Ярый. Демонический мир

Глава 11 ЗАГАДОЧНОЕ ПОКУШЕНИЕ

Глава 11. ЗАГАДОЧНОЕ ПОКУШЕНИЕ

Кап-кап-кап, сырость и затхлость, ни зги не видно, но рядом Настя и мне сразу же становится спокойнее. Диагностическую сеть раскинуть удалось, примерно, на пять квадратных метров, а дальше она уперлась в какую-то защиту. Никак не пойму, где находимся. Точнее, ясно, что это подвальное помещение, очень смахивающее на камеру, без окон и с массивной дверью. Два топчана, стол, отхожее место (дырка в полу), труба из стены с вентилем, по которой подается вода, под потолком решетка, через которую поступает воздух. Стены и пол из камня, насыщенного темной силой.

— Очень интересно, — хмыкнул я и вытащил из ножен шашку огня.

Свет от клинка осветил помещение, подтверждая первоначальный вывод, что оказались в тюрьме. Почти нет пыли, кто-то недавно тут прибрался, на полу разводы от воды. Моя девушка спит, свернувшись калачиком, на нее воздействует странная магия, с которой никогда дело не имел. Темно-серое плетение, оплетает источник девушки, от чуждого заклинания нет угрозы жизни и это успокаивает. Другой вопрос, как так получилось, что в ловушку угодил! Интуиция подсказывала, что требуется держаться настороженно, но, как ни странно, ни тогда, ни сейчас угрозы не чувствую. Это не враги Буртена и не происки владыки, в том числе и не нечисти, с которой сталкивался.

— Насть, хватит дрыхнуть, — провел ладошкой по щеке девушки, мой посыл исцеления легко справился с серой дымкой, опутывающий источник подруги.

— Алекс, чего разбудил? Дай поспать! — широко зевнув, не делая попытки встать, сказала княжна и собралась глазки закрыть. — Принеси одеяло, тут прохладно, — попросила она и дернула хвостом.

— Увы, в тюрьме это не положено, — хмыкнул я, а потом спросил: — Что последнее запомнила?

Девушка распахнула глаза, на лбу образовалась морщинка, а в глазах изумление, но ни грамма паники или страха.

— Мы возвращались в выделенные нам покои, голова закружилась и воздуха стало не хватать. Тарна вскрикнула и стала оседать на пол, ты меня успел схватить за руку и… — девушка села на топчане и, бегло обведя взглядом помещение, продолжила: — проснулась здесь.

— Отлично! — хмыкнул я. — Нас с тобой кто-то похитил.

— Это и так понятно, — отмахнулась девушка, встала и подошла к столу. — Хм, тут есть светильник и записка.

— Вот как? — удивился я и направился к девушке.

— Включим? — Настя указала на стоящую на столешнице плоскую и невысокую лампадку, которую я не заметил.

— Минуту, — буркнул и обследовал артефакт на случай очередной ловушки.

Впрочем, глупо для тех, кого поместили в камеру, устраивать еще какой-то сюрприз.

— Удивительно, что тебя не разоружили, — кивнула подруга на шашку, излучающую языки пламени, от которых на стенах пляшут причудливые тени.

— Кто-то слишком самоуверен или глуп, — пожал плечами и взял в руки лист бумаги, на котором каллиграфически выведено всего: — «Враг опасен и коварен, зачастую кажется не тем, кто есть на самом деле».

— Согласна, — произнесла Настя.

— Не поспоришь, это аксиома, но ничего не объясняет, — задумчиво произнес, сканируя бумажный лист.

К нему недавно применялось заклинание и опять отголоски серого воздействия. Что же это такое? Объяснил Насте над чем думаю, а та с ходу предложила вариант:

— Если смешать черное с белым или светлым, то получится как раз серость.

