эсминца и рассчитывал на присоединение 3-й флотилии контр-адмирала Хасимото. В 16⁴⁵ с легких крейсеров, а в 17¹⁵ с каждого тяжелого крейсера на поиск противника стартовало по гидросамолету. Первый в войне на Тихом океане эскадренный бой неумолимо приближался.

Но тут в дело вмешался вице-адмирал Кондо. После долгого обдумывания и совещания со своим начальников штаба Сираиси он счел ночной бой опасным по следующим соображениям: 3-я флотилия, получившая приказ идти на соединение с Одзавой с полпути в бухту Камранг, уже нуждалась в топливе; Малайское Соединение являлось временным сборищем кораблем, до этого никогда не действовавших вместе, тем более ночью; японские силы разбросаны, ими трудно управлять и ночью они могут быть разбиты по частям; англичане располагают новым устройством - радаром, которое может в условиях плохой видимости обнаружить цель и следить за ней, измеряя пеленг и дистанцию. Поэтому Кондо решил искать боя с рассветом 10 декабря, после того как все его силы сосредоточатся в 40 милях к SE от Пуло-Кондора. В 18⁰⁰ шедший в южном направлении Одзава получил соответствующий приказ. В свою очередь он приказал 1 -му Воздушному Соединению и подводным лодкам атаковать противника ночью, а своим надводным силам - быть готовым к бою после рассвета с последующим наведением англичан на Главные Силы Кондо. 3-й флотилии было приказано соединиться с отрядом Куриты.

В 18⁰⁰ «Тёкай» получил первое донесение с ГСМ крейсера «Кину» об обнаружении линкоров Филипса, помеченное 17⁰⁵. Спустя 10 минут пришло сообщение с ГСМ крейсера «Судзуя» (от 17⁴⁵), из которого стало известно, что противник находится в 70 милях от Малайского Соединения по пеленгу 170°. Перспективы заманивания англичан к северу осложнялись плохой видимостью, разбросанностью японских соединений и трудностью управления ими. Существовала и опасность боевого столкновения между японскими кораблями. «Кину» и «Юра» до сих пор не присоединились, а Одзава и Курита потеряли друг друга из виду, поддерживая контакт только по радиотелефону.

В 18²⁰ Одзава изменил курс на 200°, чтобы сблизиться с противником, Курита последовал за ним. В 18⁴⁶ было получено сообщение с ГСМ крейсера «Кумано» о курсе, скорости и составе английского соединения. Исходя из него, в 18³⁰ дистанция до противника была всего 50 миль, но вопреки ожиданиям Одзавы курс англичан оказался иным, и дистанция стала возрастать. Пришлось поворачивать на курс 165° и по причине плохой видимости (около 3 миль) снизить скорость до 21, а затем и до 16 узлов. Принимая во внимание все обстоятельства, Одзава решил, что сближаться с линкорами англичан до рассвета не следует, и в 19²⁰ приказал изменить курс на 90°, а спустя еще 8 минут - на 50°, чтобы идти параллельно противнику. Курита последовал за флагманом. Японцы считали, что до англичан в тот момент было 35-40 миль по пеленгу 110°—120°. Но по английским данным Филипс в 18⁵⁵ повернул на 280° (т.е. на NE), и расстояние между ним и японцами в 19²⁰ составляло всего 20 миль (до Одзавы около 18, до Куриты - около 22). И если бы он продержался на прежнем северном курсе еще 15 минут, то, возможно, произошел бы второй Матапан. Но с этого момента противники стали расходиться - Одзава на восток, Филипс на запад. И «Тёкай» пришлось отложить свой первый ночной бой почти на 8 месяцев.

Вскоре Одзава едва избежал нового несчастья. Около 200⁰ те самые три ударных самолета, которые смогли преодолеть плохую погоду, обнаружили два белых кильватерных следа и два черных силуэта. Позиция несколько отличалась от расчетной, но поскольку корабли шли на север, ведущий - лейтенант Такеда посчитал их вражескими. После радиограммы в Сайгон “Противник обнаружен” и через 2 минуты “Курс..., позиция..” самолеты сбросили 5-6 осветительных бомб. Но это были «Тёкай» и «Асагири», следующие курсом 50°. С крейсера тотчас же просигналили открытым текстом “Я - «Тёкай»”!, но Такеда счел это уловкой и не отставал. Сигнал повторили прожектором - тот же результат. Тогда Одзава резко повернул на север (курс 0°), одновременно радируя в штаб 1-го Воздушного Соединения: “Три средних бомбардировщика летают над «Тёкай»” и “Корабль, освещенный бомбами - «Тёкай»”. К счастью на этот раз связь сработала превосходно, и Мацунага сразу радировал своим самолетам: “Вы над своими кораблями. Возвращайтесь на базу”. Но прошло еще несколько напряженных минут, прежде чем в 20³⁰ самолеты отвернули.

Не желая больше искушать судьбу, Одзава отказался от своего плана сближения с англичанами и повел корабли на соединение с Кондо. В 02³⁰ 10 декабря отряды Кондо, Одзавы и Куриты наконец-то встретились и все соединение пошло на юг со скоростью 24 узла. Кондо еще был полон решимости уничтожить противника на рассвете во взаимодействии с подлодками и авиацией. Но контакт с эскадрой Филипса был утерян. Самолет с «Кумано» пропал без вести, самолет с крейсера «Юра» был поврежден, столкнувшись с горой на Пуло- Кондора, самолет с «Судзуя» совершил вынужденную посадку в море. Только в 03¹¹ Кондо получил сообщение от подлодки «I-58», которая обнаружила линкоры Филипса. Но было уже ясно, что их надводными кораблями не догнать - англичане были в 200 милях и отходили к Сингапуру. Хотя Кондо и бросился в погоню (курс 170°. скорость 24 узла, затем 28 узлов), в 06⁴⁵ ему пришлось отказаться от нее и повернуть к бухте Камранг.

Столь подробное описание подготовки к несостоявшемуся морскому бою приводится для иллюстрации всех тех проблем и сложностей, с которыми постоянно сталкиваются командиры и флагманы. Может быть те читатели, которые привыкли обсуждать морские операции, исходя из принципа “приказано - тут же сделано”, несколько изменят свою точку зрения.

Что же до английских линкоров, то после получения приказа Кондо об их атаке Мацунага поднял в воздух три ударные волны (51 торпедоносец, 34 бомбардировщика), которые за шесть атак потопили «Рипалс» и «Принс оф Уэлс» ценой гибели всего 3 торпедоносцев (еще один разбился при посадке). Все было кончено к 13²⁰. Вместе с флагманом у англичан погибли адмирал Том Филипс и командир линкора кэптен (капитан 1 ранга) Джон Лич.

11 декабря соединения Кондо, Одзавы и Куриты вошли в бухту Камранг. Второй отряд 7-й эскадры («Могами» и «Микума») 10-го прибыл на о. Пуло- Кондоре, а на следующий день вышел для защиты второго малайского конвоя 14-19 декабря. Этот же конвой прикрывал и «Тёкай», вышедший в море 13-го (позиция к NE от Куантана); все три крейсера вернулись в Камранг 20-го. Первый отряд 7-й эскадры («Кумано», «Судзуя») 13-го вышел из б. Камранг для ближнего прикрытия высадки в Мири на севере о. Борнео, которая началась 16-го, и вернулся назад 27-го. Дальнее прикрытие этих действий осуществляли Главные силы Кондо (2 ЛК и 2 ТКР), вышедшие в море 14-го и занявшие позицию в NE от Натуна Бесар. Вернулись они в Камранг 17 декабря. 20-го «Атаго», «Такао» и оба линкора вышли в море для прикрытия высадки в заливе Лингайен (позиция у банки Макклесфилд) и вернулись назад 24 декабря. 22-го «Могами» и «Микума» вышли на Прикрытие высадки в Кучинг (операция “Q” Сакусен) 23-27 декабря, вернувшись в Камранг 29-го.

ЯПОНСКОЕ ВТОРЖЕНИЕ НА ФИЛИППИНСКИЕ ОСТРОВА ДЕКАБРЬ 1941 ГОДА

Все высадки планировалось производить средствами 3-го Флота (4 так называемых “сюрпризных ударных соединения”, включавших 3 легких крейсера, 20 эсминцев, 19 транспортов, множество тральщиков, патрульных судов, охотников за ПЛ, торпедных катеров и т.п.), который поддерживался мощными надводными соединениями. Дальнее прикрытие, как уже говорилось, осуществляли силы вице- адмирала Кондо (2 линкора, 2 тяжелых крейсера, 10 эсминцев). Ближнее прикрытие возлагалось на Северное Соединение Прикрытия вице-адмирала Такахаси (ТКР «Асигара» - флагман, «Майя», ЛКР «Кума», 2 эсминца и 2 гидроавиатранспорта) и Южное Соединение контр-адмирала Такаги (5-я эскадра из 3 тяжелых крейсеров, легкий крейсер, 7 эсминцев, легкий авианосец «Рюдзё», гидроавиа-транспорт «Читосе»), С воздуха вторжение прикрывалось силами 11-го Воздушного Флота (база на о. Формоза). О силах, которыми располагали американцы, сказано выше.

Ночью 8 декабря командующий Азиатским Флотом США адмирал Харт получил сообщение об атаке Перл-Харбора. Еще сидя на кровати, он отдал по флоту первый боевой приказ: “Япония начала военные действия. Примите соответственные меры”.

А уже на рассвете самолеты с авианосца «Рюдзё» начали Филиппинскую кампанию атакой гидроавиатендера «Уильям Б. Престон», стоявшего на якоре в заливе Давао (о. Минданао). Одновременно одно из “сюрпризных ударных соединений” (контр- адмирала Хиросе) высадило 490 человек на самом северном островке Филиппин - Батане. Вышедшие из Мако 7 декабря «Асигара» и «Майя» вместе с другими кораблями прикрывали высадки войск в порты Апари и Виган на севере острова Лусон, которые производились 10-11-го при мощной поддержке авиации с Формозы. Три крейсера 5-й эскадры вышли из Палау 6 декабря и под их прикрытием 11- го началась высадка в порту Легаспи на юго-востоке Лусона (закончилась 16-го), после чего вернулись на Палау.

Ответные действия американцев не были убедительными. 10 декабря пять “летающих крепостей” (В-17), прикрываемые двумя эскадрильями “уорхауков” (Р-40) атаковали силы прикрытия. Одна из “крепостей”, сбросив бомбы вокруг «Асигара», донесла на берег, что добилась попаданий в линкор типа «Конго», позже идентифицированный как «Харуна», на котором начался сильный пожар. (Реально же эти линкоры находились по другую сторону Южно-Китайского моря). Не имея достаточных морских и воздушных сил, американцы быстро сдавали свои позиции. Свою самую сильную единицу - тяжелый крейсер «Хьюстон» - Харт в первый же день вторжения отослал в бухту Баликпапан на острове Борнео. 19 декабря соединение Такахаси, включая «Асигара» и «Майя» снова вышло в море для прикрытия основной высадки в заливе Лингайен, начавшейся 21-го. На следующий день флагманский «Асигара», курсировавший вместе с другими кораблями в 100 милях на NW от залива, был атакован пятью "Каталинами”. И хотя крейсер и на этот раз избежал попаданий, командир одной из летающих лодок радостно сообщил командованию, что “потоплен линкор «Харуна»”(почему- то американцам хотелось утопить именно этот линкор). Для развития успеха американским лодкам было приказано повторить атаку, но японцы это сообщение перехватили и скрылись в дождевом шквале. 23 декабря все корабли целехонькими вернулись в Мако. В последний день месяца «Майя» вышел для эскортирования третьего конвоя в Малайю, вернувшись назад 4 января 1942 года; «Асигара» 26 декабря ушел из Мако в Такао (о. Формоза), откуда вышел 2 января в залив Давао.

И на юге Филиппин японцы оказались не менее активными и предприимчивыми, чем на севере. Крупный остров Минданао они рассматривали как опорный пост для дальнейшего захвата Северного Борнео с его нефтяными месторождениями. Для высадки в порту Давао 17 декабря с рейда Коссол Роудз на островах Палау вышел крупный конвой транспортов под эскортом «Дзинцу» (флаг контр-адмирала Танаки) и 6 эсминцев. Дальнее прикрытие конвоя осуществляли 3 тяжелых крейсера 5-й эскадры контр-адмирала Такаги, авианосец «Рюдзё» и гидроавиатранспорт «Читосе». После завершения операции 5-я эскадра вернулась на Палау, откуда вышла 29-го, спустя двое суток прибыв в залив Давао.

Остров Гуам был единственным владением США из состава Марианских островов и считался восточным бастионом Филиппин. Но в случае войны он становился легкой добычей японцев, что, собственно говоря, и произошло. Конгресс США не выделял достаточных средств на его оборону и к декабрю 1941 года его гарнизон насчитывал всего 365 морских пехотинцев и 308 человек местного ополчения, вооруженных только стрелковым оружием. Морские силы состояли из 3 патрульных судов и старого танкера. Утром 8 декабря японские самолеты с Сайпана начали бомбить места дислокации морских пехотинцев, береговые сооружения порта Самэй и потопили патрульное судно “Пингвин”. Бомбардировка продолжалась двое суток, а затем в дело вступили армия и флот. Операцией по захвату Гуама и Уэйка руководил командующий 4-м Флотом вице- адмирал Иноуйе, находившийся со штабом в Труке. Тактическое командование было возложено на командующего 6-й эскадрой контр-адмирала Гото (флаг на «Аоба»). 4 декабря, еще до начала войны, 6-я эскадра вышла в море, чтобы быть поближе к объекту атаки. 10 декабря в разных точках побережья Гуама японцы высадили сначала 700 человек специального десантного соединения, а затем 5000 человек армейского контингента. Потери при высадке и захвате острова были минимальные. Вмешательства 6-й эскадры не понадобилось и она 12-го прибыла в Трук.

Захват Уэйка, идеального непотопляемого авианосца в самом центре Тихого океана, потребовал гораздо больших усилий, поскольку его гарнизон был значительнее (27 офицеров и 422 солдата корпуса морской пехоты, включая летчиков, 10 офицеров флота и 58 моряков, не считая связистов, служащих авиакомпании и рабочих-контрактников), а оборона включала несколько береговых батарей 127-мм и 76-мм калибра. На аэродроме имелось 12 устаревших (без брони и протектированных бензобаков) истребителей “Уайлдкэг” (F4F- 3), перелетевших 4 декабря с авианосца «Энтерпрайз».

Десантное японское соединение дожидалось сигнала на атолле Кваджелейн (Маршалловы острова). Атака началась 8 декабря с налета 36 двухмоторных бомбардировщиков с островов Рой и Намур (входят в атолл Кваджелейн). В ночь на 11-е к Уэйку приблизилось Соединение Вторжения контр-адмирала Кадзиока (флаг на крейсере «Юбари»), На двух старых, переделанных в патрульные корабли, эсминцах находилось 450 десантников, а войска для гарнизона разместили на двух средних транспортах, прикрываемых крейсерами «Тенрю», «Тацута» и 6 эсминцами. Верный японским морским традициям Кадзиока решил на рассвете принять бой с береговыми батареями в кильватерной колонне с крейсерами во главе (сам - на головном «Юбари»), но точный огонь американцев и активность их авиации спутали все планы. В результате эсминцы «Хаяте» и «Кисагири» погибли, а остальные корабли получили разной степени повреждения. Это был единственный за всю войну на Тихом океане случай, когда береговые батареи отбили высадку противника.

Вторую атаку продумали более тщательно. Темпы были потеряны и американцы могли послать на помощь гарнизону мощные морские силы из авианосцев, крейсеров и эсминцев. 13 декабря из Трука вышла 6-я эскадра в сопровождении эсминцев, которая должна были прикрывать высадку с востока - наиболее вероятного направления возможного противодействия американского флота, в частности авианосного соединения контр- адмирала Флетчера. Спустя трое суток от соединения Нагумо отделилось Авианосное Соединение Поддержки контр-адмирала Хироаки Абе (флаг на «Тоне») из авианосцев «Сорю» и «Хирю» (по 54 самолета на каждом), 2 крейсеров 8-й эскадры и двух эсминцев, задачей которого было нанесение авиаударов по укреплениям Уэйка и кораблям противника. 20 декабря с Кваджелейна на тех же патрульных кораблях и 4 транспортах вышли десантные силы, сопровождаемые тремя крейсерами контр-адмирала Кадзиока и 7-8 эсминцами, с расчетным временем прибытия к цели в ночь на 23-е. Авиаразведка возлагалась на 28 гидросамолетов транспорта «Читосе» («Титосе»). С 12 по 19 декабря на атолл авиация с Кваджелейна совершила 6 ночных налетов (максимально 51 бомбардировщик за налет), а в предрассветные часы американские укрепления бомбили 4- моторные летающие лодки с атолла Майдзуро.

Утром 21 декабря с маневрирующих в 200 милях на NW от Уэйка «Сорю» и «Хирю» поднялась первая волна из 29 пикирующих бомбардировщиков в сопровождении 18 истребителей, а днем последовала атака базовой авиации. Fla следующий день удар нанесли 39 палубных самолетов. К вечеру, когда десантные суда заняли исходные позиции, на атолле не осталось ни одного самолета, а береговые батареи были выведены из строя. Высадка началась в 02³⁵ 23 декабря одновременно в нескольких местах. Лишенный поддержки гарнизон Уэйка капитулировал. Подходившие к нему соединения авианосцев «Лексингтон» и «Саратога» были отозваны, морского боя снова не получилось. Соединение Абе легло курсом на Кобе, а 6-я эскадра 10 января вернулась в Трук.

Проведение “Второй Фазы”, которая включала захват баз поблизости Явы с целью изоляции этого острова. а также баз на островах Новая Британия и Новая Ирландия, сделало необходимым реорганизацию морских сил. 6-я эскадра оставалась восточнее Филиппин, а остальные тяжелые крейсера должны были действовать в Голландской Восточной Индии. К этому времени США п их союзники несколько опомнились от потрясения первых дней войны и их сопротивление стало более осмысленным и упорным. Правда, в Голландской Индии союзники располагали только одной оборудованной базой - Сингапуром, к которому приближались японские войска. Да и достаточных морских сил в этом районе у них не было. В конце декабря на конференции в Вашингтоне союзники договорились о создании двух объединенных командований: ABDA (американо-британско-голландско-австралийское) и ANZAC (американо-ново-зеландско-австралийско-канадское). Дальнейшие операции японцев проходили в районе ответственности ABDA, морскими силами которого командовал адмирал Харт. Под его началом, не считая мелких и вспомогательных кораблей, находились: 5-е Оперативное Соединение флота США (ТКР «Хьюстон», ЛКР «Бойз» и «Марлбхед», 13 эсминцев 29-й эскадры - 57-й, 58-й и 59-й дивизионы), 25 подлодок, английское соединение из состава Восточного Флота адмирала сэра Годфри Лейтона (ТКР «Эксетер», ЛКР «Хобарт», «Пёрт», 3 эсминца) и голландские силы вице-адмирала Хелфрича (ЛКР «Ява», «Де Рюйтер», «Тромп», 7 эсминцев и 16 подлодок).

Руководство всеми морскими и десантными операциями “Второй Фазы” осуществлял вице-адмирал Кондо (командующий 2-м Флотом). Район будущих действий он вертикально разделил на две зоны ответственности: восточную (Филиппины, Макасарский пролив, Яванское море и далее на восток) поручил вице- адмиралу Такахаси (командующий 3-м Флотом), а западную (Южно-Китайское море. Малаккский полуостров и остров Суматра) - вице-адмиралу Одзаве (командующий Южным Экспедиционным Флотом).

В восточном районе предполагались высадки в Манадо, Кендари, Амбон, Макассар, Таракан, Баликпапан и на о. Тимор, и для их обеспечения Такахаси (флаг на крейсере «Асигара») имел под началом: Группу Прикрытия контр-адмирала Такаги (3 крейсера 5-й эскадры и 2 эсминца, число которых после выхода из строя «Миоко» увеличилось до 4), эскортные группы контр- адмиралов Р. Танаки (2-я флотилия: ЛКР «Дзинцу» и 10 эсминцев из 8-го, 15-го и 16-го дивизионов), К.Кубо (ЛКР «Нагара» и 21-й дивизион из 6 эсминцев), С. Нисимуры (4-я флотилия: ЛКР «Нака» и 7 эсминцев) и С. Хасимото (ЛКР «Юра», «Касии», «Сендай» и 6 эсминцев), группы авиаподдержки контр-адмиралов Р. Фудзиты (11-й дивизия авианосцев: гидроавиатранспорт «Читосе» и легкий авианосец «Дзуйхо») и К. Какуты («Рюдзе» и эсминец), а также еще 8 эсминцев и множество мелких кораблей. Группы Нисимуры, Хасимото и Какуты для оккупации Таракана (северо-восток Борнео) вместе с необходимым количеством транспортов и мелких судов были сведены в Центральное Соединение вице-адмирала Хиросе.

В состав западного соединения вице-адмирала Одзавы, которое обеспечивало захват порта Палембанг (восток Суматры) и острова Бангка (к востоку от Суматры), входили: Группа Прикрытия («Тёкай» и 4 ТКР 7-й эскадры, 7 эсминцев), соединение контр-адмирала Кубо (двойное подчинение), 2 тральщика и 11 транспортов с подразделениями 16-й армии.

Дальнее прикрытие операций обеспечивало Южное Соединение вице-адмирала Кондо - «Конго», «Харуна», «Такао» (флагман), «Агаго», «Майя», 4 эсминца из 4-го и 6-го дивизионов, а также Ударное Авианосное Соединение Нагумо (авианосцы «Акаги», «Кага», «Хирю», «Сорю», ТКР «Тоне», «Тикума», 8 эсминцев 1-й флотилии, 8 танкеров и судов снабжения). В рамках “Второй Фазы” Нагумо должен был нанесли удар по порту Дарвин на севере Австралии.

Три крейсера 5-й эскадры («Миоко», «Наги», «Хагуро») вместе с ЛКР «Нагара», «Нака», «Дзинцу», базой гидросамолетов «Мидзухо» и более мелкими кораблями стояли на якорях в ряд с NW на SE в бухте Малалаг в западной части залива Давао, сосредотачиваясь для проведения “Второй Фазы Первого этапа”. В 11⁵⁵ по Токийскому времени¹ 4 января они с высоты 7500 м были неожиданно атакованы восемью самолетами В- 17D из состава 19-й бомбардировочной группы, ведомыми майором Сесилом Комбсом. Самолеты, каждый из которых нес по 4 600-фн (272-кг) бомбы, стартовали с Маланга на востоке Явы и сели в Самари на востоке Борнео. Они достигли бухты Давао после 5-часового полета и без повреждений вернулись через Самаринду в Маланг 5 января. Несколько бомб упали рядом с кораблями, но одна в 12⁰¹ попала в верхнюю палубу «Миоко» с левого борта у башни №2. Она взорвалась внутри корабля, вызвав тяжелые повреждения на средней палубе, где вдоль борта находились каюты офицеров. Было убито 35 и ранено 29 человек, из них 10 тяжело. Флаг контр-адмирала Такаги был перенесен на «Нати», а «Миоко» после временного ремонта 9 января ушел в Сасебо. После ремонта и докования он 20 февраля вышел в Макассар, куда прибыл 26-го - как раз вовремя, чтобы принять участие в последней фазе битвы в Яванском море.

Первыми в дело вступили «Тёкай» и 1-й отряд 7-й эскадры, которые 5 января вышли из бухты Камранг для прикрытия армейского конвоя на север Борнео (2-й отряд оставался в б.Камранг). Уже 6 января японцы захватили аэродром в порту Бруней, откуда вскоре сзади действовать не только ударные, но и десантные самолеты. 10-го «Тёкай», «Кумано» и «Судзуя» вернулись в базу. Тем временем силы Кондо предприняли перегруппировку в связи с предстоящими действиями соединения Нагумо. 6 января «Майя», а спустя два дня «Атаго» и «Такао», вышли из бухты Камранг на острова Палау («Майя» прибыл 12-го, а остальные из-за захода в Мако, где простояли 11-14 января, 18-го). Все три крейсера находились на Палау до середины февраля, осуществляя поблизости противолодочное патрулирование. Только «Майя» между 21 и 28 января эскортировал конвой в Давао.

9 января в бухте Давао подняли якоря корабли соединений вторжения в Манадо (6 транспортов, соединение Фудзиты и два оставшихся тяжелых крейсера Такаги - «Нати» и «Хагуро»; «Асигара» прибыл в бух. Малалаг 6 января, но до 13 февраля оставался в ней и участия в операциях ire принимал) и Таракан (16 транспортов, 4 тральщика, 2 гидроавнатранспорта, эсминцы эскорта). Захват Манадо утром 11 -го был проведен быстро, чему способствовали и 320 парашютистов. У Таракана голландская береговая батарея потопила 2 тральщика, но единственный батальон пехоты не смог противостоять высадке. Теперь японцы контролировали северные подходы к Макассарскому проливу и могли ввести в него крупные силы для захвата важного района близ Баликпапана. «Нати» и «Хагуро» 14 января ушли в Давао.

16 января 7-я эскадра вышла из бухты Камранг на перехват английских кораблей, вышедших из Сингапура, но 18-го приказ отменили и на следующий день крейсера вернулись.

23-го оба отряда 7-й эскадры вышли в море: 1-й для прикрытия высадки на острова Анамбас (вернулся 30- го), а 2-й действовал у м. Сент-Джекс, прикрывая высадку в Эндау (вернулся 28-го). 5-я эскадра (2 корабля), выйдя из Давао 22 января прикрывала высадку в Кендари (юго-восток острова Целебес) 24-го и спустя два дня вернулась в базу. 24 января японцы произвели и высадку в Баликпапане, у которого ночью произошел небольшой морской бой: 4 американских эсминца атаковали конвой и потопили торпедами 4 транспорта.

«Нати» и «Хагуро» снова вышли из Давао 29 января, чтобы прикрыть захват морской и авиационной базы Амбон 30-го, в последний день месяца бросили якоря на рейде Бангка Роудз (северо-восток о. Целебес). Оттуда они вышли 5 февраля, чтобы поддержать высадку в Макассар 9-го, а 10-го они вошли в бухту Старинг.

Тем временем и 6-я эскадра не стояла без дела. Она вышла из Трука 18 января, чтобы прикрыть высадки в Рабаул и Кавьенг, которые состоялись 23-го. Спустя неделю эскадра зашла в гавань Рабаула, но двумя днями позже ей пришлось уйти в результате рейдов американских авианосцев против Маршалловых островов 1 февраля. Посетив атолл Малоелап 4-го и Кваджелейн 6-го, все 4 крейсера 10 февраля прибыли в Трук для текущего ремонта.

9 февраля десантные силы на 8 транспортах под прикрытием «Тёкай», 7-й эскадры, ЛКР «Юра» и 6 эсминцев вышли из бухты Камранг. 11-го за ними последовали еще 14 транспортов, а на следующий день к первому эшелону присоединились 3 транспорта и много мелких судов, больше не нужных под Сингапуром. Союзная авиация обнаружила эти два конвоя и для их атаки было приказано сформировать соединение из 5 крейсеров («Де Рюйтер», «Ява», «Тромп», «Эксетер», «Хобарт») и 10 эсминцев (4 голландских, 6 американских) под командованием голландского контр-адмирала Доормана. Но его сформировали только 14 февраля, когда японский десант подкрепленный 700 парашютистами начал захват Палембанга, столицы острова Суматра. Одновременно японцы высадились на близлежащий остров Бангка. Доорман вышел в море ночью, а утром 15-го его обнаружила авиаразведка. Вице- адмирал Одзава планировал атаковать это соединение самолетами с “Рюдзё”, а затем добить своими мощными крейсерами. Но Доорман после того, как два его эсминца получили повреждения, увел свои силы на юг. 16-го 7-я эскадра была назначена “Главными Силами” для операций на западной части Явы, а на следующий день она прибыла на острова Анамбас для заправки топливом и пополнения запасов.

«Тёкай» в рамках операции по поддержке высадки войск на Суматру 19 февраля прибыл к мысу Сент- Джекс около Сайгона и там 22-го повредил борз на рифе. При этом затопило несколько отсеков в буле. 25 февраля крейсер покинул якорную стоянку и 27-го прибыл в Сингапур, где на базе Селетар до 9 марта проходил ремонт.

«Нати» и «Хагуро», действуя из бухты Старинг, с 17 по 22 февраля прикрывали высадки войск в портах Дили и Купанг на острове Тимор (20-го). «Асигара» 13 февраля покинул залив Давао и 25-го прибыл в Макассар, зайдя по пути с различными поручениями в Джоло (14- го), Баликпапан (18-го) и Кендари (22-го). В Макассаре 26-го к нему присоединился отремонтированный «Миоко».

19 февраля японцы захватили остров Бали. Доорман попытался воспрепятствовать десанту на Бали и двумя группами вышел в море. Обе имели соприкосновение с противником, в результате которых 2 японских эсминца получили повреждения. Союзники потеряли эсминец «Пит Хейн», а крейсер «Тромп» был серьезно поврежден. Захват Тимора и Бали окончательно отрезал Яву с востока.

Одновременно японцы провели операцию против порта Дарвин - единственной передовой базы союзников на Австралийском континенте. Для дальнего прикрытия наносившего удар соединения Нагумо «Такао» и «Майя» 16-го, а «Атаго» 18 февраля вышли из Палау вместе с 2 линкорами и соединились с кораблями Нагумо. Японцы проследовали Молуккским проливом, пересекли море Банда. Время было рассчитано так, чтобы достичь южной оконечности Тимора на рассвете 19 февраля. Атака проводилась силами 150 бомбардировщиков в сопровождении большого числа истребителей. В налете приняли участие и 54 базовых самолета из Кендари (остров Целебес). ПВО Дарвина оказалась слабой, а акватория порта была забита судами, включая крейсер «Хьюстон» и его конвой, вернувшийся с пути на Тимор. Всего японцы потопили 12 судов, уничтожили 18 самолетов, а сам порт получил настолько серьезные повреждения, что на несколько месяцев вышел из строя. Последнее звено связи с Явой было разрушено. 21 февраля крейсера 4-й эскадры бросили якоря в бухте Старинг.

Основной целью последней фазы “Операций Первого Этапа” был захват острова Ява (“Java” Сакусен), а также связанные с ним действия в Индийском океане. Союзники понимали, что остров им не удержать. Командующий сухопутными силами ABDA генерал Уэйвелл считал, что усиление обороны Явы не имело перспективы. и на комитете начальников штабов было решено подкреплений на Яву не посылать, но оборонять остров до последней возможности. 25 февраля решением комитета командование ABDA было расформировано, а оставшиеся военно-морские силы - 8 крейсеров и 12 эсминцев - переданы под командованием адмирала Хелфрича, поскольку они базировались на Яве. Это соединение, перед которым стояла задача защищать остров длиной в 550 миль, голландский адмирал разделил на два отряда - восточный контр-адмирала Доормана с базированием на Сурабаю и западный с базой в Батавии. Понимая, что главная угроза исходит с востока, Хелфрич усилил восточный отряд частью кораблей западного, и к началу японских действий соединение Доормана состояло из: ТКР «Хьюстон» (американский) и «Эксетер» (английский), ЛКР «Ява», «Де Рюйтер» (оба голландские) и «Пёрт» (австралийский), 5 американских (из 58-го и 59-го дивизионов), 3 английских и 3 голландских эсминца. Хотя соединение и выглядело достаточно грозно, корабли его никогда не действовали совместно, связь была неудовлетворительной, личный состав сильно измотан. Но главное - оно не имело авиации прикрытия, а воздушная разведка велась эпизодически.

Верховный японский командующий в регионе вице- адмирал Кондо (ему подчинялся и командующий 16-й армией генерал Имамура) располагал более внушительными силами. В составе Южного Ударного Соединения лично он возглавил Надводную Группу из 4 линкоров 3- й эскадры (типа «Конго»), 3 тяжелых крейсеров 4-й эскадры и 1-й флотилии («Абукума» и 8 эсминцев), а вице-адмирал Нагумо - Авианосную Группу из 4 кораблей 1-й («Акаги», «Кага») и 2-й дивизий («Сорю», «Хирю»), а также 2 крейсеров 8-й эскадры («Тоне» и «Тикума»). Силы Вторжения, которые возглавил вице- адмирал Такахаси, состояли из: Флагманской Группы - «Асигара» (флагман) и «Миоко», 2 эсминца; Восточной Группы Вторжения контр-адмирала С. Нисимуры из 41 транспорта под охраной 4-й флотилии (флагманский крейсер «Нака» и 6 эсминцев), еще 4 эсминцев, 6 патрульных судов, минзага и 2 тральщиков; Восточной Группы Прикрытия контр-адмирала Такаги - «Нати» (флагман), «Хагуро», 2-я флотилия контр-адмирала Танака («Дзинцу» и 7 эсминцев); Западной Группы Вторжения вице-адмирала Одзавы - «Тёкай» (флагман, с 27 февраля на ремонте в Сингапуре), 56 транспортов, 3-я флотилия («Сендай» и 14 эсминцев), 5-я флотилия («Натори», «Юра», 9 эсминцев), авианосец «Рюдзё», 2 эсминца, 1 гидроавианосец, 1 гидроавиатендер; Западной Группы Прикрытия контр-адмирала Куриты - 4 крейсера 7-й эскадры.

ПЕРЕДВИЖЕНИЕ ГЛАВНЫХ СИЛ 2-го ФЛОТА И УДАРНОГО АВИАНОСНОГО СОЕДИНЕНИЯ ПРИ ПОДДЕРЖКЕ “ОПЕРАЦИЙ ПЕРВОГО ЭТАПА”

18 февраля вице-адмирал Одзава вывел главные силы вторжения на западную часть Явы (56 транспортов под конвоем 3 крейсеров, 6 эсминцев и нескольких тральщиков) из бухты Камранг для перехода на острова Анамбас, где уже находились силы прикрытия. Здесь, на полпути к цели, следовало дождаться начала операции (высадку наметили на 28-е). 19 февраля силы вторжения контр-адмирала Нисимуры (41 транспорт под охраной крейсера “Нака” и 6 эсминцев) подняли якоря в Джоло на архипелаге Сулу, чтобы перейти в Баликпапан (прибыли 23-го) - последнюю остановку на пути к Яве.

24 февраля «Нати», «Хагуро» и 2-я флотилия эсминцев с их лидером, вытянулись из бухты Старинг и заняли позицию впереди конвоя транспортов, чтобы отразить все возможные атаки. В тот же день “силы вторжения в Западную Яву”, включавшие 7-ю эскадру, вышли с островов Анамбас. На следующий день в 8²⁰ из бухты Старинг для действий в Индийском океане южнее Явы с целью помешать эвакуации союзников с острова вышли Главные Силы Южного Ударного Соединения в составе 3 крейсеров 4-й эскадры и двух эсминцев, а 26-го из Макассара для поддержки восточных сил - «Асигара», «Миоко» и их 2 эсминца. 27 февраля южнее о. Биллитон западные силы разделились для проведения высадок в Индрамаджо, прикрываемую 1-м отрядом 7-й эскадры, и в бухту Бантен, западнее Батавии, которую прикрывал 2-й отряд («Могами», «Микума»).

Союзники 26 февраля обнаружили крупные десантные силы японцев в 190 милях к NE от Сурабаи. Адмирал Хелфрич приказал соединению Доормана атаковать их и в 18³⁰ оно вышло в море. Доорман, прикрывая наиболее вероятные места высадки, занял позицию к северу от Явы. Не располагая воздушной разведкой, он действовал почти вслепую. 27 февраля, не встретив противника, адмирал повел соединение в Сурабаю для заправки топливом, но при подходе к гавани получил сообщение о двух вражеских конвоях (это были восточные группы вторжения и прикрытия контр-адмиралов Нисимуры и Такаги - всего 2 тяжелых, 2 легких крейсера и 14 эсминцев). Ближайший находился всего в 8 милях , и в 15 часов (время местное)^[1] адмирал Хелфрич приказал Доорману атаковать. Так и не войдя в гавань, союзное соединение в 15²⁵ повернуло на сближение - курс 315°, скорость 20 узлов. Головным шел флагманский «Де Рюйтер», за ним «Эксетер», «Хьюстон», «Перт», «Ява». Английские эсминцы образовали завесу впереди, голландские и американские - слева и сзади. Эсминец «Поуп» остался в Сурабае.

