Ярый. Демонический мир

Глава 8 ПРИМИРЕНИЕ И НАМЕРЕНИЯ

Глава 8. ПРИМИРЕНИЕ И НАМЕРЕНИЯ

Джули медленно прогуливалась по территории поместья их младшего партнера, как они с супругом часто его называют. Джинг брел рядом со своей хозяйкой и мысленно просился домой. Демоническому песику категорично не нравится, что происходит на улице. Когда он увидел первый снег, то пришел в восторг, который не разделил Ловец, заявив, что зимой лапы можно отморозить. Манул чуть позже объяснил, что легкий минус намного лучше, чем раскисшая от воды и снега почва. Сейчас с ним питомец демонессы полностью согласен и не понимает, чего хозяйке вздумалось пройтись. Правда, она недавно поругалась с супругом. Лорд-демон с головой ушел в свои изыскания и не отреагировал на новое платье, чем вызвал гнев на свою голову. Правда, сам он воспринял претензии с усмешкой и поинтересовался:

— Дорогая, ты собралась перенять чужой опыт и изменять нашим принципам?

— С чего такой вывод? — прищурилась демонесса.

— Если бы на тебе оказался один из новых комплектов нижнего белья, то претензию принял, — хмыкнул Буртен. — Подожди, сейчас проверю, и ты увидишь мою реакцию!

— Стоять! — выставила ладошку Джули, когда супруг начал вставать из-за письменного стола.

Для демонессы его намерения понятны и прозрачны, собрался получить удовольствие и таким образом загладить вину.

— Лучше объясни, чем ты все время занят, — произнесла Джули, а потом добавила: — Мы с Настей все обсудили и готовы сделать большие заказы, но нас сдерживает неопределенность. Княжна сомневается, что в нашем мире все пройдет гладко.

— А ты сомневаешься?

— Нет, но противники сближения с людьми имеются, и они сильны, — пожала плечиками демонесса. — Не получается просчитать риски.

— Слово владыки, — буркнул лорд-демон.

— Которое он в любой момент способен отозвать, — мрачно улыбнулась демонесса. — Все планы полетят к тварям из преисподней!

— Или мы возвысимся, — устало произнес Буртен и подошел к окну. — Я совершенно не ожидал такого развития событий, когда мы оказались в Италии. Тебе известно, что хотели развлечься и подзаработать. Столкнулись с Алексом и получилось, что перспективы завораживают. Чем больше вникаю, какое развитие возможно и какие дивиденды это принесет, как возвысит, — он качнул головой, а хвост нервно ударил по полу, — то осознаю сложности.

— Ты о чем?

Буртен обернулся к супруге, внимательно на нее посмотрел, потом сказал:

— Дорогая, неужели ты считаешь, что все дело в золотых монетах? Сами того не желая, мы влезли в большую политику. Отступать уже поздно, тут или встанем чуть позади владыки, либо нам грозит опала. Еще имеется призрачная возможность отступить, закрыться ото всех на своих землях, но тогда изменим самим себе и уже никогда не станем прежними.

Джули уже давно забыла о своих претензиях к лорду-демону. Разговор зашел совершенно не туда, куда она изначально планировала.

— Все бросить? Издеваешься? — произнесла демонесса и подошла к супругу.

— Во многом нам предстоит положиться на Алекса и Настю. Мы становимся зависимыми друг от друга и уже никакой магический договор не нужен! Накосячит кто-то один, а расхлебывать будут все.

— Ты не уверен, — вынесла вердикт Джули.

— А ты? — усмехнулся лорд-демон. — Доверишься Анастасии? Сумеешь положиться на Алекса?

Демонесса задумалась, посмотрела на Джинга, сидящего у двери и ловящего каждое хозяйское слово.

— Ты сам сказал, что отступать поздно, — медленно произнесла демонесса, подумала и добавила: — Я готова пойти до конца, а хозяину поместья и его подруге доверяю.

— А мне?

— Разумеется!