— В зависимости от пропорций, — задумчиво произнес я. — В действительности же, в той магии, что опутывало твой источник, присутствовали темные и белые стороны. Хм, кто-то вобрал в себя две стороны и стал как бы нейтральным к людям с даром и демонам? — потер подбородок и покачал головой: — Нет, что-то не сходится. Нас сумели сюда засунуть, воздействие было мощным, а тут, — потряс в воздухе листом с посланием, — очень слабые заклинания использованы. Да и от сна тебя легко пробудил, а сам и вовсе на пару секунд в темноту провалился, а точнее, в серый туман.

Только сейчас осознал, что в коридоре, когда нас кто-то неизвестно чем атаковал, использовалось незнакомое доселе воздействие, основанное на мешанине темной и светлой магии. Беда в том, что нападающий магически слаб, именно поэтому ничего не почувствовал. Парадокс! Но это именно так, никак не ожидал такого воздействия. А как тогда мы здесь оказались, если враг магически слаб?

— Алекс, ты о чем так задумался? — поинтересовалась Настя.

— Странно все это, — пожал плечами. — Диагностика дальше стен не пробивается, нас пытались усыпить легким заклинанием, на бумаге остатки ауры смазаны и владелец магии имеет слабый дар. И, тем не менее, нас сюда засунули, переместив из коридора темного замка, где хозяином является лорд-демон. Поверь, Буртен далеко не слабак.

— Но ни его следов, ни Джули тут не прослеживается, — кивнула Настя. — Слушай, а если кто-то действовал с кем-то в союзе?

— Почему-то Тарны с нами не оказалась, а ведь точно помню, как она на пол стала оседать, — я потер переносицу, а потом обратился к памяти в источнике, надеясь, что сторожевые щиты в тот момент были активны и информацию в себя вобрали.

Проанализировать не успел, дверь стала открываться, и мы с подругой с интересом на нее уставились. У Насти нет и тени сомнения, что все улажу и с неприятностями разберусь. Мне же любопытно, почему ярость никак не желает проявляться, хотя ее уже пару раз пытался вызвать. Нет, она никуда не делась, где-то глубоко в источнике ворочается, но на помощь идти не спешит. Правда, пока и сам не знаю, что предприму. Из камеры, при желании, выйти не так сложно.

— Тарна⁈ — удивленно воскликнула Настя.

Действительно, в камеру вошла наша недавняя горничная. Вот только в руках у служанки многозарядный арбалет, а болты магические. Если не ошибаюсь — разрывные. Интересно, но я ни грамма не удивлен.

— Вы почему на ногах? — растерянно поинтересовалась служанка Буртена.

— Записку сама писала или кого-то попросила? — спросил я, выставив вокруг себя и княжны пару щитов.

Другой вопрос, поможет ли тут защита, если Тарна начнет стрелять? Пока открывалась дверь, диагностическая сеть показала, что мы оказались на десятиметровой глубине от поверхности земли и все в том же замке. А разрывные магические болты вещь неприятная, не факт, что кладка выдержит. Нет, замок не рухнет, в этом никаких сомнений, но нашу камеру завалит легко. Как тогда выбираться? На такое занятие уйдет пара дней, не меньше.

— Допустим сама и что это меняет? — прищурилась служанка, не сводя с меня презрительного взгляда.

— И кто тебе помогал? — продолжил я, а потом поинтересовался: — Слушай, ты не против, если мы с моей подругой присядем на нары? Усталость свое берет, а тут еще ты со своим арбалетом. Разве так гостей встречают?

— А вы не мои друзья и тем паче не гости! — зло прищурилась псевдо-горничная.

— И то верно, — кивнул ей, а сам Настю за руку взял и в сторону топчана повел. — Но ты хоть скажи, что происходит. Понятно, задумала нас убить, но из-за чего?

Хм, Тарна нервничает, не знает, что делать. Скорее всего, она не рассчитывала, что начну с ней беседы вести.

— Мы потомки тех, кто сражался за свободу и справедливость! Не одним демонам править и повелевать, а люди не их игрушки, — произнесла Тарна.

