Явление Немезиды

Глава 247 Страх перед Могуществом

Когда Род озвучил своё предложение, Ивор почувствовал, будто земля ушла у него из-под ног. Голова юноши пошла кругом, а мысли превратились в хаотичный водоворот.

— Ты… ты хочешь, чтобы я тебя убил? Чтобы занял твое место Первородного Хаоса⁈ — ошеломленно выдавил он, с трудом подбирая слова.

— Да, это единственный выход, — совершенно спокойно кивнул в ответ Род, будто речь шла о чем-то обыденном. — Тебе нужно объединить силу Света и Пустоты. Ты уже умеешь подбирать нужное количество энергии. Объединив поглощающие и копирующие свойства этих стихий, ты сможешь превратить меня в чистую энергию и удвоить свои силы. Возможно, так ты сможешь…

Ивор разозлился. Кто в здравом уме будет спокойно рассуждать о своей смерти. Его бесило, что Род собирался таким образом снять с себя всю ответственность.

— Да ты рехнулся! — перебил он Первородного. — Ты предлагаешь мне убить тебя только потому, что этого хочет какой-то Кластерный Бог⁈ А потом что? Ждать две сотни лет, пока он придет и заставит меня стереть Мировое Древо? Устроить тот самый Рагнарек, в который верят Асгардцы? У меня там остались друзья, Род! Близкие мне люди! Я не могу их подвести!

Род тяжело вздохнул и поник плечами. Казалось, груз ответственности за судьбы миллиардов душ давит на него непосильным грузом.

— Правило незыблемо — в одной вселенной может быть только один Первородный Хаос, а ты уже достиг моего уровня, — устало повторил он. — Иначе Немезида придет намного раньше. И все твои родные и близкие люди… Пойми, так у них хотя бы будет время. Кто-то из них проживет счастливую жизнь.

— Да плевать я хотел на эти дурацкие правила! — еще сильнее разозлился Ивор. — Я не стану лишать тебя жизни и ждать участи, что рано или поздно коснется этого прекрасного мира.

— К сожалению, для меня он так и не нашелся, — горько усмехнулся Род. В его глазах читалась бездонная печаль. — Я уже видел гибель вселенной, и не один раз. Это навсегда опустошило меня. Я перестал привязываться к своим детям, ведь знаю — им суждено погибнуть.

— Как можно так равнодушно об этом говорить⁈ — не выдержал Ивор. — Они ведь твои дети! Твое собственное творение! Разве можно просто взять и равнодушно наблюдать, как они все умирают⁈

На миг в глазах Рода мелькнула невыразимая боль.

— У меня не было выбора… Я вынужден подчиняться Немезиде.

— Иначе что? Он убьет тебя? Так какая разница, убьет тебя он, или я? Какая тебе разница, если вместе с тобой погибнет вселенная? Я не понимаю.

Род на миг прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Казалось, он ведет внутреннюю борьбу, решая, стоит ли открывать эту тайну.

— Ты прав, для меня нет разницы в смерти от руки Немезиды или твоей. Вот только он не станет меня убивать, — наконец тихо произнес он. — Но есть кое-что похуже смерти. Намного хуже.

Ивор настороженно посмотрел на него, ожидая продолжения.

— Когда я восстал против Немезиды в прошлый раз, он не стал убивать меня. Это было бы слишком милосердно. Вместо этого он наказал куда страшнее.

Род сделал паузу, его плечи задрожали, будто от боли при воспоминании об ужасных событиях. Впервые за этот разговор Ивор услышал, как голос Рода нарастает. Горечь тех воспоминаний пробудила былые эмоции.

— Немезида забрал половину моей силы, после чего заставил меня собственными руками убивать всех своих детей — богов, людей, все живое. Все, кто был со мной на той войне против него. Пойми! Еще вчера я собирал их вместе, говоря об ужасной опасности, о том, что их навсегда сотрут. А сегодня я должен убить каждого. Поочередно. Это происходило несколько лет! Я чувствовал их предсмертный ужас, когда вырывал их души и превращал в энергию, которую потом пожирал Немезида. Это была пытка, по сравнению с которой смерть — милосердие. Это не просто щелчок, когда все растворились, нет. Он не позволил мне сделать этого. Он заставил смотреть меня в их лица. И до сих пор я вижу их перед собой, Ивор. До сих пор!

