Японские тяжелые крейсера. Том 2: Участие в боевых действиях, военные модернизации, окончательная судьба

В течение третьего года войны прогрессирующее уменьшение оборонительного периметра и угрозы воздушных налетов с американских авианосцев, число которых росло с каждым месяцем, заставили Объединенный Флот несколько раз менять место основного базирования. Несмотря на частые высадки американцев на острова южной и центральной части Тихого океана, командование теперь не бросало тяжелые крейсера в бой, а сохраняло их для решительного сражения с американским флотом. Они лишь изредка привлекались для перевозки войск и только один раз выходили в Индийский океан для активных действий по нарушению судоходства союзников.

Для вовлечения американского флота в генеральное сражение был разработан план так называемой операции “A Go” Сакусен. При его составлении императорская ставка исходила из вполне логичных выводов: боеспособность японского флота постепенно снижается, а потенциал противника неуклонно растет. По мнению руководства флотом, единственной мерой, способной хоть как-то изменить ход войны и сдержать наступление противника, было нападение всеми оставшимися силами на значительную часть американского флота во время одной из его десантных операций. Надо было только сосредоточить наиболее боеспособные корабли в нужном месте, выбрать подходящее время и направление удара.

3.1. Действия тяжелых крейсеров в первую половину года.

С 29 января по 6 февраля оперативное соединение TF58 быстроходных авианосцев под командованием вице-адмирала Марка Митшера (6 тяжелых и 6 легких авианосцев с 730 самолетами, 8 новейших быстроходных линкоров, 3 тяжелых и 3 легких крейсера, 36 эсминцев) наносило удары по японским аэродромам на Маршалловых островах. 31 января 5-й Флот США под командованием вице-адмирала Спрюэнса начал высадку на крупнейший из них - атолл Кваджелейн - 4-й дивизии морской пехоты и 7-й пехотной, задействовав при этом почти сотню десантных кораблей и средств под прикрытием 8 эскортных авианосцев (190 самолетов), 7 старых линкоров, 9 крейсеров и 45 эсминцев. Несмотря на отчаянное сопротивление японского гарнизона входящих в атолл островков Рой, Намур и Кваджелейн (8600 человек под командованием контр-адмирала Акиямы), через неделю атолл стал американским. Одновременно был захвачен атолл Майдзуро с прекрасной якорной стоянкой.

15 февраля американо-ново-зеландский десант высадился на островах Грин (Зеленых), расположенных к востоку от Новой Британии, положив начало тесной блокаде крепости Рабаул.

Для предотвращения возможных атак японских надводных кораблей и базовой авиации на десантные силы 5-й Флот Спрюэнса 17 и 18 февраля нанес серию ударов по атоллу Трук и другим Каролинским островам. Огромное соединение из 5 тяжелых и 4 легких авианосцев под прикрытием 6 быстроходных линкоров, 10 крейсеров и 29 эсминцев обошло Трук против часовой стрелки, уничтожая самолеты на аэродромах и корабли в гаванях и в море. Но японцы заблаговременно убрали основные силы флота в новую базу на островах Палау, так что в гавани Трука осталось только несколько легких и вспомогательных кораблей. Крейсер «Агано», поврежденный в Рабауле еще 11 ноября, не успел выйти в море вместе с главными силами 10 февраля. Он вышел только 16-го и севернее Трука был потоплен подлодкой «Скейт». В гавани палубные самолеты потопили 26 торговых и транспортных судов, повредили учебный крейсер «Катори» и эсминец «Маикадзе», а на аэродромах уничтожили 300 самолетов из находившихся там 365. Сумевший выбраться из лагуны «Катори» северо- западнее Трука был перехвачен тяжелыми крейсерами «Миннеаполис» и «Нью Орлеане». После расстрела артиллерией крейсер добили торпеды эсминцев «Редфорд» и «Бёрнс». Спешивший скрыться в том же направлении «Маикадзе» наткнулся на линкоры «Айова» и «Нью- Джерси» и быстро был потоплен. Западнее Трука самолеты с авианосцев «Банкер Хилл» и «Коупенс» отправили на дно легкий крейсер «Нака» и эсминец «Оите», а несколько южнее этой точки самолеты «Энтерпрайза» записали на свой счет эсминец «Фумидзуки». За все это американцы заплатили 25 самолетами. В последовавшей контратаке 7 японских торпедоносцев сумели только повредить авианосец «Интрепид».

17 же февраля американцы высадили на атолл Эниветок, самый западный из группы Маршалловых островов, невостребованный на Кваджелейне резерв - 27-ю пехотную дивизию, которая за четыре дня очистила его от 3400 оборонявшихся японцев.

23 февраля две авианосные группы атаковали японские аэродромы и сооружения на Марианских островах Сайпан, Тиниан и Рота.

Вал американских десантов неудержимо катился к Филиппинам. 26 февраля американские войска высадились на островах Адмиралтейства (к северу от Новой Гвинеи). Главной целью был остров Манус с прекрасной глубокой гаванью. К 30 марта, несмотря на упорное сопротивление японцев и эта операция закончилась для них поражением. 20 марта произошла высадка на остров Эмирау из архипелага Бисмарка, и кольцо вокруг Рабаула замкнулось.

Чувствовалось, что скоро американцы доберутся и до новой операционной базы японского флота на Палау. 29 марта на подходах к базе американская подлодка «Танни» торпедировала флагманский линкор Объединенного Флота «Мусаси», которому пришлось 3 апреля вернуться в Японию на ремонт. Адмирал Кога приказал всем кораблям уйти в бухту Давао, а сам перешел на береговой командный пункт. Следующие два дня американская палубная авиация соединения Митшера наносила удары по островам Палау и Яп, потопив недалеко от первого два переделанных из старых эсминцев сторожевика. Базовая японская авиация снова понесла большие потери, тогда как американцы не досчитались 25 самолетов. Эти удары наносились для парализации японского флота и авиации в преддверии очередных высадок на Новой Гвинее.

31 марта Кога со своим штабом на двух четырехмоторных летающих лодках вылетел с Палау в Давао. В ночь на 1 апреля перед подлетом к острову Минданао самолеты попали в тайфун. Как и в случае с Ямамото, самолет с командующим погиб, а другой - с начальником его штаба вице-адмиралом Фукудоме - совершил вынужденную посадку. Новым главнокомандующим флотом 2 мая стал адмирал Соему Тойода, а начальником его штаба - вице-адмирал Кусака.

19 апреля авианосцы «Саратога» и английский «Илластриес» атаковали порт Сабанг на Суматре, а через 3 дня ответственный за проведение десантных операций 7-й Флот США вице-адмирала Кинкейда под прикрытием 8 эскортных авианосцев и 5 крейсеров начал высадку войск генерала Макартура (2 пехотных дивизии) в порту Голландия на северном берегу Новой Гвинеи, западнее последнего очага японского сопротивления на острове крепости Уевек.

Перед готовящейся высадкой на Марианские острова соединение Митшера 29 и 30 апреля нанесло новые удары по Труку: японцы потеряли 90 самолетов, американцы 26.

17 мая американцы высадились на острове Вакде (120 миль к северо-западу от Голландии), чтобы оборудовать там аэродром. Японцы пытались противодействовать американскому продвижению и силами своих многочисленных подводных лодок, но они действовали неэффективно, неся большие потери. С 19 по 31 мая эскортный эсминец «Ингленд» потопил 6 японских подлодок, установив рекорд для одиночного корабля.

При поддержке базовой авиации 27 мая американцы произвели высадку на остров Биак у северо-западной оконечности Новой Гвинеи. В качестве ответа японцы попытались провести операцию “KON” Сакусен, суть которой заключалась в переброске боевыми кораблями (из транспортов в наличии имелось только одно танкодесантное судно) на Биак с Минданао 2500 человек 2-й десантной бригады. Командование операцией возлагалось на контр-адмирала Наомаза Саконджу, державшего флаг на тяжелом крейсере «Аоба». Для перевозки войск ему придавались легкий крейсер «Кину» и 3 эсминца, а в качестве прикрытия - линкор «Фусо», тяжелые крейсера «Миоко», «Хагуро» и 5 эсминцев. Войска следовало принять в порту Замбоанга 31 мая и 3 июня высадить на Биаке. 23-я Воздушная Флотилия контр- адмирала Йосиоки Ито (штаб в Соронге) должна была нанести удар по кораблям противника у острова. 30 мая 54 японских самолета атаковали суда вторжения, но смогли повредить только танко-десантное судно «LST- 467», сами потеряв 12 машин.

31 мая 3 эсминца приняли в Замбоанга 1700 человек и под эскортом «Аоба» (флаг Саконджу) и «Кину» вышли в Давао на рандеву с «Миоко», «Хагуро» и еще 3 эсминцами. Остальные 800 человек были приняты на минзаги «Ицукусима», «Цугару» и транспорт №127, которые под эскортом охотников за подлодками вышли к Биаку. Линкор «Фусо» и еще 2 эсминца держались севернее. 3 июня отряд Саконджу был обнаружен американским “Либерейтором”. Из-за потери внезапности адмирал Тойода, опасаясь встретить мощное противодействие надводных кораблей и палубной авиации противника, в 20²⁵ того же дня отменил операцию. «Фусо», «Миоко», «Хагуро», эсминцы «Асагумо»и «Кадзагумо» вернулись в Давао, при входе куда подлодка «Хэйк» потопила последний. «Аоба», «Кину» и 6 эсминцев вместе с приданными кораблями ушли в Соронг, где 4 июня высадили войска.

Вторая попытка доставить подкрепления на Биак привела к морскому бою. Японский штаб, убежденный разведкой в отсутствии американских авианосцев в том районе, приказал 3 эсминцам принять в Соронге 600 человек и под эскортом 3 эсминцев (каждый из которых тащил на буксире большую десантную баржу) доставить их на Биак. Прикрытие осуществляли «Аоба» и «Кину». Утром 7 июня крейсера встретились с 6 эсминцами к северу от острова Мисул и адмирал Саконджу перенес свой флаг на эсминец «Сикинами». Крейсера отправились в Амбон для пополнения запасов, чтобы затем вернуться в район прикрытия у о. Салавати. Эсминцы тем временем пошли в Соронг за десантом. Дневное истребительное прикрытие обеспечивала 23-я флотилия.

В 12⁴⁵ 8 июня американские самолеты обнаружили 6 эсминцев и атаковали их. «Харусаме» был потоплен, «Сирацую» получил пробоину, небольшие повреждения получили «Сикинами» и «Самидаре». Пять эсминцев, сняв людей с «Харусаме», продолжили путь к Биаку. В 23⁴⁰ один из них заметил соединение вице-адмирала Кратчли, состоявшее из 1 тяжелого, 2 легких крейсеров и 14 эсминцев, которое было послано на перехват. Саконджу не был Танакой и решил отступить. Все 14 союзных эсминцев бросились в погоню, но им удалось добиться единственного попадания в «Сирацую» из 1300 выпущенных снарядов. Немногие японские солдаты сумели высадиться на берег из брошенных эсминцами барж, а остальные вернулись в Соронг. Два эсминца ушли в Батджен, где присоединились к «Миоко» и «Хагуро», а остальные после высадки войск отправились в Салавати, откуда вместе с «Аоба» и «Кину» также 10 июня пришли в Батджен. Дальнейшие атаки 23-й флотилии были отменены, а самолеты с плохо тренированными пилотами были отозваны для участия в операции “A Go”.

После провала второй попытки высадить подкрепления на Биак командующий Мобильным Флотом вице- адмирал Одзава, заинтересованный в удержании острова для выполнения операции “A Go”, с согласия адмирала Тойоды приказал 10 июня линкорам «Ямато», «Мусаси», легкому крейсеру «Носиро» и 6 эсминцам принять участие в операции “KON”. Они вышли из Тави-Тави в тот же день и 11-го прибыли в Батджен, где к ним присоединились еще 2 эсминца. Теперь силы, задействованные в операции состояли из Ударной Дивизии вице-адмирала Матоме Угаки в составе «Ямато», «Мусаси», «Миоко», «Хагуро», «Носиро» и 3 эсминцев; 1-го транспортного отряда из «Аоба», «Кину» и 4 эсминцев; 2-го транспортного отряда из минзагов «Ицукусима», «Цугару», транспорта №127, нескольких охотников и грузовых судов. Выход к Биаку был назначен на 15 июня. Угаки собирался высадить десант любой ценой, одновременно подвергнув обстрелу мощными 460-мм орудиями своих линкоров американские позиции на Биаке и Ови. Однако с 11 июня адмирал Тойода был обеспокоен совсем другим: авианосцы противника нанесли удар по островам Сайпан и Гуам. 12 июня Тойода приказал начать выполнение операции “A Go”, и Угаки вместе с обоими линкорами, «Миоко», «Хагуро», «Носиро» и 5 эсминцами поспешил на север - на рандеву с Одзавой в Филиппинском море.

Во время ремонта «Миоко» и «Хагуро» 5-ю эскадру 25 ноября 1943 года принял контр-адмирал Синтаро Насимото. 16 декабря крейсера вышли из Сасебо в Куре, а оттуда 23-го направилась в Трук, в лагуне которого стали на якорь 29 декабря. Там они находились до 10 февраля и только «Миоко» с 2 по 5 января перевозил войска в Кавьенг.

«Атаго», «Тёкай», «Миоко» и «Хагуро» вышли из Трука 10 февраля перед самым налетом американской палубной авиации и 13-го прибыли в Палау - новую операционную базу Объединенного Флота, расположенную почти на той же широте, но втрое ближе к Филиппинам. Там они простояли в готовности до 29 марта, но 5-я эскадра выходила в море с 9 по 22 марта для эскортирования танкеров «Осе» (бывший голландский «Женота») и «Иро» в Баликпапан (12-13 марта) и Таракан (14-20-го).

«Такао» вышел из Йокосуки 29 января после ремонта повреждений, но на пути в Трук эскортировал поврежденный авианосец «Уньо» назад в Йокосуку. Снова вышел в море 15 февраля и 20-го прибыл на Палау.

Пять тяжелых крейсеров 4-й и 5-й эскадр 4 марта вошли в состав вновь сформированного Первого Мобильного Флота. Все его корабли 29 марта из-за угрозы атак самолетов авианосцев противника 29 марта вышли с островов Палау и с 1 по 4 апреля сосредоточились в бухте Давао на Филиппинах, а 9-го прибыли на Линга Роудз. 1 мая к ним присоединился «Майя», который после реконструкции в крейсер ПВО вышел из Куре 21 апреля вместе с отремонтированным «Ямато», зайдя по пути в Манилу.

«Могами», стоявший на ремонте в Куре 1 января 1944 года был выведен из состава 7-й эскадры и причислен к 1-му Флоту. Но после упразднения 8-й эскадры в 7- ю вошли «Тоне» и «Тикума». 1 февраля 7-я эскадра («Кумано» и «Судзуя») вышла из Трука и 4-го прибыла на Палау, оставаясь там в готовности до 16-го, когда вышла на Линга Роудз (там 21-го). 1 марта вместе с реорганизацией Объединенного Флота в Первый Мобильный Флот (командующий вице-адмирал Джисабуро Одзава) 7-я эскадра была переведена из 3-го Флота, в составе которого теперь оставались только авианосцы, во 2-й. 20 марта командующего 7-й эскадрой контр- адмирала Нисимуру сменил контр-адмирал Кадзутака Сираиси. В Линга крейсера тренировались и прошли вторую военную модернизацию; в это время (с 24 марта по 7 апреля) флагманом вместо «Кумано» был «Тикума». «Могами», закончивший 17 февраля ремонт и модернизацию, 8 марта вышел из Куре со снабжением для армии, которое выгрузил в Сингапуре 15-го, а на следующий день перешел в Линга.

Флагман 16-й эскадры (Флот Юго-Западного района) «Аоба» с 25 февраля действовал из Сингапура и совершил несколько транспортных рейсов в Голландскую Индию и на южные Филиппины.

27 февраля из Сингапура для нарушения судоходства союзников в Индийском океане вышло соединение контр-адмирала Наомаза Саконджу в составе «Тоне» (флагман), «Тикума» и «Аоба». 9 марта «Тоне» к югу от Кокосовых островов в точке с координатами 20°32' ю.ш. 87°10' в.д. потопил британский пароход «Бехар» (1940 г., 7840 гр. Т, собственность Хейн Стимшип Компани). Но тот успел подать предупреждающий сигнал и операцию пришлось отменить. Крейсера зашли в Батавию (15-19 марта) и 25-го вернулись в Сингапур.