— Так почему так злишься, когда работаю? — Буртен обнял супругу. — Уже почти вывел формулу, которая позволит нам совершить прогулку по миру людей.

— На какой срок?

— Пока не просчитал окончательно, но без сильных потерь, примерно, пару суток продержимся, — ответил лорд-демон. — Только об этом никто не должен догадываться. Такую возможность большинство наших сородичей захочет использовать в собственных интересах и не трудно догадаться, к чему это приведет.

— Ты опять прав, — произнесла Джули. — Ладно, не буду отвлекать, — она отстранилась, — пойду прогуляюсь и приведу мысли в порядок.

— Хорошо, — не стал ее удерживать Буртен. — Я тогда еще немного поработаю, а потом к тебе присоединюсь. А после ужина, надеюсь, ты мне продемонстрируешь ту обновку, от которой пришли с Настей в восторг и смущение?

— Посмотрим на твое поведение, — усмехнулась демонесса.

Джинг лайнул, привлекая внимание хозяйки. На территорию поместья въехала какая-то машина. Сканирующее заклинание показало, что в джипе Алекс и его питомцы. А вот аура ее… гм, подруги, к такому неожиданному заключению пришла демонесса, причислив Настю к ближнему кругу, так вот, аура девушки «рвет и мечет».

— Пойдем-ка посмотрим, как они встретятся, а если потребуется, то разнимем эту страстную парочку, — сказала Джули своему питомцу и поспешила в сторону дома, у которого остановился джип.

И чего так Настя разволновалась? Неужели из-за моего внешнего вида? Следовало Охре приказать, чтобы освещение приглушила. А то стою в одних трусах и футболке, а синяки и ссадины видны издалека.

— Рад тебя видеть! — выставил перед собой букет. — Это тебе!

Девушка замедлилась, ее аура еще бушует, но появились всполохи облегчения. Гм, получается, она сильно переживала. Приятно, черт возьми.

— Алекс, я волновалась, — произнесла княжна, остановившись в метре от меня.

— И скучала? — сделал к ней шажок.

— Психовала, — прищурилась та, явно запустив диагностику моих повреждений.

— Но ужин приготовила? — поинтересовался и подойдя вплотную, одной рукой обнял в кончик носа поцеловал и шепнул: — Цветы возьми.

Нет, магию повиновения и не думал использовать. Мы все друг у друга в глазах прочли и ругаться подруге расхотелось. Девушка приняла букет, прижалась ко мне и чуть слышно произнесла:

— Прости, сильно испугалась, сама не зная чего.

— Мир? — уточнил я.

— Подумаю! Дай время! — посмотрела она на меня и счастливо улыбнулась, но сразу же нахмурилась: — Алекс! Ты даже тепловой контур не поставил! Замерзнешь, а потом начнешь силы на простуду тратить. Пойдем в дом!

— Слушай, есть несколько проблем, — держа подругу за руку и направляясь к крыльцу, произнес я.

— Какие?

— Мышцы болят, а вымыться необходимо, ты же мне поможешь? А еще я голоден, — произношу, а сам надеюсь, что коварного замысла Настя не поймет.

Так и получилось! Она с участием в голосе объявила, что сама меня подлечит и даже сделает массаж. Накормит и напоит, а потом спать уложит.

— Не понял⁈ — возмутился я, в ванной комнате когда остался один, а княжна за дверь выскользнула.

— Пару минут подожди, цветы в вазу поставлю и начну стол сервировать, — произнесла девушка и застучала каблучками, делая вид, что уходит.

За кого она меня приняла? Уж на такую простую уловку не поведусь. Другой вопрос, как заставить ее самостоятельно вернуться.

— Ох, черт возьми, как же больно! Хорошо, что Настя не увидела! — сказал повысив голос и хлопнул ладонью по стенке душевой кабины.

— Я так и знала! — возникла в дверях подруга, словно дракончик, когда перемещается.

И как так быстро сумела войти?

— Помоги футболку снять, — попросил Настю, а сам глаза прячу, чтобы она в них не увидела смех.

Княжна неосмотрительно приблизилась и оказалась в моих объятиях.