У Доормана не было времени, чтобы разработать оперативный план и, тем более, ознакомить с ним командиров английских и американских кораблей. Поскольку за время существования ABDA, союзники не удосужились разработать общий свод тактических сигналов, приказы Доормана передавались на «Хьюстон» находившимся на «Де Рюйтере» офицером связи, а далее распространялись по радио или семафором.

Вскоре над соединением появились три гидросамолета, стартовавшие с «Нати» и «Хагуро», а в 16¹², когда союзные корабли находились в 30 милях на NW от Сурабаи, наблюдатель с английского эсминца «Электра» доложил о "крейсере, неизвестном числе больших эсминцев по пеленгу 330°, скорость 18 узлов, курс 220°”. Противник пересекал курс соединения справа налево. Доорман приказал крейсерам дать полный ход - 26 узлов, и они стали постепенно оставлять голландские эсминцы за кормой. С каждой минутой над горизонтом поднимались все новые и новые мачты японских кораблей.

В 16¹⁶ «Нати» и «Хагуро» с огромной дистанции в 25 км открыли огонь по своим главным оппонентам «Хьюстону» и «Эксетеру». «Хьюстон» (СА-30) был стандартным американским тяжелым крейсером типа «Нортхемптон» с 9 203-мм/55 кал. орудиями и 76-мм поясом. Но кормовая башня на нем не действовала уже несколько дней. «Эксетер» был уменьшенной версией британских “каунти” со стандартным водоизмещением около 8400 Т, 6-ю 203-мм/50 кал. орудиями в трех башнях и также 76-мм поясом (эдакая более поздняя, но вряд ли более удачная версия крейсеров типа «Аоба»). Легкие английский (австралийский) и голландские крейсера («Пёрт» 8 152-мм орудий в бортовом залпе, «Де Рюйтер» и «Ява» - по 7 150-мм) были сильнее, чем «Дзинцу» и «Нака» (по 6 140-мм), но в данном случае это никакой роли не играло. Из-за большой дистанции дуэль могли вести только тяжелые крейсера, а здесь преимущество, как в артиллерийской мощи (20 стволов против в лучшем случае 12), так и в броневой защите, было за японцами.

Почти одновременно контр-адмирал Танака па «Дзинцу» повел свои эсминцы в атаку и, сблизившись до дистанции 16,5 км, открыл огонь из 140-мм и 127-мм орудий по эсминцу «Электра». Последний вместе с эсминцем «Юпитер» пытался отвечать, но их 120-мм орудия еще не доставали до противника. Японцы стремились “поставить палочку над Т”, то есть охватить голову противника, получив дополнительное огневое превосходство. Перед Доорманом встала тактическая дилемма: продолжать сближение, чтобы ввести в дело легкие крейсера, или повернуть на параллельный курс, чтобы могли стрелять все 203-мм орудия. Он избрал компромиссный вариант ив 16²¹ повернул свою колонну на 20° влево - на курс 295°. «Эксетер» открыл огонь из всех башен, минутой позже к нему присоединился «Хьюстон». В снарядах американского крейсера содержалась красная краска для облегчения пристрелки, и частокол кровавых всплесков, вставших вокруг «Нати», неприятно поразил некоторых его младших офицеров. Одновременно японцы накрыли залпами «Эксетер» и «Де Рюйтер», но попаданий не было.

Американские эсминцы, находившиеся на левой раковине «Явы», после приказа адмирала “Не мешать голландским эсминцам” заняли позицию на левом траверзе «Де Рюйтера», держась от колонны крейсеров примерно в 4-5 кабельтовых, чтобы не мешать маневрированию.

В 16²⁹ Доорман повернул влево на курс 248°, теперь противники шли параллельными курсами, а дистанция менее 24 км позволяла ввести в действие легкие крейсера. Но у японцев в воздухе находилось три самолета- корректировщика, а у союзников - ни одного, поэтому стрельба японцев была точнее. «Эксетер» и «Де Рюйтер» постоянно накрывались, причем разброс японских залпов не превышал 150 метров. Спустя 2 минуты после поворота «Де Рюйтер» получил попадание 203-мм снаряда во вспомогательное машинное отделение, но гот, к счастью, не разорвался. Еще через 4 минуты Доорман повернул вправо - на курс 267°, чтобы уменьшить дистанцию. Примерно в это время Такаги приказал атаковать противника торпедами. «Нака» на 35-узловон скорости повел свои 7 эсминцев в атаку, проскочив перед носом тяжелых крейсеров. На «Дзинцу» и его эсминцах также приготовились выпустить быстроходные, мощные и дальнобойные “длинные мечи”. В течение нескольких минут «Хагуро», легкие крейсера и 14 эсминцев выпустили 43 торпеды, которые из-за большой дистанции прошли мимо. Во время этой атаки несколько голландских легких бомбардировщиков и истребителей “буффало”, посланные против транспортов с десантом, сбросили бомбы на корабли Такаги. Японцы повреждений нс получили. Для Доормана было бы лучше, если бы эти самолеты отогнали японских корректировщиков Больше других приблизившаяся к союзной колонне 4-я флотилия поставила дымовую завесу, которая еще больше затруднила стрельбу кораблей Доормана, ни один из которых не имел радара. Японцы же продолжали получать информацию от своих гидросамолетов.

БИТВА В ЯВАНСКОМ МОРЕ 27 ФЕВРАЛЯ 1942 ГОДА 16¹⁶-17¹⁵

БИТВА В ЯВАНСКОМ МОРЕ 27 ФЕВРАЛЯ 1942 ГОДА 17⁰⁸- 17²⁹

Около 17 часов с крейсера «Дзинцу», флагмана Танаки, на NW заметили японские транспорты. Чтобы нс допустить их обстрела, Танака резко повернул навстречу союзной колонне и в 17⁰⁷ его отряд выпустил торпеды. Минутой раньше по 8 торпед выпустили и тяжелые крейсера, находившиеся дальше к NW. Залпы делались практически навстречу противнику, так что шансов попасть было немного. Но спустя минуту колонна Доормана рассыпалась и союзные корабли начали поворачивать, как раз подставляя свои борта под смертоносные торпеды. Что же произошло?

Преимущество крейсеров Такаги в артиллерийской дуэли наконец-то дало результат. В 17⁰⁸ полубронебойный снаряд с «Хагуро» почти вертикально попал в правую кормовую установку 102-мм зениток на «Эксетере» и прошел в кормовое котельное отделение “В”, где и разорвался.

По другим данным взрыв произошел в погребе 102-мм боезапаса, но так или иначе, английский крейсер получил тяжелые повреждения, скорость его резко упала вдвое. Отсутствие общей доктрины, надежной связи и плана действий почти привело к катастрофе после всего-навсего одного попадания. «Эксетер» круто повернул влево, чтобы избежать тарана идущего сзади «Хьюстона». Командир последнего кэптсн Руке, решив что адмирал дал сигнал на.поворот “всем вдруг”, сделал то же самое. Маневр подхватили идущие сзади «Перт» и «Яна», а также эсминцы. Только флагман продолжал идти прежним курсом. В 17¹⁵ одна из торпед, выпушенных «Хагуро» (по другим данным с «Дзинцу»), попала в борт голландского эсминца «Коргепаер», который мгновенно взорвался и затонул. Море вокруг кишело торпедами н союзное соединение было полностью дезорганизовано.

Контр-адмирал Такаги. видя, какую прекрасную цель для торпед теперь представляют союзные корабли, приказал всем отрядам повернуть на S, чтобы добить противника. Флагман Доормана описал широкую дугу влево и приблизился в своим разбросанным кораблям. Отходящего 15-узловой скоростью «Эксетера» от приближающихся японских эсминцев пытался прикрыть дымзавесой «Пёрт». Доорман приказал австралийскому крейсеру вступить в кильватер флагману, а трем английским эсминцам - прикрыть отход «Эксетера» контратакой. «Электра» и «Энкаутер» бросились сквозь дым на северо-запад. На выходе из дымзавесы они встретили «Дзинцу» и три эсминца. В последовавшей скоротечной перестрелке на близкой дистанции «Электра» влепил снаряд в крейсер (1 убит, 4 ранено), но и сам получил попадание в котельное отделение №2, потеряв ход. «Энкаутер» счел за благо повернуть назад. Один японский эсминец остался добивать неподвижный «Электра», а остальные три корабля бросились к «Эксетеру». Но, встретив эсминцы «Джупитер», «Энкаунтер» и «Витте де Вит» (голландский), решили вернуться и добить несчастный «Электра», который затонул в 18 часов.

Тем временем к 17²⁹ Доорману удалось собрать свои крейсера в колонну - «Де Рюйтер», «Пёрт», «Хьюстон» и «Ява». Он радировал на Яву с просьбой выслать для атаки конвоя подводные лодки, еще надеясь самостоятельно справиться с японскими крейсерами и эсминцами. Лежа на юго-восточном курсе, он вступил в перестрелку с появившимися из-за дыма «Нати» и «Хагуро». «Хьюстону» приходилось постоянно зигзагировать, чтобы вводить в действие носовые башни. Естественно, стрельба его была не убедительной. Вскоре боезапас в носовых башнях закончился и экипажу пришлось перетаскивать тяжелые 203-мм снаряды из кормового погреба в носовые.

БИТВА В ЯВАНСКОМ МОРЕ 27 ФЕВРАЛЯ 1942 ГОДА 17⁰⁷ - 22¹⁷

Такаги, полагая, что союзники покидают поле боя, решил продолжить выполнение основной задачи - высадке десанта и приказал своим кораблям сосредоточиться.

Примерно в 17⁴⁵ произошла короткая перестрелка между «Эксетером» и крейсером «Нака». Спустя 5 минут японцы отвернули, 6 эсминцев 4-й флотилии выпустили по 4 торпеды, но несмотря на небольшую дистанцию (около 22 каб.), все 24 “рыбы” проплыли мимо цели. «Эксетер» в сопровождении «Витте де Вит» медленно двинулся в Сурабаю.

Уходящий южным курсом Доорман в I8¹⁵ приказал американскому 58- дивизиону, следовавшему в кильватер крейсеру «Ява», контратаковать противника, чтобы прикрыть отход. На мостике эсминца «Элден», морской пехотинец заметил: “Я всегда знал, что старые “четырехтрубники” вступят в дело и спасут этот день". Четыре стареньких эсминца развернулись на NW, где в 11 милях виднелись «Нати» и «Хагуро». Крейсера Такаги возвращались к конвою, поскольку адмирал, увидев маяк Сурабаи, решил, что слишком приблизился к берегу. Услышанные взрывы японских торпед о берег он принял за взрывы мин, которыми по его мнению союзники завалили прибрежные воды. К сожалению, торпеды на американских эсминцах были установлены для выпуска по траверзу, поскольку Доорман планировал ночной бой. Так что для торпедного залпа надо было развернуться к противнику почти всем бортом, предоставляя вражеским снарядам максимальную площадь мишени (хотя положение аппаратов на “четырехтрубниках”, да и сама американская практика торпедного боя, предполагали атаку строем фронта и выпуск торпед почти прямо по курсу). И если бы американские эсминцы попытались сблизиться на дистанцию эффективного торпедного выстрела, их скорее бы утопили японские крейсера. Поэтому командир дивизиона коммандер (кап. 2 ранга) Бинфорд (на «Джоне Д. Эдварсе») в I8²² приказал выпустить торпеды с дистанции около 5 миль - сначала из аппаратов правого, затем левого борта. На этой дистанции крейсера Такаги имели достаточно времени, чтобы, заметив пенные следы, отвернуть. Зато эсминцам удалось попасть несколькими 102-мм снарядами в промелькнувшие неподалеку «Минегумо» и «Асагумо» из 4- й флотилии, причем последнему снаряд попал в машинное отделение, вызвав временную потерю хода.

Осторожный адмирал Такаги в 18³⁰ приказал конвою, находившемуся уже в 30 милях на NW от сил прикрытия, отвернуть на север. Для защиты его южного фланга он послал 4-ю флотилию (кроме стоящего «Асагумо»). Когда наблюдатели последний раз видели колонну союзных крейсеров, она шла курсом NE. Поэтому Такаги приказал «Дзинцу» и 2-й флотилии присоединиться к главным силам и, описав большую дугу, вышел к SE от конвоя. Таким образом, транспорты были защищены с обоих наиболее опасных направлений. С «Дзинцу» и “Нака» стартовали гидросамолеты для слежения за перемещениями союзников. Все эсминцы уже испытывали нехватку топлива.

Доорман надеялся с наступлением темноты сблизиться с конвоем, поэтому после потери контакта с японским прикрытием повернул на север. Если бы у него были бортовые самолеты, он бы мог выйти к конвою, минуя охранение. А так в 19²⁷ старые противники снова обнаружили друг друга с дистанции около 6.5 миль почти на параллельных курсах. «Нати» вел за собой «Хагуро», «Дзинцу» и эсминцы, в колонне союзников, находившейся к SE, порядок был прежним: «Де Рюйтер», «Пёрт», «Хьюстон», «Ява», 4 американских эсминца. Английский «Джупитер» шел в миле на левом крамболе флагмана. После того как самолет с «Дзинцу» сбросил осветительные бомбы над союзными кораблями, в 19³³ «Пёрт» и «Хьюстон» открыли огонь, но их залпы легли недолетом. Японцы начали стрелять осветительными снарядами. Увидев ряд вспышек на кораблях противника, командир крейсера «Пёрт» кэптен Уэйлер почему-то решил, что японцы выпустили торпеды и в 19³⁶ резко повернул вправо на курс 60°. Остальные последовали за ним, контакт с противником был снова потерян. Не имея представления о положении конвоя, Доорман в 19⁵⁵ повернул на юг, а в 21 час, когда соединение подошло к Яве, он повернул вправо и пошел вдоль берега острова. За ним неотступно следовали японские бортовые гидросамолеты, демонстрирую свою блестящую выучку. Здесь Доорман приказал расстрелявшим торпеды американским эсминцам выйти из строя и повернуть на восток - в Сурабаю, чтобы заправиться топливом, а затем пойти в Батавию за торпедами. А оставшиеся корабли попали прямо на минное поле, которое голландцы выставили в конце дня, не успев предупредить Доормана. В 21²⁵ взрыв на две части разорвал эсминец «Джупитер», который быстро ушел под воду (только 78 членов его экипажа добрались до берега Явы).

БИТВА В ЯВАНСКОМ МОРЕ 27 ФЕВРАЛЯ 1942 ГОДА 19⁴⁴-24⁰⁰

Повернув на север соединение в 22¹⁷ оказалось среди спасательных плотиков примерно с сотней моряков «Кортенаера», которых «Энкаунтер» стал подбирать, после чего также ушел в Сурабаю. Четыре союзных крейсера остались совсем без эскорта. Идя зигзагом на север, Доорман надеялся обойти прикрытие конвоя. Но, когда в 23 часа в лунном свете слева по борту были замечены идущие на юг «Нати» и «Хагуро», стало ясно, что попытка не удалась. С учетом прекрасной подготовки японцев к ночным боям, приговор Доорману, можно считать, был подписан.

Обменявшись залпами на встречных курсах, японцы повернули на север и стали догонять противника. Стрельба велась очень редко, поскольку обе стороны испытывали нехватку боезапаса. В 23²⁰ с дистанции примерно 40 кабельтовых японские крейсера выпустили торпеды. Одна из четырех, выпущенных «Хагуро», попала спустя пять минут в «Де Рюйтер». Одновременно в «Яву» попала торпеда из 8- торпедного залпа «Нати». Оба крейсера потеряли ход, на них начались сильные пожары. На флагмане стал рваться зенитный боезапас и был отдан приказ покинуть корабль. Агония продолжалась недолго и вскоре крейсера скрылись под водой. Перед гибелью Доорман приказал «Хьюстону» и «Пёрту» не останавливаться для спасения людей, а быстро уходить в Батавию. Крейсера на время разделились, чтобы оторваться от японских гидросамолетов, а затем взяли курс на Танджонг Приок, радируя адмиралу Хелфричу о трагических результатах боя.

Всего за бой (по японской терминологии - битва у Сурабаи) тяжелые японские крейсера выпустили 1619 снарядов: «Нати» 845 и «Хагуро» 774 при боезапасе 1100 на каждом; а также 16 и 20 торпед соответственно. Между 16¹⁶ и 17²⁰ был выпущен 1271 снаряд, а попало только 5 (по 2 в «Эксетер» и «Де Рюйтер», 1 в «Хьюстон»), из которых 4 не взорвались. Между 17²⁰ и 18¹⁵ оба крейсера выпустили 302 снаряда и еще 46 между 23²² и 23³⁰ - все без попаданий. А из 153 выпущенных японцами торпед попали только 3 («Кортенаер», «Де Рюйтер», «Ява»).

«Пёрт» и «Хьюстон» прибыли в Батавию в 14 часов 28 февраля, но, получив приказ, в 21⁰⁰ снова вышли в море, чтобы через Зондский пролив уйти в Чилачап на южном берегу Явы. Их должен был сопровождать голландский эсминец «Эверстен», но он задержался с выходом. Следуя на запад вдоль берега Явы без эскорта и воздушного прикрытия, крейсера не могли не натолкнуться на Западную Группу Вторжения, которую днем ранее у острова Банка заметил крейсер «Хобарт».

Японцы высаживались на мысе Сент-Николас на северо-западе Явы и у входа в Зондский пролив. В находившейся рядом бухте Бантен была удобная якорная стоянка для транспортов, имелась и 50-мильная хорошая дорога до Батавии. В 20 милях к N от бухты маневрировало мощное прикрытие в составе 4 тяжелых крейсеров 7-й эскадры и авианосца «Рюдзё». Ближе всех к месту высадки находились «Могами» и «Микума», а также «Натори» со своей 5-й флотилией.

Между 22⁴⁰ и 22⁵⁵, когда высадка с транспортов на берег уже шла полным ходом, эсминец «Фубуки» заметил приближающиеся с востока «Хьюстон» и «Пёрт». Минуты спустя те заметили слева по курсу большое количества транспортов у берега и открыли по ним огонь. Хотя их основной задачей было обыкновенное бегство, союзные крейсера, попав в гущу вражеского десанта в самый уязвимый для последнего момент, просто не могли упустить такой шанс и не исполнить мечту адмиралов Харта и Хелфрича, ради которой днем рапсе погибли 5 кораблей Доормана. К сожалению, теперь их осталось только двое, с небольшим запасом снарядов, да и времени, как оказалось, у них не было. Наблюдатели крейсеров упорно не замечали следовавшего за ними «Фубуки» в течение получаса. Только в 23¹⁵ его обнаружили с «Пёрта», но приняли за союзный корабль. Эсминец же выстрелил осветительным снарядом и выпустил 9 торпед с дистанции всего 12-15 кабельтовых. Торпеды прошли мимо, а крейсера уже выходили из бухты, но только для того, чтобы попасть в новую ловушку. Слева, на пути к Зондскому проливу, оказались легкий крейсер и 10 эсминцев, справа - откликнувшиеся на призыв «Фубуки» «Могами» и «Микума» с еще двумя эсминцами. А сзади уже начали взрываться и гореть японские транспорты.

БОЙ В ЗОНДСКОМ ПРОЛИВЕ 28 ФЕВРАЛЯ-1 МАРТА 1942 ГОДА

В последовавшем бою на короткой дистанции (от 25 до 2,5 кабельтовых) «Пёрт» был поражен 4 торпедами и множеством 203-мм снарядов и быстро пошел ко дну. От его огня пострадал только эсминец «Харукадзе», получивший снаряд в рулевое отделение (повреждения незначительные).

В 23⁵⁵ снаряд с «Хьюстона» попал в «Микуму», временно лишив его электроэнергии. Но американский крейсер был обречен. Он имел уже сильный крен на правый борт, около 00^ш получил залп в кормовое машинное отделение, где погиб весь персонал. Затем в носовую часть попала торпеда, которая вывела из строя центральный артпост. Башни продолжали стрелять под локальным управлением.

Американцы воспользовались тем, что японцы осветили свои же корабли, и быстро добились нескольких попаданий (по разным версиям был потоплен или поврежден тральщик АМ-2, а также три эсминца получили попадания). Около 00^2<) вражеский 203-мм снаряд попал в башню №2, в которой начался пожар зарядов. Кэптен Руке приказал затопить носовые погреба.

Еще три торпеды с японских тяжелых крейсеров попали в правый борт, а надстройку засыпали осколки фугасных снарядов среднего калибра. В 00²⁵ командир отдал приказ покинуть корабль, который еще 20 минут держался на воде, затем перевернулся и затонул. Японцы подняли из воды всего 368 человек из экипажа почти втрое большего.

В этом бою, который японцы называют "бой у Батавии” или “бой в бухте Бантен”, они потеряли пять своих судов, одновременно получивших попадания торпед в 0¹⁵ (в 1³⁵ по Токийскому времени). Тральщик W-2 (1923 г., 702 т), стоявший на страже к W от островка Пенджанг, получил торпеду в КО с правого борта; его корпус разломился и корабль ушел на дно в считанные минуты (убито 35, ранено 9 человек). 10 марта его зачислили в 4-й Резерв и только 30 ноября 1945 года он был исключен из списков флота. Также в правый борт по торпеде получили стоявшие на якорях в ряд далее к W еще 4 судна. Специальное армейское судно “Рюдзё Мару” (до 4.12.1941 называлось “Синею Мару”, постройки 1934 г., 8160 грос-т), бывшее плавучим штабом генерала Имамуры, затонуло с большим креном на мелководье, но было спрямлено и затем поднято, отбуксировано в Сингапур и основательно отремонтировано в метрополии в течение 1943 года. 5 января 1945 года его к SW отТакао потопила подлодка “Эспро” после повреждений, полученных от авиации 38-го Оперативного Соединения. Из нанятых армией транспортов “Сакура Мару” (1940 г., 7149 гр. т) поднят не был; “Хорай Мару” (бывш. “Индарра”, бывш. “Пейс де Вайес”, 1912 г., 9192 гр. т) был поднят, но сдан на слом; “Татсумо Мару” (1916 г„ 6960 гр. т) был поднят, во время ремонта в Хитачи, Сакурадзпма. в январе-феврале 1943 года переделан в танкер и 15 января следующего года был потоплен американской подлодкой «Трешер».

Сначала эти торпеды приписали голландским торпедным катерам, но вскоре выяснилось, что торпеды были японские. Подозрения пали на «Фубуки», но не совпадало время (по Морисону и Харе виновник - «Фубуки»), да и его торпеды были типа 90. После осмотра пробоины на “Рюдзё Мару” в Сингапуре стало ясно, что это - результат взрыва боеголовки весом более 400 кг. Следовательно, это была торпеда типа 93, которые в том бою имели только «Могами» и «Микума». В 1944 году по взаимному расположению кораблей и сопоставлению времени был сделан окончательный вывод: в эти суда попали 5 торпед из 6, выпущенных в I²⁷ (Токийское время) «Могами» по «Хьюстону» (дистанция 9000 м), которые на максимальной скорости 48 узлов прошли мимо и спустя 8 минут поразили транспорты, отстоящие от «Могами» на 11800 м.

Что касается эсминца “Эверстен”, который опоздал выйти с «Хьюстоном» и «Пёртом», то ему удалось проскочить Зондский пролив. Но на рассвете его атаковали два японских эсминца и он в полузатопленном состоянии выбросился на берег островка Сабуку, у самого выхода в Индийский океан. Экипаж попал в плен.

Поврежденный «Эксетер», «Энкаунтер» и еще 6 эсминцев (5 американских и голландский) 28 февраля собрались в Сурабае. Восточная Группа Вторжения в тот день маневрировала в 100 милях к NW от острова Бавеан, ожидая команды вице-адмирала Такахаси начать высадку. Сам командующий 3-м Флотом и всеми силами вторжения на Яву оставил свою позицию к NE от Явы и находился с «Асигарой» и «Миоко» в 30 милях на NW от остальной пары крейсеров 5-й эскадры. Ночью конвой под эскортом крейсеров и эсминцев подвели к берегу Каранганджана в 100 милях в западу от Сурабаи. Эсминцы отогнали три подлодки, которые пытались выйти в атаку, но утром конвой атаковали оставшиеся у союзников 10 легких бомбардировщиков и 15 истребителей. На транспортах погибло около 150 человек, а одному поврежденному судну пришлось выброситься на берег. Но в целом высадка прошла успешно.

В это время «Эксетер» с эсминцами «Энкаунтер» и «Поуп» (американский) прошли через минные поля у Сурабаи и попытались прорваться на Цейлон. Машинная команда крейсера приложила максимум усилий для ремонта полученного повреждения, но скорость «Эксетера» не могла превышать 23 узлов. Отряд имел приказ обойти остров Бавеан с востока, а затем направиться к Зондскому проливу. Около 4 часов утра 1 марта на фоне заходящей луны в западном направлении были замечены два крупных и один более мелкий корабль. Командир крейсера кэптен Гордон решил придерживаться инструкции - эвакуация, боя избегать - и отвернул в сторону от двух транспортов в сопровождении эсминца, упустив хороший шанс поквитаться с противником. В 7⁵⁰, когда видимость стала отличной, с “вороньего гнезда” на мачте донесли о приближении с SSW двух тяжелых кораблей. Гордон еще раз попытался уклониться, но японцы изменили курс и запустили гидросамолеты. Английский крейсер, зигзагируя, бросился на SW. Вернувшись на западный курс, в 9³⁵ крейсер заметил мачты двух кораблей, приближавшихся с юга. Это были «Нати» и «Хагуро» контр-адмирала Такаги. «Эксетер» повернул на NW, чтобы избежать боя, но Такаги последовал за ним. И вдруг, неожиданно для англичан, с северо-запада появились «Асигара» (флаг вице-адмирала Такахаси), ведущий «Миоко» и 2 эсминца. Четыре тяжелых крейсера приближались к обреченным кораблям, и в 10²⁰ «Асигара» и «Миоко» с дистанции 124 каб. открыли огонь левым бортом. Три корабля резко повернули вправо и развили максимально возможную скорость 25-26 узлов, при этом эсминцы попытались прикрыть «Эксетер» дымзавесой. Дистанция быстро сокращалась до 90, а затем и до 70 каб., но английский крейсер не смог достойно отвечать, поскольку у него была повреждена система управления стрельбой. Все залпы ложились далеко от цели, тогда как японцы с помощью воздушной корректировки стреляли все точнее и точнее.

Это была гонка со смертью, и к 11 часам ситуация стала безнадежной. Только небольшие дождевые шквалы на востоке давали небольшие шансы на спасение. «Эксетер» выпустил торпеды в сторону «Миоко» и «Асигара», но дистанция были слишком большой, чтобы можно было надеяться на попадание. Японские эсминцы приближались с правого борта, жарко обстреливаемые вспомогательной батареей крейсера, а также «Поупом» и «Энкаунтером». В 11²⁰ «Эксетер» получил первое и единственное серьезное попадание: 203-мм снаряд попал в носовое КО “А” и там взорвался. Вскоре крейсер полностью лишился энергии, вышли из строя все системы управления стрельбой и подача боезапаса, скорость стала быстро падать. Не имея возможности помочь ему, оба эсминца стали удаляться. Японские крейсера давали постоянные накрытия по ползущему 4- узловой скоростью «Эксетеру», и кэптен Гордон приказал покинуть корабль. Спустя несколько минут, когда весь экипаж уже был на верхней палубе, одна из 18 торпед, выпущенных эсминцами вице-адмирала Такахаси. добила несчастливый крейсер (первый раз он был тяжело поврежден еще в декабре 1939 года германским рейдером «Адмирал граф Шпее» и едва избежал гибели). «Эксетер» перевернулся и затонул.

В 11³⁵ фатальное попадание получил и «Энкаунтер», который экипажу пришлось оставить. Он затонул в 12⁰⁵. Старенький «Поуп» остался один против многократно сильнейшего противника. В 11⁴⁵ впереди показался мощный дождевой шквал и коммандер Блинн приказал выжать из машин все что можно и что нельзя. Но беда пришла с высоты. Вскоре после полудня, выскочивший из шквала эсминец был замечен бортовым гидросамолетом, а в 12³⁰ в небе появились 6 пикировщиков с авианосца «Рюдзё». Одна из бомб взорвалась в воде напротив торпедного аппарата №4 и обшивка корабля не выдержала. Вышел из строя левый гребной вал, много отсеков заполнились водой. Левая турбина тут же стала сильно вибрировать и ее пришлось остановить. Несмотря на все усилия аварийных партий, вода быстро прибывала. А в воздухе на смену “вэлам” появилась шестерка горизонтальных бомбардировщиков “Кейт”, также с «Рюдзё». Они сбросили бомбы с высоты 900 м, но - мимо. Тем не менее, эсминец сильно осел кормой и его пришлось оставить. Но его продолжали обстреливать тяжелые крейсера. Примерно на шестом залпе в последний американских корабль в Яванском море попал снаряд и он кормой вперед затонул за 15 секунд.

За бой I марта 4 крейсера типа «Миоко» выпустили 1459 203-мм снарядов, из них «Миоко» и «Асигара» 1171. «Нати» и «Хагуро», на козорых оставшийся боезапас был мал, открыли огонь правым борзом в 11¹⁵ с дистанции 85-95 каб. и выпустили соотвегсзвенно 170 и 118 снарядов главного калибра. Крейсера также выпустили 24 торпеды типа 93: «Миоко» и «Асигара» по 8. остальные по 4, но все они прошли мимо. Всего за 27 февраля-I марта «Нати» израсходовал 1015 203-мм снарядов, а «Хагуро» - 892.

Голландский «Витте де Вит» также в последнюю минуту получил приказ уйти с «Эксетером», но поскольку ею командир был на берегу, выход эсминца не состоялся. 2 марта он был потоплен прямым попаданием в сухом доке. Четырем эсминцам 58-го и 59-го дивизионов удалось прорваться из Сурабаи через пролив Бали на востоке Явы. 4 марта они благополучно прибыли в австралийский порт Фримантл.

БОЕВЫЕ ДЕЙСТВИЯ ВОКРУГ ОСТРОВА ЯВА С 25 ФЕВРАЛЯ ПО 2 МАРТА 1942 ГОДА.

«Атаго» (флаг Кондо), «Такао», «Майя» и эсминцы «Араси» и «Новаки» (1-й отряд 4-го дивизиона) I марта заняли позицию к югу от Чилнчапа (Тжилатжапа). Между 1⁴² (в этом параграфе время Токийское) и 1⁵⁴ эсминцы потопили голландский транспорт «Тораджа» (постройки 1930 г., 981 гросс тонн, собственность компании КРМ) и английский вспомогательный тральщик «Скотт Харли» (1913 г., 620 гросс тонн), а в 07⁴⁰ в точке с координатами 10°20' ю.ш. 108°40' в.д. «Араси» захватил голландский пароход «Бинтосхан» (1932 г., 1020 гр. т, КРМ). Но это судно 3 марта было затоплено своей командой около Джембсра.

2 марта, получив приказ продвинуться восточнее, эскадра Кондо была извещена о присутствии двух эсминцев в 300 милях на SW от о. Бали и легкого крейсера еще южнее. В 19¹² «Майя» с эсминцами перехватили английский эсминец «Стронгхолд». «Майя» открыл огонь с дистанции 15,4 км (выпустил 635 203-мм снарядов), а «Араси» и «Новаки» в 19⁵¹ с дистанции 10,5 км (выпустили 290 и 345 127-мм снарядов). Корабль был потоплен в 20²⁸ в точке с координатами 12°20' ю.ш. 112° в.д. «Атаго» и «Такао», следуя 26-узловой скоростью, в 22 часа перехватили “легкий крейсер”, идентифицировав его как “корабль типа «Марблхед»” Спустя 25 минут они открыли огонь с дистанции 5200 м, помогая стрельбе “звездными” снарядами. Цель затонула в 22³² в точке с примерными координатами 15°38' ю.ш. 113°13' в.д. «Атаго» выпустил 54 снаряда главного калибра, «Такао» - 116. В действительности это был старый 4- трубный эсминец «Пиллсбюрн», внешне действительно очень похожий на крейсера типа «Омэха».

Находясь на западном курсе в 160 милях от Бали, «Араси» и «Новаки» 3 марта в 10³⁶ обнаружили американскую канлодку «Эшвиль», которую эсминцы, открыв огонь с дистанции 8500 м, потопили в 11⁰⁸.

4 марта между 7⁴⁰ и 9⁰⁰ в 280 милях на SSW от Чилачапа «Атаго» и другие корабли эскадры Кондо потопили австралийский шлюп «Ярра», английские танкер «Франкол» и базу «Энкинг». Во избежание захвата японцами тральщик «MMS-51» был затоплен экипажем. В 16²⁰ наведенный базовой авиацией «Араси» захватил голландский пароход «Тжисарое» (1926 г., 7089 гр. т, собственность линии Ява-Китай-Япония), который затем переименовали в «Чихайя Мару» (потоплен 2 ноября 1943 года американской ПЛ «Сихорс» к Е от Нансей Шото). В 20³⁰ «Атаго» захватил голландский пароход «Дюмаер ван Твист» (1925 г., 1030 гр. т, собственность КРМ), затем переименованный в «Дай Мару» (потоплен в Макассарском проливе американской авиацией 14 мая 1945 года). Эскадра Кондо вернулась в бухту Старинг 7 марта в 13⁰⁵.

Соединение Нагумо, в которое входили 4 авианосца, 4 линкора 3-й эскадры и два крейсера 8-й эскадры, после налета на порт Дарвин прикрывало оккупацию Рабаула и Амбона. Во время заключительных этапов операции по захвату Ява оно находилось в Индийском океане к югу от острова, чтобы также перехватывать уходящие от Явы корабли союзников. 1 марта линкоры «Хией» и «Кирисима» потопили эсминец «Эдсолл», а самолеты с «Сорю» - танкер «Пекос», на котором находился экипаж авиатендера «Лэнгли», потопленного 27 февраля базовой авиацией. Затем соединение Нагумо зашло в Кендари для заправки.

После победоносных боев у Явы 3 марта «Нати» и «Хагуро» зашли в Кендари, а 6-го прибыли в Макассар, куда днем раньше вернулись «Миоко» и «Асигара». 10 марта, через день после захвата Явы, «Асигара» был назначен флагманом Второго Южного Экспедиционного Флота, а «Нати» вошел в состав Северного Соединения. «Миоко» в тот же день снова стал флагманом 5-й эскадры, в которой осталось всего 2 корабля. «Нати» 10 марта вышел из Макассара и 17-го прибыл в Сасебо, за ним последовали «Миоко» и «Хагуро» (вышли 13-го, прибыли в Сасебо 20 марта).

«Такао» и «Майя» (4-я эскадра) вышли из бухты Старинг 11 марта, прибыв 18-го в Йокосуку. Флагман 2- го Флота «Атаго» вышел в море 18 марта с адмиралом Кондо на борту, посетив Баликпапан (21-22 марта), Макассар (23-24 марта), Сингапур (27 марта-2 апреля). Пенанг (3-4 апреля) и бухту Камранг (10-11 апреля). 17 апреля, за день до налета американских самолетов на Токио и Йокосуку, он прибыл в последнюю.

После короткого отдыха 6-я эскадра 2 марта вышла из Трука в Рабаул, прибыв туда 5-го. Отсюда она поддерживала высадки войск в портах Лаэ и Саламауа на востоке Новой Гвинеи (“SR” Сакусен), которые состоялись 8 марта, на острова Бука (10-го), Бугенвиль и Шортланд (29-го) и Манус (острова Адмиралтейства, 7- 8 апреля). 10 апреля все 4 крейсера вернулись в Трук для текущего ремонта.

БОЕВЫЕ ДЕЙСТВИЯ В ИНДИЙСКОМ ОКЕАНЕ И БЕНГАЛЬСКОМ ЗАЛИВЕ 31 МАРТА - 9 АПРЕЛЯ 1942 ГОДА

7-я эскадра 4 марта покинула воды у Явы и 5-го пришла в Сингапур, где соединилась с окончившим ремонт «Тёкай». Эти 5 тяжелых крейсеров 9 марта вышли для прикрытия высадок на Северной Суматре - в Сабанг и Ири. которые состоялись 12-го. 14 марта «Тёкай» зашел в Пенанг, откуда вышел 21-го для прикрытия оккупации Пукхета (21 марта) и Мергуя (26-го). 7-я эскадра 15 марта вернулась в Сингапур для заправки и погрузки припасов. 20 марта она вышла в море для поддержки операции по захвату Андаманских островов, а 26-го вернулась в Мергуй для заправки и подготовки к операции “С” Сакусен.

