Юрий Грозный, Царь всея Руси

Глава 7 Война

22. Начало войны. Ивановская земля.

В середине ноября корпус Мункэ подошел к Жигулевским горам. Союзные бродники переправили Чингизида на левый берег Волги, где расположились главные силы хана Бату. На берегах уже лежал первый снег, по реке шла шуга. Его тумены остались на правом берегу дожидаться ледостава, поскольку переправа через начинающую замерзать реку стала рискованной.

Покорение аланов ему удалось успешно завершить. Несмотря на понесенные в сражениях с аланами потери, как всегда, после покорения новых народов, численность монгольского войска только увеличилась за счет племен, избравших покорность вместо сопротивления врагу. Воинов из присягнувших ему на верность племен он разбавил старыми союзниками и сформировал из них новый тумен. В свои старые тумены добавил аланские сотни.

Чингизиды собрались в ставке хана Бату на совет. Решали, что делать дальше. Гуюк, сильно побитый булгарами и урусутами, настаивал на завершении разгрома Булгарии, заявляя, что монголы не должны сносить такие обиды от врагов. Однако, многомудрый Субэдэй предложил другое.

— Если бы булгар не поддерживали урусуты, мы бы разбили их еще четыре года назад. А сейчас урусуты помогают булгарам, тем самым, отводя от себя наш удар. Вы все, многоуважаемые чингизиды, знаете, что я сам больше десяти лет желаю поквитаться с булгарами. Но, сейчас я считаю, что сначала нам следует разбить урусутов. Когда мы их разобьем, то одолеть булгар не составит труда.

Атакуя сейчас Булгарию, мы просто зря растрачиваем силы, которые лучше сохранить для разгрома урусутов. Когда мы их победим и захватим их страну Русь, мы возьмем в плен их мастеров и получим в свое распоряжение их огнебойные орудия, которые, как мы убедились в Булгарии, значительно превосходят циньские. С такими огнебоями мы легко захвати и Булгарию, и все другие полуночные страны.

Ключ к нашим дальнейшим победам лежит в государстве Русь. Это большое единое государство. Самое мощное к западу от Волги. Правит там сильный правитель Юрий, прозванный Грозным. За время, прошедшее после нашей победы над урусутами на реке Калке, он подчинил себе все урусутские княжества и заключил союзы с соседними государствами. Он неоднократно грабил полуночные страны, захватив там богатейшие трофеи.

Поэтому, я уверен, нам нужно сейчас собрать все силы и обрушиться на царя Юрия. К нам уже подошли подкрепления из улуса хана Бату. В ближайшее время подойдут войска из улуса хана Чагатая. Подошли и еще подойдут обозы с циньскими огнеприпасами.

Мы можем напасть на Русь зимой. Этого они никак не ожидают. Обычно урусуты воюют летом. Они думают, что зимой их заваленные глубокими снегами леса неприступны. Однако, мы монголы, к снегам и морозам привычны. Мы пройдем вглубь Руси по замерзшим рекам. Если мы нападем внезапно, то разобьем их войска по частям.

Чингизиды внимали старому соратнику их великого отца и деда и дивились его мудрости. Только Мункэ возразил.

— Если мы нападем на Русь, оставив в тылу непокоренную Булгарию, то булгары могут ударить нам в тыл, и перерезать пути снабжения.

— У булгарских рубежей я предлагаю оставить корпус Байдара из трех туменов. Более того, одновременно с нашим нападением на Русь, Байдар должен атаковать Булгарию, чтобы урусуты не смогли перебросить свои рати с огнебойными орудиями из Булгарии на Русь.

Обсудив предложение Субэдэя, чингизиды решили принять его. Две недели военачальники со своими юртчи разрабатывали план компании. В это же время ударили крепкие морозы, и Волга замерзла. К монголам подтянулись ожидаемые подкрепления. Все тумены пополнились воинами. Запасы огнеприпасов, продовольствия и фуража тоже довели до нормы.

В середине декабря корпуса Бату и Чагатая переправились по льду через Волгу.

Начать разгром Руси чингихиды решили с захвата бывших земель народа мокша, которые урусутский царь Юрий завоевал пятнадцать лет назад. Эти земли мысом выдавались на юг в лесостепи, что делало возможным одновременный удар с двух сторон и отсечение их от других урусутских земель. Из этой земли открывался путь в богатые русские города: Рязань, Муром и стольный Владимир. К тому же, Субэдэй надеялся, что мокшане еще не забыли свою независимость и не будут сильно биться за покоривших их урусутов.

По плану, корпуса Мункэ и Гуюка в составе семи туменов будут наносить удар через Дон по реке Воронеж на северо-восток, в направлении городка Кузьмина Гать.

Корпус самого хана Бату будет атаковать из земель буртасов на запад через верховья Хопра, затем по речкам Чембар, Ворона, Ирка на тот же городок Кузьмина Гать. Соединившись у этого городка, тумены отрежут мокшанские земли, именуемые урусутами Ивановской землей, от остальной Руси, и смогут без помех захватить все города в этой земле. Им достанутся и все припасы, накопленные на зиму урусутами в этой земле.

Главный город земли Ивановск стоял на реке Вороне в 70 верстах к юго-востоку от Кузьминой Гати. Чингизиды планировали темп продвижения 25 верст в день. Соединиться у Гати монголы намеревались на пятнадцатый день наступления. А еще за 10 дней они намеревались захватить все города Ивановской земли.

Корпус Бату перешел в наступление 16 декабря. А 17 декабря форсировал Дон корпус Мункэ, следом за ним двинулся корпус Гуюка.

Ивановская земля, расположенная в междуречье Дона и Хопра, на бывших землях народа мокша, протянулась с севера на юг на 240 верст, а с запада на восток — на триста верст. На северо-западе она граничила с Мценской землей, выдаваясь клином в лесостепь на добрую сотню верст. На севере граничила с Рязанской землей и Арзамасской, бывшей эрзянской. Северо-восточный фас клина выдавался в лесостепь относительно южной границы Арзамасской земли еще больше — на двести верст.

Населявшие землю племена народа мокша были немногочисленными, поскольку ранее часто подвергались разорительным набегам половцев. Налетчики разоряли селения, уводили захваченных мокшан в рабство.

После почти добровольного присоединения мокшан к Руси, набеги половцев прекратились. За 15 прошедших мирных лет веси и села мокша окрепли, население их возросло. К тому же, Юрий активно переселял в эту землю бывших бояр и пленных воинов из прибалтийских земель. Тем не менее, население земли едва превышало 210 тысяч человек, или 36 тысяч дымов.

В Ивановской земле, согласно переписи воинских сил, имелось 400 конных и 2300 пеших воинов, 1100стрельцов в 9 городах и 4 тысячи пограничников. Ополчение насчитывает 31 тысячу человек. Уездные городки в земле были небольшими и насчитывали по 100 — 200 дымов. В стольном Ивановске насчитывалось800 дымов.

В земле было построено три больших засечных линии, проходящих через всю землю, и полторы сотни малых засек, длиной от 10 до 20 верст. Зимние засеки перегораживали и речки и дороги. Малые засеки пересекали все дороги и все реки, текущие с севера на юг или с юга на сервер через каждые 10 −15 верст. Первая пограничная линия оборонялась казаками, остальные — ополченцами.

По плану обороны, после прорыва засеки ее защитники отходили на следующую засечную линию. После прорыва последней засеки перед уездным городом, уездное ополчение должно будет отойти в город и обороняться в городе, совместно со стрельцами.

Воинская рать в составе конного полка и пяти пеших полков составляла резерв, который должен был усилить оборону засек в случае слишком быстрого продвижения монголов, с тем что бы обеспечить возможность отхода жителей во внутренние земли. Впрочем, пешие полки тоже передвигались на лошадях. Рать должна будет отступать к Ивановску, с тем, чтобы усилить гарнизон после прорыва монголами последней засечной линии перед городом.

Получив 13 декабря донесение разведки о подходе главных сил монголов к границам Ивановской земли, Юрий немедля отправил с почтовым голубем повеление наместнику Ульяну начать отвод мирного населения из четырех приграничных уездов.

Почтовых голубей и мастеров — голубятников Юрий в свое время вывез из Константинополя, а затем еще из Венеции и Рима. Голубиная почта уже давно была налажена между всеми стольными городами русских земель.

17 декабря прилетел голубь с донесением о нападении монголов на засечную линию на Дону. В этот же день полетели голуби в стольные города внутренних земель с царским повелением о сборе и выдвижении всех воинских сил.

В Ивановских землях по дорогам из уездов к Ивановску потянулись обозы с крестьянскими семьями. С собой на санях везли лишь самое необходимое из инструмента и утвари, гнали скот. Птицу забили и везли на санях в замороженном виде. Возглавляли семейства деды или отроки. В селах остались лишь редкие ополченцы, имевшие задачу сжечь все оставшееся имущество при подходе врага.

План обороны Ивановской земли предусматривал именно те фланговые удары, которые и нанесли монголы. Удар с западного фаса однозначно привязывался к реке Воронеж, поскольку она была самым удобным путем для врага, позволяющим ему отрезать Ивановскую землю от остальной Руси. Хотя, первые полста верст можно было идти и по Дону. Нападение с востока было менее предсказуемым, поскольку там не было крупных рек, текущих в нужном направлении. Монголам пришлось наступать по малым речкам, пересекая водоразделы между ними, чтобы перейти с одной реки на другую.

Мункэ атаковал там, где ожидали. Через Дон прямо к устью Воронежа. На мысу при впадении Воронежа в Дон построили небольшую сторожевую крепость. Пять башен, одни ворота. Шесть камнеметов, шесть огнеметов, две сотни пограничников в гарнизоне. Склоны вала и стены загодя наморозили толстым слоем льда. В лед обоих рек вморозили засеку, которая продолжалась в обе стороны по левому берегу Дона. Во льду нарезали широкие полыньи.

Мункэ попытался взять крепость внезапным ночным штурмом. Пограничники несли службу бдительно. О подходе крупных сил монголов разведчики доложили полковнику гарнизона Ермилу за два дня.

В засеках дозорные зажгли загодя приготовленные факелы. Затем с башен крепости ударили камнеметы. Полупудовые горшки с греческим огнем перелетели через засеку, разбились на льду, высветив подходящих к засеке нукеров. Пару десятков их забрызгало горящим зельем. Горящие заживо аланы, которых Мункэ пустил вперед, истошно вопили, катаясь в снегу, в тщетных попытках сбить пламя.

Монголы отошли от городка и начали обходить его с обоих флангов, вне досягаемости камнеметов. За рекой воины, взобравшись на береговые откосы, сразу приступили к разбору засек. Растаскивать стволы не удавалось, пришлось топорами прорубать в засеке проходы. Все это под градом стрел, которыми их осыпали пограничники со сторожевых башен, стоявших вдоль засеки через каждые сто шагов. Потеряв около еще около сотни воинов, аланы проделали в засеках узкие проходы и обошли крепость с флангов и с тыла. Пограничники отошли с башен на следующую засеку.

