Яйцо Дракона

Следующие параграфы представляют собой избранные выдержки из «Научной энциклопедии» Дель Рей 2064 г., изданной Рэндом Хаус Интерплэнетэри (Нью-Йорк, Земля):

Яйцо Дракона

Яйцом Дракона называется одна из расположенных неподалеку нейтронных звезд. Ее масса вдвое меньше солнечной, однако диаметр составляет всего лишь около 20 километров. За секунду звезда совершает 5.0183495 оборотов вокруг своей оси, гравитационное поле на ее поверхности равно 67 миллиардам g, а магнитное — примерно триллиону гауссов. У Яйца Дракона, как видно из рис. 1, есть четыре полюса. Помимо обычной пары северного и южного полюсов вращения, имеются «восточный» и «западный» магнитные полюса, расположенные вблизи плоскости экватора. Линии, исходящие из восточного магнитного полюса, есть не что иное, как линии магнитной долготы. Реальное магнитное поле является трехмерным и охватывает часть пространства в окрестностях самой звезды.

Рис. 1. Яйцо Дракона

Внутренняя структура Яйца Дракона показана на рис. 2. В центре звезды располагается жидкое ядро радиусом 7 км, которое состоит из сверхтекучих нейтронов с небольшой примесью сверхтекучих протонов, а также достаточного количества несверхтекучей электронной жидкости, уравновешивающей протонный заряд. В самом центре звезды, где наблюдаются максимальные плотность и давление, помимо нейтронов имеют место различные экзотические элементарные частицы.

Рис. 2. Внутренняя структура Яйца Дракона

Поверх жидкого нейтронного ядра располагается двухкилометровый слой мантии, состоящей из кристаллической нейтронно-ядерной материи. Состав кристаллической коры меняется с глубиной — от чисто нейтронного вблизи жидкого ядра, до практически ядерного у верхней границы мантии. Внешняя кора звезды состоит из богатых нейтронами ядер (в основном железа) и вблизи поверхности характеризуется плотностью около 7 миллионов грамм на кубический сантиметр. Количество нейтронов в ядрах внешней коры возрастает по мере увеличения глубины, параллельно с сокращением расстояния между самими ядрами. Граница между внешней корой и мантией представляет собой «область нейтронной радиоактивности», в пределах которой нейтроны могут «просачиваться» из одних ядер — где их доля велика — в другие, оказавшиеся поблизости.

Кора и мантия имеют вид твердых структур, плавающих поверх жидкого ядра. По мере охлаждения звезды и уменьшения ее размеров, кора трескается и вспучивается на поверхности Яйца, образуя горные хребты. Высота гор варьируется от нескольких миллиметров до 10 сантиметров. Наиболее высокие горные цепи поднимаются над атмосферой, состоящей, главным образом, из парообразного железа, плотность которого падает до пренебрежимо малых величин на высоте около 5 сантиметров.

Крупная вулканическая гора Исход, расположенная в северном полушарии Яйца Дракона, представляет собой вулкан, возникший поверх глубокой трещины в звездной коре. Жидкое вещество, поднимающееся по трещинам из глубин звезды, образует вулканический щит. Благодаря глубинному градиенту температуры, а также бета-распаду ядер, происходящему по мере их подъема в области с более низкой плотностью, лава способна высвобождать достаточное количество энергии, чтобы течь против силы тяготения. Вулканы, подобные горе Исход, способны накапливать лавовые щиты, достигающие нескольких сантиметров в высоту и сотен метров в диаметре, и рано или поздно становятся причиной звездотрясения.

В результате таких звездотрясений высота лавового щита или горной цепи уменьшается на несколько миллиметров с учетом гравитационного поля звезды в 67 миллиардов g. Звездотрясения на ряде пульсаров были зафиксированы на Земле, благодаря небольшому сокращению их периода как следствие уменьшения инерции звезды после обвала горной гряды.

Яйцо Дракона появилось в результате взрыва сверхновой, которое произошло примерно 500 тысяч лет назад на расстоянии 50 световых лет от Земли. В процессе формирования нейтронная звезда/пульсар приобрела значительную собственную скорость 30 км/с (один световой год за 10 тысяч лет, или 6 а.е. за год). Впервые звезда была обнаружена исследователем космоса В. Солинским в 2020 году (см. [1]). Ее радиопульсации ученый обнаружил при помощи внеэклиптического космического аппарата СССР-ЕКА (см. «Акронимы — Древние национальные организации»), находящегося на расстоянии 200 а.е. от плоскости эклиптики. (Относительное расположение Яйца Дракона, Солнца и исследовательского аппарата показано на рис. 3).