— Не отпущу, не надейся, — хмыкнул я, пресекая поцелуем ее попытки вырваться.

Через пару минут мы с ней стояли под душем. Дурачились и смеялись, но сексом заниматься не спешили. Точнее, девушка бубнила, что мне необходимо набраться сил. Интересно, она внезапно ослепла и утратила чувствительность? Впрочем, не устояла, сдалась под моим натиском. Но все же, что это значило? Попытка таким образом меня наказать, но при этом сама-то уйти не могла.

— Сейчас пойдем ужинать, — устало произнесла Настя, когда мы закончили водные процедуры и друг друга полотенцами вытирали.

— Не-а, — хмыкнул я. — Кто-то обещал массаж… эротический.

— Алекс! Не ври, такого не говорила! — возмутилась подруга.

— Как⁈ — сделал растерянное и обиженное лицо. — Ты только таким способом мои раны залечишь. Или у меня с памятью плохо и такое не обещала?

— Без последнего слова и всеми вытекающими последствиями, — погрозила мне пальчиком и сдула свисающую на глаза мокрую прядь. — А если серьезно, то сама проголодалась, а десерт потом.

— Хорошо, — принял ее предложение.

Ловец и дракончик обнаружились мирно спящими на диване в холле. Судя по их раздувшимся бокам, то они в себя запихнули еды на неделю вперед. Честно говоря, я и сам не подозревал, что нагулял прекрасный аппетит. Настя только успевает подкладывать и причитать, что своего мужчину чуть голодом не заморила. Когда же стали пить кофе, то девушка поинтересовалась:

— Так с каким видом нечисти на этот раз бился? Надеюсь, с демонами не встречался?

— Мерзкие пауки и червь-пожиратель, — ответил я. — Ничего серьезного, там вопрос стоял в сотканной тварями магической паутине, забирающей у людей жизненную силу.

— А синяки и ссадины откуда?

— Не поверишь! Оступился и упал, а защиту выставить не успел, — развел руками.

— Хорошо, — покладисто сказала та. — Как понимаю, добавки не хочешь? — кивнула в сторону накрытых блюд.

— Больше не влезет, — помотал я головой. — Как насчет того, чтобы перебраться в спальню и выполнить обещанное?

— Не вопрос, — встала со своего места княжна.

Что-то мне не нравятся ехидные всполохи в ее ауре. Никак чего-то задумала? Оказался прав, но понял только утром, точнее, почти в полдень, когда проснулся. И ведь как все обставила! Не придраться! В спальню в обнимку пришли, на кровати устроились, какое-то время Настя мне мышцы спины разминала, а потом шепнула:

— Подожди, сейчас на пару минут отлучусь и сюрприз сделаю.

— Что-то из ассортимента, который вы собрались поставлять к темному императорскому двору с Джули? — уточнил я.

— Т-с-с, — приложила она пальчик к моим губам. — Надеюсь, тебе понравится.

И вот тут не понимаю, как так получилось? Закрыл глаза на одну секундочку, а открыл их чуть ли не в полдень! Магического заклинания сна подруга на меня точно не направляла. Получается, сам уснул? Да, усталость брала свое, сил в источнике почти не имел, день был полон различных событий. Хотя, добил меня массаж, это очевидно и Настя такой вариант на сто процентов, предвидела. А вот претензий этой интриганке не предъявить.

— Кстати, а где она? — задался вопросом и рывком встал с постели.

Соседняя подушка примята, длинный белокурый волос на наволочке. Рядом спала, а я ничего не почувствовал? Не удивительно, сторожевая сеть ее давно моей частичкой считает. Подошел к журнальному столику. На бумажной салфетке мне послание подруга оставила: «Я в универ. Приеду, как только все сдам. С меня сюрприз!»

— Хитрюга, — покачал головой и с приподнятым настроением отправился на пробежку и разминку.