Тем не менее, городок нужно было брать. Конница могла пройти по проходам через засеку, но обоз с имуществом осадного корпуса там пройти не мог.

Конница прошла по льду Воронежа около десяти верст и уперлась в следующую засеку. Засеку прикрывала стоящая на высоком берегу большая бревенчатая башня с камнеметом и гарнизоном из двух десятков пограничников. Конница остановилась.

Попытка взять городок штурмом не удалась. На подходах к стенам на атакующих обрушились несколько десятков зажигательных снарядов. Пара сотен воинов сгорела заживо. Когда атакующие аланы попытались взобраться на стены по приставленным лестницам, из-за заборолов стен ударили длинные струи пламени, сметая нукеров с лестниц. Более сотни воинов приняли мучительную смерть.

При повторной атакеситуация повторилась. Погибших аланов чингизиду было не слишком жалко, но, такие потери при штурме ничтожной крепостицы были недопустимы. Мункэ скомандовал осадному корпусу приступить к сборке камнеметов. Одновременно он приказал мастерам — саперам срыть береговые откосы и расширить проходы через засеку для проезда обозов.

Передовым сотням снова пришлось обходить через лес оборонительную башню на второй засеке с флангов и под ливнем стрел прорубать проходы в засеке.

Полковник Ермил сдаваться отказался. Городок монголам удалось взять лишь к концу второго дня. Его сожгли полностью. Немногих раненых защитников добили. Вторую засеку тоже взяли и уперлись в третью. После взятия засеки пришлось строить мосты через проруби, пересекающие реку от берега до берега позади засеки. За три дня корпус Мункэ продвинулся на 20 верст. Потери превысили тысячу воинов.

Получив донесения об атаке крупных сил монголов с обоих флангов Ивановской земли, наместник Ульян понял, что предупреждения многомудрого Царя Юрия Всеволодовича полностью подтверждаются, и монголы намереваются отрезать Ивановскую землю от остальной Руси. Ульян немедлено распорядился отправить на фланги в поддержку пограничникам по конной сотне и по пешему полку. Повелел немедленно начать отвод всего мирного населения со всей земли, пока монголы не перерезали пути отхода. Отход повелел проводить по дороге на Рязань, поскольку понял, что дороги на Арзамас и на Мценск вскоре будут перерезаны. Второй маршрут отхода наметил по реке Цна. Повелел сжигать все дома и все припасы после ухода всех жителей, начиная с южных окраин земли.

О принятых решениях отправил донесение Царю. Попросил Юрия Всеволодовича дать указание наместнику Рязанской земли срочно устроить для беженцев временные проходы во всехзасеках на реке Цне.

Посоветовавшись с темниками, Мункэ решил отказаться от рукопашного штурма засек. Чтобы не нести потери, решили подтаскивать к засекам камнеметы и разрушать камнями сторожевые башни. Темп продвижения при этом составит одна — две засеки в день. А засеки с башнями на Воронеже коварные урусуты поставили не реже одной на каждые 5 — 10 верст. Легкие баллисты, метавшие камни до одного пуда весом, мастера осадного корпуса поставили на полозья и потащили их по льду упряжками из 8 лошадей.

Через пять дней передовой тумен нойона Бурундая вышел к уездному городку урусутов Усмань. Городок был невелик. Всего восемь башен и стена длиной чуть больше полуверсты. Однако, крепость стояла на холме в излучине Воронежа. С напольной стороны был выкопан ров. Пройти мимо нее было невозможно. Бревенчатые стены высотой в три сажени и скаты вала высотой две сажени покрыты толстой ледяной корой. Под крепостным валом во льду вокруг всей крепости была проделана широкая прорубь, покрытая лишь тонким ледком. Перед городком проходила вторая главная засека, прикрывающая передовые уездные города Ивановской земли. Засеку в обе стороны от города прикрывали сторожевые башни.

Однако, городок занимал важное значение в дальнейших планах монголов. Через него проходили три дороги.Малая стратегическая дорога урусутов, соединявшая все передовые уездные города. Она вела на северо-запад в городок Елец Мценской земли, который пока монголов не интересовал. В другую сторону дорога вела к уездному городку Каршава. На восток от Усмани вела местная дорога в городок Эртиль и далее на стольный Ивановск и пограничный город Мучкап.

Бурундай повелел подтащить передвижные камнеметы на дистанцию выстрела и приступить к обстрелу стен Усмани. Однако, лишь только баллисты установили на позиции в русле Воронежа, с башен города ударили камнеметы урусутов. Ударили не камнями, а зажигательными снарядами. Поскольку камнеметы урусутов стреляли с башен, стоящих на валу, то дальность их стрельбы превосходила дальность стрельбы баллист монголов. Из десятка выставленных на позицию баллист оттащить назад удалось лишь одну, остальные сгорели. Их расчеты понесли потери. Бурундай направил на фланги аланские сотни с приказом прорубить проходы в засеке и окружить город.

Одновременно, Бурундай послал гонца к Мункэ, с просьбой срочно прислать тяжелые камнеметы. К концу дня осадный корпус подвез детали камнеметов и приступил к их сборке. Для этого требовалось заготовить крепкие и прямые дубовые стволы.

Потеряв две сотни воинов, аланы пробили в засеках узкие проходы. Конница плотно окружила город.

Другие сотни рассыпались по округе, с целью захватить хашар и подвезти припасы. Однако, вскоре гонцы донесли Бурундаю, что все окрестные веси и села полностью сожжены. Ни жителей, ни продовольствия, ни фуража в них не осталось. Коварные урусуты ушли сами и сожгли все, что не смогли забрать с собой. Бурундай распорядился расширить зону поисков.

Тяжелые камнеметы собирали два дня. Требушеты могли метать двухпудовые камни, способные сокрушить деревянные стены и могли забросить зажигательные горшки за стены в городок. От огненных снарядов урусутов требушеты защитили бревенчатым частоколом.

На четвертый день утром четыре требушета начали стрельбу. В ответ из города тоже полетели снаряды. Баллисты с башен принялись метать малые полупудовые горшки с горючей смесью. Некоторые из них разбивались о частоколы, воспламеняя их. Некоторые перелетали за частокол и разбрызгивали горючую смесь вокруг, мешая работе расчетов осадных машин. К тому же, из-за городской стены ударил мощный требушет, метая пудовые взрывающиеся бомбы. Железные бомбы, начиненные крупной галькой, перелетали через частоколы и взрывались. Вскоре расчеты монгольских требушетов были частью выбиты, частью разбежались.

Мункэ прислал Бурундаю гонца с повелением взять городок немедленно. Всю ночь мастера чинили старые и собирали новые требушеты и баллисты. Каждый камнемет огородили частоколом со всех сторон. Время от времени из городка прилетали зажигательные снаряды, мешая мастерам работать.

Что бы не терять время, Бурундай решил взять городок ночным штурмом. На приступ он бросил весь свой тумен. За три дня осадные лестницы и деревянные настилы на проруби были изготовлены в большом количестве.

Стража в городке не дремала. Баллисты с башен ударили по тащившим осадные лестницы и настилы нукерам зажигательными снарядами. Настилы атакующие бросали на тонкий лед, первые лестницы кидали на ледяной покров валов, вторые — приставляли к стенам, втыкая в лед шипы на нижних концах лестниц.

Со стен густо забили луки и самострелы. Защитников в городке оказалось неожиданно много. Судя по интенсивности обстрела — не менее тысячи. Снизу открыли ответный огонь лучники монголов.

Первые лестницы защитники успевали отталкивать. Однако, нукеры подносили по настилам все новые лестницы. Когда лестниц стало слишком много, нападающие кое-где ворвались на стены. На стенах началась рубка. Бурундаю уже казалось, что еще немного, и нукеры сметут защитников со стен.

В это время со стен ударили длинные огненные струи, знакомые Бурундаю по штурму крепости в устье Воронежа. Раздался многоголосый истошный вопль сгорающих заживо людей. Горящие фигурки во множестве посыпались с лестниц. Вниз со стен и башен полетели зажигательные горшки. Разбиваясь о лед в густой толпе нукеров, скопившихся под стеной, они зажигали людей десятками.

Ужас охватил воинов, они толпой ринулись назад. Многим не хватило места на настилах. Тонкий лед на прорубях не выдержал, они провалились в воду. Впрочем, многие нукеры срывали с себя горящие доспехи и сами прыгали в воду, пытаясь сбить пламя.

Децимацию Бурундай и Мункэ решили не проводить. Они и сами собирались отдать приказ об отступлении. Потери при штурме и так превысили две тысячи воинов. Тумен Бурундая уже потерял почти половину состава.

Мункэ отправил Бурундая в тыл. Вперед вывел тумен нойона Бячека, состоящий преимущественно из половцев и бурятов.

Целый день камнеметы монголов вели обстрел Усмани. Пяти пудовые камни требушетов ломали стены. Горшки с зажигательной смесью летели в город. Сказалось численное превосходство осаждающих в камнеметах. К полудню все камнеметы обороняющихся были подавлены. Несмотря на усилия гарнизона, в городе возникли многочисленные пожары. Стены были разрушены в четырех местах. Бячек решил брать город ночью, надеясь, что защитники уже измотаны. Нукеров предупредили, что на этот раз никаких отступлений от"Ясы" не будет. Все отступившие без приказа будут казнены.

Ночной бой был страшен. Со стен на толпы атакующих изливали струи огня три уцелевших огнемета. Защитники бросали в толпу нукеров зажигательные и разрывные бомбы. Особенно страшны оказались большие разрывные бомбы, каждая размером с небольшой бочонок. Они скатывались с вала на берег реки и взрывались с огромной силой. Взрыв одной такой бомбы уничтожал все живое на двадцать шагов во все стороны. К счастью для атакующих, таких бомб у обороняющихся было не много.

Через час штурма всебомбы у гарнизона закончились. Нукеры Бячека ворвались в город. Еще через полчаса всякое сопротивление было подавлено. Монголы потеряли при штурме городка еще около пяти тысяч воинов и шесть дней времени. Всего же, взятие городка Усмань стоило монголам почти целого тумена. Никаких трофеев взять не удалось. Последние защитники, используя остатки горючей смеси, зажгли все. Весь гарнизон города, общим числом около тысячи воинов, погиб.

Взяв Усмань, тумены Мункэ двинулись по дорогам на Каршаву, Эртиль, Мучкап и Ивановск. Впрочем, быстрого продвижения у них не получилось. Как и реки, дороги были перекрыты многочисленными обороняемыми засеками.

Тумены Гуюка продолжили движение по руслу Воронежа. Задачу отсечения Ивановской земли никто не отменял. Вперед Гуюк выдвинул тумен Кюлькана, состоящий из проверенных нукеров народов кара-киданей и найманов.