Рис. 3. Околосолнечное пространство на 2020 г. (в масштабе)

На момент открытия звезды расстояние между Яйцом Дракона и Землей составляло около 2300 а.е. Когда люди, наконец, достигли звезды, совершив перелет на первом межзвездном космическом корабле Сент-Джордж (см. «Сент-Джордж»), эта дистанция сократилась до 2120 а.е. На момент подготовки данного издания (2064 г.) звезда находится от нас на расстоянии 2040 а.е. Примерно через 300 лет она достигнет точки максимального сближения в 250 а.е., после чего начнет удаляться. Согласно прогнозам, приближение звезды может вызвать некоторые изменения в движении внешних планет, однако не должно оказать какого-либо существенного влияния на орбиту Земли.

Положение Яйца Дракона на небе, согласно расчетам С-И Вана (см. [2]), характеризуется практически тем же значениями склонения (+70 градусов) и прямого восхождения (11.5 часов), что и Джансар — яркая звезда, расположенная на одном из концов созвездия Дракона. Ее местоположение относительно созвездий северного полушария демонстрирует упрощенная звездная карта на рис. 4.

Рис. 4. Созвездия северного полушария на 2020 г.

Физиология чила

К тому моменту, когда Яйцо Дракона было открыто людьми, на звезде уже зародилась жизнь. (Примечательно, что возможность существования жизни на поверхности нейтронной звезды была предсказана почти сто лет назад радиоастрономом Ф. Д. Дрейком — см. источник № 3. Доктор Дрейк приходился прадедушкой Амалите Шакхашири Дрейк, входившей в экипаж Драконоборца.). Первой формой жизни на Яйце Дракона были растения, которые поддерживали свое существование за счет теплового цикла между горячей корой и холодным небом. Впоследствии от этих растений произошли более подвижные животные формы.

Доминирующий вид животных, населяющих нейтронную звезду, называется чила. Поскольку чила обладают разумом, их сложность сопоставима с человеческой. Отсюда, в частности, следует, что их тела содержат такое же количество ядер, поэтому тот факт, что их вес примерно равен весу человека — 70 кг — не должен вызывать удивления. Чила имеют вид плоских, амебоподобных существ радиусом около 2.5 мм (0.5 см в диаметре) и 0.5 мм в высоту, с плотностью около 7 миллионов г/см3.

Атомные ядра, из которых состоит тело чила, лишены связанных электронных облаков, которые могли бы изолировать их друг от друга, и, как следствие, «плавают» в общем «море» свободных электронов. Благодаря этому, ядра в теле чила располагаются настолько близко друг к другу, что могут обмениваться нейтронами так же легко, как атомы в человеческом теле — электронами. За счет нейтронного обмена ядра объединяются в «ядерно связанные молекулы». Поскольку тела чила построены именно на основе ядерных — а не молекулярных — связей, скорость их жизнедеятельности примерно в миллион раз превышает человеческую.

При необходимости чила способны формировать кристаллические «кости», но, как правило, сохраняют более гибкую структуру и в процессе обращения с орудиями труда могут как обтекать их, так и затекать внутрь. Из-за мощного гравитационного поля чила могут приподниматься над поверхностью коры лишь на несколько миллиметров. В психологическом плане их отношение к гравитации, высоте и «предметам над головой» в точности аналогично древним научно-фантастическим историям об инопланетных существах-месклинитах за авторством Хола Клемента.

Магнитное поле Яйца Дракона преобладает над всеми прочими силами. Скорость звука, прозрачность атмосферы, инерция, движение лавы и оползней, атмосферное давление и многие другие величины отличаются в десять раз при измерении вдоль магнитных линий и, соответственно, поперек них. Поверхность коры образует структуру, состоящую из плотно прилегающих друг к другу «волосков», ориентированных по магнитному полю. Эти волоски направлены горизонтально вдоль линии экватора и вертикально — в районе магнитных полюсов.

Движение поперек магнитных волн существенно затруднено по сравнению с продольным. Но это же обстоятельство позволяет посредством механизмов потерь извлекать энергию для движения в продольном направлении, в то время как поперек магнитных линий движения из-за жесткости почти нет, а потери энергии, как следствие, довольно малы. Так как световые электромагнитные поля перпендикулярны направлению распространения волны, видеть вдоль магнитных линий проще, чем поперек них.

