Ярый. Демонический мир

Глава 20 ВРЕМЕННЫЙ ХОЗЯИН ЗАМКА

Глава 20. ВРЕМЕННЫЙ ХОЗЯИН ЗАМКА

Забавно, нам предстоит решить, как Джули помочь, выбрав из нескольких предложенных вариантов Маркуса. Сам мыш не видит ничего предосудительного в том, чтобы хозяйку замка скрытно отвезти к наместнику, а утром забрать. Это первый вариант, когда супруг не знает и не бредит, что приобрел к натуральным рогам еще и виртуальные. Ну, некоторых современных понятий Маркус не знает, приходится Насте переводить, мои высказывания. Кстати, моя подруга от такого предложения вся из себя вышла и долго ругалась. Дух замка выслушал в свой адрес обвинения, но от своих слов не отказался.

— Итак, про самый надежный и легкий вариант вы поняли, — хладнокровно сказал Маркус. — Я бы выбрал его, но есть возможность попытаться переключить внимание попавшей под влияние соблазнения.

— Это как? — заинтересованно спросила Настя.

Я пока предпочел отмалчиваться, мысленно ища выход и продолжая сканировать источник Джули, в надежде найти зацепку, чтобы избавить демонессу от ее проблемы.

— Найти другой объект, с которым она удовлетворится, — пояснил дух замка, а потом добавил: — И это должен быть не ее супруг, так как в привороте имеются блокировки на близкого. Дело в том, что тогда бы аналогичные заклинания и зелья не срабатывали, влияние мгновенно возвращалось к тому, к кому и так есть влечение. Среди нас на эту роль подходит только Алекс. Тут не важна раса, важно лишь мужское и женское начало.

— Не поняла, — озадаченно произнесла моя подруга, а потом приблизилась к Маркусу. — Подожди, ты чего предлагаешь-то? Да я тебе сейчас крылья выдерну и голову откручу! — возмущенно заявила Настя.

— Так и знал, что второй вариант не устроит, — скрипучим голосом, в котором нотки веселья, ответил мыш. — Прости, но если взять любого другого мужчину, присутствующего на территории замка, то последствия окажутся еще хуже.

— Это нам не подходит, — покачала головой княжна.

— А если снять блокировки, установленные на Буртена? — осторожно предложила Тарна.

— То пусть он сам и исполняет супружеский долг! — воскликнула Анастасия и вопросительно на меня посмотрела. — Алекс, что думаешь?

— Над этой задачей и размышляю, — кивнул я. — Боюсь, полностью нейтрализовать приворот не в наших силах. Выплеснуть эмоции Джули необходимо, но для этого еще потребуется Буртену помочь, чтобы он свою супругу не разочаровал. У демонессы многократно возросли потребности в близости.

— Другими словами, она не выпустит его из постели, пока не утолит любовную жажду, — дополнил мои слова дух замка.

Кошак и дракоша в обсуждение не вмешиваются, они заняты другой задачей. Ищут в наведенном заклинании слабые места и ключевые узлы, последние предстоит распутать в любом случае. Ну, если не вспоминать про первый вариант. Там аура Зуршана и его близость сработает нейтрализатором. Увы, дух замка ничего толкового не предложил, рецепт антидота ему неизвестен или он о нем позабыл. Ссылается, что давно не жил проблемами хозяев замка и отношения между демонами отошли на второй план. Мне показалось, что Маркус лукавит, преследуя какую-то неизвестную цель. Он так и этак подводил к мысли, что Джули способен помочь только супруг. Разговор про наместника, намек на мое непосредственное участие или кого-то другого не более чем отвлекающий маневр. Мыш далеко не дурак и понимает, что на такое никто из присутствующих не пойдет.

— Алекс, как думаешь, а Резо ничего про такой приворот знать не может? — уже отчаявшись, спросила Настя.

— Сомневаюсь, — я отрицательно покачал головой. — Если он и слышал, то приготовить не сумеет. Арина могла бы справиться, но ее с нами нет.

— Но спросить-то не помешает, — пожала плечиками моя подруга.

Подумав, я все же отправился к Беридзе. Мой партнер, попивая чай, что-то усердно подсчитывал и, как заявил, перспективы в этом мире его завораживают.

— Есть только одна проблема, — поделился он со мной. — Без филиала и возможности беспрепятственной доставки грузов в две стороны — шанс на развитие бизнеса минимально. Впрочем, ты же не за этим ко мне пришел. У нас очередные проблемы?

— Как ты угадал? Развил дар провидца? — усмехнулся я.

— Прием у наместника прошел плохо? — полувопросительно уточнил Резо, проигнорировав мой вопрос.

