Ювелир Лазурных драконов, или Загадочный Камнегрыз (СИ)

Глава 22. Загадочный Камнегрыз

Утро встретило тянущей болью по всему телу. Я довольно потянулась, наткнувшись на чужие руки. Чутье подсказало: это Грэг. Дракон все еще спал, мерно дыша.

Лойд раскинулся с другой стороны. Мы опять облюбовали мою комнату. По какой-то причине вчера оказавшись именно здесь. Братья и не думали быстро отпускать меня, устроив настоящий марафон до полуночи. Только когда я взмолилась о пощаде, оба довольно и сыто заулыбались, а Лойд, которому, видимо, негласно досталась роль носильщика драгоценности на тот вечер, отнес меня в ванную, как следует вымыл, и уже в полусонном уставшем состоянии уложил в кровать.

Мне нравилось спасть с ними рядом. Здесь, в Топазовом Гроте, меня не отпускало ощущение бесконечной защищенности, любви и спокойствия. Взгляд упал на туалетный столик.

Сейчас там имелись две бархатные коробочки, и любопытство, естественно, неминуемо настигло меня. Осторожно выпутавшись из-под одеяла, я встала, накинула на тело полупрозрачную ночную сорочку, видимо, тоже выбранную Грэгом, и на цыпочках, ступая по пушистому теплому ковру, покралась прямо к столику.

Пальчики осторожно поддели крышку, и с тихим щелчком она вспорхнула вверх, показав обручальное колечко невероятной красоты. На довольно толстом ободке сидел дракон. Лазурный, с фиолетовыми аметистами вместо глаз. Я улыбнулась и потянулась ко второй коробочке. Похожее кольцо, только у дракончика другие камешки сияют на крохотной головке. Очень редкие турмалины небесного цвета подмигивали мне, упрашивая примерит украшение из белого золота.

— Если наденешь их, дашь согласие, — сказал Лойд. Кажется, дракон уже довольно долго наблюдал за мной.

— Только после того, как вы наденете их, — робкой ланью метнулась к стулу, где висела поясная сумочка. Заинтригованный водник прищурился, ожидая от меня сюрприза. Что ж. Не зря.

Бархатный мешочек, и две серьги с редкими опалами легли на раскрытую ладонь.

— Помнишь тот кусок породы? Вот, что у меня вышло, — смущенно улыбнулась, пока дракон рассматривал свою серьгу. Тут пошевелился Грэг, сонно пробормотав нечто невразумительное.

— Братец, малышка станет хозяйкой Топазового Грота, если мы проколем уши. Клянусь, я многое ожидал, но не это. А самое главное, откуда ей известно, что женатым драконам положены серьги в цвет их магии?

— Чего?! — огневик резко поднялся, потер глаза и уставился на серьги. — Ты решила сделать нам предложение? — уже игриво, с мурлыкающими нотками.

— Может быть, — потупила взгляд, а потом отдала каждому из драконов по серьге.

В моей комнате нашлась хорошая игла, годная для проколов. Пламя Грэга обеззаразило ее, и спустя пять минут мужчины красовались с каплевидными опалами. Одна серьга гармонично украшало каждого из них, подчеркивая цвет глаз моиз драконов.

— Твоих? — рассмеялась вдруг Рубиновая, ворочаясь внутри. — Одна ночь и ты сдалась? — вопрос звучал насмешливо, но я не обиделась. Ведь ее слова являлись абсолютнейшей правдой. Наверное, часть роли в принятом решении сыграл и контракт с Императорами. Он помог мне принять возможные перспективы новой жизни, а трепетное отношение драконов только подтвердило то, что неспеша созревало во мне эти дни.

Я надела кольца на один палец. Оказалось, искусный ювелир создал интересную модель совместного ободка, разделенного надвое. Они сошлись вместе, подобно двум деталям одного конструктора, драконы-близнецы отправились в полет, сцепившись крыльями на моем безыменном пальчике.

Грэг и Лойд по очереди поцеловали меня.

— Я рад, — произнес огневик ритуальную фразу, целуя мою руку.

— Я рад, — дополнил его водник, даря не менее приятный поцелуй.

А потом пришло время истины.

— Так что там на счет тех координат? — спросил Лойд, сажая к себе на колени. Этот жест был лишен эротического подтекста. Просто хотелось быть рядом, прижаться ближе, дышать его запахом, смешанным с моим собственным.

— В Академии сохранились данные, — рассказ вышел коротким. — Камнегрызы дополнили их, рассказав мне о камне и монстре, охраняющем его. Мне необходимо туда попасть, — закончила я, найдя отклик понимания в двух парах глаз сидящих рядом мужчин.