Даже атомные ядра в телах чила вытянуты в соотношении 10:1 вдоль линий магнитного поля, так как находящимся в них протонам проще двигаться параллельно магнитным линиям, чем поперек них. В результате, как видно из рис. 5, чила в окрестностях магнитного полюса будут в десять раз выше, чем на экваторе, а чила на экваторе — в десять раз сильнее вытянуты по направлению к полюсам, чем в поперечном направлении. Из-за этой изменчивости понятие «длины» в науке чила возникло сравнительно поздно. Разные размеры имеют даже измерительные жезлы чила, и проводя топографическую съемку, местные геодезисты обнаружили бы, что согласно количеству единиц, укладывающихся в заданном расстоянии на поверхности звезды, их дом «сплюснут» в отношении 10:1 вблизи магнитных полюсов.

Настоящие тела чила, конечно же, устроены гораздо сложнее, чем показано на упрощенных диаграммах рис. 5. Более реалистичное изображение представлено на рис. 6. Портрет был написан по памяти Леонардо да Винчи Яйца Дракона (а также первой Хранительницей Передатчика среди чила) командиром взвода и по совместительству астрологом по имени Убийца Скороходов. Изображенный на рисунке пехотинец — не кто иной, как командир отделения Северный Ветер (которого можно опознать по двойному знаку отличия). На портрете он держит короткий меч и драконий клык (хотя командиры отделений, как правило, не пользуются длинными копьями). Две кожных складки на боку представляют собой либо грузовые сумки, либо отверстия для приема пищи. Небольшие отверстия для выведения семенной жидкости у основания глазных стебельков служат основными органами размножения, которые встречаются только у чила мужского пола.

Для общения друг с другом чила простукивают кору звезды нижней поверхностью тела (подошвой), вызывая направленные вибрации в нейтронном веществе. Сильное магнитное поле способствует поляризации поверхностного слоя, а поскольку корное вещество представляет собой решетку атомных ядер, погруженных в электронное море, в распоряжении чила имеются три вида общения: дальняя речь, представляющая собой продольные рэлеевские волны, ориентированные параллельно линиям магнитного поля, ближняя речь — основанная на поперечных волнах и предназначенная для связи перпендикулярно магнитным линиям, — и быстрая речь, которая использует для передачи сигналов возбуждение электронного моря посредством электромагнитных полей, вырабатываемых телами чила. Поскольку быстрая речь распространяется со скоростью света, она несколько опережает два других вида акустических волн, но при этом отличается более выраженным затуханием и используется, главным образом, в виде шепота.

Рис. 5. Относительные формы тел чила под влиянием гравитационного и магнитного полей: A — сильная гравитация в отсутствие магнитного поля; B — магнитное растяжение вблизи полюсов компенсирует силу тяготения; C — вблизи магнитного экватора чила вытягиваются вдоль магнитного поля.

Рис. 6. Командир отделения Северный Ветер, вооруженный коротким мечом и драконьим клыком (© 2050 Убийца Скороходов, клан Белого камня).

Глаза чила являют собой замечательный пример параллельной эволюции. По своей структуре и функциональности они довольно близки к ярко-голубым стебельковым глазам земных моллюсков, известных как морские гребешки. Диаметр глаз чила составляет около 0.1 мм, или 100 микрон. Чтобы обеспечить приемлемую разрешающую способность, такие глаза должны воспринимать излучение с длиной волны не больше 0.1 микрона, или 1000 ангстрем. Таким образом, нормальное зрение чила сосредоточено в ультрафиолетовой части спектра, от 1000 до 200 ангстрем, хотя при достаточном освещении им доступно и излучение рентгеновских частот. Некоторые представители чила (известные как «одержимые Светилом») способны воспринимать электромагнитные волны вплоть до фиолетовой части «человеческого» диапазона.

