Явление Немезиды

Глава 246 Тяжелое бремя

— ПОТОМУ ЧТО Я И ЕСТЬ ПУСТОТА!

Ивор выпрямился во весь рост, глядя на Белобога. Его глаза полыхали бездонной чернотой, лишенной всяких белков, зрачков или радужки. Казалось, взгляд Ивора — это два обрыва в саму Навь.

Вокруг тела юноши закружились огромные вихри темной энергии Пустоты. Они напоминали гигантские смерчи, способные стереть с лица земли целые города. Рев Пустоты оглушал, заставляя содрогаться само пространство.

С каждым мгновением мощь Ивора нарастала, словно цунами перед самым своим пиком. Титанические потоки Пустоты вокруг него приобретали всё больший размах, захватывая окружающее пространство в свой смертельный водоворот.

Казалось, само бытие пошатнулось от этой неудержимой силы. Реальность вокруг дрожала и искажалась, не в силах выдержать натиск энергии, способной в миг стереть целые миры в пыль.

Белобог в ужасе наблюдал за происходящим. Его глаза расширились от потрясения и неверия. Истинный Бог пытался что-то кричать, но его голос бессильно тонул в оглушительном реве вихрей Пустоты.

— Я… единственный… кто достоин… править… всем сущим! — еле слышно донеслись обрывки фраз сквозь этот демонический вой.

В отчаянии Белобог принялся творить все новые и новые техники Света. Его руки метались, выпуская раскаленные сгустки бело-золотого света, огромные ослепительные сферы, режущие волны и копья из чистейшей энергии.

Истинный Бог выпускал в Ивора всё своё могущество, вкладывая в атаки даже жизненную силу. Но ничто не могло пробиться сквозь кошмарную мощь Пустоты, которая теперь окружала Ивора плотным коконом.

Все атаки Белобога бессильно рассеивались, едва коснувшись черных вихрей. Могучие потоки света просто исчезали в этом хаосе, словно их никогда и не было. А сила Ивора всё нарастала.

Пространство вокруг юноши уже искажалось до неузнаваемости, превратившись в гигантский водоворот из сплетенных между собой смерчей Тьмы. Этот смерч грозил поглотить всё вокруг, разрушив до основания саму ткань реальности.

Наконец, Ивор сомкнул руки, словно хватаясь за воздух. Его пальцы продавили невидимую ткань бытия, сминая её, точно глину.

Голос юноши эхом прокатился по всем уголкам Гробницы Времени, заглушая даже вой бушующих вихрей Пустоты:

— Сказание о Небесной Искре… Глава одиннадцатая… Раскол Вселенной!

С этими словами Ивор резко развёл руки в стороны, словно рвал невидимую ткань мироздания. И реальность вокруг разверзлась огромной чёрной пропастью!

Казалось, полотно этой вселенной разорвалась надвое под напором титанической техники Ивора. Пространство и время раскалывались всё шире с оглушительным треском, образуя расширяющуюся трещину.

А Белобог оказался прямо посреди этого раскола, не в силах ничего противопоставить. Его охватил ужас перед лицом вечного Небытия.

Истинный Бог пытался лететь к Ивору, вырваться из Раскола, но неумолимая гравитация втягивала его внутрь. Белобог беспомощно барахтался в водовороте Тьмы, чувствуя, как силы покидают его.

— Эта сила… КАК ЭТО ВООБЩЕ ВОЗМОЖНО! — рычал он, но слова явно не могли ему помочь.

А Ивор стоял на краю Раскола, хладнокровно наблюдая за агонией врага. Черные демонические вихри Пустоты по-прежнему окружали юношу, подпитывая эту безумную технику.

— Ты убил их, — холодно бросил он. — И за это поплатишься сполна.

Ивор сжал в своих руках само полотно реальности, ту незримую ткань, из которой соткан этот мир. Его пальцы впились в сущность самого бытия. Он чувствовал, что она подчиняется его воле.

Юноша резко сомкнул ладони, словно резко закрывая книгу, и невидимая ткань Вселенной послушно отозвалась на его призыв.

Огромные валы самой материи хлынули со всех сторон, сомкнувшись вокруг Белобога. Они обрушились всей своей колоссальной массой, сдавив до хруста костей и брызг крови.

Казалось, пространство ожило и набросилось на Белобога, как гигантский удав, медленно сдавливая в своих кольцах.