— Так ты из сопротивления! — улыбнулась Настя. — Неожиданно.

— Да! — гордо подняла голову служанка. — Поэтому и пошла к лорду-демону на службу, чтобы в подходящий момент разменять свою жизнь на одного или другого высокородного. И почти сразу улыбнулась удача!

— Гм, а разве людям запрещено добиваться чего-либо официальным путем? — поинтересовался я. — Если правильно понял законы, то любой способен занять высокую должность.

— И как этого добиться? — горько усмехнулась Тарна. — На бумаге все складно, да только первые же попытки пресекаются. Хотите учиться? Пожалуйста! Но о пропитании и жилье позаботьтесь сами, да еще за науки заплатите. А откуда взять деньги на учебники и одеяние? Даже если и получилось, то потом отработка в отдаленных уголках империи, откуда мало кто возвращается. Удалось выжить на границах ничейных земель или врагов империи? Молодец! Вот тебе мелкая чиновничья должность и за малейшую провинность пинок под зад и возвращайся в свою деревню или иди дом разврата, если сохранила привлекательность. Да что там говорить! Все-то вы и так знаете!

Удивительно, но у Тарны нет живой силы в источнике, только серая, почти невидимая дымка, которая начинает исчезать. Хм, да это же не что иное, как действие какого-то эликсира, временно дающего возможность к силе. Или не прав? Пока понимаю только одно, служанка вот-вот выстрелит.

— Нет, далеко не все, — покачал головой. — Тебе поставили задачу ликвидировать Буртена и Джули или позволили самой выбирать цель?

— Почему вы не боитесь? Не верите, что способна выстрелить? В арбалете разрыв-болты! — напряженным голосом произнесла служанка.

— Верим-верим, — успокоил я партизанку, как мысленно ее назвал. — Вопрос в том, что и мы не те, кем кажемся. Да и здешний владелец с хозяйкой либеральных взглядов и не кровожаден, насколько понимаю. Неужели никакого реального врага не нашла?

— Мне Харс велел выполнять все ваши прихоти! Сказал, чтобы не вздумала возмущать, если замечу что-то не то. Предупредил, что очень злобны и сильны, лучше молча и безропотно подчиняться, — Тарна зло сверкнула глазами. — Всем известно, что в столице у высокородных, — она скривилась, — мода развлекаться с людьми, чьи растерзанные тела находят в подворотнях. Именно для этого нас с Жарной наняли! Или вы считаете, что у нас совсем мозгов нет? Нашлись доброжелатели, все рассказали. Даже сама магия замка и та на помощь пришла!

— Что за бред? — удивленно спросила Настя. — Начнем с того, что к Туртании мы никакого отношения не имеем. Тебя даже пальцем не собирались трогать, как и кого-то другого.

— Ха-ха-ха! — деланно рассмеялась горничная. — Я не такая дура, чтобы верить на слово!

А дверь за собой не закрыла, чем допустила непростительный промах. Возле лица Тарны раздался хлопок, в арбалет полетели молнии. Вспышка! Грохот! Разрывные болты сдетонировали. Я только и успел, что щиты расширить и захватить в них глупую служанку, да еще опрокинул на топчан Настю и прикрыл собственным телом. Дышать почти нечем, пыль из щелей поднялась, ничего не видно. Впрочем, мое лицо прижато к груди княжны.

— Алекс, это что было? — приглушенно спросила Настя.

— Нам на помощь пришли, — хмыкнул я и осторожно встал. — Дракоша, жив?

— Хозяин, прости, немного перестарался, — покаялся тот, оказываясь на моем плече.

Применил бытовое заклинание чистоты, пыль улеглась, дышать стало легче. Нам повезло, стены выдержали, но в них ни один болт не ударился. А вот от горничной удача отвернулась. Перелом обеих рук, щепки от ложа арбалета попали в лицо и живот. Сама она без сознания.

— Надо отсюда выбираться, — пробормотала Настя.