Необходимое для зрения освещение создается, главным образом, за счет излучения на поверхности звезды. При температуре около 8200 К кора нейтронной звезды генерирует вполне удовлетворительный поток в длинноволновой полосе оптического диапазона чила (700 — 1000 ангстрем), который, однако же, резко обрывается на отметке 600 ангстрем. Более горячие объекты (как, например, тела самих чила с температурой 8500–9000 К или источники света, разогретые до 10000-50000 К) не только создают большее количество фотонов, но и смещаются с точки зрения «цветовой» гаммы в сторону «голубой» части спектра, тем самым повышая разрешающую способность. Более холодные тела (скажем, верхняя часть чила или местных растений), соответственно, сдвигаются в сторону более длинных, «красных» волн (см. рис. 7).

Рис. 7. Фотонный поток Яйца Дракона

История чила

История Яйца Дракона и его обитателей подробно описана в работе Нобелевского лауреата П. К. Нивена (см. п. 4 в списке литературы). На данный момент это единственная книга, удостоенная одновременно Нобелевской, Пулитцеровской и Мёбиусовской премий, а также наград Хьюго и Небьюла за один и тот же год (2053). Рис. 8, взятый из второго тома этого исчерпывающей трехтомной монографии/истории, иллюстрирует ключевые культурные миграции развивающего общества чила.

Рис. 8. Исторические миграции развивающихся чила

Согласно древним мифам самих чила, их прародители принадлежали к некоему «избранному клану», который был изгнан из северного полушария злобным Драконьим Богом, обитавшим, как гласили легенды, внутри вулкана, ныне известного под именем горы Исход. Драконий Бог наслал на чила потоки огня, реки расплавленной лавы и плотный дым, вынудив их отступить на юг, в чистилище, откуда клану пришлось совершить путешествие по тяжелой оси (против линий магнитного поля), преодолев покрытые плотными облаками «земли блуждания».

Чувство направления чила опирается на совместное восприятие магнитных и кориолисовых сил. В «землях блуждания» линии магнитного поля оказались параллельными линиями вращения, из-за чего все чила лишились своего врожденного чувства направления и постоянно чувствовали себя сбившимися с пути.

Сосредоточение дыма исключительно над экватором звезды объясняется сочетанием вращения звезды и магнитного поля, ориентированного по оси восток-запад. Вулканический дым движется преимущественно вдоль линий магнитного поля, пока не достигает восточного и западного полюсов, где магнитные линии уходят вглубь Яйца Дракона. Далее дым растекается с полюсов и вновь движется по линиям магнитного поля, но теперь уже вдоль экватора, подгоняемый атмосферными экваториальными «пассатами». В результате над поверхностью звезды в области магнитной долготы вулкана формируется полоса дыма в форме полумесяца, а вдоль экватора вращения возникает круглое кольцо из облаков.

«Клан избранных», вынужденный покинуть свой старый дом из-за Драконьего Бога, наконец, покинул чистилище и, перебравшись через экватор, оказался в южном полушарии звезды. Там они обнаружили земли изобилия, где обитало множество съедобных растений и животных, но не было других чила. Их положение было сходно с обстоятельствами, в которых оказались первые люди, ступившие на Североамериканский континент. Подобно глубоким водоемам, сыгравшим роль барьеров на пути земных миграций, «земли блуждания» стали психологическим препятствием для чила, помешавшим им заселить южное полушарие до прихода «избранного клана».

Заняв новую территорию, «клан избранных» обнаружил яркую звезду, неподвижно парившую аккурат над южным полюсом. Этим ярким светилом оказалось наше Солнце, расположенное всего в 2120 а.е. (1/30 светового года) от Яйца Дракона. Впоследствии культ Божественного Светила положил начало новой монотеистической религии. Изначальный «клан избранных» рос, разделяясь на все новые и новые кланы, которые, однако же, в той или иной степени оставались под контролем Всекланового Лидера.

История становления цивилизации чила от кочевого племени до великой империи, в конечном счете подчинившей себе всю нейтронную звезду, подробно описывается в монографии Нивена.

Относительность времени

Среди специалистов соотношение временных шкал чила и людей до сих остается предметом споров в силу радикальных отличий в физиологии двух видов.

Основной единицей измерения времени на Яйце Дракона служит период собственного вращения звезды, равный примерно 0.1993 секунд, что соответствует частоте 5.0183495 Гц. Ряд экспертов приравнивают оборот звезды к одному человеческому дню, получая, таким образом, соотношение в 0.43 миллиона к 1. Другие же отмечают, что поскольку на нейтронной звезде отсутствует смена дня и ночи, а чила, которые не нуждаются во сне, сохраняют активность в течение всего оборота, более точной оценкой является миллион к 1.