У корпуса Бату дела обстояли немногим лучше. Засек на его маршруте было меньше, зато проходимость местности была куда хуже, чем у корпуса Мункэ. От исходного пункта, расположенного в верховьях Хопра, вблизи селений буртасов Бакуры и Кондоль маршруты туменов лежал по малым речкам, левым притокам Хопра, текущим на запад.

Восточная граница Ивановской земли и пограничная засека проходили по Хопру и Суре. После прорыва засечной линии, потребовавшего два дня, тумены двинулись вверх по правым притокам Хопра. Узкие лесные речки были завалены от берега до берега упавшими стволами деревьев. На быстринах и перекатах вода не замерзла, что тоже добавляло трудностей.

Затем, через водораздел, прорубаясь через лесные чащи, тумены вышли на левые притоки реки Вороны. В узостях речных долин и на водоразделах пришлось штурмовать засеки, прикрытые оборонительными башнями с камнеметами. Чтобы не нести неоправданные потери, Бату повелел собрать легкие камнеметы. Штурм засек облегчился, но протащить камнеметы через буреломные леса было предельно трудно.

Четыре дня пришлось потратить на штурм уездного городка Умет, стоящего на притоке Вороны. От этого городкатумены Орду и Берке, многократно прорываясь через засеки,двинулись по дороге к городку Турки, атумены Бату и Шибана направились по дороге к Ивановску. Тумены Субэдэя и Тангута продолжили движение к Кузьминой Гати.

После штурма Умета Субэдэю пришлось прорывать мощную засечную линию по Вороне. Затем, тумены снова пошли на запад вверх по правым притокам этой реки. Оттуда через очередной водораздел и очередные засечные линии спустились к речке Лесной Тамбов — притоку Цны. На этой реке прорвали еще три засечных линии и вышли, наконец, к городку Кузьмина Гать, стоящему на Цне. Городок осадили. Приступили к сборке тяжелых камнеметов.

Весь путь к Кузьминой Гати у Субэдэя занял 26 дней. Потери корпуса Бату составили 9 тысяч нукеров. В основном половцев и башкир. Хашара и добычи взять не удалось. Все пройденные по пути села и веси были загодя сожжены злобными урусутами.

Через два дня к городку подошли тумены Мункэ.

23. Ивановск.

Честь штурмовать Кузьмину гать Субэдей предоставил Тангуту. Свой тумен нойон оставил в резерве, на случай контрнаступления урусутов из Арзамаской земли. По совету Субэдэя, Гуюк направил тумен Кадана назад по пробитому пути к Усмани, сторожить на границе Мценской земли урусутов. Кюлькана направил к уездному городку Шехмань, расположеному вблизи границы с Рязанской землей, поставив задачу взять городок, а затем охранять границу от возможного нападения урусутов. Сам Гуюк со своим туменом направился к Ивановску, чтобы принять участие в штурме стольного града.

Мункэ, надеясь, все же, найти в Ивановской земле припрятанные урусутами запасы продовольствия и фуража, направил тумены Бячека и Бурундая на прочесывание западной и южной частей Ивановской земли. Бугену и Хулагу поручил взять городки Коршава и Эртиль. Сам же пошел к Ивановску, рассчитываяпринять участие в разграблении стольного города.

Тумены Орду и Берке из корпуса Бату осаждали города Турки и Мучкап. Тумен Шибана приступил к прочесыванию восточной части земли. А сам Бату двинулся к Ивановску. Ко всем темникам, направленным штурмовать уездные городки, Бату направил гонцов с приказом со штурмом не спешить, приступ готовить тщательно, избегать напрасных потерь. При прорыве засечных линий армия Бату и так уже понесла немалые потери. Значительно большие, чем рассчитывали юртчи в ставке Великого Хана Угэдэя.

К 20 января вокруг Ивановска собрались отборные монгольские тумены Бату, Мункэ и Гуюка. Все эти тумены до сих пор потерь не понесли. Подошедший к городу раньше всех Мункэ уже успел окружить город сплошным тыном. Мастера осадного корпуса собирали осадные машины.

Как и большинство русских городов, Ивановск был построен на высоком мысу при впадении речки Мокрой Панды в Ворону. С напольной стороны город был защищен глубоким рвом, соединяющим обе реки. В мирное время город насчитывал около пяти тысяч жителей. Еще полторы тысячи жили в посаде, вне городских стен. Стена из бревенчатыхзасыпанных грунтом срубов высотой четыресажени с 12 башнями и двумя воротами стояла на валу высотой в 2 — 3сажени, имела в длину версту с небольшим. По повелению Синклита стена и башни были обложены известняком, боевой ход крыт черепицей. Так же, были крыты черепицей и обложены снаружи камнем все дома в городе. Оба моста разобрали, а воротные проезды башен засыпали грунтом доверхуна всю их длину.

Башни по тому же указу были выдвинуты вперед от стен на три сажени для возможности обстрела подножия стен. На боевых площадках всех башен установили баллисты. За стеной на площадях города стояли пять мощных требушетов. Все камнеметы были смонтированы на поворотных кругах, позволявших расчетам быстро менять направление выстрела. Между башнями по боевому ходу стен размещались передвижные огнеметы. Гарнизон имел 5 запасных огнеметов и 7 комплектов деталей для ремонта камнеметов. Расчеты боевых машин составляли хорошо обученные городовые стрельцы. Огневыми припасами город был снабжен, опять же по решению Синклита, по тройной норме против других стольных городов.

Гарнизон Ивановска был весьма сильным: 1800 воинов, 900 стрельцов, 3200 ополченцев. Воины и стрельцы были, в основном, русскими, а ополченцы — мокшанами, хотя, были среди них и русаки и переселенцы из Прибалтики. Мирное население из города, как и со всей земли, было выведено полностью. Командовали в городе наместник Ульян и воевода Евпатий. Евпатий руководил непосредственно боевыми действиями, а Ульян занимался их обеспечением. Наместник и воевода имели царский указ держаться в городе до последнего бойца. Указ был доведен до каждого воина.

Все священнослужители трех городских церквей во главе с архиепископом Лаврентием наотрез отказались эвакуироваться и остались в городе, дабы укреплять боевой дух защитников словом Божьим. Ульян и Евпатий верили в своего Царя и надеялись продержаться до разгрома захватчиков и их выдворения с русской земли. Эту же уверенность они старались вселить в воинов гарнизона.

При подготовке к обороне посад сожгли, лишнее продовольствие и фураж вывезли. Весь лед с рек вокруг города был выпилен, а полученными ледяными плитами обложены валы. Стены тоже долго поливали водой, до образования ледяной коры в пядь толщиной. Крыши и так уже были засыпаны толстым слоем снега. В городе разобрали все лишние постройки, бревна сложили под стенами для их ремонта на случай пролома. По всему городу снег собрали в кучи для тушения им пожаров. Для этой же цели завезли с реки в большом количестве ледяные блоки. Еще летом в город для тушения пожаров завезли большое количество песка, разложив его кучами по всему городу.

Продовольствия в городе накопили в расчете на три месяца осады на весь гарнизон. Все боевые припасы были упрятаны в каменные подземелья, а продовольствие — в погреба.

Перед Пандой по ее правому берегу была устроена засека шириной в две сотни шагов, которую монголы уже прорвали и частично разобрали. Эта засека входила в третью главную засечную линию. Однако, участок засеки напротив городской стены полностью сохранился.

С напольной стороны на месте сгоревшего посада тоже успели до подхода монголов построить засеку шириной в полторы сотни шагов.

К 23 числу осадные машины были собраны. По десятку баллист и требушетов в каждом тумене. Для защиты машин от обстрела со стороны города на дальности их выстрела до городских стен для каждого камнемета были построены бревенчатые загородки. К штурму все было подготовлено.

Чингизидов огорчало только отсутствие привычного хашара. Во всей урусутской земле пока удалось наловить лишь три сотни пленников обоего пола. Это были презренные предатели, обиженные от чего-то на урусутов и не захотевшие уходить по приказу урусутского царя. Они сами явились к монголам и предложили свои услуги. Теперь они под конвоем копали мерзлую землю. Но, их было мало. Поэтому, приходилось использовать на осадных работах, помимо рабочих осадного корпуса, и воинов.

Впрочем, хан Бату надеялся, что после захвата уездных урусутских городков количество пленных возрастет.

Три тумена чингизидов расположились с двух сторон от города. Тумены Бату и Гуюка- с напольной стороны, тумен Мункэ — за Пандой. За Вороной вплотную к городу подходил густой лес, укрепленный засекой. К тому же, Ворона имела ширину в 15 саженей, потому штурмовать с этой стороны город не было смысла.

На разбор засеки с напольной стороны нойоны для начала послали хашар, в надежде, что урусуты не станут стрелять по своим. Но, коварные урусуты дождались, пока рабы войдут в засеку, а потом, за несколько минут перестреляли их всех. Лишенные какой-либо защиты перебежчики были легкими целями.

Расходовать воинов на разбор засеки чингизиды не хотели, даже аланов и башкир. Потери и без того были большими. Пришлось расходовать огнеприпасы. Камнеметы с расстояния в три сотни шагов до стен, оставаясь вне досягаемости для урусутов, начали метать зажигательные снаряды в засеку. Для экономии снарядов выжгли всего три штурмовых полосы шириной в полсотни шагов каждая, по одной для всех трех туменов.

В ночной тьме камнеметы втащили в предназначенные для них загородки. С утра начали обстрел города. По сигналу трубачей, оставляя на фоне серого облачного неба черные дымные следы, огненные шары полетели в город. Ударились о ледяные стены крепости и скатились вниз к подножию валов, где и горели. С черным дымом горящих снарядов смешались белые клубы от испаряющегося в огне снега и льда.

Урусуты ответили немедленно. Их камнеметы быстро пристрелялись. Запылали бревенчатые загородки. При перелетах глиняные горшки разбивались, разбрызгивая во все стороны горючую жидкость. Отдельные горящие черепки долетали и до камнеметов. Сами камнеметы не загорались, но вот теплая зимняя одежда артиллеристов горела охотно. У нескольких машин вспыхнули приготовленные к запуску снаряды, выжигая все вокруг.

В довершение всего, урусуты выпустили по каждому монгольскому камнемету разрывные бомбы. При этом целились с перелетом в то же место, куда прежде попадали зажигательные снаряды.Камни с куриное яйцо размером, разлетаясь во все стороны убили и ранили многих артиллеристов, а горящая огнесмесь, поднятая в воздух взрывами, накрыла камнеметы и их расчеты.

Горящие заживо артиллеристы бросались в снег, пытаясь сбить пламя, но огненная смесь продолжала гореть и в снегу. Срывая с себя шубы, полушубки, штаны, шапки и сапоги, артиллеристы бросились в тыл, стремясь выйти из под убийственного урусутского огня. Спасти камнеметы не удалось. Сгорели почти все, уцелело только четыре. От урусутской огненной смеси даже сырая древесина, из которой были сделаны рамы камнеметов, сгорала дотла.