— Угу, — подтвердил я и вкратце рассказал, что случилось, а потом поинтересовался: — Есть предложения?

— Очевидное вы уже отвергли, — пожал он плечами. — С наведенным наваждением и страстью, в том числе приворотом всегда можно справиться. Вопрос времени и сил, воздержания и твердости характера. Если Джули слаба, то погрузить ее в сон, время от времени проверять состояние, а когда источник восстановится, то разбудить.

— Хм, ты мне сказку про «Спящую красавицу», случайно, не пересказываешь?

— В каждой легенде или сказании есть чуточка правды, замешанной на выдумке, — усмехнулся Резо, а потом добавил: — Или пересказ реальных событий.

— И сколько лет потребуется?

— А черт его знает, — развел руки в стороны мой деловой партнер. — В любом случае, если произошла такая реакция организма, то с этим следует бороться. Насчет нейтрализатора, сам понимаешь, это к знахаркам или целителям, но их под рукой у нас нет. Кстати, неужели княжна ничего об этом не знает? Почему на нее приворот не подействовал?

— Интересный вопрос, — потер я переносицу.

— Слушай, я еще подсчеты не завершил, — он кивнул в сторону исписанных цифрами листов, — но общая картина понятна. Подумай об организации филиала, при условии создания перехода в наш мир.

— Хорошо, — покивал я. — К этому разговору еще вернемся, если переговоры с владыкой окажутся успешными.

Увы, путешествие в замок Арбона под угрозой, и мы это оба осознаем. Без Джули миссия обречена на провал. А если еще и Буртен окажется не в форме, то и вовсе следует возвращаться, признав неудачу. И все из-за какой-то нелепой прихоти наместника, чтоб ему пусто было! Предложение Резо, чтобы сон излечил демонессу, не подходит к текущей ситуации. Точнее, нет понятия о сроках. Сколько потребуется дней, недель или лет? Ответа нет, зато остается последний вариант, к которому подводил дух замка, и я сам склоняюсь. И все же, что-то Маркус недоговаривает, есть у него какая-то цель. Как он ни скрывал в ауре заинтересованности от такого исхода, а мы с Драком ее уловить успели. Дракоша даже выдвинул теорию, что мыш желает почувствовать себя в роли хозяина замка, пока Буртен будет занят. С этим я не согласен, у духа замка такие возможности не раз имелись, и он ими почему-то не воспользовался. Тут что-то другое! Впрочем, могу ошибаться.

— Алекс, — окликнул меня лорд-демон, когда я возвращался в свои покои.

— Черт, Буртен, ты чего у стены застыл, словно статуя? Так и до инфаркта доведешь!

— Как Джули? Не могу на нее смотреть в таком состоянии, — он опустил голову. — Понимаешь, боюсь ей вред причинить. Внутри, — он положил руку на свою грудь, — все горит от ревности.

— Успокойся, все образумится, — ответил я, а потом присмотрелся к его ауре.

Связь между лордом-демоном и его супругой никуда не делась. Если через эту нить пропустить наваждение в источнике демонессы, да еще через определенный фильтр или барьер, который усилит их чувства, то приворот должен измениться.

— Гм, потребуется усилить канал, — задумчиво пробубнил я.

— Ты о чем? — не понял демон.

— Как ты смотришь, чтобы тебя самого поглотила страсть к супруге? Только учти, времени для сжигания приворота, который на тебя переключу, потребуется не час и даже, как подозреваю, не два.

— Пока еще не понимаю, но ничего против не имею, — с надеждой в голосе произнес Буртен. — Получается, ты нашел способ избавить Джули от наведенной страсти?

— Не совсем, — хмыкнул я. — Мы ее на тебя переключим. Правда, не уверен, сможешь ли ты справиться, — сдерживаю улыбку, видя, как мой рогатый приятель начинает закипать. — Впрочем, у тебя в запасе есть бодрящие зелья, в том числе и для восстановления сил. Понимаешь, о чем говорю?

— Не считай меня глупцом, — задумчиво произнес лорд-демон. — Вопрос только во времени, на которое мы с Джули выпадем из всего происходящего. Предварительные расчеты указывают от десятка часов до пары суток. Алекс, ты же понимаешь, что в этот период не смогу обеспечить тебе и твоим спутникам безопасность? — он потер рог, а потом хмыкнул: — Впрочем, ты сам вполне об этом позаботишься! Сделаю тебя главным в замке и отдам в подчинение гарнизон и всех слуг. Идет?

— Ты хочешь, чтобы я управлял замком и его обитателями? — удивленно спросил, в изумлении уставившись на лорда-демона.