В завершение “Первого Этапа”., проводилась операция "С” Сакусен - удар силами Авианосного Соединения вице-адмирала Нагумо по английскому Восточному Флоту на острове Цейлон. Это соединение (5 тяжелых авианосцев, 4 линкора типа «Конго», тяжелые крейсера «Тоне» и «Тикума», легкий «Абукума», 11 эсминцев и 6 танкеров) 26 марта вышло из бухты Старинг близ Кендари и I апреля вошло в Индийский океан. Одновременно Рейдерское Соединение Индийского Океана вице- адмирала Одзавы должно было нарушить судоходство в Бенгальском заливе. Оно состояло из флагманского «Тёкай», 7-й эскадры (4 крейсера), ЛКР «Юра», АВ «Рюдзё» и 4 эсминцев 20-го дивизиона. «Тёкай» вместе с 7-й эскадрой вышли из Мергуя 1 апреля, а 5-го в 20³° (здесь и далее Токийское время), находясь в точке 16° с.ш. и 86°40' в.д., Одзава разделил свои силы .на три группы.

«Тёкай», «Юра», «Рюдзё» и эсминцы «Югири» и «Асагири» образовали Центральную Группу, действующую 6 апреля между 9 и 12 часами вдоль побережья между Коканада и Калингапатамом (между 17°-18°30' с.ш. и 83^о30’-84°30' в.д.). «Тёкай» в 9⁴⁴ потопил американский пароход «Селма Сити» (1921 г., 5686 гр. т), в 11⁴⁰ - английский пароход «Гангес» (1930 г., 6246 гр. т), и в 11⁴⁴ - американский «Бьенвиль» (1921 г., 4591 гр. т). «Юра» и «Югири» в 9⁵⁵ потопили голландское торговое судно «Банджоеванги» (1939 г., 1279 гр. т), в 10⁴⁵ - английский пароход «Таксанг» (1935 г., 3471 гр. т) и в 11⁴⁵ - голландское торговое судно «Батавия» (1939 г., 1279 гр. т). Самолеты с «Рюдзё» атаковали голландское судно «Ван дер Калеллен» (1940 г., 2073 гр. т), которое загорелось, но затонуло только 8 апреля; потопили английское судно «Сикианг» (1915 г., 2646 гр. т) и тяжело повредили в порту Визагапатам английский транспорт «Англо Канадиан» (1928 г., 5628 гр. т).

Северная Группа в составе «Кумано» (флаг Курнты), «Судзуя» и эсминца «Сиракумо» действовала 6 апреля в районе между 19°20' с.ш. и 86°20'-87°10' в.д. С 9⁵² по 11⁵⁰ с дистанции 5-6 км они потопили американский пароход «Эксмур» (1919 г., 4986 гр. т), английские «Силксуорт» (1922 г., 4921 гр. т), «Аутоликус» (1922 г.. 7621 гр. т), «Малда» (1922 г., 9066 гр. т) и «Шинкуанг» (1920 г., 2441 гр. т). «Кумано» выпустил 33 203-мм и 186 127-мм снарядов, «Судзуя» - соответственно 190 и 64. а «Сиракумо» - 200 127-миллиметровых.

Южная Группа («Микума» и «Могами» под командованием командира первого капитана 1 ранга Сакао Сакиямы и эсминец «Амагири») действовала 6 апреля в районе 16° с.ш. и 81°40'-82°25' в.д. В полдень они потопили английские пароходы «Дарданус» (1923 г., 7726 гр. т), «Гайдара» (1919 г., 5281 гр. т) и торговое судно «Индора» (1938 г., 6622 гр. т). При этом «Микума» выпустил 120 203-мм и 22 127-мм снаряда, «Могами» - соответственно 137 и 47, а «Амагири» - 78 127-мм и 3 610-мм торпеды.

11 апреля корабли Одзавы вернулись в Сингапур. Спустя два дня «Тёкай» ушел в Йокосуку (прибыл 22- го). 7-я эскадра в тот же день ушла по вызову в бухту Камранг (прибыла 16-го), а 22-го пришла в Куре для докования и ремонта.

О действиях Ударного Соединения Нагумо в Индийском океане также написано достаточно. Участие в них крейсеров 8-й эскадры ограничилось воздушной разведкой гаваней Коломбо и Тринкомали, а также подходов к ним. В ходе одного из полетов на рассвете 5 апреля гидросамолет с одного из этих крейсеров, посланный на поиски кораблей Восточного Флота адмирала Сомервилла, к югу от Цейлона обнаружил английские тяжелые крейсера «Дорсетшир» и «Корнуолл», которые затем были быстро потоплены самолетами с авианосцев. После окончания операции 9 апреля соединение Нагумо через Малаккский пролив ушло в Куре.

1.2. Модификации после “Операций Первого этапа”.

Вернувшиеся в метрополию в свои порты приписки тяжелые крейсера (6-я эскадра на Трук) после пяти месяцев напряженной службы нуждались в доковании и текущем ремонте. Кроме того, на типе «Такао» следовало усилить зенитную артиллерию, что не успели сделать до войны, а на «Миоко» и «Хагуро» требовалось заменить расстрелянные в Яванском море стволы орудий главного калибра. Несмотря на участие в ряде боев с кораблями противника, в ходе которых союзники понесли ощутимые потери, ни один из тяжелых японских крейсеров (не считая попадания бомбой в «Миоко» и навигационной аварии «Тёкай») не был поврежден и не понес потерь в личном составе.

В время докования и ремонта в Йокосуке на «Такао» в марте и «Атаго» в апреле одиночные зенитные 12- см/45 установки заменили спаренными 12,7-см/40, погреба и подъемники приспособили под новый боезапас, над компасным мостиком установили платформу управления зенитным огнем. На там же проходивших докование и ремонт «Майя» и «Тёкай» легкое зенитное вооружение усилили до 6 спаренных 25-мм установок типа 96 за счет замены двух 13-мм автоматов типа 93 на носовой надстройке и размещения еще двух спарок по бокам от первой дымовой трубы. Крейсера типа «Миоко», которые доковались в Сасебо, получили новые стволы 20-см орудий, улучшенную вентиляцию и самолеты-корректировщики типа 0 вместо прежних типа 95, поскольку в последующих операциях их планировали привлечь для совместных действий с авианосцами. Кроме того, «Нати» оборудовали флагманом 5-го Флота.

Крейсера 6-й эскадры прошли только докование в Труке, 7-я и 8-я эскадры ремонтировались на верфи флота в Куре. «Кумано» и «Судзуя» стояли в доках с 27 апреля до 4 мая, затем на их места стали «Могами» и «Микума» - с 4 по 12 мая, а потом «Тоне» и «Тикума».

1.3. “Операции Второго Этапа” (май-июль 1942 года).

После успешного завершения операций первого этапа императорская штаб-квартира одобрила предложения флота расширить оборонительный периметр. В начале апреля было решено провести операции второго этапа, которые включали захват Порт-Морсби и Тулаги в мае (“МО” Сакусен), захват атолла Мидуэй и Алеутских островов в июне (“MI” Сакусен), захват островов Фиджи и Самоа в июле (“FS” Сакусен). В ходе этих операций «Асигара» и «Нати» действовали отдельно от своих эскадр - соответственно в Голландской Индии и в северных водах; 5-я и 6-я эскадры участвовали в операции “МО” Сакусен. 4-я в это время проводила учения во Внутреннем море, а 7-я и 8-я заканчивали ремонт и докование. Затем 4-я, 5-я, 7-я и 8-я эскадры были назначены в операцию “MI” Сакусен, а 6-я в эго время проходила ремонт. Из-за провала у Мидуэя операция “FS” Сакусен была отменена

Для проведения операции было образовано Оперативное Соединение “МО”, под командованием вице- адмирала Иноуйе (командующий 4-м Флотом), который держал флаг на крейсере «Касии», стоявшем в базе Рабаул (остров Новая Британия). В состав соединения входили: 1) Группа Вторжения в Порт-Морсби из 11 транспортов и Морское Десантное Соединение, охраняемые 6-й флотилией («Юбари» под флагом командира группы контр-адмирала Садамичи Кадзиоки и 6 эсминцев); 2) Группа Вторжения в Тулаги контр-адмирала Киёхиде Симы (2 минзага, 2 эсминца, транспорт и мелкие суда), которая должна была создать в этом порту базу гидроавиации; 3) Группа Поддержки контр- адмирала Кунинори Марусиге (гидроавианосец “Камикава Мару”, крейсера “Тенрю” и “Тацута” 18-й эскадры, 3 канлодки), которая должна была образовать базу гидроавиации на архипелаге Луизиада у острова Дебойн; 4) Группа Прикрытия контр-адмирала Гото (легкий авианосец “Сёхо”, эсминец и 6-я эскадра); 5) Ударное Соединение вице-адмирала Такаги (авианосцы “Сёкаку" и “Дзуйкаку”, 2 крейсера 5-й эскадры - флагман соединения “Миоко” и “Хагуро”, 6 эсминцев 27-го и 7-го дивизионов). Вице-адмиралу Иноуйе также выделялись 6 подлодок и соединение морской базовой авиации контр-адмирала Садаёси Ямады, базировавшееся в Рабауле (12 истребителей, 41 пикировщик, 3 гидросамолета), Лае (6 истребителей), о. Шорленд (3 гем), Тулаги (6 гем) и Труке (по 45 бомбардировщиков и истребителей). Все четыре группы, сведенные в Силы Вторжения, находились под оперативным командованием командующего 6-й эскадрой контр-адмирала Гото.

Тулаги планировалось захватить 3 мая. Затем Группы Поддержки и Прикрытия и Ударное Соединение должны были прикрыть Группу Вторжения в Порт- Морсби, которая выходила из Рабаула 4-го и спустя 3 дня должна была произвести захват Порт-Морсби. Японцы допускали, что американские армия и флот попытаются их остановить. Но предварительный захват Тулаги и организация там базы гидроавиации, должен был помешать им следить за перемещениями японских соединений из баз на юге Новой Гвинеи и Нумеа. Группа Гото и соединение Такаги, соответственно в западной и восточной части Кораллового моря, должны были уничтожить любые появившиеся морские силы союзников, а после захвата Порта-Морсби - нанести удары по кораблям и самолетам в четырех базах на полуострове Куинланд (северо-восток Австралии), как это было сделано в Дарвине. Затем группа вторжения из Тулаги должна была захватить острова Науру и Оушен.

ЯПОНСКИЙ ПЛАН ОПЕРАЦИИ “МО”

Этот сложный план демонстрировал главный дефект японской стратегии - полное пренебрежение к противнику, все возможные решения за которого принимались в Токио, а также распыление своих сил для решения множества частных задач. На этот раз американская разведка сработала превосходно и 17 апреля главнокомандующий флотом США на Тихом океане адмирал Нимитц уже знал, что группа транспортов под защитой легкого авианосца “Сёхо” и ударного соединения из двух тяжелых авианосцев войдет в Коралловое море.

Спустя три дня Нимитцу доложили, что объектом атаки является Порт-Морсби и что неприятности начнутся 3 мая.

После анализа ситуации Нимитц приказал 11-у и 17-у Оперативным Соединениям контр-адмиралов Обри Фитча (авианосец “Лексингтон” и 4 эсминца охранения) и Фрэнка Флетчера (АВ “Йорктаун”, 5 крейсеров, 7 эсминцев, 2 танкера), вышедшим из Перл-Харбора и атолла Тонгатабу, встретиться 1 мая к западу от островов Новые Гебриды. К ним же должна была присоединиться крейсерская группа контр-адмирала Джона Крэйка (2 тяжелых, I легкий крейсер, 2 эсминца), вышедшая с Нумеа. Никаких других кораблей привлечь возможности не было, поскольку 1-е Оперативное Соединение линкоров вице-адмирала Пая находилось аж в Сан- Франциско, авианосное 16-е Оперативное Соединение вице-адмирала У. Хслси (“Энтерпрайз” и “Хорнет”) только что вернулось из рейда на Токио, а остальные силы (крейсера и эсминцы) были распылены между Нумеа и южной Австралией. Общее командование возлагалось на Флетчера, который должен был во взаимодействии с подлодками из Брисбейна и базовой авиацией помешать японскому вторжению в Пор г-Морсби.

5-я эскадра (“Миоко”, “Хагуро”) вышла из Йокосуки 23 апреля и 27-го прибыла в Трук, куда двумя днями раньше пришли “Сёкаку" и “Дзуйкаку” и где уже стояли “Сёхо" и 6-я эскадра. Группа Прикрытия Гото вместе с Группой Поддержки Марусиге вышли из Трука 30 апреля, за ним I мая последовало Ударное Соединение Такаги. Группа Вторжения контр-адмирала Симы вышла из Рабаула и утром 3 мая неожиданно произвела высадку на берег Тулаги.

Американские соединения встретились в 06¹⁵ 1 мая в 250 милях к WbS от Эспириту Санто, где начали заправку с танкеров. Заправившийся первым Флетчер, в 18 часов 2 мая медленно пошел на запад, назначив рандеву Фитчу 4 мая в точке 15° ю.ш. 157° в.д. - в центре Кораллового моря. Во время высадки японцев соединение Флетчера находилось в 500 милях от Тулаги, группа контр-адмирала Гото крейсировала к югу от о.Новая Джоржия (к западу от Тулаги), группа Марусиге - в 60 милях западнее, а соединение Такаги находилось к северу от о. Бугенвиль - еще вне досягаемости американских палубных разведчиков. Такаги планировал войти в Коралловое море с востока 4 мая. Группа Вторжения в Порт-Морсби курсировала около Рабаула.

В 06³⁰ 4 мая, через 10 минут после рассвета, с палубы “Йорктауна” начала старт ударная волна из 12 торпедоносцев и 28 пикировщиков (на авианосце имелось всего 18 исправных истребителей, которые Флетчер планировал использовать только для обороны). Менее чем через 2 часа самолеты появились над Тулаги. Первая группа пикировщиков-разведчиков не смогла правильно идентифицировать корабли японцев: флагманский минзаг Симы “Окиносима” они приняли за легкий крейсер, транспорт - за гидроавианосец, десантные баржи - за канлодки, а тральщики - за транспорты, и только 2 эсминца американские летчики опознали правильно. Сброшенные ими 13 454-кг бомб повредили эсминец “Кирудзуки” (выбросился на берег и погиб) и 2 тральщика. Торпедоносцы потопили тральщик, а остальные 15 бомбардировщиков повредили еще два судна. Самолеты второй волны (27 пикировщиков и 11 торпедоносцев), стартовавшей на час позже, повредили патрульное судно и сбили два гидросамолета (погиб 1 торпедоносец). Обнаруженные в гавани Тулаги еще 3 гидросамолета были вскоре уничтожены четырьмя специально посланными истребителями. Третья волна из 21 пикировщика потопила 4 десантные баржи. К 16³² все самолеты вернулись на авианосец и “битва у Тулаги” на этом закончилась. Японские ударные силы и группа прикрытия были слишком далеко, чтобы откликнуться на призыв десанта о помощи. Корабли Такаги заправлялись топливом к северу от Бугенвиля и только после полудня они на полной скорости устремились на юго- восток. К полуночи Такаги смог дойти только до южной оконечности о. Санта-Изабель.

Тем временем "Йорктаун” полным ходом уходил на юг и в 08¹⁶ 5 мая он соединился с “Лексингтоном”, а вскоре один их его патрульных самолетов сбил 4- моторную летающую лодку 25-й флотилии из Рабаула. Адмирал Иноуйе правильно понял ее исчезновение, но он еще не знал, где авианосцы противника. Поэтому использовал большинство своих самолетов 5 мая для удара по Порт-Морсби. Американцы же провели день за заправкой топливом, медленно двигаясь на SE. В 19³⁰ Флетчер изменил курс на NW, справедливо полагая, что враг появится со стороны Рабаула. Группа Вторжения в Морсби и Группа Поддержки Марусиге в это время шли на юг, а Ударное Соединение в 19 часов обошло самый восточный из Соломоновых островов Сан-Кристобаль и 25-узловым ходом пошло на запад (к северу от острова Реннелл). На рассвете 6 мая оно вошло в Коралловое море, тогда как группа Гото заканчивала заправку с танкера к югу от о. Бугенвиль. В 9³⁰ Ударное Соединение японцев повернуло на юг и через несколько часов оно оказалось всего в 70 милях от сил Флетчера. Но Такаги отказался от разведки в тот день, а сообщение от разведчика из Рабаула в 11 часов о точной позиции авианосцев противника он получил с опозданием на сутки. Вечером Такаги повернул на север, а в 2 часа ночи - снова на юг.

В 10³⁰ “летающие крепости” 19-й бомбардировочной группы сбросили 12 бомб на авианосец “Сёхо” из группы адмирала Гото, находившейся в 60 милях к S от Бугенвиля, но затем были отогнаны взлетевшими с него “зеро”. К полудню другие самолеты обнаружили группу Гото и силы вторжения из Рабаула, но и до Флетчера эта информация дошла с опозданием.

Такаги все еще не знал, что происходит, но руководящий всей операцией адмирал Иноуйе уже получил полную информацию от базовых разведчиков и решил нанести удар по американским авианосцам на следующий день. А пока в 15²" он приказал всем своим силам действовать в соответствии с планом. К полуночи крейсера Марусиге, оставив свой гидроавианосец в назначенном месте, повернули на NW в направлении на Порт Морсби, чтобы занять позицию для защиты сил вторжения с левого фланга. “Сёхо", закончив к 18¹⁵ воздушное патрулирование, через 4 часа лег на курс WSW, чтобы к утру занять предписанную позицию для старта самолетов. В полночь вместе с 6-й эскадрой он прошел в 90 милях к N от острова Дебойн, где «Камикава Мару» готовил свои гидросамолеты для утренней разведки.

После того как в 17⁵⁵ 6 мая танкер «Неошо» и сопровождавший его эсминец «Симс» отсоединились от Флетчера, они пошли на юг к точке “Rye” (рожь; 16° ю.ш. 158° в.д.) следующего рандеву, куда они должны были прибыть 7 мая в 8¹⁰. В 7³⁰ примерно в 10 милях показались два палубных самолета, которые сначала были приняты за американские. Но это были “кейты” с авианосцев 5-й дивизии контр-адмирала Тадаичи Хара. Именно их по совету последнего послал в дальнюю разведку Такаги, разочаровавшись, как это ему было не прискорбно, в способностях бортовых самолетов своих тяжелых крейсеров. Поиск в южном направлении он предпринял, чтобы быть уверенным в отсутствии американских авианосцев в своем тылу, когда повернет на запад для прикрытия высадки. Один из разведчиков в 7³⁶ донес об обнаружении “авианосца и крейсера”. Хара поверил этой информации на 100% , повернул на сближение и стал готовить атаку.

Вскоре после 9 часов над идущим в миле впереди танкера «Симсом» появился одиночный самолет, который сбросил бомбу, упавшую в нескольких метрах от борта. На кораблях сыграли боевую тревогу. Спустя полчаса появились 15 горизонтальных бомбардировщиков, которые сразу после сброса бомб рядом с эсминцем скрылись за горизонтом. Аналогично закончилась атака еще 10 “кейтов” в 10³⁸. Но когда в полдень налетели 36 “вэлов”, они набросились на “авианосец”. Попытавшийся его прикрыть «Симс» быстро получил 3 250-кг бомбы, из которых две взорвались в машинном отделении. Эсминец в считанные минуты затонул кормой вперед. Считается, что один из самолетов он успел сбить. Двадцать пикировщиков набросились на «Неошо» и положили в него 7 бомб. Командир приказал “приготовиться оставить корабль”, и некоторые моряки, видя быструю гибель «Симса», истолковали приказ несколько вольно, став прыгать за борт. Но “Толстая Леди”, как прозвали этот танкер на флоте, оказалась живучей авианосца. Долгих четверо суток танкер дрейфовал на запад, прежде чем его обнаружила "Каталина” со стоящего в Нумеа тендера «Танжер». Вызванный по радио эсминец «Хенли» снял 123 члена экипажа и добил не желавший тонуть «Неошо». А 14 мая эсминец «Хелм» подобрал из воды еще четверых моряков - последних оставшихся в живых из 68 человек, находившихся в четырех связанных друг с другом плотах.

БОЙ В КОРАЛЛОВОМ МОРЕ 7-8 МАЯ 1942 ГОДА

Эти два корабля погибли не даром. Они отвлекли на себя первый мощный удар в самый ответственный момент завязки боя. Флетчер сумел воспользоваться предоставленной ему форой. С восходом солнца, находясь в 115 милях к югу от о. Россел, он повернул на север и одновременно приказал крейсерской группе контр- адмирала Крейка идти полным ходом по прежнему курсу, чтобы атаковать силы вторжения в Порт- Морсби. Хотя это и ослабляло ПВО соединения, Флетчер хотел покончить с японским десантом независимо от того, выиграет он авианосное сражение у Такаги или проиграет. В 6⁴⁵ с «Йорктауна» взлетели разведчики и через полтора часа было получено первое сообщение: «два авианосца и четыре тяжелых крейсера в точке 10°3'S 152°27'Е». Эго было в 225 милях на NW от Флетчера. Он решил, что это ударное соединение и бросился вперед, подготавливая самолеты для атаки. В 9²⁶, когда до цели оставалось около 200 миль, с «Лексингтона» стартовала первая волна, а через 30 минут поднял свои самолеты и «Иорктаун». Всего к 10³⁰ в воздухе находилось 93 американских самолета, 47 остались для патруля ПВО и в резерве. Но тут вернулись разведчики и оказалось, что их сообщение следовало читать как «два тяжелых крейсера и два эсминца»! То, что они видели, было не ударным соединением и даже не группой Гото, а кораблями Марусиге два старых легких крейсера и 2-3 жалкие канлодки. Но взятый ударной волной курс все равно выводил американцев на группу Гото.

Контр-адмирал Гото («Сёхо» и 4 крейсера 6-й эскадры) шел курсом WSW до 7 часов 7 мая, когда повернул на юго-восток, чтобы запустить самолеты-разведчики. Спустя полчаса авианосец выпустил еще пять самолетов для прикрытия Группы Вторжения в Порт-Морсби, которая находилась в 30 милях к SW. Тем временем базовые разведчики японцев исправно доносили о положении американских авианосцев в Рабаул. В 8³⁰ Гото уже точно знал, где противник, и приказал «Сёхо» приготовиться к атаке. Адмирал Иноуйе приостановил движение транспортов, решив подождать окончания битвы авианосцев.

Около 11 часов пилот одного из пикировщиков ударной волны «Лексингтона», лейтенант-коммандер (капитан 3 ранга) У. Гамильтон с высоты 4500 м справа, примерно в 30 милях, заметил авианосец в сопровождении 2 или 3 тяжелых крейсеров и 1-2 эсминцев. Японские корабли также заметили опасность и начали независимое маневрирование. Первые три самолета, ведомые капитаном 2 ранга У. Олтом, проскочив пытавшихся их атаковать двух «зеро», сбросили бомбы, одна из которых взорвалась так близко у борта «Сёхо», что пять самолетов с его палубы сбросило в воду. В 11¹⁰ в атаку бросились 10 “донтлессов” Гамильтона, а за ними через 7 минут - торпедоносцы. В 11²⁵ подоспели самолеты с «Йортауна». «Сёхо» не имел никаких шансов уцелеть после атаки 93 самолетов! Получив две 454-кг бомбы, он загорелся и потерял ход. Затем последовали новые попадания ив 11³¹ был отдан приказ “Покинуть корабль”. Через пять минут авианосца не стало. “Вычеркните один авианосец!" - понеслась на «Лексингтон» радиограмма капитана 3 ранга Диксона.

Не сумевшие защитить свой авианосец, крейсера 6-й эскадры и эсминец «Сазанами» отошли на NE. Находившиеся в воздухе их гидросамолеты получили приказ лететь к острову Дебойн, где стоял «Камикава Мару». Вернувшиеся к 13³⁸ на свои авианосцы американские самолеты не досчитались 3 машин. Неизвестно, были ли они сбиты при атаке - зенитным огнем «Сёхо» (кстати, в этом отношении, чуть ли не превосходившим всю 6-ю эскадру), кораблей охранения или истребителями - или пропали по техническим причинам. Вряд ли что-либо пришлось на долю крейсеров с их жалкой зенитной батареей из 4 120-мм и 8 25-мм стволов на каждом.

К 14⁵⁰ оба американских авианосца были готовы выпустить вторую ударную волну, но - куда? Флетчер разумно решил, что корабли контр-адмирала Гото не стоят того. А о положении «Сёкаку» и «Дзуйкаку» он все еще не знал, хотя благодаря перехваченным сообщениям пилотов японских палубных самолетов он понял, что его собственная позиция противнику известна. Днем погода и видимость ухудшились. Так что, даже если бы посылка разведчиков дала результат, на то, чтобы нанести удар и вернуться, просто не хватило бы светлого времени суток. Поэтому Флетчер решил положиться на базовых разведчиков, а ночью пойти на запад, надеясь перехватить группу вторжения.

Но активность Такаги изменила все планы. В 16³⁰ с палуб «Сёкаку» и «Дзуйкаку» взлетели 12 пикировщиков и 15 торпедоносцев и приказом найти и атаковать авианосцы противника. Из-за плохой погоды с частыми шквалами они ничего не обнаружили, а при возвращении нарвались на американские палубные истребители и потеряли 9 машин . Три из них записал на свой счет лейтенант Пол Бэйкер с «Лексингтона» - один из двух погибших в том бою у американцев. Несколько японских самолетов полетели «домой» прямо на «Йорктаун». (Существует легенда, что американский пилот, по одной из версий - тот же Бэйкер, специально увлек их в неправильном направлении). В 19 часов, 45 минут после захода солнца, три японских самолета запросили прожекторами посадку, но были опознаны и отогнаны зенитками. Через 20 минут еще одна тройка пристроилась к американскому посадочному кругу и еще один самолет был сбит. Тогда японские авианосцы не имели ни радаров, ни радиомаяков, а американские радиотелефоны, хотя часто и случайно, глушили те частоты, на которых японские летчики пытались запросить место у своих кораблей. В гот вечер «домой» вернулось только 6 или 7 японских самолетов.

В 22 часа соединение Такаги находилось всего в 95 милях к востоку от Флетчера. Американский командующий планировал провести на него ночную торпедную атаку крейсерами и эсминцами, но вскоре отказался от рискованной за геи,-Японские авианосцы и крейсера были быстроходнее и найти их ночью не имевшим тогда радара эсминцам было крайне сложно. К тому же эсминцы требовались для противолодочного патрулирования, а утром могли понадобиться для ПВО. С учетом прекрасной подготовки крейсеров Такаги к ночному бою, можно было не сомневаться, что число вернувшихся из поиска кораблей будет небольшим. В полночь американское соединение повернуло на SSE.

Такаги также охватила идея о ночном бое. Ведь за предыдущий он уже получил чин вице-адмирала, так почему бы не подумать и о большем? На борту флагманского «Миоко» шло жаркое обсуждение. Что может противопоставить Флетчер двум тяжелым крейсерам и шести эсминцам? Конец спорам положило требование контр-адмирала Косо Абе, командующего транспортным конвоем, о прикрытии с воздуха, поскольку «Сёхо» уже лежал на дне. И, хотя командующий 5-й дивизией авианосцев контр-адмирал Хара имел собственный взгляд на выполнение поставленной ему задачи - уничтожить американский флот в Коралловом море, ему пришлось повернуть на север. Расстояние между противниками стало быстро увеличиваться.

В 6 часов 8 мая за час до рассвета Хара поднял в воздух разведчиков для поиска в секторе 145°-235° на дальность 200 миль. Спустя час ударная волна из 90 самолетов взяла курс по медиане сектора поиска. Авианосцы резко развернулись на SSW и развили 30-узловую скорость. В самолетах силы сторон были примерно равны: 121 японский против 122. Японцы уже потеряли 7 мая около 20, но зато их авианосцы действовали в составе дивизии свыше полугода, тогда как «Лексингтон» и «Йорктаун» соединились только недавно и не успели попрактиковаться в совместном тактическом маневрировании. Американское прикрытие (5 тяжелых крейсеров и 7 эсминцев без учета ушедшей группы Крейка) было больше, чем у противника. Да и по числу зениток и автоматов они превосходили японцев, правда, большинство из них были неудачными 28- мм «чикагскими пианино».

И здесь японцам повезло. Их ударные самолеты встретили возвращавшихся американских разведчиков и те вывели их прямо на свои авианосцы. Это были разведчики с «Лексингтона», посланные для кругового 360- градусного поиска. Один из них в 8¹⁵ обнаружил ударное соединение, которое оказалось в 175 милях к NE от сил Флетчера. Таким образом, противники обнаружили друг друга почти одновременно. Но американские корабли находились в районе прекрасной солнечной погоды, тогда как над японцами проносились дождевые шквалы. В 8³⁸ Флетчер приказал начать старт ударной волны. 39 самолетов с «Йорктауна» в 10³⁰ вышли на японские авианосцы, которые шли на SW в 8 милях друг от друга в охранении «Миоко», «Хагуро» и эсминцев. «Сёкаку», развернувшись на ветер, начать поднимать дополнительные истребители патруля, а флагман Хары «Дзуйкаку» решил укрыться под дождевым шквалом. Когда он оттуда вышел, его пораженный двумя бомбами «близнец» серьезно горел. Появившиеся чуть позже пикировщики «Лексингтона» добавили в него еще одну бомбу и донесли, что авианосец “быстро погружается”. Это было преувеличением. Хотя на «Сёкаку» оказалось 108 убитых и 40 раненых, водопроницаемость его корпуса нарушена не была, пожары вскоре взяли под контроль, а его самолеты перелетели на «Дзуйкаку».

Крейсера повреждений не получили, зато и самолетов противника не сбили ни одного. Главная заслуга в том, что авианосцы относительно легко отделались, принадлежала истребителям "Зеке”. Но Такаги и не думал грустить о повреждении «Сёкаку» - к этому времени он на основании сообщений японских пилотов считал оба американских авианосца потопленными. На деле же «Йорктаун» был поражен всего одной бомбой (66 убитых и раненых, в основном от пожаров) и только «Лексингтон», получивший кроме двух бомб еще столько же торпед, к вечеру затонул. В тот день японцы потеряли 43 самолета (13 по операционным причинам), американцы 33.

А что же группа Крейка? В ходе броска на NW она отразила несколько налетов базовых торпедоносцев и бомбардировщиков, сбив пять из них, но ночью, получив известие об отмене японцами высадки, повернула назад. Японцы же объявили о потоплении крейсера типа «Огаста», линкора типа «Калифорния» и торпедировании корабля, "похожего на английский линкор «Уорспайт»". Очевидно в роли последнего выступил «Чикаго», поскольку позднее, в битве у Сиднея, он также был опознан японцами как «Уорспайт».

Таким образом в императорской штаб-квартире настроение было оптимистичным. Результат выглядел даже весомее, чем в Перл-Харборе, где не удалось застать ни одного авианосца. А тут «потопили» сразу три, включая и «Неошо», да еще и линкор с тяжелым крейсером. Потеря небольшого «Сёхо», переделанного перед самой войной из базы подлодок, и нескольких судов в Тулаги на этом фоне выглядела мелочью, о которой не стоило и вспоминать.

Получив сообщение о результатах боя, адмирал Нимитц приказал 17-у Оперативному Соединению уйти из Кораллового моря. У него не было причин для оптимизма: “нанесенные нашему противнику повреждения не компенсируют того, что мы потеряли сами”. Отрадным был только срыв десанта японцев в Порт-Морсби. Ночью Флетчер отвел свои корабли на юг, а утром стал постепенно поворачивать на восток.

Около 18 часов 8 мая и Такаги получил приказ Иноуйе возвращаться в Трук. К концу дня японский командующий операцией формально только отложил вторжение в Порт-Морсби до 3 июля. Главнокомандующий флотом адмирал Ямамото не разделял его осторожности и около полуночи приказал Такаги уничтожить оставшиеся силы противника. Около 2 часов ночи «Дзуйкаку» и охранение повернули на SE, а затем на SW. Такаги с трудом верил, что ему удастся перехватить Флетчера, но приказ есть приказ. В полдень 10 мая к группе «Дзуйкаку», на котором оставалось только 39 операционно пригодных самолетов, присоединились тяжелые крейсера и эсминец контр-адмирала Гото, задачи которого менялись с частотой смены мысли у Иноуйе. На следующий день Такаги получил окончательный приказ покинуть район и возвращаться в базы. 11 же мая силы вторжения на острова Оушен и Науру адмирала Симы, вышедшие 10-го из Рабаула, наткнулись на подлодку «S-42», которая не отказала себе в удовольствии потопить флагманский корабль Симы минзаг «Окиносима». 15 мая Иноуйе, после получения сообщения с патрульного самолета о двух замеченных в 450 милях к востоку от Тулаги вражеских авианосцах (эго были «Энтерпрайз» и «Хорнет» вице-адмирала Хелси), отозвал отряд Симы в Трук.

Туда же в Трук 17 мая вместе с «Дзуйкаку» пришли крейсера 5-й эскадры, которые на следующий день ушли в Куре, куда прибыли 22-го. 6-я эскадра после боя крейсировала в районе острова Бугенвиль, и 12 мая у о. Бука «Како» сель на риф или мель. На следующий день его стащили на воду и эскадра двумя эшелонами вернулась в Трук: «Аоба» и «Како» 16-го, «Фурутака» и «Кинугаса» 17 мая. Первая пара 17-го ушла в Куре, прибыв 22-го. Повреждения корпуса «Како» оказались незначительными и были устранены при плановом доковании. Остальные два крейсера ушли из Трука в последний день мая и 5 июня ошвартовались в базе приписки Куре для начала планового ремонта и докования вслед за первой парой.

Тактически это была победа японцев, поскольку самый большой в мире авианосец, эскадренный танкер и эсминец значили гораздо больше для флота США, чем небольшой авианосец, старый эсминец, минзаг и несколько мелких судов для Японии. Правда, у нее в тог период были и другие ощутимые потери. Например, 2 мая ночью в водах метрополии у Омаезаки американская подлодка «Драм» потопила быстроходную плавбазу гидросамолетов «Мидзухо» водоизмещением 10900 т (472 члена экипажа подобрал из воды «Такао», совершавший переход после ремонта из Йокосуки в Хасирскую бухту). Стратегически японцы проиграли. Главная цель операции - захват Порт-Морсби - выполнена не была. Архипелаг Луизиада оказался тем барьером, за который больше ни один корабль с флагом страны Восходящего Солнца пройти не мог, а Тулаги был легко отбит американцами через пару месяцев, К тому же два мощных авианосца оказались выведены из строя: «Сёкаку» ремонтировали целых два месяца, а «Дзуйкаку» из-за нехватки самолетов и летчиков смог выйти в море только 12 июня. Их обоих очень не хватало Объединенному Флоту в следующей операции, которая стала переломной в войне на Тихом океане.

Верховное японское командование не очень беспокоилось из-за отхода из Кораллового моря. Порт- Морсби мог и подождать. Активность английского Восточного Флота была парализована рейдом Нагумо в .Индийский океан и ждать от него какого-либо сюрприза с тыла не приходилось. Поэтому, не мешкая ни дня, японцы приступили к реализации операций по захвату атолла Мидуэй (основная) и западных Алеутских островов (отвлекающая). Адмирал Ямамото также надеялся, что ему наконец-то удастся вовлечь ослабленный американский флот в генеральное сражение и, выиграв его, оккупировать Гавайские острова и выиграть войну. Он понимал, что в случае сохранения американцами своего флота, даже при условии удачного захвата Мидуэя, США. благодаря мошной промышленности, быстро укрепят свои морские силы, и тогда долго Мидуэй японцам не удержать.