Не стал ее расстраивать, что сделать это окажется не так-то просто. Дверной косяк перекосило, мы оказались в этакой западне. Почему-то уверен, что древесина легко выдержит удары моих шашек. Дело в том, что она пропитана магией, схожей с той, которая в каменной кладке. Есть и надежда на благополучный исход, раз перекос произошел, то не все потеряно. Опять-таки, дракончика за помощью можно отправить.

— Зажги светильник и принеси его сюда, — попросил свою подругу и склонился на тяжело дышащей Тарной.

Малое целебное заклинание далось с неожиданным трудом. Кто-то или что-то блокирует магию, точнее, мне приходится тратить больше силы.

— Подержи ей руки, — попросил Настю, присевшую рядом со мной.

— Она истекает кровью! Переломами потом займемся, — попыталась возразить княжна.

— Нет, — покачал я головой. — Останавливая кровь и залечивая ранки, ее кости неправильно срастутся, потом ломать придется.

— И поделом, — заявил дракоша. — Ей их выдрать надо, а саму головы лишить! Она же на вас покушалась!

— Недоразумение, — поморщился я, а потом добавил: — За ней кто-то стоит. Не нравится мне дух замка, подозреваю, что эта какая-то сильная нечисть, присматривающая за порядком.

— Если его найду, то на части разорву, — заявил дракоша.

— Алекс, действуй, боюсь, у нас не так много времени, — поторопила меня Настя.

— Вижу, — кивнул девушке. — Кровь полностью остановить не удалось, но нам повезло, что Тарну накрыл болевой шок.

— А она красивая была, постарайся щепки из лица удалить, а потом залечить, чтобы следов не осталось, — попросила подруга. — Если потребуется, передам тебе свои силы.

Пять минут и руки горничной такие же, как и прежде. Правда, нагружать их не рекомендуется пару дней, и тяжести не таскать. Ну, это при условии, что Буртен ей раньше голову не оторвет. Все же, покушение прислуги на гостей — тень на хозяина. Ладно, об этом потом подумаю, а сейчас остается вытаскивать щепки и залечивать ранки. Больше всего меня беспокоит бок Тарны, в которой вошел десятисантиметровый обломок от ложа арбалета. Кстати, если правильно понимаю, то само оружие не магическое, а вот болты насыщены темной магией. Впрочем, в оружейных лавках их легко приобрести и стоят не так дорого. Ухватился двумя пальцами за край щепки, торчащей из бока несостоявшейся мстительницы и резко дернул.

— Обильное кровотечение! — воскликнула Настя, но я уже ладонь приложил и активировал заклинание восстановления.

Минут через десять управился со всеми видимыми повреждениями у Тарны, но та все еще в беспамятстве.

— Пока повременю ее в чувство приводить, — сказал я и посмотрел на Настю: — Испугалась?

— Еще чего! — удивилась та и добавила: — Ты же рядом.

Хм, мне бы ее уверенность, что всемогущ. Дракончик и тот как-то загрустил, а ведь пытался переместиться и у него не получилось. Мы отрезаны не только от внешнего мира, но и от магических стихий. Сейчас одна надежда на собственные силы и тот запас, заложенный в шашках. У меня еще есть пара сюрикэнов, но они бесполезны.

— Буртен знает, что мы пропали? — задал вопрос своему питомцу.

— Нас уже ищут? — посмотрела на дракошу Настя.

— Не уверен, — буркнул тот. — Я обследовал замок, когда почувствовал, что связь с Алексом оказалась заблокирована. Кошак в это время отправился с Джингом на реку. По словам демонического пса, там водятся сущие монстры, которые не под силу нашему манулу. Не факт, что хвостатый знает о беде.

— Ты никому не сказал? — поразилась моя подруга.

— Кому и что говорить? — нахохлился дракоша. — Лорд-демон уединился с супругой и выставил вокруг покоев непроходимую защиту.

— Даже для тебя? — не поверил я.

