Ясный Огонь

Вскоре работа на доставленных из-за океана передвижных буровые установках подтвердила правоту дореволюционных геологов, и все дополнения к договору были тут же подписаны. Бизнесмены резину не тянули, поэтому стройки начались еще в середине февраля. Стремительно появлялись прямо на чуть выровненном грунте узкоколейные железнодорожные ветки. Завозились башенные краны, и мостовые фермы. Прокладывались просеки, уже по-настоящему ровнялся грунт, и отсыпались насыпи будущих полноценных железных и шоссейных дорог. Оборудование и стройматериалы везли через Тихий океан, чтобы не рисковать получить в борт торпеду от подводников Денница. Заводское оборудование выгружалось в основном во Владивостоке, и тут же уходило эшелонами по Транссибу. На Камчатку, к Петропавловску и к мысу Чаплин потянулись отдельные грузопассажирские пароходы и самоходные баржи. Для стройки аэродромов на вечной мерзлоте и на прибрежном шельфе прибыла масса сваебойной техники. Проект удлинения естественных насыпей мыса Чаплин для будущих ВПП был подготовлен в рекордные сроки. Вскоре, грохот от забиваемых копрами свай потревожил покой этого северо-восточного захолустья. Перепуганные северные птицы метались над мысом с громкими криками, осыпая шумных 'захватчиков побережья' бранью и собственным дерьмом, но работа не останавливалась. Для американцев было крайне важно доказать независимость их ракетных опытов, поэтому советское руководство, пусть и не слишком охотно, но все же, согласилось сдать на два года в аренду небольшой клочок камчатской земли, где могли быть размещены ангары на четыре В-17, и несколько построек для проживания людей. Сама же строящаяся авиабаза Чаплин де-юре оставалась советской, поэтому все полеты американской стороне в будущем пришлось бы согласовывать с хозяевами.

Для экономии во взаиморасчетах, решением руководства СССР часть прошлогодних наработок по ЖРД и спасаемым кабинам ракет, в виде комплекта документов, также было продано лаборатории Лэнгли в Виржинии. Этот момент еще больше прибавил аппетитов Вашингтону, и перед новоиспеченным главой NASA генералом Дулитллом были поставлены очень сжатые сроки, и крайне амбициозные цели. Заокеанские ученые, инженеры и рабочие всего за месяц смогли по советской неэксклюзивной лицензии (не дававшей право на продажу технологий) построить новые ракетные моторы, и даже испытать их на стенде. За тот же срок были выпущены и средства спасения пилотов ракет. Причем, в договоре имелась статья о защите интеллектуальной собственности советской стороны. В ней было прописано, что СССР имеет право разгласить сведения о своих секретных ракетных поставках для американских рекордных ракет, в случае, если Вашингтон, без согласия Москвы начнет поставки любых ракет с подобными моторами третьим странам. Тоже будет, если покупатель допустит передачу ракет в аренду, или даже, просто попытается разместить свои ракеты где-нибудь на других континентах. О том, что этот момент вместе с идеей продажи Америке ракетных моторов впервые был озвучен в беседе Михаила Громова с Адамом Моровским, известно было только Сталину и Молотову. Еще через пару недель в советский институт космической медицины, очень кстати прибыло из Америки три установки 'Полиграф' и несколько других комплексов медицинской аппаратуры для проведения исследований. Вот только американских пилотов сюда не приглашали.

На мыс Чаплин делегация НИИ-3 прибыла, когда самая длинная полоса уже могла принимать самолеты. Со стороны сопок звучали взрывы, кое-где, еще продолжалось изменение ландшафта. Стоянки для тяжелых самолетов, рулежные дорожки и ВПП уже были построены. Как понял, Сергей, теперь-то без сомнения грядут настоящие летные испытания этих якобы чисто американских ракет. И проводить эти испытания придется именно его бригаде. Параллельно ему предстояло обучать американцев методике ракетных запусков применяемой в СССР. После гибели Линдберга, к подготовке рекордных ракетных полетов американцы стали относиться серьезней.

Профессор Годдард приехать не смог из-за плохого самочувствия, поэтому американской делегацией командовали военные. Не все сразу наладилось и в общении с зарубежными гостями. А новая встреча с Адамом Моровским и вовсе началась с конфликта. Шла выгрузка на понтонный причал агрегатов ракет, когда дебаркадер неожиданно загудел от удара тяжелого тела. Как потом выяснилось, рухнул одним углом в причал четырехметровый ящик из толстой фанеры и бруса, в котором был упакован фюзеляж ракеты. Крепление стальной стропы к подвешенному на стреле гаку лопнуло, и груз своим деревянным углом вмял железо настила, и начал медленно разваливаться, все еще частично удерживаясь грузовой стрелой. Случилось это на малой высоте над причалом, поэтому фюзеляж ракеты не успел расплющить свой нос об железный настил, но до соскакивания следующих строп оставались секунды, а грузовая стрела сдвинулась так, что чуть было, не поставила ракету на нос. Контролировавший выгрузку Моровский, заорав на английском что-то явно нецензурное, бросился вперед, вместе с двумя американскими моряками. Под зависший край большого ящика, они натужно пыхтя, пытались подсунуть сваленные поблизости тяжелые тюки с прорезиненным брезентом для навесов и палаток. Сергей и стоящие рядом с ним четверо сотрудников НИИ-3, не раздумывая, бросились на помощь. Тяжелые тенты таскать можно было только вчетвером. Вверх на 'пизанскую башню' старались не глядеть, ведь в любой момент этот трехтонный груз мог похоронить под собой кого-то из смельчаков. Дышали как загнанные лошади, а стильный плащ Миши Дрязгова от перенапряжения даже лопнул на спине по шву. Наконец, когда 'мягкий брезентовый пандус' вырос под грузом неровной кучей, Моровский на двух языках проорал 'Атас! Рассыпаться в стороны всем! Сейчас рухнет!'. Сам отскочил последним с криком 'Да-аннн!', и сразу макнул рукой американскому крановщику. Подрагивающий гак, не спеша, пошел вниз, и остатки треснувшего по швам фанерного контейнера неуклюже шлепнулись на выложенную под ними 'мягкую подушку'. Только после этого Моровский оглянулся на невольных помощников, и вот тут-то Королев и узнал, что его 'Даугавпилский знакомый' отлично умеет ругаться по-русски.

-- Вы какого ... под груз полезли, засранцы! Мать вашу в детсад, помогальщики хреновы! Вас для чего сюда прислали?! Докерами поработать захотелось!!! Может, еще и нужники пойдете чистить?! Кто вам разрешил находиться в зоне разгрузки! А?! А если бы насмерть... В общем так.. Еще, хоть раз кого из вас тут увижу, обратно в Москву отправлю северным путем по сибирским рекам! Прям, как дети малые!

От неожиданности Сергей даже опешил. Чего-чего, но такой отповеди он не ожидал. Получить благодарность он не надеялся, понимал - буржуи все же. Но чтоб какой-то мальчишка отчитал их словно завуч двоечников и, отвернувшись, спокойно продолжил контролировать разгрузку корабля! В общем, на такую наглость, даже ответ было сразу не придумать. Впрочем, Миша Дрязгов от обиды, чуть было не полез на американца с кулаками, но приструнил друга сам Королев, уже как глава советских ракетчиков. Только международного скандала им тут и не хватало. Настроение было сильно испорчено, но впереди еще были сборка и отладка ракет, поэтому решили наплевать на спесивых буржуев, и отправиться в столовую. В этот день больше происшествий не случилось. Зато, каково же было удивление 'москвичей', когда на другой день в барак к советским инженерам завалилась представительная делегация во главе с генералом. Моровский же, как ни в чем не бывало, стоял за левым плечом своего начальника, и придерживал рукой несколько небольших ярких коробочек. Джеймс Дулитлл начал свою торжественную речь, которую громко и четко переводил его заместитель.

-- Господа! Наше сотрудничество чуть было не началось с трагедии. Вчера, из-за невнимательности наших моряков, едва не погибли люди, и чуть не была потеряна одна из трех первых американских ракет. Это было бы большим ударом для нас.

-- Ваш отважный поступок уже спас ракетную программу нашей страны. Но вы рисковали своими жизнями, а это нехорошо. Я обещал мистеру Сталину, что ваши люди не будут бессмысленно подвергать себя опасности. Поэтому впредь убедительно прошу вас участвовать лишь в тех работах, которые согласованы со мной и с подполковником Моровски. Нам с ним очень не хочется объясняться с вашим руководством в случае увечий и гибели кого-либо. Я надеюсь на ваше благоразумие.

-- Ну а теперь о приятном. За спасение жизни офицера и матросов, а также за сохранение дорогостоящего военного имущества Соединенных штатов, все вы пятеро награждаетесь медалью 'Выдающейся службы'. Я также буду ходатайствовать перед мистером Сталиным и о других награждениях.

-- Пусть это происшествие окажется последним в нашем совместном проекте, и пусть нас впереди ждет успех! И, я думаю, этот успех неминуем, если за дело берутся столь опытные, знающие и бесстрашные люди, как мистер Королев и его коллеги.

Генерал пожал каждому руку, лично прикрепил к их рабочим комбинезонам медали, и отдал честь. Рядом синхронно честь отдавал и нахал Моровский. Затем Адам вежливо отвел и в сторону и извинился.

-- Джентльмены... Гм. Товарищи. Я приношу вам свои извинения, за допущенную резкость. И прошу понять мои чувства. Самое страшное, что может случиться на испытаниях это гибель людей. Гибель американских матросов была бы печальной, но это их долг, а вот ваш долг - выполнить задание, полученное в Москве. И я сделаю все, чтобы вы смогли данное вам поручение выполнить без жертв. И прошу вас лишь об одном - будьте осторожны и благоразумны. И еще раз - простите меня!

-- Ваши извинения приняты, подполковник. Хотя если вы, когда-нибудь, в ходе нашего совместного проекта, неоправданно подвергните риску свою собственную жизнь, то... Вы тоже не обижайтесь, когда я или мои коллеги обматерим вас по-нашему, и не менее сурово, чем недавно вы нас!

На это Моровский лишь белозубо улыбнулся. Всем своим видом намекая на "ежа, и пугающий его голый афедрон".

-- Можете начинать, господа. Меня этими угрозами не смутить. Ну, что, мир?

-- Хрен с тобой, матершинник заокеанский! Мир!

Закончилось все застольем, но без алкоголя. Мир был восстановлен. А Моровский пообещал выпить с русскими коллегами коньяку, но лишь тогда, когда все полеты на этом аэродроме будут завершены. Авиабаза практически готова к началу программы. Длинные взлетные полосы пересекаются под острым углом, уходя прямо в океан. В морское дно набиты сваи, поддерживающие фермы конца полосы. Полоса идет с небольшим подъемом, сначала на один градус, потом еще на полтора-два. По сути это очень плавный без резких радиусов трамплин, выложенный на береговой части покрытием из металлических плит. Посадка носителей и танкеров разрешалась либо на более короткую вторую полосу, либо на, расположенный дальше на запад, запасной аэродром Уэлькаль с таким же металлическим покрытием ВПП. На спешно возведенных испытательных стендах, американские ракеты начали наземную отработку агрегатов. Вот тут Королев вернул себе командование, и то и дело, покрикивал, и на своих подчиненных, и на гостей. Проблемы со сборкой быстро устранялись. Бракованные реактивные моторы удалось выявить, не доводя дело до взрывов и пожаров. Впрочем, ожоги травмы все же случались, причем, с обеих сторон. Работа была нелегкой, да еще и спешка. Один раз все работы пришлось отложить на полдня, ночью на базу спустился плотный туман и не желал покидать. Поскольку в Европе уже давно не были секретами ВРДК ('Тюльпан' и 'Светлячок'), главный военный начальник на авиабазе генерал-майор Гусев распорядился попробовать разогнать туман установленными на грузовиках противоснежными системами 'Соха-2'. Горячий выхлоп задранных вверх шести компрессорных ракет за час смог несколько разогнать туман у самой земли, но база по-прежнему осталась закрытой. Лишь через три часа туман стал расходиться. Эту неожиданную передышку Сергей смог использовать для обучения порядку запуска ракет. Внутри американского ангара имелась тепловая штора, поэтому тумана не было. Народу туда набилось человек восемьдесят. Американцы и молодые техники из учебного ракетного полка слушали выступающих опытных ракетчиков очень внимательно. Уже совсем скоро все это предстояло отрабатывать в нескольких тренировочных вылетах на ТБ-3 с учебной макетной ракетой. Моровский переводил выступления и последующие вопросы и ответы. Переводчики имелись и помимо него, но вряд ли, хоть один из них настолько хорошо ориентировался в специальных терминах ракетонавтики и ракетостроения. Были и нерабочие встречи. Так после первых тренировочных полетов, в этом же ангаре, состоялся товарищеский футбольный матч команд из САСШ и СССР. Королев на поле пробыл недолго, его сменил Валентин Глушко. Набегались все до одышки. За то сбросили сильное нервное напряжение. Счет в матче оказался почти равным 5:7 в пользу советской команды. Снова начались тренировки и испытания. Приближалось время первого пилотируемого ракетного полета. Гусев связался с Москвой, и получил указание, чтобы первый запуск проводили только с советскими пилотами. А-то вдруг чего.

С этим не согласился Моровский, и потребовал первым запустить на среднюю высоту в советской ракете смешанный экипаж из трех человек. В составе должны были быть двое американцев и один русский. Причем, американского генерала он убедил, что русская ракета настолько безопасна, что за его жизнь можно не беспокоиться. Зато, по его словам, глава NASA получит первый настоящий и важный опыт ракетных стартов, а в третьем полете, уже по-настоящему, сам поведет полностью американский аппарат к первому американскому рекорду. Предварительно, во втором рекордном полете должны были лететь двое - Моровски и один выбранный им представитель САСШ. Третий полет должен был осуществлять командир экипажа американский пилот и Моровский в качестве бортинженера. А дальше, мол, будет видно. Впрочем, порядок стартов мог быть изменен на любом этапе. Генерал Дулитлл присоединился к этой просьбе. Гусев снова связался с Москвой и получил принципиальное разрешение. Вот только он даже не догадывался, что от хозяев в первый полет Моровски пригласит именно его, Сергея.