Род поднял глаза на Ивора. В них плескалась бездна отчаяния.

— И каждый последующий раз, пусть он больше не наказывал меня, пусть я старался отдаляться от своих детей. Каждый раз, делая это мановение руки, стирающее Мировое Древо в пыль, в ушах звенели крики моих первых детей, которых я убивал. Нет. Я не смогу вынести это снова. Лучше умереть, чем вновь чувствовать агонию всех этих душ на своей совести. Поэтому я и прошу тебя об этом.

Ивор молча стоял, переваривая услышанное. Глаза Рода умоляли его о милосердии. Это был взгляд существа, готового на все, лишь бы избежать повторения кошмара прошлого.

— Нет, я не могу так. Я не убью тебя, потому что мне нужна твоя помощь, Род. И не в виде энергии, которая растворится в моих жилах. Мне нужен ты. Я прошу тебя побороться еще раз. Теперь нас двое, и, может быть, нам удастся предотвратить уничтожение. Прервать этот бесконечный круг смерти.

— Ты говоришь это, потому что не ведаешь, насколько силен Немезида. Но я покажу тебе. И тогда ты изменишь свое мнение.

Род вытянул руку, касаясь лба Ивора. По пальцам пробежали искорки энергии. Глаза юноши мгновенно закатились, обнажая белки.

Сознание юноши оказалось окутано пеленой воспоминаний. Он увидел бескрайний космос, усеянный мириадами галактик. Это был тот самый Кластер Вселенных, насчитывающий триллионы звезд. Три огромные вселенные.

В центре возвышалось громадное существо — Немезида. Он представлял собой гигантского человекоподобного титана, сложенного из чистой энергии. Тело Немезиды переливалось множеством спиральных галактик, которые находились в постоянном движении.

Рядом с ним парила целая армия из неизвестных существ, что он создал, ради этой битвы.

Немезида щёлкнул пальцами — и тысячи существ ринулись вперёд, выстраиваясь в боевые порядки. Их орудия нацелились на отдалённый уголок Вселенной.

Там располагалось Мировое Древо. Перед ним выстроились полчища небесных воинств, возглавляемые самим Первородным Хаосом. Его армия насчитывала миллиарды существ со всех уголков его мира.

Род предстал в своём истинном виде — огромного размера существа, увенчанного короной из чёрных дыр. Его одеяния сияли, как настоящие галактики. В руке Род сжимал посох, вокруг которого вились потоки первозданной материи, из которой он когда-то сотворил мир.

Рядом с ним выстроились его дети — могущественные боги во главе с первыми Истинными Богами Света и Пустоты. Вся эта армада двинулась навстречу армии Немезиды.

Началось сражение, которому не было равных в истории. Залпы сверхмощных техник существ Немезиды выпускали потоки антиматерии, способные стереть с лица Вселенной целые скопления галактик.

В ответ Род создавал гравитационные аномалии, которые затягивали вражеских существ в адские водовороты чёрных дыр. Пленённые силой тяготения, отряды Немезиды беспомощно вращались в этих воронках, превращаясь в космическую пыль.

Однако Немезида щелчком пальцев восстанавливал своих воинов в первозданном виде. Он творил материю из чистого ничто так легко, будто это давалось ему не тяжелее дыхания.

Ивор наблюдал сражения существ, чья мощь превосходила все мыслимые пределы. Они использовали целые галактики как снаряды, метая их друг в друга. Взрывы силы, способной расколоть само пространство, озаряли Космос невиданным сиянием.

Постепенно войско Рода начало терпеть поражение под натиском титанической армады Немезиды. Один за другим погибали могучие боги, их силы оказались ничтожны перед мощью этого космического колосса.

Наконец Род остался один лицом к лицу с Немезидой. Кластерное Божество сделала свои очертания более явными, человечными. Первородный Хаос собрал всю мощь созидания и обрушил её на врага. Но тот лишь презрительно отразил эту атаку.

Он стоял, заложив руки за спину, пока Первородный Хаос обрушивал на него всю мощь своего гнева.

Род вытянул руки в стороны, и по его знаку закружились техники, похожие на целые галактики. Они сошли со своих орбит и понеслись в атаку на Немезиду, готовые раздавить его своей сокрушительной массой.

Но титан лишь взмахнул рукой, и гравитационное поле вокруг него изменилось. Галактики внезапно сбились с курса, начиная вращаться вокруг Немезиды по новым траекториям. Их мощное влияние не причинило ему ни малейшего вреда.