План операции состоял из трех взаимно увязанных фаз: I) оккупации западных Алеутских островов: 2) захвата атолла Мидуэй; 3) генерального сражения. Для их выполнения создавались пять основных оперативных соединений, некоторые из которых делились на две или более оперативных групп. Все соединения выходили на восток одно за другим в следующем порядке:

1) Передовое Экспедиционное Соединение под командованием вице-адмирала Терухиса Комацу (командующий 6-м Флотом, флаг на крейсере «Катори» на базе атолла Кваджелейн), состоящее из 3-й (5 лодок), 5-й (8 лодок) флотилий и 13-го дивизиона (3 лодки-танкера):

2) Ударное Авианосное (1-е Мобильное) Соединение вице-адмирала Тюити Нагумо, состоящее из 1-й («Акаги» под флагом Нагумо, «Кага») и 2-й дивизий («Хирю» под флагом контр-адмирала Тамона Ямагучи, «Сорю»), прикрытия из 8-й эскадры крейсеров («Тоне» под флагом командующего прикрытием контр-адмирала Хироаки Абе, «Тикума») и 2-го отряда 3-й эскадры линкоров («Харуна», «Кирисима»), завесы эсминцев контр- адмирала Сусуму Кимуры на флагмане 10-й флотилии крейсере «Нагара» (12 эсминцев 4-го, 10-го и 17-го дивизионов), 5 танкеров;

3) Оккупационное Соединение Мидуэя вице-адмирала Нобутаке Кондо, состоящее из Группы Дальнего Прикрытия самого Коидо (1-й отряд 4-й эскадры; «Атаго», «Тёкан»; 5-я эскадра вице-адмирала Такео Такаги: «Миоко», «Хагуро»; 1-й отряд 3-й эскадры контр- адмирала Гуничи Микавы: «Конго», «Хией», завеса эсминцев контр-адмирала Содзи Нисимуры на флагмане 4-й флотилии крейсере «Юра»: 7 эсминцев 2-го и 9-го дивизионов, 4 танкера и ремонтное судно «Акаси» под охраной легкого авианосца «Дзуйхо» и эсминца); Группы Ближнего Прикрытия контр-адмирала Такео Куриты (7-я эскадра крейсеров: «Судзуя», «Кумано», «Могами», «Микума», 2 эсминца и танкер); Транспортной Группы контр-адмирала Райдзо Танака (флагман 2-й флотилии крейсер «Дзинцу» и 10 ее эсминцев, 12 транспортов и грузовых судов со специальными десантными подразделениями. армейским полком, 2 строительными батальонами п т.п. - всего 5000 человек, танкер, 3 патрульных судна); Группы Гидроавиации командира 11-й дивизии авианосцев контр-адмирала Рюйтаро Фудзиты (гидроавианосцы «Читосе» и «Камикава Мару», эсминец, патрульное судно); Группы Траления (4 тральщика, 3 охотника за ПЛ, 2 судна снабжения);

4) Главные Силы (1-й Флот) адмирала Исороку Ямамото, состоящие из 1-й эскадры (флагман Объединенного Флота «Яма го», «Муцу», «Нагато», легкий авианосец «Хосе», эсминец, гидроавианосцы «Чиода» и «Ниссин»), завесы командира 3-й флотилии контр-адмирала Синтаро Хасимото (флагманский крейсер «Сендай», 12 эсминцев 11-го, 19-го и 20-го дивизионов), Алеутского Соединения Поддержки вице-адмирала Сиро Такаси (2-я эскадра линкоров. «Исё», «Хьюга», «Фусо», «Ямасиро»; 9- я эскадра крейсеров контр-адмирала Фукухара Киси: «Кигаками», «Ои»; 4 танкера);

5) Соединение Северного Района вице-адмирала Босиро Хосогая (командующий 5-м Флотом), состоящее из флагманского крейсера «Нати» с 2 эсминцами; Группы Снабжения (3 грузовых транспорта, 2 танкера); 2-го Мобильного Соединения контр-адмирала Какудзи Какуты. командующего 4-й дивизией авианосцев (легкие авианосцы «Рюдзё» и «Дзуньо», 2-й отряд 4-й эскадры: «Такао», «Майя», 3 эсминца, 1 танкер); Оккупационного Соединения Адак-Аггу контр-адмирала Сентаро Омори на крейсере «Абукума» (4 эсминца, 1200 солдат на 2 транспортах по одному на каждый остров, гидроавианосец «Кимикава Мару», эсминец, тральщики); Оккупационного Соединения Кыска капитана I ранга Такедзи Оно (крейсера «Кисо», «Тама», вспомогательный крейсер «Асака Мару», 3 эсминца, транспорте 550 десантниками спецподразделения, транспорт с 700 военными строителями и оборудованием, 3 охотника за ПЛ, тральщики); Группы Патрулирования и Разведки контр- адмирала Сигеаки Ямасаки (6 подлодок).

В общих словах план был таков. Операцию начинает 2-е Мобильное Соединение парализующим ударом по Датч-Харбору (база флота США на о.Уналаска из восточной группы Алеутских о-вов) 3 июня. Этим прикрывалась операция на западных Алеутах («AL» Сакусен) и, по замыслу, вводился в заблуждение относительно главною удара адмирал Нимитц. Ударное Авианосное Соединение наносит 4 июня удар по Мидуэю, а затем обрушивается с воздуха на го. что осталось от Тихоокеанского Флота США, если гот выйдет в море. После этого Главные Силы Ямамото просто добивают противника.

Одновременно ночью 5 июня Оккупационное Соединение высаживает 5-тысячный десант на Мидуэй, который быстро превращается в авиабазу, контролирующую всю центральную часть Тихого океана. Алеутское Соединение Поддержки должно было отделиться от главных сил и занять позицию на полпути между Алеутами и Мидуэем, чтобы перехватить любые силы противника, появившегося как с севера, так и с юга.

Адмирал Нимитц, являвшийся главнокомандующим Тихоокеанским Флотом США и одновременно главнокомандующим всеми союзными силами в тихоокеанском регионе снова был заблаговременно оповещен разведкой о планах японцев. Он только не знал, что сам адмирал Ямамото на новейшем суперлинкоре «Ямато» во главе мощных главных сил будет действовать между Мидуэем и Алеутскими островами. Но что значили подробные разведданые, если наличные силы явно недостаточны для противостояния японской армаде. Ситуация с авианосцами не внушала оптимизма. «Саратога» ремонтировал повреждение, полученное от торпеды подводной лодки, однотипный «Лексингтон» погиб, «Йорктаун» также требовал ремонта, который грозил затянуться на три месяца. Но рабочие верфи Перл-Харбора сделали почти невозможное и справились за двое суток! В 14³⁰ 27 мая авианосец вошел в порт, к вечеру его уже поставили в док, где на нем непрерывно было занято свыше 1400 человек рабочих и специалистов. В 11 часов 29 мая док был заполнен водой, и «Йортаун» вышел из него, имея на борту сотни человек персонала верфи, которые продолжали работу. На него перевели новую авиагруппу, собранную с разных авианосцев (в частности с ремонтировавшегося «Саратога»). 26 мая в Перл-Харбор вернулись «Энтерпрайз» и «Хорнет» 16-го Оперативного Соединения вице- адмирала Хелси. Первый имел лучшую на флоте авиагруппу, но на втором она еще не имела боевого опыта. Заболевшего Хелси на посту командира соединения сменил контр-адмирал Раймонд Спрюэнс, который до этого командовал крейсерами прикрытия 16-го ОС.

У американцев на театре тогда не было ни одного быстроходного линкора, способного действовать вместе с авианосным соединением. Эскадра старых линкоров вице-адмирала Уильяма Пая после нескольких недель шатания между портами Западного побережья и Перл- Харбором, стояла на якорях в Сан-Франциско. Хотя ее моряки и рвались в бой, чтобы отомстить за поруганную в первый день войны честь линейного флота, Нимитц не рискнуть задействовать эти линкоры в грядущей операции, поскольку не мог дать надлежащего воздушного прикрытия. Авианосцы ему были нужны для более важного дела. Пай по своей инициативе 31 мая послал «Мэриленд» (флаг контр-адмирала Уолтера Андерсона) и «Колорадо» с 3 эсминцами на поиски якобы обнаруженного японского вспомогательного авианосца по пеленгу 300° в 650 милях от Сан- Франциско, а сам 5 июня с остальными 4 линкорами, 5 эсминцами и эскортным авианосцем «Лонг Айленд» (всего 20 самолетов) вышел на рандеву с Андерсоном в точке в 260 милях к W от базы.

Итак, по оценочным данным, против 2-4 быстроходных линкоров, 4-5 авианосцев, 8-9 тяжелых и 4 5 легких крейсеров, 16-24 эсминцев и не менее 25 подлодок японцев (без учета главных сил Ямамото) американцы имели 3 авианосца, 9 тяжелых и 4 легких крейсера, 28 эсминцев и 19 подлодок. При таком неравенстве сил перед штабом Нимитца стоял главный вопрос: сконцентрироваться ли у Мидуэя, предоставив Алеутские острова самим себе, или выделить для их защиты часть кораблей? После долгой дискуссии было решено сформировать Северное Тихоокеанское Соединение (8-е ОС) из 2 тяжелых («Индианаполис» и «Луисвиль») и 3 легких крейсеров («Гонолулу», «Сен-Луис», «Нэшвиль») и 13 эсминцев под командованием контр-адмирала Роберта Теобальда.

БИТВА У АТОЛЛА МИДУЭЙ включая Алеутскую операцию

Передвижение сил к 2400 3 июня 1942 года время для Западного полушария или для Восточного/Западного время Гринвич+12 часов

Кроме осведомленности в планах противника, о возможности чего японцы самоуверенно и не думали, Нимитц имел еще несколько преимуществ: близость района боя к своим базам, наличие непотопляемого аэродрома на Мидуэе, который мог вместить самолетов больше, чем любой авианосец, и радара, который, впрочем, в данном сражении большой роли не сыграл. На атолле удалось собрать 32 летающие лодки, 20 истребителей «Буффало», 7 «уайлкэтов», 11 пикировщиков «Виндикэйтор», 15 «донтлессов», 4 средних бомбардировщика «Марудер» и 19 «летающих крепостей».

Нимитц приказал авианосным оперативным соединениям Спрюэнса и Флетчера занять позицию к NE от Мидуэя за пределами секторов поиска приближающегося противника, предполагая, что самолеты с атолла, несущие патрулирование на удалении до 700 миль смогут обнаружить японцев первыми. Главное - обнаружить их авианосцы раньше, чем они обнаружат американские. Тактическое командование возлагалось на Флетчера, но он не имел авиационного штаба, который достался Спрюэнсу от Хелси. Поэтому американцам отчасти повезло, что 4-6 июня Спрюэнс действовал практически самостоятельно. Стратегическое командование оставалось за Нимитцем со штаб-квартирой в Перл-Харборе. Все силы авиации на атолле Оаху были приведены в готовность, чтобы при необходимости оказать поддержку флоту.

Первыми вышли на позиции японские подводные лодки. Три 1400-тонных подводных минзага, нагруженные 40 т бензина и 12 т смазочного масла каждая, должны были обслуживать 4-моторные летающие лодки «Эмили» на крайних островах цепочки атоллов, протянувшейся между Мидуэем и Гавайским архипелагом. Но две из них, прибыв на место - к ближайшему от Гавайев острову Френч-Фригит-Шоулз (мели французского фрегата) - обнаружили там гидроавиатранспорт, предусмотрительно высланный адмиралом Нимицем. Остальные лодки сначала должны были разведать окрестности атолла Оаху, где находилась главная база Перл-Харбор, а затем, к 3 июня, занять позиции к NW от него, чтобы первыми перехватить американский флот, который по замыслу Ямамото выйдет в море только после того как узнает об атаке Мидуэя. Одну из них («I-164») на переходе 17 мая потопила подлодка «Тритон».

Первыми из надводных кораблей 25 мая (24-го по Западному полушарию) из бухты Оминато на севере о. Хонсю в море вышло 2-е Мобильное Соединение Какуты, назначенное в Алеутскую операцию. Затем 26 мая из Внутреннего моря вытянулось Ударное Соединение Нагумо, за которым через два дня последовали Главные Силы Ямамото и Группа Дальнего Прикрытия Кондо. Транспорты Оккупационного Соединения Мидуэя, собранные на о. Сайпан, отправились в путь вечером 27 мая. Днем позже с Гуама вышло соединение их ближнего прикрытия из 4 мощных крейсеров контр-адмирала Куриты с 2 эсминцами, которое 30 мая заняло место в 75 -100 милях впереди конвоя. Сзади последний прикрывался двумя гидроавианосцами контр-адмирала Фудзиты, которые в ходе операции должны были основать - базу гидросамолетов на островке Куре (на NW от Мидуэя).

На кораблях Главных Сил моряки, возбужденные грозным видом 460-см пушек «Ямато», «распевали боевые песни во всю силу своих легких». Кроме страдающего животом Ямамото, все остальные были веселы и полны наступательного духа. Не разделял оптимизма и вечно острожный Нагумо, который жаловался своему начальнику штаба контр-адмиралу Рюносуке Кусака, что их посылают в бой без надлежащей тренировки и без каких-либо данных о противнике (авианосцы Нагумо вернулись из рейда в Индийский океан 23 апреля и имели перед американцами трехнедельную фору для подготовки). Тем не менее, где найти и как атаковать свою первую цель - Мидуэй - он знал. Примерно к югу от островов Бонин Группа Кондо отделилась от Главных сил и легла на курс, сходящийся с транспортным конвоем и его ближним прикрытием. А в 15 часов 3 июня, спустя полтора часа после резкого поворота соединения Нагумо к Мидуэю, от Ямамото отделилось и Алеутское Соединение Поддержки.

Соединение Спрюэнса . с «Энтерпрайзом» и «Хорнетом» вышло из Перл-Харбора 28 мая (на японских кораблях это было уже 29-е) с задачей «удерживать Мидуэй и нанести противнику максимальные повреждения», Флетчер на «Йорктауне» последовал за ним в 9 утра 30-го. Ему следовало «потренироваться в атаках на цель и затем оказать помощь 16-у Оперативному Соединению». 31 мая и 1 июня соединения провели последнюю заправку перед боем. Таким образом, американцы успели пройти предполагаемую завесу японских подлодок раньше, чем лодки ее выставили. Затем Спрюэнс повернул назад, чтобы 2 июня в 16 часов встретиться с Флетчером в точке, лежащей в 325 милях к NE от Мидуэя.

Первый контакт с противником получила «Каталина» с Мидуэя, которая примерно в 9 часов 3 июня в 700 милях к западу от атолла обнаружила Транспортную Группу Танаки. Против нее были посланы 9 «летающих крепостей», которые после сброса бомб сообщили на базу о попаданиях в «два линкора или тяжелых крейсера» и в два транспорта, а также 4 «каталины» с торпедами. Одна из трех сброшенных в 01⁴³ 4 июня торпед поразила танкер «Акебоно Мару», но тот, несмотря на 23 убитых и раненых, сохранил место в строю. Так началась решающая битва на Тихом океане.

Об авианосной битве у атолла Мидуэй, которая справедливо считается поворотным событием войны на Тихом океане, даже на русском языке, опубликовано так много, что добавить практически нечего. Коснемся только общего хода развития событий, участия в них японских тяжелых крейсеров и суммарных результатов.

Поскольку Мидуэй лежит почти на линии смены дат, в описаниях событий начала июня 1942 года часто встречаются разночтения по срокам. Японцы пользовались временем для восточного полушария, американцы - для западного, причем время, которым пользовались на соединениях Флетчера и Спрюэнса, на два часа отличалось от времени на Мидуэе. Например, когда с японских авианосцев поднялась первая волна для удара по Мидуэю, в их бортовых журналах появились записи с пометкой “01³⁰ 5 июня” - Токийское время: на атолле в этот момент было 04³⁰ 4 июня, а на американских кораблях - 06³⁰. Именно время часового пояса на Мидуэе (Гринвич - 12 часов) чаще всего используется при описаниях сражения, оно же сохранено и в данном параграфе.

Итак, в 18 часов 3 июня после первой атаки с воздуха на японский конвой оба американских соединения находились в 300 милях к ENE от Мидуэя и примерно в 400 милях к востоку (и чуть южнее) от идущих 25- узловой скоростью авианосцев Нагумо. Флетчер в 19⁵⁰ повернул на курс 210°, чтобы к рассвету занять позицию в 200 милях к северу от атолла. Следовало не обнаружить себя до того момента, пока японские самолеты начнут атаку на укрепления атолла. Он доверял данным разведки, что Нагумо приблизится к Мидуэю с NW и что нанесет удар на рассвете 4 июня.

Нагумо так и сделал. В 05³⁴ на борту «Энтерпрайза» перехватили радиограмму, переданную одной из патрульных «каталин» на Мидуэй: «Авианосцы противника». Через 11 минут она же передала открытым текстом: «Много вражеских самолетов идет к Мидуэю, пеленг 320°, дистанция 180 миль, курс 135°, скорость 250». Сообщенная позиция находилась в 200 милях к WSW от 16- го оперативного соединения. В 06⁰⁷ Флетчер приказал Спрюэнсу «проследовать на юго-запад и атаковать противника после его обнаружения». Сам же собирался последовать за ним после посадки своих разведчиков, посланных в поиск.

Послав для атаки Мидуэя 108 самолетов, Нагумо оставил на авианосцах еще 93, вооруженных для атаки американских кораблей, которые могли появиться в любую минуту. Для их обнаружения между 04³⁵ и 04⁴² с катапульт крейсера «Тикума» и двух линкоров стартовали 3 гидросамолета. Четвертый самолет с «Тоне» по техническим причинам задержался с вылетом на полчаса, и эта задержка, по сути, решила исход сражения. В течение двух часов эти разведчики не обнаружили ничего, зато около 7 часов на флагманском «Акаги» получили радиограмму от ведущего первой волны лейтенанта Томонага: “Необходима вторая атака”. Самолетов на атолле не оказалось (все они заблаговременно вылетели Для атаки японского соединения), но рано или поздно они должны были вернуться. На перевооружение ударных самолетов для действия по береговым объектам требовалось около часа напряженной работы. Их опустили в ангары, поскольку палубы следовало освободить для посадки первой волны. И здесь, в 07²⁸ пришло неожиданное сообщение от гидросамолета с «Тоне», возвращавшегося назад: “десять надводных кораблей противника по пеленгу 10°, дистанция 240 миль от Мидуэя. Курс 150°, скорость более 20 узлов”. Поскольку в сообщении ничего не говорилось об авианосцах, Нагумо решил ничего не менять и заняться столь незначительной целью потом - когда появится время. Но через 15 минут после совещания со штабом Нагумо изменил свое решение и отдал приказ всем авианосцам: “Приготовиться атаковать вражеское соединение. Оставить торпеды на тех самолетах, где их еще не успели заменить на бомбы". Затем он радировал гидросамолету с «Тоне»: «Определите класс кораблей, с которыми поддерживаете контакт». Пилот ответил в 08⁰⁹: “У противника пять крейсеров и пять эсминцев”. Но через 11 минут последовало: “Противника сопровождает корабль, похожий на авианосец”. Что и говорить, немногословный парень был этот пилот! А обнаружил он соединение Флетчера с авианосцем «Йорктаун».

Все это время соединение Нагумо отражало атаки самолетов с Мидуэя, которые следовали одна за другой. Японские корабли повреждений не получили, а многие американские бомбардировщики и торпедоносцы были сбиты истребителями патруля и зенитками. В 08³⁷ авианосцы начали прием самолетов первой волны, которые быстро опускались в ангары для заправки топливом и подвески вооружения. В 09⁰⁵ Нагумо приказал соединению круто повернуть влево на 90° - на курс ENE, оповестив корабли: “Мы планируем найти и уничтожить вражеское оперативное соединение”. Через 12 минут все самолеты были приняты и соединение легло на новый курс.

Этот резкий отворот привел к тому, что часть американских самолетов, искавших его на прежнем юго- восточном курсе, не смогла выйти на цель. 35 пикировщиков с «Хорнета» и 12 истребителей прикрытия, не обнаружив противника на расчетном курсе, повернули на юг. Тринадцать “донтлессов” сели на Мидуэе, два упали в его лагуну, а все 12 истребителей, исчерпав горючее, сели на воду. Первыми из палубных самолетов в атаку на соединение Нагумо вышли торпедоносцы с «Хорнета», но все 15 были сбиты, так и не добившись попаданий. Уклоняясь от них японцы повернули на NE. В 9³⁰ их корабли заметили 14 торпедоносцев с «Энтерпрайза», которые выбрали своей целью авианосец «Кага». Но их постигла почти та же участь: 10 сбитых и ни одного попадания. Примерно в 10 часов появились 12 торпедоносцев с «Йортауна», которые атаковали «Сорю». Но японцы были как заговоренные: снова ноль попаданий и 10 сбитых “девастейторов”. Атаки торпедоносцев, уклоняясь от которых, корабли Нагумо склонились к северу, сыграли все же свою роль, поскольку отвлекли внимание зенитчиков и, главное, истребителей патруля, с больших высот. А именно оттуда примерно в 10¹⁶ градом посыпались десятки “донтлессов”, остановить которых уже не могло ничто.

Как и подобает опытному командиру авиагруппы, капитан 3 ранга (лейтенант-коммандер) Кларенс Макклуски, ведущий 37 пикировщиков с «Энтерпрайза» (разведывательную эскадрилью VS-6 лейтенанта Галлахера и бомбардировочную VB-6 лейтенанта Беста) без всякого истребительного прикрытия, не растерялся, когда в расчетном месте не обнаружил противника. Он повел свою группу на NW и в 9⁵⁵ заметил идущий курсом NE эсминец. Правильно рассчитав, что этот корабль выведет его на авианосцы, Макклуски повернул под прямым углом вправо и вскоре оказался над кораблями главных сил Нагумо. Самолеты эскадрильи Галлахера несли только 227-кг бомбы, поскольку взлетали первыми и имели для разбега только половину полетной палубы (кормовая часть «Энтерпрайза» была занята самолетами, которые стартовали позже). Самолеты же Беста несли свою нормальную нагрузку - 454-кг бомбы. Макклуски повел разведывательную эскадрилью в 70- градусное пике на «Кага», приказав Бесту заняться соседним «Акаги». Но часть самолетов последнего также атаковала «Кага», так что на долю каждого авианосца пришлось достаточное количество 454-кг бомб. На обоих палубы были забиты заправляющимися и перевооружающимися самолетами, всюду лежали бомбы, торпеды, топливные шланги и цистерны. В 10 минут для Нагумо все было кончено. «Акаги» получил 2 бомбы, «Кага» - 4, а практически одновременно атакованный 17 бомбардировщиками капитана 3 ранга Лесли с «Йорктауна» «Сорю» - 3. Все три авианосца были охвачены пожарами и к концу дня затонули. Вице-адмирал Нагумо перенес свой флаг на крейсер «Нагара».

Оставшийся авианосец «Хирю», благодаря цепкости гидросамолета с «Тоне», который преследовал соединение Флетчера, постоянно радируя его координаты, сумел отомстить, двумя последовательными атаками повредив «Йорктаун» 3 бомбами и 2 торпедами (в левый борт). Пылающий корабль с заклиненным рулем и 26-градусным креном был оставлен экипажем, а его самолеты стали садиться на «Энтерпрайз» и «Хорнет».

Но это уже ничего не могло изменить. Американские разведчики намертво вцепились в «Хирю», который в окружении двух линкоров, 3 крейсеров и 4 эсминцев пытался уйти на север. В 15³⁰ с палубы «Энтерпрайза» взлетели 24 «донтлесса», 10 из которых были «беженцами» с «Йорктауна». Это оказались те самые самолеты, что утром потопили 3 авианосца. Никаких истребителей сопровождения не было, так как немногие оставшиеся были нужны для патруля. Поймавшие удачу, летчики пикировщиков около 17 часов сумели положить в идущий 30-узловой скоростью в охранении «Тоне» и «Тикума» авианосец «Хирю» 4 бомбы, потеряв от зенитного огня 3 машины. В 03¹⁵ 5 июня горящий авианосец был оставлен экипажем. На эсминцы сопровождения свезли портрет императора, но командир «Хирю» капитан 1 ранга Каку и командующий 2-й дивизией авианосцев контр-адмирал Ямагучи, которого считали преемником Ямамото, остались, чтобы погибнуть вместе с кораблем. В 05¹⁰ два эсминца выпустили по последнему авианосцу Нагумо торпеды, но только в 9 часов он пошел на дно.

Когда на находившемся в нескольких сотнях миль к NW от места боя «Ямато» адмирал Ямамото получил сообщение о выводе из строя всех четырех авианосцев Нагумо, он только спросил: “С Гендой все в порядке?” (Капитан 2 ранга Минору Генда был членом штаба Нагумо, который разрабатывал все воздушные onepaции, начиная с налета на Перл-Харбор. Его мнений всегда было решающим, так что 1-й Воздушный Флот иногда называли “флотом Генды”. Именно с ним Ямамото связывал возрождение авианосных сил). После обмена радиограммами с Нагумо Ямамото в 19¹⁵ отдал приказ всем соединениям:

1. Флот противника, который практически уничтожен, отходит на восток. 2. Соединения Объединенного Флота, находящиеся поблизости, готовятся преследовать его остатки и одновременно оккупировать Мидуэй. 3. Главные Силы движутся курсом 90° на скорости 20 узлов и к полуночи будут в точке 32°10'N 175°43'Е. 4. Мобильному Соединению, Оккупационному Соединению (без 7-й эскадры) и Передовому Соединению (подводным лодкам) немедленно обнаружить и атаковать противника. (7-я эскадра получила приказ на полной скорости идти к Мидуэю и подвергнуть его мощной бомбардировке 203- мм орудиями, «приняв эстафету»у подлодки «I-168»).

Но у Нагумо'уже не хватало духа для столь решительных действий. На основании неточного сообщения гидросамолета с крейсера «Тикума» он в 21³⁰ радировал Ямамото: «Силы противника состоят из 5 авианосцев, 6 крейсеров и 15 эсминцев. Они идут на запад... Мы защищаем «Хирю» и отходим на северо-запад на 18 узлах». В 22⁵⁰ последовала новая радиограмма: «У противника осталось 4 авианосца ... 6 крейсеров и 16 эсминцев. Они идут на запад. Ни один из наших авианосцев не может действовать».

Ямамото ответил на эти панические донесения приказом Кондо, уже с 14⁰⁰ спешившему на NE, бросив транспорты практически на произвол судьбы, помочь Нагумо, слишком потрясенному потерей авианосцев. В 23⁴⁰ Кондо приказал всем своим кораблям (2 линкора, легкий авианосец, 4 тяжелых и 1 легкий крейсер, 7 эсминцев) подготовиться к ночному бою. К полуночи основные силы Кондо находились примерно в 125 милях от линкоров и крейсеров контр-адмирала Абе (прикрытие Нагумо), а недалеко за ними шел конгр- адмирал Танака со своей 2-й флотилией («Дзинцу» и 10 эсминцев). Если бы после 19 часов Спрюэнс пошел не на восток, а на запад, то вскоре после полуночи наткнулся бы на соединенные силы Абе и Кондо, прекрасно подготовленные к ночному бою. Наличие у американцев радара в артиллерийском бою отчасти бы компенсировалось положением луны, а авианосцы, не имевшие пока ночных самолетов с радарами, в темноте становились беззащитными. Безусловно японцы взяли бы реванш за дневной позор: с учетом отхода 17-го ОС против 5 тяжелых и легкого крейсера и 9 эсминцев они имели бы 4 линкора, 6 тяжелых и 2-3 легких крейсера и 18-30 эсминцев. К тому же с NW быстро приближались Главные Силы Ямамото. Но прежде чем Кондо успел разработать план боя, главнокомандующий изменил свое решение.

Согласно уточненным разведданным, все 4 авианосца Нагумо затонули или были близки к этому, а у противника оставалось два. Ямамото понял, что при броске его надводных кораблей на восток они могут за ночь не успеть настичь противника, а с рассветом попадут под атаки его авиации. Члены штаба разделяли его опасения, и в 02⁵⁵ 5 июня (23⁵⁵ 5 июня по Токийскому времени) он отдал приказ об общем отходе. В 08¹⁵ Кондо присоединился к Главным силам и они вместе двинулись на NW. Нагумо плелся за ними. В конце дня к ним присоединилось и Алеутское Соединение Поддержки. Назначенное Ямамото место для рандеву с танкерами 7 июня было так далеко от атолла Мидуэй, что всем стало ясно об его отказе от продолжения операции. Одиннадцать линкоров, два легких авианосца, шесть тяжелых крейсеров и несколько флотилий эсминцев были под непосредственным командованием Ямамото и ни один из этих кораблей, так и не увидел противника.

В 02¹⁵ 5 июня Спрюэнс получил радиограмму от подлодки «Тэмбор» о «множестве неопознанных кораблей» (это была эскадра Куриты). Он подумал, что японцы не отказались от высадки на Мидуэй и в 04²⁰ изменил курс с W на SW (230°), чтобы приблизиться к атоллу и оказать ему авиаподдержку. С 6 часов, находясь примерно в 130 милях к NE от Мидуэя, Спрюэнс начал получать сообщения от летающих лодок: сначала о двух столкнувшихся японских крейсерах, затем об огромном количестве кораблей в 200 милях к NW. Запоздалые и несколько неточные сообщения патрульных «каталин» создали у американского адмирала впечатление, что два японских авианосца все еще на плаву, хотя и повреждены. Ситуация требовала поразмыслить. Примерно в 09³⁰ Спрюэнс изменил курс на запад и прошел в 50 милях с северу от Мидуэя, а затем, приняв решение атаковать северо-западную группу противника, повернул на курс 300° ив 11^2S начал погоню. В 15 часов авианосцы развернулись против ветра и начали старт самолетов. К 15⁴³ в воздух поднялись 32 пикировщика с «Энтерпрайза» и 26 с «Хорнета». Из плохой погоды они не смогли обнаружить противника и только на обратном пути повстречали эсминец «Таникадзе», до последнего момента находившийся рядом с «Хирю», а теперь спешивший на соединение с главными силами. Эсминец не только уклонился от сброшенных на него пяти десятков бомб, но еще и сбил один «Донтлесс». Остальные вернулись на авианосцы уже в сумерках и впервые за войну совершили удачную ночную посадку.

Не сумев догнать главные силы японцев, Спрюэнс на следующий день решил отыграться на двух поврежденных тяжелых крейсерах. Еще до восхода солнца 6 июня «Энтерпрайз» («Большой Э», как называли его на флоте) выпустил разведчиков, которые обнаружили «Могами» и «Микума», пытавшихся уйти на запад. В воздух поднялись три ударные группы: 26 “донглессов” и 8 “уайлдкэтов” с «Хорнета» (в 08°°), 31 “донтлесс”, 3 “дэвастейтора” и 12 “уайлдкэтов” с «Энтерпрайза» (10⁴⁵) и 24 “донтлесса” с 8 «уайлдкэтами» с «Хорнета». Авианосцы, выпуская и принимая самолеты, двигались в сторону противника и во время третьей атаки дистанция до него составила всего 90 миль. В результате «Микума» был потоплен, а поврежденному «Мотами» удалось бежать.

Гибель крейсера «Микума» и повреждение «Могами» (время Токийское) 22 мая 7-я эскадра в полном составе вышла из Хиросимы, прибыв 28-го на о. Гуам для прикрытия транспортов с войсками вторжения на атолл Мидуэй (вместе с эсминцами «Арасио» и «Асасио» 8-го дивизиона и переоборудованным танкером «Нитией Мару»), Группа ближней поддержки, которой командовал контр- адмирал Курита (флаг на «Кумано»), покинула Гуам 29 мая и рано утром 30-го встретилась с конвоем, вышедшим с о. Сайпан.

В полдень 5 июня 7-й эскадре было приказано произвести обстрел атолла Мидуэй. Развив полный ход, крейсера быстро оставили эсминцы позади и были уже в 90 милях к W от атолла, когда в 21²⁰ (на Мидуэе было 00²⁰) обстрел отменили и приказали идти на соединение с Главными силами. Эскадра повернула на обратный курс NNW, сбросив скорость до 28 узлов, дистанция между мателотами - 800 м. В 23¹⁸ (американцы приводят почему-то 03⁴², а не 02¹⁸) сигнальщики с «Кумано» на дистанции 6000 м справа по носу, (курсовой угол 45°) обнаружили американскую подлодку (это была «Тэмбор»), идущую в надводном положении. Курита отдал приказ повернуть “всем вдруг” на 45° влево, который сигнальным прожектором передали на остальные крейсера. Но уж если с утра не везет, так и вечером добра не жди. Второй («Судзуя») и четвертый («Могами») корабли выполнили приказ, а шедший третьим «Микума» ошибочно повернул на 90°, попав под таранный удар «Могами» (координаты 28°25' с.ш. и 179° з.д.).

Нос «Могами» пропорол борт “систер-шипа” над ватерлинией с левого борта под носовой надстройкой, оставив в нефтяных цистернах пробоину длиной 20 и шириной 2 метра. На маневренных качествах «Микума» это никак не сказалось, но из него стала обильно вытекать нефть, оставляя предательский след. Нос «Могами» был согнут почти под прямым углом влево до башни №1, поврежденная оконечность заполнилась водой до средней палубы, и движение корабля вперед стало невозможным. Носовую часть удалось отделить и после подкрепления переборки «Могами» мог идти вперед, но на скорости не более 12 узлов. Поскольку эскадра находилась в районе, контролируемом авиацией противника, «Кумано» и «Судзуя» отошли полной скоростью на северо-запад. Поврежденная пара двинулась на запад.

Утром 6 июня крейсера были обнаружены одной из «каталин», взлетевших еще до рассвета с Мидуэя на поиск отступающего противника (она доложила о двух линкорах). Для атаки на атолле смогли собрать только по 6 пикировщиков «Донтлесс» и «Виндикейтор» корпуса морской пехоты, которые взлетели с аэродрома в 04⁴⁵ (07⁴⁵ 5 июня по местному времени) и уже через 20 минут вышли в атаку. «Донтлессы» сбрасывали бомбы с крутого пикирования, а старые «виндикейторы» - с пологого планирования. Оба крейсера открыли такой мощный зенитный огонь, что лишившиеся днем раньше своих командиров эскадрилий американские пилоты не смогли добиться попаданий - только 6 близких разрывов. Но смертельно поврежденный «Виндикейтор» капитана морской пехоты Ричарда Флеминга врезался в башню №4 на «Микума».

На рассвете 7 июня «Могами» смог увеличить скорость до 14 узлов, но в 03³⁰ оба корабля были обнаружены пикировщиками с «Энтерпрайза». Между 06⁴⁵ и 11⁴⁵ крейсера были атакованы тремя волнами “донтлессов”, вооруженных 227-кг и 454-кг бомбами.

Первая волна из 26 бомбардировщиков из состава эскадрилий VB-8 и VS-8 (соответственно бомбардировочная и разведывательная с «Хорнета») добилась двух попаданий в «Могами»: в башню ГК №5 (бомба проникла внутрь и перебила всю прислугу) и в самолетную палубу в средней части корабля, отчего в торпедной отделении начался пожар. К счастью, торпеды были выброшены за борт еще после столкновения с «Микумой», поэтому пожар потушили всего за час. Оба крейсера вместе с присоединившимися к ним эсминцами получили приказ идти на юг, под защиту японской авиации, действующей с атолла Уэйк.

Вторая волна из 31 пикировщика (11 из состава эскадрилий VB-6 и VS-6 с авианосца «Энтерпрайз» и 20 из состава эскадрилий VB-3 и VS-5, перелетевших с «Йорктауна», но VB-3 первоначально была на «Саратоге») атаковала в 9³⁰, добившись попаданий в оба крейсера. «Могами» получил бомбу перед носовой надстройкой и еще одну в самолетную палубу, но повреждения были средней тяжести. В «Микума» попало не менее пяти бомб: первая - в башню №3, вызвав повреждения носовой надстройки, где несколько человек, включая командира капитана 1 ранга Сакао Сакияма, было убито и ранено; две бомбы затем попали в носовое МО правого борта и еще две - в кормовое МО левого борта, вынудив крейсер остановиться. Эти же бомбы вызвали большой пожар в торпедном отделении, в результате которого в 10⁵⁸ взорвались торпеды. Этот взрыв полностью разрушил корабль. Принявший командование старший офицер капитан 2 ранга Такасима приказал оставить крейсер. Эсминец «Арасио» попытался приблизиться для снятия экипажа.