2 апреля «Аоба» вышел из Сингапура со снабжением в Баликпапан (выгрузка 4 и 5-го) и Таракан (9 и 10-го), вернувшись 14-го через Баликпапан (11-го). 15-19 апреля он перевозил торпеды из Сингапура в Пенанг, оставаясь там до 18-го. 20 апреля он снова вышел из Сингапура со снабжением в Давао, подобрав по пути уцелевших членов экипажа эсминца «Амагири», погибшего на мине 23 апреля. Высадив моряков в Таракане 24-го, 27- го он прибыл в залив Давао, а на следующий день ушел в Таракан, где стоял в готовности с 29 апреля по 13 мая. Между 13 и 27 мая «Аоба», действуя из Таракана, совершил транспортные рейсы в Давао (14-19 мая) и бухту Соронг (20-24 мая). Он вышел из Таракана 30 мая для участия в транспортной операции “KON” Сакусен. Будучи отозванным 31-го в Замбоанга, он 1 июня прибыл в Давао, на следующий день вышел в Соронг (4-5-го), затем в Амбон (8-9-го) и Батджен (11-14 июня). После отмены операции “KON” Сакусен «Аоба» вернулся в Сингапур 2 июля через Бангка Роудз, остров Целебес (18-25 июня) и Макассар (27-28 июня). 2-25 июля крейсер прошел докование и модернизацию в Сингапуре, 25 июля вышел на Линга Роудз, где простоял в готовности и учениях до 21 октября.

После объявления о начале операции “A Go ” Сакусен 3 мая Первый Мобильный Флот получил приказ сосредоточиться на острове Тави-Тави. 4-я (4 крейсера), 7- я (4 крейсера) эскадры и «Могами» вышли с Линга Роудз 11 мая, 5-я эскадра (2 крейсера) - на следующий день. 14-го и 15-го они прибыли в бухту Тави-Тави. С 15 по 17 мая 7-я эскадра ходила на заправку в Таракан. 30 мая 5-я эскадра вышла для прикрытия подвоза подкреплений на остров Биак (операция “KON”), прибыв на следующий день в Давао. Первый раз она выходила на прикрытие конвоя “KON №1” 2 июня, но 5-го вернулась; второй раз вышла 7-го и 11-го прибыла в Батджен на острове Халмахера.

3.2. Сражение у Марианских островов (битва в Филиппинском море) 19-20 июня 1944 года.

После серии удачных десантных операций американцы нацелились на Марианские острова - один из ключевых пунктов внутреннего периметра японской обороны. Оттуда их дальние бомбардировщики уже могли бы доставать не только все Филиппины, но и острова японской метрополии. Начать было решено с островов Сайпан и Тиниан - одних из самых крупных и находившихся рядом друг с другом. Как и в предыдущих десантных операциях первый удар наносила палубная авиация: по аэродромам, портам и сооружениям противника в районе будущей высадки. Затем в дело вступала артиллерия тяжелых кораблей и только потом высаживался десант. Линкоры и крейсера, а также самолеты эскортных авианосцев продолжали оказывать войскам непосредственную поддержку, а ударные авианосцы занимались атакой тех баз противника, откуда он мог выслать подкрепления или нанести удар по местам высадки и линиям подвоза снабжения. В соответствии с этим 5-й Флот США организационно делился на силы вторжения (десантные суда и транспорты с эскортом и вспомогательными кораблями), силы поддержки (старые линкоры, эскортные авианосцы, крейсера, эсминцы) и силы прикрытия (ударное соединение из авианосцев, быстроходных линкоров, крейсеров и эсминцев). В роли последнего выступало соединение TF58 вице- адмирала Марка Митшера (флаг на авианосце «Лексингтон»), при проведении операции «Форэйджер» (захват Марианских островов) разбитое на 5 оперативных групп: TG58.1 контр-адмирала Дж. Кларка (авианосцы «Хорнет», «Йорктаун», «Белью Вуд», «Батаан», 3 тяжелых, 2 легких крейсера, 14 эсминцев), TG58.2 контр-адмирала Э. Монтгомери (авианосцы «Банкер Хилл», «Уосп», «Монтерей», «Кэбот», 3 легких крейсера, 12 эсминцев), TG58.3 контр-адмирала Дж. Ривза (авианосцы «Энтерпрайз», «Лексингтон», «Сан Джасинто», «Принстон», 1 тяжелый и 4 легких крейсера, 13 эсминцев), TG58.4 контр-адмирала У. Хэррилла (авианосцы «Эссекс», «Лэнгли», «Коупенс», 4 легких крейсера, 14 эсминцев) и TG58.7 вице-адмирала У. Ли (7 быстроходных линкоров, 4 тяжелых крейсера и 13 эсминцев).

11 июня 208 истребителей и 8 торпедоносцев атаковали базы и аэродромы на Сайпане и Тиниане. На следующий день самолеты авианосцев группы TG58.4 разгромили вышедший с Сайпана конвой, отправив на дно 10 из 16 транспортов, миноносец «Отори», 3 охотника и несколько мелких судов. Утром 13-го 7 новых линкоров начали обстрел Сайпана и Тиниана из 406-мм орудий, а на следующий день их сменили 7 старых линкоров, крейсера и эсминцы сил поддержки 7-го Флота, 15 июня первая волна десанта высадилась на Сайпане.

Еще в сентябре 1943 года императорская штаб- квартира приняла “Новую операционную политику”, согласно которой следовало “одним ударом” всех надводных кораблей уничтожить флот США на Тихом океане. Но 1 марта 1944 года с запоздалым признанием того факта, что авианосцы стали “№ 1” в войне на море вместо линкоров, японские морские силы были подвергнуты реорганизации. В образованный Первый Мобильный Флот (Дай Ичи Кидо Кантай) были включены практически все надводные корабли Объединенного Флота, кроме находившихся в распоряжении местных командований. 3 мая начальник МГШ адмирал Симада приказал главнокомандующему Объединенным Флотом Соему Тойоде начать операцию по втягиванию противника в генеральное сражение в районе, лежащем как можно ближе к местам базирования Мобильного Флота.

Последнее обстоятельство объяснялось трудностями в снабжении большого количества кораблей топливом, поскольку американские подлодки уже перетопили большинство танкеров.

Основные силы Мобильного Флота, включая 1-ю дивизию авианосцев в составе новейшего «Тайхо», «Сёкаку» и «Дзуйкаку», собрались на рейде Линга Роудз к югу от Сингапура, где в течение двух месяцев проводили учения и тренировки. Двумя группами 11 и 12 мая корабли вышли в Тави-Тави - базу на самом западном острове архипелага Сулу. Остальная часть Мобильного Флота - 2-я дивизия контр-адмирала Дзосимы («Дзуньо», «Хийо», «Рюйхо») и 3-я дивизия контр- адмирала Обаяси («Читосе», «Чиода», «Дзуйхо»), которые тренировали свои авиагруппы в западной части Японии, вышли 11 мая из Внутреннего моря в сопровождении линкора «Мусаси». После заправки эсминцев топливом на Окинаве 12-го эти корабли 16-го также прибыли в Тави-Тави. По плану следовало завлечь американский флот южнее линии, соединяющей острова Уолеай, Яп, Палау. В случае атаки противником Марианских островов сражение откладывалось, а основной удар возлагался на базовую авиацию, способную по мнению японских авторитетов перетопить большую часть американских кораблей. Но в течение мая челночные рейсы танкеров в Тави-Тави позволили загрузить топливом все находившиеся там корабли, и японцы получили возможность вести бой в районе Марианских островов. Всего в этой базе сосредоточились 9 авианосцев, 5 линкоров, 11 тяжелых и 2 легких крейсера, около 30 эсминцев.

О стоянке японского флота в Тави-Тави быстро стало известно американцам, которые организовали у базы патрулирование своих подводных лодок. Ночью 14 мая подлодка «Боунфиш» атаковала один из “топливных” конвоев (3 танкера и 3 эсминца) и потопила эсминец «Инадзума». 22 мая лодка «Паффер» атаковала авианосец «Читосе» (обе торпеды прошли мимо), а двумя днями позже «Гёрнард» потопила танкер «Татекава Мару». 5 июня «Паффер» потопила 2 танкера, а 6-го, 7-го и 9-го «Хардер» - эсминцы «Минадзуки», «Хаянами» и пытавшегося ее атаковать «Таникадзе». Все еще не имевшие ни малейшего понятия о месте следующего десанта американцев, Тойода и Одзава поняли, что стоянка в Тави-Тави становится очень опасной. Но все сомнения разрешились 11 июня.

Мобильный Флот вышел в море 13 июня, о чем подлодка «Редфин» тут же донесла Спрюэнсу. В первые же часы произошло событие, которое многие японцы посчитали плохим предзнаменованием. Неопытный пилот торпедоносца во время посадки на флагманский «Тайхо» столкнулся с другим самолетом, вызвав сильный пожар. При этом погибло 6 машин: по два истребителя “Зеке”, пикировщика “Джуди” и торпедоносца “Джилл”. Наряду с потерей 4 эсминцев и 3 танкеров это было неплохим началом для генерального сражения. Тем не менее, корабли продолжили движение на север и 15 июня в проливе Гимарас (между островами Негрос и Панай) заправились топливом. Тем временем соединение Угаки, задействованное в операции “KON”, вышло из Батджена и шло к точке рандеву, обходя остров Минданао с востока. Из базы Давао на этом острове вышло соединение снабжения (4 танкера и 4 эсминца). Рандеву было назначено на 16 июня. Все соединения шли за пределами радиуса действия базовой разведывательной авиации американцев с острова Манус.

В 08⁵⁵ 15 июня с флагманского крейсера «Ойодо», стоявшего во Внутреннем море, адмирал Тойода сообщил всем флагманам и командирам: “Утром 15-го сильное вражеское соединение начало высадку в районе Сайпан-Тиниан. Объединенный Флот атакует врага в районе Марианских островов и уничтожит соединение вторжения. Начинайте операцию “A Go” для решающей битвы”.

Перед Цусимским сражением адмирал Того поднял флоту сигнал: “Судьба Империи зависит от одной этой битвы. Ожидаю, что каждый сделает все, что в его силах”. Те же слова повторил после приказа Тойоды и Одзава, когда вышел с якорной стоянки в проливе Гимарас.

Главные силы пересекли внутренние воды Филиппинского архипелага и через узкий пролив Сан-Бернардино вышли в Филиппинское море, где сразу были обнаружены подлодкой «Флайинг Фиш» (в 18³⁵ 1 5- го). За ними следовало второе соединение снабжения из 2 танкеров и 2 эсминцев, которое в открытом море пошло севернее основного курса. Линейное соединение Угаки в 10⁰⁰ 16 июня встретилось с соединением снабжения из Давао, которое уже понесло первую потерю. Ночью 14-го эсминец «Сирацую», уклоняясь от несуществующей торпеды, подлез под форштевень танкера «Сейо Мару» и быстро затонул. После дозаправки Угаки присоединился к Одзаве в 16⁵⁰. До вечера 17-го корабли Одзавы заполняли топливные цистерны, затем все 6 танкеров ушли курсом NE к месту следующей заправки. В 21¹⁵ 17-го подлодка «Кавалла» заметила огромный японский флот, но смогла насчитать только 15 кораблей, о чем и донесла командованию. Одзава же получил данные разведки о диспозиции американских сил у Марианских островов. Он узнал, что две авианосные оперативные группы ушли на север для атаки островов Чичидзима и Иводзима 15-го и 16-го, а остальные две заправляются^{4} топливом; что десант прикрывается эскортными авианосцами и подходят новые транспорты для высадки на Гуам. Одзава был уверен, что флот Спрюэнса не будет его атаковать, а останется у Марианских островов для защиты десанта. К тому же он считал, что часть авианосцев Митшера 18 июня нанесет удар по островам Яп и Палау. Получив последние разведданные из императорской ставки, Одзава в первом часу 18 июня отдал приказ о начале битвы.

Проигрывая соединению Митшера по всем классам кораблей, кроме тяжелых крейсеров, Одзава надеялся на помощь базовой авиации, большую дальность действия своих самолетов и специфическое построение своих сил.

К июню японцы сосредоточили 540 самолетов на аэродромах в пределах досягаемости Марианских островов (134 на Палау, по 67 на Труке и Тиниане, 70 на Гуаме, 35 на Сайпане и т.д). Но разбросанные по многим базам они вряд ли могли уравновесить преимущество американцев в палубной авиации (440 самолетов у Одзавы и 891 у Митшера, бортовые гидросамолеты 43 против 65). К тому же большинство японских летчиков были плохо обучены. Что касается дальности палубных самолетов, то японцы могли вести разведку на 560 миль, а Митшер только на 350; ударные японские самолеты могли атаковать на 300 миль, американские только до 200. К тому же Одзава постоянно получал через Токио информацию от базовых самолетов-разведчиков, тогда как имеющиеся у американцев сообщения подлодок не давали полной картины действий противника.

Одзава построил свои силы следующим образом. Авангардное соединение вице-адмирала Куриты состояло из трех легких авианосцев 3-й дивизии контр- адмирала Суео Обаяси с мощным охранением из 1-й («Ямато» под флагом вице-адмирала Угаки и «Мусаси») и 2-й («Харуна» под флагом вице-адмирала Йосио Судзуки и «Конго») эскадр линкоров, 4-й («Атаго» под флагом Куриты, «Такао», «Майя», «Тёкай») и 7-й («Кумано» под флагом контр-адмирала Сираиси, «Судзуя», «Тоне», «Тикума») эскадр крейсеров и 2-й флотилии эсминцев (крейсер «Носиро» под флагом контр-адмирала Микио Хаякавы и 8 эсминцев). Соединение “А” группировалось вокруг трех тяжелых авианосцев 1-й дивизии (флаг Одзавы на «Тайхо») и включало 5-ю эскадру контр-адмирала Синтаро Хасимото («Миоко», «Хагуро») и 10-ю флотилию контр-адмирала Сусуми Кимуры (крейсер «Яхаги», 7 эсминцев). В Соединение “В” входила 2-я дивизия авианосцев контр- адмирала Такадзи Дзосимы, линкор «Нагато», тяжелый крейсер «Могами», 4-й (3 эсминца) и 27-й дивизионы (5 эсминцев). Находящийся в 100 милях впереди двух остальных соединений авангард Куриты должен был нанести первый удар и вызвать на себя атаки основных сил американской палубной авиации (вот для чего было нужно сильное прикрытие). Остальные авианосцы Одзавы, оставаясь вне радиуса действия самолетов противника, в это время атаковали бы основные силы Митшера. Дело планировалось завершить артиллерией линкоров и крейсеров авангарда. Палубным самолетам после атаки разрешалось садиться на аэродромы Марианских островов. К 04¹⁵ 19 июня японские соединения заняли предписанные оперативным планом позиции и стали готовить для старта первую волну из 300 самолетов. Авианосцы авангарда шли строем фронта с кораблями охранения вокруг каждого, а остальные держались в 100 милях сзади тесными группами (строем треугольника). Такое построение позволяло лучше использовать для разведки и бортовые самолеты линкоров и крейсеров авангарда, но зато авианосцы соединений “А” и “В” оставались без достаточного противолодочного прикрытия. Одзава один занимал три должности, командуя всем Мобильным Флотом, всеми авианосцами и еще самой сильной 1-й дивизией. У американцев эти должности распределялись между Спрюэнсом, Митшером и Ривзом.

