Южный квартал

Глава 31

Данте и Лосада выехали на Нью-Шор-Роуд. Движения на дороге почти не было, и Джо вел машину на предельной скорости. Однако впереди, перед самым поворотом на Пятьдесят первый участок, полицейские заметили небольшое скопление патрульных машин. Наверное, авария или что-то в этом роде.

Вскоре детектив остановился рядом со «скорой помощью», и напарники быстро вылезли из автомобиля. Санитары несли на носилках к машине двух полицейских. У одного перевязана голова.

Джо подошел к сержанту и предъявил удостоверение.

– Что здесь произошло? – спросил он.

– Они долго не выходили на связь... Когда мы приехали, один уже умер: пулевое ранение в голову. У второго – тяжелая травма... Прострелена щека.

– Кто это мог сделать?

– Парни сообщили в участок, что доставят водителя «БМВ»... Но мы так и не дождались их. Скорее всего, убийца – сам задержанный. Нами оповещены ближайшие посты; где сейчас черная машина – пока неизвестно...

Данте повернулся к Лосаде:

– Едем... Нельзя терять ни минуты!

– Куда?

Они уже сидели в своем автомобиле. Джо включил зажигание и нажал на педаль газа.

– Я все думал, какого черта Спрэг потащился в Коннектикут? – произнес мужчина. – Сейчас есть только одна версия... Бреннан рассказывал мне о своем конфликте со Стюартом... На Плежа-Бич приезжала Мэри, его падчерица; потом его жена... Быть может, у нашего «приятеля» свои счеты с художником. И потом... Ведь именно Брайан помог определиться нам с черным «БМВ». Спрэг вполне мог пронюхать об этом.

– Ты так уверенно говоришь обо всем, будто «дружочек» поделился с тобой своими планами.

– Нет, конечно, – усмехнулся детектив. – Но сейчас мне просто ничего другого в голову не приходит. А вдруг я окажусь прав? Тогда нам нужно успеть на Плежа-Бич раньше, чем маньяк перережет художнику глотку.

– Я позвоню...

Лосада взяла трубку радиотелефона, набрала код штата и затем – номер Брайана.

– Молчит... – сообщила Роза.

– Он никуда не собирался, – произнес Джо. – Хорошо, если Бреннан на пляже... Хотя и там небезопасно...

Напарница попыталась дозвониться еще раз, но ответа не последовало. Обрывать телефон нет смысла – машина приближалась к дому художника, до которого оставалось около полумили.

В полдень Чарли Фунг услышал настойчивый звонок в дверь своей квартиры в Сохо. Он поспешил в прихожую и посмотрел в глазок – Пенни Спрэг! Последнее время от нее просто житья не стало.

Китаец открыл дверь. «Здесь нет вашей дочери!» – хотелось крикнуть ему, но вместо этого он предложил женщине пройти в гостиную.

– Выпьете что-нибудь, миссис Спрэг? – спросил Фунг.

– Где она?! – потребовала Пенни.

– Простите?

– Хватит меня дурачить! Куда ты спрятал мою дочь?

– Не знаю... Вернее, я никуда не прятал... Почему вы думаете, что Мэри у меня?

– Говори мне правду! Здесь ее тоже нет? Но вчера Мэри сообщила по телефону, что будет рисовать у тебя...

– И потом она снова позвонила и сказала о вечеринке?

– Да, именно так... Но оттуда Мэри должна была возвратиться ко мне...

– Она что, до сих пор не вернулась домой?

– Да... Помоги... – голос Пенни стал значительно мягче. – Ты ведь знаешь, где она?

– Дайте подумать... Ага... Последней ее видела Диана.

– Кто это?

Чарли хотел напомнить Пенелопе, что натурщица позировала ему и Мэри в студии на Плежа-Бич, но потом передумал.

– Диана вместе с вашей дочерью отправилась на вечеринку, – произнес Фунг. – Если хотите, я свяжусь с ней по телефону.

– Да, пожалуйста... Только я сама поговорю.

«Скорее всего, – подумал китаец, – Уэбстер уже добралась до Плежа-Бич». Он набрал код Коннектикута и номер Бреннана. Телефон долго не отвечал; наконец кто-то поднял трубку.

– Слушаю, – послышался недовольный женский голос.

– Диана? – воскликнул Фунг. – Очень кстати... С тобой хочет поговорить миссис Спрэг, которая ищет свою дочь.

Чарли передал трубку Пенелопе.