Третья волна из 24 бомбардировщиков эскадрилий VB-8 и VS-8 с «Хорнета» атаковала в 11⁴⁵, добившись близких разрывов, которые повредили оба эсминца, и прямого попадания в самолетную палубу «Могами». Взрыв повредил спасательные люки из МО и убил большое количество людей, сражавшихся с пожарами внутри. После снятия с «Микумы» около 240 человек экипажа эсминцы и «Могами» оставили дрейфующий остов этого крейсера, который в полдень сфотографировали два “донтлесса” эскадрильи VB-6 с «Энтерпрайза» (этот снимок приводится почти во всех книгах о сражении у Мидуэя; на возвышенной кормовой башне видны обломки самолета Флеминга). Ночью «Асасио» был послан назад, но обнаружил только плавающие обломки. «Микума затонул вечером 7 июня (время не известно) в точке с примерными координатами 29°22' с.ш. и 176°34' в.д. Погибло 650 членов экипажа, включая капитана 1 ранга Сакияма, который командовал крейсером с 11 ноября 1940 года (умер от ран на борту «Судзуя» 13 июня).

«Могами» получил попадания 5 бомб и потерял 90 человек убитыми (9 офицеров) и 101 ранеными. В 4 часа 8 июня он присоединился к Оккупационному Соединению, а часом позже - к своей 7-й эскадре. 14 июня после заправки с танкера «Нитией Мару» он пришел в Трук, имея 20-узловую скорость.

Отход и действия тяжелых крейсеров после Мидуэя (время Токийское)

Когда 7 июня Ямамото получил сигнал об атаке «Могами» и «Микума» и о нахождении двух американских авианосцев недалеко к западу от них, он подумал, что получил шанс сказать в битве последнее слово. Сформировав новое оперативное соединение из 6 тяжелых крейсеров («Атаго». «Тёкай», «Миоко», «Хагуро», «Кумано», «Судзуя») и 2-й флотилии («Дзинцу» и 10 эсминцев), он послал его на полной скорости на юг, чтобы атаковать авианосцы Спрюэнса. Надеясь, что, преследуя поврежденные крейсера, американцы окажутся в пределах радиуса действия авиации с атолла Уэйк (600 миль), он приказал усилить ее самолетами с Маршалловых островов. Сам с Главными силами и 2-м Флотом Кондо в 12⁵⁰ также повернул на юг. Но в 4 часа 8 июня он повернул на запад к точке рандеву с танкерами, окончательно отказавшись от наступательных действий. Крейсерское соединение смогло только обнаружить поврежденный «Могами» и отконвоировать его в Трук. Главные силы провели большую часть дня 9 июня за заправкой топливом, а затем ушли в метрополию. Для очистки совести он послал 2 тяжелых крейсера и флотилию эсминцев к Уэйку, но те противника не обнаружили и вернулись в базы.

«Атаго» и «Тёкай» вернулись в Хасирскую бухту 14 июня. Тем временем «Миоко» и «Хагуро» двигались на север, прибыв 23-го в Оминато. Через 5 дней они вышли для поддержки высадок на Атту и Кыска, а затем крейсировали к югу от Алеутских островов, прежде чем 12 июля вернулись в Хасирскую бухту.

Первый отряд 7-й эскадры (“Кумано”, “Судзуя”) после захода на Трук (с 13 по 17 июня) 23-го прибыл в Куре для ремонта. Еще до прихода в базу, 20 июня, проштрафившегося Куриту на посту командующего 7-й эскадрой сменил контр-адмирал Содзи Нисимура. 14 июля 2 оставшихся в строю крейсера 7-й эскадры передали из состава 2-го Флота в 3-й. 17 июля эскадра из Хирасимы вышла в Сингапур, куда прибыла 25-го. Через три дня оба крейсера, поддерживая операции в Бирме, вышли в крейсерство в Бенгальском заливе, а 30-го прибыли в Мергуй. После высадки американцев на острове Гуадалканал 7-ю эскадру срочно отозвали для действий в районе Соломоновых островов.

Что и говорить, они были катастрофичные для Японии. Все четыре лучших авианосца погибли вместе со всеми самолетами (от 252 до 272 машин по разным источникам - в зависимости от того, сколько самолетов приписывают «Кага», поскольку на остальных было по 63) и большинством опытнейших летчиков. Например, на «Хирю» из 150 человек летного персонала осталось в живых не более 20. Общие потери в экипажах также были огромны: «Акага» 221, «Кага» около 800, «Хирю» 416, «Сорю» 718 человек (по японским данным). Сюда же надо добавить погибших «Микума» и «1-164» и тяжело поврежденный «Могами».

У американцев погиб «Йорктаун», добитый 6 июня двумя торпедами подлодки «1-168», и одновременно торпедированный с ним эсминец «Хэмменн» (на нем погибло 9 из 13 офицеров и 72 моряков из 228). И хотя потери американцев в самолетах были также большие (всего 113 самолетов, из которых 61 погиб в боях, 41 потеряли по операционным причинам, 11 затонули с «Йорктауном»), многих летчиков удалось подобрать гидросамолетами и подводными лодками. А 7 июня к 16-му ОС присоединился «Саратога», который передал на «Энтерпрайз» и «Хорнет» 34 самолета. Спрюэнс дальше хотел повести авианосцы на север, чтобы атаковать японские корабли у Алеутских островов, но Нимитц, разгадавший намерение Ямамото завлечь Флетчера в ловушку (была получена радиограмма открытым текстом, якобы от американского линкора, с просьбой о помощи), приказал 16-му ОС вернуться в Перл-Харбор.

Но главным итогом операции было даже не то, что японцы потеряли много кораблей и цвет своей палубной авиации, так и не сумев захватить Мидуэй, а переход инициативы в войне на море в руки США и их союзников

Эта операция проводилась параллельно операции “МГ Сакусен. Состав сил сторон рассмотрен выше. Кроме указанных 5 крейсеров и 13 эсминцев в состав 8- го Оперативного Соединения контр-адмирала Теобальда вошли имеющиеся на Алеутских островах 3 базы гидросамолетов, канлодка, танкеры,6 подводных лодок и ударная группа базовой авиации.

Японцы не собирались захватывать что-либо восточнее острова Адак. Тем более в их планы не входила высадка на Аляску, в Канаду или на территорию США. Алеутская операция, как часть операции у Мидуэя, носила чисто диверсионный аспект и была, по сути, оборонительной. Ее целью было предотвращение вторжения американцев па японские острова (в том числе Курилы), поскольку у верховного командования имелась информация о концентрации десантных сил противника вдоль оси Сиэтл-Датч-Харбор. В мае подлодки с гидросамолетами на борту произвели тщательную разведку этих портов.

Второе Мобильное Соединение, которое на время передавалось 5-му Флоту, должно было 3 июня (4-го по Токийскому времени) произвести атаку Датч-Харбора самолетами с двух легких авианосцев, чтобы: а) обмануть Нимитца, заставив его выделить часть сил от Мидуэя; б) уничтожить объекты, которые могли использоваться для создания авиабазы, откуда американцы могли бомбить Японию; в) прикрыть и поддержать высадку десантов на Кыску, Атту и Адак.

Оборудованный во время ремонта в Сасебо в качестве флагманского корабля 5-го Флота, «Нати» 7 апреля вышел в бухту Аккеши на о. Хокайдо. Там на нем поднял флаг вице-адмирал Хосогая. 15 апреля крейсер вышел в Муроран, куда прибыл на следующий день. Из-за атаки американской авиации он 18-го ушел в Йокосуку, где простоял с 25 по 29 апреля, и только 3 мая вернулся в Аккеши. С 6 по 12-е «Нати» крейсировал к востоку от курильского острова Чисима, проводя различные учения и тренировки, а 15 мая прибыл в базу Оминато в одной из бухт на севере Хонсю, где сосредотачивалось Соединение Северног о Района, включая оба соединения вторжения и 2-е Мобильное.

«Такао» и «Майя» попали в состав 2-го Мобильного Соединения 20 мая и через два дня из базы в Куре перешли в Оминато. Соединение покинуло бухту 24/25 мая и направилось строго на восток. Через два дня вместе с флагманским «Нати» и группой снабжения в море вышло соединение вторжения на остров Кыска, а еще через день - соединение вторжения на острова Адак и Атту. Первое соединение двинулось вдоль Курильских островов, зайдя 1/2 июня на о. Парамушир. Там «Нати» заправился с танкера «Ниссин Мару». На следующий день он вышел для прикрытия высадки и начал патрулирование к югу от Атту. Самолеты, патрульные корабли и летающие лодки находились в готовности.

Второе Мобильное Соединение контр-адмирала Какуты, благодаря плохой погоде не обнаруженное патрульными самолетами и даже кораблями, 3 июня в 02⁵⁰ вышло в точку старта самолетов в 165 милях к S от Датч-Харбора. Но плохая погода помешала и японским самолетам: вся группа с «Дзуньо» вернулась с полпути. На цель прошли только 14 бомбардировщиков и 3 истребителя. Но их заблаговременно обнаружил радар авиатендера «Джиллис», на всех кораблях в гавани объявили тревогу. Хорошая погода над базой позволила самолетам с «Рюдзё» легко находить цели: цистерны с топливом, радиостанцию, казармы форта Мерс и сидящие на воде “каталины”. Один из самолетов в бухте Макушина заметил пять американских эсминцев 6-й флотилии и радировал об этом адмиралу Какуте. И вторая волна в 9⁰⁰ была выслана против этих кораблей. Но когда самолеты пролетали недалеко от недавно построенного аэродрома, их перехватили истребители Р-40. Всего японцы потеряли 4 самолета (2 сбили зенитки, 2 истребители), а еще 2 были повреждены так, что не подлежали ремонту. Авианосцы с крейсерами подошли к Датч-Харбору на 130 миль, чтобы принять самолеты, а затем стали отходить на SW. Новый аэродром стал для них неприятным сюрпризом. Соединение Теобальда в это время находилось примерно в 500 милях на SSE от кораблей Какуты. Ночью японцы заправили эсминцы топливом и легли курсом на Адак. Но днем туман оказался таким сильным, что скорость пришлось уменьшить до 9 узлов. Прогноз погоды показал, что погода над Адаком плохая, поэтому японский адмирал решил нанести второй удар по Датч-Харбору. Снова ему удалось незамеченным пройти все американские патрули и в 16 часов 4 июня оба авианосца подняли в воздух 11 пикировщиков “Вэл”, 6 горизонтальных бомбардировщиков-торпедоносцев “Кейт” и 15 истребителей. Во время их отсутствия соединение наконец-то обнаружили патрульные самолеты. Но последующую атаку армейских бомбардировщиков В-26 и В-17 японцы отбили зенитным огнем, не получив попаданий. Японские же самолеты уничтожили в базе 4 полные нефтяные цистерны, плавказарму «Нортвестерн», разрушили недостроенный барак и госпиталь. На обратном пути японские самолеты снова были перехвачены истребителями Р-40, которые сбили 4 бомбардировщика с «Дзуньо», сами потеряв 2 машины (еще у американцев погибли 6 “каталин” из 20 и 3 бомбардировщика). Но более неприятной оказалась радиограмма от Ямамото, приказывавшая Какуте спешно идти на юг для соединения с главными силами и оповещающая, что оккупация Алеутских островов и атолла Мидуэй “временно отложена”. Ямамото нуждался в авианосцах Какуты, чтобы с остальными гремя наказать американцев. Одновременно на юг отзывалось и Алеутское Соединение Поддержки.

Но колебания Ямамото относительно дальнейших действий быстро закончились, и в 19³⁰ 4 июня, менее, чем через 4 часа после “временного отложения”, вице-адмирал Хосогая получил новый приказ: продолжить захват Алеутских островов по плану. Соединения вторжения на Кыску, Адак и Атту, которые уже было повернули в Японию, снова изменили курс. Аналогично, не пройдя и половины пути до точки рандеву, в 15 часов 5 июня получил отбой и Какута. Ему было приказано патрулировать в районе в 600 милях на SSW от Кыски и дождаться там вице-адмирала Хосогая на «Нати». В состав Соединения Северного Района передавались и несколько освободившихся после провала операции “MI” Сакусен кораблей (линкоры «Конго», «Хией», тяжелые крейсера «Тоне» и «Тикума», авианосец «Дзуйхо»), поскольку Ямамото считал, что американцы от Мидуэя пойдут на север. С 12/13 июня Хосогая также переподчинялись тяжелый авианосец «Дзуйкаку», крейсера «Миоко» и «Хагуро».

Обнаружение японскими летчиками с «Дзуньо» нового аэродрома на о. Умнак, с которого они дважды подвергались нападению, изменило дальнейшие планы японцев. Умнак находился слишком близко к Адаку (всего 350 миль), чтобы высадку на последний можно было провести без помех. Поэтому Хосогая утром 5 июня приказал контр-адмиралу Омори, командиру Оккупационного Соединения Адак-Атту, которое находилось в 225 милях к SW от Адака, повернуть к острову Атту - самому западному из Алеутских, чтобы утром 7- го высадить на него всех 1200 солдат. Войска высадились в бухте Хольц, а выгрузка оборудования и снабжения продолжалась до 10-го.

Оккупационное Соединения Кыска, усиленное гидроавианосцем и эсминцем из сил Омори, действовало по плану, также высадившись 7 июня без всякого сопротивления. Не в последний раз крупный десант высаживался на остров Кыска, где совершенно не с кем было сражаться (спустя год так же “опростоволосились” американцы). Хотя в свете неудачи с Мидуэей захват Кыски был совсем ни к чему, японское командование решило его удерживать и оборудовать там авиабазу и якорную стоянку для флота. Важен был и психологический аспект - в Японии с восторгом восприняли появление флага с Восходящим Солнцем еще над двумя островами противника. Эффект был такой же, как и в США от победы при Мидуэе.

Американские самолеты, базировавшиеся на Умнак, Датч-Харбор и Колд-Бей, “потеряли” соединение Какуты после его отхода 4 июня. И в дальнейшем японские корабли, патрулировавшие у Алеутских островов, не приближались на радиус действия американской авиации. Хотя на базу неоднократно сыпались радиограммы об обнаружении японских авианосцев, тяжелых крейсеров и эсминцев. Плохая погода еще не раз за время противостояния на Алеутах так подшучивала над обоими противниками. Только 18 июня армейские бомбардировщики действительно обнаружили и потопили транспорт «Ниссан Мару» у Кыски.

Как и у атолла Мидуэй, боевые действия на Алеутах проводились силами авиации, а корабли противников даже ни разу не увидели друг друга. Конечно, если бы контр-адмирал Теобальд, доверившись сообщениям разведки о целях японцев на севере, повел свое соединение на запад, он бы вступил в контакт с авианосцами и крейсерами Какуты под прикрытием базовой авиации. В артиллерийском отношении 5 американских крейсеров были сильнее «Такао» и «Майя», но прежде надо было вывести из строя японские авианосцы. А как показал опыт всей войны (ни разу “каталины”, В-26 или В-17 не добились попаданий в авианосцы), этот шанс был пренебрежимо мал. Для американцев было благом и то, что Нимитц отозвал «Энтерпрайз» и «Хорнет» с марша на север, поскольку с 12 июня Хосогая, действовавший на «Нати» к югу от Кыски, был усилен тяжелым авианосцем «Дзуйкаку», легким «Дзуйхо», линкорами «Конго» и «Хией» и четырьмя тяжелыми крейсерами - «Миоко» «Хагуро», «Тоне», «Тикума». Эта концентрация сил была последней попыткой Ямамото заманить Спрюэнса в ловушку.

«Нати» крейсировал к югу от Атту до прихода в Оминато 23 июня (японское время). После заправки и пополнения запасов «Нати» 28-го снова вышел в крейсерство в тот же район, которое длилось до 7 июля.

14-го он пришел в Йокосуку для докования, которое прошел с 24 по 30 июля. В день прихода в базу «Нати» был назначен флагманом 21-й эскадры 5-го Флота. В этом качестве он 2 августа покинул Йокосуку и 6-го бросил якорь на рейде Парамушира.

В составе соединения Какуты «Такао» и «Майя» крейсировали к югу от Алеутских островов с 7 по 20 июня и, после заправки топливом в Оминато, с 4 по 5 июля. Оба крейсера вернулись в Хасирскую бухту 13 июля - на день позже «Миоко», «Хагуро», «Тоне» и «Тикума».

Мы оставили крейсер «Асигара» 5 марта в Макассаре, где он и простоял до 26 числа. Затем его назначили в поддержку операции против островов Рождества (“X” Сакусен), из которой он вернулся в Макассар 6 апреля. Через 4 дня крейсер присоединили к Флоту Юго- Восточного Района. Выйдя из Макассара 23 апреля, он 28-го был в Сурабае, оставаясь там до 25 мая, когда ушел в Сасебо для текущего ремонта и докования. «Асигара» находился в Сасебо со 2 июня до 25-го, когда снова ушел в Макассар. Прибыв в базу 1 июля, он 7-8 июля перешел в Сурабаю и в качестве флагмана 2-го Южного Экспедиционного Флота оставался там до 11 августа.

После окончания операции “МО” Сакусен, где 6-я эскадра не снискала себе лавров, потеряв прикрываемый ею авианосец, крейсера ушли в Куре для ремонта: «Фурутака» и «Кинугаса» ремонтировались с 5 по 28 июня (докование с 10 по 15-е), а «Како» и «Аоба» с 22 мая по 16 июня (докование 25-29 мая). «Аоба» и «Како» вышли из Куре 16 июня и после учений с 18-й эскадрой («Тенрю», «Тацута») в Бунго Суйдо 23-го прибыли в Трук. 30 июня они вышли из базы и 5 июля были у Киеты (северный берег острова Бугенвиль). На следующий день они вышли в бухту Реката на NE-м берегу о. Санта-Изабель, где простояли с 7-го по 15-е. По пути в Кавьенг, куда прибыли 26 июля, они зашли в Рабаул (22-го). Оба стояли в проходе Мове около Кавьенга до 7 августа, исключая пробег «Аоба» в Рабаул 31 июля-1 августа.

«Фурутака» и «Кинугаса» вышли из Куре 30 июня, прибыв 4 июля в Трук. 7-го они вышли в поход, в ходе которого посетили Киету (9-10 июля), Мове (16-18-го), о. Бука (19-22-го), Рабаул (22-23-го), снова Мове (24-го), канал Изабель (26-го) и Мове (26-го), где простояли до 7 августа. 27 июля 6-я эскадра вошла в состав вновь образованного 8-го Флота. Его флагманским кораблем был назначен «Тёкай» который с 14 июня находился во внутреннем море. Командующим 8-м Флотом назначили вице-адмирала Гуничи Микава. «Тёкай» вышел из Куре 19 июля и после захода в Трук (25-27-го) и Рабаул (30— 31-го) прибыл в Мове.

1.4. Модификации крейсеров и реконструкция «Мотами»

После сражения у атолла Мидуэй, кроме реконструкции поврежденного «Могами», никаких заметных модификаций на тяжелых крейсерах не проводили. Только «Кумано» и «Судзуя» в июле получили по три 3- местных гидросамолета: два типа 0 и один типа 94 №2 (см. п. 4.2 Приложения 1 к первому тому).

«Могами» после временного ремонта на Труке, который с помощью ремонтного корабля «Акаси» длился до 22 июля, 11 августа отбыл из Трука и в тот же день прибыл в Сасебо. 25 августа в качестве “Корабля специальной службы” его причислили к округу Куре и 1 сентября поставили в док на верфи флота Сасебо. Анализ итогов операции “Ml” Сакусен показал недостаточную вместимость крейсеров для несения самолетов при действиях в составе авианосного соединения. И в ходе ремонта, который продолжался до 30 апреля 1943 года, чтобы улучшить разведывательные возможности Мобильного Флота, «Могами» переделали в “авианосный крейсер”. Эта переделка включала:

1) Модификацию кормовой части корпуса. Башни №4 и №5 (последняя была разрушена 7 июня) вместе с кормовым постом УАО ГК сняли, а погреба приспособили для хранения авиабомб и цистерн с авиабензином. Самолетную палубу продлили в корму и оборудовали рельсовой системой для хранения 11 гидросамолетов типа Дзуиун (по 5 на борт и один на поворотной платформе под краном) и их быстрой подачи к двум катапультам, которые могли выпустить всю авиагруппу за 30 минут. Но сначала «Могами» имел всего 7 типа 0: 4 трехместных и 3 двухместных (см. п. 4.2 Приложения 1 к первому тому).

2) Усиление зенитной артиллерии. Прежние 25-мм спарки и 13-мм автоматы заменили на 10 строенных 25-мм установок, которые разместились перед мостиком (на местах 13-мм), вокруг трубы (вместо 4x2 25-мм), по бокам грот-мачты и по бортам посередине самолетной палубы. В передней части носовой надстройки и на месте кормового директора ГК установили дополнительные директоры типа 95 для 25-мм автоматов типа 96 (см. п. 3.2 Приложения 1 к первому тому) - всего стало 4 директора типа 95 (обозначены “А” на рис., стр. 37). Над ходовым мостиком оборудовали командную платформу УЗО с зенитными биноклями (“В” на рис., стр. 37); эта платформа и ходовой мостик получили ветровые экраны^{2}.

3) Установку радара. «Могами» получил радар №21 слежения за воздухом³ с антенной “матрасного типа” (тип А модель 6) на верхушке фок-мачты, где она заменила платформу управления торпедной стрельбой и антенну гониометра. Радарный пост оборудовали в нижней части фок-мачты (“С” на рис., стр, 37).

4) Улучшение водонепронииаемости корпуса. Число иллюминаторов значительно сократили, а остальные уплотнили за счет приварки к ним дисков из стали Дюколь.

При этой переделке водоизмещение крейсера изменилось незначительно: стандартное стало 12206 Т, нормальное с 67% запасов 14142 Т; размерения корпуса остались без изменений; дальность стала 7000 миль на 18 узлах; экипаж стал насчитывать 930 человек (из них 70 офицеров). Крейсер ввели в строй 30 апреля 1943 года и причислили непосредственно к 1-у Флоту. Он вышел из Сасебо I мая и на следующий день стал в базу 1-го Флота в Хасирской бухте. До 20 мая он проводил учения и тренировки во Внутреннем море.

Система размагничивания (показана для 'Микума", а на "Могами" витки укладывались на одном уровне) установлена в апреле 1941 года.

«МОГАМИ» в апреле 1943 года после переделки в “авианосный крейсер”

1.5. Кампания на Соломоновых островах (август 1942 года - январь 1943 года)

Высадка американских войск на Гуадалканале - одном из крупных Соломоновых островов - была первой стратегической наступательной операцией флота США на Тихом океане. Решение о захвате этого острова в качестве первого шага грядущего наступления в Новой Гвинее, Новой Британии и Новой Ирландии, было принято на заседании комитета начальников штабов в июле 1942 года, хотя название острова в американских планах мелькало еще с февраля. В развитие операции планировалось также оккупировать острова Санта-Крус и создать базы близ Тулаги (база на небольшом островке у о. Флорида и административный центр Соломоновых островов, захваченный в мае японцами).

Одновременно и японцы готовились к повторной попытке захвата Порт-Морсби, но на этот раз с суши. Для обеспечения восточного фланга в этой операции и подготовки к дальнейшему наступлению в южной части Тихого океана они решили создать авиационную базу на Гуадалканале. Все остальные свои операции "Второго Этапа” против островов Фиджи и Самоа, а также Новой Каледонии японское командование своей директивой от 11 июля приказало прекратить.

Таким образом, в начале июля интересы обеих сторон пересеклись на маленьком кусочке суши вулканического происхождения, и это предвещало кровопролитные бои. Японский флот, хотя и уязвленный потерей 4 авианосцев, оставался достаточно могущественным, чтобы подавить любые попытки противника вторгнуться в пределы “оборонительного периметра”, а оборона островов в юго-западной части Тихого океана была особенно важной, поскольку они прикрывали богатый ресурсами район Индонезии и Филиппин. Из-за недостатка сил, прочной обороны союзников и сложных природных условий боевые действия на Новой Гвинее приняли затяжной характер. Для поддержки наступления японское командование создало 8-й Флот под командованием вице-адмирала Гунити Микава с базой в Рабауле. В его состав вошли: флагманский крейсер «Тёкай», 4 крейсера 6-й эскадры (флагман «Аоба»), 2 легких крейсера 18-й эскадры («Тенрю» и «Тацута»), 6-я флотилия эсминцев с лидером «Юбари», 5 подлодок 7-го дивизиона. С воздуха 8-й Флот поддерживала 25-я флотилия 11 - Воздушного Флота (70 самолетов различных типов).

Американцы, ободренные победой у атолла Мидуэй, действовали быстро и к концу июля были готовы к десантной операции. Задействованные силы включали 61-е Экспедиционное Соединение вице-адмирала Фрэнка Флетчера, куда вошли авианосцы “Саратога”, “Энтерпрайз” и “Уосп”, новый быстроходный линкор “Норт Кэролайн”, 5 тяжелых крейсеров, крейсер ПВО и 16 эсминцев, и 62-е Десантное Соединение контр- адмирала Р. Тернера (23 транспорта: 3 тяжелых, 1 легкий крейсер, 9 эсминцев эскорта английского контр- адмирала Кратчли; 3 тяжелых крейсера, крейсер ПВО и 6 эсминцев групп поддержки), поддерживаемые соединением береговой авиации контр-адмирала Д. Маккейна. Общее руководство возлагалось на командующего силами южно-тихоокеанского района флота США вице- адмирала Роберта Гормли. Десантные силы вышли из Новой Зеландии 22 июля и к югу от островов Фиджи встретились с авианосным соединением. В течение четырех дней проводились учения по высадке десанта на отдаленных островках этой группы, и в ночь на 31 июля десантные силы вышли по назначению. Операция “Уотчтауэр” (сторожевая башня) началась ранним утром 7 августа. Сначала самолеты с авианосцев вылетели на штурмовку японских укреплений на островах Гуадалканал, Флорида и соседних, а затем огонь по берегу открыли корабли. После этого десант успешно высадился на берег и захватил на Гуадалканале наполовину законченную японцами взлетно-посадочную полосу, заставив немногочисленный японский гарнизон (400 человек комендантской службы и 2700 военных строителей) отступить. При высадке на Тулаги, расположенном через пролив Слот, который вскоре из-за огромного числа затонувших в нем кораблей и судов, получит название Железное Дно, американцы встретили более упорное сопротивление, но уже 8 августа база была в руках десанта.

Японское командование в Рабауле, расположенном в 550 милях к NW, послало на подкрепление своим гарнизонам 6 транспортов с войсками, но после потопления одного из них («Мейо Мару», 5600 т, погибло 14 офицеров и 328 солдат и моряков) подлодкой «S-38» в полночь 8 августа остальные вернулись. Одновременно было решено нанести удар по американскому десантному соединению надводными кораблями.

Известие о высадке американцев на Гуадалканал и Тулаги рано утром 7 августа застало вице-адмирала Микаву в Рабауле. Около 8 часов была получена радиограмма с просьбой о помощи и заверением «сражаться до последнего человека». Микава приказал всем своим пяти тяжелым крейсерам полным ходом идти в Рабаул. Вскоре после полудня «Тёкай» и эсминец «Юнаги» вошли в Симпсон-Харбор, чтобы принять на борт адмирала, а остальные невысокой скоростью подходили к гочке рандеву в проливе Сент-Джордж-Чэннел. Микава поднял свой флаг на «Тёкай» в 16⁴⁸ и повел за собой имевшиеся под рукой легкие крейсера «Тенрю» и «Юбари». Вечером, соединившись, 7 крейсеров и эсминец вышли из пролива и взяли курс на EbN, чтобы обойти о. Бука - самый северный из Соломоновых. Американцы практически с самого начала знали о выходе противника. Пять крейсеров и эсминец были обнаружены бомбардировщиками В-17 еще на подходе к Рабаулу.

На выходе из пролива Сент-Джордж уже все 8 кораблей в 20 часов были обнаружены лодкой «S-38» (которая через несколько часов потопила «Мейо Мару») и прошли так быстро и близко от нее, что она не смогла выйти на них в атаку. Командир радировал в базу о контакте: «два эсминца и три больших корабля неизвестного класса прошли большой скоростью на юго-восток».

Пока американские морские пехотинцы располагались на ночлег, а корабли адмирала Тернера приступили к патрулированию у берега, Микава со штабом разрабатывал план боя. Атаку следовало провести стремительно и незаметно, для надежности ночью. Японские корабли прекрасно готовы к такому бою, а американские летчики - главная забота - еще не освоили действий по ночам. Для этого в пролив Слот (щель) планировалось войти сразу после полуночи 9 августа, но для этого надо было целый день 8-го идти под надзором самолетов-разведчиков. Утром Микава поднял по одному гидросамолету с тяжелых крейсеров для разведки по курсу на дальность 250 миль. Два из них, стартовавшие в 06²⁵ с «Аоба» и «Кинугаса», к полудню вернулись, проведя, несмотря на наличие истребителей и сильный зенитный огонь, разведку окрестностей Тулаги. Они сообщили о линкоре, 6 крейсерах, 19 эсминцах и 18 транспортах в водах вокруг Тулаги и Гуадалканала.

В 10²⁶ 8 августа самолет “Хадсон” австралийских ВВС заметил крейсера Микавы и какое-то время летел за ними. Зенитный огонь помешал самолету приблизиться, а с большого расстояния он не мог точно определить их курс. Ему показалось, что это были 3 крейсера, 3 эсминца и 2 гидроавиатендера или канлодки, идущие курсом 120° на 15 узлах. В 1100 другой австралийский “Хадсон” обнаружил крейсера в проливе между островами Бугенвиль и Шуазель и донес о двух тяжелых и двух легких крейсерах и одном не опознанном судне. Но кораблей на пути не было, если не считать встреченный у острова Новая Джорджия гидроавиатендер «Акицусима».

В 16⁴⁰ Микава передал прожектором на остальные корабли разработанный план боя: сначала торпедами атаковать корабли на якорной стоянке у Гуадалканала, затем перейти к Тулаги, торпедировать противника там и уйти, обогнуть остров Саво против часовой стрелки. Для повторной проверки положения кораблей противника в 16¹² с «Тёкай» и «Аоба» стартовали еще два самолета. Убедившись, что все в готовности, Микава в 18⁴⁰ в стиле адмирала Нельсона передал семафором сигнал: «Нападаем для победы в традиционной для Императорского флота ночной атаке. Пусть каждый делает все, что в его силах!».

Пока японцы приближались к острову Саво, ожидающие атаки американцы задавались традиционными вопросами: Где? Когда? Как? Перед Мидуэем Нимитц знал ответы на все три. Контр-адмирал Тернер знал только, что его обязательно атакуют в узких проливах между островами Гуадалканал, Флорида, Тулаги. Остальное зависело от хорошей работы береговых наблюдательных постов, подводных лодок и авиаразведки, поскольку японцы до 7 августа, естественно, никаких планов на этот счет не имели. Приходилось сразу готовиться к отражению атак надводных сил, с воздуха и из- под воды в любой возможной комбинации.

Первое сообщение от «летающих крепостей» дошло до Тернера около полуночи. Но присутствие японских крейсеров между двумя своими базами никаких подозрений не вызвало. Сообщение подлодки о спешащих на SE крейсерах, полученное контр-адмиралом Кратчли за завтраком, также никого не побеспокоило - мало ли куда могут идти японские корабли в 550 милях от Гуадалканала. Подойдут поближе - разберемся. Пилот же австралийского “Хадсона”, заметивший японцев в 10²⁶ 8 августа, поступил несколько странно. Вместо того, чтобы, нарушив радиомолчание, передать срочное сообщение или тут же вернуться в базу (2 часа лета) для личного доклада, он спокойно закончил полет по графику, попил чайку и только потом пошел докладывать. Перед заходом солнца эта важная информация была передана в Томпсонвиль, оттуда - генералу Макартуру в Брисбен. С этого момента дело пошло быстрее: контр-адмирал Кратчли получил сообщение из Канберы в 18³⁴, а контр- адмирал Тернер (через Перл-Харбор) в 18⁴⁵. Более 8 часов понадобилось для передачи важного сообщения, в то время как расстояние между самолетом-разведчиком и флагманским кораблем было всего 350 миль. Если бы пилот донес о контакте, используя радио, за японскими кораблями установили бы непрерывное наблюдение и послали бы для их атаки бомбардировщики, Тернер бы организовал дополнительный патруль, да и вообще, подготовился к бою. Кроме всего прочего, полученное сообщение было неточным. Наличие “двух гидроавиатендеров”, по мнению Тернера и Кратчли говорило о намерениях противника нанести удар с воздуха утром, но никак не ночью надводными кораблями, которых для этого явно не хватало. Да и зачем брать для ночного боя гидроавиатендеры? Высказывалось также мнение, что японцы где-то на островах просто хотят организовать базу гидроавиации.

Сыграл свою роль и уход авианосцев. Еще 26 июля на совещании на борту авианосца «Саратога» вице- адмирал Флетчер объявил, что не сможет находиться на дистанции поддержки десанта более двух суток. Тернер яростно возражал, доказывая, что за такой срок невозможно разгрузить транспорты - на это надо минимум вдвое больше времени. Вышестоящий командир - адмирал Гормли - не имел собственного мнения, а выполнял только стратегические указания из Нумеа. Вечером 8 августа, после возвращения всех самолетов Флетчер сообщил Гормли, что из 99 истребителей осталось всего 78, и что в виду большого количества японских ударных самолетов в этом районе он рекомендует отвести свои авианосцы, которые к тому же нуждаются в заправке. Надо было видеть негодование Тернера, когда он перехватил эту депешу! Флетчер хочет уйти из-за того, что число его истребителей уменьшилось на 21 %? Да на всех американских авианосцах перед Мидуэем не было столько истребителей! Но и Флетчера, потерявшего «Лексингтон» в Коралловом море и «Йорктаун» у Мидуэя, можно было понять.

Е13А1 (тип 0)

F1M2 (тип 0)

Попадание 203-мм снаряда в башню ГК №1 в бою у о. Саво 9 августа 1942 года

«ТЁКАЙ» - флагман 8-го Флота в 1942 году

Пока Флетчер отходил, а Микава 26-узловым ходом приближался, крейсера и эсминцы адмирала Кратчли занимали места согласно ночной диспозиции. Пролив Слот разделили на три сектора, каждый из которых патрулировало отдельное соединение. Сам Кратчли возглавил южный отряд: австралийские тяжелые крейсера «Австралия» (флагман), «Канберра» и американский «Чикаго», два американских эсминца «Паттерсон» и «Бэгли». Эти корабли давно действовали вместе - еще во времена существования командования ANZAC, участвовали в сражении в Коралловом море. Они патрулировали к югу от линии 125°, считая от центра о. Саво, чтобы блокировать проход между Саво и мысом Эсперанц. Северный отряд, который прикрывал район к северу от указанной линии и блокировал проход между островами Саво и Флорида, состоял из тяжелых крейсеров «Винсеннс» (брейд-вымпел командира корабля кэптена Рифколя), «Астория», «Куинси», эсминцев «Хелм» и «Уилсон». Оборудованные радарами типа SC эсминцы «Блю» и «Ральф Тэлбот» патрулировали соответственно к западу и северу от Саво, а проход между островами Флорида и Гуадалканал прикрывало соединение контр- адмирала Нормана Скотта: легкие крейсера «Сан- Джуан» (Сан-Хуан) и «Хобарт» (австралийский), эсминцы «Монссен» и «Бьюкенен». Тернер имел под началом 19 войсковых и грузовых транспортов, которые планировал разгружать всю ночь как на Тулаги, так и на Гуадалканал. Однотипные «Австралия» и «Канберра» принадлежали к типу британских «каунти» - самым первым “вашингтонским” крейсерам с восемью 203-мм орудиями, восемью 533-мм торпедными трубами и слабой броней (на этой паре даже не успели произвести усиление защиты, как сделали перед войной на других). Также однотипные «Винсеннс», «Астория» и «Куинси» (тип «Нью-Орлеане») и более ранний «Чикаго» (тип «Нортхемптон») несли по 9 203-мм и 4-8 127-мм орудий, не имея торпедных аппаратов. Броневой пояс и башни на первых имели толщину от 37 до 127 мм, на «Чикаго» - пояс 76 мм, башни 37-63 мм.