За час до восхода 19 июня, 04⁴⁵ Одзава приказал выпустить 16 гидросамолетов “Джейк” с линкоров и крейсеров авангарда, которые к 07⁰⁰ достигли предела поиска. На обратном пути один из них в 07³⁰ обнаружил корабли групп Хэррила (самой слабой по составу авианосцев) и Ли (линейные силы). Вторая группа из 14 бортовых и палубных разведчиков с кораблей авангарда, стартовавшая в 05¹⁵, обнаружила только эсминцы из завесы группы Ли. На обратном пути ее перехватили разведчики американцев и сбили 7 машин. Из 13 разведчиков третьей (11 пикировщиков “Джуди” с «Сёкаку» и 2 бортовых “джейка” с «Могами») не вернулось трое. Остальные донесли о трех авианосцах далеко на севере и трех на юге (это был ошибочный контакт из-за неисправности компаса на разведчике). Одзава решил атаковать обнаруженные корабли Хэррила и Ли, и в 08³⁰ с авианосцев 3-й дивизии взмыли в воздух 61 истребитель

“Зеке” (45 из них несли бомбы) и 8 торпедоносцев “Джилл”. Радары линкоров контр-адмирала Ли обнаружили их еще за 150 миль до цели. Митшер приказал поднять в воздух самолеты патруля. Еще ничего не зная о положении авианосцев противника, американский командующий 58-м соединением мог использовать для ПВО большинство своих 475 истребителей. Палубы американских авианосцев освободили для быстрой заправки и вооружения, обеспечивая непрерывную ротацию воздушного патруля. Из 69 самолетов первой волны японцы потеряли 42, из которых 25 сбили истребители еще до выхода на цель. Атака семи линкоров, идущих в круговом ордере ПВО, успеха ни принесла, если не считать таковым единственное попадание в «Саут Дакоту» (27 убитых, 23 раненых, боеспособность не утрачена) и близкого разрыва у борта крейсера «Миннеаполис».

БИТВА В ФИЛИППИНСКОМ МОРЕ 19 ИЮНЯ (РАЗВЕРТЫВАНИЕ ФЛОТОВ)

Соединение “А”:

ТАЙХО, СЕКАКУ, ДЗУЙКАКУ, МИОКО, ХАГУРО, ЯХАГИ, 7 эсминцев

Соединение “В”:

ДЗУНЬО, ХИЙО, РЮЙХО, НАГАТО, МОГАМИ, 8 эсминцев

Соединение “С”:

ЧИТОСЕ, МУСАСИ, АТАГО, ТАКАО, МАЙЯ, 4 эсминца ДЗУЙХО, ЯМАТО, КУМАНО, СУДЗУЯ, ТОНЕ, ТИКУМА, 3 эсминца ЧИОДА, ХАРУНА, КОНГО, ТЕКАЙ, НОСИРО, 4 эсминца

Вторая волна японцев, поднятая с авианосцев 1-й дивизии самого Одзавы в 08⁵⁶ и состоявшая из 53 пикировщиков “Джуди”, 27 торпедоносцев “Джилл” и 48 истребителей “Зеке”, сначала стала свидетелем торпедирования флагманского «Тайхо» подводной лодкой. И хотя один из пилотов, унтер-офицер Сакио Комацу, пожертвовав собой, спикировал на одну из торпед, другая поразила огромный авианосец, только недавно вступивший в строй. Еще 8 самолетов вернулись из-за неполадок в моторах, а остальные 119 сначала атаковали свой же авангард. Зенитчики Куриты в качестве разминки перед предстоящим боем сбили 2 японских самолета и повредили еще 8, которым также пришлось вернуться. Уменьшенную до 109 машин вторую волну американские радары засекли в И⁰⁷ на дистанции 115 миль - вполне достаточно, чтобы выслать навстречу истребители. А японцы снова напали на самую неудобную цель - линкоры. Только шесть пикировщиков вышли в атаку на авианосцы группы Монтгомери «Уосп» (взрыв бомбы над палубой, 1 убит и 12 ранено) и «Банкер Хилл» (2 близких разрыва: 3 убито, 73 ранено, небольшие пожары). Четыре “джуди” были сбиты зенитным огнем, два совершили посадку на острова Рота и Гуам. Небольшая группа торпедоносцев также обошла линкоры и атаковала авианосцы группы Ривза, но только один смог выпустить торпеду, взорвавшуюся в кильватерной струе «Энтерпрайза», остальные были сбиты. Всего же из 128 самолетов второй волны японцы потеряли 97.

Третья волна из 47 самолетов (15 “зеке”, 25 “зеке” с бомбами”, 7 “джиллов”), поднятая между 10^(Ю и 10¹⁵ с авианосцев 2-й дивизии пыталась выйти в атаку с севера, обойдя линкоры. Встретив истребители патруля, японцы еще легко отделались, потеряв только 7 машин. Результат снова был нулевой.

Между 11⁰⁰ и 11³⁰ Одзава поднял в воздух четвертую волну с «Дзуньо», «Хийо», «Рюйхо» и «Дзуйкаку» (30 истребителей, 9 “джуди”, 27 устаревших "вэлов”, 10 “зеке” с бомбами и 6 “джиллов”), которая пыталась обнаружить не существующую цель далеко на юге. Ничего не обнаружив, группа самолетов 2-й дивизии повернула на аэродром острова Рота, но вдруг наткнулась на авианосцы Монтгомери, занятые приемом самолетов. Прорвавшиеся через воздушный патруль пикировщики атаковали «Уосп» и «Банкер Хилл», но безуспешно. Группу из 18 самолетов с «Дзуйкаку» рассеяли истребители, но большая часть волны (49 самолетов) противника не нашла и пошла на посадку на остров Гуам. Тридцать из них сбили американские истребители, а остальные при посадке на поврежденный аэродром окончательно вышли из строя. Дело в том, что пока истребители американского соединения отражали японские налеты, их ударные самолеты уничтожили японскую авиацию на островных аэродромах и повредили все ВПП. К тому же над Гуамом американцы установили постоянный воздушный патруль. Всего из 82 самолетов 4-й волны японцы потеряли 73.

Но не только удачной работой радаров обязаны американцы такому успеху. Им с самого начала удалось настроиться на частоту радиостанции самолета японского координатора воздушных атак, и Митшер заблаговременно узнавал о времени и курсе подлета очередной волны. Он даже запретил своим пилотам сбивать этого японца не только до конца боя, но даже с благодарностью позволил тому удалиться на свой авианосец. Из-за огромных потерь японских самолетов бой 19 июня американцы назвали “Турецкой стрельбой при Марианах” (или в другом переводе “Марианская охота на фазанов”).

Не отстали от своих летчиков и американские подводники. Сначала в 09¹⁰ «Альбакор» (коммандер Дж. Блэнчард) умудрилась попасть торпедой из шести выпущенных в идущий 27-узловой скоростью «Тайхо», а в 12²⁰ «Кавалла» (лейтенант-коммандер Косслер), которая двое суток шла за соединением Одзавы, всадила три торпеды из шести в «Сёкаку», занятый приемом самолетов. «Сёкаку» затонул в 15⁰¹, а через полчаса мощный взрыв разворотил «Тайхо». На флагмане Одзавы сначала быстро справились с торпедным повреждением, но из-за неопытности офицера службы живучести, не вовремя включившего вентиляцию, по кораблю разнесло пары бензина, что не могло не привести к взрыву. Спасательные шлюпки доставили адмирала, его штаб, флаг и портрет императора на эсминец «Вакацуки», а затем в 17⁰⁶ на тяжелый крейсер «Хагуро». Вскоре авианосец скрылся под водой; из 2150 членов его экипажа спасли только 500. На этот авианосец японцы возлагали большие надежды, поскольку он первым на Тихом океане получил броневую полетную палубу и был лучше других защищен от бомб. Но так уж получилось, что «Тайхо» не удалось проверить себя под атаками авиации. Торпеда с подлодки в самом начале боя, трагическая цепочка случайностей - и всё...

«Хагуро» не был приспособлен к управлению флотом. В основном это касалось средств дальней связи и специальных помещений для работы штаба, собирающего и анализирующего поступающую информацию, На японских авианосцах, несмотря на небольшое число вернувшихся самолетов, уныния не было. Все считали, что они сели на аэродромы Гуама и Роты. Одзава знал еще меньше, поскольку за ночь потерял из виду даже единственный оставшийся авианосец 1-й дивизии «Дзуйкаку». Не было связи не только с Токио и островными базами, но даже с остальными двумя дивизиями авианосцев. В 18²⁰ Одзава отдал с «Хагуро» приказ всем кораблям отойти на север. Он надеялся заправиться с танкеров и утром начать новые атаки на деморализованного, как он полагал, противника. Ведь вернувшиеся пилоты сообщили о четырех потопленных авианосцах, шести окутанных дымом и пожарами и об астрономически большом числе сбитых американских самолетов. “Радио Токио” на всякий случай сообщило об 11 потопленных авианосцах и множестве других кораблей.

В 05³⁰ с тяжелых крейсеров японского авангарда взлетели 9 гидросамолетов для разведки в юго- восточном направлении. Ничего не обнаружив, они, кроме трех пропавших, вернулись. В 06⁴⁵ шесть самолетов послал в разведку контр-адмирал Обаяси. Они встретили только два американских палубных самолета. Вице-адмирал Курита, получивший через Токио сообщения с базовых разведчиков, с трудом связался с Одзавой и посоветовал начать быстрый отход в Японию. Но Одзава решил придерживаться своего плана: заправиться и на следующий день нанести новый удар. Он хотел передать тактическое командование Курите, пока сам не перейдет на корабль, больше подходящий для функций флагмана флота, чем «Хагуро». Если бы так и произошло, то никакого боя 20 июня не было бы.

Начало заправки слишком затянулось, поскольку корабли долго не могли найти ожидавшие их танкеры (прокладка велась на борту погибшего «Тайхо»), а затем Одзава, перешедший в 13⁰⁰ на «Дзуйкаку» вообще ее отменил, поскольку ничего не знал о противнике. Тем временем 58-е соединение полным ходом сокращало дистанцию. Если бы Митшер провел дальнюю авиаразведку, он смог бы еще днем атаковать японцев, бестолково круживших около точки назначенного рандеву с танкерами (первый контакт американцы получили в 15⁴⁰).

БИТВА В ФИЛИППИНСКОМ МОРЕ 19-20 ИЮНЯ 1944 ГОДА

Перейдя на «Дзуйкаку», Одзава понял, что потерял 330 самолетов, а из сотни оставшихся на авианосцах меньше трех десятков были бомбардировщиками или торпедоносцами. Вице-адмирал Какута, командовавший базовой авиацией, доносил с острова Тиниан, что много палубных самолетов сели на Гуам и Роту (правда, он не сказал, что все они вышли из строя). Одзава со своей стороны полагал, что силы Какуты увеличились за счет самолетов, перелетевших с Иводзимы, Япа и Трука. Никаких известий об отходе не было и от Тойоды. Так шел час за часом, информации о противнике не было. В 16¹⁵ крейсер «Атаго» перехватил американское сообщение о том, что японцы обнаружены и Митшер приближается полным ходом, а в 17¹⁵ один из разведчиков, поднятых в 13⁰⁰ с «Читосе» и «Дзуйхо», обнаружил часть американского соединения. Одзава приказал отходить на 24 узлах курсом NW. Но было слишком поздно.

В 16²¹ американцы начали старт ударной волны из 85 истребителей, 77 пикировщиков и 54 торпедоносцев. Хотя японцы были довольно далеко (истребителям пришлось подвесить дополнительные баки) и обратно самолеты возвращались бы в темноте, Митшер рискнул. И риск оправдал себя.

Против приближающейся армады Одзава смог поднять всего 35 истребителей, да и то слишком близко от своих кораблей. Американцы сначала нагнали группу снабжения и тяжело повредили танкеры «Геньо Мару» и «Сейо Мару», которые вечером были оставлены экипажем и добиты эсминцами сопровождения. Затем самолеты атаковали авианосцы 2-й дивизии, прикрываемые только «Нагато», «Могами» и 8 эсминцами. Несмотря на мощный зенитный огонь бомбардировщики повредили «Дзуньо», а торпедоносцы потопили «Хийо». Сильные повреждения получил и «Дзуйкаку», прикрываемый «Миоко», «Хагуро» и 7 эсминцами и не имевший ни одного истребителя. Не обошли американцы вниманием и авангардную группу Куриты, повредив авианосец «Чиода» (бомба в кормовую часть полетной. палубы), линкор «Харуна» (прямое попадание, пришлось затопить погреба) и крейсер «Майя».

Торпедоносцы TBF “Эвенджер” из состава оперативной группы TF58.2 контр-адмирала Монтгомери, из- за большой дальности полета до цели вооруженные вместо торпед 227-кг бомбами, атаковали крейсер с нескольких сторон. Близкие разрывы бомб у левого борта вызвали повреждения обшивки и несколько пожаров в торпедном отсеке.

В ходе этих атак американцы потеряли всего 20 самолетов и еще 80 погибли при ночном возвращении и посадке на свои авианосцы, хотя большинство пилотов и членов их экипажей удалось спасти. К исходу дня из 100 палубных самолетов у Одзавы осталось только 35, а из 27 бортовых гидросамолетов - 15. Несмотря на ощутимые потери, Одзава все еще не признавал себя побежденным. В 19⁰⁰, тотчас после окончания воздушных атак, он приказал кораблям Куриты вместе с 2 тяжелыми крейсерами 5-й эскадры и флотилией эсминцев произвести контратаку, навязав противнику ночной бой. Но положение американцев оставалось неизвестным и в 20⁴⁶ был получен приказ Тойоды на отход. В 22⁰⁵ Курита повернул на соединение с главными силами.

Американцы также не были удовлетворены результатами боя, считая, что упускают прекрасный шанс расправиться с японским флотом раз и навсегда. Митшер предлагал бросить в погоню оперативную группу вице- адмирала Ли, но Спрюэнс это предложение отменил как неосуществимое.

В это время Мобильный Флот находился уже в 300 милях от Окинавы. Одзава обратился к Тойоде с прошением об отставке, но тот после консультации с морским министром ее не принял. Днем 22 июня Мобильный Флот бросил якоря в бухте Накагасуку на Окинаве. Четыре из шести уцелевших авианосцев вместе с линкором «Харуна» и крейсером «Майя» ушли на ремонт. Остальные корабли 24-го стали на якоря в Хасирской бухте.

3.3. Третья военная модификация (июнь-сентябрь 1944 года).

Корабли 4-й, 5-й и 7-й эскадр прошли модификацию в последние дни июня на верфи флота в Куре, за исключением «Майя», который ремонтировался в Йокосуке. «Нати» и «Асигара», вернувшись с севера, прошли модификацию в первой половине сентября, а на «Аоба» работы проводились в июле в Сингапуре силами ремонтного отделения №101.

На «Такао» и «Атаго» в кормовой части верхней палубу и по бокам второй дымовой трубы появились 4 строенных установки 25-мм автоматов. Еще 22 одиночных (из них 6 съемных) поставили на верхней палубе и надстройках, где еще оставалось место. Общее число 25- мм стволов стало 60: 6x3, 6x2, 30x1.

На верхней палубе «Миоко» и «Хагуро» перед носовой надстройкой и в корме поставили 4 строенных 25-м автомата и еще 16 одиночных “рассыпали” по всему кораблю. Стало 52 25-мм: 4x3, 8x2, 24x1.

На верхней палубе «Нати» и «Асигара» появились 2 спарки (перед носовой надстройкой) и 20 одиночных автоматов, что увеличило число 25-мм стволов до 48: 10x2. 28х 1.

На «Тёкай» добавили только 12 одиночных и 25-мм стволов стало 38: 8x2, 22x1 (точные места их расположения не известны).

На «Майя» добавили 18 одиночных; стало 66 стволов: 13x3, 27x1, из них 4 съемных (см. стр. 79).

На «Аоба» поставили по 2 строенных автомата в передней части носовой надстройки и на верхней палубе в корме, появилось также 15 одиночных; стало всего 42: 5x3, 6x2, 15x1 (места последних не известны).

Каждый из трех крейсеров типа «Могами» получил по 4 строенных 25-мм автомата (перед носовой надстройкой и в корме), а также 10 или 16 («Кумано») одиночных. На «Могами» стало 60 стволов (14x3, 18x1), на «Кумано» 56 (8x3, 4x2, 24x1) и на «Судзуя» 50 (8x3, 4x2, 18x1).

На «Тоне» и «Тикума» число стволов 25-мм автоматов увеличили до 58 за счет добавления 6 строенных установок на самолетной палубе в корме, двух спарок перед носовой надстройкой и еще 10 одиночных (8x3, 8x2, 18x1).

«НАТИ» в сентябре 1944 года

Основные модификации: А - сняты носовые прожекторы; В - сняты кормовые ТА. установлены радары №21 (в апреле-мае 1943 года). Ne22 (декабрь 1943 - январь 1944 года) и №13 (сентябрь 1944 года); D - сбрасыватель глубинных бомб; Е - подъемники 25-мм боезапаса; F - то же 127-мм; G - кранцы 25-мм боезапаса; Н - 4x2 25-мм автомата (алрель-май 1942 года); I - 8x1 25-мм автомата (декабрь 1943 - январь 1944 года); J - 2x2 и 20x1 25-мм автоматов (сентябрь 1944 года). С «Хагдао» и «Миоко» сняты башенки 3,5-метровых дальномеров типа 14 с носовой надстройки.