Ругались с Гусевым и другими начальниками целых два часа, но Моровский свое мнение отстоял, объяснив, что именно мистер Королев, должен четко понимать всю проблематику ракетных полетов, поскольку он назначен ответственным за научную часть программы. Гусева, не убедил, но у того было свое начальство. Подполковника вызывали в радиоузел для переговоров с Москвой. Сергей сильно волновался, чем же, закончатся эти переговоры, но вернулся американец победителем. Несмотря на сильное волнение после этой беседы, заснул Сергей сразу и выспался хорошо. Следующий день превратился в памятное мучение. Адам заставлял повторять одни и те же действия многократно. Сначала он тренировал три советских экипажа, а Королев и Дулитлл просто наблюдали. Потом начались взлеты в макете, закрепленном под ДБ-А с главной полосы аэродрома Чаплин. Садились с не сброшенной макетной ракетой. За день до старта 'Восход-1', наконец, подвесили под ПС-124-РН. Пилотировать носитель должен был экипаж Стефановского. В 14 часов следующего дня, с этого аэродрома он взлетал всего второй раз и первый раз с такой ношей. Когда втроем забирались в ракету, Сергей все никак не верил, что все по-настоящему. Дулитлл летел с ними в качестве командира, хотя Королев понимал, что тот практически не знает, что делать на борту. Короткий инструктаж вряд ли что-то добавил в понимании предстоящей задачи. Моровский, тот числился вторым пилотом, хотя именно он и должен был пилотировать ракету. А Сергей летел бортинженером. Летел! Летел на своем 'Восходе'!

Свою ракету он знал от и до. Не раз бывало, пока никто не мешает, садился в ложемент, и четверть часа, а то и дольше отрабатывал все действия в полете. Все хотел убедиться, что ничего не забыл, не упустил из вида. Да и просто мечтал слетать на этом аппарате, хотя машинка-то еще не рекордная. На ней должны были готовить трехместные экипажи и, по сути, проводить обучение новых ракетонавтов рекордсменов. Впрочем, достичь высоты тридцати километров она теоретически могла, если, конечно, носителю повезет забраться повыше. В этот раз повезло. На высоте двенадцати километров, ветер дул ровно с востока. Моровски перед стартом тихо шепнул в ухо - 'Вращение земли за нас'. Почему он не сказал об этом вслух генералу, неясно, а вот, то, что для подъема на большую высоту можно использовать еще и вращение земли Королев понял только сейчас. Наконец умолкли ракетные ускорители, с которыми набрали на подвеске тринадцать триста. Отцепление. Начинается свободный полет. Моровски аккуратно удерживает аппарат на плавной восходящей кривой, и негромко подсказывает Дулитллу, какие режимы включать, и какие сообщения выдавать в эфир. Стефановский английский знает хорошо, а вот Гусев похуже, поэтому за каждым докладом следует перевод на русский, а за каждой командой от Чаплина, и от 'Эвереста' идет обратный перевод на английский. Моровский ставит задачи бортинженеру.

-- Дженерал, сэр. Пэамишн ту ми, гив ордер, ту флайт энжиниэ?

-- Пеамишн грэнтид, литэнант колонэл.

-- Сенкью, сэр. Бортинженер Королев, приказываю выполнить ручной сброс разгонных первой ступени. Сброс по готовности.

-- Ясно. Внимание! Сброс! Блоки отошли. Сброс ступеней выполнен. Отошли нормально. Вращение минимально. Температура камер в норме. Давление в топливной системе в норме.

-- Отлично! Бортинженер Королев. Приготовиться к запуску разгонных второй ступени. Запуск через полминуты по готовности.

-- Здесь Королев. К запуску готов. Пять, четыре, три, два, один! Запуск! Тяга растет. Температура и давление в норме. Скороподъемность в пределах нормы! До выключения, сорок секунд. Сброс автоматический. Вращение вправо ноль два в секунду.

-- Принято, Сергей Павлович. Дженерал сэр, ю кэн тест зе изи ротэйшн ту зе лефт, энд кол зе Команд Сенте.

-- Акцептэд. Ай'м тестинг ит. Уан... Ту... Фри... Ротэйшн изи. Элз. Дамн! Стоп! Фрииз! Е-ес! Ротэйшн зиро!

-- Браво, сэр! Итс грэйт!

-- 'Чэплн' лисн ту ми. Ай эм э 'Воскхоуд-уан'. Сэл зе коммандер Дулли. Ол системс нормал. Ви ап сикстин фаузанд найн хандред...

-- Слышим вас 'Восход'! Спасибо за доклад, генерал. Вы, молодцы! Видим вас в телескопе. Продолжайте подъем. Все время оставайтесь на связи.

-- О' кэй, 'Чэплн'! Ви пеафом!

Потом связь дважды прерывается, из-за помех, но быстро восстанавливается. Возможно, где-то недалеко переливается невидимое отсюда 'Северное сияние'. На высоте тридцати двух километров Моровски фактически замыкает все процессы на себя, транслируя все доклады через Джеймса. Королеву он оставляет только герметизацию спасаемой капсулы и отстрел моторного отсека. Все остальное выполняет сам. Наконец мелкая тряска завершается сильным рывком, и быстрым вращением. Сергея начинает мутить, но он успевает заметить, что отстрел спаскапсулы состоялся на высоте тридцать четыре семьсот. Голова кружится, тяжело дышать от перегрузок, но Сергей счастлив. Он был здесь! Он видел! Видел в иллюминатор темно-синее почти черное небо. Он знает, каково это лететь в ракете. Он не управлял ею, как планером, но свою роль он выполнил без ошибок. Теперь не стыдно будет смотреть в глаза ракетным пилотам. Он такой же, как они! Ну, почти такой же...

Напряженное ожидание посадки на воду. Во время спуска на парашюте, Сергей видел пару летающих невдалеке гидросамолетов. Моровский спокоен. Последние команды. Запуск тормозных ракет мягкой посадки. Есть касание. Посадка вышла вполне мягкой. Втроем пожимают друг другу руки. Джеймс что-то кричит по-своему. Понять его невозможно. Он счастлив, наверное, не меньше чем Сергей. Капсулу качает вода Берингова пролива, но волнение не больше двух баллов. К борту подходит какой-то миноносец. Чуть в стороне пара кораблей с красными флагами. Остальное Сергей запомнил фрагментами. Вот они стоят, фотографируются на палубе эсминца. Джеймс в центре. Моряки им аплодируют, и что-то громко и дружно кричат. Моровский, ободряюще, подмигивает. Потом, легкий ланч, и можно отправляться в путь. Рядом капсулу грузят на советский рыболовный траулер. А когда их уже везет к мысу Чаплин по небу двухмоторная 'Каталина', Адам негромко рассказывает ему о своих планах. Сергею казалось, что сюрпризы закончились, но это не так. По словам Адама, в следующем полете они вдвоем должны поднять до двадцати километров уже американскую ракету 'Радугу-2'. Почему-то это название очень смешит Моровски.

-- Сергей Павлович, я доверяю вам командовать этим ракетным полетом. Вы все знаете отлично. Таких ракет вы запустили уже много. У вас у самого, наверняка, несколько тренировочных полетов в правом и левом кресле пилота учебных ракет. Если не секрет, сколько?

-- Пять учебных полетов, не считая нашего с вами первого, и этого последнего. В двух я катапультировался. Больше мне, увы, не разрешали.

-- Ну, что ж, отлично. А максимальная высота, до которой поднимались? Отметку двенадцать проходили?

-- Четырнадцать сто, в полете со Стефановским. Сброс с ДБ-А.

-- Тем лучше. Я в вас уверен. Так что постарайтесь успокоиться. Я очень надеюсь, что от такого шанса вы не откажитесь.

-- Ни за что. Адам... А, зачем это вам? Я-то мечтал об этом многие годы. Но, вам-то... Зачем вы пригласили меня?

-- Просто я хочу, чтобы справедливость восторжествовала. Судя по скупым намекам в прессе именно вы, а не профессор Стечкин руководите созданием русских ракет. Мне не требуется официальное подтверждение моих слов. Я это вижу, и отлично понимаю, что такое секретность. Со мной у вас отличные шансы уцелеть и добиться успеха. И сегодняшний полет это уже подтвердил. Считайте в следующем полете вашего бортинженера Адама Моровски не более чем талисманом.

-- Уговорили. Пан-талисман! А что у нас с последующими полетными планами?

-- Гм. После нашего с вами? Ну, следующими слетаем мы с Джеймсом. Потом в один старт я готов выпустить мистера Синельникова с американским курсантом. После этого я покатаю американских пилотов. Затем еще пару полетов совершит Джеймс с разными парнями, чтобы выбрать лучшего для постановки рекорда. И последние два рекордных полета на максимальный набор высоты. Возможно в какой-то из них полетит только один пилот для облегчения ракеты. Ну, и в конце будет старт второй вашей трехместной ракеты, на которой уже вы сами решите, кого послать. Насколько я знаю,с вами прибыло трое пилотов. Кто из них заслужил и достоин по своим профессиональным навыкам, тот и полетит. Только тщательность подготовки должна всегда быть на высоте. Расслабимся лишь по окончании программы.

-- Жаль, что Цандер не дожил до этого года, вот он действительно заслужил. Нет, Адам. Я не могу отказаться от вашего предложения, но кураторов от НКВД уговаривать придется вам. Меня могут просто не выпустить в следующий полет.

-- Не беспокойтесь. Это я беру на себя.

-- Вы на себя уже столько всего взвалили, что даже страшно смотреть. Сколько вам лет?

-- Скоро будет двадцать два. А что?

-- Не обижайтесь за этот вопрос. Вы словно атлант, удерживающий небо на плечах.

-- Сергей Павлович, вы тоже из племени атлантов. Сегодня, пан корпусной инженер я вам приказываю хорошенько выспаться. А завтра мы начнем тренировки старта.

-- Слушаюсь пан подполковник. Но после переаттестации, я получил генерал-майора.

-- Тогда, спокойной ночи, товарищ генерал-майор ракетных войск СССР Королев.

-- Гм. Спокойной ночи,... товарищ замком польских ВВС Моровский.

Потом был день тренировки и отдыха перед стартом. Но Королев не мог отдыхать. Американцы разрешили заходить в ангар с ракетой, и он с ребятами пользовался каждой минутой для тестирования и тренировок. В день старта пообщались с генералом. Моровский переводил. На счет аппарата гостей с номером '1' генерал объяснил, что это ракета для первого американского полета на рекорд. А их 'систершип' с номером '2', нужен, в первую очередь, для проверки всех систем в не слишком высотном броске. Но для Сергея, самому командовать аппаратом, это мечта. Еще одна его мечта скоро сбудется! Наконец, четырехмоторный В-17SC (Special Carrier) серебристо-алюминиевого цвета, с прицепленной под ним светло-оранжевой 'Радугой-2', выводят на старт. Впереди одна заправка, и подъем до высоты 11 500м. В ракете все готово к старту, но Адам, ненадолго выключает внешнюю связь и поворачивается к Сергею, сидящему в левом кресле-ложементе. Короткая беседа, в ходе которой Сергей дает слово, сразу после посадки отдаться в руки врачей. Моровский настаивает на проверке сердца. Королев обещал, тем более что сердце и, правда, так и норовило выскочить наружу...

***

В конце марта, и в первых числах апреля, со страниц заокеанских газет не сходили восторженные заголовки:

"С авиабазы Чаплин стартовали первые ракетонавты Америки!";

"Достигнута высота почти в 130 тысяч футов! Всего рывок и космос будет взят!";

"Даже русские восхищаются смелостью американских парней. Человечество уже на пороге космической эры!".

На деле успехи выглядели довольно скромно, после недавней "космической дуэли" немцев и русских. Вожделенная высота больше двухсот тысяч футов все еще была недоступна. Но после трагедии с Линдбергом, вся Америка вновь воспряла духом. Ведь ее дети смогли! Рискнули и победили! Даже начальство в Вашингтоне впало в благодушие и оптимизм. Как-никак 'континенталы' в Старом Свете больше полутора лет бились за подобный результат, а тут янки справились всего за каких-то четыре месяца. А что же будет дальше, теперь, когда в Америке есть настоящая группа опытных ракетнавтов?! Конечно, пришлось потратиться, но торговля с СССР сделала проект окупаемым. Пусть их тренировали русские, но зато на фото для истории американцы запечатлены без них. а через десятилетия никто и не вспомнит о национальной принадлежности мыса Чаплин...

***

Месяц с лишним истек после их приезда. Последняя трехместная советская ракета пилотировалась Синельниковым, с Бахчиванджи и Степанчонком. Их результат подъема превысил сорок километров. На этом все и закончилось. Королева отзывали обратно в УПР. Работы там было много, ведь времени потратили больше месяца. Но расставаться было грустно. Сроднился с этим самым дальним в стране ракетодромом, да и с людьми сдружился. Перед самым отъездом в Штаты, американцы позировали перед кинооператорами, на фоне украшенных национальным флагом ангаров и стоящего с подвешенной ракетой В-17SC. Коньяк Моровский выставил, так что и посидеть и отметить успели. Сергей подарил ему часы, а тот презентовал титановый стропорез, на котором было выбито "Космический металл, рожденному для космоса". Прибегали к советским специалистам и другие американцы меняться разными сувенирами. Все радостные и чуток болтливые. Программу NASA они, действительно, выполнили полностью. В лучших полетах была достигнута высота в 32, 34 и 39 километров. Экипаж генерала Дулитлла с капитаном Оверендом достигли этого максимума, что составил почти сто двадцать восемь тысяч футов в предпоследнем старте на "Радуге-3". Причем, поскольку заправки в воздухе проходили с большим удалением на Восток от мыса Чаплин, четыре тренировочных и все три рекордных подъема завершились приземлениями на Аляске. А вот двум американским экипажам пришлось приземляться на воду Берингова пролива, к счастью без последствий. Корабли и летающие лодки патрулировали район очень плотно. А Сергея Королева американцы запомнили хорошо. С ним часто советовались, и вообще воспринимали примерно наравне с Дулитллом и Моровски. Все его распоряжения старались выполнять без задержки. А Моровски даже пообещал внести статью о русских ракетчиках в биографический эпос национальной аэрокосмической ассоциации. Москвичи подарили, всем кто летал на ракетах, знаки "Участник ракетных полетов" (такие выдавались в СССР пассажирам ракет и курсантам за тренировочные старты). Адаму Моровскому, наконец-то, достался давно им заслуженный 'Знак испытателя космических ракет и аппаратов' под номером "1". Самому Королеву достался такой же знак под номером "семь", генералу под номером "девять", а "восьмой" выдали майору Синельникову, летавшему с капитаном Оверендом до высоты 32 километра. Сам Оверенд получил десятый, а одиннадцатый и двенадцатый знаки достались Бахчиванджи и Степанчонку. По статуту знака - вручать его могли только тем, кто поднимались на ракете выше двадцати километров и действительно выполняли на борту конкретные задачи по испытанию техники. Все остальные ракетонавты могли получить только "Участника". От американских властей русским инженерам достались безномерные знаки "Ракетонавт NASA". на обороте которых был указан год "1941" и еще ордена 'За выдающиеся научные заслуги', которые снова вручал генерал, но для Сергея главным было не это. Он, наконец-то, стал полноценным ракетонавтом. Он лично командовал и управлял ракетой поднявшейся до двадцати трех километров. Моровски почти не вмешивался в управление. Только на посадке попросил разрешение произвести расчет и выравнивание. Сергей разрешил. Он понимал, что именно тут его опыта может не хватить. К тому же, его собственные 'Восходы' приземлять свои капсулы и спасаемое оборудование должны были на парашютах. Так что эта его уступка была не критичной. Впереди был торжественный прием в Москве, но самая первая мечта бывшего начальника ГИРД уже сбылась, и теперь нужно было мечтать дальше. Космос становился все ближе...