Истинный Бог взвыл в агонии — его тело трещало и ломалось под этим адским давлением. Кровь хлестала изо рта, ушей и глаз Белобога. Он чувствовал, что ещё немного — и превратится в кровавое месиво.

Но Ивор был неумолим. Он сжимал кулаки, усиливая давление этих титанических тисков из самой плоти мироздания. Хруст костей смешивался с истошными хрипами Белобога, заполняя собой пространство Гробницы Времени.

Наконец, почувствовав, что Белобог более не несет опасности, Ивор разжал ладони, и волны реальности отхлынули, выпустив свою жертву.

Белобог обессиленно рухнул на колени, едва живой. Его тело было искорёжено до неузнаваемости — сломанные конечности торчали под неестественными углами, а лицо превратилось в кровавую маску.

Но Ивору этого было мало. Он хотел не просто покалечить Белобога — он хотел лишить его всей силы, как когда-то Белобог поступил с ним самим.

Ивор вытянул руку вперёд, готовясь нанести последний удар. Его пальцы сомкнулись в когтистую лапу, похожую на лапу медведя.

Резким движением он дёрнул кистью на себя. И тут же от груди Белобога потянулись тонкие нити из чистейшей золотой энергии — самой сути его божественной силы.

Ивор нещадно вытягивал эту энергию, втягивая её в себя. Белобог корчился и вопил от нестерпимой боли и ужаса перед лицом этого кошмара.

— Что ты делаешь⁈ Не смей! Ты жалкий червь, ничтожество! Не смей трогать мою силу! Аааргх! — вопил он в агонии. — ТЫ НЕ… не достоин ей владеть, ты просто смертный. Выродок, которого сотворили ничтожества, созданные моими глупыми братьями и сестрами. ТЫ! НЕ ИМЕЕШЬ! НА НЕЕ! ПРАВА!

Но Ивор не слушал. Он методично вытягивал силу Белобога, осушая его, словно выпивая до дна океан божественной энергии, а тот не в силах был сопротивляться.

Всё могущество, которое Белобог копил тысячелетиями, теперь хлынуло в Ивора, наполняя юношу невиданной мощью, а Пустотная энергия помогала распределить эту силу и помочь ей обрести баланс и гармонию с другими стихиями.

— В отличие от тебя, я не буду копировать эту силу, — безразлично сказал Ивор. — Я полностью поглощу её, подчиню и сделаю частью себя. А ты останешься пустышкой.

Ивор сделал последний рывок, и нити прервались.

Наконец, этот кошмар закончился. Ивор опустил руку, полностью лишив Белобога его божественной силы.

Тот обессилено рухнул на колени. Лишённый сил, низведённый до состояния насекомого перед лицом Ивора.

Юноша медленно поднял правую ладонь, на которой загорелся ослепительный свет, он завороженно смотрел на нее, ощущая первозданную и великолепную мощь.

Теперь обе фундаментальной стихии, что стояли у истоков мироздания текли в его жилах.

— Как такое ужасное создание как ты, могло обладать столь прекрасной созидательной силой?

Белобог, некогда могущественный Истинный Бог, теперь представлял собой жалкое зрелище.

Когда-то Ивор смотрел бы на него с ненавистью и презрением. Но сейчас в его взгляде была лишь жалость к этому ничтожеству, влачащему своё существование у его ног.

— Нет! Не может быть! Моя сила. Все что я так долго собирал, все, чего я добивался тысячелетиями было уничтожено каким-то… жалким…

Белобог закашлялся. В глазах его было неверие и страх. Он не мог осознать, что это произошло, попросту не верил, отрицал. Но достаточно быстро до него дошло, что это не временная трудность и не ошибка. Теперь, это его жизнь. И она висела на волоске.

Лишённый божественной силы, он беспомощно подполз к ногам Ивора, умоляюще глядя на юношу снизу вверх.

— Прошу… убей меня… — хрипел Белобог, выплевывая густую кровь. — Прерви мои мучения! Я не хочу жить таким… бесполезным.

Все его величие растворилось, а вместе с ним и высокомерие.

Но Ивор лишь горько усмехнулся в ответ на эту просьбу.

— Смерть для тебя сейчас — это милосердие и освобождение. Но разве ты заслужил их после всего, что натворил?

Ивор наклонился ближе к поверженному врагу, глядя ему прямо в глаза.

— Тот, кто всю жизнь стремился лишь к власти, предавая и убивая ради неё, должен теперь влачить своё жалкое существование в этом немощном теле. Без единой крупицы былого величия и силы. Как тебе такая идея?