На улице подморозило, где-то минус пять, но снега почти нет, зато дорожки превратились чуть ли не каток. Удивительно, но мои питомцы и Джинг уже на ногах, точнее, двое на лапах, а дракоша над ними летает. Ловец носится то в подсобку, где оборудование для пруда находится, то к воде подбегает.

— И что здесь происходит? — подбегая, поинтересовался я.

— Хозяин, беда! Вода покрылась тонким слоем льда! — воскликнул манул. — Еще немного и моя рыбка всплывет брюхом вверх.

— Ты же бухнул уйму денег в климатические установки, которые насыщают кислородом, фильтруют, подогреваю и черт его знает еще что делают, — удивился я.

— Сбой какой-то, не удается устранить! — опустил морду кошак. — Посмотри, вдруг поймешь, какие кнопки жать.

— А ты разве не этому учился? — внимательно посмотрел на питомца. — Охра за такую услугу счет оплачивала.

— Алекс, посмотри, а если не получится, то специалистов вызовем, — виноватым голосом произнес кошак.

Направился в пункт управления климатом бассейна. Странно что Ловец не попросил помощи у Охры. Надо бы об этом узнать, что за распри между ними.

— Предлагаю все перезагрузить и посмотреть, не восстановится ли система, — озвучил я и подошел к стеклянному ящику на стене. Там пять рядов кнопок и, что замечательно, все подписаны. За температуру воды отвечает сразу два красных «грибка». Их первыми нажал, перезагрузил компьютер, подумал и выключил всю установку. Да, признаю, рисковал. Были опасения, что из пруда вся вода вытечет. Однако, все получилось в лучшем виде.

— Работает! Лед начинает таять! — доложил дракончик, материализовавшийся словно из ниоткуда.

— Вот и отлично, — улыбнулся я. — Сбои возможны всегда. Думаю, Охра могла в этом помочь, но почему-то не стала, — посмотрел на Ловца.

— Хозяин, она и так на себя многое берет, — ответил тот. — Начинает требования выставлять, корчит из себя не пойми что!

— Например?

— Обещала присмотреть, но за процент от рыбы, обитающей в моем пруду! — кошак от возмущения даже когти выпустил.

— А для чего она ей потребовалась? — уточнил я.

— Понятия не имею, — буркнул Ловец, а сам в сторону взгляд отвел.

— Врешь! — рассмеялся я. — Говори давай, а то у охранницы поместья узнаю и, если она меня убедит, то получит свою долю в твоем предприятии.

— Только не это! — подскочил манул. — Не отдам! Рыбки еще маленькие, им расти и расти! Алекс, да ты и сам представь, какая получится красота. Придешь на берег с Настей, устроишь пикник, а в воде рыбка плещется.

— А рыбачить-то планируешь? — сдерживая улыбку, спросил я, начиная понимать питомца, который обзавелся любимым делом.

— Разумеется, но по принципу поймал — отпусти! — изрек Ловец.

— А как насчет реки? Почему там такие, как ты сказал, принципы не действуют? — задаю вопрос, но уже не сдерживаю улыбки.

— Там дикая рыба, своенравная и в любой момент способна уплыть из этих мест, — махнул лапой кошак.

Дракончик и Джинг с интересом слушают нашу беседу, но никак не комментируют, только между собой переглядываются. Хм, а ведь Ловец, сам того не подозревая, показал свое слабое место. Уверен, его приятели этот промах не упустят и начнут всячески кошака нервировать. Если манул еще и с Охрой не наладит отношений, то нервов ему попортят. Ну, тем забавнее со стороны будет наблюдать.

— Ладно, раз тут все заработало, то я продолжу тренировку, — оставил честную компанию и вышел на улицу.

Над водой в пруду уже парок поднимается, лед тает, но если зима окажется суровой, то такие расходы на хобби Ловца влетят в копеечку. С другой же стороны, всегда можно искупаться. Надеюсь, кошак не воспротивится, а если начнет ворчать, то велю его аппаратуру от электричества отключить. Нет, на такой кардинальный шаг не пойду, но припугнуть всегда можно.