***

В ноябре рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер ездил на фронт, для награждения личного состава боевых частей СС. Помимо его личной охраны, во Францию приехали и несколько временных айнзатцгрупп СС отправленных IV и VI управлениями РСХА. В задачу группы Лемана входил отбор новых кадров для специальных подразделений (ранее подчинявшихся разжалованному недавно Альфреду Науйоксу.) Причем, отбор кандидатов велся не только на разведывательно-диверсионное, но и на аналитическое направление тоже. Среди отобранных офицеров, Вильгельму приглянулся один далеко не юный лейтенант-артиллерист из самоходной артиллерии. По словам его начальства, этот Отто был не просто настоящим 'сорвиголовой', способный парой 'штугов' подавить огнем с фланга и затем размазать гусеницами вражескую артиллерийскую засаду, но и прирожденным тактиком. Во время тяжелых боев в Арденнах и в Шампани произошло несколько случаев, когда его спонтанные военные хитрости спасали батареи дивизиона от больших потерь. Начальство частенько хмурило брови от новых инициатив активного унтерштурмфюрера, но по рукам его не било. Перспективы в службе имелись не плохие, и все же, тут на фронте тридцатидвухлетний австриец был явно не на своем месте. Глядя, как унтерштурмфюрер ловко заломал на ковре одного опытного рукопашника из 'старой гвардии Альфреда', Вильгельм даже ощутил некое дежавю. Год назад, примерно вот также, советский агент под псевдонимом Адам Пешке, резко, хоть и шутливо, дрался с временными партнерами из охраны, и валял их на матах. Было что-то схожее в этих людях, хотя различий между ними было в разы больше. Однако серьезное образование бывшего строительного инженера Скорцени также намекало, на нерациональность столь примитивного использования его талантов в артиллерии Лейбштандарта СС. Леман обладал неплохой интуицией, которой доверился и в этот раз. Вскоре, рейхсфюрер разрешил на полгода прикомандировать к РСХА восемнадцать отобранных Леманом на фронте унтер и обер-офицеров СС. А согласие Гейдриха было получено им еще до этой поездки. Вильгельм даже строил планы, использовать того 'австрийского чеха' Скорцени в играх с чешским подпольем в Праге, но не срослось. Накануне нового 1941 года сам оберштурмбанфюрер Вильгельм Леман был спешно перенацелен на срочную заграничную работу в Европе. А потому, со своими 'французскими протеже' он вновь пересекся по делам уже только в феврале...

Та работа, которую до своего эпического провала с 'неокольцованным Пешке', виртуозно проводил Вальтер Шелленберг, оказалась отнюдь не простой. В Швеции Шелленберг буквально за месяц до своей последней поездки в Бельгию сумел познакомиться с президентом Шведского придворного суда Экбергом. В Испании у него имелись контакты в окружении Каудильо Франсиско Франко. В Швейцарии он сумел наладить хорошие связи с главой секретной службы конфедерации полковником Роже Массоном. Чего было не отнять у Вальтера, так это его обаяния и умения быстро договариваться с любым контрагентом, а затем поддерживать приятельские отношения. Леман, конечно же, бывал у него на подхвате в ряде заграничных дел, но столь яркими компанейскими и ораторскими талантами не блистал. Если бы не успехи Вильгельма в 'швейцарской оперативной игре' (в которой была реализована подсказанная Пешке идея), то глава РСХА еще мог бы поискать и другое доверенное лицо для столь секретной операции. Но рейхсфюрер его торопил - результаты были нужны уже к весне, а не когда-нибудь потом. Как из оговорок шефа понял Леман, вся эта операция с фюрером не согласовывалась, что было весьма рискованно. Несмотря на серьезный риск, Рейнхард Гейдрих в конце 1940-го года сделал серьезную ставку на нового заместителя начальника VI управления оберштурмбанфюрера Лемана. И Вильгельм день за днем доказывал правильность сделанного выбора обергруппенфюреру, который пока был доволен его текущей работой, убеждаясь в полезности протеже. Кстати, той успешной дезинформацией противника о возможностях германской ПВО (из-за которой авиация Альянса в первой половине 1940-го потеряла несколько десятков бомбовозов), удалось в какой-то мере притушить претензии фюрера к провалу агентов РСХА в Бельгии и в Британии. Этому же способствовали. как аналогичные провалы конкурентов из Абвера, так и успехи отдела VII В4 Рольфа Мюллера в дешифровке докладов в Лондон от резидента Secret Intelligence Service в Швейцарии.

Новая сверхсекретная зарубежная операция СС под названием 'Листопад' имела, и двойное, и тройное дно. Ее можно было рассматривать, и как нацеленную на раскол Альянса провокацию, и как дезинформацию противника, и даже как реальные сепаратные переговоры с одной из ключевых стран Альянса (Британией). Канва операции была заимствована Гейдрихом из дневника покойного Шелленберга. Глава РСХА поставил главной целью вывод из активных боевых действий в Европе большинства английских дивизий, хотя бы на полгода. Успешное достижение этого результата, должно было развязать руки Вермахту на Западе Европы, и дать ему возможность, быстро раздавить Польшу на Востоке. А затем, предполагалось, с новыми силами вгрызться во Францию, и поставить ее на колени. И только после победы над Третьей Республикой, можно было договариваться с британцами против СССР. К чему давно уже подталкивали рейх 'умиротворители' во главе с Чемберленом, для которых фюрер не спешит 'таскать каштаны из огня'.

Однако после той необдуманной операции покойного Шелленберга быстро добиться столь необходимых результатов на переговорах с британцами оказалось крайне не просто. Сразу после трагедии, премьер Черчилль задавил оппозицию, назвал германский рейх 'Империей Зла' и провозгласил для британцев 'войну по победы!'. Поэтому большая часть прогерманских сил на Острове временно 'легла на дно', дабы не попасть под раздачу. Впрочем, у сэра Уинстона имелись и небездействующие противники в верхах. Помимо бывшего премьера Невилла Чемберлена (ныне потерявшего всякую поддержку британского народа), стойкими критиками премьера виделись наиболее яркие члены 'клайвденской клики', лорд Галлифакс, и лорд Лондондерри, а также их коллеги вроде Горация Вильсона и Хадсона. Уж они-то точно не желали 'братоубийственной бойни германо-саксонских братьев на потеху азиатского деспота Сталина'. Эта политическая группировка, была готова к прочному союзу с Гитлером на базе уважения британских интересов и антибольшевизма еще с 1938 года. Несколько иначе, но также скорее примирительно, смотрели на перспективы войны в Европе министр авиационной промышленности лорд Уильям Бивербрук, и хранитель малой королевской печати Клемент Эттли. Ни первой, ни второй политическим группам, не нужна была эта 'свара цивилизованных народов' с большими людскими и материальными потерями, и с развалом торговых рынков. И вот с этими силами британского общества вполне можно было попробовать договориться. Причем с эмиссарами из Лондона Гейдрих разрешил аккуратными намеками обсуждать даже условия 'мягкой капитуляции рейха'. То есть - варианта полного окончания войны между странами Оси и Альянсом, с возвратом к границам 1914 года (и с небольшим добавлением к территории рейха земель бывшей Польши). В целях зондирования почвы, допускалось обсуждение практически чего угодно, даже гипотетического запрета в рейхе идеологии национал-социализма, НСДАП и СС. Вот только на подписание даже черновиков такого мирного договора разведчиков никто не уполномочил...

Безымянная секретарская роль на этих переговорах Лемана полностью устраивала. О предстоящей поездке Вильгельм успел доложить через куратора Зарубина в Москву. Он с волнением ожидал новых инструкций, надеясь, что Центру хватит ума, не требовать от агента невозможного. К примеру, сорвать предстоящие переговоры, разведчик, вероятно, смог бы, только ценой свой собственной компрометации. По счастью, из Москвы вернулась вполне адекватная просьба - максимально способствовать установлению первого контакта, и попытаться сделать агента 'Брайтенбаха' значимой фигурой следующих переговоров. Такой хитрый запрос от русских, как раз работал на репутацию Лемана в РСХА, и этим только порадовал его. Вдобавок из Центра поступила информация о предполагаемых партнерах по переговорам. Руководителем британской делегации, в Испанию должен был отправиться лично эмиссар SIS Клод Дэнси, глава "отдела Z" (нелегальная разведка), и возможный преемник погибшего в Дорсетшире главы МИ6 Стюарта Мензиса. Несмотря на отвратительный склочный характер этой персоны, хорошие организаторские способности и стойкие антикоммунистические взгляды Дэнси, тревожили московское руководство. Германия и Британия вполне могли договориться о временном перемирии, на почве их совместного противодействия СССР... Ну, а Вильгельму требовалось красиво сыграть свою партию, чтобы оказаться крайне полезным, как в первом раунде этих переговоров, так и в дальнейшем не терять информированности по теме. Леман дальновидно подготовил ряд материалов, интересных британцам, и смог убедить своего шефа в необходимости их раскрытия. В нужный момент передать эти сведения партнерам должен был глава делегации, князь Макс Эгон фон Гогенлоэ. Либо для усиления германской позиции в торге, либо для провоцирования британцев на ответную откровенность. А Леман получал скромную роль 'хранителя тайн'.

Тайны большой политики любят тишину, и потому для встречи был выбран уединенный двухэтажный особняк в пригороде Мадрида Эскориале. К часу дня стол в обеденной зале был отменно сервирован, испанская прислуга была отпущена до девяти вечера, и все было готово. Правда, начало встречи делегации РСХА с британскими эмиссарами в Мадриде пошло вовсе не по германскому сценарию. Представившийся во время знакомства, шведской фамилией Блумквист, Леман пока помалкивал. И только сеньор Мартини своей сдержанной британской аристократической улыбкой лишь слегка смягчал витающее в воздухе напряжение. Впрочем, на этого 'Мартини' в РСХА имелось неплохое досье, в котором тот числился прогермански настроенным британским журналистом с известным в Испании именем Гарольд Адриан Рассел Филби. А вот глава британской делегации Клод Дэнси, представившийся как синьор Розъери, вел себя гораздо более холодно и надменно. Поначалу беседа и вовсе не клеилась - тень недавнего 'теракта в Дорсетшире' не давала визави 'спокойно расставить фигуры на доске'. Князь Макс Эгон фон Гогенлоэ старался, как мог, но, ни шармом, ни логикой, не мог вернуть себе, былое доверие гостей, которого он добился еще во времена их с Шелленбергом прошлогодних поездок. Через полтора часа дипломатического пустословия, всем стало ясно - переговоры де факто движутся в тупик, даже толком и не начавшись. Правая рука князя Гогенлоэ, штурмбанфюрер СС Рейнхард Шпитци, видя фиаско главы делегации, пытался сменить тему и разрядить обстановку, но сегодня все эти подачи ушли мимо поля. Британцы вели себя, довольно, спесиво, и отказывались адекватно реагировать на какие-либо намеки. Вежливость обеих сторон становилась все более натянутой и показной. Вильгельм понял, что их миссия близка к провалу, за который уж точно никого не похвалят в Берлине. Поэтому, в пику полученных перед поездкой инструкций, он решил сыграть ва-банк, и предложил сторонам сделать однодневный перерыв в переговорах. Это явно выходило за пределы полномочий разведчика, но иначе изменить провальный начальный расклад встречи было невозможно. Голос Лемана прервал затянувшуюся паузу в беседе, возникшую после нескольких жестких ответов Розьери (Дэнси)...

-- Сеньоры, сегодня нам с вами явно мешают эмоции! Мне понятны ваши возмущение и обида, поэтому я не вижу смысла в пустом сотрясании воздуха. Без минимального доверия между сторонами, продолжать начатое нами дело, бесперспективно. Так пусть же, вместо пустых заверений свое слово скажут документы. Может быть, хоть это поможет нам услышать друг друга.

-- Вот, как? Гм. Гере Блумквист, у вас, есть некие документы, способные восстановить наше доверие к тем, кого вы представляете?

-- Кое-что есть, сеньор Мартини. Предлагаю не тратить время впустую. Я прошу наших партнеров в паузе между встречами изучить вот этот материал, после чего мы будем рады продолжить наши консультации. Тема слишком важна для народов Европы, чтобы терять драгоценное время на непримиримые споры, и эмоции.

Долгий взгляд своего визави Леман выдержал, и не отвел глаза. Какую-то минуту все висело буквально на волоске, но, как это, ни странно, гости 'клюнули на наживку'. Конечно же, им достались из дневника лишь копии страниц, в которых говорилось об инициативе покойного Вальтера по 'достижению превосходства в игре', и о его любви к Франции, которая даже более Британии заслуживает стать сателлитом германского рейха. Для сравнения почерка гостям передавалась и пара личных писем Шелленберга к жене. Вильгельм ожидал от главы германской делегации нотаций и обвинений в свой адрес, но после ухода британцев, Макс Эгон лишь похлопал его по плечу, и не стал ничего говорить. Глядя на шефа, от комментариев воздержался и Шпитци. Оставалось дождаться следующего раунда переговоров и надеяться, что этот его экспромт сработает.