Белобог широко раскрыл глаза.

— Нет… Не смей. Прошу тебя.

Ивор коснулся его лба кончиками пальцев. По телу Белобога пробежала лёгкая волна Света. Жилы внутри Белобога моментально треснули и раскололись на тысячи частиц.

— Я лишаю тебя последнего. Теперь ты никогда не сможешь снова культивировать или использовать энергию. Даже подросток на ранних стадиях Формирования Солнца будет обладать большей силой, чем ты. Хотя откуда тебе вообще знать, что это за этап, верно?

Белобог взревел от ярости и отчаяния.

— Трус! Убей меня! Прерви мою жизнь! Это я! Слышишь, Я убил твою возлюбленную и дочь, я наслаждался их мучениями, а ты оставишь мне жизнь? Ты должен отомстить!

Но Ивор лишь покачал головой. Он снова взмахнул рукой, и легкое сияние впиталось в тело его бывшего врага.

— Я закалил твоё тело. Теперь ты будешь жить долго. Очень долго. И каждый день это проклятое существование будет для тебя пыткой, потому что у тебя будет слабое и ни на что не способное тело.

— Остановись! Ты не можешь так поступить со мной!

Ивор щёлкнул пальцами, открывая портал в мир смертных. А затем резко пнул Белобога прямо в эту бездну.

— Удачи тебе в новой жизни, — с сарказмом бросил Ивор ему вслед.

Портал закрылся, навсегда избавив Божественную Обитель от этого злодея.

Ивор тяжело опустился на одно колено. Тело все еще перестраивалось под силу Света. К тому же, он потратил огромное количество своей духовной силы, сражаясь со столь великим противником.

Раны давали о себе знать.

В тот же миг его тело перенеслось вновь в Звездный Храм, но Ивор даже не обратил на это внимания.

Он взглянул на свои руки, покрытые многочисленными шрамами, после чего вытер проступившую из носа кровь и улыбнулся.

— Наконец-то…

Ивор упал на спину и облегченно выдохнул.

— Сначала я посплю. Пару суток точно. А потом наемся свинины. Жареной. С огромнейшим количеством лука. И напьюсь так, что едва ходить смогу. Надеюсь, в мире найдется пойло, которое пробирает даже богов. Вроде Озем за это очень хорошо знает.

Он глядел в открытый потолок Звездного Храма, на мириады далеких звезд и улыбался все шире.

— Неужели я добрался? И теперь могу жить спокойно… Хэй, Род, ты когда-нибудь думал о том, что нужно отдохнуть?

Над Ивором появилась фигура Первородного Хаоса. Кажется, в обращении Ивора не было никакого трепета или уважения, на деле, Ивор просто слишком устал, чтобы помнить о таком.

Но было и еще кое-что.

Ранее сила и величие Рода давили на него, заставляя испытывать трепет. Тело само склонялось в подчинении, словно это было заложено в него инстинктами.

Сейчас же сила Первородного Хаоса не казалась такой необъятной и великой, потому что…

Ивор встал с ним на одну и ту же ступень.

— Думал. Признаться, я думаю об этом постоянно.

— Ты когда-нибудь останавливался, чтобы просто посмотреть на звезды?

— К чему мне это, я вижу их постоянно.

— Нет, я говорю не об этом. Ложись.

Род непонимающе поднял одну бровь, но отчего то последовал этой просьбе и лег рядом, прямо на пол Звездного Храма.

— Странные ощущения.

— Так надо расслабить вообще все свои мышцы. Отпустить полностью мысли. Они сначала придут в хаос, а потом в голове воцарится пустота. И можно ни о чем не думать. Хотя… Звездочка говорит, что это лентяйство. Но я так не думаю.

Род некоторое время молчал. Кажется, прошло несколько очень долгих мгновений.

— Поразительно. Должен признать, это приятно, — произнёс Род после паузы.

— Иногда стоит остановиться и ни о чём не думать, однако… Теперь, когда я в конце пути, то наконец понимаю, какой долгий путь прошел. Я так много приобрел, и столь же много потерял.

Но тут Род тяжело вздохнул и произнёс.

— Увы, но твой путь ещё не подошёл к концу, Ивор…

Юноша резко сел, не веря своим ушам.

— Что⁈ Нет! Только не говори мне, что мне опять придётся сражаться!