Хотя почти во всей литературе Кратчли, а заодно и Тернера, резко критикуют за такое распыление сил и проявленную беспечность, с учетом изложенного выше их действия были вполне логичны: все три прохода прикрывались против надводных сил и подводных лодок. Явной ошибкой было только то, что крейсер «Сан- Джуан», оснащенный новейшим поисковым радаром SG, был поставлен в тот пролив, где появлением японских кораблей было самым маловероятным. Радары SC на эсминцах хорошо работали только до дистанции 10 миль - в хороших условиях, а тут вокруг были острова. Да и адмирала Скотта лучше было назначить на «Винсеннс». Но предыдущий день был очень хлопотным, чтобы заниматься переносом флага с крейсера на крейсер.

Кратчли начал патрулирование к юго-востоку от Саво на 12 узлах, каждый час поворачивая на обратный курс. Три тяжелых крейсера шли в колонне, выдерживая интервал в 3 кабельтова. Эсминцы находились на крамболах (направление в нос от траверза) флагмана в 6-7 кабельтовых. Отряд кэптена Рифколя имел такой же строй, но совершал патрулирование между островами Саво и Флорида по “квадрату” на 10 узлах, каждые полчаса поворачивая на 90° вправо. Никакого плана боя или инструкций оба отряда не имели, а в 20³² лишились и адмирала, вызванного Тернером на совещание по поводу завтрашнего ухода транспортов. Кратчли на «Австралии» покинул строй и пошел на рейд Лунга, где стоял флагманский транспорт Тернера .«Маккоули». Командование южным отрядом принял командир «Чикаго» кэптен Боуд. На кораблях поддерживалась готовность №2, поскольку день был хлопотный (обстрелы берега, отражение воздушных атак) и экипажи нуждались в отдыхе. Видимость была от 20 до 60 каб. (наименьшая как раз в том направлении, откуда подошли японцы), ветер с NE силой 1-2 балла, луна на небе отсутствовала. В 23³⁰ над островом Саво появился сильный дождевой шквал, который медленно двинулся на SE, поставив завесу между отрядами, а в 23⁴⁵ в воздухе послышался звук моторов - это были два гидросамолета с крейсеров Микавы, посланные для уточнения диспозиции противника и освещения его САБ'ами. Один из них был замечен и правильно идентифицирован эсминцем «Ральф Тэлбот», который по радиотелефону объявил: “Тревога! Тревога! Самолет над островом Саво направляется на восток”. Несмотря на многократное дублирование, из-за существующих атмосферных условий этот сигнал не дошел до «Маккоули», стоявшем всего в 20 милях. Самолет видели с многих кораблей, но приняли за свой, поскольку он летел с включенными бортовыми огнями. Да и высшее начальство (почему-то все считали, что сообщение «Тэлбота» дошло до Тернера) никакой тревоги не объявило. Без пяти минут полночь Кратчли покинул совещание и перешел на свой крейсер. Он решил не идти на соединение со своим отрядом, а патрулировать в 7 милях к западу от транспортов. С одной стороны, его отсутствие ослабило силы союзников, с другой - его появление примерно одновременно с японцами только бы внесло дополнительную сумятицу.

На мостике крейсера «Тёкай» Микава вчитывался в сообщения своих пилотов. Горящий между островами Флорида и Гуадалканал транспорт был отличным ориентиром, чтобы найти остальных. Именно транспорты были главной целью, но чтобы до них добраться надо пройти мимо крейсеров. Микава вел корабли в длинной кильватерной колонне: 5 тяжелых крейсеров во главе, за ними 2 легких и замыкающий эсминец. Не все корабли до этого действовали вместе, но дистанция между мателотами 6,5 каб. давала достаточно места для независимого маневра. Корабли имели 62 торпедных трубы (52 610-мм калибра, 10 533-мм), 34 203-мм, 10 140-мм, 27 127-мм и 120-мм орудий. План боя заключался в молниеносной атаке общим строем (сначала транспортов у Гуадалканала, затем тех, что стояли у Тулаги) и быстром отходе, чтобы не попасть утром под удар палубной авиации. В 22³⁰ на кораблях объявили боевую готовность, в 00²⁵ флагман передал “Три тяжелых крейсера к югу от Саво” (Микава ориентировался на сообщение гидросамолета с «Аоба», стартовавшего еще в 16¹²), а через 20 минут “Боевая тревога”.

Японские корабли радаров не имели, но уверенно шли вперед 26-узловой скоростью. В 00⁵⁴ «Тёкай» справа по носу заметил двигавшийся на SW «Блю». Все орудия японского отряда были наведены на американский корабль, но тот не проявил ни малейшего беспокойства и продолжал удаляться. Радар на нем не был достаточно хорош, а наблюдатели не смотрели назад - общая ошибка всех наблюдателей. Тем не менее, Микава отвернул влево, чтобы обойти Саво с севера. Вскоре его сигнальщики донесли еще об одном эсминце прямо впереди и японский адмирал вернулся на старый курс. Пройдя остров Саво, японская колонна в 01³² повернула на курс 95°, а через минуту Микава отдал команду: “Всем кораблям атаковать!”

Далее события стали развиваться с калейдоскопической быстротой. В 01³⁴ слева по борту и всего в 15 каб. показался медленно идущий на запад эсминец (это был поврежденный днем авиацией «Джервис», не имевший средств связи); обнаружение казалось неизбежным. Еще через 2 минуты наблюдатели правого борта флагмана доложили о кораблях прямо по курсу - «Паттерсоне» и «Бэгли». На других японских кораблях также заметили «Джервис» и, приняв его за крейсер, выпустили торпеды (все мимо). Артиллерийского огня они не открыли, поскольку флагман еще этого не сделал, а на японском флоте, вышколенном для ночного боя, была прекрасная дисциплина. Не замечаемые на фоне острова сквозь сильный дождь японские крейсера продолжали сближаться с южным соединением. Вскоре с дистанции 62 каб. были обнаружены «Чикаго» и «Канберра», и Микава в 01³⁶ приказал: “Огонь по способности!" Через 2 минуты (корабельные часы на «Тёкай» показывали 23³⁸ - Токийское время) мощные торпеды выскользнули из труб: один залп был сделан по «Бэгли», остальные по крейсерам. Дистанция стремительно сокращалась, но только в 01⁴³ эсминец «Паттерсон», заметив тени в 25 кабельтовых, передал по радио: “Тревога! Тревога! Странные корабли входят в гавань!”

Но уже было поздно. Японский гидросамолет сбросил осветительную бомбу над стоящими у мыса Лунга транспортами, которая высветила силуэты «Чикаго» и «Канберра». Мгновенно «Тёкай» (всего 22 каб. до цели), «Аоба» (27 каб.) и «Фурутака» (45 каб.) открыли огонь главным калибром. На «Канберра» практически одновременно со звоном боевой тревоги раздались два торпедных взрыва с правого борта, а мгновения спустя корпус корабля, даже не успевшего развернуть башни из походного положения, попали первые снаряды. Командир корабля Геттинг был смертельно ранен, артиллерийский офицер убит. Австралийский крейсер успел выпустить 2 торпеды и несколько 102-мм снарядов из зенитной батареи, прежде чем остановился и лишился энергии (всего в него попало 24 снаряда).

«Паттерсон» повторил свой радиосигнал прожектором, резко повернул влево и открыл огонь. Коммандер Уолкер приказал выпустить торпеды, но его приказ не был услышан. Японский снаряд, взорвавшись у кормового орудия, воспламенил готовый к выстрелу боезапас и вывел из строя обе кормовых установки. «Бэгли» заметил противника на несколько секунд позже «Паттерсона». Также резко бросившись влево, он разрядил торпедные аппараты правого борта, хотя торпедисты даже не успели вставить капсюли. Описав полукруг он выпустил торпеды из левых аппаратов (все американские эсминцы, участвовавшие в бою, были типа «Гравен» и имели с каждого борта по 8 ТА). Но противник уже удалялся в северо-восточном направлении и торпеды его не догнали.

“ФУРУТАКА” (вверху) и "АОБА” (внизу) ПОСЛЕ МОДЕРНИЗАЦИИ 1936-39 ГОДОВ

Затем настала очередь «Чикаго». В 01⁴⁶ его наблюдатели заметили следы торпед, идущих в правый борт. После резкого поворота вправо были замечены торпеды, идущие уже в левый борт. Одна из них в 0147 попала в носовую часть. Водяной столб накрыл корабль от форштевня до первой трубы. Комендоры открыли огонь осветительными снарядами, но в этом момент снаряд попал в район фок-мачты. Крейсер резко отвернул в сторону от противника.

Тем временем «Блю» и «Джервис» добились попадания в концевой эсминец Микавы; «Юнаги» вышел из строя и повернул на обратный курс. Затем он попал под огонь «Чикаго», который выпустил 25 снарядов. Погнавшись за эсминцем, которого, кстати, быстро потерял в темноте, крейсер не сделал самого главного - не предупредил корабли северной группы, что японские крейсера идут на них.

Микава, молниеносно (всего за 6 минут!) расправившись с южной группой, круто повернул на 30° влево - туда, где были замечены новые корабли. И здесь японский строй распался. Идущий пятым «Фурутака», чтобы избежать столкновения с передним мателотом «Кинугасой», вышел из строя вправо, а затем в 01⁴⁷ развернулся почти на N и пошел прямо на северную группу. То же сделали шедшие за ним «Тенрю» и «Юбари». Теперь японские крейсера оказались в двух группах: справа в кильватерной колонне во главе с «Тёкай» шли 4 корабля, слева строем пеленга - еще 3.

В 01⁴⁸ «Тёкай» выпустил 4 торпеды и через две минуты, включив прожекторы, открыл огонь по концевому крейсеру «Астория». На мостике последнего вахтенный офицер лейтенант-коммандер (капитан 3 ранга) Топпер около 01⁴⁵ почувствовал как корабль качнуло. Он подумал, что один из эсминцев сбросил глубинные бомбы (это был взрыв торпед, не попавших в корабли южной группы). Затем сигнальщики заметили осветительный снаряд по левой раковине (направление позади траверза), и Топпер объявил боевую тревогу. Тут же по носу недолетом упал залп японских снарядов, а корректировщики орудий ГК донесли о трех крейсерах на левой раковине. Примерно в 01⁵² первые 6 203-мм снарядов понеслись в сторону флагмана Микавы. Но поднявшийся на мостик командир корабля приказал прекратить стрельбу, считая корабли своими. Сделавший уже 4 залпа, но не добившись попаданий, «Тёкай» получил время для сближения. Следующий залп кучно лег в надстройки американского крейсера. Начавшийся пожар сделал его прекрасной мишенью для остальных кораблей. Бой быстро превратился в свалку. Около 2 часов «Тёкай»отделился от 6-й эскадры и 40 минут действовал самостоятельно.

В 02⁰⁵ два 203-мм снаряда с «Куинси» попали в «Тёкай»: один пробил насквозь штурманскую рубку в кормовой части ходового мостика и вывел из строя электропроводку и системы связи; второй попал в основание грот-мачты, пробив лебедку деррик-крана. Спустя 11 минут 203-мм снаряд с «Астории» попал в башню ГК №1 над правым орудием. Он легко пробил 25-мм броню, прошел через башню и вылетел через заднюю стенку, так и не взорвавшись. В данном случае тонкая броня спасла корабль - ее не хватило, чтобы взвести тугой американский взрыватель. Но прицел орудия был поврежден, уничтожены пневмопроводы, электрокабели и мотор. Кроме этого, дульные газы при стрельбе собственных орудий повредили надстройки и выхлопные вентиляторы носового МО правого борта. На крейсере оказалось 34 убитых и 48 раненых. В «Аоба» попал снаряд не установленного калибра: в торпедный аппарат №2 (левый борт). Трубы №1 и №2 вышли из строя, повреждена торпеда типа 93; огонь перекинулся в торпедное отделение и охватил ТА №1 (правый борт). Поскольку из 16 торпед 13 уже были выпущены, серьезных повреждений удалось избежать. Один 203-мм снаряд с «Винсеннс» попал в левое носовое МО крейсера «Кинугаса», но также не взорвался, хотя и нанес некоторые повреждения (1 убит, 1 ранен). В 01⁵⁶ в этот же крейсер попал 127-мм снаряд с эсминца «Паттерсон», из- за чего затопило кладовую правого борта.

Но японцы стреляли точнее. На всех американских крейсерах начались сильные пожары. На концевом «Астория» вышли из строя носовые башни, катапульта с самолетом, 127-мм батарея, было убито много офицеров и персонала в постах носовой надстройки. На «Куинси», обстреливаемом с двух бортов, снаряды подожгли самолет на катапульте, пробили башню №2, которая взорвалась, устроили кровавое месиво в ходовой рубке. Торпеда попала в КО №4 с левого борта. В 02³⁵ крейсер опрокинулся на левый борт и носом вперед ушел под воду, открыв счет кораблям, которые легли на дно пролива “Железное дно”. Головной «Винсеннс» («Винни Мару», как называл его экипаж) открыл огонь в 01⁵³, когда в 450 метрах от борта встал частокол всплесков от залпа с «Како». Он пролил первую японскую кровь, вторым залпом накрыв «Кинугаса» (1 снаряд попал). Но сразу получил несколько снарядов в середину корпуса. Снова загорелся самолет на катапульте. В 01⁵⁵ две или три торпеды с крейсера «Тёкай» рванули с левого борта в районе КО №2. Спустя 8,5 минут в КО №1 попала торпеда с «Юбари», которая уничтожила там весь персонал. Японцы, приняв большой боевой флаг на «Винсеннс» за адмиральский, решили добить его как можно быстрее. Но, когда командир уже собирался отдать приказ оставить корабль, огонь внезапно прекратился, японские прожектора погасли. Это Микава в 02²⁰ отдал приказ: “Всем кораблям отойти”. Оставшийся неподвижным и горящим «Винсеннс» затонул через полчаса.

Что же произошло и почему Микава, по сути разгромив противника, не отправился выполнять главную задачу - топить транспорты, над которыми его гидросамолеты исправно сбрасывали САБ’ы? Возможно, когда около 02⁰⁰ «Тёкай» повернул вправо, он именно это и хотел сделать. Но, видя что ни один корабль за ним не последовал, а наоборот, ставший головным «Аоба» довернул на противника, Микава также вернулся на прежний курс. Транспорты были спасены, а японский флагман именно в эти минуты получил два попадания.

После приказа Микавы японские корабли, уже оказавшиеся к NE от Саво, начали поворачивать влево, на курс отхода в базу. «Тёкай» развил 35 узлов, чтобы снова возглавить колонну. Примерно в это время отряд «Фурутаки» наткнулся на «Ральф Тэлбот», и все три крейсера открыли огонь по освещенному прожектором с «Тенрю» эсминцу с дистанции 22-30 каб. Из семи залпов только один снаряд попал в торпедный аппарат. Концевой «Юбари» успел выпустить на отходе еще несколько залпов и добился четырех попаданий: в штурманскую рубку (вышла из строя также система управления зенитными автоматами), в кают-компанию, торпедный аппарат и кормовое 127-мм орудие. «Тэлбот» выпустил вдогонку четыре торпеды, но без успеха. Возможно, эта ожесточенная перестрелка убедила Микаву, что кораблей у противника здесь гораздо больше, чем он ожидал, и что лучше отойти, пока еще не получены более тяжелые повреждения. Ведь он не знал об уходе авианосцев и считал, что утром поврежденные или сбавившие ход японские корабли будут атакованы с воздуха. К северу от Саво «Тёкай» возглавил правую колонну, а «Юнаги», обстрелявший по пути подвернувшийся «Джервис», занял место в кильватер «Юбари». Оба японских отряда стали 30-узловой скоростью отходить на NW. Утром Микава и экипажи японских кораблей с тревогой посматривали в небо, ожидая неотвратимых воздушных атак. Но самолетов не было. Около 10 часов перед входом в пролив между островами Бугенвиль и Шуазель Микава приказал 6-й эскадре отделиться и .следовать самостоятельно в Кавьенг, обойдя о. Новая Ирландия с востока. Сам повел остальные корабли в Рабаул, куда прибыл в 07³⁹ 10 августа, войдя в гавань под крики “Банзай” всего гарнизона. «Тёкай» за несколько дней отремонтировали с помощью местной 8-й базы подводных лодок и других технических служб, но в башне №1 могло действовать только левое орудие. 19 августа над крейсером снова был поднят флаг командующего 8-м Флотом.

БОЙ У ОСТРОВА САВО 9 АВГУСТА 1942 ГОДА

Японцы называют этот бой “Первой битвой у Соломоновых островов”. Их тяжелые крейсера с 01³⁸ по 02²³ выпустили 1020 203-мм («Тёкай» 308, «Аоба» 182, «Како» 192, «Кинугаса» 185, «Фурутака» 153), 830 127- мм и 120-мм снарядов и 45 торпед типа 93 («Аоба» 13, остальные по 8). Благодаря небольшой дистанции (от 4000 до 5000 м), использованию прожекторов, осветительных снарядов и сбрасываемым гидросамолетами САБ'ам, процент попаданий был большим (считается не менее 10%). Из их торпед попало 5 или 6: 2 в «Канберра», 1 в «Чикаго», 2 или 3 в «Винсеннс». В результате погибло 4 тяжелых крейсера («Канберра» и «Астория», несмотря на все усилия союзников, затонули 9 августа в 08°° и 12¹⁵ соответственно), один был серьезно поврежден, как и эсминец «Ральф Тэлбот». Общее количество убитых и умерших от ран союзных моряков достигло 1023 человек при еще 709 раненых. Здесь не учтены потери на «Джервисе», который днем 9 августа был потоплен японской авиацией. Из 247 человек его экипажа спасенных не было. Сам Микава после консультаций с командирами своих кораблей, считал, что потопил 7 крейсеров и 5 эсминцев. Собственные потери выглядели ничтожными: на всех кораблях было убито 58 и ранено 53 человека. Погиб один из гидросамолетов крейсера «Како».

Хотя Микава и не уничтожил транспорты, напуганные союзники 9 августа отвели все свои корабли к югу. Транспорты прекратили разгрузку, хотя на берег была переправлена лишь половина доставленного продовольствия и боеприпасов. Две недели морская пехота на Гуадалканале довольствовалась только двухразовым питанием.

Даже по мнению американцев бой у острова Саво не только поставил в угрожающее положение войска на Гуадалканале, но и задержал завершение операции “Уочтауэр” на несколько месяцев. Авторитет Императорского флота, пошатнувшийся после Мидуэя, был восстановлен. Японские моряки снова стали чувствовать себя непобедимыми.

Отделившуюся от флагмана 6-ю эскадру в 14¹² 9 августа между островами Бугенвиль и Шуазель заметил патрульный “Хадсон”, который следил за 4 крейсерами более часа. На следующее утро, когда корабли строем “коробочки” шли на 16 узлах, в 70 милях к востоку от Кавьенга их обнаружила старенькая подводная лодка «S-44», которой командовал капитан 3 ранга Джон Мур. Эсминцев эскорта не было, а патрулирующий в воздухе гидросамолет не смог вовремя заметить небольшую лодку. Муру удалось приблизиться на 3,5 каб. - дистанция, с которой промахнуться труднее, чем попасть. Примерно в 09¹⁰ (07¹⁰ по Токийскому времени) три из четырех выпущенных торпед MklO (боеголовка 227 кг тринитротолуола) попали в правый борт крейсера «Како», в котором были открыты все иллюминаторы. Крейсер быстро перевернулся и в течение 5 минут затонул у острова Симбари (группа Табар) в точке с координатами 2°38' ю.ш. и 152° 11' в.д. Погибло 70 и ранено 14 из экипажа 639 человек. Остальные, включая командира капитана 1 ранга Юдзи Такахаси (на должности с 15 сентября 1941 года) были спасены другими кораблями, а некоторых на следующий день подобрал эсминец «Юдзуки». Остальные 3 крейсера благополучно прибыли в Кавьенг, где на них быстро устранили полученные в бою повреждения.

Тяжелый крейсер «Како», ставший первой жертвой Императорского флота в борьбе за Гуадалканал, был исключен из списков 15 сентября 1942 года.

После высадки американцев на Гуадалканале императорская штаб-квартира 10 августа издала приказ взять остров обратно под прикрытием Объединенного Флота. В рамках этой операции, получившей название “КА” Сакусен (по первому символу японского названия о. Гуадалканал), крупные силы японского флота стали сосредотачиваться в базе Трук. 17 августа туда прибыли вышедшие 11 августа из Хасирадзимы тяжелые крейсера 4-й (флагман 2-го Флота «Атаго», «Такао», «Майя») и 5- й эскадр («Миоко», «Хагуро»). В тот же день 6-я эскадра вышла из Мове, прибыв 22-го на о.Шортленд через Реката (19-20 августа) и там соединилась с «Тёкай». 7-я эскадра, к которой присоединился «Тикума», вышла из Мергуя в Тихий океан, будучи причисленной к 3-у Флоту - теперь он формировался вокруг ударных авианосцев.

Диспозиция японцев была следующей. Около Трука действовал флагманский линкор Ямамото «Ямато», к которому были прикреплены эскортный авианосец «Тайо» и 3 эсминца. Дальнее прикрытие высадки осуществляло Соединение Поддержки Гуадалканала, которым командовал вице-адмирал Кондо. Оно состояло из:

1) Передового Соединения: Главные Силы из 4-й эскадры (флаг вице-адмирала Кондо на «Атаго»), 5-й эскадры (флаг вице-адмирала Такаги на «Миоко»), 4-й флотилии эсминцев («Юра» под флагом контр-адмирала Такама, 5 эсминцев); Группа Поддержки из линкора «Муцу» (брейд-вымпел), 3 эсминцев; Группа Гидроавиации из гидроавианосца «Читосе» под флагом командира 11-й дивизии контр-адмирала Такадзи Дзодзима и эсминец;

2) Ударного Соединения вице-адмирала Нагумо (командующий 3-м Флотом): авианосцы «Сёкаку», «Дзуйкаку», 6 эсминцев завесы; Авангардная Группа контр-адмирала Абе (командир 11-й эскадры) из линкоров «Хией» и «Кирисима», 7-й эскадры («Судзуя» под флагом контр-адмирала Нисимуры, «Кумано», «Тикума»), 10-й флотилии («Нагара» под флагом контр- адмирала Кимуры, 6 эсминцев); Диверсионная Группа контр-адмирала Тадаичи Хара (командир 8-й эскадры) из крейсера «Тоне» (флагман), легкого авианосца «Рюдзё», 2 эсминцев.

Основу Сил Юго-восточного Района вице-адмирала Нисидзо Цукахара (штаб в Рабауле), ответственного за высадку подкреплений, составляло Соединение Южных Морей вице-адмирала Микавы (командующий 8-м Флотом), которое в свою очередь состояло из; Группы Подкреплений контр-адмирала Райцо Танаки (вспомогательный крейсер «Кинрю Мару» с 5-м специальным морским десантным отрядом “Йокосука” на борту, 4 патрульных судна со 2-м эшелоном полка Ичики; под эскортом флагманского легкого крейсера 2-й флотилии «Дзинцу» и 8 эсминцев), Группы Прикрытия вице-адмирала Микавы (флагманский «Тёкай», «Аоба» под флагом контр-адмирала Гото, «Кинугаса», «Фурутака») и Группы Подлодок (3 лодки).

В операции также задействовались соединение базовой авиации вице-адмирала Цукахары, командующего 11-м Воздушным Флотом (примерно 100 самолетов), и Передовое Экспедиционное Соединение вице-адмирала Т. Комацу, командующего 6-м Флотом (флагманский крейсер «Катори» в Труке, 9 подлодок). Одновременно с высадкой подкреплений (всего 1500 человек) на Гуадалканале пять эсминцев 2-й флотилии должны были обстрелять аэродром Гендерсон Филд, который американцы ввели в строй 20 августа. Это была та самая ВПП, которую начали еще японцы, названная в честь погибшего в небе Мидуэя майора авиации морской пехоты.

Противостояло японцам 61-е Оперативное Соединение вице-адмирала Флетчера, в составе которого имелось три авианосца («Саратога», «Энтерпрайз», «Уосп»), линкор «Норт Кэролайн», 5 тяжелых и 2 легких крейсера, 17 эсминцев. Учитывая преимущество американцев в палубной авиации японцы решили использовать «Рюдзё» в качестве приманки.

Корабли из Трука вышли в море 20-го, а «Тёкай» и 6-я эскадра, прикрывающие конвой, 23 августа с о. Шортленд. 7-я эскадра после заправки в Баликпапане 14-16 августа присоединилась 22-го к кораблям Нагумо в море, к северу от Гуадалканала. Хотя в данном случае американская разведка не могла представить командованию полную картину японской операции, практически все передвижения японских соединений фиксировались наземными наблюдателями на островах и самолетами берегового базирования. Однако американцы пока не могли приостановить начавшиеся рейсы “Токийского экспресса”, как остроумные морские пехотинцы прозвали регулярные ночные перевозки подкреплений и снабжения на Гуадалканал быстроходными японскими эсминцами. При попытке перехватить очередной “экспресс” американцы потеряли эсминец «Блю» (“герой” боя у о. Саво), который в ночь на 22 августа получил торпеду с эсминца «Кавакадзе», к вечеру 23-го был, в виду приближения противника, затоплен на внешнем рейде Тулаги.

Когда на рассвете 23 августа американское соединение курсировало в 100 милях к востоку от острова Малаита, японцы приближались пятью группами. В 09⁵⁰ американский гидросамолет заметил у островов Лорда Хоува японские транспорты - вспомогательный крейсер и 4 бывших эсминца, переделанных в патрульные суда. Для их атаки в 14⁴⁵ вылетела ударная группа с авианосца «Саратога» (31 пикировщик и 6 новых торпедоносцев “Эвенджер”), но поскольку японцы в 13 часов повернули почти на обратный курс, самолетам обнаружить их не удалось. Из-за нехватки топлива и приближения темноты они сели на о. Гуадалканал. Флетчер, к вечеру не получивший никаких данных о противнике, решил отправить «Уосп» и его прикрытие на заправку. Тем временем японцы приближались, проводя заправку в море. Ночью аэродром Гендерсон Филд неожиданно обстрелял эсминец «Кагеро», но палубные самолеты повреждений не получили и к 11 утра 24 августа перелетели на свой авианосец.

В 09⁰⁵ самолет-разведчик с базы Ндени обнаружил группу авианосца-приманки («Рюдзё», «Тоне» и 2 эсминца), которая шла на юг в 220 милях к N от о. Малаита. Авианосцы Флетчера находились всего в 280 милях, но американский адмирал помнил вчерашнюю неудачу и отнесся к сообщению скептически. Он только приказал авиагруппе с «Энтерпрайза» организовать поиск. В 12²⁹ 23 самолета, вооруженные биноклями и бомбами, взмыли в небо и взяли курс на NW. Вскоре начался налет на Гендерсон Филд, который проводили самолеты с «Рюдзё» и бомбардировщики из Рабаула. Атака была отбита с большими потерями у японцев (21 самолет сбит). В 13⁴⁵ «Саратога» для атаки «Рюдзё» поднял в воздух 30 пикировщиков и 8 торпедоносцев, и на палубах обоих авианосцев оставалось только 26 ударных самолетов. Тем временем разведчики «Энтерпрайза» доносили о важных контактах: в 14¹⁰ по пеленгу 317° на дистанции менее 200 миль обнаружен «Рюдзё»; в 14³⁰ по пеленгу 340° на дистанции 198 миль (реально было 230) обнаружены «Сёкаку» и «Дзуйкаку»; в 14⁴⁰ по пеленгу 347° на дистанции 225 миль - 4 крейсера и эсминцы (принадлежали Авангардной Группе Абе). Для атаки такого количества целей не хватало самолетов, зато для самообороны имелось 54 истребителя - Флетчер безусловно сделал правильные выводы из гибели «Лексингтона» и «Йортауна».

Тем временем разведчики, доложив о противнике, приступили к атаке. Одна пара “донтлессов” спикировала на «Сёкаку» в 15¹⁵, но тот получил только осколочные повреждения от близких разрывов. Безуспешно закончилась и атака другой пары на крейсера Авангардной Группы в 14⁴⁰. Из 7 “эвенджеров” с «Энтерпрайза», также посланных в разведку, два сбросили торпеды на «Рюдзё», два были отогнаны японскими истребителями, а еще одна пара пыталась атаковать «Тоне», но также отступила под напором “зеро” (1 торпедоносец был сбит). Группа с «Саратоги», ведомая капитаном 2 ранга Фелтом, начала атаку «Рюдзё» в 15⁵⁰, когда тот развернулся против ветра для старта самолетов. В небольшой авианосец попало от 4 до 10 454-кг бомб и торпеда и он быстро получил 20-градусный крен на правый борт. Командир приказал оставить корабль, а уже взлетевшим самолетам садиться на о. Бука. В 20 часов над днищем перевернувшего корабля сомкнулись волны. Крейсеру «Тоне» и эсминцам удалось снять весь экипаж, кроме примерно 100 человек. У американцев ни один самолет не был сбит.

Когда Нагумо услышал о начале атак на «Рюдзё», он решил, что пришел час расплаты за Мидуэй. В 14⁰⁴ гидросамолет с крейсера «Тикума», прежде чем его сбили американские истребители, донес о позиции авианосцев Флетчера. В 150⁷ с «Сёкаку» и «Дзуйкаку» начала старт первая волна, за которой в 1600 последовала вторая. Спустя примерно 80 минут первые японские самолеты вышли на «Энтерпрайз», который в круговом ордере ПВО имел линкор, два крейсера и 6 эсминцев. В воздухе находилось несколько десятков “уайлдкэтов” воздушного патруля.

Несмотря на это, японские “вэлы” попали в маневрировавший на 27-узловой скорости авианосец тремя бомбами, причинившими большие разрушения (74 человека убито, 95 ранено).

Авианосец уже не мог участвовать в бою. К счастью для американцев вторая волна из 18 пикировщиков, 9 торпедоносцев и 3 истребителей не нашла поврежденный корабль.

Вечером пять торпедоносцев с «Саратоги» безрезультатно атаковали крейсера Кондо, которые шли строем фронта на сближение с американскими кораблями.

Два “донтлесса” тем временем атаковали, как им показалось, линкор, который оказался гидроавианосцем «Читосе». Обе бомбы попали: корабль получил 7- градусный крен, на нем начались пожары, а в МО левого борта открылась большая пробоина (крен затем увеличился до 30°).

Адмирал Кондо, вечером собрав донесения пилотов, в которых говорилось о повреждении двух авианосцев и линкора противника, решил ночным броском атаковать и добить противника. Кроме Передового Соединения самого Кондо, куда входили 5 тяжелых крейсеров 4-й и 5-й эскадр, в ночной бой устремилась Авангардная Группа из соединения Нагумо с 3 крейсерами 7-й эскадры: всего 2 быстроходных линкора, 8 тяжелых и 2 легких крейсера, 11 эсминцев. Вперед были посланы гидросамолеты с крейсеров, а за ними 10-мильным строем фронта шли разведчики - крейсера и эсминцы. К сожалению, ни один корабль или самолет Императорского флота не имел радара. Самолеты смогли обнаружить только уходящий на юг эсминец «Грэйсон», но Кондо этот контакт не заинтересовал. К 23³⁰ он уже прошел предполагаемую позицию 61-го оперативного соединения (где «Энтерпрайз» получал попадания), а продвигаться дальше на юг было опасно. В полночь японское соединение развернулось на север и отошло 28-узловой скоростью.

БОЙ У ВОСТОЧНЫХ СОЛОМОНОВЫХ ОСТРОВОВ 24 АВГУСТА 1942 ГОДА

Завершение операции и действия японцев в сентябре Той же ночью пять эсминцев обстреляли Гендерсон Филд, на который также сбросили бомбы гидросамолеты с крейсеров «Тёкай», «Кинугаса» и «Юра». Утром 25 августа ударам с воздуха подверглась Группа Подкреплений контр-адмирала Танаки. Пикирующие бомбардировщики повредили флагманский крейсер «Дзинцу», вспомогательный крейсер «Кинрю Мару» (затонул), а “летающие крепости” потопили эсминец «Муцуки». Около полудня новой бомбардировке базовыми самолетами подвергся аэродром на Гуадалканале, а затем его атаковали гидросамолеты с крейсеров «Тёкай», «Аоба», «Кинугаса», «Фурутака» и «Юра». Из-за активности американской авиации и бесплодности попыток вывести из строя Гендерсон Филд высадку десанта пришлось отменить. Конвой вернулся к о. Шортленд, а прикрывавшие его 6-я эскадра и «Тёкай» 26-го вернулись в Рабаул (кроме «Аоба», который в тот день пришел в Киета). До конца сентября, пока предпринимались попытки вернуть Гуадалканал, «Тёкай» и 6-я эскадра стояли в готовности на о. Шортленд или в Киета, заходя по очереди в Рабаул для заправки и пополнения запасов. I октября все они стояли у Шортленда готовые к бою.

25 августа японские крупные корабли провели между Труком и Онтонг-Ява. Бортовые гидросамолеты с линкоров и крейсеров вели поиск противника, но тот отошел за пределы их дальности. 28 августа соединения Кондо и Нагумо повернули в Трук, куда и прибыли 5 сентября. Они еще раз выходили в море 9-23 сентября, чтобы прикрыть наступление сухопутных войск на Гуадалканале, намеченное на 12-е. Достойный противник не показывался, поскольку авианосец «Энтерпрайз» ремонтировался, а японские подлодки 31 августа серьезно повредили «Саратогу», 15 сентября потопили «Уосп» и вывели из строя быстроходный линкор «Норт Кэролайн». Во время этого бесцельного крейсерства к северу от Соломоновых островов 14 сентября крейсер «Миоко» получил незначительные повреждения одной из своих спаренных установок 25-мм автоматов из-за близких разрывов бомб, сброшенных с большой высоты десятью самолетами В-17Е из 11-й бомбардировочной группы. После этого похода «Хагуро» 29 сентября ушел из Трука в Сасебо для текущего ремонта (прибыл 5 октября).

Японскую армию не удовлетворяли те небольшие подкрепления, которые перевозил на Гуадалканал «Токийский экспресс». Эсминцы могли принимать на борт не более 150 человек, вооруженных только стрелковым оружием, поскольку выгрузка с них более тяжелого вооружения и снабжения на необорудованном побережье в течение нескольких ночных часов не представлялась возможной. А не накопив на острове достаточных сил, нельзя было рассчитывать на успешное наступление и захват аэродрома Гендерсон Филд. Тем более, что днем 8 октября самолеты с Гуадалканала расстроили график движения «экспресса» на целые сутки. Терпение вице-адмирала Микавы лопнуло и он попросил своего соседа по Рабаулу командующего 1 Гм Воздушным Флотом вице-адмирала Кусаку сделать что- нибудь с проклятым аэродромом. План заключался в нанесении удара береговой авиацией днем 11 октября и ночью надводными кораблями Микавы при одновременной высадке подкреплений на северо-западном берегу острова. Дневная атака самолетами из Рабаула давала шансы кораблям приблизиться к Гуадалканалу без помех со стороны американской авиации.

Для обстрела аэродрома назначались три крейсера 6- й эскадры (флаг контр-адмирала Гото на «Аоба») и эсминцы «Хацуюки» и «Фубуки». Большую часть боезапаса на крейсерах составляли зажигательные снаряды типа 3 (см. п. 1.4. Приложения 1 к тому 1), которыми и предполагалось вести обстрел, а бронебойных типа 91 оставалось немного. Дистанция и установка взрывателей по времени подбирались таким образом, чтобы снаряды «коммон типа 3» взрывались примерно в 100 метрах над землей, поражая как можно большую площадь аэродрома со стоявшими на нем самолетами. Несколько дней 6-я эскадра у острова Шортленд тренировалась в маневрировании и стрельбе по берегу, поскольку ночной обстрел требовал предельной быстроты и согласованности. Группа подкреплений состояла из двух быстроходных гидроавианосцев «Читосе» и «Ниссин», на которых разместили 728 офицеров и солдат, 6 десантных катеров, 2 полевых орудия, 4 150-мм гаубицы, 4 трактора, зенитки, боеприпасы, оборудование, снабжение и т.п., а также 6 эсминцев сопровождения.