Папку с копиями страниц дневника Шелленберга, вместе с образцами почерка и протоколами допросов двух завербованных Вальтером офицеров Абвера, британцы изучили довольно быстро. По-видимому, британское посольство в Мадриде все же, успело связаться с начальством и получить из Лондона новые секретные инструкции. Следующая встреча уже значительно сильнее походила на переговоры умных людей. Тон беседы стал теплее, и вскоре стороны добрались и до самой цели первого этапа. Лондон высказал через своих посланцев принципиальную готовность, убрать британские части с фронта, в обмен на остановку бомбардировок Британии, и на отказ германской стороны от их планов дестабилизации британских доминионов. Предварительные договоренности были устно связаны массой условий, и по ним еще предстояло торговаться и торговаться, но главное было сделано. Через неделю фонограмму этих переговоров, вместе со своими комментариями, Гейдрих представил лично рейхсфюреру Гиммлеру. Дважды прослушав пленку, вождь СС стал крайне задумчив.

-- Рейнхард, вы считаете, что Черчилль поступит честно?

-- Вы же слышали, как Дэнси говорил об этом. Никаких документов, никто не подпишет, но именно в этом моменте интересы рейха и Британии совпали...

-- Ну что ж... Убрав с доски надоедливых поляков, мы решим важную политическую задачу рейха. Франция не доживет и до конца этого года. А выполнять ли данное британцам обещание в отношении войны с Советской Россией, пусть решает фюрер.

Пусть наград за испанскую операцию и не воспоследовало, но по росту доверия к себе, Вильгельм понял, что Гогенлоэ благожелательно отозвался о нем по возвращении. Это радовало разведчика. Новую операцию ему предстояло проводить в знакомой Швейцарии. Прошлым летом агентам Лемана в Цюрихе, Берне и Лозанне удалось сесть на хвост связнику оппозиционной группы отставного генерал-полковника и бывшего главы Генерального штаба Людвига Бека. Генерал был уникален в своем открытом противостоянии внешней политике нацистов, вылившемся в его меморандумы с критикой агрессивных планов Гитлера, и в призыве к высшему военному руководству уйти в добровольную отставку (впрочем, это неповиновение из генералитета никто не поддержал). Однако, рост популярности Людвига Бека после больших потерь в недавних военных кампаниях на Западе, говорил сам за себя - теперь многие признали его правоту. Леман планировал использовать этот шанс для игр с оппозицией. В тот раз, к сожалению, уличить и раскрутить заговорщиков не удалось, хотя собранное досье еще могло сыграть свою роль.

После смерти Геринга от руки капитана Люфтваффе, бурление недовольства и в Вермахте, и среди ушедших на покой фигур администрации Веймарской республики только усилилось. РСХА старалось 'держать нос по ветру', приглядывая за всеми, кто попал в поле зрения. И вот в феврале 1941 появились новости, важность, срочность и перспективность которых еще только предстояло оценить. Информация о новом заговоре попала Вильгельму в руки почти случайно. В процессе слежки в Берне и Лозанне за сборищами европейских церковников-пацифистов и их заокеанскими коллег, его агенты вышли на некого эмиссара из рейха, через завербованную прислугу которого, удалось многое узнать. Потом сильно повезло записать на диктофон переговоры 'ренегатов' (от которых связи тянулись в высшие эшелоны власти), а дальше все завертелось. К счастью, в операции наблюдения было задействовано всего трое агентов с серьезным уровнем информирования, остальные 'топтуны' не знали ничего. Просочись эта информация вовне и... Даже один лишь перечень контактов самих тех эмиссаров, а также их близких и друзей, вызывал оторопь. Факты, как говорят журналисты - 'оказались жаренными'. Если разматывать клубок дальше, без привлечения коллег из СС или конкурентов из Абвера (офицеры которого также, оказались, замешаны), то приходилось готовиться вести негласное расследование против высоких чинов в партии и СС (среди которых упоминались имена Зиверса и Хаусхоффера), а также против штаба сухопутных войск, командующих армиями на Западном фронте, и против их покровителей. При таком раскладе, перспектива дожить до награждения за успешную операцию, превращалась в рискованную лотерею даже для старшего офицера СД. Единственное что Леман успел сделать, так это спешно изолировал от внешних контактов всех информированных по этому делу агентов, сведя их всех троих в отдельную законспирированную аналитическую группу 'Нибелунги'. Материалы по данному делу даже не проходили регистрации в VI управлении. Да и правильно, ведь в деле оказались замешаны: сам командующий сухопутных войск Генерал-полковник Вальтер фон Браухич, адъютант штаба граф Шверин фон Шваненфельд Ульрих Вильгельм, приписанный к ОКХ майор Клаус Шенк фон Штауффенберг, и начальник центрального отдела Абвера полковник Ханс Остер. О генерал-полковнике Эрвине фон Вицлебене собеседники-заговорщики упоминали лишь мельком, но вряд ли тот не был замешан. Как впрочем, и глава Генерального штаба вермахта, генерал-полковник Гальдер, который вообще не фигурировал в фонограммах, но его стойкое сочувствие к позиции своего предшественника Бека было общеизвестным. К позиции, того самого опального генерала Людвига Бека, ушедшего в отставку из-за конфликта с Гитлером по вопросу аннексии Чехословакии и отказа воевать с Францией и Великобританией. Да и адмирал Вильгельм Канарис вряд ли мог не знать о 'шалостях' своих далеко не последних по значимости подчиненных. А, стало быть, заговорщики вполне могли в этот раз получить поддержку на всех уровнях, и в Вермахте, и разведке, и даже в партийном аппарате. При таком раскладе, предыдущие неудачные покушения на Гитлера виделись скорее 'разведкой боем'. Тех горе-исполнителей, кукловоды вербовали из скомпрометированных и обиженных режимом отставников ландвера, и флота, а также из гражданской администрации и полиции Веймарской республики. А, вот, в новой компании заговорщиков, помимо действующих офицеров Вермахта, оказались такие явные оппозиционеры режиму, как: отставной рейхскомиссар по ценам Карл Фридрих Гёрделер, социал-демократ и бывший лидер профсоюзов Вильгельм Лейшнер, социал-демократ Юлиус Лебер, а также христианский социалист и бывший социал-демократ преподобный Карл Барт, являющийся главой 'Исповеднической Церкви'. И это явно было лишь 'верхушкой айсберга'. А, вот, что делать дальше с этим 'крамольным букетом сталактитов', Вильгельм не знал...

Целую неделю оберштурмбанфюрер СС Леман изучал новые материалы 'группы нибелунгов', не решаясь, ни доложить начальству, ни обратиться к кому бы то ни было за советом. И на то имелось сразу несколько причин. Мог ли он доложить все сведения русскому куратору? Разумеется, мог. Но московское начальство разведчика, зная, что доклада наверх от него еще не было, могло тут же, потребовать от Лемана установления экстренной связи и координации действий с фигурантами дела в интересах СССР. В этом случае Вильгельму, помимо его основной миссии, пришлось бы вступать на еще более опасную тропу внедрения к 'заговорщикам против фюрера'. Причем на этот раз без прикрытия в виде операции РСХА, и со вполне вероятной виселицей в конце этого рискованного пути. Альтернативой становился конфликт с русскими, из-за его отказа в содействии. В то же время, доложи он сейчас, без утайки, полные сведения главе РСХА Гейдриху, и неизвестно кому в верхах он этой своей активностью переходил дорогу. Как не ясно было - долго ли теперь продержится его голова на плечах, если Гейдрих решит просто пожертвовать подчиненным в этой игре. А вдруг, во главе заговора стоит сам рейхсфюрер?! Ведь санкционировал же он недавние переговоры в Испании! И что же теперь оставалось Леману? Передать часть материалов коллеге из Гестапо, главе IV управления РСХА штандартенфюреру Генриху Мюллеру, было также не лучшей идеей, Да, тот по своей должности как раз обязан был бороться с такими угрозами, и его подключение к операции выглядело вполне логично. Но, в этом случае, сам Вильгельм из руководителя расследования автоматически превращался в 'свидетеля по делу' с очень туманными перспективами. Да и фактическое сокрытие таких сведений от прямого руководителя, Гейдриха, также попахивало разжалованием, если не хуже (ведь Мюллер-то доложить шефу будет обязан). Аналогичный эффект случился бы, выйди он сразу на Гесса или Бормана. Выражаясь шахматным языком Леман 'оказался в цугцванге'. Любой очевидный поступок лишь ухудшал ситуацию. Просчитать последствия своих прямых действий даже столь опытный аналитик СС, сейчас толком не мог, но и рисковать оставить все, как есть, не хотел. Пока все мысли Вильгельма крутились около идеи, подбросить сведения главе РСХА через 'нейтральный канал'. И, вот, по первой реакции Гейдриха, уже можно было понять, играет ли тот на одном поле с заговорщиками или нет. Таким 'нейтральным каналом' мог бы стать, отозванный из 'Лейбштандарта СС Адольф Гитлер' после прохождения им отборочной комиссии, и временно прикомандированный к VI управлению, унтерштурмфюрер Скорцени. Не являясь еще прямым подчиненным Вильгельма, тот вполне мог доложить о заговоре напрямую Гейдриху, лишь попутно проинформировав об этом факте временное начальство. Если Скорцени получит явное одобрение начатого расследования, то, значит, уже сам Леман (к которому наверняка попадет дело) может спокойно дополнить его информацию, и продолжить работу. А прикажет Гейдрих неопытному Скорцени молчать обо всем, и спрячет его куда подальше? Тоже все более-менее станет понятно. Как и в случае 'трагической гибели в автокатастрофе' (то есть, спешной ликвидации) временно прикомандированного к управлению унтерштурмфюрера. Оставалось только разыграть красивую комбинацию с новичком Отто, после чего можно было уже информировать и московского связного Зарубина о том, что фигуранты нового заговора против Гитлера выявлены. И о том, что РСХА уже частично в курсе дела, поэтому лезть в эту кашу для советских агентов опасно и бессмысленно.

Спектакль был разыгран, как по нотам. Сам Леман очень вовремя отбыл на доклад Гейдриху. Буквально через пару часов некий анонимный 'швейцарский коллаборационист' позвонил в гостиницу, и оказавшийся в номере Отто тут же узнал о секретной посылке, которую нужно срочно забрать, и показать только большому начальству в Берлине - лучше всего, сразу руководителю Главного управления имперской безопасности. Этот телефонный звонок, измененным голосом, сделал по приказу Лемана, один из доверенных 'нибелунгов'. Скорцени уже через четверть часа, забрал из тайника пакет с распечаткой переговоров и некоторыми материалами, и тут же отпросился у оставшегося за старшего Дитриха, съездить в Берлин по важному и срочному делу, и быстро получил разрешение на эту командировку. Опередивший его в пути Леман, как раз докладывал своему патрону о новых планах, и о том, что со дня на день ждет новостей от агентов, наблюдающих за 'попа'ми-пацифистами', когда секретарь пригласил Скорцени в кабинет Гейдриха. Следующая сцена разыгралась прямо на глазах Вильгельма. Хозяин кабинета, проверив целостность упаковки, аккуратно распечатал пакет. Фотографии он доставать не стал, но распечатку переговоров читал очень внимательно. Глаза с восточным разрезом сузились еще сильнее. Никакой эмоции на лице было не прочитать. Леман ждал, что его попросят выйти, но шеф очередной раз удивил его своим доверием.

-- Отто вы сами знаете, что в этой посылке.

-- Так точно, обергруппенфюрер! Сведения о заговоре против Фюрера! К сожалению, тот коллаборационист прервал нашу беседу слишком резко, а затем нам сразу пришлось отвечать на многочисленные звонки из посольства и от агентуры. Поэтому мы с гауптштурмфюрером Дитрихом так и не смогли потом установить, откуда же пришел тот странный звонок.

-- Жаль, что не смогли. Ну, да ладно. Что ж, информации нам эти доброжелатели прислали немного. Но сведения крайне тревожные, поэтому Мюллера и охрану фюрера я предупрежу. Гм...

Подчиненные поедали глазами начальство. Леман все прокручивал в голове возможность раскрытия его 'спектакля с нибелунгами'. Подумав чуть больше минуты, Гейдрих, снова обратился к ним обоим.

-- Вот, что, друзья мои. Гм... В этом деле вполне возможны провокации с целью отвлечения нашего внимания от главного заговора. А мы с вами права на ошибку не имеем. К тому же, мы не знаем, как далеко потянутся нити от подозреваемых, поэтому всю информацию по теме, передавать лично мне, и никому больше. Вам ясно?

--Так точно, обергруппенфюрер!

-- Тогда поговорим о дальнейшем. Вам, Леман, нужно плотнее подключить Скорцени к нашей операции в Берне. Вы ведь хвалили его, так пусть и дальше набирается опыта. Обратно в Лейбштандарт мы его теперь не отдадим. Нам ведь нужны толковые кадры?

-- Да, обергруппенфюрер! Разумеется, нам нужны свежие и перспективные сотрудники, затем вы и посылали меня во Францию.

-- Хорошо. Ну, а вы, унтерштурмфюрер, пишите рапорт о переводе в VI управление к Леману. Надеюсь, вы не расстроились, променяв вашу самоходную артиллерию на политическую разведку рейха?

-- Нет, экселленц! Я рад, оказаться на переднем крае борьбы с тайными врагами рейха!

-- Вот и славно. Через вас, оберштурмбанфюрер будет передавать мне все сведения по этой теме, которую мы назовем 'Предсказание' (сокращенно 'PPZ'). А вы, Вильгельм, позаботьтесь, чтобы все агенты, задействованные в 'Пророчестве', не имели контактов ни с кем, кроме вас. Высочайший уровень секретности. Помните, предатели могут быть даже в нашем управлении. Сейчас, я доверяю, лишь вам двоим.

-- Слушаюсь! С вашего разрешения я отберу агентов для специальной аналитической группы, и подключу к ней унтерштурмфюрера на постоянной основе. Другие задания они выполнять не будут.

-- Очень хорошо, Вильгельм. А, вы, Отто, можете быть свободны на сегодня. Обратно уедете утренним поездом вместе с оберштурмбанфюрером, а сейчас, ступайте, отдохните. Вы ведь не слишком часто бываете в столице.

-- Благодарю, экселленц!