«ТАКАО» в июле 1944 года

Основные модификации: А - замена 2x3 13-мм автоматов на 2x2 25-мм (осень 1941 года); В - дополнительные 2x3 25-мм автомата (июль- август 1943 года); С - 8x1 25-мм автоматов (ноябрь 1943 - январь 1944 года); D - добавлены 4x3 и 22x1 25-мм автоматы (июль 1944 года).

ХАГУРО

АСИГАРА

МИОКО

МОГАМИ

СУДЗУЯ

КУМАНО

ТОНЕ и ТИКУМА

Буквами на схемах обозначены: А - первоначальные 25-мм автоматы (для «Мотами» - установленные при переделке в “авианосный крейсер”); В - установленные в апреле-сентябре 1943 года; С - установленные в ноябре 1943 - марте 1944 года; D - установленные в июне- сентябре 1944 года.

Для усиления ПВО тяжелые крейсера, кроме «Аоба», получили радар №13 с антенной “лестничного” типа сзади на фок-мачте (4 крейсера типа «Такао» и «Нати») или спереди на грот- мачте (остальные 3 типа «Миоко», 3 типа «Мотами» и 2 типа «Тоне»). Радарные посты соответственно размещались между опор фок- мачты, в надстройке за грот-мачтой рядом с телеграфной рубкой (3 типа «Миоко») или под кормовой надстройкой (типы «Могами» и «Тоне»).

Установка весила 110 кг и обслуживалась 4 операторами.

АНТЕННА РАДАРА №13

Примеры установки: на «ТАКАО» (слева) и на «МОГАМИ» (справа)

Радар ПВО №13 имел следующие характеристики:

Официальное обозначение радар №1 типа 3 модели 3

Сокращенное обозначение радар №13

Разработка сентябрь 1943-февраль 1944 года, когда устранили проблемы и трудности в эксплуатации

Тип излучателя осциллирующая цепь 2С с двумя трубками Т-311

Выходная мощность и длина волны 10 кВт (пиковая) и 2 м

Длина и скорость импульса 10 мс и 500 имп./с

Тип приемника детектор типа УН-954

Антенна “лестничного” типа с боковой решеткой; отдельные элементы для излучателя и приемника (4 блока по 2)

Максимальная дальность обнаружения: группа самолетов 100 км, одиночный самолет 50 км

Ошибка дистанции / пеленга 2-3 км / ±10°

Минимальная дальность обнаружения 5000 м

Во время стоянки в Куре в конце июня «Тёкай», «Миоко» и крейсера типов «Могами» и «Тоне», а в июле в Сингапуре «Хагуро» и «Аоба» были оснащены радаром №22 модиф. 4М для обнаружения надводных целей, как это ранее 'сделали на «Такао», «Атаго», «Майя», «Нати» и «Асигара». На «Аоба» и типах «Могами» и «Тоне» радарный пост установили между опор фок- мачты, а усиковые антенны - по обеим сторонам топа мачты, тогда как на остальных кораблях пост разместили в кормовой части визирного поста, а антенны - по бокам верхней части носовой надстройки.

Из-за относительно большой ошибки в определении дистанции (±700 м) радар №22 мсдиф.4М нельзя было использовать для управления стрельбой. Дальнейшие работы с декабря 1943 года по сентябрь 1944-го привели к принятию на вооружение улучшенной модели №22 модиф. 4 S, которая позволяла не только обнаруживать надводные цели, но вести по ним стрельбу. В основном модификация заключалась в установке дополнительных стабилизаторов напряжения, приемного усика большего диаметра (80 см) и, главное, в замене аутодинной цепи (с самовозбуждающимся колебательным контуром) более чувствительной супергетеродинной, которая была готова в августе 1944 года. Ко времени готовности этого радара все корабли 4-й (все типа «Такао»), 5-й («Миоко» и «Хагуро») и 7-й эскадр (по 2 типов «Могами» и «Тоне»), а также «Аоба» и «Могами» уже были в Сингапуре или на Линга Роудз. Поэтому новые приемники на них установили в августе-сентябре личным составом ремонтной службы №101. Радары на «Нати» и «Асигара» модифицировали в Куре, где оба крейсера стояли в сентябре. Радар №22 модиф. 4 S мог обнаружить линкор с 25 км, крейсер - с 12 км, эсминец - с 10 км (ошибка дистанции 100 м и пеленга ±2-5 градусов). Во время испытаний у Линга Роудз крейсер «Тоне» был обнаружен на дистанции 17 км с ошибкой менее 100 м. Поскольку новый радар мог измерять курс и расстояние до цели, сокутекибан (устройство слежения за скоростью и курсом цели) был снят, а радарный пост расширен.

НОСОВАЯ НАДСТРОЙКА «НАТИ » в сентябре 1944 года

А - пост УАО ГК; В - визирный (стал радарный) пост; С - платформа УЗО; D, Е, F, G - ходовой, верхний, средний и нижний мостики; Н - надстройка шельтердека; UD - надстройка верхней палубы.

1 - антенна радиотелефона типа 90; 2 - радар №22; 3 -торпедный визир типа 93; 4 - передающий пост УАО ГК; 5 - установка управления прожекторами типа 96 (кормовая использовалась и как пост наводки, носовая - для поиска воздушных целей); 6 - сигнальный 60-см прожектор; 7 - сигнальная платформа; 8,9 - каюты отдыха сигнальщиков и зенитчиков; 10 - зенитный директор типа 91; 11, 12 - 3,5-м и 1,5-м штурманский дальномеры типа 14; 13 - пост наблюдения за морем; 14 - позиция спаренной 25-мм установки №1; 15 - воздухозаборник КО №1 (котел №2); 16 - передающая радиостанция (за ней радиотелефонный пост); 17 - ветровые щиты; 18 - антенна гониометра типа 93; 19 - пост наведения; 20 - Метокс-антенна для перехвата радаров противника; 21 - позиция сигнального излучателя-приемника.

Для уменьшения верхнего веса на всех крейсерах типа «Миоко» сняли носовую пару прожекторов и кормовые торпедные аппараты типа 92 (они не имели системы быстрой перезарядки); число принимаемых на борт торпед уменьшили с 24 до 16: 8 в аппаратах и 8 резервных.

Рост числа 25-мм автоматов вызвал расширение погребов зенитного боезапаса - из расчета 2500 выстрелов на 25-мм ствол - и увеличение экипажа до 1000 с лишним человек (кроме «Аоба»).

В течение 1944 изменялся и состав бортовых гидросамолетов года. С марта крейсера 4-й и 5-й эскадр, «Кумано», «Судзуя» несли по два 3-местных разведчика типа 0, «Тоне» и «Тикума» - по 3. После июня на два дальних разведчика сменили свои два корректировщика «Нати» и «Асигара». С появлением радаров надобность в бортовых корректировщиках отпала. «Могами» с начала года имел три 3-местных и два 2-местных типа 0, но в октябре перед операцией “Сё-1” их заменили на 8 гидросамолетов типа “Дзуиун”.

После декабря уцелевшие, но уже активно не действующие «Такао», «Миоко», «Аоба» и «Тоне» гидросамолетов не несли, а на «Асигара» и «Хагуро» по два 3- местных разведчика сохранились вплоть до самой их гибели.

Для улучшения связи на носовой части надстройки установили по два излучателя-приемника типа 2. Из жилых помещений убрали все ненужное оборудование, улучшили водонепроницаемость отсеков ниже ватерлинии.

НОСОВАЯ НАДСТРОЙКА «МАЙЯ», апрель 1944 года

А - пост УАО ГК; В - визирный пост, в котором разместили станцию радара №22; С - платформа УЗО; D, Е, F, G - ходовой, верхний, средний и нижний мостики; Н - надстройка шельтердека (палубы зенитных орудий); UD - надстройка верхней палубы.

1 - позиции спаренных установок модели А1 зенитных 12,7-см/40 орудий типа 89 (№1 на правом, №2 на левом борту); 2 - пост подготовки 25-мм боезапаса; 3 - кубрики; 4 - башенка зенитного директора типа 94 и 4,5-м дальномера; 5 - 60-см сигнальный прожектор; 6 - 1,5-м штурманский дальномер; 7 - позиция установки управления проже4кторами типа 96; 8 - позиция антенны радара №22 (надводные цели); 9 - башенка 6-м дальномера типа 14; 10 - башенка директора типа 94; 11 - Метокс-антенна для перехвата работающих радаров; 12 - излучатель- приемник типа 2 (использовался для сигналопроизводства и наблюдения).

НОСОВАЯ НАДСТРОЙКА «ТАКАО», июнь 1944 года

1 - башенка 6-м дальномера типа 14; 2 - башенка директора типа 94; 3 - позиция антенны радара №22; 4 - пост управления прожекторами типа 94; 5 - сигнальная платформа; 6 - 1,5-м дальномер; 7 - пост наблюдения за морем (как и посты наблюдения за воздухом оснащен 12-см биноклем); 8 - позиция спаренной 25-мм установки №1; 9 - воздухозаборник КО №1 (котел №2); 10, 11 - зенитные директор типа 91 и 4,5-м дальномер; 12 - 60-см сигнальный прожектор; 13 - каюта отдыха; 14 - передающая радиорубка; 15 - визирный пост; 16 - антенна гониометра; 17 - излучатель-приемник типа 2; 18 - Метокс-антенна для перехвата работающих радаров

3.4. Перед последним боем.

После поражения у Марианских островов японский флот, потерявший почти всю палубную авиацию, испытывавший нехватку топлива практически во всех базах, кроме Сингапура, и уже не располагавший достаточными силами для противолодочной обороны, старался в море не выходить. Он сосредоточился во Внутреннем море и на Линга Роудз, ожидая последней возможности вступить в генеральное сражение. Полностью перехватившие инициативу американцы продолжали захватывать остров за островом, архипелаг за архипелагом, неотвратимо приближаясь к Филиппинам, островам Полинезии и Малайзии, откуда Япония все еще черпала необходимые для ведения войны природные ресурсы - нефть, каучук, медь, олово, никель. Нередко американские авианосцы тревожили своими налетами и острова в непосредственной близости от японской метрополии.

Буквально сразу после битвы у Марианских островов, 24 июня, авианосная группа контр-адмирала Кларка нанесла удар по островам Иводзима и Паган. 9 июля прекратилось организованное сопротивление японских войск на Сайпане, в одной из пещер которой 6 июля покончил жизнь пистолетным выстрелом вице-адмирал Тюити Нагумо.

21 июля американцы высадились на Гуаме, а спустя три дня и на Тиниане. Через несколько недель все Марианские острова оказались очищенными от японцев, а на Гуаме американцы основали главную базу в западной части Тихого океана. Одновременно со стороны Индийского океана активно действовал английский флот, нанося удары палубной авиацией по Суматре.

4 и 5 августа две авианосные группы вице-адмирала Митшера атаковали острова Бонин, уничтожив там 25 самолетов и конвой из 7 транспортов и 5 эсминцев.

В сентябре командование флотом быстроходных авианосцев и линкоров (теперь он назывался 3-м Флотом, а соединение Митшера соответственно 38-м) принял адмирал Хелси. Его первыми наступательными операциями стали рейды с 31 августа по 2 сентября на острова Бонин, 7-10 сентября на южные Филиппины, 12- 13-го на центральную их часть. 15 сентября началась высадка на остров Моротай и его захват позволил американской авиации установить контроль над восточными Зондскими островами. Одновременно десант высадился на острова Палау, Пелелиу и Ангаур. На оккупированном атолле Улити американский флот основал передовую базу. 21 и 22 сентября палубная авиация атаковала гавань Манилы, где потопила 3 японских эсминца и около 20 транспортных и грузовых судов. Спустя три дня был нанесен новый удар по базам и судоходству в центральной части Филиппин. За этот период американцы уничтожили около 1200 японских самолетов и 13 боевых кораблей, потеряв всего 72 самолета.

Все это время японский флот, в том числе и тяжелые крейсера, вел себя абсолютно пассивно. После сражения у Марианских островов в императорской ставке было разработано несколько альтернативных планов “Sho” (“Сё”), с помощью которых японцы надеялись отразить любую угрозу со стороны американцев. План “Сё-1” (Sho Go) предусматривал оборону Филиппин, “Сё-2” - оборону района островов Формоза-Рюкю-южная часть Кюсю, “Сё-3" - оборону Кюсю-Сикоку-Хонсю, “Сё-4” - оборону Хокайдо. Во всех случаях образ действий был одинаков - удержать линию обороны там, где она проходит, используя все силы флота, авиации и армии. Большинство надводных кораблей планировалось сосредоточить на Линга Роудз, где их проще было обеспечивать топливом. Авианосцы должны были оставаться в водах метрополии для подготовки летчиков. Затем и их планировали перевести в Линга, надеясь, что к этому времени американцы не успеют нанести удар.

После модификации «Миоко» и «Хагуро» приняли на борт армейские части и 1 июля вышли из Хасирадзимы. Выгрузив войска в Маниле 4-го и в Замбоанге 8-го, оба крейсера 12 июля прибыли в Сингапур. «Миоко» перешел на Линга Роудз, а 31-го за ним последовал «Хагуро», который с 19 по 28 июля проходил в Сингапуре докование.

Крейсера 4-й эскадры также вышли из Куре в Сингапур: «Атаго» и «Такао» 8 июля, «Тёкай» 10-го. Все прибыли в Сингапур 16-го, где «Атаго» (22-30 июля) и «Такао» (26 июля-8 августа) прошли докование. Корабли все время находились на Линга Роудз, только с 26 по 30 августа оба крейсера снова заходили в Сингапур. На время с 19 июля по 30 августа флагманом 4-й эскадры был «Тёкай». «Майя» вышел из Йокосуки 14 июля после ремонта повреждений, принял в Куре войска, которые высадил на острове Миякодзима, и 29 июля бросил якорь на Линга Роудз.

«Асигара» и «Нати», входившие в 21-ю эскадру 5-го Флота, 19 июня вышли из Оминато в Йокосуку, пробыли там с 21 по 29-е, а 1 июля вернулись обратно. Только 31 июля оба крейсера вышли в Куре для проведения третьей модификации (там 2 августа). До 14 октября они стояли в готовности в западной части Внутреннего моря и в районе Куре.

Крейсера 7-й эскадры и «Могами» 8 июля вышли из Куре со снабжением для армии, которое 7-я эскадра выгрузила 16-го в Сингапуре, а «Могами» в Маниле. Первые 4 крейсера прибыли на Линга Роудз 17 июля, последний 20-го.

В соответствии с планом операции “Sho Go” Сакусен, объявленным 26 июля, 4-я, 5-я и 7-я эскадры (всего 10 крейсеров), а также 16-я эскадра («Аоба» и легкий крейсер «Кину») должны были войти в Первое Ударное Соединение вице-адмирала Куриты, 21-я эскадра входила во Второе Ударное Соединение вице-адмирала Кийосиде Сима, а «Могами» вместе с линкорами «Фусо» и «Ямасиро» и 4 эсминцами образовали Третье Ударное Соединение вице-адмирала Нисимуры.

Между тем американцы после двухнедельной передышки решили провести крупную акцию силами соединения быстроходных авианосцев, которая рассматривалась как предварительный этап высадки на Филиппинах. 10 октября 340 палубных самолетов атаковали Окинаву. Затем после отвлекающего рейда на северную часть острова Лусон авианосцы быстро переметнулись к Формозе. Там японцы имели внушительные силы авиации - 2-й Воздушный Флот вице-адмирала Фукудоме. Утром 12 октября армада с 17 авианосцев 38-го соединения Митшера появилась над островом, и в завязавшемся жестоком воздушном бою было сбито 160 японских и 43 американских самолета. На следующий день американцы атаковали аэродромы и порты. Палубной авиации помогали и дальние бомбардировщики В-29 “Суперфортресс”, взлетавшие с авиабаз в Китае. В контратаке японцам удалось попасть торпедой в тяжелый крейсер «Канберра». 14 октября американцы снова бомбили Формозу и северную часть Лусона, а японские самолеты сумели добиться единственного попадания - на сей раз в крейсер «Хьюстон». 15 октября над северной частью Лусона между отходящим американским флотом и японским 1-м Воздушным Флотом вице- адмирала Тероука завязался новый ожесточенный воздушный бой. Из кораблей пострадал опять «Хьюстон», получивший очередную торпеду. Остроумные американцы прозвали оперативную группу TG30.3, куда входили эти крейсера “инвалидной дивизией №1" (Cripdiv 1, по аналогии с термином Crusdiv, которым обозначалась дивизия крейсеров).