А вот на реке льда нет, вода медленно течет, а я приступил к созданию своего дубля. На этот раз мне требуется не только спарринг-партнер, но и собеседник. Увы, копия оказалась туповатой, над элементарными вопросами задумывался и его не получится вместо себя использовать. От идеи лично не сидеть в универе не отказался, но тень предстоит усовершенствовать. Жаль, нет на это времени, необходимо заняться артефактом прорыва. По отдельности все готово, дело за малым — объединяющим заклинанием и экспериментами. Кстати, о последнем не задумывался, а ведь риск слишком высок. Если что-то пойдет не так, то исправить вряд ли получится. Вот закинет меня в какой-нибудь мир, а оттуда обратно не выбраться и что тогда?

— Но каким-то образом демоны артефакты сделали! — сам себе сказал, но понял, что без Буртена этот вопрос не решу.

От таких мыслей немного расстроился, даже бой с дублем не принес удовлетворения. Сегодня действительно что-то не получилось и легко с тенью расправился. Мой двойник действовал прямолинейно и полагался на грубую силу, велся на любой обманный прием. Что-то с заклинанием перемудрил, вложил в него противоречия и получилось плохо. Но это практика, на ней учусь, чтобы стать сильнее и отрицательный результат тоже даст свои плоды. Главное, все правильно понять и ошибки исправлять. С этими мыслями вернулся в дом, принял душ, а потом попросил Охру, чтобы та с гостями связалась и поинтересовалась насчет совместного завтрака.

— Хозяин, они просили передать, что с радостью примут твое предложение, — через пару секунд сообщила компьютерная помощница. — Готовить тосты?

— Сам сделаю, — отмахнулся я.

Что может быть проще, чем нарезать хлеб и положить его в тостер, а потом получить подрумяненные ломтики? Различные джемы и варенье имеется, сливочное масло тоже, а кофемашина уже разогревается.

— Ты молодец, — посмотрела на меня демонесса, намазывая очередной, немного подгоревший, ломтик хлеба, — Насте повезло.

— А тебе не фартануло? — нахмурился Буртен.

— Дорогой, что ты такое говоришь⁈ — возмутилась Джули. — Мы с тобой созданы друг для друга! Только учти, если узнаю, что к низшим демоницам начнешь похаживать, то меня не увидишь!

— А к высокородным ему можно? — не удержался я от вопроса.

— Нет! — припечатала демонесса, а потом пояснила: — В домах разврата последних встретить сложно. Там большинство низшие, да человеческие девки работают. Нет, встречаются еще орчихи и гоблинихи, но у тех, как говорят, клиентов мало.

Буртен сидит с «каменным» лицом и делает вид, что полностью с супругой согласен. От комментариев воздерживается, но, думаю, не желает открывать глаза супруге, как обстоит дело.

— А эти заведения носят такие названия, как ты сказала? — спросил я у демонессы.

— Нет, конечно! — отмахнулась та. — Обычно что-то благозвучное, например: «Темные страсти у матушки Зулы» или «Восстановим мужские силы и достоинство».

Буртен уже с интересом на супругу поглядывает, а та продолжает перечислять забавные названия салонов и заведений, где творится разврат, с ее точки зрения.

— Скажи, а тебе и адреса известны? — вкрадчивым голосом, поинтересовался лорд-демон, обращаясь к супруге.

Та нахмурилась и поднесла к губам чашку с кофе, но пить не стала, подозрительно спросила:

— А тебе зачем?

— В какой-нибудь компании поддержать разговор и показать свои знания, — хмыкнул Буртен. — Кстати, ты про расценки ничего не говорила. А они значительно разнятся, говорят, что содержание жрице удовольствий обходится не меньше сотни золотом в неделю.

— Да ладно? — уставилась на супруга Джули.

— И это еще не так дорого, как содержать любовницу из высокородного клана, — усмехнулся лорд-демон.

— Откуда знаешь? — прищурилась демонесса.

— Ты не общалась с владычицей, и та не жаловалась на фавориток Арбона? — Буртен задал супруге вопрос.