Скорцени невозмутимо отсалютовал и испарился, оставив своих новых и теперь уже постоянных начальников наедине. Леман был уверен, что Гейдрих пошлет за Отто "топтунов", чтобы проверить, к кому тот отправится в процессе заслуженного отдыха. Дальнейшая беседа касалась не менее секретных дел, стоящих на контроле рейхсфюрера Гиммлера. Благодаря нынешнему уровню начальственного доверия, Леман был отлично осведомлен о зондирующих операциях вождя СС, проводимых в нейтральных странах: Испании, Швейцарии, Швеции и даже в Мексике. А успешное участие Лемана в операции в Мадриде, вместе с князем Максом Эгоном фон Гогенлоэ, и его связным Рейнхардом Шпитци, еще более приоткрыло перед ним таинственный мир большой политики. На второй тур переговоров с британцами, он, судя по уже отданным приказам, поедет вместе с заместителем Гейдриха бригаденфюрером Эрнстом Кальтенбрунаром. И вот, теперь, на фоне быстрого успеха, уже больше года длящихся сепаратных переговоров с Лондоном (начатых еще во времена Шелленберга), перед советским агентом всплыли и контуры будущей насильственной смены власти в рейхе. И было совсем не похоже, что Гейдрих готов бежать с докладом об этом к рейхсфюреру. Слишком уж сильно он заинтересовался этим делом, не выказывая при этом никакой спешки. В том, что какие-то сведения уйдут сегодня Генриху Мюллеру и главе охраны фюрера, штандартенфюреру Гансу Раттенхуберу, Леман не сомневался. Но был почти уверен, что подробностей те не получат, а значит, выходило, что Гейдрих начал СВОЮ игру...

***

Сквозь усыпляющий гул автомобильных моторов, откуда-то спереди послышался визжащий скрип тормозов и отчетливый звук удара. Спустя еще пару секунд их машина тоже сильно дернулась, едва не уткнувшись во впереди идущее авто. Всех троих пассажиров резко и неприятно бросило вперед. У генерала выпал из руки планшет. Сидящий впереди испанец, молча, выскочил из машины, передергивая на бегу затвор своего пистолета-пулемета 'Томпсон' модели 1928 года. За окном простучали сапоги еще нескольких человек из охраны. Вскоре с головы колонны послышались неразборчивые крики. Оба оставшихся в салоне пассажира и шофер также, не мешкая, приготовили свои пистолеты, напряженно вглядываясь в холодную слякотную темноту через неполностью опущенные стекла окон своего 'Пежо'. Стылый предутренний ветер хозяйничал в салоне замершего автомобиля уже минут пять. Наконец охранник вернулся.

-- Фернандо, что там впереди?!

-- Столкновение машин на мосту, сеньор женераль! Охрана заняла оборону.

-- Этого еще не хватало!

-- Надеюсь, это не засада. Пан Стахон, разрешите я тоже...

-- Не разрешаю! Мало вам своих приключений, Адам? Машину не покидать!

Грозный взгляд командующего Сил Поветжных пробуравил секунд пять, и ненадолго отпустил из прицела вечный объект раздражения и критики начальства. Знакомы они были с последнего мирного дня в августе 1939-го, поэтому было ясно, что вся эта строгость скорее напускная. Груз ответственности давил на плечи генерала, вот поэтому любые попытки заместителя, решать незапланированные задачи, виделись ему, чуть ли не саботажем. И суда по всему, сидя в застывшей на дороге машине без Моровски, нервничал бы пан Стахон намного больше. Но, вот, морщины чуть разгладились на его породистом шляхетском лице пана Болеслава, и уже более спокойно прозвучал вопрос починенному офицеру.

-- Охрана там отлично разберется и без вас, подполковник. Лучше продумайте еще раз все этапы операции по вывозу нашего правительства из Франции. И не только сам способ эвакуации, но и его толковое обоснование!

-- Так ест, пан генерал. Уже продумал.

-- Что-то не слишком бодро вы это заявляете. Есть какие-то сомнения?

-- Наличие или отсутствие сомнений, пан Стахон, куда больше зависит от принятия или непринятия нового способа эвакуации главным командованием. Мне кажется, пан Халлер и другие министры не любят долго путешествовать по воздуху...

-- Все-таки, по воздуху... Неделю назад вы, помнится, предлагали сначала вывезти правительство большой подводной лодкой в Мурманск, вокруг Исландии. Кстати, почему вы столь упорно стоите, против эвакуации в Британию!? В чем, по-вашему, критичность появления правительства на освобожденных территориях Польши?

-- Пан Стахон. Вы же и без меня часто общаетесь с разведкой добровольцев. То, что сепаратные переговоры Берлина с Лондоном идут прямо сейчас, уже не раз и не два неопровержимо доказано. Никакая наша охрана не гарантирует свободу и независимость указов правительства Польши с этого Острова. Как мы помним -'у Британии нет постоянных союзников, но есть лишь вечные интересы'. А я не хочу, чтобы наша с вами 'Сражающаяся Польша' выполняла требования запуганных трусов, пляшущих под дудку предателей с вечными интересами, не учитывающими интересы Польши. Пусть эти начальники докажут делом, что готовы не только слать поздравления и приказы, но и разделить судьбу страдающего польского народа!

-- Гм. В этом с вами согласны Берлинг, Сверчевский, Абрахам. Да и я тоже. Но, что если Советы задержат правительство у себя? Может ведь получиться еще хуже!

-- Они год назад ничего не сделали ныне покойному пану Сикорскому, когда заключали с ним соглашения. Потом они отпустили на войну в Данию и Норвегию множество наших офицеров. Кстати, вы были в их числе. К тому же, столь недружественный шаг поставил бы крест на их нейтралитете, которого они строго пытаются придерживаться ныне. И это не прошло бы Сталину даром. США и Канада тут же возобновили бы эмбарго против России, и начали бы заигрывать с Японией. Нет, генерал, это нереально.

-- Мне бы вашу уверенность!

-- Пан Стахон...Гм. Уже почти рассвело, разрешите я схожу разобраться с этой задержкой? Возьму с собой пана хорунжего из Дифензивы, уж он-то меня в обиду не даст...

-- Чеpт c вами, ступайте с глаз моих!

'Ну, вот, как они так сделали, чтобы на узком мосту (!) на бок завалиться?! Мдя-я. Видимо, чтобы этих столкнувшихся балбесов объехать, придется другой мост искать. Только б еще не застрять во время того объезда. У, засранцы французские! Всю дорогу нам перегородили! Как там, у классика детской советской литературы, выведено - 'Рано-рано, два барана постучали в ворота. Тра-та-та...'. Специально ведь выехали в Штаб с утреца пораньше. Чтобы не пробок вам, ни авианалетов... И на тебе! Даже до пригорода Тулузы не доехали! Получите панове, встречу с 'винторогими участниками движения', устроившими тут состязание в дорожной глупости. Бараны окситанские, понимаешь! Бестолочи тыловые! Хорошо хоть охрана не сплоховала, и нас со Стахоном сразу прикрыли от возможного покушения. Кстати, младший Шлабович-то свой втык все равно заслужил. Эдак-то, нас тут сегодня вполне могли гранатами закидать или из пулемета причесать. Где было передовое охранение, мать его в детскую комнату милиции на воспитание!'.

Столкнувшиеся грузовик с автобусом, наконец, удалось растащить, пригнанным трактором. Но прилипчивый пострадавший настойчиво верещал, что требует компенсации, и просит мсье офицеров письменно засвидетельствовать весь причиненный его имуществу ущерб. В том числе и тот, что был получен от врезавшейся в ту же 'кучу-малу' машины охраны. Он принимался кричать и ругаться, то на английском, то на румынском. И, как на грех, особых знатоков британского языка, кроме польского военно-воздушного начальства, в кортеже не оказалось. А румынского (кроме пары-тройки слов и выражений) не знал вообще никто из присутствующих. Стахон раздраженно мотнул головой, что он сам не собирается тут торчать, и ждет своего заместителя в Штабе уже через сорок минут. С Моровским на месте аварии осталось две машины с шоферами и еще пара охранников. Остальные три камуфлированных под цвет осенних кустов 'Пежо', взрыкнув моторами, и надымив из выхлопных труб, уже исчезли за поворотом. Охранники проверили скандалиста, и не найдя у него оружия, допустили к начальству. Как выяснилось, у мистера Малеску имелись при себе документы журналиста румынской газеты 'Диминеаца', и он покладисто согласился вместо части компенсации за добавленные машиной охраны повреждения его автобусу, взять интервью у столь известного и прославленного офицера Альянса.

-- Так, что вас конкретно интересует, мсье Малеску? Только имейте в виду, совсем секретной информации вы тут не получите...

-- Ну, что вы, мсье Моровски! Нашу газету интересует всего лишь ваши собственные планы на следующую весенне-летнюю военную кампанию против Германии. Наша Румыния - соседка вашей Польши, и правительство очень опасается продолжения этой печальной истории...

'Угу. Морда цыганская. И глазами так в меня тычет, тычет. Румынский, блин, 'Вольф Мессинг' недоделанный. И, улыбка самая располагающая на морде лица. Ага. Прямо сразу слить тебе все новейшие сведения о польских ВВС, и заодно планы командования Альянса? Щаз! А лицо у этого Малеску невзрачное такое незаметное. На виду только хорошо запоминающиеся шикарные усы. И, стало быть, усы эти фальшивые, как говорил Шерлок Холмс (голосом Ливанова). Может из Абвера этот 'дятел', а? Нет, не чувствую я в нем нациста или беляка, хотя и неплохо он перед этим ругался на родном-матерном, и на хох-дойч разок выдал. И все-таки, нечто знакомое в лице мелькнуло. Вроде бы, что-то я про этого типа помню. Гм. Румын? Неужели, тот самый? Внешне не сильно похож, в этом камуфляже. Отлично говорит по-немецки, по-английски, по-французски и по-русски. Да мало ли таких полиглотов! А вот, по-польски тоже очень неплохо, хоть и слабее. Про всяких там румын, кроме Чаушеску, я вообще ничего даже не знала никогда. Кроме истории про, одного интересного человека, получившего уже посмертно в 1994-м Героя Советского союза. Тот был разом 'и румын, и не румын...' Хватит уже играть с ним в гляделки. Спрошу ка я в лоб этого Малеску. А там... Если что, просто извинюсь, мол, 'сори, чувак, попутал тебя с другим'. И так...'.

-- И так, пан Черняк, как вам французская слякотная зима? Сильно ли холоднее чем у вас в Буковине?

'Застыли глаза. Я специально от него отшагнула, иначе бы просто не заметила. Драться уже готов, но не спешит. Рука в кармане. Пальто на плечах и локтях натянулось... Ну-ну. Стало быть, вот и он - привет от коллег из соседней службы...'.

-- О чем. Вы, мсье, Моровски. Мы ведь уже познакомились. Забыли мою фамилию?

'Сила духа у этого мужчины на недосягаемой высоте. Но в глазах мелькнул лихорадочный поиск причины моего узнавания. Он же настоящий прототип Штрилица! Именно он, а не Брайтенбах. Кстати, и Юлиана Семенова как раз он и консультировал. будучи на тот момент уже простым переводчиком (Эх! Такого профессионала из разведки выгнали. ироды!). В статьях о Янкеле Черняке писали, будто он в секунды фотографировал взглядом по десятку листов, и не забывал потом, ни увиденных людей, ни другой информации. Представляю, какая должна случиться 'головоломка' в мыслях такого уникума, когда он точно поймет, что знать его, я в принципе не могу никак. Если только по фотографии. А по фотографии его, кроме 'москвичей' из ГРУ и не знает никто...'.

-- Да-да. Вашу фамилию и лицо забыть невозможно, уважаемый Янкель. Назвать ваш нынешний псевдоним и кодовое название вашей группы?

-- Извольте.

'Бровки свои вскинул, вроде как удивленно. В глазах наигранное раздражение. А голос-то у него все же самую чуточку дрогнул. Хотя, не факт, что Паша Колун в такой ситуации смог бы лучше держаться. Да точно бы не смог. Меня так, как его, не готовили'.

-- А вот я думаю, не стоит продолжать. Мне ваше задание абсолютно не интересно. Как неинтересно оно и командованию Сил Поветжных. А вот просто обменяться с вами попутной и не совсем профильной информацией... Да, почему бы и нет.

-- В смысле...

-- Ну, вы сейчас спокойно расскажете мне пару известных вам слухов, и тогда я вам тоже расскажу несколько слышанных мной. Чуть позже, можем даже повторить это 'мытье костей всему свету'. Вы ведь не сегодня из Франции отбываете.

-- Не сегодня. А тематика интересных вам слухов?

-- Тематика вам слегка знакомая, мсье Малеску. RLM, Удет, Мильх, новинки Люфтваффе. 'Возьня бульдогов под ковром'. Ну и так далее.

-- Почему вы думаете, что я вообще про это, что-либо, знаю?

-- Э-эх. Дорогой, Янкель. Э-э. Или простите, пан Малеску! А, вам не надоело играть вопросами? Можем ведь просто расстаться с вами тут, и на этом все. Совсем все. Неудовлетворенный интерес-то потом не замучает? Нет? И не только вас, кстати...

-- Хорошо, убедили! Пан Моровски, сделайте вид, что сейчас вы хвастаетесь перед заграничным 'писакой' недавними победами. Вы это умеете, я верю. А то, вон тот крайне подозрительный хорунжий из Диффензивы не даст нам с вами нормально пообщаться.

'Оба-на. Оригинально работают эти таланты из ГРУ! Мою байку, про то, что японцы готовят стремительный удар по Гавайским островам в конце года, он проглотил, даже не икнув. Как и прозвучавший рассказ о советском предателе Игоре Сергеевиче Гузенко (из около дипломатических шифровально-переводчицких кругов), 'с которого можно потом собрать неплохой гешефт'. На, то, что 'вскоре побегут за океан из рейха многие ученые, и что я даже знаю, кто из них мне (и не только мне) особенно интересен', он лишь кивнул. А вот, его встречная история 'о предстоящих событиях в Рёхлине', очень интересна. Кстати, выдал он мне лишь наметки сплетни, но знает о ней явно много больше. А вот, что с этим делать?...'.

Еще через день состоялась вторая их беседа, которая еще сильнее расставила приоритеты. И, как это ни странно, та встреча включала не одни только сплетни, но и вопрос от коллеги из другого ведомства. Его сильно интересовало, как можно использовать эти сведения, с точки зрения столь крупного специалиста по авиационной тематике, которым успел стать мсье подполковник. Павле даже пришлось брать тайм-аут, чтобы обдумать свои ответы. Время третьего 'интервью' пришлось уже официально согласовать с начальством. Но вроде бы контакт не особо заинтересовал Дифензиву, хотя фамилию репортера они записали. Впрочем, такие журналисты вьются вокруг Моровски практически постоянно.