Бату дал команду прекратить обстрел и начать штурм. Еще под прикрытием обстрела передовые тысячи туменов выдвинулись к рекам. Нукеры тащили на плечах мостки и штурмовые лестницы. Форсировав по мосткам под массированным обстрелом лучников проруби во льду, нукеры бросили лестницы на скаты валов и приставили их к стенам. Воины дружно полезли по лестницам.

Со стен по ним ударили уже знакомые монголам огнеметы. Заживо сгорели несколько сотен воинов. Бату приказал сигнальщикам протрубить отбой. Стало ясно, что не проломив стены и не уничтожив крепостные орудия урусутов город взять будет слишком трудно. И потери будут очень большими. Бату решил считать неудавшийся штурм разведывательным боем.

Чингизиды собрались на совет. Оказалось, что на каждой из 12 башен города установлена баллиста. То есть, на обстрел 10 имевшихся в каждом тумене камнеметов, урусуты отвечали из своих четырех. Установленные на облицованных камнем башнях урусутские камнеметы были защищены от обстрела противника лучше, чем монгольские.

Кроме того, урусутская жидкая огненная смесь оказалась лучше циньской: после попадания снаряда в цель онаразбрызгивалась во все стороны на десяток шагов, в отличие от циньской, имевшей вид мякоти. А разрывных бомб на циньской смеси в арсеналах вообще не было.

К следующему штурму решили готовится основательней: изготовить по два десятка камнеметов на тумен. Железные детали сгоревших камнеметов можно было использовать снова. Каждый камнемет решили огородить частоколом и бревенчатыми щитами со всех сторон, чтобы при близких разрывах урусутских снарядов их осколки не поражали расчеты машин.

Кроме того, решили одновременно с обстрелом из камнеметов обстрелять город циньскими огненными трубами, с тем, чтобы зажечь дома в городе. От домов огонь перекинется на стены, что затруднит работу урусутских артиллеристов.

Гуюк выразил недоумение, почему урусуты не используют огнебои, которые они вовсю применяли в Булгарии. Нет ли в этом какой хитрости?

Бату ответил, что по донесениям от Байдара, который, согласно плана, атаковал булгар и взял еще три засечных линии, в Булгарии урусуты огнебои по-прежнему используют. Следовательно, огнебоев у них мало, и все они в Булгарии. Благодаря внезапности зимнего нападения на урусутов, они не успели перебросить огнебои из Булгарии на Русь.

На подготовку нового штурма Бату выделил пять дней.

За это время к Ивановску подошли тумены Орду и Берке, взявшие городки Мучкап и Турку. Тумены потеряли 5 тысяч воинов против двух тысяч потерь урусутов. К сожалению, никаких припасов им взять не удалось. Злобные урусуты не сдавались, бились насмерть, а их последние оставшиеся в живых бойцы с помощью огненной смеси сжигали в городках все дотла. Не удалось взять и урусутской огненной смеси. С собой Берке и Орду привезли еще по десятку передвижных баллист.

Теперь атакующие вводили в бой уже 80 камнеметов против 10 урусутских. И это не считая зажигательных труб. Бату решил использовать при штурме четверть запаса труб пяти туменов — всего 120 труб.

Зимний день короток. Едва рассвело, камнеметы монголов поочередно начали пристрелку по башням. Урусуты- по загородкам с камнеметами. Противники стремились поразить машины друг у друга. Каменными или зажигательными снарядами. Попасть по боевой площадке башни или забросить снаряд внутрь загородки было не просто. Но, монголам было труднее. Боевые площадки башен были приподняты сажени на четыре относительно поля. Заборолы башен были значительно ниже ограждения стоящих в поле камнеметов, поэтому размер боевой площадки башни был меньше размера загородки стоящего в поле камнемета. Да и обзор с башен был лучше, что облегчало корректировку прицела. Помимо баллист, установленных на башнях, из города начали стрелять пять мощных требушетов.

Ожесточенная перестрелка продолжалась три часа. Наконец, все баллисты на башнях были разбиты или сожжены. У монголов уцелело три десятка машин. Однако, из города продолжали стрелять четыре требушета. Они стояли за городской стеной, поэтому поразить их было трудно.

По команде Бату, в город полетели, выпуская дымные хвосты, циньские огненные трубы. В городе поднялись многочисленные дымы пожаров. Три десятка уцелевших камнеметов принялись крушить стены. Машины каждоготумена били в одну точку стены. Еще через час проломы стен были сделаны. Заборолы со стен рядом с проломами тоже были сбиты. За это время требушеты урусутов сожгли еще 7 камнеметов. Дымы пожаровв городе побелели и ослабли. Урусутам удалось отстоять город от огня.

В станах монголов запели трубы и забили барабаны. Густые толпы нукеров с настилами и лестницами на плечах ринулись на приступ. Камнеметы монголов прекратили стрельбу, чтобы не попасть по своим. Вперед, как обычно, пустили новых подданных империи: аланов, половцев, буртасов и башкир.

Урусутские требушеты стали бить зажигательными снарядами по атакующим колоннам. Конечно, сдержать атаку они не смогли. По причине малой скорострельности. Один выстрел в пять минут. Зато, со стен по атакующим ударили лучники. Их было много. Сотен пять. Ответные стрелы вреда стоящим открыто урусутам почти не наносили. Все урусутские воины были в тяжелых доспехах и шлемах с железными «личинами».

Набросав настилы на тонкий лед прорубей, изобилующий пробоинами от недолетов, нукеры приставили лестницы и полезли на стены. Со стен на них полились струи огня. Вниз полетели малые ручные горшки с зажигательной смесью. Под стеной и валом во множестве заметались орущие фигурки, охваченные огнем. Нукеры срывали с себя доспехи, одежду и прыгали в воду.

Количество воинов под стенами все увеличивалось. Особенно густые толпы рванулись в проломы. Однако, в проломах выстроилась тяжело вооруженная урусутская пехота с большими щитами, выстроив «стену щитов». Закипела рубка. Монголы скучились вокруг проломов.

В это время со стен с обоих сторон от проломов в толпу монголов в упор ударили огненные струи, испускаемые урусутскими огнеметами. Густо полетели малые горшки с огнесмесью. И в довершение всего, урусуты скатили со стен в толпу несколько тяжелых ручных бомб. Мощнейшие взрывы разметали всю толпу, сбросив монголов из пролома и с вала в проруби. К тому же, они вовсе стороны разнесли горящую на снегу огнесмесь.

Трубы проревели отступление. В спину бегущим нукерам со стен продолжали стрелять лучники.

По стенам, целясь рядом с проломами, снова забили монгольские камнеметы, стремясь расширить проломы. За проломы они забрасывали зажигательные снаряды. Урусуты отошли за стены. Однако требушеты из города снова начали бить по камнеметам. До вечера они выбили еще 5 камнеметов.

Уже в сумерках короткого зимнего дня монголы снова пошли на штурм. Вместо выбитых тысяч в бой пошли новые, уже из старых подданных: киргизов, ойратов, туркменов и хорезмийцев. И снова откатились, не выдержав огненного ада, устроенного под стенами городазлобными урусутами.

Чингизиды совещались до полуночи. Штурм решили отложить. За день тумены потеряли 5 тысяч воинов. Сгорело более полусотни камнеметов. Их требовалось делать заново.

В городе сразу после штурма приступили к восстановительным работам. Бревнами заделывали проломы и засыпали их песком. Восстанавливали разбитые заборолы. Мастера ремонтировали и делали заново баллисты.

Во всех трех храмах священники отпевали погибших воинов и молились о даровании победы русскому воинству.После отпевания убитых похоронили. В гарнизоне города погибли 220 воинов и 430 ополченцев.

Тысяча ополченцев под командованием наместника Ульяна весь день подносили на стены огнеприпасы, тушили горящую огнесмесь на башнях, на стенах и в городе. Другие ополченцысражались на стенах и стреляли по врагам через бойницы заборола. Воины несокрушимой стеной стояли в проломах на направлениях главных ударов монголов.

Самые большие потери понесли стрельцы, до последнего стоявшие под обстрелом многократно превосходящего противника у своих баллист и огнеметов. Их погибло 340 человек из 9 сотен. Тяжелые ранения получили 460 бойцов. Раненых сносили в церкви. Тем не менее, боевой дух гарнизон полностью сохранил. Зрелище сгорающих заживо и бегущих от стен монголов здорово воодушевило воинов.

Воевода Евпатий заново комплектовал расчеты боевых машин. Вместо выбывших стрельцов ставил ополченцев потолковей, выбирая ремесленников. За ближайшие дни их необходимо было натренировать. Полковники руководили заделкой проломов. Вместо выбывших командиров Евпатий назначил новых. Гарнизон готовился к отражению следующего штурма.

К новому штурму монголы готовились еще 5 дней. За это время к Ивановску подошли тумены Бугену и Хулагу, взявшие городки Коршава и Эртиль. При штурмах тумены потеряли более 4 тысячвоинов. Никаких припасов снова взять не удалось.

Подошли тумены Шибана, Бячека и Бурундая, закончившие прочесывание всей Ивановской земли. Результаты прочесывания не порадовали чингизидов. Коварные урусуты сожгли все, что не смогли увести с собой. Не оставили ни фуража ни продовольствия. То немногое, что удалось найти, тумены уже использовали.

Между тем, глубина снежного покрова уже превысила локоть. И снег продолжал, время от времени, выпадать. Неприхотливым монгольским лошадкам доставать траву из-под такого глубокого снега было уже затруднительно. Все же, в родных монгольских степях, таким глубоким снег накапливался лишь в лощинах, а с пастбищных лугов сильные степные ветры большую часть снега сдували. Да и не выпадало его в Монголии так много.

Общие потери всех туменов при штурме засек и городов Ивановской земли уже превысили 39 тысяч нукеров. На такие потери ни юртчи Великого Хана, ни сами чингизиды не рассчитывали.

От намеченных ранее планов армия Бату отстала по срокам уже на месяц. Оставаться и дальше в Ивановской земле из-за бескормицы стало невозможно. Разведчики доложили, что урусуты собирают войска у городовМценска, Рязани, Арзамаса и Владимира.

Это открывало возможность разбить войска урусутов по частям. На общем военном совете с участием темников и нойона Субэдэя чингизиды решили идти на Рязань -старый, большой и богатый урусутский город, рассчитывая взять продовольствие и фураж в Рязанской земле. Для блокады Ивановска решили оставить тумен нойона Бячека. Напоследок решили обстрелять Ивановск зажигательными снарядами из камнеметов, подтянув их поближе к стенам. Циньские огненные трубы в бою себя особо не показали.

В стольный город улуса Джучи Орда-Базар хан Бату направил гонцов с требованием прислать еще воинов, огнеприпасы, мастеров осадного корпуса, продовольствие и фураж. В Монголию Великому Хану Угэдэю Бату направил донесение о взятии Ивановской земли и просьбу о подкреплениях и поставке огнеприпасов.