Американцы также перевозили подкрепления на Гуадалканал. 9 октября с Нумеа вышел очередной конвой прикрываемый крейсерским соединением TF 64, которым командовал контр-адмирал Скотт (2 тяжелых, 2 легких крейсера, 5 эсминцев). Дальнее прикрытие осуществляло соединение контр-адмирала Мюррея во главе с авианосцем «Хорнет» и группа контр-адмирала Ли (флаг на линкоре «Вашингтон»). В ходе операции «Хорнет» занимал позицию в 180 милях на SW от Гендерсон Филд, «Вашингтон» маневрировал в 50 милях к востоку от о. Малаита, а соединение Скотта должно было находиться у о. Реннелл. Скотту было поручено защищать конвой путем активных действий: «искать и уничтожать вражеские корабли и десантные суда». Три недели крейсера и эсминцы Скотта интенсивно тренировались для ночного боя, держа экипажи на боевых постах с заката до рассвета. Для ночного боя был выбран несколько необычный, но затем всегда применяемый американцами, строй одной кильватерной колонны с эсминцами во главе и в арьергарде. Эсминцы должны были освещать цели прожекторами, выпускать в крупные корабли торпеды, а в более мелкие стрелять из орудий. Крейсера должны были открывать огонь без приказа, а их самолеты - обнаруживать противника и показывать его позицию, сбрасывая плавучие маячки. В случае встречи с превосходящими силами эсминцев, строй должен был делиться, чтобы уменьшить риск попадания японских торпед.

Днем 11 октября 35 бомбардировщиков и 30 истребителей из Рабаула атаковали аэродром Гендерсон Филд. Пока американские самолеты занимались обороной своей базы, японские корабли спокойно приближались к Гуадалканалу. Но дальние разведчики американцев (В-17 из 11 -й группы) продолжали действовать и один из них доложил о двух крейсерах и двух эсминцах, идущих на SE по проливу Слот. К 18¹⁰ японское соединение уже находилось в 100 милях от о. Саво. Адмирал Скотт, подходивший к мысу Эсперанц в обход Гуадалканала с западной стороны, получил это сообщение и приказал поднять скорость до 29 узлов, чтобы успеть к Гуадалканалу раньше противника. В 21 час курс изменили с NNW на N, скорость через полчаса уменьшили до 25, а затем и до 20 узлов. На катапультах всех четырех крейсеров стояли готовые к старту «кингфишеры», с помощью которых Скотт, изучив опыт Микавы, хотел обнаружить противника. Два самолета по сигналу взлетели без проблем, но на «Солт Лейк Сити» он неожиданно вспыхнул (воспламенились сигнальные ракеты) и был сброшен за борт. Крейсер «Хелена» не услышал сигнала и весь бой провел со столь опасным грузом на катапульте. В 22²⁸ штурман американского флагмана определился по находившемуся в 14 милях мысу Эсперанц и американское соединение взяло курс прямо на остров Саво, перестроившись в общую колонну: эсминцы «Фаренхолт», «Данкен», «Лэффи», крейсера «Сан- Франциско» (флагман), «Бойз», «Солт Лейк Сити», «Хелена», снова эсминцы «Бьюкенен» и «Маккелла». «Сол Лейк Сити» был одним из двух первых американских тяжелых крейсеров (10 203-мм орудий в 4 башнях, пояс 76 мм), «Сан-Франциско» принадлежал к типу «Нью Орлеане» (9 203-мм орудий), а два, легких крейсера - к типу «Бруклин» (15 152-мм орудий, пояс 76-127 мм).

Когда самолет с «Солт Лейк Сити» совершал свой огненный прыжок, отряд контр-адмирала Гото находился уже в 50 милях к NW. Его крейсера 26-узловой скоростью шли в кильватерной колонне, а эсминцы держались на траверзах флагмана. Наблюдатели заметили яркую вспышку впереди, но на флагманском мостике подумали, что это - сигнал с берега или с гидроавианосцев, которые должны были начать выгрузку войск. Гото приказал ответить сигнальным прожектором, но его свет был слишком тусклым и американцы ничего не увидели.

В 22⁵⁰ гидросамолет с «Сан-Франциско» донес об «одном большом и двух меньших кораблях на подходе к острову Саво. Но это были корабли Группы Подкреплений контр-адмирала Такадзи Йосимы, а крейсера Гото в этот момент находились в 30 милях к NW от м. Эсперанц. Когда американская колонна находилась к западу от Саво и лежала курсом на NE, в 23²⁵ на новом радаре типа SG крейсера «Хелена» появились отметки целей. Пеленг 315°, дистанция 134 каб. Но на флагман об этом сообщили только через 15 минут. Радар на «Сан-Франциско» был старого типа SC и еще не мог обнаружить противника. Скотт решил патрулировать проход между Саво и Гуадалканалом и приказал соединению развернуться влево на 16 румбов. Так он мог обнаружить и корабли, подходящие к Гуадалканалу, и корабли, отходящие от него. Поворот начался в 23³²: за флагманом последовательно повернули все крейсера и концевые эсминцы, а три головных эсминца стали поворачивать последовательно по большей дуге, чтобы потом снова выйти во главу колонны.

Через 10 минут после поворота радар крейсера «Хелена» снова обнаружил цель и капитан 1 ранга Гувер сообщил адмиралу о цели в 6 милях по пеленгу 285°. А еще в 23³⁸ также оборудованный новым радаром «Бойз» сообщил флагману о пяти целях по относительному пеленгу 65°(относительно курса корабля), истинный 295° (относительно стрелки компаса). Хотя командир крейсера «Бойз» имел ввиду надводные цели, многие подумали о самолетах, да еще и по пеленгу 65°. Вот к чему иногда приводит избыток информации!

Вскоре и радар «Сан-Франциско» нащупал цель, но трудно было определить был ли это противник или один из отсоединившихся эсминцев. Сомнений не было только у артиллеристов крейсера «Хелена», которые с помощью своего нового радара продолжали следить за противником. Когда дистанция уменьшилась до 25 каб., на мостике услышали крик: «Корабли видны невооруженным глазом!» Командир крейсера условной фразой по радиотелефону запросил разрешение на открытие огня. Несмотря на продолжавшуюся путаницу в переговорах с флагманом (и куда подевалась хваленная тренировка?) «Хелена» в 23⁴⁶ открыл огонь, дав первый 5- орудийный залп из 152-мм орудий. Три из его 5- дюймовок (на борт 4) стали обстреливать головной крейсер противника, а четвертая вела стрельбу осветительными снарядами.

Японцы радаров не имели, и Гото даже не подозревал о присутствии противника. Он шел почти перпендикулярно американской колонне и прямо в ее середину. Орудия на его кораблях были еще в походном положении, когда в его флагман с грохотом врезались первые снаряды. Спустя секунды открыл огонь «Солт Лейк Сити», чьи 203-мм снаряды представляли серьезную опасность для слабо бронированных японских кораблей на дистанции всего 20 кабельтовых. «Бойз» также открыл огонь главным калибром по крейсерам, тогда как его 5-дюймовки взяли в оборот эсминец «Хацуюки». Вся американская колонна опоясалась огоньками залпов, и снаряды стали поражать японцев почти в упор. Один из японских кораблей также сразу выстрелил и его снаряд попал в «Солт Лейк Сити», убив несколько человек.

Японцам надо было выходить из убийственной ситуации - ведь противник оказался в положении «палочки над «Т», положении, о котором мечтает любой флотоводец. Хотя в данном случае Скотт почти не приложил усилий, чтобы его занять; все получилось само собой. В 23⁴⁷, после первого же залпа, он даже приказал прекратить огонь, полагая, что стрельба ведется по своим отделившимся эсминцам. Но «Аоба» и «Фурутака» так славно горели, что американским артиллеристам трудно было остановиться (некоторые этого так и не сделали). Обеспокоенный Скотт запросил командира 12-го дивизиона кэптена Тобина, находившегося на «Фаренхолте»: «Как вы?» Тот ответил, что в порядке и находится с правого борта крейсеров. Скотта такой ответ не мог удовлетворить и он снова запросил, не в него ли стреляют крейсера. Тобин ответил: «Я не знаю, по кому вы стреляете». Тогда Скотт приказал ему показать свое место сигнальными ракетами, что было тут же сделано. Наконец-то успокоившись, Скотт приказал возобновить огонь.

И Гото решил, что его обстреливают свои же корабли из группы Йосимы, но решение он принял неправильное, приказав повернуть на обратный курс вправо - прямо под десятки орудийных стволов и торпедных труб. На «Аоба», «Фурутака» и «Фубуки» после 4- минутного перерыва в 23⁵¹ сосредоточился весь огонь. Один из первых же снарядов разорвался на мостике флагмана и смертельно ранил контр-адмирала Гото. Командование принял начальник его штаба капитан 1 ранга Кикунори Кидзима. Видя такую ситуацию, командир крейсера «Кинугаса» капитан 1 ранга Macao Сава повернул влево, так же поступил и «Хацуюки». Они оказались под кормой противника и избежали попаданий. Японцам понадобилось время, чтобы прийти в себя и подать в башни бронебойные снаряды вместо осколочно-зажигательных, почти бесполезных против кораблей.

Стрельба у японцев стала налаживаться и они постарались подороже продать свою жизнь. Первое серьезное повреждение из американских кораблей получил эсминец «Данкен»,, которому снаряд попал в котельное отделение; второй вывел из строя директор ГК, но эсминец продолжал стрельбу под локальным управлением и смог выпустить торпеду по «Фурутака», которого опознал по узкой второй дымовой трубе. Эсминец получал попадания с обоих бортов и особенно доставалось ему от крейсера «Кинугаса», который затем заявил о потоплении в 23⁵⁴ американского эсминца. Одновременно попадания получил и «Фаренхолт»: сначала два снаряда разрушили надстройки, затем еще два пронзили корпус, разрушив центральный артпост и носовое КО. Эти попадания пришлись в левый борт, так что скорее всего эсминец стал целью для своих же крейсеров. Зато с «Фубуки» они не ошиблись, отгрузив ему порцию снарядов, достойную крейсера. В 23⁵⁵ японский эсминец остановился, быстренько взорвался и затонул.

У японцев отличился «Кинугаса», показавший удивительную результативность. Примерно с 00⁰⁵ до 00¹⁵ с дистанции около 43 кабельтовых он ухитрился добиться 10 попаданий в американские крейсера «Солт Лейк Сити» и «Бойз». И если первый, получив всего 2 203-мм снаряда, отделался легкими повреждениями, то второй, неосмотрительно включивший прожектор (забыл с кем имеет дело!) - целых восемь. Причем один снаряд типа 91, выпущенный с дистанции 40 каб., упал в воду в 10-15 метрах от правого борта, нырнул и пробил обшивку на 2,8 м под ВЛ, взорвавшись в погребе 152-мм боезапаса. Этот взрыв чуть не погубил крейсер, и только огромная пробоина, через которую вода быстро залила погреб, спасла корабль. Кажется, это был единственный за всю войну случай, когда "ныряющий” снаряд типа 91 прошел под водой и попал в цель. Другой снаряд пробил башню ГК №1 и вызвал в боевом отделении сильный пожар. Сам «Кинугаса» получил 4 попадания, не причинивших ему никакого вреда. На следующий день после прибытия в базу он уже был готов к бою, а 14-го стал флагманом 6-й эскадры.

Гибель крейсера «Фурутат» 12 октября 1942 года.

Между 21⁴⁹ и 22⁰⁵ (Токийское время) «Фурутака» получил несколько 152-мм и 203-мм снарядов. Первое попадание вывело из строя башню ГК №3, а в 21⁵¹ снаряд попал в торпедный аппарат левого борта (№2). Кислородные торпеды, находившиеся в трубах, взорвались и начался сильный пожар. Горящий крейсер привлек к себе внимание американских кораблей. В 21⁵⁴ снаряды попали в носовое МО правого борта (по американским данным это была торпеда с «Данкена» или «Бьюкенена»), в 21⁵⁵ - в кормовое МО левого борта, из- за чего крейсер замедлил ход. В 22⁰⁵ снаряды попали в носовое МО левого борта и в паровой коллектор оставшегося МО. «Фурутака» остановился, медленно заполняясь водой. После двух часов борьбы, когда экипаж пытался остановить поступление воды и дать кораблю ход, в 00¹⁸ был дан приказ оставить крейсер. Эвакуация закончилась в 00²⁰, а спустя 8 минут «Фурутака» затонул кормой вперед в 22 милях по пеленгу 310° от о. Саво (координаты 9°2'30" ю.ш., 159°33'30" в.д ). До рассвета эсминец «Хацуюкн» подобрал 34 офицера (в том числе командира капитана 1 ранга Цуго Араки, на должности с 28 ноября 1941 года) и 484 других члена экипажа, которых, несмотря на атаки американской авиации, высадил на Шортленде к 10 часам 12 октября. Погибло 2 офицера и 31 матрос, пропало без вести 16 офицеров и 209 унтер-офицеров и рядовых. Крейсер «Фурутака» исключили из списков 10 ноября 1942 года.

«Аоба» получил около 24 попаданий снарядов калибром 152 и 203 мм между 21⁴⁶ и 22¹⁰, когда готовился и выполнял поворот на правый борт вместе с «Фурутакой». Было убито 8 офицеров, включая командующего эскадрой контр-адмирала Аримото Гото и двух членов его штаба, а также 71 член экипажа. Попадания пришлись в ходовой мостик (смертельно ранен Гото), директор ГК типа 94, башни ГК №2 (вышла из строя) и №3 (уничтожена взрывом и выгорела), в левый зенитный директор типа 94, 120-мм зенитную установку (левая носовая), башенку прожектора №2 (левая), катапульту, в КО №2 (вышли из строя 4 котла), в фок-мачту (упала на 120-мм зенитную установку №1 (правый борт), а также в надводную часть корпуса и надстройки с левого борта. Утром 12 октября крейсер в сопровождении однотипного «Кинугаса» сумел добраться до Шортленда и вечером 13-го после временного ремонта ушел в Трук, куда прибыл 15-го. Там его посетил главнокомандующий Объединенным Флотом адмирал Ямамото. После разгрузки боезапаса и заправки 17-го с танкера «Ниссо Мару» крейсер 18 октября в 04²⁵ вышел в Куре, прибыв для ремонта и модификации 22 октября.

Конечно, его выиграли американцы. Но они, несмотря на наличие радаров, внезапности и численного превосходства, не смогли добиться большего, чем потопить крейсер и эсминец. Их строй совершенно расстроился, и Скотт даже не смог преследовать противника, чтобы развить успех. Да и погори его соединения были немалые. Крейсер «Бонз», на котором оказалось 107 убитых и 35 раненых, получил очень тяжелые повреждения и надолго вышел из строя (ремонт в Филадельфии). «Солт Лейк Сити» ремонтировался в Перл-Харборе, откуда затем ушел к Алеутским островам, где его ждала встреча с «Нати». Пришлось уйти на ремонт и эсминцу «Фаренхолт», имевшему много пробоин и повреждения в машине. На эсминце «Данкен» было 48 убитых, пожар на нем разгорелся до такой силы, что начался рваться боезапас. Около 2 часов он был оставлен экипажем и после полудня 12 октября затонул. Бой продемонстрировал важность радара, который позволял стрелять ночью без включения демаскирующих прожекторов, Вскоре американцы установили на кораблях систему идентификации, которая распознавала сигналы своих радаров, что уменьшило риск перестрелки между своими же кораблями.

Пока корабли контр-адмирала Гото сражались, контр-адмирал Йосима сумел высадить на берег подкрепления, выгрузить 150-мм орудия и запасы, Так что главная задача операции была выполнена. На обратном пути эсминцы «Сираюки» и «Муракумо» подобрали из воды около 400 человек из группы Гото, но утром «Муракумо», а затем и «Нацугумо» (также из состава эскорта Йосимы) стали жертвами самолетов с аэродрома Гендерсон Филд.

Действия капитана 1 ранга Кидзимы, принявшего командование отрядом после смертельного ранения контр-адмирала Гото, несмотря на его заявление о потоплении двух тяжелых крейсеров и эсминца противника, были подвергнуты резкой критике. Микава сместил его с должности, как и большинство офицеров штаба. Контр-адмирал Норманн Скотт, также несколько завысивший свои достижения (он сообщил о потоплении 4 крейсеров и 4 эсминцев), стал героем всего флота США в южной части Тихого океана. Американцы посчитали, что он достойно отомстил японцам за поражение у острова Саво.

С 11 по 30 октября состоялся и третий выход в море японских соединений из Трука, чтобы поддержать наступление армии на Гуадалканале, намеченное на 24-е. Находящиеся в море крупные корабли японское командование решило привлечь к обстрелам порядком уже надоевшего аэродрома Гендерсон Филд.

Два линейных корабля 3-й эскадры вице-адмирала Такео Куриты - «Конго» и «Харуна» - получили приказ обстрелять аэродром в ночь на 14 октября. На следующую ночь удар наносили крейсера Микавы «Тёкай» и «Кинугаса», которых еще через сутки должны были сменить крейсера 5-й эскадры.

В 23³⁰ 13 октября к Гаудалканалу подошли оба линкора в сопровождении крейсера «Исудзу» и 4-5 эсминцев. Из боезапаса ГК «Конго» и «Харуна» (960 снарядов на каждом) только треть составляли фугасные снаряды типа 3, пригодные для действия по наземным целям. После 01⁰⁰ 16 356-мм орудий разорвали тишину над островом. В течение полутора часов они методично перепахивали аэродром, корректируя огонь с помощью бортовых самолетов. Взлетно-посадочной полосе и другим сооружениям аэродрома, а также позициям морской пехоты были нанесены тяжелые повреждения. Из 90 находившихся на Гуадалканале самолетов к утру осталось только 42 (35 истребителей и всего 7 пикировщиков). Расстреляв фугасные снаряды, линкоры и их эскорт обошли о. Саво и взяли курс на север, чтобы соединиться с остальными кораблями Объединенного Флота. Курита знал, что днем аэродром подвергнется удару базовых бомбардировщиков вице-адмирала Кусаки, и не опасался атак с воздуха.

Следующий набег возглавил лично вице-адмирал Микава. Его флагман «Тёкай» и «Кинугаса» 13 октября вышли с Щортленда, ночью 14-го выпустили по аэродрому Гендерсон Филд 752 203гмм снаряда типа 3 и вернувшись в базу 15 октября.

Той же ночью японцы приступили к высадке подкреплений у м. Тассафаронга с шести больших быстроходных транспортов, вышедших 13 октября с о. Шортленд под эскортом 4-й флотилии эсминцев. К утру 15-го выгрузить успели только часть подкреплений, оборудования и снабжения. Базовая американская авиация с других островных аэродромов начала наносить по этим судам удары, в результате которых три транспорта были вынуждены выброситься на берег и погибли. Остальным в 15³⁰ пришлось отойти. Американцы также пытались подвозить к Гуадалканалу подкрепления и снабжение Один из конвоев с грузами, авиабензином и бомбами для аэродрома Гендерсон Филд в 75 милях от Гуадалканала 15 октября был атакован самолетами с «Дзуйкаку», который в составе сил 2-го и 3-го флотов патрулировал к северу от Соломоновых островов, В результате пошел на дно эсминец «Мередис».

В ночь на 16 октября в дело вступила 5-я эскадра, в которую из-за ухода «Хагуро» на ремонт временно перевели крейсер «Майя» из 4-й эскадры. «Миоко» и «Майя» выпустили по аэродрому Гендерсон Филд соответственно 462 и 450 203-мм снарядов типа 3 (американцы насчитали 1500 снарядов). Хотя одновременно планировалось закончить высадку, прерванную днем, транспорты не смогли связаться с 5-й эскадрой, чтобы выяснить обстановку у места выгрузки. Поэтому они вернулись на о. Шортленд. Тем не менее, на Гуадалканале установилось шаткое равновесие сил: 22 тысячи японцев против 23 тысяч американцев.

Положение дел в районе Соломоновых островов не могло устроить ни одну из сторон. Командующий Тихоокеанским флотом США адмирал Честер Нимитц решил, что такая «критическая ситуация требует более агрессивного командира», и предложил назначить на место Гормли вице-адмирала Уильяма Хелси, чью кандидатуру 16 октября и одобрил главнокомандующий флотом и морскими операциями адмирал Кинг. Нимитц не ограничился заменой командующего в южной части Тихого океана, направив туда и дополнительные силы: из центральной части океана перебрасывались 50 армейских истребителей, дополнительные «летающие крепости», 16 подлодок; из Атлантики спешила оперативная группа нового линкора «Индиана»; из Перл- Харбора вышел отремонтированный «Энтерпрайз» с новым командующим соединением контр-адмиралом Томасом Кинкейдом, который сменил слишком уж осторожного Флетчера.

Со своей стороны японцы на Гуадалканале, получив подкрепления, готовились к общему наступлению. Их войска, совершив переход через тропические леса, совершенно измотанными вышли к укреплениям американцев вокруг аэродрома Гендерсон Филд. После четырехдневных яростных атак японцы потеряли около 2 тысяч человек и их наступление захлебнулось, Японский флот пытался оказывать войскам поддержку путем нарушения судоходства между Гуадалканалом и соседними островами и бомбардировки аэродрома. Соединение 8-го флота в составе «группы высадки» из 3 эсминцев под прикрытием «ударной группы» из легкого крейсера «Юра» (флаг командующего 4-й флотилией контр- адмирала Тамоцу Такамы) и 5 эсминцев утром 25 октября приблизилось к острову для высадки десанта и бомбардировки. Вместо этого им пришлось вступить в бой с кораблями, перевозящими грузы и подкрепления между Тулаги и Гуадалканалом, и береговой батареей на м. Лунга. Два небольших американских корабля были потоплены, старый эсминец «Зэйн» поврежден. Пока шел бой, тропическое солнце высушило размытую ливнем ВПП, и корабли «ударной группы» были в 12⁵⁵ атакованы бомбардировщиками. В результате «Юра» был сильно поврежден, оставлен экипажем и добит своими эсминцами. Еще 2 эсминца получили повреждения (береговая батарея и бомба).

Силы Объединенного Флота в это время курсировали севернее Соломоновых островов, чтобы не допустить подвоза на Гуадалканал подкреплений и уничтожить любые крупные соединения противника в районе, которые бы, в свою очередь, попытались помешать японским транспортным конвоям. Сам Ямамото снова находился в Труке на гигантском линкоре «Ямато». Соединения Поддержки Гуадалканала, которыми опять командовал Кондо (командующий 2-м Флотом), состояли из:

1) Передового Соединения самого Кондо: 4-я эскадра (флагман Кондо «Атаго», «Такао»), 5-я эскадра контр- адмирала Такео Такаги («Миоко», «Майя»), завеса из 2- й флотилии контр-адмирала Райцо Танаки («Исудзу», 6 эсминцев); авиагруппа контр-адмирала Какудзи Какуты. командующего 2-й дивизией авианосцев (флагманский «Хийо», «Дзуньо», 4 эсминца); Группы Поддержки контр-адмирала Такео Куриты («Конго», «Харуна», 6 эсминцев);

2) Ударного Соединения вице-адмирала Тюити Нагумо, командующего 3-м Флотом: Группа Авианосцев (флагман Нагумо «Сёкаку», «Дзуйкаку», «Дзуйхо» с завесой из «Кумано» и 8 эсминцев); Авангардная Группа контр-адмирала Хироаки Абе, командующего 11-й эскадрой («Хией», «Кирисима», 8-я эскадра контр- адмирала Тадаичи Хара - «Тоне», «Тикума»; 7-я эскадра контр-адмирала Содзи Нисимуры - «Судзуя»; завеса из 10-й флотилии контр-адмирала Сусуму Кимуры - флагманский «Нагара» и 7 эсминцев); Группа Снабжения (4 танкера и эсминец).

Поддерживали Объединенный Флот Передовое Экспедиционное Соединение вице-адмирала Терухиса Комацу (командующий 6-м Флотом) из крейсера «Катори» (в Труке) и 12 подлодок, а также базовая авиация командующего 11-м Воздушным Флотом вице-адмирала Дзиничи Кусаки (штаб в Рабауле) из 220 самолетов. Из состава 8-го Флота вице-адмирала Микавы крейсера «Тёкай» (флагман флота), «Кинугаса» (флагман 6-й эскадры) и 16 эсминцев, базировавшиеся на острове Шоргленд, обеспечивали прикрытие конвоев с подкреплениями 24—26 октября и 1-5 ноября.

17-18 октября корабли Кондо и Нагумо произвели дозаправку в море. 19-го крейсер «Кумано» из 7-й эскадры перевели в завесу 1-й дивизии авианосцев (она же Группа Авианосцев Ударного Соединения) и «Судзуя», оставшись один, стал флагманом эскадры. 22 октября на авианосце «Хийо» случилась авария в машине и он в сопровождении 2 эсминцев ушел в Трук, а его самолеты перелетели в Рабаул. Флаг контр-адмирала Какуты был перенесен на «Дзуньо». Спустя двое суток адмирал Ямамото, обеспокоенный тем, что корабли Кондо и Нагумо после двухнедельного пребывания в море уже испытывают нехватку топлива, сообщил своим армейским коллегам, что если они в течение двух дней не захватят Гендерсон Филд, флот уйдет в базы. Армия отреагировала своеобразно: сообщила то, чего с нетерпением ждал флот, но чего на самом деле не было. В 01²⁶ 25 октября флотский офицер связи на Гуадалканале радировал: «Банзай! Аэродром захвачен в 23⁰⁰», но через час уточнил, что бои идут поблизости. Настала очередь ввести в бой флот. Соединениям Кондо было приказано идти на юг. В 01⁰⁵ 26-го Гуадалканал сообщил, что армия еще ведет бои за аэродром. В 02⁵° «Дзуйкаку» чудом избежал торпед, сброшенных «Каталинами». И Ямамото, заподозривший ловушку, приказал повернуть на N.

Командующий силами в южной части Тихого океана вице-адмирал Хелси, который со штабом находился на базе Нумеа, мог противопоставить японцам три оперативных соединения: 16-е контр-адмирала Томаса Кинкейда («Энтерпрайз», новый линкор «Саут Дакота», 1 тяжелый и 1 легкий крейсер, 8 эсминцев); 17-е контр- адмирала Джорджа Мюррея («Хорнет», 2 тяжелых и 2 легких крейсера, 6 эсминцев); 64-е контр-адмирала Уиллиса Ли (линкор «Вашингтон», 1 тяжелый и 2 легких крейсера, 6 эсминцев), которых поддерживало 63- Оперативное Соединение базовой авиации контр- адмирала Обри Фитча (38 истребителей, 20 пикировщиков и 2 торпедоносца на Гуадалканале; 23 истребителя, 39 “летающих крепостей”, 12 “хадсонов”, 32 “каталины” и 5 “кингфишеров” на Эспириту-Санто; 61 истребитель, 29 бомбардировщиков в Новой Каледонии). Рандеву авианосных соединений было назначено в точке в 273 милях к NEbE от Эспириту-Санто. Затем они должны были пройти на север от островов Санта-Крус, изменить курс на SW, чтобы занять позицию для перехвата японских кораблей на подходе к Гуадалканалу.

Утром, адмирал Кинкейд, не имея данных от базовых разведчиков, приказал выпустить с «Энтерпрайза» 16 “донтлессов” для поиска в секторе от SW до N. Разбившиеся на пары пикировщики “на всякий случай” несли по 227-кг бомбе. В 06⁵⁰ одна пара обнаружила авианосцы Нагумо, и Кинкейд узнал, что они находится в 200 милях к NW от него. Другая пара в 07⁴° атаковала авианосец «Дзуйхо», пробив ему палубу в корме двумя бомбами, которые вызвали пожары. Несколько “донтлессов” безуспешно атаковали крейсер «Тоне».

Но и Нагумо уже в 06³⁰ благодаря сообщению своих гидросамолетов узнал положение авианосца «Хорнет». На палубах его трех авианосцев уже стояла готовая к старту первая ударная волна из 65 самолетов. В 06⁵⁸ пришло сообщение от разведчика с «Сёкаку»: “Замечено крупное соединение противника; один авианосец, пять других кораблей". Через 12 минут “кейты”, “вэлы” и юркие “зеке” взмыли в воздух. Оба больших авианосца стали готовить вторую волну из 44 самолетов (вылет в 08²²), «Дзуньо», не участвовавший в первой, приготовил 29, а вот «Дзуйхо» из-за атаки пикировщиков вышел из игры.

Американская волна стартовала на 20 минут позже японской: 15 “донтлесов”, 6 “эвенджеров” и 8 “уайлдкэтов” с «Хорнета», за которыми еще через полчаса последовали соответственно 3, 8 и 8 машин с «Энтерпрайза». Затем в 08¹⁵ стартовала вторая группа с «Хорнета» (9,9 и 7), доведя общее число устремившихся на противника американских самолетов до 73. Группа с «Энтерпрайза» на полпути к цели была перехвачена дюжиной японских истребителей, сбивших по 4 торпедоносца и истребителя за два своих.

БОЙ У ОСТРОВОВ САНТА-КРУС 26 ОКТЯБРЯ 1942 ГОДА

«Энтерпрайз» и находившийся в 10 милях к SE «Хорнет», кроме мощных зенитных батарей кораблей охранения, прикрывались 38 истребителями, но их офицер управления был новичком. В 08⁴⁰ операторы радаров доложили о контакте с самолетами, а в 09^|0 началась атака. «Энтерпрайзу» посчастливилось укрыться под дождевым шквалом и все досталось «Хорнету». За каких-то Ю минут он получил: 4 бомбы в полетную палубу, два близких разрыва, два самолета-самоубийцы, врезавшиеся - один с двумя бомбами в дымовую трубу, другой с торпедой в носовую артиллерийскую галерею левого борта - и две торпеды в район энергетической установки. Но и цена оказалась немалой - погибло 25 японских самолетов.

В 09³⁰ 15 пикировщиков с «Хорнета» атаковали «Сёкаку» и попали в него несколькими (от 3 до 6) 454-кг бомбами, сами потеряв 2 машины сбитыми и две поврежденными (в боях с японским патрулем погибли почти все из 8 истребителей сопровождения). На авианосце начались сильные пожары и ему вместе с ранее поврежденным «Дзуйхо» пришлось покинуть поле боя в сопровождении 4 эсминцев. Шесть торпедоносцев с «Хорнета» не смогли обнаружить японские авианосцы и безрезультатно сбросили торпеды на крейсер «Судзуя», входивший в Авангардную Группу Абе. И вторая волна с «Хорнета», как и потрепанная группа «Энтерпрайза», не нашли авианосцев, также атаковав корабли авангарда. И если «Тоне» избежал торпед и бомб, сброшенных «эвенджерами», а линкор «Кирисима» уклонился от атаки «донтлессов», то «Тикуме» не повезло.

Примерно в 09²⁰ 9 «донтлесов» (SBD-3) эскадрильи VB-8 с авианосца «Хорнет», ведомые лейтенантом Джоном Линчем, спикировали на крейсер. Две 454-кг бомбы попали в носовую надстройку, где было убито большинство персонала и ранен командир капитан 1 ранга Комура. Сильный взрыв вывел из строя носовое МО левого борта, отчего скорость крейсера заметно упала. Два близких разрыва нанесли дополнительные повреждения корпуса и засыпали осколками надстройки, вышли из строя торпедные аппараты. Крейсер был вынужден покинуть ордер, но высокое качество постройки позволило ему самостоятельно дойти до Трука, откуда после временного ремонта он ушел в Куре для устранения последствий повреждений.

Тем временем на «Хорнете» аварийные партии боролись с огнем. Им помогали эсминцы «Моррис» и «Рассел», пришвартовавшиеся к борту авианосца и подавшие на него шланги с водой. К 10 часам казалось, что пожары удается взять под контроль. Крейсер «Нортхемптон» вышел из ордера, чтобы взять корабль на буксир, но этому помешала атака одиночного «Вэла». Тем временем подлодка «1-21» выпустила торпеды в «Энтерпрайз», но промахнулась. Тем не менее, одна из них поразила оба котельных отделения эсминца «Портер», который после снятия экипажа был добит снарядами эсминца «Шоу». Но даже с уменьшенным охранением «Энтерпрайз» был хорошо защищен от самолетов, благодаря новым 40-мм «бофорсам», которые он и «Саут Дакота» недавно получили в Перл- Харборе. Кроме одного «Вэла», спикировавшего на «Хорнет», остальные самолеты второй волны атаковали «Энтерпрайз». Комбинированной атаки не получилось, поскольку «вэлы» на полчаса опередили «кейтов». В отражении атаки особенно отличились крейсер ПВО «Сан-Хуан» и линкор «Саут Дакота». Причем последний, маневрировавший всего в 5 кабельтовых от «Большого Э», после боя претендовал на 32 сбитых самолета, но официально ему засчитали 26. Из 23 сброшенных бомб в авианосец попали 2 ( в полубак и за кормовым подъемником) и одна дала близкий разрыв (повреждена обшивка и подшипник главной турбины). Из экипажа 44 человека убило, 75 ранило.

Во время атаки торпедоносцев «Энтерпрайзу» удалось уклониться от 9 сброшенных торпед. Три из них попали в крейсер «Нортхемптон», но не взорвались. Один из самолетов врезался в носовую часть эсминца «Смит» (28 убитых, 23 раненых). Начавшийся пожар погасили весьма оригинально: эсминец пристроился к линкору «Саут Дакота», волна из брызги от которого выполнили работу пожарных дивизионов.

В 11⁰¹ был открыт огонь по 29 самолетам с «Дзуньо», которые смогли добиться близкого разрыва у борта авианосца, попасть 250-кг бомбой в башню №1 на «Саут Дакоте» (1 убит, 50 ранено, включая командира капитана 1 ранга Гэтча) и еще одной - в крейсер «Сан-Хуан» (пронзила корпус насквозь и вывела из строя рулевое управление). Хотя «Энтерпрайз» смог принять свои самолеты и даже выпустить в воздух новый патруль, его боевые возможности были на грани исчерпания. В 14⁰⁰ он начал отход.

В 11²³ началась медленная (3 узла) буксировка «Хорнета» крейсером «Нортхемптон»; всех раненых эвакуировали, а контр-адмирал Мюррей перенес флаг на крейсер «Пенсакола». Тем временем вице-адмиралу Кондо пришлось перегруппировать свои силы, чтобы суметь нанести еще один удар. «Дзуйкаку» в сопровождении большей части охранения было приказано повернуть на сближение с противником. Командование авианосцами принял контр-адмирал Какута на «Дзуньо» (Нагумо в 19³⁰ перешел на эсминец «Араси», а в 15³⁰ 27 октября - на «Дзуйкаку»), В предыдущих атаках японцы потеряли около сотни самолетов, но в 13¹⁵ «Дзуньо» послал в атаку 15 самолетов, из которых 10 перелетели с «Сёкаку». Через 2 часа они появились над «Хорнетом». «Нортхемптону» пришлось обрубить буксир и начать уклонение от торпед, а неподвижный авианосец представлял для японцев прекрасную мишень. Одна торпеда попала в его правый борт, крен увеличился до 14°. В 15⁴⁰ последовала атака пикировщиков, но попаданий уже не было. Через 15 минут последовал новый налет - на сей раз “кейты” сбросили бомбы с горизонтального полета, и одна попала в кормовую часть полетной палубы с правого борта. Но и это было еще не все. В 17⁰² 4 пикировщика в сопровождении 6 истребителей (с «Дзуньо») добились попадания бомбой, которая взорвалась в пустом ангаре, вызвав новый пожар. Авианосец пришлось оставить (на нем всего погибло 111 и ранено 108 человек). Эсминцы «Мастин» и «Андерсон» выпустили по нему по 8 торпед, а затем около 430 5-дюймовых снарядов, но «Хорнет» не хотел погибать от своих.

Кондо, решив развить успех, приказал своему Передовому Соединению вместе с Авангардной Группой Абе 30-узловым ходом идти за противником, чтобы принудить его к ночному бою. «Дзуйкаку» и «Дзуньо» должны были добить все то, что оставит после себя артиллерия 4 линкоров и 6 тяжелых крейсеров. Разведывательные гидросамолеты исправно доносили о координатах «Хорнета» и в 21²⁰ корабли Абе вышли на видимость горящего авианосца. Убедившись, что взять на буксир столь ценный приз невозможно, Абе приказал добить корабль торпедами, что и сделали эсминцы «Макигумо» и «Акигумо». Четыре 610-мм торпеды завершили дело, начатое утром палубной авиацией.