Чила пользуются двенадцатеричной (по числу глаз) системой счисления, и следующей единицей времени после оборота для них является колосс, равный 144 оборотам звезды. Время от времени они также пользуются дюжинами оборотов, но эта единица никогда не имела в их жизни такого же значения, как неделя — в жизни людей. Колосс оборотов равен 28.7 секундам, в то время как человеческий год — 31.6 миллионам секунд. Отношение человеческого года к колоссу оборотов чила, таким образом, составляет 1.1 миллиона.

Изучая историю чила, мы выяснили, что каждый индивид проводит примерно 12 колоссов (шесть минут) в состоянии малька, 12 колоссов в роли ученика или подмастерья, затем посвящает около 30 колоссов (15 минут) профессиональной деятельности, еще 12 колоссов — на уход за яйцами и мальками в роли Старца, а весь остаток жизни (не больше 24 колоссов, или 12 минут) проводят в статусе Долгожителя. Принимая во внимание все вышесказанные моменты, можно сделать вывод, что эффективное соотношение временных шкал между чила и людьми составляет примерно миллион к 1.

Эквивалентные шкалы времени

•

Хранение и передача информации

Сент-Джордж

Космический корабль, доставивший людей к Яйцу Дракона, представлял собой примитивную термоядерную ракету с применением монополиевых катализаторов. С точки зрения базовой конструкции она имела вид цилиндра длиной 500 метров и диаметром 20 метров, снабженного крупными сферическими емкостями для хранения жидкого дейтериевого топлива. Отношение начальной и конечной масс — около 10. Сент-Джордж двигался с ускорением в 0.035g, достигнув к моменту разворота скорости в 0.035 скорости света. В общей сложности путешествие к нейтронной звезде заняло 1.94 года.

Драконоборец

Научно-исследовательское судно, предназначенное для изучения нейтронной звезды с близкого расстояния, представляло собой семиметровую сферу с вращающейся башней диаметром 1.6 метра и высотой 2.5 метра, оснащенной микроволновым зондом, инфракрасным телескопом, лазерным радаром, звездным телескопом-рефлектором и другими инструментами, предназначенными для наблюдения за звездой. При движении по синхронной орбите вокруг Яйца Дракона исследовательская башня в верхней части корабля была ориентирована в направлении северного полюса нейтронной звезды. В нижней части сферического судна располагался иллюминатор, обращенный на юг в сторону отдаленной Солнечной системы.

Вдоль экватора корабля располагалось шесть иллюминаторов, которые выходили на сторону нейтронной звезды, обращавшейся вокруг корабля. Отдаленные звезды при взгляде через иллюминаторы сохраняли неподвижность, благодаря инерционной стабилизации судна. Сам Драконоборец, облетавший нейтронную звезду по орбите с периодом 0.1993 секунды (что соответствует 5.018 об/с), вращался относительно нее с частотой 5 герц. Наблюдательная башня вращалась в противоположную сторону с частотой орбитального движения, поэтому инструменты наблюдения были всегда обращены к нейтронной звезде. (Корабль в целом с такими скоростями вращаться не мог; в противном случае экипаж корабля разбросало бы по его стенам с силой в 350 g).

На рисунках с 9 по 12 представлены схемы трех палуб Драконоборца, а также вид исследовательского судна сбоку. Постоянная составляющая остаточных приливно-гравитационных сил внутри и снаружи корабля отмечена стрелками. Помимо этого гравитационное поле содержит переменную компоненту, которая по своей амплитуде примерно соответствует уровню постоянной, но при этом меняется с частотой в 20 Гц согласно движению четырехлепесткового гравитационного поля нейтронной звезды и компенсаторных масс, совершающих вокруг Яйца Дракона по пять оборотом в секунду.

Рис. 9. Драконоборец — вид сбоку (стрелками отмечена постоянная составляющая приливных сил).

Рис. 10. Драконоборец — верхняя палуба.

Рис. 11. Драконоборец — главная палуба.

Рис. 12. Драконоборец — нижняя палуба

Орбитальные модуляторы и компенсаторные массы

Для выхода на синхронную орбиту вокруг нейтронной звезды и выживания в подобных условиях люди, занимавшиеся исследованием Яйца Дракона, использовали гравитационные методы. Основной движущей силой всех гравитационных маневров вблизи Яйца Дракона был крупный орбитальный модулятор. Изначально он представлял собой небольшой планетоид диаметром около 1000 км, который (вместе с обломками астероидов) был захвачен нейтронной звездой в процессе блуждания по космическому пространству. Впоследствии люди сжали планетоид, внедрив в него магнитные монополи, результатом чего стала ультраплотная масса диаметром в 1 км.