— Ну, пройти бы сумел, но мог попасть под горячую руку. Пламя демона, когда тот в гневе, посоперничает с моим. Убить бы не убил, но пару чешуек опалил, — произнес мой питомец, подумал и добавил: — Я на ваши поиски бросился. Как только появилась связывающая нить, то сразу сюда переместился и ударил по оружию, направленное на хозяина. Неправильно поступил?

— Все нормально, — успокоил своего питомца. — Вопрос в том, как отсюда выбираться, и кто за всем этим стоит?

— В двери дыру прожечь? — поинтересовался дракоша. — Она хоть и из железного дерева, усиленного заклинанием от разрушения, но у княжича я и не такие сейфы плавил.

— Сил хватит? — уточнил я.

— Да, — подумав, ответил тот.

— Действуй, — кивнул ему.

Дракончик подошел к двери, привстал на лапах, а потом выпустил пламя. Не произошло ровным счетом ничего. Мы даже отдаленного запаха горелой древесины и то не уловили.

— Никак? — участливо поинтересовалась Настя.

— Ерунда! — дернул крылом дракоша. — Справлюсь!

С третьей попытки, когда белый огонь сконцентрировался в одной точке, то преграда начала поддаваться. Но и то не так, как мы ожидали! Очень похоже на работу сварочного аппарата, когда им толстую сталь прожигают. Искры, дым, шипение, а мой питомец уже стихийный огонь применил и его резерв стремительно опустошается.

— Не вычерпай себя, — предупредил я, а сам взял на руки горничную и оттащил ее в дальний угол.

Обидно, если девушка банально задохнется. Я ее лечил, а она возьми и дыма наглотайся. Странно, что Тарна так в себя и не приходит. Ее серая дымка в источнике статична, как бы не произошла накладка магического воздействия темной и светлой магии, с ее собственной. Дракончик-то по арбалету ударил несколькими видами молний, черные там присутствовали.

— Готово, — устало выдохнул мой питомец. — Сейчас дыра остынет и сумеем выбраться.

Мы уже обрадовались, но с удивлением увидели, как проем начал затягиваться, и преграда, через пару минут, оказалась все такой же монолитной.

— Что за чертовщина? — вырвалось у моего питомца.

— Скорее кто, — покачал я головой. — Вряд ли дверь является артефактом, следовательно, ее восстановление кем-то спровоцировано.

— Нас не собираются выпускать? — спокойно спросила Настя.

— Мы не станем сидеть сложа руки, — пожал плечами и вытащил из ножен шашку холода. — Что-то мне подсказывает, тут лед поможет.

— Логично, — иронично произнес дракоша, — если со стихией огня ничего не вышло, то стужа больше всего подходит.

Тем не менее, я подошел к двери, хотел уже от души рубануть, но в последний момент передумал.

— Слышь! Понятия не имею с кем имею дело, но твоя напарница у нас и ей требуется помощь. Предлагаю позже разобраться в разногласиях и поговорить. Сейчас же, будь любезен и освободи нам выход, — для эффекта ударил рукоять меча по двери, а то возьмись и откройся.

— А что, так можно было? — возмущенно поинтересовался дракоша.

— И это после того, как ее перекосило, — озадаченно потер я висок.

Дверь аж винтом пошла, но чьей-то воле поддалась. Хм, что там Тарна говорила про дух замка? Пожалуй, следует себя вести вежливо.

— Вставай, — я направил на горничную посыл бодрости.

Мое заклинание растворилось в несостоявшейся мстительнице, а та так и продолжила лежать без сознания. Сил в моем источнике не так и много, тратить их впустую нет желания.

— Придется поработать грузчиком, — буркнул я и подхватил Тарну на руки, после чего к Насте обратился: — Не обидишься?

— Нет, — покачала та головой. — Если устанешь — скажи, помогу, а замечу, что на свою ношу запал — сама ей волосенки выдергаю, когда очнется.