Нив одной из предыдущих операций не было такой стремительной переброски японцами подкреплений в угрожаемый район. Но причиненный американцами урон оказался незначительным: они потеряли всего 76- 90 самолетов против 600-650 у японцев (примерно столько “Люфтваффе” потеряли в течение двухмесячной “Битвы за Британию”). Эта диспропорция в потерях ярко свидетельствует насколько ослабла японская авиация после трех лет войны. Но сообщения японских пилотов остались такими же преувеличенными, как и раньше. В официальном коммюнике от 16 октября императорская штаб-квартира объявила о потоплении ни много ни мало 11 авианосцев, 2 линкоров, 3 крейсеров и одного эсминца и о тяжелых повреждениях, нанесенных еще восьми авианосцам, двум линкорам, четырем крейсерам, одному эсминцу и 13 неопознанным кораблям. Опрошенные после войны японские офицеры говорили, что, конечно, они считали эти данные преувеличением, но ... “примерно раза в два”. На основе их донесений командование приняло решение о выходе 2-го Ударного Соединения в погоню за поврежденными кораблями противника. Сима вывел свои корабли, в том числе и 21-ю эскадру («Асигара», «Нати»), 14 октября из Куре, но утром 16-го, когда крейсера занимались заправкой эсминцев к востоку от Окинавы, их атаковали самолеты с авианосца «Банкер Хилл». Атаку удалось отбить, но Сима понял, что не все американские корабли потоплены. Днем, получив сообщение вице-адмирала Фукудоме о шести вражеских авианосцах, действующих к востоку от Формозы, он счел за благо отступить и увел соединение в бухту Омами-О-Сима. В надежде нанести американцам сокрушающий удар японское командование решилось ввести в бой уже почти полностью подготовленные авиагруппы 3-й и 4-й дивизий авианосцев и более половины их самолетов было направлено на о. Формоза. Последствия такого дальнейшего ослабления авианосных сил не заставили себя долго ждать.

3.5. Сражение в заливе Лейте.

В 08⁰⁰ 17 октября передовой отряд ударного десантного батальона сил генерала Макартура начал высадку на островки, расположенные у входа в залив Лейте между островами Лейте и Самар. Уже спустя 9 минут командующий Объединенным Флотом адмирал Тойода привел свои силы в состояние готовности к выполнению плана “Sho Go” - оборона Филиппин. После трех дней артиллерийской и авиационной бомбардировки укреплений японцев 20 октября огромный флот вторжения из 300 транспортов и десантных судов, прикрываемый кораблями 7-го Флота вице-адмирала Кинкейда, вошел в залив и высадил кавалерийскую и 3 пехотных дивизии 6- й армии генерала Крюгера в порту Таклобан на острове Лейте. Шесть старых линкоров, крейсера и эсминцы, а также самолеты с эскортных авианосцев приступили к поддержке высадившегося десанта. Тем временем 3-й Флот адмирала Хелси связал боем силы японской авиации на Лусоне и центральных Филиппинах, которая смогла только повредить крейсера «Гонолулу» (торпедой) и «Австралия» (бомбой).

К моменту высадки американцев в заливе Лейте состав японского флота и его дислокация были следующие. Основные линейные и крейсерские силы сводились в Первое Ударное (или диверсионное) Соединение, часто в литературе называемое Соединением «А» или Центральным, которым командовал вице-адмирал Такео Курита. В свою очередь оно делилось на две секции. В первую, которой командовал сам Курита, входили: 1-я эскадра линкоров вице-адмирала Матоме Угаки («Ямато», «Мусаси», «Нагато»), 4-я эскадра крейсеров («Атаго» под флагом Куриты, «Такао», «Тёкай» и «Майя»), 5-я эскадра вице-адмирала Синтаро Хасимото («Миоко», «Хагуро») и 2-я флотилия контр-адмирала Микио Хаякавы (флагманский крейсер «Носиро» и 9 эсминцев 2-го, 31-го и 32-го дивизионов). Во вторую, которой командовал вице-адмирал Йосио Судзуки, входили: 3-я эскадра линкоров («Конго», «Харуна»), 7-я эскадра крейсеров вице-адмирала Кадзутака Сираиси («Кумано», «Судзуя», «Тикума», «Тоне») и 10-я флотилия эсминцев контр-адмирала Сусуми Кимуры (легкий крейсер «Яхаги» и 6 эсминцев, из которых 4 входили в 17-й дивизион).

Второе Ударное Соединение или арьергард Южного Соединения, которым командовал вице-адмирал Кийохиде Сима, состояло из 21-й эскадры крейсеров самого Симы («Нати», «Асигара») и 1-й флотилии эсминцев контр-адмирала Масатоми Кимуры (легкий крейсер «Абукума», 7 эсминцев 7-го, 18-го и 21-го дивизионов).

Третье Ударное Соединение или Соединение «С» или авангард Южного Соединения под командованием вице-адмирала Содзи Нисимуры состояло из 2-й эскадры линкоров («Ямасиро» под флагом Нисимуры, «Фусо»), тяжелого крейсера «Мотами» (входил в состав 5-й эскадры) и 4 эсминцев (3 из 4-го дивизиона, «Сигуре» из 2- го).

Главные силы или Северное Соединение, которым командовал вице-адмирал Дзисабуро Одзава, остававшийся командующим Мобильным Флотом, состояли из 3-й дивизии авианосцев самого Одзавы («Дзуйкаку», «Дзуйхо», «Читосе», «Чиода»), 4-й дивизии контр- адмирала Тиаки Мацуды (линкоры-авианосцы «Хьюга», «Исё»), легких крейсеров «Ойодо» и «Тама», 61-го дивизиона эсминцев (3 единицы плюс эсминец из 41-го дивизиона), 31-й эскортной эскадры контр- адмирала Хейтаро Эдо (крейсер «Исудзу», 4 эсминца 43- го дивизиона), группы снабжения (эсминец, 6 эскортных кораблей, 2 танкера).

16-я эскадра вице-адмирала Номаза Саконджу (тяжелый крейсер «Аоба», легкий «Кину» и эсминец) была отделена от Первого Ударного Соединения и вместе с тремя эсминцами-транспортами образовала Транспортное Соединение для перевозки войск в Манилу.

В операции были задействованы и все силы базовой авиации: 3-е (Филиппинское) Соединение вице-адмирала Гунити Микавы (штаб в Маниле), 5-е (1-й Воздушный Флот) вице-адмирала Такидзиро Ониси, которого 20 октября сменил вице-адмирал Тераока (аэродром Кларк Филд), 6-е (2-й Воздушный Флот) вице-адмирала Сигеру Фукудоме (Такао на Формозе), а также Передовое Экспедиционное Соединение (6-й Флот) вице-адмирала Сигеёси Мива из 17 подводных лодок. Всего, с учетом главнокомандующего Объединенным Флотом Тойода, командиров линкоров и тяжелых авианосцев (контр-адмиральская должность в японском флоте), в бой шло целое созвездие высших офицеров: 1 адмирал, 14 вице-адмиралов и 15 контр-адмиралов.

18 октября Первое и Третье Ударные Соединения (включая 4-ю, 5-ю, 7-ю эскадры, и «Могами») получили приказ выйти из района Сингапура в залив Бруней на северо-западном берегу острова Борнео (прибыли туда 20- го), а подводные силы - отправиться в залив Лейте. В тот же день, проверив сведения по двум источникам - донесениям о сосредоточении американских сил в заливе Лейте и перехваченным радиограммам о пункте высадки - японское командование полностью ввело в действие план “Сё-Г. Второму Ударному Соединению (включая 21- ю эскадру), отступившему после неудачного выхода во время битвы за Формозу в Омами-О-Сима, было приказано двинуться на юг к Пескадорским островам. На пути ему изменили задачу и направили на поддержку Третьего Соединения. Отсутствие в водах метрополии Второго Соединения и отложенный на неопределенное время срок готовности авианосных сил при надвигающемся кризисе вынудили японцев включить свои авианосцы, практически лишенные самолетов, в состав группы отвлечения или, попросту говоря, группы приманки. 20 октября так называемые “Главные Силы” вице-адмирала Одзавы - 4 авианосца с авиагруппами не полного состава (всего они имели 80 истребителей, 29 бомбардировщика 8 торпедоносцев и 7 пикировщиков), 2 линкора-авианосца с совершенно пустыми ангарами, 3 легких крейсера и 9 эсминцев - вышли из Внутреннего моря и направились на юг с последней миссией: пожертвовать собой для отвлечения быстроходных авианосцев и линкоров увлекающегося Хелси, чтобы остальные японские соединения смогли атаковать флот вторжения в заливе Лейте. Предполагалось, что атака состоится 22 октября, но проблемы материально- технического характера, снабжения топливом Второго Ударного Соединения и погрузка самолетов на авианосцы вызвали ряд задержек. И 21 октября адмирал Тойода назначил день атаки на 25-е.

К этому времени все вовлеченные в операцию силы были в море, направляясь к заливу Лейте. Первое и Третье Соединения после заправки в заливе Бруней 22 октября направились дальше своими путями: Первое пошло на NE вдоль западного побережья о. Палаван, чтобы повернуть затем на восток к проливу Сан-Бернардино, а Третье пошло на восток через море Сулу для форсирования южного прохода в залив Лейте - пролив Суригао. Второе Соединение вышло с Пескадорских островов 21 октября, направилось на юг вдоль западного берега острова Лусон и, пополнив запасы на островах Каламиан, снова направилось на юг. 23 октября оно вошло в бухту Корон, выйдя на следующий день к проливу Суригао. Главные силы, вышедшие из пролива Бунго в полдень 20 октября, шли в южном направлении до вечера 22 октября, затем повернули на SW, направляясь к Лусону. 2- й Воздушный Флот (450 самолетов) 23 октября получил приказ прибыть с Формозы на Лусон. Отовсюду к о. Лейте спешили моторные и парусные суда с подкреплениями для японского гарнизона.

СХЕМА ПОДХОДА ЯПОНСКИХ СОЕДИНЕНИИ К ЗАЛИВУ ЛЕЙТЕ 15-25 ОКТЯБРЯ 1944 ГОДА

Первые донесения о приближающихся японских кораблях, как и в июне, были получены от подводных лодок, развернутых на позициях у Борнео, Палавана и Манилы. Но, доложив об обнаружении противника, они решили его атаковать. На рассвете 23 октября Первое Ударное Соединение шло зигзагообразным курсом на 16 узлах к западу от острова Палаван в двух колоннах, отстоящих друг от друга на 4000 м. В левой колонне находились «Атаго», «Такао», «Тёкай» и «Нагато», в 16 кабельтовых за которыми шли «Кумано», «Судзуя» и «Харуна», в правой - «Миоко», «Хагуро», «Майя», «Ямато», «Мусаси» и в 32 кабельтовых позади «Тоне», «Тикума» и «Конго». Слева в охранении шел крейсер «Носиро» и 4 эсминца, справа - 3 эсминца, крейсер «Яхаги» и еще 2 эсминца. Три эсминца шли между колоннами главных сил. В который уже раз противолодочная служба сработала у японцев из рук вон плохо, позволив двум лодкам на перископной глубине сблизиться на дистанцию верного выстрела. Японские сонары удовлетворительно работали только при движении малым ходом, а сейчас надо было спешить. Поэтому единственным способом уменьшить риск получить торпеду из-под воды была частая смена курса - элементарный зигзаг. Но отсутствие эсминцев впереди ордера было большой ошибкой.

Патрулирующие вместе в надводном положении «Дартер» (коммандер Д.Х. Макклинток) и «Дэйс» (коммандер Б. Д. Клаггетт), уже потопившие два транспорта 12 октября, в 01¹⁶ радарами обнаружили крупное соединение на дистанции 30000 ярдов (27500 м). Обе лодки развили полный 19-узловый ход и поспешили на перехват противника. Выйдя прямо по его генеральному курсу, они погрузились и спокойно стали поджидать, пока добыча сама не подойдет на дистанцию залпа. В 06⁰⁹ «Дартер» медленно направилась к левой колонне, а «Дэйс» к правой. В 06³⁵, как только левая колонна закончила очередной поворот влево, у борта «Атаго» и в 06⁴⁴ у борта «Такао» прогремели взрывы. Правая колонна из-за этой атаки повернула вправо, через 10 минут вернулась на прежний курс, а в 06⁵⁶ «Майя» получил четыре торпеды в левый борт, тогда как «Хагуро» резким поворотом вправо уклонился от двух других.

В правый борт крейсера попали 4 торпеды калибром 533 мм Мк14 (300 кг торпекса) из шести выпущенных в 06³² из носовых труб подлодки «Дартер» с дистанции 900 м.

1- я торпеда попала в район кладовой (шп. 30), затопив носовые отсеки и повредив брашпильный отсек;

2- я торпеда попала в район шпангоута 125, из-за чего затопило КО №1 и №2 (поперечные по всему корпусу), центральный вычислительный пост и помещения под ним;

3- я торпеда, попав в район КО №6 (шп. 180), привела к его затоплению и вызвала пожар в КО №7 (соседнее с левого борта);

4- я торпеда попала в район шп. 260, вызвав затопление МО №4, кормового генераторного отсека и помещений под ним, а также зарядных и снарядных погребов башни ГК №4.

Получив 4 торпеды, практически равномерно распределившихся по всему борту, крейсер остановился. Начальный крен на правый борт в 8° быстро увеличился до 18°, а затем до 23°, несмотря на контрзатопление МО

№3, КО №7 и носовых отсеков левого борта. Затопление быстро распространялось, крен увеличивался. Когда он достиг 54°, экипаж оставил корабль. Эсминцы «Кисинами» и «Асасимо» приняли с него свыше 700 человек, включая вице-адмирала Куриту и его штаб. В 06⁵³ «Атаго» опрокинулся на правый борт и затонул носом в точке 09°30' с.ш. 117°13' в.д. вместе с 360 членами экипажа, включая командира кэптена Цуто Араки (бывший командир крейсера «Фурутака», в командовании «Атаго» с 15 ноября 1943 года). Флаг Куриты был перенесен на линкор «Ямато». «Атаго» исключили из списков 20 декабря 1944 года.

В 06⁵⁶ крейсер получил в левый борт 4 торпеды Мк14 из шести выпущенных 2 минутами ранее носовыми аппаратами подлодки «Дэйс».

1-я торпеда попала в район цепного ящика (шп. 25); 2-я торпеда попала в район основания башни ГК №1 (шп. 66); 3-я попала в район КО №7 (шп. 182); 4-я попала в район МО №3 (шп.240).

Из-за быстрого и обширного затопления крейсер получил крен 30° на левый борт, пожар достиг носовых погребов, которые взорвались. «Майя» затонул менее чем за 10 минут в точке с координатами 09°27' с.ш. 117°23' в.д. вместе с 336 членами экипажа. Несмотря на быструю гибель, 769 человек спас эсминец «Акисимо», который затем передал их на линкор «Мусаси». Из них только 635 человек были сняты на следующий день с гибнувшего линкора эсминцем «Симакадзе», так что общее число погибших составило 470 человек, включая кэптена Ранджи Ое (в командовании крейсером с 26 декабря 1943 года). «Майя» исключили из списков 20 декабря 1944 года.

В 06⁴⁴ крейсер получил попадания двух торпед из четырех, вышедших из кормовых аппаратов лодки «Дартер», которая после выпуска торпед в «Атаго» резко отвернула влево и дала новый залп с дистанции 1400 м по второму кораблю в колонне. Обе торпеды Мк14 попали в правый борт: в район шп. 180, вызвав затопление КО №4, №6 и №8, и в район шп. 335, повредив руль и оба правых винта. Из-за резкого уменьшения скорости вращения гребных валов правые ТЗА остановились. Начались пожары. «Такао» остановился с креном 10° на правый борт. Контрзатоплением левых котельных отделений крен удалось устранить. Под эскортом эсминцев «Наганами» и «Акисимо» крейсер к вечеру двинулся в Бруней на малой скорости, прибыв туда 25 октября. После экстренного ремонта 8 ноября он вышел в Сингапур, куда прибыл 12-го.