24. Рязанская земля.

Получив донесение ивановского наместника Ульяна о соединении корпусов Бату и Мункэ у Кузьминой гати, Юрий голубиной почтой вызвал к себе на военный совет архистратигов.

Сосредоточение назначенных для отражения нападения монголов сил было уже закончено. Предвоенные планы, в основном, удалось выполнить. Монголы завязли в Ивановской земле почти на месяц, что позволило собрать войска в исходных районах.

В Рязанской земле, на которую с наибольшей вероятность должен был прийтись следующий удар монголов,осталась 1 конная рать, 2 пеших фема и 12 фемов ополчения. В самой Рязани гарнизон насчитывал 11 тысяч воинов вместе со стрельцами и 1 фем ополченцев.

На восточном фланге в Арзамасской земле сосредоточили 1 конный фем, два пеших и 18 фемов ополчения.

На западном фланге в Мценской земле — такие же силы, как и в Арзамасской.

В тылу, во Владимирской земле оставались 1 конная рать, 2 пеших фема и 22 фема ополчения.

Из Владимирской, Вологодской, Смоленской и Переяславской земель большую часть регулярных войск и четвертую часть сил ополчения перебросили в Мценскую и Арзамасскую земли. Вместо выбывших перевели часть войск из северных и западных русских земель.

Все фемы ополчения имели состав в три однородных рати по 3500 — 4000 ополченцев, как правило, набранных в одном уезде.

Пешие фемы состояли из трех ратей, в каждую из которых входили конный полк, артиллерийский полк с полусотней полевых орудий, полк гуляй-города и три пеших полка, общим числом 3500 воинов. Хотя рати и считались пешими, для быстрого передвижения каждый воин имел двух лошадей. Само собой, пешие полкиимели вьючные обозы, численностью в одну пятую сверх их основного состава.

В конный фем входили три рати, каждая в составе полка пищалей в сотню стволов, четырех полков конницы и одного полка конных стрелков. Всего 9000 воинов.

Конные рати обозов не имели. Все свое снаряжение и имущество они везли с собой. Для этого на каждого воина приходилось три лошади: боевая, заводная и вьючная.

Всего для отражения нашествия монгольской орды удалось собрать 28 тысяч конных воинов при 600 пищалях, 56 тысяч пеших при 900 орудиях и 650 тысяч ополченцев, большая часть которых, однако, была рассредоточена по засечным линиям. Для непосредственного участия в боевых действиях в Рязанской, Владимирской, Арзамасской и Мценской землях было сосредоточено по 6 — 8 фемов ополчения в каждой земле, общей численностью 280 тысяч человек. Каждый ополченец использовал для передвижения свою личную лошадь. Ополченческие рати тоже имели вьючные обозы, что обеспечивало им возможность переброски с темпом 60 верст в день.

15 января архистратиги собрались в Рязани. Войсками в Рязанской земле командовал архистратиг Путята. Во Владимирской земле командовал архистратиг Лавр. В Мценской и Арзамасской — архистратиги Галаш и Гремислав. Войсками в самой Рязани командовал стратиг Кондрат. Все заслуженные полководцы, прошедшие с Юрием все его походы, поднявшись в должности от простых гридей и десятников до архистратигов. Главное командование всеми войсками Юрий оставил за собой. Византийский стратиг Флавион давно стал начальником штаба Юрия.

Присутствовали дьяки Воинского, Пограничного, Тайного, Сельского и Городового приказов Потап, Всеслав, Малюта, Арсений и Аникей.

Вызвал Юрий и старшего сына Всеволода, хотя, тот был еще только полковником артиллерийского полка в пешей рати. Пусть поприсутствует на совете и поучится делам стратегическим.

Оглядев собравшихся вокруг большого стола в зале заседаний земельной Управы соратников, Юрий Всеволодович ощутил законный прилив гордости за содеянное. «Каких, однако, мужей крепких умом и духом я при себе вырастил. А ведь, были все они четверть века назад молодыми несмышлеными дружинниками! А теперь, есть на кого мне опереться в заботах о земле русской! И не дам я проклятой татарве разорить землю мою!»

Потап, водя указкой по расстеленной на столе карте, доложил о дислокации войск противника в Ивановской земле и Булгарии. Корпус Байдара в Булгарии сумел прорвать три малых засечных линии, продвинулся на пару десятков верст и застрял на рубеже реки Кондурча. Положение там стабилизировалось. Ильхам мог бы выбить Байдара за реку Сок, но пока выжидает.

В Ивановской земле монголы заняты штурмом уездных городков. Все население и все припасы из земли выведены. Пали города Усмань и Умет. Потери противника при штурме засек и городов превышают наши потери в 4 — 5 раз. Циньские осадные машины и огнеприпасы уступают нашим. Даже без учета пушек и пищалей. В обороне городов особенно хорошо показали себя огнеметы, ручные и метательные разрывные бомбы. У монголов таких нет.

Флавион, уже бегло говорящий по русски, доложил расположение собранных для контрнаступления войск, а также о разработанных вариантах плана дальнейших действий.

Малюта сообщил, что после понесенных потерь хан Бату запросил у Великого Хана Угэдэя подкрепления воинами и огнеприпасами.Поступают подкрепления и припасы из улуса Бату. Из других улусов подкрепления раньше весны не придут.

Далее он сообщил о европейских делах. По данным Тайного и Посольского приказов, после учиненного в Европе погрома, там царят полный разброд и война всех против всех. Вассалы погибших в сражениях суверенов бьются между собой за наследство. Англия снова распалась на графства. Во Франции наследники погибшего короля при поддержки герцогов разделились на три партии и бьются за престол между собой.

В Германии то же самое. Там все еще не выбрали нового императора. Наши союзники Вальдемар Датский и Казимир Польский от Германии себе куски откусывают.

Папа Римский помер, скорее всего, отравлен. Италийские герцоги нового избранного Конклавом кардиналов Папу ни в грош не ставят и дерутся между собой. Каждый хочет поставить своего Папу.

Так что, нападения со стороны Европы нам опасаться не следует. Можно еще войска из западных и северных земель снять, при необходимости, заключил свою речь Малюта.

— Ну что же, други мои! — начал свою речь Юрий. Вот и настал решающий час, к которому мы, благодарение Господу нашему и Архангелу Гавриилу готовились 25 лет. Если бы, как четверть века назад, Русь осталась раздробленной на уделы и раздираемой усобицами, разбил бы хан Бату войска отдельных княжеств и взял Русь голыми руками. Как на злосчастной Калке.

Однако, теперь, это ему не удастся. В силах мы монголам не уступаем. У них 13 туменов, уже понесших потери. У нас только в четырех землях — 64 тысячи воинов и 280 тысяч ополченцев. Наши огнеприпасы гораздо лучше монгольских. Сверх того, у нас только в войске полторы тысячи орудий и пищалей. И это, не считая ополченцев на засечных линиях, городской стражи городской артиллерии и войск в других землях.

Какие у вас, други, есть мысли по дальнейшим действиям монголов и по нашим действиям? — Юрий решил выслушать своих полководцев.

Первым взял слово архистратиг Гремислав.

— Если бы я был на месте монгольских полководцев, я бы ударил на Арзамас, затем на Нижний Новгород. А потом атаковал бы Булгарию с тыла. На севере у булгар серьезных засечных линий нет и разбить их будет легко. Поясняю своб мысль.

Арзамасская земля относительно малонаселенная, лишь немногим многолюдней Ивановской. Эту землю они возьмут, несмотря на потери. В Арзамасской земле они рассчитывают взять фураж и продовольствие. А в Булгарских городах возьмут богатые трофеи, что воодушевит воинов для дальнейших действий.

— Однако, на месте монголов не мы, а сами монголы! — Возразил Лавр. — Они думают по другому. Их воины сражаются за трофеи, а не из любви к войне. К тому же, им сейчас голодно, коням есть нечего. Скоро они сами коней своих есть начнут.

В Ивановской земле они ничего не добыли, кроме потерь. Потери для них пока не столь уж велики, но страшны. Заживо сгореть от наших огнеметов никому из воинов не хочется.

Поэтому, они должны сначала пойти в богатую землю, взять там трофеи, продовольствие и фураж, чтобы воодушевить воинов, а потом уже повернуть на Арзамас и Булгарию.

С нашими пушками и гауфницами они еще не встречались. Только с пищалями в Булгарии. К тому же, в Ивановской земле пищалей не было. Поэтому, они считают, что, почти все пищали мы отправили в Булгарию, а у нас самих их мало осталось.

Кроме того, монголы самоуверенны. Их главные армии не терпели поражения ни разу. В Булгарии и Афганистане были побиты лишь их отдельные корпуса. Всего два поражения за 30 лет.

Хану Бату и Субэдэю нужна яркая победа с большими трофеями. Иначе, Великий Хан Угэдэй и другие чингизиды их уважать не станут.

По этим причинам, они ударят на Рязань. Это старый богатый город. А затем они будут рассчитывать взять Владимир — богатейший город всей Руси. И уже оттуда, через Арзамас пойти на Булгарию.

— Думаю, Лавр прав, — подключился Путята. На Мценск они вряд ли ударят. Там таких богатых трофеев не возьмешь. К тому же, атакуя Мценск, они на флангах оставляют наши многолюдные земли: слева Новгород-Северскую и Киевскую, а справа — Рязанскую и Владимирскую. Побоятся они наших фланговых ударов. Так, что, скорее всего, пойдут они на Рязань. С меньшей вероятностью — на Арзамас.

— А почему бы, нам самим не атаковать монголов? — Высказался самый молодой из архистратигов Галаш. — У нас сил вполне хватит, чтобы выбить их с Ивановской земли.

— Задача, которую нам ставит наш Государь Юрий Всеволодович, заключается не в том, что бы выбить монголов в степи, а в том, чтобы нанести им решительное поражение и уничтожить их на поле боя как можно больше, ответил Галашу стратиг Флавион. — Чтобы надолго отбить им охоту лезть на Русь. А для этого нужно заманить их в глубь земель русских, и там плотно окружить. Что бы поменьше их убежало.

Затем высказался дьяк Воинского Приказа Потап.

— Поскольку ждать нападения на наши северные и западные земли не приходится, предлагаю перебросить оттуда во Владимирскую, Новгород-Северскую и Смоленскую землю половину оставшихся там регулярных сил. Будут там стоять в резерве, на случай, если мы где-то крупно просчитались.

Больше никто высказаться не захотел.

— Быть по сему! — Заключил Юрий. Основным вариантом будем считать нападение монголов на Рязань, а вторым — на Арзамас. Дополнительные войска из западных и северных земель начнем перебрасывать немедленно.

Еще три дня архистратиги и дьяки утрясали детали планов действий по двум вариантам. Разработанные планы утвердили Царским Указом. Затем командующие войсками и дьяки разъехались по местам. Юрий остался в Рязани.