— Сражаться, или смириться, выбирать тебе, но я должен кое-что рассказать тебе. Наша вселенная — лишь малая часть огромного Мироздания. За её пределами существует множество других миров и кластеров вселенных. И в каждом из них обитает свой Первородный Хаос — существо, подобное мне.

— Подожди… ты хочешь сказать, что есть другие вселенные и другие существа, более могущественные, чем ты? — изумился Ивор.

— Именно так, — кивнул Род. — Каждый кластер содержит три небольшие вселенные. Для каждой из них есть ряд правил, одно из которых гласит, что в одном мире не может быть больше одного Первородного Хаоса. Таким кластером распоряжается Кластерное Божество.

Ивор шумно сглотнул, пытаясь вообразить это. Множество миров, в которых есть сущности, столь же могущественные, как и Род.

— Это было давно, — продолжал Первородный Хаос. — Когда я был совсем юн, если можно так выразиться, я едва осознал себя. Смог сделать проекцию этого тела, стал таким, какой есть сейчас. И тогда явился он.

Глаза Рода мелькнули, и Ивор на миг обомлел.

Потому что он увидел во взгляде Первородного Хаоса неподдельный страх.

— Он зовет себя Немезидой. И это существо находится даже вне моего понимания. На каком-то совершенно ином уровне. Когда я появился, то мало что понимал. Течения энергии в моем мире были хаотичными и совсем не походили на то, чем они являются сейчас. И знания обо всем этом пришли ко мне не сами. Их принес он. Объяснил, как создать потоки, упорядочить энергию, привести ее к единому циклу и взрастить. Благодаря Немезиде я смог создать Мировое Древо.

— Но… Для чего это ему? Кто он такой, что знает все это?

— Ты ведь был в Нави, и помнишь про перерождение душ. Они превращаются в энергию, чтобы потом снова создать человека, однако излишки, которые накопились за прожитую жизнь отправляются вовсе не в божественную обитель, они отправляются ему.

— Немезида заставил тебя создать мир в качестве своей фермы?

— Да. Но и это не все. У каждого мира есть свой срок. За этот срок живые существа приносят все меньше и меньше энергии, естественно, Немезиде не хватает.

— И что происходит тогда?

— Обновление. Он называет это так. Мир полностью уничтожается, вся энергия переходит к нему, а мне нужно создать новый мир, чтобы тот снова стал его скотобойней.

— И сколько осталось Мировому Древу?

— Пару столетних циклов, не больше.

— Сколько таких миров было?.. До того, как ты создал Мировое Древо.

— Три.

— До нас было три Древа которые ты…

Внезапно Ивор почувствовал страшное осознание того, что происходит. Оно кольнуло его в самое сердце.

— Это он, ведь так? Ему я проигрывал, возвращаясь в прошлое?

—…

— Род, прошу, ответь мне! Что произойдет?

— Не могу. Судьба должна двигаться своим чередом. Немезида лишь чудом не заметил откатов времени, что делала Макошь. Он не вездесущ, у него еще две таких вселенных. Но эта попытка последняя. Будь, что будет. Ивор, я хочу, чтобы ты знал, я смертельно устал бороться за это. Устал видеть, как погибают мои дети.

— Ты поэтому не вмешивался в войну богов, верно? Потому что знал, что рано или поздно все утратит смысл! И поэтому ждал, что Белобог заберет этот пост. Станет Первородным Хаосом, чтобы подчиниться Немезиде вместо тебя? А теперь… Теперь ты хочешь отдать эту ношу мне?

— Ивор…

— Нет, Род! НЕТ! Как вообще можно это понять. Ты создаешь людей и богов, взращиваешь их словно скот, чтобы отдать на убой Немезиде?

Род должен был разозлиться, любой бы разозлился, но в глазах его была лишь тоска и усталость.

— Я боролся, Ивор. Пытался противостоять ему. Когда мой первый мир достиг вершины развития, я решил не ждать, пока он начнет деградировать и идти к часу своего уничтожения. Ивор, я был тем — кто восстал против Немезиды.

Род сделал долгую многозначительную паузу.

— И я проиграл. Он заставил меня уничтожить всех моих детей, которых я растил. Этими собственными руками. Это произошло и во второй, и в третий раз. Но в этот я больше не хочу уничтожать этот мир. Теперь ты станешь Первородным Хаосом этой вселенной. Когда ты убьешь меня, все встанет на свои места. В мире будет один властитель, и тебе решать, что делать дальше.