— Это и правда интересно, выяснить, откуда на наши головы свалилась такая симпатичная Рубиновая драконица. Предлагаю позавтракать и выдвигаться в путь. Наверняка стихийных сил будет достаточно, чтоб разобрать завал. Кстати, твоих питомцев можно взять с собой, все же этим существам необходимо вернуться в естественную среду обитания, — рассудительный Лойд включился мгновенно.

— После похода Рури необходимо заглянуть к Сердцу, наладить связь.

Плотный сытный завтрак в компании любимых драконов, что может быть лучше? Да еще и с твердым намерением узнать больше о собственном происхождении. Приятной новостью стал брючный костюм из плотного бархата, обнаруженный мною в гардеробе после трапезы. Но вот хищные взгляды драконов, поприветствовавшие меня, когда я вышла из-за ширмы, полностью облачившись, ввели в некоторое замешательство.

— Что-то не так? — я поправила ворот приталенного пиджачка, метнулась к зеркалу, осматривая себе. Костюм был сшит по старым меркам, а сейчас я, пусть и совсем немного, но подросла, заметно округлившись в бедрах. От этого штаны облепили ноги словно перчатка, плотно подчеркивая все изгибы. — Ой.

— Все просто замечательно, — первым отмер Грэг, подходя сзади. — Ты отлично выглядишь. Пора отправляться в путь. Ты покажешь мне точное место на карте?

Стихийник извлек из кармана кристалл с системой поиска. Известная вещь среди геологов Академии. Навигатор для пещер.

— Да, здесь, — тыкнула в нужное место. Пересечении цифр врезалось в память едва мне стоило их увидеть.

— Я не бывал в тех местах с самого детства, — сказал Лойд. — Мальчишками мы часто забредали далеко в туннели, тренировали навыки выживания… Но Лазурному дракону невозможно заблудиться средь породы, мы близки с горами, как никто другой.

Племя камнегрызов решительно согласилось нас сопровождать. Малыши были весьма заинтригованы прогулкой в компании двух сильных драконов, пребывающие в полной уверенности, что Загадочный Камнегрыз на этот раз не посмеет их обидеть.

— Мама нас защитить, — сделал вывод Мудрик, обняв меня за ногу.

— Она не ваша мама, Рури — наша невеста, — ревниво выдал Грэг, неодобрительно посматривая на шайку мелких грызликов. — Между прочим, вы чуть наш дом не съели, а теперь ластитесь к нашей женщине…

Мило. И очень в духе драконов.

— Мне казалось это, — я выразительно потрясла перед носом огневика обручальными кольцами, — достаточное обещание. — А уж ревность к таким очаровательным малышам…

— Только глянь на них, драгоценная, — Лойд продолжал идти вперед по темному туннелю, куда мы недавно спустились. Здесь еще имелись следы близкого присутствия жилища драконов: тут и там вспыхивали магические светильники, реагируя на присутствие гостей. — Если бы не мы с Грэгом, шайка озабоченных монстров утащила бы тебя к себе в логово.

— М-м… — протянула я, внутренне посмеиваясь. — Озабоченные монстры, говоришь?

И посмотрела на близнецов. Долго так. С намеком.

Мужчины потупили взгляды.

То-то же. А то наговаривают на моих камнегрызиков, а сами… недалеко ушли.

— Здесь порода меняться, — разбавил наш разговор Глазастик. Он подошел к стене туннеля и принюхался, как люди обычно втягивают носом аромат приятного блюда перед приемом пищи. — Но мел неть, — жалобно закончил он. — Нам идти дальше.

— И без тебя знаем, — не смог удержаться от реплики Лойд, твердо шагая вперед. — Тут несколько часов пути и смена породы наблюдается довольно частно. Пещеры богаты разнообразной рудой и самоцветами, залежи древние как сами Драконьи горы. Кстати, напомните вашей обожаемой мамочке, что она обещала посмотреть на мою коллекцию…

Я пристыженно фыркнула. Да. Обещала. Но когда? Если сначала мы разбираемся с маленькими монстриками, потом я едва воскрешаю своего возлюбленного, а дальше… Ярко краснею.

— По твоему лицу вижу — ты вспомнила нечто неприличное, — замел Лойд, продолжая подтрунивать.

Так мы и шли, разговаривая, узнавая друг друга лучше, шутя и флиртуя. И, по правде говоря, это была одна из самых увлекательных прогулок в моей жизни. Драконы умели поддержать любую беседу, и в их компании я чувствовала себя спокойно, полностью разделяя мнение малышей по поводу чувства защищенности. Они шагали рядом двумя высокими фигурами, но интуиция прекрасно понимала, что вышагивают по туннелю совсем не люди, а заключенные в тела сильные звери. Более того, братья вели себя тут как дома. Никакой напряженности, скорее, наоборот, они погрузились в череду детских воспоминаний. Я узнала, что, когда драконам исполнилось по тридцать лет, их родители покинули Гнездо, и отправились искать себе новый дом в горах, забрав кусочек Сердца. Так положено делать в семьях аристократов, наделенных магией.