20 января в Рязань прибыло посольство от хана Бату. На следующий день Юрий принял послов.

Послы повели себя нагло. Предложили Юрию принять вассалитет от Империи, отдать монголам десятину во всем — в людях, в девах, в конях, в скотах, в деньгах и в припасах. А также выставить под начало хана Бату войско для похода к Последнему морю.

Юрий стерпел дерзость послов и выставил встречные условия: отвести все войска в степи, передать ему виру за сожженные в Ивановской земле города и села, а также за убитых ратников в размере 400 тысяч гривен. В этом случае, он обещал не нападать на монголов, когда они пойдут через причерноморские степи на запад.

С тем послы отбыли восвояси.

5 февраля прискакал гонец из Ряжска. Монголы атаковали пограничные засеки на границе Рязанской земли.

6 февраля гонцы привезли донесения от воеводы пограничников Матвея. Монголы движутся тремя колоннами по рекам Цна — Пара, Воронеж — Ранова и по стратегической дороге Ивановск — Рязань. Во фланговых колоннах — по три тумена, а в центральной, продвигающейся по дороге, — шесть туменов. Пограничные засеки монголы прорвали.

Бату хан ехал по дороге в середине своей личной тысячи, состоящей из отборных монгольских багатуровплемен сиджит, кингит и хушин, которых сам великий Потрясатель вселенной Чингис Хан переселил в улус Джучи, отца Бату. Ехал во главе своего личного тумена, состоящего из самых старых подданных империи: чжурчженей, баргутов и меркитов. Впрочем, сотниками и тысячниками в тумене были только монголы. Перед его туменом по дороге шел тумен нойона Субэдэя. За туменом Бату следовало еще четыре тумена. Корпус из шести туменов по дороге растянулся на сотню с лишним верст. Корпус Бату шел по дороге уже 15 дней. А концевой корпус двоюродного брата Берке только еще втягивался на дорогу от сожженного урусутского городка Кузьмина Гать.

Дорога, пролегающая через дремучие, заваленные глубокими снегами леса, была накатанной и широкой. Четверо воинов могли ехать по ней в ряд. Вот только, злобные урусуты через каждые три — четыре версты перегородили дорогу широкими, в две сотни шагов засеками. Засеки привязали к лесным ручьям, речкам, болотам. Так что, обойти их было трудно. Засеки продолжались в лес на десяток верст в обе стороны. Что бы обойти такую засеку по лесу, требовался целый день. Глубина снега в лесах достигала середины бедра воинов.

За день удавалось взять только две засеки и пройти на 7 — 8 верст. Урусуты яростно оборонялись за засеками, не давая монголам их разбирать.

Для прорыва засек применялись два приема. Шедшие в голове корпуса Субэдэя поставленные на полозья камнеметы швыряли на засеку вдоль дороги три — четыре зажигательных снаряда. Под прикрытием густого черного дыма нукеры начинали рубить топорами стволы деревьев и ветки, которыми стволы цеплялись друг за друга и за стоящие вдоль дороги высокие пни.

В это время урусутские лучники, засевшие в бревенчатой башне позади засеки, вслепую через дым били стрелами вдоль дороги. Несмотря на доспехи, густо летящие бронебойные стрелы находили щели в доспехах, попадали воинам в лицо или в руки. Освободив за час — другой проход, нукеры входили в засеку. Урусуты, помимо стрел, кидали установленным на башне камнеметом вдоль дороги зажигательные снаряды. Нукеры, которым деваться было некуда, сгорали заживо.

Подтянутые вплотную к засеке камнеметы начинали стрелять по башне урусутов. Те бросали свои снаряды в ответ. Урусуты заранее пристреливали дорогу. Так что, они попадали в цель первыми. За один сожженный урусутский камнемет приходилось отдавать два — три, а то и четыре своих. По ночам циньские мастера восстанавливали камнеметы. Благо железные детали машин не сгорали, а древесины кругом было вдоволь. Днем мастера отсыпались на своих повозках. Прорыв одной засеки стоил до полсотни нукеров, с десяток мастеров камнеметчиков и пары десятков зажигательных снарядов.

Второй способ заключался в обходе урусутской башни. Нукеры обходили башню через лес на удалении в три — четыре сотни шагов от нее, чтобы снаряды с башни до них не долетали, и начинали делать там проходы. Опять под выстрелами лучников, сидящих за засекой на вышках, защищенных бревнами. Мастера осадного корпуса и нукеры в это время прорубали через лес просеку и устраивали обходную дорогу вокруг башни. К тому же, приходилось строить переправу через ручей или речку, к которой урусуты привязывали каждую засеку. Коварные урусуты стягивали на атакованный участок лучников с соседних участков и сыпали стрелы на ведущих работы нукеров.

Под угрозой захвата башни урусуты сжигали ее и отходили на лыжах через лес, унося с собой зажигательные снаряды. Потери монголов в этом случае были меньше, три — четыре десятка нукеров, однако, сил мастера и воины затрачивали гораздо больше. Да и времени второй способ требовал больше.

По пути пришлось штурмом взять два небольших городка урусутов: Ухолов и Сапожок. На каждый городок потратили два дня. Тумены преодолели три больших засечных линии, защищенных острогами, и три десятка малых с башнями.

Тем не менее, на 20-й день похода головной тумен Субэдея вышел, наконец, на обширное поле, на другом конце которого на холмах виднелась длинная крепостная стена, за которой блестели на выглянувшем внезапно солнце золотые луковицы трех урусутских храмов.

Потери передового тумена Субэдэя составили полторы тысячи воинов. Штурмовавшие городки тумены Орду и Шибана потеряли еще шесть тысяч воинов. Припасов и пленных взять снова не удалось. Урусуты бились до последнего. Городки, села и веси они сжигали. Весь простой люд до прихода монголов ушел по дороге на север.

Разведку противника даже многомудрому Субэдэю произвести не удавалось. Всех лазутчиков урусуты выслеживали по следам и перехватывали при попытке прохождении засечных линий.

Подъехав к городу Рязани, Субэдэй и Бату обнаружили перед ним еще одну засечную линию шириной в четыреста шагов. Засека обходила город полукругом и опиралась флангами на широкую реку под названием Ока. На другом берегу за рекой просматривалась еще одна засечная линия, за которой стояли урусутские войска. Немногие урусуты, захваченные оглушенными и ранеными в городке Сапожок, показали, что за Окой проходит самая главная урусутская засечная линия, которую будут оборонять главные силы урусутов.

Субэдэй и сам Бату даже обрадовались. Наконец то, настает время решающей битвы с урусутами. Но, сначала нужно было взять город Рязань. Уж там то, полководцы надеялись захватить богатые трофеи и припасы. Да и пленных взять. Воевать без поддержки хашара монголы не привыкли. Они надеялись, что этот город урусуты постараются удержать и не станут его жечь. А то, воины уже начали есть своих вьючных лошадей. А сами лошади отощали. Добывать скудный корм из под глубоких урусутских снегов им было очень трудно.

Тревожные новости сообщал оставленный в Ивановске для осады и охраны путей снабжения Толуй. Город взять пока не удалось. Из лесов вышли многочисленные банды урусутов. Их общую численность Толуй оценивал в пять тысяч. Они нападали на обозы, грабили их, а что не могли утащить — сжигали. Собравшись числом до тысячи, они нападали даже на отдельные сотни воинов, следующих в подкрепление армии. Самое неприятное, они сожгли большой обоз с огнеприпасами, уничтожив обе охранявших обоз сотни нукеров.

Толуй доносил, что вынужден собирать большие обозные колонны, охраняя их не менее чем полутысячей воинов. И то, урусутские бандиты умудрялись обстреливать обозы из луков, тут же скрываясь в чащобе.

За четыре дня Рязань окружили тыном. Собрали семь десятков камнеметов, включая два десятка тяжелых требушетов. К городу подтянулись все тумены корпуса Бату. Подошли корпуса Мункэ и Гуюка. Их мастера тоже принялись сооружать камнеметы.

На реках, по которым они шли, урусуты тоже устроили многочисленные засеки и проруби во льду. Обходы засек прорубать было еще труднее, поскольку для засек подлые урусуты выбирали места, где реки текли меж двух высоких берегов. Оборонительные башни и остроги за засеками тоже стояли на крутых, покрытых льдом склонах.

Мункэ взял урусутский городок Ряжск, стоящий на Ранове, а Гуюк — городок Можары на реке Паре. Мункэ потерял пять тысяч воинов, а Гуюк — четыре.

Бату направил дватумена из своего корпуса вверх по Оке, а два тумена — вниз, с задачей не допустить перехода урусутов через Оку. Что бы они не ударили в тыл осаждающим. С этой же целью корпусу Гуюка поставил задачу занять оборону в тылу войска вдоль последней перед городом большой урусутской засеки. А Мункэ предоставил честь взять штурмом первый большой город урусутов. Свой тумен и тумен Субэдэя Бату оставил в резерве.

Рязань располагалась на восточном берегу Оки, в обширной излучине реки, обращенной выпуклостью на север. Город вытянулся вдоль реки по западной стороне излучины почти на две версты, если мерить по внешнему рву, и почти на версту от берега. По сведениям разведки, в городе насчитывалось около 15 тысяч жителей. Поле, на котором был построен город, возвышалось над рекой на десяток саженей и обрывалось к реке крутыми склонами.

Длина городских стен с 33-мя башнями составляла около 5 верст. Высота вала, на котором стояли стены от дна рва с напольной стороны — 6 саженей. Высота бревенчатых обложенных камнем стенот 3 до 4 саженей, а башен — на сажень выше. Глубина рва относительно окружающих город полей — не менее 3 саженей. С севера и юга стены стояли на краях глубоких оврагов, выходящих с поля к реке. Там высота валов вместе со скатами оврагов увеличивалась с 6 до 15 сажен.

Воды во рву не было. Зато, склоны вала и сами стены были покрыты толстой ледяной корой. В реке под стенами города урусутами была пробита широкая прорубь. За время, пока монголы готовились к штурму, прорубь неоднократно покрывалась льдом, но хитрые урусуты каждый раз лед из проруби по ночам удаляли. Поэтому, штурмовать город имело смысл только со стороны поля.

Войска урусутов за рекой, пока монголы готовились к штурму, никакой активности не проявляли. По словам допрошенных пленников, большую часть этих войск составляли ополченцы, боевую ценность которых монгольские полководцы оценивали весьма низко.

25. Рязань.

Царь Юрий Всеволодович остался в Рязани, несмотря на то, что город обложили монголы. Лично наблюдал за подходом к городу монгольских туменов. Впрочем, со стороны реки город блокирован пока не был. Противоположный берег занимало рязанское ополчение и рязанский пеший фем. Командовал там архистратиг Путята. При необходимости, монголов с реки можно было выбить.