Кондо приказал повернуть на север. Утром он надеялся обнаружить противника и нанести ему новые удары авиацией, но после 2 часов ночи начались атаки вооруженных торпедами “каталин”. Эсминец «Теруцуки» был серьёзно поврежден, а «Дзуйкаку» чудом увернулся. Утром поднятые палубные самолеты не смогли обнаружить отошедшего противника и адмирал Ямамото приказал возвращаться на базу. 30 октября все соединения вернулись в Трук.

Хотя японцы у островов Санта-Крус одержали тактическую победу на море (Токио объявил о потоплении трех авианосцев, линкора, трех крейсеров и эсминца), на суше их наступление окончилось полным провалом. Гибель же большого количества самолетов и их экипажей заставила увести в метрополию не только поврежденных «Сёкаку» и «Дзуйхо», но и «Дзуйкаку», оставив силы Объединенного Флота только с двумя легкими авианосцами Какуты, к тому перестроенными из пассажирских лайнеров. Вице-адмирал Нагумо был отстранен от руководства 3-м Флотом и назначен командиром военно-морской базы Сасебо. Его место занял вице- адмирал Джисабуро Одзава.

После возвращения в Трук «Кумано» вслед за поврежденным «Тикума» ушел в Куре 2 ноября, прибыв 7- го для ремонта (докование с 15 по 20-е). «Миоко» 4 ноября также ушел для ремонта, но в Сасебо, куда прибыл 10-го - в день, когда командующего 5-й эскадрой Такео Такаги сменил контр-адмирал Сентаро Омори. 3 ноября «Майя» и «Судзуя» (под флагом контр-адмирала Содзи Нисимуры) вышли из Трука на о. Шортленд для усиления 8-го Флота, понесшего большие потери в кораблях, так что в Труке под командованием Кондо остались только «Атаго» и «Такао». «Тоне» вместе с линкорами «Конго» (флаг вице-адмирала Куриты) и «Харуна» вошел в Группу Поддержки Авианосной Группы контр-адмирала Какуты. Когда 5 октября на базу Шортленда для усиления истощенного 8-го Флота прибыли «Майя» и «Судзуя» (7-я эскадра), три из четырех крейсеров Микавы оказались флагманскими. Поэтому 10 ноября 6-я эскадра была расформирована, а «Кинугаса» был непосредственно причислен к 8-у Флоту.

Не имея достаточных авианосных сил противники не рисковали выходить в море для решающего боя, а осуществляли только ночные перевозки войск на Гуадалканал. Первая же попытка обоих сторон провести большой конвой с подкреплениями вылилась в серию боев. К сожалению для японцев 13 ноября в район Соломоновых островов вернулся отремонтированный «Энтерпрайз».

В ночь на 12 ноября соединение TF67 контр- адмирала Тёрнера, в состав которого входило 7 транспортов с подкреплениями, боеприпасами и снабжением, под прикрытием 6 крейсеров и 14 эсминцев, подошло к острову. Транспорты стали под разгрузку у мыса Лунга. Базовым японским самолетам удалось повредить только трех из них, а также крейсер «Сан-Франциско» и эсминец «Бьюкенен».

Одновременно и японцы собирались высадить на NW берегу острова подкрепления и снабжение. Для этого был собран конвой из 11 транспортов под эскортом 2-й флотилии контр-адмирала Танаки (11 эсминцев). Предварительно Рейдерское Соединение вице-адмирала Абе из линкоров «Хией» (флагман) и «Кирисима», легкого крейсера «Нагара» (флаг начальника 10-й флотилии контр-адмирала Сусуму Кимуры) и 14 эсминцев 10- й и 4-й (флаг контр-адмирала Тамоцу Такамы на «Асагумо») флотилий и 27-го дивизиона должно было в ночь на 13-е обстрелять аэродром на Гуадалканале и американские транспорты. Дальнее прикрытие операции осуществлял вице-адмирал Кондо с тяжелыми крейсерами «Атаго» (флаг Кондо), «Такао», легким «Сендай» (флаг начальника 3-й флотилии контр- адмирала Синтаро Хасимото) и эсминцем, а также Авианосной Группой вице-адмирала Такео Куриты (линкоры «Конго», «Харуна», тяжелый крейсер «Тоне», авианосцы Какуты «Дзуньо» и «Хийо», 4 эсминца).Эти корабли в четвертый раз вышли из Трука 9 ноября (часть эсминцев вышла с о. Шортленд двумя днями позже) и 12-го заняли исходные позиции.

Флоту Микавы было приказано прикрыть конвой и обстрелять Гендерсон Филд на следующую ночь после кораблей Абе. Для этого Микава образовал Главные Силы из «Тёкай», «Кинугаса», легкого крейсера «Исудзу», 2 эсминцев и Отряд Бомбардировки из тяжелых крейсеров «Судзуя» (флаг Нисимуры) «Майя», легкого «Тенрю» и 4 эсминцев 10-го и 8-го дивизионов.

Рано утром 12 ноября американские самолеты обнаружили идущие к Гуадалканалу с севера соединение Абе и далеко за ним конвой. Группе TG67.4 контр-адмирала Дэниэля Кэллегхена (бывшего начальника штаба у Гормли) в составе тяжелых крейсеров «Сан-Франциско» (флагман), «Портленд», легких «Хелена», «Атланта» (флаг контр-адмирала Н. Скотта), «Джуно» и 8 эсминцев было приказано направиться к острову Саво и остановить японцев. Выгрузку пришлось прервать и транспорты, с которых успело сойти около 90% личного состава подкреплений и выгрузили большую часть грузов, отошли.

ЯПОНСКИЙ ПЛАН ОБСТРЕЛА АЭРОДРОМА ГЕНДЕРСОН ФИЛД в ночь на 13 ноября 1942 года

Кэллегхен построил свои корабли в общую кильватерную колонну (4 эсминца авангарда, затем крейсера «Атланта», «Сан-Франциско», «Портленд», «Хелена» и «Джуно» и 4 эсминца арьергарда) и двинулся вдоль берега Гуадалканала навстречу противнику. Такое построение применялось еще во времена парусного флота, затем его использовал китайский адмирал Тинг в битве с японцами у реки Ялу в 1894 году (и с треском ее проиграл). Но такой строй принес победу контр-адмиралу Скотту в бою у мыса Эсперанц.

Японцы шли походным ордером: 2 эсминца-разведчика впереди, за ними на отдалении шел крейсер «Нагара», затем оба линкора, по бокам которых шли по 3 эсминца для защиты от торпедных катеров и замыкали строй еще 3 эсминца. Три эсминца 27-го дивизиона остались далеко позади и участия в бою почти не принимали. Такой строй, а также наличие в боекомплекте линкоров большого числа снарядов для стрельбы по берегу показывали, что Абе не ожидал столкновения с надводными кораблями. Хотя Абе знал данные разведки о наличии у Гуадалканала 9 американских крейсеров и 7 эсминцев, он считал, что противник появится только после восхода солнца. С наступлением темноты из базы Файзи на Шортленде вышел конвой Танаки с эскортом. Между тем началась “пятница, 13-е”.

В 01²⁴ оператор радара с крейсера «Хелена» донес о контакте с двумя целями по пеленгу 312° и 310°, дистанция 135 и 160 каб. Через 3 минуты Кэллегхен приказал повернуть на 2 румба вправо, чтобы снова поставить «палочку над Т», как у мыса Эсперанц. В 01³⁰ «Хелена» информировал все корабли о курсе, скорости и дистанции до противника. Прежде чем американскому адмиралу стала ясна тактическая обстановка, его головные эсминцы оказались всего в 15 кабельтовых от противника. Маневрируя для выпуска торпед и во избежание столкновения, корабли оказались разбросанными и дезорганизованными. Каждый стал действовать самостоятельно, начались проблемы с опознаванием и американцы временами вели огонь друг по другу.

В 01⁴⁸ японцы осветили крейсера противника и выпустили торпеды. Началась всеобщая свалка. В этом бою, длившемся всего 34 минуты, было много интересных эпизодов, но поскольку он проходил без участия японских тяжелых крейсеров, остановимся сразу на результатах. Американцы избрали главной целью флагманский «Хией», который получил около 85 попаданий снарядами. Они ничего плохого не могли сделать с линкором, но один из них вывел из строя рулевое управление. Переделанный из линейного крейсера с традиционно слабой броней, «Хией» и после неоднократных модернизаций так и остался со слабо защищенным рулевым отсеком, броню которого на ближней дистанции пробил 203-мм снаряд. В 02°° Абе отдал приказ линкорам выйти из боя: «Кирисима» пошел прямо на север, а «Хией», управляясь с трудом, подошел к южному берегу о. Саво. К рассвету он смог только обойти остров против часовой стрелки. Кроме него у японцев ночью погиб эсминец «Акацуки». «Юдати» был так сильно отделан американцами, что его пришлось оставить, а еще три эсминца получили повреждения разной степени.

У американцев ночью погибли оба контр-адмирала (Кэллегхен и Скотт), эсминцы «Бартон» и «Лэффи», остальные корабли были сильно повреждены. Рассвет 13 ноября застал на месте боя стоящие без движения «Юдати», американские эсминцы «Кашинг», «Монссен» (оба сильно горели и в конце концов затонули) и «Аарон Уорд», крейсер «Атланта». Рядом кружил неуправляемый «Портленд», который сумел шестью залпами добить «Юдати». «Хией» открыл огонь по ближайшему (13 миль) «А. Уорду», но появившаяся на сцене авиация морской пехоты с Гуадалканала заставила его бросить это занятие и подумать о себе. Отходившие крейсера - относительно легко отделавшийся «Хелена», совершенно разбитый «Сан-Франциско» и «Джуно», имевший торпедную пробоину в котельном отделении - нарвались на подлодку «1-26», которая не упустила своего шанса и добила последний торпедой. Из 700 человек экипажа (включая знаменитую семью из пяти братьев Салливан) несколько сот погибли сразу, а остальных ожидала мучительная смерть на спасательных плотах. Это был тот случай, когда спасательная служба США сработала из рук вон плохо. Несмотря на все усилия американцев к вечеру затонул и «Атланта». Японцы считали, что утопили также крейсер «Хелена», но он погиб только восемь месяцев спустя.

Неудача Абе нисколько не смутила Кондо в намерении выгрузить войска и снабжение. Его крейсера и эсминцы, без дела слонявшиеся у рифов Онтонг-Ява в 250 милях к северу, с рассветом бросились на выручку «Хией». Почти одновременно из Файзи на Шортленде вышли силы Микавы, которые разошлись на контркурсах с временно возвращавшимся в базу конвоем. Его решили выпустить ближе к вечеру, чтобы начать высадку после захода солнца 14-го. Главные Силы Кондо пополнились кораблями Абе - линкором «Кирисима», крейсером «Нагара» и 4 эсминцами (по 2 от Кимуры и Такамы), а также 4 эсминцами из состава Авианосной Группы Куриты (тот по-прежнему имел 2 линкора, крейсер «Тоне» и 2 авианосца Какуты). Завесу авианосцев, которые должны были прикрывать конвой истребителями, составили остальные 8 эсминцев (включая поврежденные) из группы Абе.

Но американцы получили куда более эффективное подкрепление. Ночью к Гуадалканалу подошло соединение TF16 контр-адмирала Кинкейда в составе авианосца «Энтерпрайз», быстроходных линкоров «Вашингтон» и «Саут Дакота», крейсеров «Нортхемптон», «Сан-Диего» и 8 эсминцев, которое вышло из Нумеа 11 ноября. К ним же присоединились крейсер «Пенсакола» и 3 эсминца из состава TF67, что позволило образовать два соединения. У Кинкейда (TF16) остались авианосец, 3 крейсера и 9 эсминцев, а в соединение TF64 контр-адмирала Ли вошли оба линкора и 2 эсминца (вечером 13-го к ним присоединились еще 2 из состава TF16).

На рассвете 13 октября авианосное соединение находилось в 340 милях к SSE от Гуадалканала. «Энтерпрайз» выпустил разведчиков и подготовил ударные группы. Но японские авианосцы оказались далеко за пределами их возможностей, и Кинкейд решил посадить часть своих самолетов на Гендерсон Филд. Девять “эвенджеров” и 6 “уайлдкэтов” взлетели с его палубы и перед посадкой на аэродроме произвели поиск противника в ближайших к Гуадалканалу водах. Вскоре они заметили в 10 милях к северу от о. Саво поврежденный «Хией». Вышедшие в атаку в 10²⁰ “эвенджеры” добились попаданий в линкор 2 бомбами. После посадки на аэродром эти же самолеты взлетели в 1З³⁰ вместе с 8 пикировщиками «Донтлесс» и двумя истребителями морской пехоты. На этот раз 5 “эвенджеров” несли торпеды, которые выпустили в практически неподвижный линкор почти с его траверза: две отскочили от бронированного борта, одна прошла мимо, но две взорвались. Линкор застыл на воде и стал прекрасной мишенью для налетевших следом бомбардировщиков В-17 с о. Эспириту-Санто. Из сброшенных 56 бомб попала только одна, но этого оказалось достаточно. Около 18⁰⁰ эсминцы сняли с «Хией» экипаж и линкор затонул кормой вперед в 5 милях к NNW от о. Саво.

13 ноября в 06³⁰ «Тёкай», «Майя», «Судзуя» и «Кинугаса» в составе главных сил и группы бомбардировки вышли с о. Шортленд для прикрытия очередного конвоя на Гуадалканал и обстрела аэродрома Гендерсон Филд. Они отправились к цели не кратчайшим путем - через пролив Слот, как сделал конвой под эскортом эсминцев Танаки, а в обход островов Шуазель и Санта- Изабель с севера. В 22³⁰ к NW от Саво 7-я эскадра отделилась от главных сил для обстрела Гендерсон Филд, и с 01²⁸ по 02⁰⁵ «Судзуя» и «Майя» выпустили по аэродрому по 500 203-мм снарядов типа 3 (по другим данным снарядов было 1370). При этом они три раза подвергались атаке двух торпедных катеров из Тулаги (все 6 торпед прошли мимо), но отогнали их и в 02⁴⁰ отошли, соединившись с главными силами, которые курсировали к югу от острова Саво. На аэродроме было уничтожено 17 истребителей и 1 пикирующий бомбардировщик, 32 истребителя получили повреждения. Но полоса осталась пригодной для взлета и посадки. Соединение Микавы отправилось в базу в обход островов группы Новая Джорджия с юга и вскоре были замечены самолетами- разведчиками. В 8 часов начались атаки - сначала авиацией с Гуадалканала (поврежден «Исудзу»), затем самолетами авиагруппы CVG-10 с авианосца «Энтерпрайз», который находился в 200 милях к SSW от Гуадалканала.

В 09¹⁵ крейсер получил попадание 227-кг бомбы, сброшенной самолетом “Донтлесс” (SBD-3) младшего лейтенанта Роберта Гибсона из состава эскадрильи VB- 10. Бомба, разрушив носовую часть мостика около установок 13-мм автоматов, проникла глубоко внутрь корабля и взорвалась на нижней палубе под ватерлинией, что привело к большому затоплению и крену на левый борт. При взрыве погибли командир капитан 1 ранга Macao Сава (на должности с 20 августа 1941 года) и старший офицер. В командование кораблем вступил торпедный офицер. Контрзатопление с правого борта позволило временно спрямить крейсер, но вскоре крен увеличился до 7°. В 09⁵⁰ близкий разрыв 454-кг бомбы, сброшенной “Донтлессом” из эскадрильи VS-I0 (ведущий капитан 3 ранга Джеймс Ли) около кормы, вызвал взрыв цистерн с авиабензином, вывел из строя рулевую машину и увеличил затопление. Через два часа, несмотря на все усилия экипажа взять затопления под контроль, «Кинугаса» опрокинулся на левый борт и затонул в 11⁵⁰ к SW от Рендовы (координаты 09°6' ю.ш., 158°14' в.д.). Погибло 511 членов экипажа, 146 человек подобрали эсминцы «Макигумо» и «Кадзагумо». «Кинугаса» был исключен из списков флота 15 декабря 1942 года.

ВОЗДУШНЫЕ АТАКИ 14 НОЯБРЯ 1942 ГОДА

Около 9³⁰ 14 ноября «Майя» был с кормы атакован самолетом эскадрильи VB-10 (скорее всего младшего лейтенанта Хеллорана), который промахнулся 227-кг бомбой, но, попав под огонь зенитных автоматов, концом правого крыла ударил по грот-мачте и упал на крейсер рядом с 120-мм зенитной установкой №2 (левый борт). Бензин из баков самолета вызвал сильный пожар, отчего сдетонировали несколько 120-мм снарядов. Падение самолета и взрыв боезапаса разрушили прожекторные вышки левого борта, установки 25-мм автоматов и 120-мм зениток; убито 37 человек.

Из-за близкого разрыва 454-кг бомбы, сброшенной “Донтлессом” эскадрильи VS-10. на «Тёкай» затопило несколько носовых отсеков. Потерь в людях не было.

Повреждения также получили «Исудзу» и эсминец «Митисио», но соединение Микавы около 16 часов 14 ноября вернулось в базу на Шортленде.

Затем наступила очередь транспортов, которых уже в 07⁰⁰ заметили разведчики с Гендерсон Филд. Несмотря на воздушное прикрытие из 7 истребителей «Зеке» с авианосца «Хийо» и мощный эскорт, самолетам с Гуадалканала и «Энтерпрайза» удалось потопить 7 транспортов и повредить 4, которые смогли выброситься на берег Гуадалканала и частично разгрузиться. За потопление транспортов и тяжелого крейсера американцы заплатили гибелью всего 5 самолетов.

Еще в 10 часов 14 ноября в спешном порядке собранная Экстренная Группа Бомбардировки в составе линкора «Кирисима», тяжелых крейсеров «Атаго» (флаг Кондо) и «Такао», легких «Нагара» (флаг Кимуры), «Сендай» (флаг Хасимото) и 9 эсминцев (флаг Такама на «Асагумо») покинула позицию у Онтонг-Ява и направилась на юг, чтобы пройти в пролив Слот к востоку от о. Санта-Изабель. Четыре (!) японских адмирала вели в бой слишком маленькое соединение, чтобы иметь шансы на успех. Днем их атаковала подлодка «Траут», и ее торпеды чуть-чуть не попали во флагманский «Атаго». На этот раз ему повезло, но менее чем через 2 года он погибнет практически в такой же ситуации. «Траут» донесла о противнике и Кондо, которому принесли перехват, стал догадываться, что у мыса Лунга его ждет горячий прием.

Вечером 14-го 64-е Оперативное Соединение контр- адмирала Ли получило приказ войти в пролив Слот, чтобы добить поврежденные транспорты и перехватить те японские корабли, которые по сообщениям авиаразведки направлялись для их прикрытия. Во главе колонны шли 4 эсминца (интервал 1,5 каб.), за ними — «Вашингтон» и «Саут Дакота». Японцы ничего не могли противопоставить двум гигантам с 406-мм орудиями, закованным в 310-мм броню. Но к недостаткам американцев следует отнести опять-таки отсутствие практики ночных действий и совместного маневрирования. Все эсминцы были из разных дивизионов, не имели общего командира (их подбирали по условию «у кого больше топлива») и никогда раньше не действовали с линкорами. Да и линкоры до выхода из Нумеа никогда не действовали вместе. У Ли не было времени разработать оперативный план боя и он только приказал следить за сигналами флагмана. Большинство из штаба Хелси указывали на риск посылки сразу двух новейших линкоров в опасные (в том числе и в навигационном отношении) воды между островами, но сам командующий Южно-Тихоокенским флотом считал, что только так он может поставить точку в затянувшемся сражении, и предоставил контр-адмиралу Ли полную свободу действий. В 21¹⁰, находясь в проливе Слот к NW от Саво, соединение повернуло на Е, затем в 21⁴⁸, когда вышло точно к N от острова - на SSE.

Кондо подходил тремя группами. Впереди шла дальняя завеса из крейсера «Сендай» и трех эсминцев, за ней в 2 или 3 милях - ближняя завеса из крейсера «Нагара» и 6 эсминцев. И только потом следовали 2 тяжелых крейсера и линкор. В 22³⁸ «Сендай» сообщил командующему о “двух крейсерах и 4 эсминцах” к северу от Саво, после чего с эсминцем «Сикинами» пошел на сближение, приказав остальной паре разведать обстановку к югу от острова. На мостике «Атаго» вице-адмирал Кондо огласил оперативный приказ на атаку. Он разделил группу Кимуры на две части: «Нагара» и 4 эсминца послал вперед в качестве авангарда, а остальным двум эсминцам приказал возглавить строй крупных единиц, которые стали обходить Саво с севера и запада. «Нагара» повел эсминцы полным ходом в пролив между Саво и Гуадалканалом, вслед за первой парой, которую послал Хасимото. Таким образом, в полном соответствии с японской практикой, Кондо разбил свои 14 кораблей на 4 отряда.

В 22⁵², когда луна скрылась за горами мыса Эсперанц, контр-адмирал Ли приказал поворачивать на запад, чтобы завершить обход Саво по часовой стрелке. Только «Вашингтон» закончил поворот, как его радар в 2300 обнаружил цель в 9 милях по правому борту. Оператор следил за целью (это был «Сендай») в течение 12 минут, пока ее не увидел артиллерийский офицер через перископы директора главного калибра. В 23¹⁶ Ли приказал командиру линкора открыть огонь по готовности и спустя минуту 406-мм снаряды полетели в сторону противника. «Сендай» тут же поставил дымовую завесу и вместе с «Сикинами» отошел на север, преследуемый залпами линкора, который управлял стрельбой по радару.

В 23²² головной эсминец «Уолк» дал первый залп по двум эсминцам, показавшимся к югу от Саво. К нему тут же присоединились «Бенхэм» и «Престон», за которыми через 4 минуты последовал и «Гуин», до этого стрелявший осветительными снарядами в сторону «Сендай». В это время появился «Нагара» и еще 4 эсминца. Японские корабли, плохо видимые на фоне берега Саво, открыли ответный огонь. В 2330 первые два эсминца выпустили торпеды, через 5 минут то же сделали корабли Кимуры. «Уолк», получив попадания, стал уваливаться влево. «Престон» был буквально засыпан снарядами и вскоре полностью вышел из игры: на нем повредило два котельных отделения, снесло все надстройки от середины корпуса до кормы, но он сохранил все торпеды. «Гуин» получил снаряд в турбинное отделение, еще несколько в надстройки, отчего ослабли стопора в торпедных аппаратах и его «рыбы» выскользнули в воду. В 2338 до цели дошли и японские торпеды: «Уолку» оторвало нос по самый мостик, а «Бенхэму» - по носовые орудия. Все 4 американских эсминца были выведены из строя и не один не успел выпустить по противнику торпеды. «Уолк» быстро погружался и экипаж его оставил. Когда в 23⁴² почти весь корабль ушел под воду, на нем начали взрываться глубинные бомбы, убивая тех, кт о оказался в воде. Примерно в то же время экипаж оставил «Престон», который тут же перевернулся и, проплавав 10 минут носом кверху в 23⁴⁶ ушел на дно. «Бенхэм» и «Гуин» поспешили на запад, чтобы выйти из боя. У японцев снарядами был поврежден эсминец «Аянами» и он вместе с «Уранами» повернул на курс отхода.

Пока эсминцы перестреливались линкоры никак не могли разобрать с отметками на экранах своих радаров. Так что, если Кондо хотел делением своих сил запутать противника, то это ему удалось. А на «Саут Дакоте» вообще вышибло предохранители электросети, и у линкора вышли из строя сразу поисковый и артиллерийский радары. Вера в них была настолько высока, что экипаж оказался близок к панике. К тому же от стрельбы собственных орудий загорелся самолет на кормовой катапульте. К счастью, дульные газы от следующего залпа, сделанного по находящему за кормой «Сендай», сбили самолет в воду.

Линкоры стали обходить тонувшие эсминцы: «Вашингтон» повернул влево, а «Саут Дакота» - вправо, совершенно потеряв из виду флагмана. Зато «Саут Дакота» был обнаружен кораблями Кимуры, которые в 23⁵⁵ дали по нему 34-торпедный залп и сообщили Кондо о присутствии линкоров. В это время корабли Кондо ходили взад и вперед по другую от боя сторону острова Саво, чтобы дождаться окончания выяснения отношений между легкими силами. Во главе шли два эсминца, затем «Атаго», «Такао» и «Кирисима». Получив сообщение от Кимуры, Кондо развернулся и пошел на противника. «Саут Дакота» продолжал сближаться и с Кимурой и с Кондо. Но корабли первого, затеяв сложный поворот после выпуска торпед, потеряли противника из виду. Его заметили головные эсминцы Кондо и осветили прожекторами. Град снарядов с двух тяжелых крейсеров и линкора посыпался на «Саут Дакоту», который за 23 минуты с дистанции 25 кабельтовых получил около 42 попаданий, из которых по меньшей мере 16 203-мм снарядами типа 91. Повреждения оказались поверхностными и ограничились надстройками (39 убитых, 52 раненых). Но выход из строя радаров и систем управления огнем заставил американский линкор покинуть поле боя. Выпущенные по нему торпеды снова прошли мимо.

Тем временем радар «Вашингтона» наконец-то нащупал большую цель. Снова были сомнения: а не «Саут Дакота» ли это? Но их развеяли японцы, осветившие последнего - он оказался справа и сзади от «Вашингтона». Девять 406-мм орудий с дистанции всего 42 кабельтова открыли огонь по самой «жирной» цели - по «Кирисиме». Вспомогательная 127-мм батарея принялась за корабли, светящие прожекторами, а одно 127- мм орудие выстрелило осветительным снарядом. Из выпущенных 75 снарядов ГК 9 попали в цель, так же как и около 40 127-мм. За 7 минут «Кирисима» был выведен из строя, на нем начались сильные пожары, отказало рулевое управление. Адмирал Ли стал безуспешно вызывать второй линкор по радиотелефону, надеясь, что тот не затонул, а успел отойти. В 00²⁵ Кондо приказал начать отход под прикрытием дымовой завесы. Ли не стал его преследовать, опасаясь торпедных атак, тем более, что несколько торпед уже взорвались в его кильватерной струе.

Бой закончился. Кондо отказался от бомбардировки и занялся оказанием помощи «Кирисиме», у которого кроме рулевого управления начались проблемы с турбинами. К линкору были посланы «Сендай» и 4 эсминца, но его командиру не захотелось повторять агонию однотипного «Хией» и он приказал оставить корабль. «Кирисима» затонул в 03²⁰ 15 ноября к NW от острова Саво. Также затонул и поврежденный эсминец «Аянами», а американцы к вечеру сами добили безнадежный «Бенхэм».

В этом трехдневном сражении, которое у японцев называется “Третьей битвой у Соломоновых островов”, Императорский флот потерял 2 линкора, тяжелый крейсер и 3 эсминца, а флот США 2 легких крейсера и 7 эсминцев. Хотя японцы по прежнему продемонстрировали своё превосходство в торпедной тактике и ночных боях, за эти три дня они допустили массу ошибок, что в результате и привело их к поражению. Они посылали свои достаточно мощные силы в бой по частям, оставляли уязвимые транспорты без прикрытия, держали авианосцы слишком далеко от района боев. За позорное руководство боем в ночь на 13 ноября, приведшее к потере «Хией», вице-адмирал Хироаке Абе и командир линкора капитан 1 ранга Нисида были отданы под суд и по его решению уволены со службы.

НОЧНОЙ БОЙ У о. ГУАДАЛКАНАЛ 15 НОЯБРЯ 1942 ГОДА

После сражения 12-15 ноября японцы отказались от всех планов захвата острова и сосредоточили все усилия на том, чтобы его захват обошелся американцам как можно дороже. Американцы на острове от обороны перешли к наступлению и им мешали только воздушные налеты и мелкие корабли. Против оживившегося в конце месяца “Токийского экспресса” американце! сформировали оперативное соединение из 5 крейсеров и 4 эсминцев. Это соединение в ночь на 30 ноября у мыса Тассафаронга (между мысами Лунга и Эсперанц) столкнулось с “экспрессом” в составе 8 эсминцев под командованием контр-адмирала Райцо Танака. Снова сказалось превосходство японцев в ночных боях и торпедной тактике: тяжелые крейсера «Миннеаполис», «Пенсакола», «Нью-Орлеане» и «Нортхемптон» были торпедированы, причем последний затонул. У японцев погиб эсминец «Танаками», но зато им не удалось выгрузить снабжение. Это был последний бой надводных кораблей у Гуадалканала. В дальнейшем стороны обменивались только авианалетами на корабли и действиями легких сил. 12 декабря американский торпедный катер у м. Эсперанц потопил эсминец «Тэруцуки».

Для японских войск прекращение регулярного снабжения стало катастрофой. Шансы удержать остров катились к нулю и 4 января императорская ставка приняла решение о постепенной эвакуации войск с Гуадалканала (операция “КЕ” Сакусен”). В ходе ее выполнения (ночами с 1 по 7 февраля 1943 года) японцы потеряли на минах эсминец «Макигумо». Единственной серьезной потерей американцев стал тяжелый крейсер «Чикаго», потопленный торпедоносцами 29 января у острова Реннелл.

Всего японский флот в боях за Гуадалканал потерял 2 линкора, легкий авианосец, 3 тяжелых и 1 легкий крейсер, 11 эсминцев и 6 подлодок, а американский - 2 ударных авианосца, 6 тяжелых и 2 легких крейсера, 14 эсминцев.

А что же японские тяжелые крейсера? В конце кампании они занимались вполне мирным делом: ремонтами, перевозками войск и стоянием в базах. 18 ноября 4-я эскадра и «Тоне» вернулись в Трук. В бою с американскими линкорами «Атаго» получил весьма поверхностные повреждения, а «Такао» вообще остался невредимым. «Такао» 22-го ушел в Йокосуку, куда прибыл для ремонта 27-го. «Тоне» ушел на ремонт в Куре. Флагманский «Атаго» оставался в Труке до 12 декабря, когда ушел на ремонт в Куре (прибыл 17-го). «Такао» 19 декабря ушел из Йокосуки и 24-го прибыл в Трук. 25 января к нему присоединился «Атаго», вышедший из Куре 20-го.

14 ноября «Майя» и «Тёкай» вернулись на Шортленд, а 20 ноября ушли в Рабаул и Трук. Затем «Майя» перешел в Кавьенг, где до 7 декабря проходил временный ремонт повреждений, а 8-го прибыл в Трук. После дальнейшего ремонта 30 ноября он ушел в Йокосуку, куда прибыл 5 января 1943 года на ежегодный ремонт. «Тёкай» 1 декабря вышел из Трука и на следующий день вернулся в Рабаул. При проведении операции “КЕ” Сакусен он оставался в готовности в районе Рабаул- Кавьенг до 12 февраля 1943 года, когда ушел в Трук (прибыл 13-го).

После ежегодного ремонта «Миоко» и «Хагуро» (5-я эскадра) приняли в Йокосуке “Специальное десантное подразделение Куре №6” и 30 ноября вышли в Рабаул, где высадили войска 8 декабря, вернувшись в Трук 10 декабря.

«Судзуя» вернулся на Шортленд 14 ноября, а через 2 дня вышел в Кавьенг, куда прибыл 18-го. Здесь он простоял в готовности до 2 декабря, затем ушел в Рабаул, где 5-го присоединился к «Кумано».

«Кумано» 22 ноября вышел из Куре, прибыв 27-го в Манилу, где принял на борт войска. 29-го он вышел в море, а 4 декабря высадил армейские подразделения в Рабауле. Оба крейсера 7-й эскадры на следующий день вышли из Рабаула, а 6-го прибыли в Кавьенг, где контр- адмирал Нисимура снова поднял флаг на «Кумано». Оба крейсера стояли в Кавьенге во время эвакуации с Гуадалканала, сделав только короткий выход к Лоренгау 12-13 декабря для перевозки войск. Нуждавшийся в ремонте «Судзуя» 4 января покинул Кавьенг, 12-го прибыл в Куре через Трук (6-7-го). Он стоял в доке Куре с 14 по 25 января. «Кумано» стоял в Кавьенге до 11 февраля 1943 года.

Флагман Второго Южного Экспедиционного Флота «Асигара», перейдя из Сурабаи в Макассар, простоял там с 11 по 22 августа, вернувшись в Сурабаю в качестве ее охранного корабля. 30 сентября он вышел для прикрытия транспортов, перевозящих 2-ю пехотную дивизию генерал-лейтенанта Масаи с Явы на о. Шортленд для дальнейшего подкрепления войск на Гуадалканале. Маршрут пролегал через залив Давао (3-4 октября), Рабаул (8-го), Шортленд (9-го) и Палау (14-го). Крейсер вернулся в Сурабаю 20 октября и стоял там до 21 декабря. Через два дня он прибыл в Сингапур, где до 2 января 1943 года проходил докование. 5 января он снова вернулся в Сурабаю, где стоял как охранный корабль до 1 апреля, уйдя затем в Сасебо, куда прибыл 9-го для ежегодного ремонта.

Флагман 5-го Флота «Нати» с 6 августа по 29 января 1943 года стоял на Парамушире или в бухте Оминато, делая короткие походы между этими базами или в другие районы северных вод: 6-12 августа, 2-3-го и 25-26 сентября, 17-29 января он был на Парамушире, а 16-29 августа, 18-30 сентября, 2-22 октября, 6-18 ноября и с I декабря по 13 января он стоял в Оминато. 29 января 1943 года он вышел с Парамушира и 5 февраля прибыл в Сасебо через Йокосуку (1-3 февраля) для ремонта и докования. 27 февраля «На ги» вышел из Сасебо, прибыв на Парамушир 4 марта.

Участвовавшие в боях у Соломоновых островов тяжелые крейсера для ремонта повреждений и текущих ремонтов возвращались в базы метрополии, но кроме «Хагуро», на котором во время ремонта в Сасебо (октябрь-ноябрь 1942 года) кран на грот-мачте заменили новым (того же типа, что с 1941 года стоял на «Миоко»), и поврежденного «Аоба», никаких модификаций не проводилось.

На чинившемся в Куре с 22 октября по 15 февраля 1943 года крейсере «Аоба» сделали следующие модификации:

1. Поскольку резервных башен ГК в наличие не было, ремонт башни №3 длился очень долго; ее временно сняли, а отверстие в палубе закрыли 25-мм плитой из стали Дюколь, на которой установили строенный 25- мм автомат.

2. Две спаренные установки 13-мм автоматов в передней части носовой надстройки заменили еще одной строенной установкой 25-мм автоматов типа 96.

3. Уничтоженную фок-мачту заменили треногой, на топе которой установили пост УТС.

4. Расширили платформу УЗО, а в носовой части ходового мостика установили ветровые щиты^{2}.

Когда ремонт был закончен, вооружение крейсера «Аоба» состояло из 4 20-см орудий модели 2, 4 12-см зенитных орудий, 8 61-см торпедных труб и 14 25-мм автоматов типа 96 (2x3 и прежние 4x2).

В течение лета и осени 1942 года последние корректировщики типа 95 на крейсерах типа «Такао» заменялись новыми типа О (F1M2), а трехместные самолеты типа 94 на «Аоба» и «Кинугаса» заменили разведчиками типа О (Е13А1). По одному из двух гидросамолетов типа 94 на «Фурутака» и «Како» также успели заменить самолетами типа О (Е1 ЗА 1). После ремонта в феврале 1943 года «Аоба» вместо одного из двух 3-местных разведчиков типа 0, получил один 2-местный корректировщик типа 0. Эти самолеты он нес до апреля 1943 года, когда снова был поврежден. После ремонта, с ноября 1943 года и по декабрь 1944-го, когда был разоружен в Куре, он нес I или 2 2-местных корректировщика типа 0.

НОСОВАЯ НАДСТРОЙКА «АОБА» ПОСЛЕ МОДЕРНИЗАЦИИ 1942-1943 годов

«АОБА» ПОСЛЕ МОДЕРНИЗАЦИИ 1942-1943 ГОДОВ