' А, ведь, это вполне может быть провокацией Гейдриха! Причем не в мой адрес, а как раз в адрес глубоко законспирированной разведывательной группы 'Крона' и ее резидента под псевдонимом 'Джен', он же Ян Черняк. Гммм. Но, ведь может, и не быть ею? Новая программа Люфтваффе это не хрен собачий, такое просто так не сымитируешь. И, если во время текущей оперативной паузы Гитлер взаправду отправит Удета в Японию, менять новейшие 'мессеры' и 'фоке-фульфы' и лицензии на их производство, на 'аренду опытных пилотов-добровольцев Ямато', то... То вполне может статься, что Мильх начнет свою игру за спиной у фельдмаршала. Еврейского барона ведь сильно подвинули от руля в Люфтваффе после гибели 'толстого', а ведь еще совсем недавно считался преемником Геринга скорее именно он, нежели Удет. Поэтому и мотив у него будет железный - 'маленького Эрнста' подсидеть, и самому в рейхсмаршалы пролезть. Может ли люфтганзовец пойти ва-банк, чтобы перетянуть на себя доверие 'бесноватого', а Удета, наоборот' задвинуть? Еще как может! Кстати, в нашей Истории, именно Эрхард Мильх серьезно и последовательно двигал реактивные проекты Мессершмитта, Хейнкеля, Липпиша и Фрица Госслау. А, значит, нужно 'укоротить крылышки' этому 'продюсеру'. Да, даже необходимо! И все же, риск есть. А, когда его не было. Вдруг это все-таки тонкая игра РСХА? Хотя, что они с такой игры получат? Один авианалет на Рёхлин с разгромным счетом отобьют, и пару групп ликвидаторов, частью возьмут, частью грохнут? В принципе - уже немало. Но вот, достаточно ли? Мда-а уж, подкинул мне вопросики товарищ 'Джен'. Верить ли источнику этого нашего резидента, или не верить? Впрочем, мы можем сработать и аккуратней. Есть же у нас мсье 'Максим', который Зарубин. Он же куратор 'Брайтенбаха' Лемана, 'Старшины' Шульце-Бойзена, да и меня тоже. Ведомство другое, и источники у него другие. Кстати, еще один агент в Люфтваффе у него как раз на прямой связи. Зарубин мужик умный, зря сказки рассказывать, не станет, да и обмануть его очень непросто. Как он, тогда, с похищением принца Шарля сработал, а? Шустро, смело и инициативно. Пока там Центр сопли жевал, и рассуждал, 'что же нам с этим делать?!', Макс все концы скинул мне - мол, 'Делай хоть что-нибудь, но сейчас!'. Я сделал. А больше никто ту проблему бы и не решил. И, рисковал ведь страшно этот дядька-тихушник, но не зассал своего начальства. А сейчас, только он сможет подтвердить что, в Рехлине действительно ждут VIP-показа авиатехники, но почему-то без Удета. Да не простой показ. А ПОКАЗ. Не 'старому евнуху отставной наложницы троюродного дедушки опального янычара' они там экскурсию готовят, а лично мохноусому и его ближайшим партайгеноссе. Точную дату Максим, наверняка, не узнает. Ну, да, нам 'и то, хлеб' будет. Гммм! А, если все подтвердится... Может, нам все-таки грохнуть прямо там, в E-Stelle Рёхлине, всех, кто под нашу 'мухобойку' попадется. Второго такого случая, ведь и не представиться никогда! Угу, грохнуть. А, доразведка и подготовка места будущего злодейства? А точное время? Как, кем, когда? А кому окажется выгодным убийство Гитлера, если его преемник сразу заключит мир с Западом, но против СССР? Да, и кто мне даст, где-то в глубине третьего рейха, такую сложную операцию самому провести? Халлер со своими парижскими прихлебателями меня, точно, куда подальше пошлют. Мне еще, вон, предстоит убеждать их, согласиться на опаснейший перелет в Польшу, через воздушные пространства Австрии и Венгрии. Опять эти истерики выслушивать! Они там после нашего с Дулитллом 'Глубокого рейда' еще толком не отдышались. Небось, раз пять за те 'три великих дня' памперсы себе меняли - 'А вдруг уже все пропало?!'. А если, к генералу Стахону с этим? Не-а. Даже не смешно. Максимум эскадрильей Болеслав разрешит слетать, да и то не самому. А это примерно, как на свидание в сварочных масках и с бенгальскими огнями ходить. Ни удовольствия, ни толковых селфи на память. Фигня, в общем, получится... Мммм. А, что если....'.

***

После получения от Зарубина подтверждения на свой вопрос, наметки плана операции 'Кантонец' выдал советскому разведчику уже в тот же день. Но что с этим предложением делать дальше, тому было не ясно. В номере Инсбрукской гостиницы было довольно тихо. Сквозь танец кружащихся за стрельчатым окном снежных хлопьев, не видно было даже соседних крыш. Зарубин размешал в пепельнице пепел от сгоревшего листка и надолго задумался. Предложенный этим парнем проект выглядел откровенно бредовым. Еще тот дурацкий способ связи с какими-то агентами 'Кантонца' в Германии через газетные объявления. Бред! Очень хотелось сразу отмахнуться, но тут снова вспомнились другие случаи работы с этим глубоко законспирированным советским агентом. Тогда, у Василия ощущения были очень схожими с нынешними. Но из тех прежних рисковых и нелогичных идей 'буйного пилота', еще, ни одна, не оказалась пустышкой.

'Главной трудностью наверняка станет, найти для этого дела нескольких надежных и опытных пилотов с отличным знанием немецкого. Без помощи Центра, можно с этим в такую историю влипнуть! И все-таки, нужно рисковать. Печёнкой чую, что нужно. И, к тому же... Если уж 'Кантонец', помимо переданных мне на проверку разведданных, как-то узнал о 'Старшине' (а предварительные ответы по этой теме, действительно прислал мне Шульце-Бойзен через Харнака), то, значит, и немцы вполне могут выйти ему на след. Или уже вышли, и ведут его! А вот, от кого 'Кантонец' узнал, это большой вопрос. От 'Брайтенбаха' в Германии и Румынии он узнать не мог, тот и сам про задание 'Старшины' не в курсе. Их специально не знакомили, чтобы меньше шансов на провал было. На немцев, сам 'Кантонец' работать не может, за те налеты на Берлин они с него шкуру живьем сдерут. Тогда от кого? А, ладно! Уже не так важно, кто ему это напел. Раз уж 'Кантонец' уверенно заявляет, что Шульце-Бойзена очень скоро возьмут, и потянут за эту ниточку всю его сеть... Да еще и предлагает сыграть на опережение и снова ставить Центр уже перед свершившимся фактом. Прямо, как тогда в Бельгии. То надо делать. А, ведь он меня тогда не выдал Москве, вроде как, 'сам, по своим каналам информацию получил'. Фитин-то сразу во всем разобрался, но отзывать меня не стал. Даже выговор за самодеятельность не сделал, хотя повод имелся железный. Я же тогда своей недисциплинированностью и его и Берию крупно подставлял. Ну, а этот ухарь и вовсе плевать хотел на дисциплину! И еще, я никак не могу понять, чего это, он так заботится о карьере Удета, и почему Мильха топить решил. Словно в какие-то свои игры играет, хоть и на нашей стороне. Вот уж точно 'темная лошадка', а не агент...'.

***

По ночам то и дело раздавались сирены воздушной тревоги. Люди вздрагивали за плотными шторами светомаскировки. Посты и патрули на улицах. Шарящие по небу лучи прожекторов. Изредка раздавалась лающая канонада зенитного огня. Значит, снова отгоняют от столицы, то ли высотного разведчика Альянса, то ли группу бомбардировщиков. Население Берлина перестало считать эту войну далекой, и молилось, чтобы поскорее наступил мир, конечно же, победный. Повторения ужасов, лишь пару десятков лет, как отгремевшей, Великой Войны боялись многие. А нового поражения Германия могла и не выдержать. На улицах днем почти не видать улыбок на лицах. Появились длинные очереди за продуктами. Растет недовольство и глухое ворчание обывателей. Хвастливые слова покойного и ненавидимого в рейхе Геринга - 'Ни одна бомба не упадет на Германию!', звучат теперь горькой насмешкой.

После смерти 'Толстого Германа', положение многих 'любимчиков покойного наци N 2' стало довольно шатким. Лишаться столь надежного прикрытия со стороны второго человека в НСДАП, было откровенно жаль. Теперь Харро уже не сослаться на благоволение к нему всесильного партайгеноссе, который даже был у него на свадьбе. Увы, увы. Да и сам фюрер сильно охладел к 'крылатым воинам'. В Имперском Воздушном Управлении (RLM) усилена охрана, а количество контролеров от СС неуклонно увеличивается. Толстые папки досье на офицеров Люфтваффе продолжали разбухать. Впрочем, для некоторых должностных лиц еще действуют исключения. За месяц до убийства шефа, получивший из его рук звание гауптмана, Харро Шульце-Бойзен, недолго 'оплакивал' смерть своего покровителя. У талантливого и обаятельного офицера, являющегося по совместительству советским разведчиком, хватало полезных знакомств и без Геринга. Партийные бонзы, капиталисты, ученые... Налаженные контакты с почетным профессором Францем Зиксом в Берлинском Университете открывали ему прямой путь для контактов с подчиненными Гиммлера. Сам Франц Зикс к середине 1940-го уже дослужился до оберштурмбанфюрера в дивизии 'Дас Райх'. И вот такие серьезные связи очень помогали Харро без потерь проходить проверки, периодически устраиваемые СС. В этой элитной организации к 'своим' отношение было куда теплее и мягче, нежели к прочим 'пижонам в белых носках' из Люфтваффе. Некогда, Франц даже предлагал Шульце-Бойзену делать карьеру в РСХА или в дивизиях СС. Варианты имелись. И сейчас, когда после смерти Геринга, в RLM становилось весьма неспокойно, об этом стоило задуматься. И тут это предупреждение...

Слова советского куратора Харро воспринял вполне серьезно. Было досадно и горько оставлять соратников по борьбе с режимом. Но попадаться в руки гестапо точно не стоило. Перспектива провала сильно нервировала. Однако вариант с поездкой в Японию, действительно, мог вывести его из-под ближайшего удара, и подставить под тот удар совсем другие фигуры. Уехав же в командировку, он разом снимал с себя возможные подозрения. А, вернувшись с Востока вместе с Удетом, после запланированного эпического провала планов Эрхарда Мильха, можно было сразу взлететь по служебной лестнице очень высоко. Для заместителя Удета он еще, конечно, званием не вышел, но стать тому 'правой рукой' и другом (как некогда Герингу), почему бы и нет. Впрочем, и на случай эвакуации из рейха, варианты продолжения борьбы куратор ему уже обозначил. Увы, более серьезно, и при этом быстро, проверить все эти сведения невозможно. Но если все сказанное куратором - правда, то предлагаемая дерзкая операция действительно окупит его исход вместе с Либертас. Жалко будет надолго (до поражения нацистов) бросать Фатерлянд под пятой усатого неврастеника. Но с этим ничего не поделаешь...

Когда фельдмаршал Удет вылетел на два дня в Венгрию, решение гауптманом было принято окончательно, и подготовка к операции началась. Очень последовательно подобранные сведения в докладах о проблемах обеспечения безопасности в Рёхлине. Несколько подброшенных донесений разведки Абвера о рейдах высотных бомбардировщиков врага. Куратор Шульце-Бойзена также не подвел. Испытательный Центр Люфтваффе вдруг стал резко интересен дальним высотным бомбардировщикам Альянса. В одну из ночей, сверхвысотные 'Ньюпоры' засыпали его склады и ангары зажигательными бомбами. В другую ночь высыпали на летное поле E-Stelle осколочные мины, срабатывающие при попытке вынести их или разминировать. Мильх метал искры, и орал на подчиненных. Главный разведчик Люфтваффе подполковник Ровель выслушивал разнос генерала, держа руки по швам, и не пытаясь возражать. Его идеи использования для ПВО на высотах выше 13 километров разведывательных машин до сих пор не были воплощены, но вины в этом командира специальной авиагруппы не было никакой. Рядом с ним потело от разноса начальство мекленбургско-померанского района ПВО. Даже тяжелые 105-мм зенитные орудия не были способны вести эффективный огонь на таких высотах, требовались системы помощнее. Станции орудийной наводки 'Малый Вюрцбург' и радиолокаторы 'Большой Вюрцбург' также не могли отличать столь высоко летящие настоящие цели от выпущенных ими же ложных целей. RLM лихорадило, запуска в серию новейшей авиатехники нетерпеливо ждут авиационные заводы, а решения все нет. Испытательный Центр Рёхлин практически парализован...

Сроки показа новой авиатехники высшему руководству рейха были почти сорваны. Из Рейхсканцелярии уже не раз интересовались у Мильха причинами переноса запланированных мероприятий, ведь у фюрера хватает дел и без этого. Теоретически можно было выдать первоначальный заказ заводам и без санкции, но кто его потом оплатит. И, ведь отвечать-то за самоуправство придется собственной головой. А своей головой Мильх рисковать не был готов. Нужно было найти другой надежный и безопасный вариант. Приготовленную к показу секретнейшую технику нельзя было демонстрировать на любом берлинском аэродроме, ибо разведка врага не дремлет. Но и тянуть нельзя. Новейшие мото-реактивные истребители Ме-109G-2R и FW-190А-1R, и полностью реактивный опытный истребитель He-280 (V-3), ждут вердикта фюрера. Последний верзух еще даже не летает, но показать небольшой подлет шеф-пилот Хейнкеля Пауль Бадер может, и некоторый опыт таких подлетов у него есть. И если все эти машины понравятся фюреру, то... То у Мильха появится шанс, которого он точно не упустит. Конечно, к весенней кампании массовое производство всех трёх моделей получить не удастся. Но уже летом-осенью пара гешвадеров (по одному новых 'мессеров' и 'фокке-вульфов') будут очень полезны для завоевания неба на Западе или на Востоке. А третий полностью реактивный тип вполне может далеко продвинуться в испытаниях, если его разработку, наконец-то, вывести из подполья.