— Договорились, — хмыкнул я и посмотрел на своего питомца: — Надеюсь, дорогу до выделенных нам покоев отыщешь?

— Легко, — беспечно кивнул головой дракоша, а потом втянул в себя воздух. — Странно, в коридоре кто-то недавно перед дверью стоял, но никак не получается понять, кто же это был.

— Разберемся, — направился я на выход из камеры, но на пороге задержался и посмотрел на княжну: — Ты первая.

Настя не стала спорить, из каменного плена вышла, а за ней дракоша и только потом мы с Тарной. В последний момент у меня мелькнула мысль, что меня неизвестная нечисть выпускает благодаря горничной, которой требуется помощь. Настя и дракоша могли оказаться в ловушке. Тогда бы со мной оказалось легче общий язык найти. Впрочем, гарантировать пока ничего не могу. Коридор освещает лампадка, прихваченная княжной из камеры. Мы двигаемся в сторону виднеющейся лестницы и понимаем, что тут давно никто не ходил. В толстом слое пыли хорошо различаются следы, оставленные Тарной и чьих-то небольших лап. Последние сильно заинтересовали дракошу, тот их долго рассматривал, что-то под нос себе бурчал и даже морду вверх задирал. А по остаточной ауре сказать ничего нельзя, какое-то размытое пятно и ничего больше. Силен дух замка, хотя и является каким-то живым существом.

— Слушай, а ведь твои следы очень похожи, — заметила Настя, обращаясь к дракоше.

— Чем это они схожи? — нахохлился тот.

— Четыре когтя, длина немного больше, но, согласись, сходство имеется, — присела на корточки моя подруга возле особо четкого отпечатка. — Поставь рядом свою лапу, а потом отойди.

Небольшой ветерок пробежался по полу, поднялась пыль, но потом она сразу осела. Настя разочарованно выпрямилась и вопросительно на меня посмотрела. Ее расследование зашло в тупик, улики исчезли. Ну, честно говоря, не имеет особой разницы, кто считает замок своим. Лорд-демон тут хозяин и он не подозревает, что какая-то нечисть с этим не согласна. Хотя, я могу оказаться не прав! Охра в моем поместье выполняет роль защитницы, советчицы и черт еще знает в какой роли готова выступить. Допускаю, что и тут также, за тем исключением, что Буртен не подозревает о существовании духа замка или кто он там на самом деле. Но это не объясняет того, из-за чего нас собирались убить, да еще таким экстравагантным способом, используя горничную. Судя по магической силе, нас могли застать врасплох, но делать этого не стали, точнее, частично-то так и произошло. Нет, пока вопросов намного больше, надеюсь, вскоре во всем разберусь. И вот, что еще странно, интуиция спокойна, угрозы не ощущаю, как и тогда, когда Тарна навела на меня и Настю арбалет. Неужели начал терять нюх или удача отворачивается?

Полчаса потребовалось дойти до отведенных комнат. На этот раз мы направились в мои, где горничную положил на кровать и совместно с княжной ее осмотрели. Тарна в себя так и не пришла, а ее источник блокирован серой дымкой, всплески ауры затихают.

— Что-то мне не нравится ее состояние, — заключила Настя.

— Угу, — кивнул я, — особенно после того, как мы с тобой на нее потратили несколько малых целебных заклинаний.

— Зовем Харса, чтобы он пригласил Буртена? — поинтересовалась моя подруга.

— Успеем, — покачал я головой и направился к своему рюкзачку. — Взял с собой пару склянок с зельем, которое Арина варила. Если концентрат бодрости не поможет, то останется последний вариант, а потом позовем хозяина. Боюсь, если он узнает о несостоявшемся покушении, то разговаривать долго не будет и, — кивнул на лежащую горничную, — ее не будет смысла возвращать к жизни.

— Скорее всего, ты прав, — подумав, согласилась княжна, а потом добавила: — Да и не все тайны хозяину замка знать следует, тут с тобой солидарна. Действуй, уверена, у тебя все получится.