Макклинток, подняв перископ в 09²⁰, увидел как поврежденный крейсер под эскортом двух эсминцев уходит обратным курсом. Он решил последовать за ним и с наступлением темноты вместе с Клаггетом добить «Такао», выпустив торпеды из надводного положения. Но в 23⁰⁶, после того как устройство перехвата на «Дартер» обнаружило работу японского радара, атаку пришлось отменить. На отходе «Дартер» 17-узловым ходом вылезла на риф и из-за наличия поблизости японских эсминцев была взорвана экипажем, который перешел на «Дэйс».

АТАКИ ПОДВОДНЫХ ЛОДОК И ПАЛУБНОЙ АВИАЦИИ НА 1-Е УДАРНОЕ СОЕДИНЕНИЕ 23 И 24 ОКТЯБРЯ 1944 ГОДА

Еще находясь в Сингапуре, 11 октября «Аоба» получил легкие повреждения (загнуты бортовые броневые плиты) при столкновении с крейсером «Кину». 2I октября транспортное соединение вышло с Линга в Манилу. На переходе 23 октября «Аоба», находясь в точке с координатами 14° с.ш. 119°27' в.д., получил 533-мм торпеду Мк14, выпущенную примерно в 04³⁰ подлодкой «Брим» (коммандер У. Дж. Чаппли) в составе 6- торпедного залпа. Попадание пришлось в правый борт напротив носового МО №2, которое было затоплено, из-за чего крейсер получил крен в 13°. Взятый в 08¹⁵ на буксир «Кину», «Аоба» был приведен в 18¹⁵ в Кавите (Манильская бухта). Во время экстренного ремонта он 24 и 29 октября подвергался атакам авиации. После от качки воды из затопленных отсеков и ремонта одного турбоагрегата крейсер смог дать 5-узловый ход и 5 ноября вышел из Манилы, прибыв 11-го в Такао для продолжения ремонта. 9 декабря он вышел в Куре, куда прибыл 12-го.

Подводные лодки обнаружили соединения Нисимуры (севернее Борнео, в районе пролива Балабак) и Симы, но их атаки на японские корабли оказались безрезультатными. Подводники доложили командованию о составах и курсах японских соединений, так что фактор внезапности, на который также рассчитывала ставка микадо, был утерян. Единственно, что смущало штабы Хелси и Кинкейда, так это отсутствие у противника авианосцев.

На следующий день после торпедирования трех крейсеров 4-й эскадры «Тёкай» был прикреплен к 5-й эскадре. Соединение Куриты продолжало следовать назначенным курсом. В 08¹² с флагманского «Ямато» был замечен один из самолетов-разведчиков с авианосца «Интрепид» оперативной группы TG38.2 контр- адмирала Богана. Спустя 10 минут сообщение самолета достигло адмирала Хелси, который сразу начал действовать. Минуя командующего соединением вице- адмирала Мнтшера, который в результате оказался пассажиром на собственном флагмане, Хелси приказал командирам групп TG38.3 и TG38.4 контр-адмиралам Шерману и Дэвисону присоединиться к Богану и начать атаки на Курнту, корабли которого вошли в море Сибуян. Группе TG38.1 вице-адмирала Маккейна, направлявшейся к атоллу Улити для дозаправки, было приказано повернуть назад. Но прежде чем американцы начали свои атаки, легкий авианосец «Принстон» из группы Шермана получил попадание 250-кг бомбой, сброшенной одним из базовых пикировщиков. В результате сильного пожара и взрыва авианосец спустя 7 часов затонул. С ним погиб 31 самолет из авиагруппы в 34 машины. Тяжелые повреждения получил и пытавшийся оказать ему помощь крейсер «Бирмингем».

Начиная с 10²⁶, десятки самолетов 38-го соединения волна за волной обрушивались на корабли Куриты. По стечению обстоятельств основная масса сброшенных бомб и торпед пришлась на долю линкора «Мусаси», который получил приказ в сопровождении крейсера «Тоне» следовать назад. В 18³⁰ крейсер сменили два эсминца. После дополнительных повреждений линкору было приказано выброситься на берег, но последняя атака поставила точку в судьбе японского суперлинкора. Получив всего 19 торпедных и 17 прямых бомбовых попаданий «Мусаси» в 19³⁵ пошел на дно. Из его экипажа в 112 офицеров и 2287 унтер-офицеров и матросов удалось спасти только 39 офицеров и 984 прочих чинов. По два бомбовых попадания получили «Ямато» и «Нагато», от пяти близких разрывов повреждения получил «Харуна». Но эти корабли сохранили скорость и полную боевую эффективность. А вот крейсеру «Миоко», у которого попаданием торпеды повредило два гребных вала, пришлось вернуться в базу. В составе соединения Куриты осталось 4 линкора, 6 тяжелых и 2 легких крейсера и 11 эсминцев. Потери в самолетах у американцев оказались ничтожными: 18 сбито, 2 потеряно по техническим причинам и еще 10 в тот день не вернулись из разведки и патрулирования.

В 10²⁹ (Токийское время) в крейсер получил попадание авиационной 570-мм торпедой Мк13 (272 кг торпекса), сброшенной самолетом ТВМ-1С из состава эскадрильи VT-18 (авианосец «Интрепид») или эскадрильи VT- 29 («Кэбот», оперативная группа TG38.2). Корабль в это время находился в точке с координатами 12°55' с.ш. 121°52' в.д. - к востоку от острова Маэстре де Кампо. Попадание пришлось в район шпангоутов 248-250, т.е. в кормовое МО №4, которое вместе с кормовым генераторным отсеком быстро затопило водой. Правые гребные валы вышли из строя, скорость упала до 15 узлов. «Миоко» пришлось покинуть строй и вернуться в бухту Бруней через Корон, а флаг командующего 5-й эскадрой был перенесен на «Хагуро». «Миоко» прибыл в Бруней 29 октября, когда там уже собрались уцелевшие после двухдневных боев корабли Первого Ударного Соединения. На следующий день он в сопровождении «Хагуро», эсминца «Кисинами» и тральщика №34 ушел в Сингапур, куда прибыл для ремонта 3 ноября.

В добавок самолеты с авианосца «Франклин» утром 24 октября к западу от острова Панай потопили эсминец «Вакаба» из состава соединения Симы и обнаружили к югу от острова Негрос соединение Нисимуры.

Под такими мощными атаками Курита днем временно повернул на обратный курс, чтобы выйти из опасного района. Он надеялся, что базовая авиация сможет контратаковать американцев, прежде чем он снова повернет к проливу Сан-Бернардино. Первоначально он планировал, выйти из пролива в Филиппинское море на закате 24-го (около 18°°), но из-за этого маневра задержался на 7 часов. Хелси же, основываясь на преувеличенных сообщениях своих пилотов, счел этот маневр окончательным отказом японцев от операции.

В 17¹⁴ Курита, понимая, что его отход может нарушить все планы, снова повернул к Сан-Бернардино. Спустя 2 часа его обнаружил ночной разведчик с авианосца «Индепенденс», а в 21⁴⁵ японский адмирал сообщил в Токио, что планирует выйти из пролива Сан- Бернардино в 01⁰⁰ 25-го и примерно в 11⁰⁰ войти в залив Лейте. Курита уже получил радио от Нисимуры, который сообщил о своем намерении пройти в залив через пролив Суригао в 04°°, и адмиралы договорились о рандеву в 09⁰⁰.

К 00³⁵ 25 октября соединение Куриты, на 20-узловой скорости одной колонной проскочив пролив Сан- Бернардино, вышло в Филиппинское море. К этому времени Хелси увел свои мощные силы на север, чтобы расправиться с соединением-приманкой Одзавы, где присутствовали авианосцы. Их-то Хелси и считал своим долгом утопить в первую очередь.

Первый раз соединение “С” (2 линкора, «Могами» и 4 эсминца), которым командовал Нисимура, обнаружили в 09⁰⁵ 24 октября в море Сулу разведчики с авианосцев «Эн терпрайз» и «Франклин». После донесения командованию самолеты сбросили на японские корабли свои бомбы и донесли о 7 попаданиях. В действительности одна бомба взорвалась в кильватерной струе «Фусо» (взрывной волной разбило бортовые самолеты), другая поразила носовую башню эсминца «Сигуре». Остальные повреждения корабли получили от пулеметного огня. Затем это соединение заметили базовая “Каталина” и еще один армейский самолет. Но после 10 часов американцы за ним уже не следили, будучи занятыми Куритой и поддержкой десанта. Вечером адмирал Кинкейд послал в поиск несколько “черных котов” (оборудованные радарами “каталины”), но они не смогли найти цель. Второе Ударное Соединение вице-адмирала Симы («Нати», «Асигара», «Абукума», 4 эсминца) в 11³⁵ около островов Кагайян обнаружил армейский бомбардировщик.

В 12¹⁵ вице-адмирал Кинкейд объявил тревогу всем находившимся под его командованием кораблям, приказав приготовиться к ночному бою с соединениями Нисимуры и Симы. В 14⁴³ контр-адмирал Олдендорф, командовавший Группой Бомбардировки и Поддержки, получил приказ запереть своими линкорами, крейсерами и эсминцами северный выход из пролива Суригао. Олдендорф имел подавляющее преимущество перед обоими японскими соединениями. Под его началом находилось 6 линкоров, 4 тяжелых и 4 легких крейсера, 28 эсминцев и 39 торпедных катеров. Колонна линкоров расположилась поперек выхода из пролива, на флангах заняли позицию крейсера и эсминцы. Торпедные катера патрулировали у южного входа в пролив. Они первыми и начали атаку. Хотя ни одна из торпед не достигла цели, три катера получили повреждения снарядами, а один (РТ-493) погиб. Зато Олдендорф своевременно узнал о входе японских кораблей в пролив.

План Олдендорфа удался на славу. Соединение Нисимуры, первым вошедшее в пролив («Могами» и 3 эсминца впереди для разведки) было практически полностью уничтожено торпедами эсминцев и артогнем линкоров и крейсеров (эсминец «Асагумо» был добит только в 07²¹). Лишь поврежденному «Могами» и эсминцу «Сигуре» удалось вырваться из ловушки.

Сима после полуночи получил радио от Нисимуры об атаке торпедных катеров. Его соединение шло с отставанием на 40 миль следующим ордером: два эсминца впереди строем фронта, за ними колонна из трех крейсеров и 2 эсминцев. В 01⁰⁰ были замечены орудийные вспышки прямо по курсу, а в 03²⁵ «Абукума» получил в левый борт торпеду, выпущенную катером РТ-137, который, тем не менее целился в эсминец. Имея на борту 30 трупов, крейсер на 10 узлах вышел из строя и поковылял на юго-запад. Остальные корабли Симы, перестроившись в общую колонну, продолжили движение вперед 28-узловой скоростью. Около 04'° справа по носу показались два горящих остова, которые были приняты за линкоры Нисимуры. Но это были две половинки «Фусо». Командующий 2-м Ударным Соединением все еще считал, что должен оказать поддержку своему коллеге, не зная, что тот уже вместе с «Ямасиро» лежит на дне. На радаре флагманского «Нати» отчетливо мерцали две отметки по пеленгу 25° и на дистанции 12000 м. Сима решил, что это два крупных корабля, и в 04²⁴ приказал обоим крейсерам атаковать их торпедами. Однако это были островки Хайбьюсон, дистанция до которых была вдвое больше. Такие вот были у японцев радары! Элегантно развернувшись вправо на 8 румбов, «Нати» и «Асигара» разрядили свои торпедные аппараты. Это был единственный вклад соединения Симы в битву. Как справедливо отметил С. Э. Морисон: “Острова повреждения не получили”.

Не зная точно, что случилось с кораблями Нисимуры, но предполагая худшее, Сима принял решение “временно отойти”, чтобы дождаться прояснения обстановки. Отозвав ушедшие на север эсминцы, он послал командованию и всем соединениям, задействованным в операции “Sho-Go”, радиограмму следующего содержания: “Соединение выполнило атаку и отходит из района боя для планирования следующих действий”.

Вскоре показался горящий «Могами». Полагая, что поврежденный корабль стоит, командир «Нати» капитан 1 ранга Каноока несколько отвернул вправо. Однако «Могами» имел ход, и в 04³⁰ крейсера столкнулись. Присоединив к себе «Могами», а за ним и «Сигуре» (правда, без столкновения), Сима повернул на юг. В 04⁵⁵ отбивая атаку торпедных катеров, японские корабли попали снарядом в один из них - PT-32I. Но сзади их уже настигали крейсера и эсминцы Олдендорфа, бросившиеся в погоню. Примерно в 05²⁰ американские крейсера заметили на юге три японских корабля, из которых два горели. «Луисвиль» (флаг Олдендорфа), «Портленд» и «Денвер» открыли огонь и добились нескольких попаданий в «Могами», прежде чем в 05³⁷ отвернули на север, опасаясь японских торпед.

В 06²⁰ последовала новая атака торпедных катеров, но все торпеды, выпущенные в «Нати» снова прошли мимо, а очередной катер (РТ-194) получил попадание.

Утром американская авиация с береговых аэродромов и эскортных авианосцев Кинкейда, пока еще не атакованных Куритой, стала отлавливать отходившие японские корабли. Палубные “эвенджеры” атаковали «Могами», который пришлось добить сопровождавшему эсминцу. В 10¹⁸ командир эсминца «Сигуре» капитан 2 ранга Нисино послал радио Тойоде и Курите: “Все корабли, кроме «Сигуре», пошли на дно под артогнем и торпедными атаками”. Курита, уже несколько часов ведущий бой с противником к востоку от острова Самар, получил эту депешу как раз в период раздумий: идти ли дальше заливу Лейте или отходить? Понятно, что решимости продолжать сражение она ему не добавила.

БОИ В ПРОЛИВЕ СУРИГАО 25 ОКТЯБРЯ 1944 ГОДА

Во время прохода морем Суду 24 октября в точке с координатами 8°45' с.ш. 122°10' в.д. «Могами» был обстрелян пулеметным огнем и 127-мм ракетами с истребителей F6F-R “Хеллкэт” из состава авиагруппы VF-20 с авианосца «Энтерпрайз». Легкие повреждения получили самолетная и зенитная (шельтердек) палубы, 8 человек из прислуги зенитных автоматов были убиты или ранены. В 16⁰⁰ «Могами» и 3 эсминца 4-го дивизиона вошли в море Минданао, увеличив скорость до 23 узлов.

Между 00¹⁵ и 00³⁵ 25 октября, когда группа лежала на северном курсе к SW от о. Лимасава, ее безуспешно атаковали торпедные катера РТ- 151, РТ-146 и РТ-190 (первые два выпустили в крейсер по торпеде). Катера удалось отогнать артогнем, которым управляли с помощью прожекторов.

Группа присоединилась ко 2-й эскадре линкоров и эсминцу «Сигуре», и в 01°° Третье Ударное Соединение построилось в походный ордер с «Могами» в тылу. Через полчаса корабли повернули на N - в пролив Суригао. Между 02⁰⁵ и 02¹⁵, когда японские корабли находились между островов Панаон и Сумилон, их снова атаковали торпедные катера. И эту атаку с помощью прожекторов удалось отбить без потерь.

Пока остальные корабли соединения уничтожались торпедами и артогнем в северном выходе из пролива Суригао, «Могами» попал под обстрел в 03⁵⁰, когда начал разворот влево на обратный курс. В него попало два 203-мм снаряда: один вывел из строя башню ГК №2, а второй вызвал пожар в средней части корпуса. В 03⁵⁵ «Могами» выпустил 4 торпеды типа 93 из аппаратов правого борта в северном направлении, а затем повернул на юг и развил полный ход. В 04⁰² в него попало еще два или три 203-мм снаряда (вероятно с крейсера «Портленд» из левофлангового отряда американцев) в носовую надстройку: в ходовой мостик и платформу У30. При этом были убиты: командир капитан 1 ранга Рио Тома (в должности с 10 апреля 1944 года), старший офицер, штурман, торпедный офицер и офицер связи, а также операторы внутрикорабельной связи. Командование крейсером принял артиллерийский офицер. Из-за выхода из строя телемоторов руль перевели на ручное управление.