Доклады об авианалетах на Рёхлин вынуждают поспешно менять планы. Неожиданно, Мильху попадается на глаза рапорт о запланированных испытаниях в Пенемюнде нового прототипа зенитной ракеты. Генералу хочется, как Архимеду крикнуть - 'эврика!'. Не зря он уже год курирует секретные работы. От производства турбинных реактивных моторов до постройки бортовых радиолокаторов по мотивам снятого со сбитого британского 'Бленхема' AI. Жаль. Что месяц назад во Франции погиб полковник Йозеф Камхубер - энтузиаст использования бортовых РЛС в противовоздушной обороне. А еще ведь имеются концептуальные макеты сверхскоростного и сверхвысотного ракетного перехватчика (будущего Ме-163) и телеуправляемых зенитных ракет. Есть выстраданная им, Мильхом, концепция зенитно-ракетной ПВО, которая достойна высокой оценки фюрера. Сама-то идея была покойного Камхубера, но кто об этом будет вспоминать? Инспектор частей связи Люфтваффе Генерал Вольфганг Мартини многим обязан Мильху, и во всем его поддержит. На секунду Эрхарду представилась завораживающая картина. Барражирующие в небе и взлетающие по командам локаторных постов и штабов ПВО, 'реактивные истребители дальнего рубежа обороны' должны встречать воздушные армады Альянса в полутысяче километров от сердца Германии. Их задача разбить строй бомбардировщиков, и выгнать его остатки к районам ПВО с наводимыми станциями радиолокационной наводки мощными 128-мм зенитками. Управляемые по радио зенитные ракеты, по командам штабов ПВО, должны также очищать от самолетов ближнюю зону ПВО, а над пригородами Берлина скоростные и высотные перехватчики ПВО должны уничтожать последние прорвавшиеся машины. И для обеспечения этой системы уже проводятся секретные испытания вооружения и оснащения новейших аппаратов. Самолетные радиолокаторы 'Лихтенштейн-В/S' и радиовысотомеры производства той же 'Телефункен'. Доктор Рюге и доктор Мут сумели выжать из захваченного британца все что возможно. Новые немецкие системы уже значительно превосходят английские. Пошли в серию новые ответчики 'свой-чужой' FUG-25 и разрабатывается опытный образец 'запросчика ответа'. А есть ведь и новейшие радиодальномеры и прицелы, мощные 30-мм и 50-мм авиапушки. И даже макеты авиационных ракет залповой стрельбы из-под крыльев реактивных машин. Все это делали разные люди, но лишь по его Мильха воле. Ни покойный Геринг, ни пигмей Удет не могут быть отцами этой военной мощи. Только он, Мильх, и никто другой! И все это должен... Нет, просто обязан увидеть фюрер! Увидеть и оценить! А не увидел он пока этих чудес, лишь в силу прохладного отношения к этим темам со стороны выскочки Удета, который запретил форсировать эти работы! Однако появившийся очень вовремя Шульце-Бойзен подсовывает заместителю командующего план переброски в Данию восьми готовых гигантских транспортников 'Элефант', с промежуточной посадкой 'где-нибудь на побережье'. Причем часть из них, пойдут порожняком, под уже накопленные в Дании войска. Мильх помнит, что 'Элефанты' нужны для переброски штурмовых самоходных орудий и батальонов посадочного десанта в Ирландию, в рамках операции 'Нарвал'. Пазл окончательно складывается в голове генерала. Показ авиатехники вполне можно провести на островном аэродроме в Пенемюнде! Там секретность будет обеспечена на высшем уровне. И вдобавок, появляется удачная возможность присовокупить к показу мото-реактивных аппаратов еще и показ новой генерации опытных образцов полностью реактивной техники. Ведь темы турбореактивных моторов 'Хейнкеля', вместе с ТРД 'Юнкерса' и 'БМВ', и вместе с оснащенной 'пульсаром' Пауля Шмидта ракетой проекта P 35 'Эрфурт', были 'временно отложены' только по прямому приказу Гитлера, подтвержденному Удетом. Не пора ли вернуть 'забытый меч Зигфрида' в расклады военного планирования? И второй человек в Люфтваффе решил, что пора. А дальше начинают разлетаться спешно подписанные им приказы. Отъезд в Японию Удета и его свиты согласован. И некому отменить гениальное решение Мильха, совместить в Пенемюнде выставку достижений германских ученых занятых разработкой оружия возмездия, с воздушным парадом улетающих в Данию восьмимоторных 'Элефантов'. После бомбардировок Рёхлина, этот выбор Мильха ни у кого не вызывает критики. Остров Узедом ВВС Альянса еще ни разу не бомбили. Причем замечание Харо Шульце-Бойзена, мол, для перевозки всех экспонатов на полигон Пенемюнде вполне достаточно одного рейса трех 'Элефантов', которые потом спокойно улетят в Данию. План 'торжественного ознакомления руководства рейха с новейшими чудесами' несколько корректируется, приобретая новый блеск. Несомненно, восхищенный фюрер прикажет снять опалу с Мильха. А после дойдет дело и до почестей с наградами. Шульце-Бойзен все время рядом с шефом, демонстрируя тому полнейшую лояльность и восхищение его гениальными идеями. Вдобавок, он готов подстраховать фрондерские действия генерала, курируя поездку в Японию командующего Люфтваффе Удета (уже почти бывшего командующего). Мол, нельзя отпускать фельдмаршала без надежного сопровождения и присмотра. Сам отбор японских пилотов-добровольцев Шульце-Бойзен также просит доверить ему, что вполне может в будущем сработать на авторитет отправившего его в Японию Мильха. Ну, а отобранных японских экспертов-охотников предлагается взаимовыгодно привлечь к войне с поляками на Восточном фронте, так сказать, 'в порядке обмена опытом'. За это японцы получат, и переподготовку на современную авиатехнику, и сами самолеты. Да, и современный опыт боев с американскими штафелями волонтерского корпуса 'Миротворец', будет им не лишним. Ну, что ж, Мильх верит молодому офицеру-единомышленнику. Харро только его человек в RLM! Они ведь оба были 'любимчиками Геринга', и оба пострадали от гибели своего патрона. Многие документы подписываются им, в спешке, и почти не глядя. Ну, как тут второпях заметить, незначительную путаницу в фамилиях пилотов и в бортовых номерах тяжелых транспортников. А подписанный приказ уже никто не смеет оспорить.

***

Внезапное совещание у Сталина началось с доклада руководителя Разведупра Генштаба РККА. Сам неплохой в прошлом летчик полковник высоко оценил перспективы уже начатой операции, хоть и заметил, что вообще-то согласования таких задач следует проводить, не через рядовых агентов, а на уровне центрального руководства. Когда же Проскуров покинул кабинет, от весьма эмоционального выкрика не смог удержаться уже Народный комиссар внутренних дел.

-- Гагихмес тави! Давно надо била расстрэлять этого мэрзавца! Еще год назад...

-- Хватит психовать! Спокойно говорите. Кого надо было расстрелять еще год назад?

-- Мэрзавца и нигадяя этого 'Кантонца'!

-- В чем причина такого вашего заявления, товарищ Берия?!

-- Разрешите мне, товарищ Сталин.

-- Говорите, товарищ Фитин.

-- Во Франции 'Кантонец' через свою польскую агентуру в Люфтваффе как-то смог получить сверхсекретные сведения, и без согласования с Центром вышел на контакт со своим прежним куратором, убедил его в скором провале 'Старшины', и необходимости срочного проведения операции на Узедоме. Вернее, это мы сначала думали, что сведения получены только от польской агентуры самого 'Кантонца'. Но слушая сегодняшний доклад товарища Проскурова, стало ясно, что и разведуправление Генштаба Красной Армии, уже по уши в той же самой операции.

-- Как ваш 'Кантонец' смог выйти на агентуру армейцев, вам, конечно же, неизвестно.

-- Неизвестно, товарищ Сталин. Своему куратору Зарубину он рассказал, что если все оставить как есть, то вскоре 'Старшина' будет схвачен, и что мы потеряем этого ценного резидента и его сеть агентов. Но 'Кантонец' предложил 'Старшине' сделать 'заячью петлю' через Японию с Удетом. А в это время нужно было 'громко опозорить оставленный на генерала Мильха штаб Люфтваффе'...

-- Что значит 'громко опозорить'?

-- Товарищ Сталин. Я уже савсэм успокоился. Прошу меня извинить за нервы. Разрешите, я расскажу дальше...

Повинуясь кивку хозяина кабинета, Берия продолжил мысль своего подчиненного.

-- Этот мерзавец 'Кантонец' снова захотел угнать из Германии образцы новейшей техники. И заодно, он хочет подставить курирующего немецких реактивщиков генерала Мильха.

-- Чем же вы тогда недовольны.

-- Да, он савсэм совэсть потерял! И мнит за собой право, ставить Центр перед фактом планирования и проведения им таких операций! И никто ему не разрешал...

-- Почему наш разведчик не хочет нормально доложить свои предложения, и убедить вас отдать такой приказ? В чем причина такого его недоверия к Центру?

-- Зарубину он сказал, что в НКВД есть 'крот'...

-- Кто такой 'крот'?

-- Предатель, который якобы имеет влияние на главное руководство нашего наркомата.

-- Значит, опасается, предательства...

-- ... и что этот 'крот', или сорвет все планы, или меня обязательно переубедит не проводить такой операции.

-- И, что?

-- Всё это наглая ложь и провокация! Товарищ Сталин. Просто 'Кантонец' таким способом ищет славы и тешит свое честолюбие. Я сам, ни за что, не разрешил бы этой авантюры! Никакие 'кроты' меня убедить не способны. И если 'крот' есть, то это и есть сам 'Кантонец'!

-- Значит, получается он прав? Раз такую сложную операцию, действительно, можно провести, только ставя Центр перед фактом...

-- Товарищ Сталин! А если провал?! Тогда эта его авантюра спровоцирует войну с Германией! Это же будет крах всей нашей....

-- Вы сейчас можете остановить эту операцию?

-- Нет, не можем, товарищ Сталин. Часть агентов 'Кантонец' использует напрямую, некоторых участников и вовсе втемную.

-- Значит, не можете. Ну, что ж. Тогда сделайте ВСЁ, чтобы эта операция не сорвалась! Из Кракова он уже помог вам забрать современную технику. Пусть с нашей стороны ничто не мешает успеху новой операции. Вам ясно?!

-- Ясно, товарищ Сталин.

-- Идите, товарищ Берия. До свидания товарищи.

Через несколько часов по полученному из Швейцарии плану операции, началась спешная подготовка личного состава. Восемь опытных пилотов НКВД в совершенстве знающие немецкий язык вместе с их коллегами разучивали свои легенды. Параллельно им подбирались форма и готовились документы. Раз уж, резидент советской разведки в Люфтваффе прислал фотографии, фамилии и биографии пилотов, внесенных в приказ по Люфтваффе, то разведчикам нужно было просто врасти в свой образ, а потом оказаться в нужном месте, и хорошо выполнить свою задачу. А за сутки до начала одного из этапов, из Клайпеды с советской авиабазы Паланга взлетели пять самолетов три 'Фокер-XXI' и два 'BF-110'. Взлетали они в темноте, подсвеченной лишь фонарями 'летучая мышь'. Звено 'фокеров' несло опознавательные шведских ВВС, а двухмоторные 'мессершмитты' были в раскраске Люфтваффе. Приземлились все три машины утром на широком пустынном пляже одного из островов в Балтийском море. К счастью без поломок...

***

В этот час на улицах датского города бывает мало людей. Светомаскировка и, контролирующие соблюдение комендантского часа, пешие и моторизованные патрули, дисциплинировали население, убеждая не покидать своих домов. Да и шуметь по утрам обычно было некому, но сейчас переполошился весь дом. Под окном рычал серый 'опель' с затененными щелевыми масками фарами. В комнатах одной из квартир шел обыск. Из коридора с удивлением выглядывали привлеченные в качестве понятых соседи по площадке. Но сам профессор все никак не мог поверить, что это случилось с ним и его семьей.

-- Господин Бор собирайтесь вместе с вашими родными. И заодно помогите собрать и упаковать все ваши научные материалы. И, побыстрее, самолет вас ждет!

-- А, что происходит, господа?!

-- Здесь становится опасно. Есть сведения о планах британских бомбежек. Вы и ваша семья сегодня улетаете в Германию! Остальное вам доведёт начальство. Обжаловать это решение вы сможете в Берлине.

Через пару часов датского ученого уносил через Балтику обычный 'Юнкерс-тримотор'. Что с ним и его семьей станется там, в Германии, Нильс Бор боялся даже представить. К некоторому облегчению профессора, оказался он хоть и за колючей проволокой, но не в лагере, а в небольшом коттедже. Где-то за лесом раздавался шум действующего аэродрома. В соседнем с их коттеджем домике была казарма, откуда раздавались военные команды. У выхода на посту сидел солдат вооруженный пистолетом. Под окном прохаживались часовые. Ночью Бор никак не мог заснуть, а когда сон все же сморил его, то неожиданно был разбужен.

-- Вам необходимо переодеться и идти с нами.

-- Но зачем ночью?!

-- Профессор, если не хотите оказаться в настоящем лагере, то лучше не спорьте со мной! И ни в коем случае, ничего не делайте без моей команды.

Молодой офицер говорил по-немецки с небольшим акцентом, и опасливо высматривал что-то за окном. Бор с сыном Оле, братом Харальдом и теткой Ханной оделись и снова взяли в руки свои чемоданы с вещами и бумагами. Снова машина везет их куда-то в ночь. Пришли в себя они уже в самолете. На этот раз им оказался огромный четырехмоторный 'Юнкерс-89'. В салоне он с удивлением заметил знакомые лица. Тут оказалось несколько его коллег из германских университетов вместе с семьями. И как заметил его сын Оле, большинство из них были евреи. Слушая негромкие слова сына, отец вспомнил, что двое из коллег, это известные в прошлом противники нацистского режима. А потом их пристегнули к креслам, и самолет с шумом разогнался и взлетел. Через полчаса молчаливый член экипажа раздал всем бутерброды с наполненными горячим кофе стальными кружками, и снова ушел в кабину. Самолет несколько раз наклонялся, то на одно, то на другое крыло. Справа небо стало слегка сереть. Вдруг в иллюминаторе удалось увидеть летящий невдалеке двухмоторный истребитель. Как раз в это время командир воздушного корабля соизволил выйти, и рассказать им об их дальнейшей участи. Первые же слова о том, что их побег из рейха удался, вызвали бурную реакцию пассажиров.

-- Господа, спокойно!!!