Дождавшись, когда все силы монголов соберутся под Рязанью, Юрий отправил голубиной почтой архистратигам в Мценск и в Арзамасповеления начать выдвижение войск согласно принятого плана. Войска выступили по стратегическим дорогам Арзамас — Рязань и Мценск — Рязань. Войска Владимирской земли еще до подхода монголов были сосредоточены позади рязанских войск за Окой напротив Рязани. Мценское войско имело целью уездный город Пронск, а Арзамасское — город Шацк.

Архистратиг Рязанской земли Путята приступил к организации блокады монгольского войска. Фемы ополчения, снятые с первой и второй прорванных монголами больших засечных линий западнее рек Рановы и Прони, оттянулись на рубеж реки Истья, протекающей западнее Прони, по которой пришли к Рязани тумены Мункэ.

Фемы рязанского ополчения с этих же двух линий из восточной части Рязанской земли перешли на рубеж по реке Тырнице, восточнее Пары, по которой прошел корпус Гуюка.

На рубежах Истьи и Тырницы ополченцы срочно сооружали засеки, охватывая занятый монголами район с запада и свостока. Новые засеки продолжались от Оки в общем направлении на юг до третьей и далее до второй засечных линий Рязанской земли, включая в себя ихучастки. Тем самым, прямоугольник Рязанской земли между реками Ока, Ранова и Пара, в котором расположились монголы, оказывался плотно охвачен с флангов на глубину 50 верст. Сами монголы расположились вдоль Оки между Проней и Парой в полосе шириной 60 и глубиной 20 — 30 верст от Оки до третьей большой рязанской засеки. Примерно на землях Рязанского уезда.

Конные фемы Арзамасского и Мценского войска прошли между второй и третьей рязанскими засечными линиями и расположились восточнее Скопина и восточнее Можар, оставаясь на землях контролируемых рязанскими ополченцами, и готовясь запереть монгольские войска с юга по линии второй рязанской засеки. Следом за ними выдвигались по три ополченческих фема из Арзамасской и Мценской земель.

Пешие фемы и фемы ополченцев, пришедшие из Арзамаса и Мценска, после завершения марша вышли к линиям новых засек, сооруженных рязанскими ополченцами, не показываясь, однако, на глаза монголам. Впрочем, на засеках и так плотно стояли местные ополченцы.

Владимирское войско в составе двух пеших фемов и двух фемов ополчения под командованием архистратига Лавра стояло за Окой, за рязанскими ополченцами, не выдвигаясь в первую линию, чтобы не быть обнаруженным монголами.

К Юрию прибыли гонцы из Ивановской земли от полковников оставленных в тылу монголов ополченческих полков с донесениями о проделанной боевой работе. Эти полки, численностью до 500 человек, действовали в каждом уезде. Набранные из местных охотников под командованием опытных казаков — пограничников, после ухода главных монгольских сил полки принялись атаковать и грабить монгольские обозы.

Полки опирались на заранее подготовленные в дремучих лесах базы с боевыми и продовольственными припасами. После нападения на обозы полки снова уходили в леса, заметая за собой следы. Полковники координировали свои действия, объединяясь, при необходимости, для атаки крупных обозов с сильной охраной. Пока что, монголы ничего не могли поделать против бандитской тактики ополченцев. В результате действий этих полков доставка припасов монголам была сильно затруднена. Пытаясь прикрыть обозы от нападений и выловить урусутских бандитов, тысячи и полутысячи нойона Бячека безрезультатно метались по всей Ивановской земле, не помышляя о новом штурме города.

Продвинувшиеся вверх по ОкеОрду и Шибан обнаружили, что северный берег Оки на всем протяжении укреплен мощной засекой, на которой бревенчатые башни с камнеметами стоят через каждые триста шагов, а вышки с лучниками — через каждые сто. За засекой дымят многочисленные костры урусутов. Тумен Орду встал на стражу вдоль Оки.

Пройдя три десятка верст от Рязани, в шести верстах за рекой Проней, по которой прошел корпус Мункэ, тумен Шибана уперся в только что построенную урусутами засечную линию, идущую от Оки на юг по реке Истья и ее правому притоку. Эта новая линия продолжалась до мощной засечной линии, проходящей по реке Проне. От нее урусутами была построена новая засека в сторону юга до следующей старой засеки. Общая длина этого засечного рубежа, нависающего с запада над занятой монголами частью рязанской земли превышала 50 верст. За ней также расположились крупные силы урусутов. Тумен Шибана остался на страже вдоль этой засечной линии.

Тангкут и Берке, продвигаясь вдоль Оки на восток, тоже обнаружили за Окой мощную оборонительную линию, занятую большими силами урусутов. Тумен Тангкута встал на страже вдоль Оки.

В 10 верстах за рекой Парой, по которой прошли к рязани тумены Гуюка, за речкой Тырницей обнаружилась новая, только что построенная урусутами засека. Пройдя вдоль новой засеки на юг, Берке обнаружил что линия продолжается на полсотни верст, включая в себя ранее сооруженные малые засеки и отдельные участки двух больших засечных линий. Берке расположил тысячи своего тумена вдоль этой линии. Новая линия засек преграждала монголам путь на восток.

Получив донесения Орду, Шибана, Тангкута, Берке и нанеся их на карту, Субэдей серьезно озадачился. Старый полководец ощутил, что «шерсть на его загривке встает дыбом». Русские глубоко охватили с обоих флангов занятую монголам местность. Это вызывало весьма нехорошие мысли.

Однако, хан Бату опасения Субэдэя не разделил. Совсем.

— Совершенно очевидно, что урусуты думают только об обороне. — Заявил Бату. — Понастроили своих засечных линий и думают за ними отсидеться. Зря надеются! Сколько этих линий мы уже прорвали! Не пересчитать! И эти новые прорвем. Вот возьмем Рязань и пойдем на Владимир. У нас сто тысяч воинов и тридцать тысяч осадных мастеров с рабочими. Никто в мире перед такой силой не устоит! А то, что урусуты строят свои бревенчатые засеки, свидетельствует только о их трусости. Нас они боятся!

— Однако, великий хан, на всех линиях мы видим только ополченцев. Где их регулярные войска? По Булгарии знаем, они у них весьма сильные. Только в Рязани и за Окой разведка засекла тяжелую пехоту. Тысяч двадцать всего. Около десяти тысяч в Булгарии. Где остальные? Мы же знаем, что у них может быть до 60 тысяч регулярной пехоты и до 30 тысяч конницы.

А у нас, между тем, в 12 туменах немногим больше 90 тысяч воинов. Только наши два тумена сохранили полный состав. А в других туменах осталось от 6 до 8 тысяч воинов. В осадных корпусах у нас чуть больше 30 тысяч человек. Они тоже понесли потери.

— Ты, о мой мудрый наставник, как стреляная ворона, качающегося на ветру куста боишься, — усмехнулся Бату. — Раз мы их не видим, значит они на следующих засечных линиях перед их столицей Владимиром стоят. У нас все тумены в одном могучем кулаке, а их силы рассеяны по засечным линиям.Они обороняются, а мы наступаем. Куда хотим, туда и идем. Если увидим, что урусутов перед Владимиром слишком много, повернем на Арзамас, а потом пойдем на Булгарию.

Ясно, же, что урусуты надеются только на оборону! Боятся они нас, великих монголов. Слава Потрясателя вселенной впереди нас на коне скачет! Всю свою землю они засеками перегородили. И в Булгарии они точно такжеоборонялись.

Так что, действуем, как договорились. Завтра Мункэ на штурм пойдет. А от возможных контратак урусутов мы со всех сторон прикрылись.

Субэдей вынужден был согласиться с ханом. Но опасения его не оставили. Направил всем темникам повеление усилить разведку. Три тумена корпуса Гуюка, тем не менее, отправили на двадцать верст назад, к последней прорванной перед Рязанью большой засечной линии, чтобы прикрыть, на всякий случай, свои тылы и дорогу на Ивановск.

21 февраля на рассвете монголы начали штурм. Предупрежденный о ночной суете в лагере монголов, Юрий еще затемно поднялся на высокую колокольню Спасского собора. В ход сражения вмешиваться он не собирался, полностью доверив руководство стратигу Кондрату. Однако, троих гонцов и звонарей на всякий случай при себе держал. Сотня телохранителей и тысяча воинов его личного полка тяжелой конницы находились при нем.

Все это время, пока монголы готовили штурм, Юрий ждал донесений от своих архистратигов о выходе войск на исходные позиции. Буквально накануне такие донесения от Галаша и Гремислава поступили.

Окружив в первые два дня город с напольной стороны тыном, монголы попытались заблокировать город и со стороны реки. Пытавшихся выставить по середине русла заграждение из деревянных рогаток нукеров шуганули разрывными снарядами из требушетов. В византийском и особенно в венецианском походах Юрий убедился в эффективности камнеметов на малых дистанциях. К тому же, они не требовали пороха для производства выстрела. Так что, не только все уездные, но и все стольные города юго-восточной Руси обеспечили камнеметами. Потеряв с полсотни воинов, монголы бросили эти попытки. С двух берегов русские камнеметы простреливали русло Оки на всю ширину.

В последующие дни монголы занимались сборкой камнеметов и разборкой засеки, окружающей город с напольной стороны. Поскольку, Юрий не хотел раньше времени раскрывать монголам возможности своей артиллерии, им позволили разобрать засеку на удалении свыше 200 шагов от стен города. Когда монголы попытались продвинуться дальше, их снова шуганули из требушетов.

Используя бревна, вынутых из засеки, монголы принялись сооружать перед засекой бревенчатые загородки для камнеметов. Из донесений ивановского воеводы Евпатия Юрий уже знал, что такими загородками монголы прикрывают свои камнеметы от обстрела камнеметами противника.

В полутора верстах от стен города монголы соорудили высокую вышку. На ее верхней площадке стояли явно не рядовые монголы.

— Жаль, далековато стоит вышка. Не удастся разом монголов обезглавить, — мысленно посетовал Юрий.

Городская стена имела с напольной стороны 9 башен, на которых стояли 4 осадных пушки и 5 крепостных гауфниц. В городе за напольной стеной стояли 3 больших требушета, способных метать камни в четыре пуда весом на 200 шагов. Между башнями на стене разместили 30 передвижных огнеметов.

Ночью монголы затащили камнеметы во все свои загородки. Очевидно, они надеялись получить подавляющее огневое превосходство, выставив против каждого башенного камнемета до десятка своих. В полусотне шагов за камнеметами монголы выставили три десятка баллист для запуска циньских огненных труб.

Как только развиднелось, монгольские каменеметы дали первый залп. Рязанские пушки и требушеты сразу же ответили. Пушки стреляли ядрами, а требушеты — зажигательными снарядами. Гауфницы тоже стреляли ядрами. Только специально облегченными, чтобы при выстреле не разрывало более тонкие, по сравнению с пушками, стволы. Каменное ядро меньшего калибра заливали чугуном. Получался такой большой «орех» с чугунной скорлупой и каменным ядром. Тем не менее, на двух сотнях шагов и такими ядрами гауфницами легко пробивали бревна загородок.