Уходя на юг, «Могами» в 04³⁰ столкнулся с «Нати» (координаты 10°18' с.ш. 125°23' в.д.), получив пробоину над ватерлинией с правого борта в районе башни ГК №1. При отходе на юг с кораблями Второго Ударного Соединения на «Могами» никак не могли потушить пожар, вызванный попаданием 203-мм снаряда в 03⁵⁰ в среднюю часть. Начал взрываться 25-мм и 127-мм боезапас. Боясь взрыва, прислуга торпедных аппаратов начала выбрасывать торпеды за борт, но пять из них все- таки взорвались, увеличив разрушения и усилив пожар. Персонал МО №1 и №3 был полностью уничтожен взрывом и огнем, а высокая температура в МО №2 заставила эвакуировать оттуда людей. Только МО №4 давало мощность на один вал. Около 05⁰⁰ удалось восстановить управление рулем с мостика.

Между 05³⁰ и 05³⁵ «Могами» с дистанции 18000 м получил от 10 до 20 203-мм и 152-мм снарядов с крейсеров «Луисвиль», «Портленд» и «Денвер» (координаты 10°02' с.ш. 125°22' в.д.), произведя в ответ 5 выстрелов из орудий ГК. В 05⁵⁰, находясь в востоку от о. Камигуин, крейсер снова безуспешно был атакован торпедным катером РТ-491, который выпустил две торпеды, но был отогнан артиллерией главного калибра. В 06⁴⁵ последовала новая атака, но катер РТ-137 и на этот раз удалось отогнать.

В 07⁰⁰ для сопровождения «Могами» в бухту Корон был выделен эсминец «Акебоно». Пожары удалось взять под контроль, но в 08³⁰, когда крейсер шел на восток, вышло из строя последнее МО. Будучи в дрейфе и не имея возможности уклоняться, беспомощный «Могами» между 09⁰⁰ и 09¹⁰ был атакован 17-ю самолетами ТВМ-1с “Эвенджер” из состава оперативной группы TG77.4.1 контр-адмирала Томаса Спрэгью. Две 227-кг бомбы попали перед носовой надстройкой, вызвав новый сильный пожар. Был отдан приказ о затоплении носовых погребов, но клапан погреба №1 оказался неисправен. Опасаясь взрыва боезапаса и учитывая отсутствие хода, командовавший кораблем артиллерийский офицер в 10⁴⁷ приказал начать эвакуацию личного состава. «Акебоно» принял людей со шканцев левого борта и в 12⁴⁰ выпустил торпеду типа 93, которая попала в среднюю часть крейсера. «Могами» перевернулся через левый борт и в 13⁰⁷ затонул примерно в 38 милях к SW от мыса Бинит, о. Панаон (примерные координаты 9°40' с.ш. 124°50' в.д.). Погибло 192 человека. «Могами» 15 ноября причислили к Объединенному Флоту, а 20 декабря исключили из списков.

Во время столкновения с «Могами» крейсер получил большую пробоину в надводной части левого борта в корме. Чтобы избежать затоплений, скорость пришлось уменьшить до 18 узлов.

В 15 часов 26 октября в море Минданао отходившие два тяжелых крейсера и три эсминца Симы подверглись новой атаке палубной авиации, но отделались легкими повреждениями «Сирануи». «Асигара» укрылся в бухте Бэкьют на острове Палаван, где его 4 ноября обнаружила авиаразведка. «Нати» ушел в Манильскую бухту, и там его 5 ноября потопили “хеллдайверы” и “эвенджеры” с авианосца «Лексингтон».

Поврежденный «Абукума» под эскортом эсминца «Касуми», на который перенёс флаг контр-адмирал Кимура, дошел до гавани Дапитан на северо-западе Минданао. Утром 27-го он вышел в море ив 10⁰⁶ был атакован армейскими бомбардировщиками В-24 и В-25, которые базировались на острова Ноемфур и Биак. Получив несколько прямых попаданий, крейсер в 12⁴² пошел на дно к SW от о. Негрос.

Корабли Транспортного Соединения вице-адмирала Саконджу (легкие крейсера «Кину» и «Китаками», эсминец «Уранами», 4 эсминца-транспорта) утром 26 октября высадили принятые в Минданао 2000 солдат в порту Ормок на западном берегу острова Лейте. На обратном пути в море Визайян «Кину» и «Уранами» были потоплены самолетами с эскортных авианосцев контр- адмирала Т. Спрегью. Эти же самолеты заметили корабль, который приняли за «Могами», не зная что тот уже потоплен. Взлетевшие по тревоге самолеты с авианосцев Митшера быстра нашли и отправили на дно эту цель, которая оказалась авиатендером «Акицусима».

Оперативная группа TG77.4 эскортных авианосцев контр-адмирала Томаса Спрэгью, оказывающая авиаподдержку десанту, утром 25 октября располагалась у входа в залив Лейте, восточнее острова Самар, тремя отрядами, отстоящими друг от друга на 30-50 миль. Эти отряды при радиопереговорах имели позывные “Таффи 1” (группа 77.4.1), “Таффи 2” (77.4.2) и “Таффи 3" (77.4.3). Южнее всех находились 4 авианосца “Таффи 1” контр-адмирала Т. Спрегью, далее к северу - “Таффи 2” контр-адмирала Стампа (6 авианосцев) и “Таффи 3” контр-адмирала Клифтона Спрегью (6 авианосцев). Охранение каждой группы состояло из 3 эсминцев и 4 эскортных эсминцев. Сами авианосцы были перестроены из торговых судов или танкеров и несли по 12-18 истребителей “Уайлдкэт” и 11-12 торпедоносцев- бомбардировщиков “Эвенджер”. Артиллерийское вооружение было смехотворным: по одной пятидюймовке и зенитные автоматы. Еще ночью с “Таффи 2” взлетели разведчики, а перед рассветом с “Таффи Г стартовали самолеты для атаки японских кораблей, уходящих из пролива Суригао. Самолеты с “Таффи 3” занялись обычным делом - патрулями ПВО и ПЛО в заливе Лейте. В 06²⁷ на кораблях объявили боевую готовность №3, и экипажи приступили с завтраку.

Спустя 18 минут начались странные вещи. Наблюдатели заметили на северо-западе шапки от разрывов зенитных снарядов. Еще через минуту пилот одного из самолетов патруля ПЛО доложил о приближении 4 японских линкоров, 8 крейсеров и 12 эсминцев. В это не хотелось верить, но появившиеся над горизонтом пагодообразные надстройки не оставляли сомнений. В 06⁵⁹ первые всплески японских снарядов встали за кормой кораблей “Таффи 3”.

Японцы приближались несколькими отрядами на скорости 20 узлов. Впереди и западнее всех шла 2-я флотилия эсминцев во главе с «Носиро», далее на северо- восток через 25-30 кабельтовых шли крейсера 5-й («Хагуро» и «Тёкай») и 7-й эскадр («Кумано», «Судзуя», «Тикума», «Тоне») и 10-я флотилия эсминцев во главе с «Яхаги». За 5-й эскадрой в 30 кабельтовых шли «Ямато» и «Нагато», а за 7-й - «Конго» и «Харуна». Курита был ошарашен не меньше американцев. Он рассчитывал встретить суда вторжения, но никак не авианосцы, от которых он так натерпелся днем раньше. С «Яхаги» докладывали, что видят три авианосца, с палуб которых взлетают самолеты, а у Куриты не было причин сильно полагаться на своих зенитчиков. Он же не знал, что перед ним всего-навсего эскортные или, как их называли американцы, бэби-авианосцы. И тут он совершил грубую ошибку, приказав перестроиться в ордер ПВО, а затем, даже не дождавшись выполнения маневра, дал сигнал “Общая атака”. Эсминцам было приказано “следовать позади” главных сил. Это привело японские корабли в полное замешательство. Каждый отряд стал действовать самостоятельно, мешая другим. Крупные корабли лишились прикрытия от самолетов и эсминцев противника. В такой ситуации Курита совершенно запутался в обстановке. А надо было просто построиться в боевую линию и выслать вперед бортовые гидросамолеты, которых на японских кораблях было в избытке. Да и торпедная атака американских авианосцев опытными в этом деле 2-й и 10-й флотилиями эсминцев была бы весьма кстати.

Тем не менее над американскими кораблями нависла угроза полного уничтожения. Авианосцы под прикрытием дымовых завес с эсминцев стали уходить полным ходом, выпуская свои самолеты. Американские палубные команды стали лихорадочно подвешивать на "эвенджеры” все, что было под рукой: торпеды, глубинные бомбы, фугаски для действия по береговым целям. Три эсминца завесы “Таффи 3” (типа «Флетчер») бросились в контратаку, через полчаса за ними последовали и четыре эскортных эсминца. В первой атаке американцы добились попадания в «Кумано», но потеряли эсминец «Хоуэл». Отражая вторую атаку, японские крейсера (главным образом «Тикума» и «Тоне») тяжело повредили эсминец «Хеерман» («Хирман») и потопили эскортный «Сэмюэль Робертс». Им же принадлежит заслуга в уничтожении единственного потопленного артиллерией эскортного авианосца «Гэмбиер Бей». Эсминец «Джонстон» пошел на дно в основном “благодаря” крейсеру «Яхаги» и 4 его эсминцам. Японские линкоры и крейсера отражали атаки почему-то бронебойными снарядами, большинство которых просто пробивали насквозь легкие надстройки и борта американских кораблей, не нанося серьезных повреждений. Например, для потопления «Хоуэла» понадобилось свыше 40 попаданий 127-мм, 203-мм, 356-мм и даже 460-мм снарядами - от такой дозы затонул бы даже тяжелый крейсер. Возможное объяснение неразумного выбора боеприпасов может быть таким: японцы ухитрились увидеть среди американских кораблей “линкоры” (об этом свидетельствуют их радиограммы) и стреляли по ним бронебойными снарядами, а при отражении торпедной атаки было не до смены боезапаса. Одновременно они вели заградительный огонь по налетавшим со всех сторон самолетам, от которого американский флот отказался уже в 1942 году. В атаках на корабли Куриты авианосцы группы TG77.4.2 потеряли 12 “эвенджеров” и 11 “хеллкэтов”. Потери в самолетах на “Таффи 3” не были зафиксированы, но считается, что они были больше. Всего американские летчики TG77.4 совершили при атаках на Куриту 450 самолето-вылетов.

Японцы полагают, что из всех выпущенных американскими эсминцами торпед попала только одна. По американским оценкам допускаются попадания в «Тё- кай» и «Тикума», которые погибли довольно быстро.

После того как Курита визуально обнаружил авианосцы группы Стампа, он решил, что имеет дело со всем 3-м Флотом Хелси. В этот момент эскортные авианосцы “Таффи 2” и “Таффи 3” подверглись атаке стартовавших с береговых аэродромов “камикадзе”, которым удалось потопить «Сент-Ло», повредить «Сэнти», «Сьювани» (оба из “Таффи 2”), «Калинин Бей» и «Киткун Бей». Но Курита об этом не знал. Поскольку воздушные налеты становились все ожесточеннее, обстановка не прояснялась, а несколько тяжелых крейсеров уже получили серьезные повреждения, японский командующий в 09'¹ приказал повернуть на север. Он хотел собрать свои разбросанные корабли и перестроиться. Затем ему стало известно, что большинство десантных судов уже ушло из залива Лейте, что корабли Южного Соединения потоплены в проливе Суригао, и что американцы отовсюду стягивают силы для его атаки. В течение трех часов он несколько раз менял курс, все еще намереваясь пройти в залив Лейте, но в 12³⁶ окончательно повернул в сторону пролива Сан-Бернардино. Для американцев это было столь же неожиданно, как и его появление на рассвете.

ОРДЕР 1-ГО УДАРНОГО СОЕДИНЕНИЯ на 0630 25 октября 1944 года

Крейсер получил смертельные повреждения от бомб, сброшенных неопознанными американскими самолетами во время суматошного боя между Первым Ударным Соединением и группой эскортных авианосцев TG77.4.3 контр-адмирала Клифтона Спрэгью. «Тёкай» вместе с «Тикума», «Тоне» и «Хагуро» участвовал в потоплении эскортного авианосца «Гэмбиер Бей», эсминцев «Робертс» (эскортный) и «Джонстон», прежде чем его в 08⁵⁰ атаковали палубные самолеты. Около 09⁰⁵ в него попали 227-кг бомбы, вызвавшие тяжелые повреждения в носовых МО и сильные пожары, из-за чего крейсер потерял ход. По американским данным это были самолеты ТВМ-lc из состава смешанной эскадрильи VC-5 авианосца «Киткун Бей» (по другим данным с «Натона Бей»). Кроме этого, крейсер получил не менее 6 попаданий 127-мм снарядами. В 10¹⁸ на помощь «Тёкай» был послан эсминец «Фудзинами», который, сняв с неподвижного крейсера уцелевших членов экипажа, включая командира капитана 1 ранга Косаку Арига (в командовании с 6 июня 1944 года), утопил его залпом торпед типа 93 в точке с координатами 11°22' с.ш. 126°22' в.д. Однако на рассвете 27 октября сам эсминец был потоплен самолетами с авианосца «Эссекс» в море Сибуян и с него не спасся никто. Это все, что известно о последних часах жизни крейсера «Тёкай», не считая его донесений, посланных перед гибелью. Крейсер исключили из списков флота 20 декабря 1944 года.

СХЕМА БОЯ У ОСТРОВА САМАР 25 ОКТЯБРЯ 1944 ГОДА (по японским данным)

Атакуя на рассвете американские корабли из состава «Таффи 3», «Судзуя» подвергся налету примерно десятка самолетов ТВМ “Эвенджер”, вооруженных бомбами. Одна бомба взорвалась рядом с кормой по левому борту. Из-за повреждения гребного вала скорость пришлось уменьшить до 20 узлов. В 08³⁰ вице-адмирал Кудзутака Сираиси вместе со штабом 7-й эскадры перешел с более серьезно поврежденного «Кумано» на «Судзуя». В 10^so крейсер снова был атакован примерно 30 палубными самолетами оперативной группы TG77.4 (координаты 11°42' с.ш. 126°15' в.д.). Одна из бомб взорвалась у правого борта примерно посередине корабля как раз во время перезарядки торпедного аппарата №1 (носовой). Пламя от близкого разрыва охватило торпеды в аппарате, которые взорвались и вызвали сильный пожар, бороться с которым было очень трудно. В 11⁰⁰ начали рваться запасные торпеды; в результате тяжелых повреждений над и под верхней палубой были уничтожены установки 127-мм орудий №3 и №4, вышли из строя МО правого борта и КО №7. Крейсер совершенно потерял маневренность и в 11⁵⁰ флаг Сираиси пришлось перенести на «Тоне». В 12⁰⁰ пожар охватил оставшиеся торпеды и боезапас 127-мм установок №1 и №2. Новые взрывы повергли в огонь весь корабль, и спустя час был отдан приказ покинуть крейсер. Около 620 человек спас эсминец «Окинами», а нескольких позже подобрали американцы. Обгоревший до неузнаваемости остов затонул в 13²⁰ в точке с координатами 11°48' с.ш. 126°26' в.д. Кэптен Массао Тераока, командовавший «Судзуя» с 1 сентября 1944 года, погиб вместе с кораблем. 21 ноября крейсер «Судзуя» был причислен с Объединенному Флоту, а 20 декабря исключен из списков.

В 09⁰⁷ крейсер, атакованный за 14 минут до этого самолетами с эскортных авианосцев группы TG77.4.2 контр-адмирала Стампа, донес на флагманский корабль о получении торпедного попадания в кормовую часть и потере управления. Спустя 13 минут, очевидно после получения новых повреждений, «Тикума» радировал на «Ямато»: “Работает один винт, скорость 18 узлов, не могу управляться”. На помощь поврежденному крейсеру был послан эсминец «Новаке», который после снятия уцелевших членов экипажа добил «Тикума» торпедами в точке с координатами 11°22' с.ш. 126°16' в.д. Поскольку эсминец погиб ночью на 26 октября, расстрелянный американскими крейсерами «Билокси», «Майями», «Винсеннс» и эсминцем «Миллер» в 65 милях к SSE от Легаспи (о. Лусон) и с него никто не спасся, о последних минутах жизни «Тикума» больше ничего не известно. Весь экипаж, включая командира кэптена С. Норимицу, погиб. Как и остальные корабли, потерянные в бою в заливе Лейте, «Тикума» исключили из списков 20 декабря.