— Сейчас она всех отвадила, — почему-то задумчиво произнесла та, а потом потерла лоб: — Но если выгорит наше дело по поставке нижнего белья в темную империю, то… — она покачала головой, а я продолжил:

— Фантия затаит обиду, но, чтобы этого не случилось, все самое лучшее ей отдавай. Точнее, возьмите в долю, чтобы она товар распределяла.

— Сделать владычицу партнером? Алекс, ты в своем уме? — удивленно посмотрел на меня Буртен.

— А что в этом такого? — пожал я плечами. — Или она ничем не занимается?

Лорд-демон переглянулся с супругой. Они от моего предложения растерялись и не знают, что ответить.

— Нам бы переговорить по поводу артефакта-прорыва, — посмотрел на Буртена, который ведет немой диалог с Джули. — Над моими словами подумайте, спросите Настино мнение, а потом уже осторожно поинтересуйтесь у владыки, как он посмотрит на то, чтобы Фантия участвовала в таком предприятии.

— Ты нас в очередной раз шокировал, — покачал головой лорд-демон.

— Они на это не пойдут, статус не позволит, — неуверенно произнесла Джули. — Но что-то заманчивое в этом есть, — она потрогала кончик рога, а потом взяла в руку хвост и стала его на запястье накручивать.

— Алекс, пойдем к тебе в кабинет, надо поговорить об артефактах и работе техники, в демоническом мире, — произнес Буртен и, понизив голос, добавил: — Джули сейчас не до чего, она твоим предложением потрясена и прикидывает, как лучше поступить.

— Но и ты удивился, — утвердительно сказал я.

— Тем, что от тебя услышал, — хмыкнул лорд-демон и пояснил: — Сегодня ночью такая идея самому в голову пришла, но не удалось взвесить, чем это грозит.

— Владыка разгневается?

— В том-то и дело, что непонятно, как Арбон себя поведет. От такого способен прийти в ярость или восторг, — задумчиво произнес мой собеседник, с которым уже подходим к кабинету.

— Следует сделать так, чтобы он сам такую идею выдвинул, если вы с Джули поймете, что нам это принесет пользу.

— И как это организовать? — поинтересовался Буртен, но сам же продолжил: — Подвести к тому, как было бы здорово, если владычица займется интересным делом.

— Мы с Настей его на такую мысль наведем, — заверил я гостя, но оговорился: — При условии, что княжна благосклонно воспримет эту идею. Правда, не сомневаюсь, что такой расклад всех устроит.

— Хорошо, — покивал лорд-демон.

— Присаживайся, — указал на одно из кресел, а сам подошел к сейфу, подумал и вытащил имеющиеся трофейные артефакты-прорыва и ту заготовку, которую самостоятельно изготавливал. — Хотел с тобой посоветоваться, как заставить эту штуку, — указал на собственноручно вылепленный кувшин, — работать. Поможешь?

— Советы дам, но не забывай, что у нас разительно отличается дар. Ты оперируешь светлой стороной, а я темной, — ответил лорд-демон, а потом огорошил: — Мастеров, кто создает такие вещи, почти не осталось или их надежно укрывают правители стран и империй. Однако, теорию расскажу, а остальное, — он развел руки в стороны, — ты уже сам. Или не задумывался, почему ни разу не отыскал артефакт-прорыва, сделанный недавно?

Примерно через два часа гость отправился к своей супруге. А на столе несколько листов бумаги, исписанные формулами и заклинаниями, которые используются при прорывах. Кроме как рисковать и экспериментировать ничего другого не остается. Правда, существует возможность трофейные артефакты заставить работать, но и в них потребуется многое изменить. Боюсь, пока с этой задачей не справлюсь. Да и не могу подвести великого князя и, как ни странно звучит чету демонов, гостящих в поместье. Правда, так ни к чему и не пришел в своих размышлениях, Буртен отвлек. Лорд-демон пару раз стукнул в дверь, а потом зашел и сказал:

— Алекс, планы изменились, сроки сдвинулись! Собирайся, если не передумал!