— Именно, — кивнул тот. — Любой другой способен тебя с друзьями выдать моим врагам. Сомневаюсь, что наместник воспылал такой страстью и открыто выступил против. Точнее, — Буртен прищурился, — такое поведение не редкость, хотя и осуждается. Однако, как-то странно он себя вел, не подросток, чтобы не контролировать свои эмоции, а меня неплохо знает. Не побоялся дуэли или мести. Почему? А еще мы так и не побеседовали с Риксом. Как считаешь, это звенья не одной ли цепи?

— Понятия не имею, — покачал головой. — Даже частички общей картины и то не знаю, а ты хочешь услышать вывод.

— Если замок окажется в осаде, с ультиматумом выдать меня или тебя, то мои воины будут выполнять твои приказы, пока мы с Джули не очухаемся, — продолжил Буртен.

Что-то в его словах заставило задуматься, разумные мысли присутствуют. А если вспомнить реакцию Ирвены, то вполне возможно, лорд-демон прав. Сестра наместника встала на нашу сторону, сильно удивилась поведению брата и племянника. Надо бы с ней пообщаться, да только Настя вряд ли такому обрадуется.

— Харс! — чуть повысил голос Буртен.

— Иду, — раздался невозмутимый голос старого слуги.

Нет, он не подслушивал, находился на приличном удалении, если так можно говорить об ответвлении коридора, составляющее метров пятнадцать. Лорд-демон объявил Харсу, что на время его отсутствия он передает полное управление под мое начало. У старого слуги глаза округлись, аура полыхнула недоверием и изумлением.

— Ваше лордшество, простите, вы уверены? — нашел в себе смелость задать вопрос старый слуга.

— Да, — коротко ответил Буртен, подумал и добавил: — Письменный приказ сейчас подготовлю и магией его завизирую. Пусть все считают, что такова моя воля, — он криво усмехнулся и добавил: — В том числе если со мной и Джули что-нибудь случится, наследников-то нет.

Харс тяжело вздохнул, но промолчал. Зато мне есть над чем поразмыслить. Зарекался делать выводы, когда мало информации, но ситуация мне не нравится. В том числе и-за того, что пробой между мирами некому установить кроме Буртена. Ну, точнее, для нашей компании вряд ли кто-нибудь расстарается. Есть определенный риск застрять в демоническом мире, чего совершенно не хочется. Как-то из своего поместья или кабинета великого князя все смотрелось в другом ключе. Однако, сеять панику рано, прорвемся, а артефакт перехода не здесь, так в столице темной империи точно разыщу. Это в случае плохого развития событий, но им надеюсь помешать.

Буртен пригласил меня в свой кабинет, где подготовил приказ о передаче мне всех прав на его имущество при условии, если лично не сможет им распоряжаться. В том числе и в период, когда окажется занят. Честно говоря, такое доверие польстило. Вряд ли бы я смог на такой шаг решиться, правда, ситуация нестандартная. Но чтобы демон доверился человеку? Нонсенс, черт возьми! Да, у нас есть с Буртеном и Джули определенные договоренности, в том числе и магические договоры, неплохо друг друга узнали, но… Вот это самое пресловутое «но»!

— Алекс, о чем задумался? — поинтересовался лорд-демон.

— Буртен, честно говоря, вряд ли бы смог настолько кому-то довериться, в том числе и тебе, — я приподнял со столешницы лист с приказом.

— Даже если бы это касалось Насти и стоял вопрос жизни и смерти? — печально усмехнулся тот, заставив меня посмотреть на все происходящее с другой стороны.

— Тебе не позавидуешь, — медленно кивнул, убирая в карман бумагу о временной (очень на это надеюсь) передаче власти в мои руки.

— Пойдем, попытаемся Джули помочь, она же, бедняжка, мучается, — встал с кресла лорд-демон.

— Ты про зелье не забыл?

— Если появятся предпосылки, то тогда его выпью. Сейчас в отличной форме, после приема у наместника уже восстановился, пусть и не полностью, — пояснил Буртен.

Когда мы с ним зашли в отведенные мне покои, то там мало что изменилось. Драк продолжает сидеть на шкафу, Ловец возле ног демонессы, Настя вышагивает по комнате, а Тарна у стены стоит. Джули же, действительно, как спящая красавица, замерла на кровати и только чуть заметное дыхание говорит о том, что она жива.

— Что надо делать? — посмотрел на меня лорд-демон.