В 08²⁵ крейсер получил прямое попадание 454-кг бомбой общего назначения, которая пробила крышу башни ГК №2 и взорвалась внутри боевого отделения, убив 30 человек. Быстрое закрытие пламянепроницаемых дверей спасло корабль от взрыва погребов. Бомба была сброшена самолетом ТВМ “Эвенджер” с одного из эскортных авианосцев оперативной группы TG77.4.

При контратаке американского охранения «Таффи 3» на рассвете в 07²⁵ в «Кумано» попала 533-мм торпеда (354-кг торпекса), выпущенная эсминцем «Джонстон» в 07²⁰ с дистанции 7500 м. Попадание пришлось в носовую часть, повредило носовые водонепроницаемые отсеки, якорную систему и отливные помпы. Из-за бьющих в нос волн скорость пришлось уменьшить до 12 узлов. В 08³⁰ флаг командующего эскадрой был перенесен на «Судзуя», а спустя час с четвертью «Кумано» 15- узловым ходом начал отходить к проливу Сан-Бернардино. Около входа в пролив крейсер дважды был атакован пикировщиками SB2c и торпедоносцами ТВМ с авианосцев 38-го оперативного соединения. От близкого разрыва у правого борта затопило КО №6.

26 октября при проходе морем Сибуян «Кумано» между 08¹⁰ и 08⁵⁰ подвергся атаке 12 истребителей F6F, 4 пикировщиков SB2c и 7 торпедоносцев ТВМ-1с из состава авиагруппы авианосца «Хэнкок» (группа TG38.1). Крейсер получил три прямых попадания: одно у основания носовой надстройки по левому борту и два в среднюю часть около дымовой трубы. В результате пострадало 40 человек прислуги зенитных автоматов, вышли из строя котлы №7 и №8. Во время аварийного ремонта около 10⁰⁰ крейсер отразил три атаки самолетов артиллерией главного и вспомогательного калибра и по приказу ушел в Манилу. Следуя туда, «Кумано» примкнул к кораблям Второго Ударного Соединения, из которого для его сопровождения в бухту Корон были выделены крейсер «Асигара» и эсминец «Усио». После постановки на якорь в 16²⁷ «Кумано» заправился с танкера «Нитией Мару» (1938 г., 10000 бр. т) и в 00³⁰ 27 октября вышел в Манилу в сопровождении эсминца «Окинами», прибыл на место 28-го в 06⁰⁰. Носовую часть и четыре котла экипаж крейсера отремонтировал с помощью персонала Манильской ремонтной службы №103 при круглосуточной работе. Работы закончились 3 ноября, и на испытаниях в Манильской бухте «Кумано» смог развить скорость 15 узлов.

БОЙ У ОСТРОВА САМАР 25 ОКТЯБРЯ 1944 ГОДА (результаты)

На отходе в составе соединения Куриты крейсер примерно в 12⁴⁵ получил попадание 221-кг полубронебойной бомбой в корму, которая временно вывела из строя рулевое управление. Бомбу сбросил один из 16 “эвенджеров” сборной волны с эскортных авианосцев групп TG77.4.2 и TG77.4.3. В 13¹⁶ корабли Куриты настигли самолеты 38-го соединения (48 “хеллкэтов”, 33 “хеллдайверов” и 19”эвенджеров”). В ходе их атак «Тоне» получил еще одно попадание бомбой, которая не взорвалась.

Пока Курита имел шанс нанести ощутимые потери американскому флоту у острова Самар, авианосцы и быстроходные линкоры 3-го Флота Хелси, который и предоставил Курите этот шанс, бросились на перехват “Главных Сил” Одзавы. В ходе мощных воздушных атак американцам удалось потопить авианосцы «Дзуйкаку», «Читосе», «Чиода» и «Дзуйхо», а также эсминец «Акицуки». Тяжелые повреждения получил крейсер «Тама», который ночью добила подлодка «Джаллао». Поскольку атаки на корабли Одзавы происходили к востоку от мыса Энгано (о. Лусон), этот бой получил название “бой у мыса Энгано”. Ночной поиск крейсеров и эсминцев 3-го Флота добавил к списку потопленных кораблей эсминцы «Хацудзуки» и «Новаки» (последний из состава сил Куриты). На следующий день Хелси, пытаясь хоть как-то реабилитироваться за то, что пропустил Куриту, обрушил на отходящие японские корабли всю мощь своей палубной авиации. Но удалось потопить только крейсер «Носиро» и эсминец «Хаясимо». И 27 октября самолеты 3-го Флота гонялись за каждым японским кораблем. У острова Миндоро они обнаружили и потопили эсминец «Фудзинами» с экипажем «Тёкай» на борту. В тот же день успеха добились самолеты оперативной группы 77.4. Они записали на свой счет эсминец «Сирануи» из состава соединения Симы.

И хотя Хелси и Кинкейд еще много лет после войны спорили друг с другом, кто из них действовал правильнее, по чьей вине чуть не произошла катастрофа и почему не удалось уничтожить все корабли противника, главное заключалось в том, что после боев с 23 по 27 октября японский флот, как реальная сила перестал существовать. В течение этих 5 дней он потерял один ударный и 3 легких авианосца, 3 линкора, 6 тяжелых и 4 легких крейсера и 11 эсминцев. Отныне в моду входила тактика “камикадзе”.

В период с 27 октября по 27 ноября авиация 3-го Флота, действовавшего к востоку от Филиппин, в поисках уцелевших японских кораблей обшаривала все закоулки архипелага. За месяц было сбито около 800 самолетов, уничтожен конвой с подкреплениями на Лейте, потоплены крейсера «Нати», «Кумано», «Кисо» и 13 эсминцев, а также множество мелких одиночных транспортов в море и в гаванях. Потери американцев оказались незначительными: 170 самолетов, торпедированный крейсер «Рено», потопленный “камикадзе” эсминец и поврежденные ими 5 ударных и 2 легких авианосца. Активно действовали и американские подводные лодки. Четыре из них 6 ноября атаковали и повредили «Кумано», 21 ноября «Силайон» потопила линкор «Конго», «Кавалла» 25-го потопила у Сингапура эсминец «Симоцуки», уцелевший в мясорубке при Энгано, а 27-го «Арчерфиш» отправила на дно еще не вполне укомплектованный самый крупный в мире авианосец «Синано», перестроенный из линкора типа «Ямато». Эти безобразия продолжались и в декабре, когда 13-го торпеду с «Бергалл» получил «Миоко» (на активной карьере крейсеру пришлось поставить крест), а 19-го «Редфиш» уничтожила новейший авианосец «Унрю». Слабым утешением для японцев стал тайфун, обрушившийся 18 декабря на флот Хелси, когда три эсминца погибли, 3 легких авианосца получили повреждения, а 146 палубных самолетов разбушевавшаяся стихия смыла за борт или полностью разрушила.

После провала операции “Sho Go” уцелевшие корабли 4-й, 5-й и 21-й эскадр ушли в бухты Корон или Бруней. «Такао» доковылял до Брунея 25-fo, оттуда 8 ноября ушел в Сингапур (прибыл 12-го). «Хагуро» прибыл в Бруней 28-го, на следующий день к нему присоединился «Миоко», а 30-го они оба вышли в Сингапур, куда прибыли 3 ноября. «Нати» и «Асигара» (21-я эскадра) вернулись в Корон 25-го, а через день вышли в Манилу, куда прибыли 28-го для прикрытия транспортной операции из залива Лейте. Буквально со следующего дня корабли в Манильской бухте стали подвергаться атакам американской палубной авиации и 5 ноября «Нати» погиб.

Находясь в Манильской бухте, «Нати» 29 октября был атакован палубными самолетами из состава группы TG38.2 и получил поверхностные повреждения (убито и ранено 53 человека). 5 ноября бухта подверглась новому налету - на сей раз самолетами с авианосцев группы TG38.3. Между 07³⁵ и 15⁰⁰ «Нати» выдержал 4 атаки. Во время третьей, идя по бухте, он получил в носовые МО с правого борта торпеду и бомбу в палубу между башнями №2 и №3. Лишившийся хода крейсер в ходе четвертой атаки, которую провели самолеты авиагруппы CVG- 19 авианосца «Лексингтон», получил попадания еще 9 торпед, 20 бомб и 16 ракет. Из-за взрыва погребов «Нати» разломился на три части: перед башней №1 и за машинными отделениями. Корабль затонул на мелководье у Коррехидора в точке с координатами 14°23' с.ш. 125°25' в.д. Погибло 807 человек, включая кэптена Энкио Каноку, который командовал крейсером с 20 августа 1944 года. «Нати» исключили из списков флота 20 января 1945 года.

После взятия Манилы американскими войсками корпус «Нати» в марте-апреле 1945 года был обследован водолазами с судна «Чантиклир», которые достали много любопытных документов и японских денег.

«Асигара» не рискнул оставаться в Маниле и 13 ноября ушел на Линга Роудз, куда прибыл 22-го, зайдя по пути в Бруней (16-17 ноября).

4 ноября «Кумано», «Аоба» вместе с с двумя эскортными судами и 5 охотниками за подлодками получили приказ эскортировать конвой “Мата 31” из 6 грузовых транспортов в Такао, а затем идти во Внутреннее море. Конвой вышел из Манилы 5 ноября перед атакой порта палубными самолетами американцев. На следующий день конвой был атакован у мыса Болинао (о. Лусон) четырьмя подлодками, каждая из которых, естественно, пыталась поразить самую заманчивую цель - «Кумано». «Джутарро» (коммандер Е. Д. Хаскинс) выпустила в 09²⁰ 9 торпед, объявив о трех попаданиях, «Брим» (коммандер У. Дж. Чаппли) выпустила в 09⁴³ 4 торпеды, претендуя на 2 попадания; «Рэтон» (коммандер М.У. Шеа) выпустила в 10⁴³ 6 торпед и зафиксировала 3 попадания; «Рэй» (коммандер У. Т. Кинселла) выпустила 4 торпеды в 10⁴⁶. Фактически из 23 выпущенных по «Кумано» 533-мм торпед попали только две. Скорее всего они принадлежали лодке «Рэй» (электрические Мк18, 300 кг торпекса). Первая в 10⁴⁸ попала в правый борт под башней ГК №1, оторвав носовую часть (только что отремонтированную!); вторая практически одновременно поразила МО №1. Из-за разрушения ПТП все четыре МО быстро затопило и крейсер лишился хода, набрав в корпус около 2000 т воды.

После заделки пробоин «Кумано» в 19³⁰ был взят на буксир вспомогательным судном «Дорио Мару» (1944 г., 2275 бр. т), которое 1,5-узловой скоростью потащило его в бухту Дасол. В 15⁰⁰ 7 ноября крейсер удалось привести в гавань Санта-Крус на острове Лусон. В очередной раз машинная команда крейсера и персонал ремонтной секции №103 откачали воду, заделали пробоины, отремонтировали котел и один турбоагрегат, чтобы дать кораблю хотя бы 6-узловую скорость. Несмотря на налет 19 ноября истребителей “Хеллкэт” с авианосцев 38-го соединения, ремонт крейсера закончили на следующий день. 21 ноября 7-я эскадра крейсеров была расформирована и «Кумано» причислили к 5-й эскадре.

Около 14³⁰ «Кумано» был атакован пикировщиками SB2c3 и торпедоносцами ТВМ-3 с авианосца «Тикондерога» (оперативная группа TG38.3), которые в течение нескольких минут добились попаданий четырех 227-кг бомб и пяти 570-мм торпед Мк13 (272 кг торпекса). Одна бомба попала в носовую надстройку с правого борта, две - в верхнюю палубу слева от башни ГК №1, последняя - в самолетную палубу с левого борта. Все торпеды угодили в левый борт: под башню ГК №2, в КО №2, в КО №6, в МО №2 и под башню ГК №5. Несмотря на контрзатопление, крен на левый борт стремительно увеличивался, ив 15¹⁵ «Кумано» опрокинулся и затонул на мелководье в гавани Санта-Крус (15°45' с.ш. 19°48' в.д.). Удалось спасти 595 членов экипажа, включая командира кэптена Соисиро Хитоми (на должности с 29 марта 1944 года), которого силой сняли с мостика. Крейсер «Кумано» был причислен к Объединенному Флоту, а 20 января 1945 года исключен из списков.

После временного ремонта в Сингапуре «Миоко» 12 декабря вышел во Внутреннее море под эскортом эсминца «Усио». Обходя полуостров Индо-Китай с юга, чтобы зайти в бухту Камранг, и находясь в точке с координатами 08°80' с.ш. 105°40' в.д., крейсер в 21³⁰ получил попадание одной из шести 533-мм торпед Мк14, выпущенных лодкой «Бергалл» (коммандер Дж. Хайд) с дистанции 3000 м. Торпеда взорвалась в корме с левого борта. Крейсер остановился и на нем начался сильный пожар, который удалось погасить только 15 декабря. Тем временем на помощь «Миоко» были посланы 4 корабля из состава Базового Соединения №11, вышедшие из бухты Камранг: вспомогательное судно «Татебе Мару» (переделано из торгового, 1941-4 гг., 514 гр. т), переоборудованный охотник за подлодками «Кайко Мару» (1921 г., 223 гр. т) и 2 тральщика, которые подошли к крейсеру 15-го. «Татебе Мару» начало буксировку крейсера со скоростью 5 узлов по направлению к мысу Сент-Джекс (около Сайгона), но к полудню 16 декабря волнение и ветер усилились настолько, что решили крейсер вести в Сингапур. Но помощь «Татебе Мару» были посланы эсминцы «Касуми» и «Хацусимо».

В 05¹⁰ 17 декабря усилившимся штормом поврежденная корма была оторвана по 325-у шпангоуту; скорость буксировки пришлось уменьшить вдвое. В 15⁰⁰ 18-го оба эсминца присоединились к конвою и «Касуми» также стал пытаться завести на крейсер буксир. Это удалось сделать только через четверо суток. Вышедший из дока 16 декабря крейсер «Хагуро» также 18-го был послан на помощь вместе с эскортным кораблем «Чибури». Они подошли к «Миоко» в 10⁵⁰ на следующий день в точке с координатами 05°14' с.ш. 107°47' в.д. Только 23 декабря примерно в 09⁰⁰ погода позволила «Хагуро» взять «Миоко» на буксир и привести его 25-го в 03⁰⁰ в Сингапур.

15 декабря американцы высадились на острове Миндоро. Японское командование решило провести набеговую операцию на место высадки американцев у порта Сан-Хосе. Для этого решили использовать единственный боеспособный крейсер «Асигара», который 12 декабря вышел из Сингапура в бухту Камранг, куда прибыл через день.«Асигара» вышел в море 24 декабря и в ночь на 27-е выпустил по месту высадки 158 фугасных и 68 осветительных снарядов из орудий главного калибра. Перед обстрелом он был легко поврежден авиацией, но сумел благополучно вернуться в Сингапур 1 января 1945 года (с заходом в Камранг).

«Асигара» еще до начала обстрела побережья был поврежден 227-кг бомбой, попавшей в 21²⁴ в среднюю часть корпуса с левого борта. Бомба была сброшена самолетом В-25 “Митчелл” из состава 71-й разведывательной эскадрильи 5-го Воздушного Флота. Она пробила отверстие диаметром около 2 метров и взорвалась в помещении, где в готовности находилась аварийная партия (10 человек убито и ранено), вызвав сильный пожар. На борьбу с огнем был брошен весь личный состав корабля. Все торпеды были сброшены за борт, но пожар удалось погасить раньше, чем огонь добрался до торпедных отделений и кормовых погребов.

ПОВРЕЖДЕНИЯ КРЕЙСЕРА «МИОКО» 24 ОКТЯБРЯ И 13 ДЕКАБРЯ 1944 ГОДА

24 октября 1944 года авиаторпеда попала с правого борта в район шп.248-250, что привело к затоплению МО №4 и кормового генераторного отсека. 13 декабря 1944 года торпеда с подлодки попала в корму с левого борта. Из-за взрыва и штормового моря корма 17 декабря отломилась примерно в районе шп. 325.

1 - кормовой генераторный отсек; 2 - снарядный погреб ГК; 3 - погреб боеголовок торпед; 4 - рулевой отсек; 5- контейнер с авиабомбами.