-- Куда мы летим, герр официр?!

-- Нам пришлось изменить курс. В Британию мы пока лететь не можем. Потому что над Германией нас точно зажмут ягерами и посадят на аэродром. Над Данией или над южной Швецией нас могут атаковать и сжечь. Причем, как сами шведы, так и немецкие 'мессершмитты' с авиабазы в Мальме. Южнее можем нарваться на атаки дальних британских истребителей. На Острове о нас ничего не знают.

-- А почему мы не можем лететь сразу в Осло?!

-- По тем же причинам! Вдобавок, Осло в руках десанта Кригсмарине, так что туда мы не пойдем. Если конечно никто не желает погибнуть от зенитного огня и атак истребителей.

Ответом ему стало хмурое переглядывание ученых и членов их семей. В этот момент из-за двери выскочил тот же молчаливый член экипажа, который поил их кофе. Он возбужденно схватил командира за рукав и утащил за собой в пилотскую кабину. Через минуту тот вернулся изрядно взволнованным, и это волнение быстро передалось пассажирам.

-- Господа внимание! Нам передали по радио, что из Хайлигенбаля вылетели за нами двухмоторные истребители Люфтваффе. От них смог бы уйти наш сопровождающий, которого вы видели за окном, но не этот 'Юнкерс'.

-- О, Боже! Мы погибли!

-- Мужайтесь, господа! Шансы у нас неплохие. Наш точный курс им не известен. Германские радиолокаторы нас также уже не видят. Мы вышли из радиуса действия прибрежного района ПВО. Будем надеяться, что они потеряют наш след над Балтикой. Осталось не больше сотни километров до края зоны патрулирования, а дальше охотники не сунутся, им не хватит дальности.

-- Герр официр, может нам стоит приземлиться в Швеции?!

-- Гм. Если шведы согласятся принять наши самолеты, то теоретически можем, сесть в Стокгольме. Там нормальная полоса. Хотя это очень рискованно.

-- Но почему рискованно??

-- Швеция имеет договор с рейхом о выдаче преступников. А мы с вами...

-- Мы не преступники! А вдруг шведы дадут нам политическое убежище?!

-- Мы попытаемся, господа. Но если я пойму по радиообмену, что эти нейтралы начали юлить, то... Топлива нам хватит до норвежской провинции Финмарк фюльке. Там до сих пор держится авиабаза Добровольческой армии, и к тому же рядом русские. Оттуда мы, так или иначе, сможет попасть в Канаду или Соединенные штаты.

-- А где мы сейчас?

-- Мы скоро окажемся над островом Готска Санден.

Помощник снова появился из кабины, и поспешно утянул за собой командира. Из приоткрытой двери кабины отчетливо прозвучал выкрик на немецком.

-- Проклятье! Шведские истребители скоро начнут обстреливать нас. Уходим восточнее над заливом, мимо финской и саамской республик.

Пассажиры с тревогой видели летящие слева невдалеке 'Фоккеры-XXI' с неубирающимися шасси и тремя желтыми коронами опознавательных знаков. Один из них развернулся и пристроился в хвост транспортнику, остальные начали обстреливать двухмоторный 'мессершмитт'. Цветная трассирующая очередь пронеслась недалеко от левого ряда иллюминаторов. Дружно заплакали дети, женщины прижимали их к себе. Кто-то из ученых истово и громко молился, остальные молились, молча, вжавшись в свои кресла, и ожидая скорой смерти от пуль или пожара в кабине. Но вот истребители, наконец, отстали, и повернули к шведскому берегу. Пилот снова вышел к пассажирам.

-- Стокгольм отказал нам в посадке. В случае приземления, самолеты и экипажи будут там интернированы, и скорее всего, вернутся в Германию. Ваших спасителей в Германии ждет только петля, а вас самих тюрьма или лагерь, поэтому мы летим дальше до Сёр-Варангера.

Над Ботническим заливом пассажиры увидели еще один воздушный бой. Между собой дрались их сопровождающий 'Мессершмитт-110' и такой же 'церштёрер'. Преследователь, получив пулеметную очередь от 'собрата', сильно задымил мотором, и уполз в сторону Тромсе. А их защитник, тоже отчаянно дымя, ушел вперед, теряя высоту. Вскоре и их 'Юнкерс' пошел на снижение. Когда замерзших ученых и членов их семей выпустили из самолета на заснеженный аэродром, несколько из них сразу лишились чувств. Были и такие, кто плакал от облегчения. Здесь их встретили горячей пищей и свежими газетами из Британии. Что будет дальше, они пока не знали. Но старались верить в лучшее...

***

В Пенемюнде так и не получилось устроить показ фюреру новейшей авиатехники. Мало того что перед этим с другого аэродрома было угнано несколько самолетов. Но буквально за три дня до даты приезда Гитлера, случился и более позорный эпизод. Под вечер, три только что приземлившиеся на аэродроме и заново заправленных восьмимоторных Ме-321 'Элефант' спокойно стартовали в сторону Дании. Машины были опечатаны, полетные листы были в порядке. На аэродроме оставалось еще пять таких машин, которые днем раньше заняли все стоянки. Назавтра ожидалась разгрузка, сборка и облет, предназначенных для показа самолетов. Но уже рано утром по всему побережью разнеслись звуки мощных взрывов, которые привели авиабазу в полную негодность. Огонь пожрал не только самолеты на стоянках, но и ангары, и другие постройки. Причем следователи гестапо и сопровождающие их специалисты Люфтваффе не смогли найти на пепелище ни останков новейшей авиатехники, ни очень секретного оборудования, также привезенного сюда на Узедом. Да и три взлетевших с полосы в сторону проливов 'Элефанта', до Дании так и не долетели. Мильх не стал дожидаться ареста и застрелился.

***

А, три восьмимоторных транспортника приземлились очень ранним утром (скорее даже поздней ночью) на секретной полосе Каргопольского аэроузла. Все самолеты были стремительно замаскированы. В чреве одного из гигантов оказалось оборудование для обогащения урана, два других везли тщательно упакованные новейшие германские самолеты (и даже лишь макеты секретных самолетов), образцы реактивных двигателей, радиолокаторов и прочего бортового оборудования. После разгрузки, все три транспортника перелетели куда-то на Север. Охрану и наземный персонал этого аэродрома через пару дней сменили уже совсем другие люди. Старый личный состав убыл в намного более отдаленное место службы. О побеге из Германии в Норвегию ученых через несколько дней трещала вся западная пресса. О пропаже трех самолетов-гигантов в газетах не было сказано ни слова.

***

Офицер, как сумел, потянулся в узком кресле. Длительный перелет в не слишком удобной позе выматывал даже сильнее, чем полтора-два десятка учебных воздушных поединков с полной нагрузкой. К тому же, в специально уплотненных салонах всех трех транспортников поставили дополнительные сиденья, что позволило поднять больше пассажиров. Будь на их месте рослые гайдзины, их влезло бы на четверть меньше. Впрочем, с точки зрения Людей Запада, все взрослые нихондзин по своему телосложению скорее напоминают гайдзинов-тинэйджеров. Пусть так и думают, забывая, что дело-то вовсе не в размерах. Ведь силой духа, верностью родине, преданности микадо, и тренированностью своего тела, половина 15-ти летних сёнэн из Нихон, дадут фору подавляющему большинству взрослых гайдзинов. А эта пагубная западная философия индивидуализма... Кххе. Майор снова потянулся. Все же, ему нужно немного размяться. Напрягая и расслабляя затекшие мышцы, можно быстро вернуть себе бодрость, даже будучи связанным, как тогда в плену у красных баргутов и русских чекистов. Несколько минут сосредоточенных усилий дают ощутимый результат. Вскоре офицер почувствовал, как тепло и покалывание растекаются по спине и шее, сменяя недавнюю боль и одеревенение. Вот, так, уже намного лучше.

В тесном пространстве набитого под завязку 'Дугласа', временно покинутая майором кабина истребителя кажется даже просторной. За прошедшие полтора года многое в жизни офицера изменилось. Не смотря на некогда случившийся с ним позор плена, лично ему очередное звание было присвоено еще прошлой зимой, даже чуть раньше установленного срока. Тот их с Конда побег, с угоном русского самолета, смыл все претензии, к тогда еще капитану ВВС императорской армии. Но, вот, следующее служебное повышение должно было состояться только в этом 2601 году (со дня основания Нихон - соответствует 1941 от Р.Х.), уже по результатам их успешного воздушного дебюта в Европе. Правда, этот дебют не был по-настоящему одобрен в высших сферах империи. Когда патронирующий летную подготовку армейских пилотов, генерал-лейтенант Гига отвечал главе Тайного совета, князю Коноэ, на вопросы, касающиеся ожидаемых выгод от этой миссии, тот сердито заметил генералу. 'Польша - естественный и надежный союзник Японии, против старого врага Советской России. Мы должны бережно хранить наши отношения с этим народом'. Князь даже напомнил военным, о до сих пор хранимых в японском посольстве в Берлине польских государственных символах, спрятанных дипломатами в 1939-м, а также о спасении Японией из революционной России тысяч польских детей в 1917-м. Не было забыто и плодотворное сотрудничество польской секретной службы ('Двуйки') и разведывательной службы Квантунской армии во время Номонханского инцидента и ранее. Потеря такого ценного союзника Нихон (а следом и потеря старого и проверенного Британского союзника) из-за не слишком мудрых политических игр с Германией, и из-за легкомысленной компрометации японского нейтралитета в западной войне, была бы весьма болезненной. И все же недавний командующий вторым хикосиданом во время Номонханского инцидента (Халхин-Гол), генерал Гига, вместе с начальником Авиации Тодзё сумели уговорить вельможу не мешать этому многообещающему эксперименту. Ведь, как некогда японцы допустили германских друзей до захваченного русского мото-реактивного 'Буревестника', так, теперь, и немцы были готовы поделиться новейшими технологиями, современными самолетами и даже прототипами реактивных моторов. А Польша, на данный момент, временно выпала из числа потенциальных союзников усиленного Антикоминтерновского Пакта. Теперь частично оккупированная страна все сильнее склоняется к политическим орбитам СССР и США, а не Британии и Японии, как было прежде. И именно за мятежную польскую провинцию сейчас сражались в небе целых три добровольческих кокутая (полка), в составе которых воевали американские гайдзины. Пусть это были не те же, самые заокеанские пилоты, что воевали за Китай три года назад, но по своей сути они такие же. Их тактика скорее станет основой тактики ВВС США. И воюют они сейчас вместе с русскими добровольцами, намного результативней, чем в Китае. И вдобавок, летают 'янки' на относительно новых американских же самолетах конструкции Кертисса и Северски, произведенных в Польше по лицензии. А, стало быть, пилоты-тошибу первыми столкнувшимися в воздушном бою с этими гайдзинами на Западе, получат бесценный боевой опыт, которого сейчас не получить на Востоке. И в будущем, именно этот опыт позволит эффективно защищать Нихон от опасного и сильного врага. Впрочем, снова схлестнуться там, над Польшей, с русскими, но в этот раз, уже сидя в кабине германского 'мессершмитта', для его студентов столь же, полезно...

Очередной молодой офицер, под шутки коллег, не без труда протиснулся между кресел в сторону хвоста самолета. Майор мысленно заметил - 'сытые птенцы зачастили в уборную', и усмехнулся. День за днем висеть по половине суток в небе, тесно набившись в салон 'Дугласа', это серьезное испытание. Вероятно, пыл западных гайдзинов уже сильно остыл бы в такой ситуации, а, вот, его ученики, несмотря на легкий бунт их организмов, выглядели бодро. Они знают, что стали элитой в обход бюрократических препон и традиций. Многие из этих молодых людей были отсеяны другими авиашколами за сущую ерунду. В основном за мелкие дисциплинарные нарушения и несерьезные ошибки в учебе. И при этом все они, как выяснилось на тестах, оказались очень талантливыми воздушными бойцами. Конкурс в Саямском центре подготовки был тоже немалый. Но отсеивали там, не за оплошности на плацу и недостаточно бравый вид, а лишь за неспособность к учебе, замедленные реакции и малую выносливость. И, сколь бы высокие покровители не просили за такого отчисляемого кандидата, тот не оставался на курсе. Им сильно повезло, что после Номонханской трагедии, вопрос повышения квалификации армейских и флотских пилотов встал довольно остро. И сейчас летящие вместе с майором молодые воины полны решимости доказать свое летное превосходство всем. Скептикам и недоброжелателям на родине, и далеким спесивым западным гайдзинам в Европе и за океаном. А сколько же интриг в Токио понадобилось, что бы их учебный центр воздушного боя был приписан именно к Императорской авиационной академии сухопутных сил в Саяме. Но теперь можно было самому себе признаться, что этот труд не был напрасным. На недавнем открытом соревновании по воздушному бою, среди лучших пилотов Императорского Флота и Императорской Армии, два его студента-выпускника оказались в пятерке победителей. Успех? Да, это был достойный результат, за который было недешево заплачено. Четверо из неофитов новой методики обучения погибли при побеге из плена, трое обучаемых пилотов насмерть разбились в авариях, еще с десяток получили ранения от учебных пуль и осколков обшивки на тренировках, из них двое уже не смогут летать. Жестокая учеба? Да, жестокая. Но скольким из пилотов-тошибу спасут жизни, полученные в Центре боевые навыки? К тому же, теперь у Саямского центра подготовки авиационного резерва имелось разрешение, набирать на учебу студентов, самостоятельно! Несколько доверенных офицеров, включая Тохиро Конду, ездили по стране, и выбирали из отчисляемых другими училищами лучших. Причем, не только из числа пилотов Императорских авиалиний и курсантов военной авиации, но и из отсеянных за мелкие нарушения учащихся флотских программ Ёкарэн и Хирэн. Фактически за выпускниками учебного центра закреплялся статус элитного пополнения для ПВО метрополии, с возможностью перевода, как в сухопутную авиацию, так и в авиацию флота. Конечно же, пока важные и надутые выпускники Военной академии флота в Этадзиме ни во что не ставили 'этих молодых выскочек из Саямы', прибывавших на базу в Йокосуке для совместных с флотскими пилотами тренировок. В первый раз никто из них не захотел приветствовать бывшего сослуживца Тохиро Конда. Некогда младшего лейтенанта флота, а ныне поручика армейской авиации, ставшего одним из первых инструкторов Саямского центра после их побега от русских, и длительного лечения. Его отказывались замечать. Но скоро все должно было измениться. Очень скоро...