Княжна на меня вопросительно посмотрела, кошак потянулся, Драк встрепенулся, одна Тарна ничем не проявила своего удивления. А перед кроватью, на которой возлегает супруга хозяина замка, возникло белесое облачко с серебряными искорками, после чего дух замка проворчал:

— Чего так долго? Мы уже не знали, чего думать!

— Маркус, а то ты не знал, где и чем мы заняты, — отмахнулся я от мыша и посмотрел на Буртена: — Обещать ничего не собираюсь, но постараюсь помочь. Сядь рядом с Джули и возьми ее за руку. Возможно, придется смешать вашу кровь, для этого приготовь нож.

— У меня его с собой нет, — покачал головой лорд-демон.

— Держи, — протянул ему собственный кинжал. — Если все получится, как задумывал, то тебе предстоит супругу перенести в свою спальню. Харсу прикажу, чтобы перед дверьми всегда находилась корзина с провизией.

Лорд-демон мои указания выполнил, а я уже создаю связующий супругов эмоциональный канал связи. В нем предусмотрел перекачку магической гадости, из одного тела в другое. Мне необходимо объяснить источнику Джули, что теперь желанный демон находится рядом и готов разделить с ней ложе. Работаю по ключевым точкам, в опутывающем организм демонессы заклинании.

— Более или менее — все готово, — объявил я.

За моими действиями внимательно наблюдают. Буртен с надеждой, а Настя с задумчивостью. Вкратце объяснил подруге, что задумал, и та согласилась, что такой вариант возможен.

— Алекс, ты кое-что не учел, — подошла ко мне княжна.

Перепроверил структуру заклинания и не увидел изъянов. Наоборот, все больше задумка нравится.

— Насть, ты о чем? — уточнил у подруги.

— Не знаю, как у демонов с этим обстоит, — немного смущенно произнесла девушка и замолчала.

— В чем проблема? — задумчиво посмотрел на лежащую Джули, а потом перевел взгляд на княжну.

— Гм, скажем так, в продолжении рода, точнее, вся защита слетит, когда твои заклинания начнут действовать. Не увидела, как установить запрет на зачатие. Он в схему не вписывается, — чуть слышно сказала Настя.

Ни Буртен, ни мои питомцы, ни стоящая у двери Тарна слов моей подруги не слышала. А вот Маркус подслушал и мгновенно появился, без каких-либо эффектов. Дух замка возник между мной и княжной.

— Я прослежу, чтобы все сложилось хорошо, — произнес мыш. — Не волнуйтесь! Действуйте и не теряйте времени, силы у моей хозяйки на исходе!

— С каких это пор ты признал Джули своей хозяйкой? — удивленно спросил я духа замка.

— Как только ты появился, так все пошло кувырком, — неопределенно ответил мыш.

— Алекс, тянуть действительно не следует, — произнесла княжна. — Активируй свои заклинания, а то их придется заново создавать, структура не вечна, вот-вот развалится.

И все же я не стал спешить, вопрос далеко не такой простой, как кажется. Что если супруги не хотят иметь детей? Как это будет выглядеть в их глазах, если демонесса забеременеет? А вот дух замка явно заинтересован, чтобы у Буртена и Джули появились наследники. В том числе становятся понятны его недавние высказывания.

— На пару слов, — подошел к лорду-демону и кивнул в сторону окна.

Хозяин замка молча за мной последовал и не подал вида, что удивился, когда я выставил вокруг нас сферу тишины. Не люблю, когда кто-то подслушивает, если это только кто-то не из моих питомцев или Охра.

— Возможен побочный эффект, — объявил Буртену и не стал дожидаться от него уточнения, продолжил: — Риск беременности возрастает и проконтролировать зачатие ваши заклинания с источниками не сумеет. Все зависит от природы.

— Неожиданно, — неопределенно ответил лорд-демон.

— У меня других вариантов нет, — развел руками.

— Хорошо, — пожал плечами Буртен. — Главное — спасти Джули, не готов ее потерять и с кем-либо делить.

Гм, а как насчет демонят? Так и хотелось его спросить, но не стал, кивнул, хлопнул хозяина замка по плечу и вернулся к кровати, где стонет демонесса.

Магия жизни из моего источника потекла в подготовленную структуру заклинания. Источник Джули впитывает в себя посланную энергию, ключевые узлы приворота начинают меняться. И вот уже эмоциональный канал соединяет супругов и их источники. Лорд-демон хрипло задышал, его хвост задергался, в глазах появилась похоть, из горла раздался рык. Настя меня за руку схватила и дернула в сторону. Буртен оскалился, на его рогах появились электрические разряды. Того и гляди из ушей и ноздрей пар пойдет! Даже одежда на моем приятеле затрещала, при этом и в интимном месте.