Все места, где монголы ставили свои загородки, были пристреляны заранее. Поэтому, почти каждый выстрел попадал в цель. Для уничтожения камнемета, стоящего в загородке, хватало двух — трех выстрела. Иногда хватало и одного. Обломки бревен частокола повреждали камнемет.

Большая часть монгольских камнеметов стреляли каменными ядрами по башням. Поскольку боевые площадки башен располагались значительно выше уровня поля, попасть по боевой площадке было не так просто. Пристреливались монгольские камнеметчиками каменными ядрами, после попадания ядра в площадку стреляли зажигательным снарядом.

Около десятка камнеметов бросали зажигательные снаряды на засеку, чтобы выжечь в ней проходы. Часть камнеметов били камнями в стены, стремясь сделать проломы.

Через стену в город, оставляя дымные хвосты с воем стаями летели циньские огненные трубы. От них в городе поднялись сотни дымов. Все поле и город заволокло дымом. Поднявшийся западный ветерок медленно сносил дымовую завесу на восток.

Из донесений Евпатия Юрий знал, что эти трубы не слишком опасны. На дистанции более 250 шагов в трубах остается мало горючей мякоти. Ее не хватает, чтобы зажечь обложенные камнем стены или заваленные толстым слоем снега черепичные крыши. Хотят отвлечь бойцов со стен на тушение пожаров, сообразил Юрий. Пожарные дружины ополченцев приступили к тушению огня.

Убедившись, что монголы всерьез начали штурм, Юрий распорядился отправить с голубями в Пронск повеление архистратигу Галашу начать выдвижение войск. Повеление продублировали гонцами.

Через два с половиной часаперестрелка прекратилась. Артиллеристы разбили все монгольские камнеметы. Огненные трубы у монголов тоже закончились. Очаги возгорания в городе потушили.

Монголы, однако, выжгли в засеке три широких, шагов по полста, прохода. За проходами накопились массы монгольской пехоты, ожидая, пока догорит огнесмесь в проходах. Перед каждым проходом их собралось тысяч по семь — восемь.

Кондрат через гонца сообщил, что монголы смогли разбить одну пушку и две гауфницы. Проломов в стенах монголам сделать не удалось. Только заборолы сбили, да верхние венцы бревенчатых срубов.

В монгольском лагере забили барабаны и завыли большие трубы. Толпы нукеров, держа на плечах лестницы, с грозным ревом «У-р-р-ра!» рванулись в проходы, затаптывая сохранившиеся кое-где очаги пламени. По ним с башен ударили гауфницы и пушки. Пушки тоже стреляли картечью. Юрию было отлично видно, как в толпах атакующих появились большие «плеши». Каждая на много десятков убитых. К сожалению, даже с картузным заряжанием пороха и картечи скорострельность крепостных орудий не превышала одного выстрела в три минуты. Уцелевшие на башнях орудия никак не могли остановить атакующие толпы.

Однако, молодцы, — подумал Юрий, — дружно бегут! За исход боя они не беспокоился. Все было многократно продумано и проверено на многочисленных учениях. Да и опыт обороны Ивановска это подтверждал.

Забежав в ров к подножию вала, нукеры бросали лестницы на ледяной склон. Их длины как раз хватало до подножия стены. Следующие за ними нукеры взбегали по этим лестницам на вал и приставляли свои лестницы к стене. По ним из бойниц заборола били бронебойными стрелами лучники. На такой дистанции стрелы легко пробивали кольчуги и даже панцири. От них защищали только щиты. Однако, те, кто тащил лестницы, щитов не имели. Самих лучников защищали тяжелые панцири, одетые поверх кольчуг и глухие шлемы с железными личинами. Ответная стрельба монголов им вреда почти не наносила.

Лезущих на стены нукеров кололи копьями, на них швыряли камни и поливали их кипятком. Защитники, взявшись по трое — четверо за длинную рогатину, отпихивали лестницы от стены. Нукеры с воплями летели с лестниц вниз, сшибая других.

Через четверть часа все монголы прошли через проходы и скопились под стеной во рву и на валу. Каждые три минуты громыхали орудия, стреляя вдоль стен, выкашивая монголов десятками. Требушеты метали в ров тяжелые зажигательные бомбы.

Теперь трубы загудели уже в городе. Это давал команду Кондрат.

Со стен вниз ударили длинные струи огня. Во время артиллерийской перестрелки огнеметы закатили в подбашенные клети. А теперь снова вывезли их на стены. Каждый пролом заливали огнем с двух сторон по два огнемета. Вниз посыпались сотни ручных зажигательных бомб весом в полпуда каждая. Разбиваясь о лед, глиняные горшки разбрызгивали горящую смесь во все стороны. Весь ров запылал.

Следом со стен скатили четыре десятка больших четырех ведерных разрывных бомб — бочонков. Во рву знатно засверкало и загрохотало. Посильнее, чем выстрелы крепостных пушек. Как будто, прямо над стеной ударили молнии и раскатился могучий гром. Град из гранитных булыжников размером с яйцо ударил по стенам и башням. Весь ров заволокло густым черным дымом.

Защитники предусмотрительно попрятались за заборолом. А вот штурмующим укрываться было негде. Их потери были огромными. Взрывы бомб разметали горящую на снегу огнесмесь. Кого минули гранитные булыжники, тех забрызгало огнесмесью. Многоголосый вой сгорающих заживо нукеров перекрыл вопли их раненых товарищей. В дыму во рву во множестве метались горящие люди. Даже у воинов, сражавшихся в Венеции, Риме и Париже, от этого зрелища мороз продрал по коже.

Такого монголы не выдержали. Да и не в силах человеческих было это выдержать. Тумены Мункэ, состоящие из проверенных во многих походах воинов баргутов, меркитов и кара-киданей побежали. Побежали в панике, затаптывая раненых. В спину бегущим еще раз громыхнули орудия.

Хан Бату, нойоны Субэдэй и Мункэ перед штурмом, еще в ночной тьме, поднялись на специально построенную для них командную вышку, с которой вся городская стена была видна, как на ладони. Под вышкой расположились сигнальщики с огромными барабанами и тяжелыми длинными трубами.

Едва развиднелось, Бату дал отмашку сигнальщикам. Ударили барабаны. Донесся гулкий звук сработавших баллист и требушетов. К городу понеслись пудовые камни, выпушенные из баллист и пяти пудовые из требушетов. За ними с направляющих легких баллист с воем и дымными хвостами вылетели циньские огненные трубы.

Субэдэй предпочел не рисковать и убедил Бату использовать все имеющиеся возможности осадного корпуса.

Против каждой из 9 городских башен были выстроены загородки из толстых бревен, в которые затащили по 7 баллист. Циньские осадные мастера, считали, что семикратное количественное превосходство позволит им быстро подавить урусутские камнеметы, установленные на башнях.

По центру стены и на обоих флангах поставили еще 3 больших загородки, в которых мастера собрали по 7 тяжелых требушетов, способных добросить до городских стен камни весом в 5 пудов, которые, по расчетам мастеров, затри часа должны будут пробить три больших пролома в деревянных стенах города.

В этих же загородках установили по 2 баллисты, которые бросали зажигательные снаряды на засеку, выжигая в ней широкие проходы к будущим проломам.

В полусотне шагов за загородками открыто стояли два десятка легких баллист для запуска огненных труб.

Мастера рассчитали все, исходя из возможностей урусутских камнеметов, с которыми монголы столкнулись в Ивановске. А также, исходя из боевых возможностей урусутских пищалей, с которыми они имели дело в Булгарии.

Урусуты ответили сразу. На всех девяти башнях сверкнули яркие вспышки, затем они окутались черным дымом. Спустя несколько мгновений до монгольских военачальников долетел басовитый грохот. Примерно как при выстрелах урусутских пищалей, только во много раз сильнее.

Похоже, у них на башнях стоят очень большие пищали, — высказал предположение Субэдэй.

— Это ничего, против семи наших баллист одна, даже большая, пищаль не выстоит. — Высказал свое суждение Мункэ. — Их пищали превосходят наши баллисты только на больших дистанциях. Однако, грохочут они сильно, под стенами могут нашим нукерам помешать, если уцелеют до того, как мы под стену подойдем.

— Будем надеяться, что наши мастера их разобьют. Девять огнебоев — это не много. — Заключил Бату — хан.

Однако, вскоре баллисты одна за другой начали выходить из строя. Было видно, как при попадании снарядов урусутских огнебоев в загородки, куски бревен частоколов и части баллист летели во все стороны, калеча расчеты.

Зато, большие требушеты вскоре пристрелялись. От попаданий их каменных ядер каменная облицовка стен разлеталась, бревна лопались, земляная засыпка высыпалась.

Но, из-за стены начали стрелять требушеты урусутов. Их большие зажигательные снаряды, падая в загородки, зажигали все вокруг в радиусе пары десятков шагов.

Баллисты успешно зажгли засеки, выжигая в них проходы.

Через два часа все баллисты, обстреливавшие башни, были разбиты. Им удалось подавить только три урусутских огнебоя из девяти. Остальные урусутские огнебои, покончив с обстреливавшими их баллистами, начали громить загородки с требушетами. Еще через полчаса все требушеты были разбиты. Им удалось только сбить заборолы и разрушить верхнюю часть стен до высоты в две сажени.

Со своей задачей справились лишь баллисты, выжигавшие проходы в засеке.

За это время все три тумена Мункэ подтянулись к проделанным в засеке проходам, каждый тумен к своему проходу.

Больше ждать было нечего. Бату хан повелел дать сигнал к началу штурма. Дождавшись своего часа, нукеры с грозным ревом дружно рванулись вперед.

Стоя на наблюдательной вышке, хан Бату, нойоны Субэдэй и Мункэ молча наблюдали за избиением своих отборных нукеров. Огнебойные орудия урусутов, стоящие на башнях, во много раз превосходили по силе те пищали, с которыми монголы сталкивались в Булгарии. Одним выстрелом эти огнебои выбивали десятки нукеров.

Во множестве стоящие на стенах огнеметы, уже знакомые чингизидам по штурму крепостей в ивановской земле, поливали пытавшихся штурмовать проломы воинов длинными струями огня.

И в довершение всего, помимо ручных зажигательных снарядов, урусуты стали бросать со стен большие разрывные бомбы, взрывавшиеся со страшным грохотом и убивавшие воинов буквально сотнями.

Старые приемы осады здесь не годились. Против урусутов нужно было применить что-то новое. Штурмовать стены, не сделав в них широкие, в сотню шагов проломы, и не сбив со стен огнеметы, было невозможно.

Увидев бегущих от стен воинов, Бату, по настоянию Субэдэя, приказал трубить отступление. Чтобы не подвергать децимации отступивших. Военачальники понимали, что никакого другого выхода у нукеров не было. Три тумена полегли бы под стенами полностью. Потери и без того были огромными.