– Диана, вы вместе веселились на вечеринке, – без всяких предисловий начала Пенни. – Куда потом поехала Мэри?

– Мы вышли из клуба в два часа ночи, – равнодушно промямлила спросонья натурщица, – потом поймали такси... Я уехала первой. Мэри собиралась сесть в следующую машину.

– Ты видела, как она садилась в такси?

– Нет... Но Мэри собиралась домой и, наверное, уехала сразу же после меня.

– Моя дочь домой не явилась...

– Может, Мэри вернулась в клуб и с кем-нибудь встретилась... Вечеринка только разгоралась.

– Я уже побывала в «Мад-Клаб»; мою дочь там больше не видели.

– Ничем не могу помочь... Если Мэри появится на Плежа-Бич, мы скажем ей, что вы ее разыскиваете.

Пенелопа положила трубку и покачала головой.

– Не знаю, что и думать... Остается обратиться в полицию.

Диана приехала на вокзал Нью-Лондона около полудня, взяла такси и отправилась к Бреннану. В поезде девушка почти не спала, и сейчас с трудом подавляла зевоту. Через пятнадцать минут она уже расплатилась с таксистом и поднялась по ступенькам в дом художника.

Брайан встретил ее в гостиной. Вопреки всем предположениям Дианы, он оказался абсолютно трезв. Скульптор всю ночь работал в мастерской и освободился только к утру. Бреннан успел искупаться и приготовить завтрак.

– Как повеселилась в Нью-Йорке? – поинтересовался мужчина.

– Отлично. Ты, наверное, обижаешься на меня? Оставила тебя одного...

– Вовсе нет. Я люблю одиночество... Да и позаботиться о себе всегда сам смогу...

– Жаль, что ты не обижен... Значит, ты меня, совсем не любишь?

– Наоборот, я ждал тебя, даже завтрак приготовил...

– Не может быть!

– Пойдем на кухню. Я тоже еще ничего не ел...

– А что у тебя?

– Сейчас сама увидишь.

Так, перебрасываясь фразами, они вошли на кухню. Стол оказался не очень богатым, но выглядел аппетитно: разогретые бифштексы, салат из помидоров, бутылка «Каберне». Диана радостно поцеловала художника, уселась на стул и взяла вилку.

– Я думала, ты здесь с голоду умираешь.

– Ну уж... Конечно!

– Перешел на французские вина?

– Как видишь.

– Брайан, я хочу тебя, – заключила Диана. – Ты меня ужасно возбудил.

– Я тоже хочу тебя... Но сначала позавтракаем. В нашем распоряжении масса времени...

– Целую ночь я мечтала о постели... О постели с тобой...

– На какой кровати будем спать?

– Давай в комнате для гостей, на первом этаже. Ведь Данте больше не приедет?

– Он ничего не говорил об этом... О'кей... Твое здоровье.

Бреннан допил остатки «Каберне» и отправился в спальню. Диана тоже поднялась из-за стола и заторопилась в ванную комнату. Приняв душ, она вошла к Брайану и нырнула в кровать рядом с ним.

– К черту покрывало! – проговорила девушка.

Она сорвала простыню, которой укрывался художник, скомкала ее и бросила на кресло. Затем легла на грудь мужчины и медленно впилась губами в его губы. Бреннан стиснул пальцами ее плечи. Вдруг в гостиной раздался телефонный звонок. Натурщица прервала поцелуй.

– Дома никого нет, – прошептала она.

Но телефон не умолкал. Во всяком случае, явно отвлекал... Наконец Диана не выдержала:

– Пойду отвечу.

– Ну их всех к черту!

– Может, твой Данте хочет сюда приехать...

– Ну и что?

Однако девушка поднялась с постели и отправилась в гостиную. Через минуту она вернулась.

– Звонила эта курица, миссис Спрэг... Она у Фунга. Ищет свою дочь. Видите ли, Мэри не ночевала дома! Да с кем-нибудь развлекается...

– Слава богу, что эта заботливая мамаша сюда не заявилась! Она ведь не ждет приглашений... Ну, иди ко мне...

Как только Диана легла на кровать, телефон снова зазвонил. Бреннан простонал.

– Это, наверное, Мэри, – с усмешкой произнесла натурщица, обняв Брайана за шею. – Теперь она ищет свою мамочку...

– К черту! Больше отвечать никому не будем.

Звонок звучал долго и требовательно, но любовники перестали обращать на него внимание. Они уже катались по широкой упругой кровати, бурно лаская друг друга. Никто на них не слышал шороха за окном спальни.