— Дорогой, — чуть слышно прошептала Джули и облизнулась. — Ты чего ждешь, я вся горю!

— Вон!!! Все вон!!! — прорычал лорд-демон, с трудом себя контролируя.

Спорить с ним не стали, ретировались в коридор, под звуки раздираемой одежды. Понятно, им не до нас, в том числе и приличий, хотя и сумел Буртен нас выставить.

— Насть, ты меня не приютишь? Боюсь, выделенные мне покои оказались заняты и, теперь, ночевать там не смогу, — с улыбкой посмотрел на княжну.

— Ой, так и быть, пущу тебя перекантоваться, — с улыбкой ответила девушка.

— Господин, простите, но вы вольны выбрать любые покои, пока замещаете хозяина замка, — произнес Харс, а потом уточнил: — Будут ли какие-то распоряжения или пожелания?

— Пусть все идет, как раньше. При возникновении проблем — докладывать незамедлительно. Гостей не принимать, да и вообще, никого постороннего на территорию замка не пускать, посты усилить, — ответил я старому слуге, с которым первоначальное знакомство проходило далеко не в дружеской обстановке.

— У нас завтра ожидаются поставки продовольствия, тканей и заказанного сырья для кузни, — произнес старый слуга. — Подходит срок для проверки как живут и в чем нуждаются подданные. Служащим замка надлежит выплатить жалование, в том числе и на бытовые нужды.

— А это не может подождать? — поинтересовался я.

— Так обоз приезжает, — пожал плечами Харс. — Его милордшество всегда лично отбирал товары.

Действительно, Буртен что-то об этом упоминал. Честно говоря, не очень-то вникал, но, надеюсь, как-нибудь разберемся. Уверен, Беридзе в курсе и с радостью поможет. Правда, ответственность окажется на мне. Ну, надеюсь, хозяин замка от наваждения избавится и мне не придется хозяйничать не только в чужом мире, но и платить жалование демонам, пусть и не из своего кармана. Страстный, слившийся в два голоса рык из-за двери меня не очень обрадовал. Ауры Буртена и Джули пылают такой страстью, что на них даже в магической сети смотреть больно.

— Утром этим займемся, разбуди меня пораньше, — дал указания Харсу.

— Хорошо, — кивнул тот. — Я, с вашего позволения, подготовлю сметы и выпишу рекомендованные вещи к приобретению.

— Ты будешь подсказывать и не бойся возражать, но обоснованно, — потер я лоб, с трудом представляя, во что ввязался.

Самое интересное, Маркус опять зашифровался и отыскать его не удается. Драк и Ловец предприняли несколько попыток, но мыша не обнаружили, словно того и не было. Странно это, особенно его энтузиазм, когда речь зашла про возможное пополнение в семействе демонов. Кстати, Настя ничего внятного не смогла сказать, как Джули относится к детям. Удивительно, но женщины избегали в своих разговорах этой темы.

— Алекс, как насчет романтического ужина? — прильнула ко мне Настя, когда мы остались, наконец-то, наедине.

— Могла бы и не спрашивать, — усмехнулся я.

Стол в покоях моей подруги уже кто-то сервировал, по высшему, если так можно сказать, разряду. Бутылочка игристого вина в ведерке со льдом, легкие закуски, пять горящих свечей, полумрак. Чего еще желать? Угомонились под утро, переворошив простыни, но долго поспать не удалось. По ощущениям, только глаза закрыл, как в дверь кто-то постучал. Тарну к нам повара послали и попросили согласовать меню на сегодняшний день. И все бы хорошо, да требуется учесть всех, кто проживает на территории замка. Недолго думая, эту проблему свалил на свою подругу, чему та не очень-то обрадовалась. Правда, решила все быстро и нырнула ко мне под одеяло. Вот только в дверь опять постучали и на этот раз приперся Харс.

— Господин, простите, но требуется ваше участие, — произнес старый слуга. — Обоз у ворот замка, но вместе с ним прибыли еще пятеро высокородных. Требуют хозяина замка и грозятся, в случае неповиновения, всеми возможными карами.

— Вот как? — хмыкнул я. — Через пару минут подойду, посмотрим, кто такие. Да, Харс, будь любезен разбуди Резо и попроси его ко мне присоединиться.

— Горец уже в кузне, какую-то штуку пытается выковать, — произнес старый слуга.

— Отлично! — потер я ладони. — Надеюсь, к завтраку управимся.

Скептическое выражение лица Харса мне не понравилось, но уточнять ничего не стал. Необходимо с делами разобраться, а потом Насте внимание оказать, очень уж она под одеялком прижималась провокационно.