Тогда Род обрушил на врага тысячи чёрных дыр. Их гравитация деформировала само пространство вокруг Немезиды, грозя утянуть его в свои бездонные недра.

Но тот лишь взмахом руки создал вокруг себя поле антигравитации. Чёрные дыры беспомощно скользили по нему, не в силах преодолеть это препятствие.

Род сжал кулаки в ярости. Он вытянул вперёд обе руки, выпуская лучи чистой созидательной энергии — Света, что был тысячекратно сильнее того, который использовал Белобог. Небывалой мощности потоки устремились к Немезиде, вызывая бурю такой силы, что любое иное существо было бы разорвано на части.

Но Немезида даже не пошатнулся. Лучи Рода просто рассеялись, коснувшись его тела. А сам титан лишь снисходительно усмехнулся в ответ на эту атаку.

Род метал в Немезиду всё новые и новые заклинания. Он призывал метеориты размером с планеты, посылал гравитационные волны, способные разрушить целые скопления вселенных. Весь космос содрогался от этих ударов невероятной мощи.

Но Немезида оставался совершенно невредим. Он даже не атаковал в ответ — просто с лёгкостью разрушал или отражал всё, что посылал в него Род.

Первородный Хаос в отчаянии метался из стороны в сторону, создавая одну грандиозную технику за другой. Его лицо исказилось от бессильной ярости. Но сколько бы сил он ни вкладывал в атаки — Немезида оставался недосягаем.

Наконец Род рухнул на колени, тяжело дыша. Его сила была на исходе после этого безумного напряжения. Все его старания оказались тщетны.

Немезида медленно подошёл к поверженному врагу, глядя на него с жалостью, как на ничтожество.

Ты и вправду полагал, что твоя жалкая сила способна причинить мне хоть малейший вред? — презрительно бросил он, голос его был спокойным, но эхо, что вторило ему на весь космос делало Немезиду самым зловещим и страшным существом. — Я превосхожу тебя настолько, что твои удары кажутся мне детской возней.

Род тяжело поднял голову, глядя в глаза Немезиды полные ненависти.

— Я уничтожу тебя, чего бы мне это ни стоило! Мир не должен быть уничтожен лишь по твоей прихоти.

Немезида расхохотался в ответ на эти слова. Этот смех эхом разнёсся по бескрайним просторам космоса.

— Ты уже проиграл. И даже не в силах это осознать.

Он щёлкнул пальцами — и Род почувствовал, как половина его силы мгновенно покидает тело. Первородный Хаос издал вопль агонии, чувствуя, как в одночасье становится бессильным и немощным. Теперь у него не было ни единого шанса.

Немезида схватил Рода за горло и поднял в воздух, словно пушинку.

— И это всё, на что ты способен? Какая жалость. Я ожидал большего от существа, зовущееся Первородным Хаосом. Но ты лишь ничтожество, забывшее своё место. А теперь я напомню его тебе.

Род беспомощно бился в его руках, но хватка Немезиды была подобна тискам из чистой силы. Теперь Первородному Хаосу предстояло испытать поистине страшное наказание за свою дерзость…

Кластерное Божество впился разумом в сознание Рода, подчиняя его своей воле. Ивор почувствовал невыразимый ужас, который испытал Первородный Хаос в тот момент. Это был поистине кошмар, от которого невозможно спастись.

Ивор увидел, как Род уничтожает все свои творения — одну ветвь древа за другой. Миры гибли, превращаясь в пыль. А Немезида только смеялся, глядя на муки своего подчиненного.

Наконец видение оборвалось. Ивор тяжело закашлялся и упал на колени, словно его Немезида держал за шею. Голова шла кругом, а внутренности словно вывернули наизнанку. Всего лишь ведения, но от вида такой колоссальной силы хотелось спрятаться куда подальше.

— Ты видел его могущество… — прошептал Род, — Против него я бессилен.

— Это… Это было ужасно… — хрипло прошептал Ивор, тяжело дыша. — Немезида действительно выглядит непобедимым. Невероятная, непостижимая сила…

Он поднял взгляд на Рода.

— Но я не могу с этим смириться! Я не позволю стереть этот прекрасный мир и моих близких! Пусть даже теперь Немезида кажется абсолютно непобедимым, мы должны попытаться ещё раз!