По факту были одновременно созданы два уплотненных астероида. Один из них использовался для сближения по методу «гравитационной пращи», чтобы перевести модулятор с исходной орбиты в «поясе астероидов» нейтронной звезды на целевую траекторию. Эта траектория имела сильно вытянутую эллиптическую форму с перигелием в 406 км от звезды и афелием на отметке 100 000 км, где по орбите с периодом 12.82 минут двигался человеческий межзвездный корабль Сент-Джордж.

Эллиптическая траектория орбитального модулятора (который чила доконтактных времен именовали Посланником Светила) имела период 4.56 минут, что соответствует 9.53 гроссам (в терминологии чила — колоссам) оборотов вокруг нейтронной звезды. Таким образом, падение с защищенной круговой орбиты Сент-Джорджа на опасную синхронную орбиту в 406 км от Яйца Дракона заняло всего 2.28 минуты, или 4.77 гроссов оборотов.

Гравитационное поле нейтронной звезды на высоте 406 км, где располагалась орбита Драконоборца, составляет 400 миллионов g. Но поскольку корабль обращался вокруг звезды по орбите, большая часть этих 400 миллионов была скомпенсирована состоянием «свободного падения», в котором непрерывно находился Драконоборец. Однако идеально свободное падение тела возможно лишь в его точном центре масс. Если середина вашего туловища находится в свободном падении на расстоянии 406332 метров от нейтронной звезды, вы ничего не почувствуете. Но если вы повернетесь ногами к звезде, то они, оказавшись от нее на расстоянии 406331 метра, будут притягиваться с силой, на 202 g большей, чем середина туловища, в то время как голова, расположенная на расстоянии 406333 метров, будет, наоборот, притягиваться на 202 g слабее. Если ваше тело вытянуто по касательной к нейтронной звезде, то вместо притяжения в 202 g ваши голова и ноги почувствуют сдавливание с силой 101g. Другими словами, человек не в состоянии выжить на расстоянии 400 км от нейтронной звезды без специальной защиты от действия приливных сил.

Чтобы уберечь экипаж Драконоборца от остаточных приливных сил, исследовательская капсула была окружена 400-метровым кольцом из шести компенсаторных масс, расположенных таким образом, чтобы их плоскость всегда образовывала прямой угол с направлением на нейтронную звезду. Для изготовления компенсаторных масс были использованы астероиды диаметром около 250 км, в процессе уплотнения сжатые до 100 метров в поперечнике.

В середине кольца ультраплотных астероидов окружающие массы пытаются притянуть к себе любое оказавшееся внутри тело. Точно в центре все силы взаимно компенсируют друг друга. Однако, если ваши ноги или голова находятся в плоскости кольца, на них, как на объекты, расположенные в метре от центра кольца, будет действовать сила притяжения в 101 g. Если же вы попытаетесь расположить свое тело вдоль оси кольца, то голова и ноги будут испытывать давление с силой в 202 g. При достаточной плотности и выборе подходящей дистанции шесть компенсаторных масс могут нейтрализовать приливные силы звезды в пределах сферической области диаметром 7 метров. (См. рис. 9, на котором показаны остаточные приливные силы в окружающем пространстве Драконоборца).

В процессе работы шестерка компенсаторов совершает обороты вокруг Драконоборца, пока тот сам вращается относительно звезды со скоростью 5.018 об./с. Индивидуальные орбиты компенсаторных масс почти не отличаются от естественных орбит, обусловленных действием силы тяготения, за исключением небольшого изменения скорости два раза за оборот, необходимого для поддержания кольцеобразной формации. Достигается это за счет магнитных взаимодействий между компенсаторами, несущими в себе магнитные заряды, а также корректировочными маневрами, которые выполняются роботизированными зондами-погонщиками при помощи термоядерных ракет с магнитно-монопольными катализаторами.

Контакт

Единственный значимый физический контакт между цивилизациями людей и чила продолжался 1.2 секунды и состоялся 20 июня 2050 г. между Ясно Мыслящим со стороны чила и Пьером Карно Нивеном со стороны людей. Этот короткий период был одним из этапов десятисекундного визита, предпринятого экспедицией чила для изучения человеческого корабля и находящегося внутри него экипажа.