Род лишь грустно покачал головой.

— Это бессмысленно. Он слишком силён. Я уже видел гибель этой вселенной много раз. Когда я восстал против Немезиды, все боги и практики, что были в нем — имели наивысший уровень развития. Сейчас же эта вселенная куда слабее, чем раньше.

— Значит мы найдём способ стать сильнее! Ты ведь Первородный Хаос, и ты теперь не один, вместе мы сможем поднять общий уровень силы этого мира!

Род лишь печально покачал головой.

— Этого будет недостаточно. Немезида на голову выше любого из богов, что когда-либо жили в этой вселенной.

Но Ивор был полон решимости доказать обратное. Он подошёл ближе к Роду и посмотрел ему прямо в глаза.

— Вы говорите так, потому что потеряли веру и надежду. Но я знаю — пока есть хоть малейший шанс, нельзя сдаваться! Может, мы и потерпим поражение. Но сдаться заранее, даже не попытавшись — это трусость! Когда придет время, я буду готов и сражусь с Немезидой!

Род хотел что-то возразить, но Ивор не дал ему и рта раскрыть.

— Нет, послушай! Ты говорил, что видели гибель этой вселенной много раз. Так вот, это будет уже не тот мир, что ты видел раньше! В нём появился я, в нём есть множество тех, кто готов сражаться за это место! И мы не сдадимся так просто!

Ивор сделал паузу, собираясь с мыслями, а затем продолжил уже спокойнее:

— Так или иначе, если мы попробуем, то что теряем? В обоих случаях нас ждет смерть. Но если есть хоть один, даже самый маленький шанс на победу, я брошусь вперед не раздумывая, и выгрызу этот шанс своими зубами!

Род молча обдумывал его слова. Но понимал, что уже заражался его уверенностью все больше и больше. Возможно, это и был тот самый Дух Преодоления, который незримой легендой пересекал множество вселенных.

Наконец Род тяжело вздохнул и кивнул.

— Хорошо. Ты прав, пока есть хоть малейшая надежда, как создатель, я не имею права отказываться от борьбы. Мы попробуем ещё раз. Я помогу тебе и всем в этом мире стать сильнее. Но ты должен поклясться, что исполнишь одну мою просьбу.

— Все что угодно!

— Если мы проиграем, прежде чем Немезида заставит меня снова уничтожать мир, ты должен меня убить. Я не хочу вновь испытать то, что испытал во время гибели первого мира!

— Клянусь, я сделаю это, если мы проиграем, — твёрдо пообещал Ивор. — Но сейчас нам нужно думать о другом. Сколько есть времени, прежде чем Немезида заметит, что в мире появился второй Первородный Хаос.

— Если повезет, около двадцати лет. Но может и значительно раньше. Все зависит от того, почувствует ли Немезида всплеск силы. Пока что ваше сражение было в рамках этого мира. И ты пока не закрепился в статусе Первородного Хаоса. На это нужно время, но не волнуйся, я помогу тебе понять и обуздать силу созидания. Если мы будем аккуратны, то вполне можем рассчитывать на двадцать лет.

— А потом?

— Потом явится он и потребует меня — тебя убить. Мы должны быть к этому готовы.

Ивор задумался.

— Нам нужно вывести всех практиков на качественно высший уровень. Перестроить их тела, и, полагаю, Нужно обратиться к Числобогу. Насколько я знаю, он в затворничестве с начала времен. Нам нужны его камни. Много камней.

Род задумчиво кивнул.

— Использовать временные аномалии, чтобы дать больше времени на культивацию. Хорошая идея, только далеко не каждый обладает твоими навыками, они не смогут совладать с ними.

— Этим я займусь. Для начала нужно всех сплотить, дать общую цель. И еще, у меня есть одна идея.

Ивор пристально посмотрел на Рода.

— Скажи мне, есть ли способ попасть в другую вселенную, вне ведения Немезиды. Или хотя бы связаться?

— Первородным Хаосам запрещено общение друг с другом, ты хочешь объединить их, понимаю, однако не каждый захочет последовать за собой. Уверен многие предпочтут безопасно сидеть в своем мире, нежели отправляться на верную погибель.

— За спрос не бьют, — улыбнулся Ивор. — Если запрещено, то нет никакого способа?

— Вообще… есть один, но он достаточно сложный и болезненный.