Чила потребовалось приложить немало усилий, чтобы защитить себя и людей от воздействия гравитации. Чила стали бы жертвой взрывной декомпрессии, если бы их тела не испытывали на себе действие достаточно сильной гравитации, удерживающей материю в вырожденном состоянии; однако гравитационные поля, комфортные для жизни чила, смертельно опасны для людей.

Главный космический корабль чила представлял собой кристаллическую сферу диаметром 4 см. С учетом многочисленных стыковочных ниш, предназначенных для более миниатюрных инструментальных сфер и индивидуальных летательных аппаратов, по размеру и внешнему виду судно чила напоминало мяч для гольфа. В центре главного корабля находилась черная дыра массой 11 миллиардов тонн, благодаря которой на поверхности сферы поддерживалась сила тяготения величиной в 0.2 миллиона g. Хотя эти поля заметно уступают гравитации на поверхности родной звезды чила, их силы вполне хватает, чтобы защитить чила от разуплотнения. Люди, находившиеся в 15 метрах от главного корабля чила, испытывали умеренную силу тяготения в 1/3 g.

Ясно Мыслящий использовал менее габаритный индивидуальный летун, оборудованный гораздо меньшей черной дырой массой около 0.22 миллиардов тонн. Диаметр летуна составлял всего 5 мм (чуть больше размеров самого чила), а поверхностной гравитации опять-таки было достаточно, чтобы защитить пассажира от декомпрессии. Его летун смог приблизиться к человеку на расстояние 70 см, благодаря чему некоторые детали раскаленного тела чила можно было увидеть невооруженным человеческим взглядом. (Замечательное описание этого беспрецедентного момента приводится в источнике 4). Несмотря на это, сила тяготения, приходившаяся на нос П. К. Нивена, превышала 3 g.

Нам неизвестен принцип работы двигателей, при помощи которых чила удалось покинуть свою нейтронную звезду (вторая космическая скорость в случае Яйца Дракона составляет 1/4 скорости света). Мы также не знаем, как именно их корабли перемещаются в открытом космосе. Люди, принимавшие участие в Контакте, П. К. Нивен и А. Ш. Дрейк, не заметили в кораблях чила каких-либо устройств, напоминающих двигатели на ракетной тяге. Опираясь на беседы с представителями чила, они склоняются к тому, что эти корабли использовали для отрыва от поверхности звезды нечто вроде антигравитационной катапульты, а для перемещения в пространстве опирались на ту или иную форму инерционной тяги. Единственной зацепкой служит ряд старых спекулятивных статей (см. источники 5 и 6), основанных на эйнштейновской теории гравитации, истинность которой в настоящее время находится под сомнением.

На момент написания этой статьи (2063 г.) информация об антигравитации и альтернативных типах космических двигателей, включая двигатели на сверхсветовой тяге, остается скрытой в зашифрованных разделах голографических кристаллов, которые содержат знания чила, опередивших в своем развитии человеческую расу. По текущим оценкам, для воспроизведения антигравитационной катапульты чила (и расшифровки соответствующего раздела голопамяти), человечеству потребуется не больше 10 лет. Насчет инерционных двигателей идей пока что не так много. По мнению ученых, потребуется не меньше двух десятилетий, прежде чем наши знания достигнут уровня, достаточного для расшифровки релевантных статей энциклопедии.

Литература

• В. Солинский с соавт. Близлежащий короткопериодический пульсар. Astrophysical Journal, 561, 268 (2020).

• С-И Ван. Яйцо Дракона — ближайший сосед Солнца. Институт астрономии и астрофизики, Академиа Синика, 83, 1789 (2020).

• Ф. Д. Дрейк. Жизнь на нейтронной звезде. Astronomy, том 1, № 5, 5 (декабрь 1973).

• П. К. Нивен. Контакт с нашими нуклонными друзьями. Бэллантайн Интерплэнетари. — Нью-Йорк, Земля / Вашингтон, Марс (2053).

• Р. Л. Форвард. Пособие по антигравитации. Am. J. Physics, 31, 166 (1963), DOI: 10.1119/1.1969340

• Р. Л. Форвард. Фантастическая физика. Analog Science Fiction / Science Fact, том XCV, № 8, 147 (август 1975).