Когда дети обретают независимость, родители отдаляются от них, а совсем не наоборот, как привыкли делать люди, выгоняя отпрысков из-под собственной крыши барахтаться в большом жестоком мире самостоятельно.

— А свадьбы у вас бывают? — наверное, не очень умно было спрашивать о подобном, когда уже дала согласие на все и даже больше.

— Конечно. И Триумвират всегда на них присутствует в обязательном порядке, так же как и родня, прибывшая с обеих сторон, — рассказывал Грэг. — Милая, каждый союз драконов-аристократов большая радость, ведь мы поддерживаем род крылатых. Жаль только одного, детей у нас обычно не много, и рождаются редко, в отличие от тех драконов, которые никогда не поднимаются в воздух. Павела — одна из них.

Через пару часов перед нами возник тот самый завал. Камнегрызы мигом оживились, и принялись лопотать злые проклятия в сторону загадочного монстра, лишившего их привычного места обитания.

— Слышать? Он гудеть! — Обжорка испуганно сжался, сделав несколько шагов за спину Лойда. Остальные поступили так же. Все племя спряталось за Лазурными близнецами лишь немного высунув мордочки в сторону затора.

— Пришло время поработать, — подмигнул Грэг. — Звук и правда зловещий, но единственные по-настоящему опасные монстры в этих туннелях — мы сами.

— Верно, — поддержал его брат. Он поднял ладонь, призывая тугой жгут воды. — Давай действовать вместе. От перепада температур камни легко растрескаются и завал частично рассыплется сам собой.

— Знаешь, Рури, — заметил огневик, пуская в ход аметистовое пламя. То принялось лизать камни оголодавшим огнем. — Если бы не ты, мы бы так и жили с братом в разных частях поместья, забывая общаться.

— А если бы не твое ожерелье, я бы так и оставался безразличным ледяным лордом, не способным нормально выражать свои чувства. Да, любимая? — на камень хлынула вода. Контраст температур заставил его треснуть, расколоться на две части с громким хрустом.

Но я не смотрела на завал, постепенно исчезающий перед моими глазами. Я все еще слышала слово Лойда, застывшее теперь в моих ушах.

Любимая… На глаза выступили слезы. Не знаю уж по какой причине, но за эти дни, наполненные нежностью, страстью и приключениями, я совсем забыла, как важно услышать слова любви. И как нужно иногда сказать их самой.

— А если бы не вы, — голос дрогнул, — я бы, наверное, так и не стала драконом. Ведь Рубиновая начала просыпаться, только после… нашей встречи. И я… Вы… Словом, вы мне очень дороги, и кажется, я вас очень люблю.

Движение вокруг завала прекратилось. Драконы повернули ко мне головы, отвлекшись от магической работы.

— Рури…

Поразительная синхронность!

— Мы вернемся к этому разговору вечером, — хрипло произнес Грэг, тряхнув головой. — Драгоценная ты наша Рубиновая радость.

— Кажется, там что-то есть! — прищурился Лойд, отвернувшись к завалу, посредине которого образовалась небольшая дыра. — Но видно плохо. Продолжаем.

Чем меньше становился завал, тем сильнее слышалось зловещее завывание в туннеле впереди. Камнегрызы испуганно дрожали и я, вместе с ними. Признаться, звуки действительно были не из приятных. Непрекращающийся дикий вой, от которого камни гудели и вибрировали.

— Идем, тут уже можно протиснуться, — драконы шагнули вперед, утаскивая меня за руку.

— Твори координаты где-то здесь, — осмотрелся Грэг. — В ту сторону!

Из большого зала, открывшегося нашему взору, вело несколько ответвлений, но только в правом слышалось то завывание. Черный провал напоминал логово огромной змеи, караулящей внутри свою добычу.

— Есть у меня одна догадка, — огневик прошел вперед, смело сворачивая в нужный туннель. — Рури!

Позвал оттуда, и интонации, разнесшиеся по пещере, подсказывали, что лучше поторопиться. Но его голос точно не был испуганным, поэтому мы с камнегрызиками смело отправились следом.

Первое, что меня поразило, это ветер. Сильный порыв едва не снес с ног, и, если бы не Грэг, подхвативший вовремя, я бы точно упала и поранила колени о твердый пол пещеры.

— Откуда здесь ветер? — недоуменно спросила я, когда мы прошли дальше.

— Там расселина. Воздух сквозит, оттого и шум. Дыра ведет на поверхность, — указал Лойд. — Узкая, едва ли пролезет твой питомец, но…

Новорожденный ребенок мог бы. Меня… выбросили?

Внутри похолодело. Теперь понятно, как младенец мог попасть в длинные холодные туннели Драконьих Гор. Но больше меня поразил тот самый камень, о котором говорило племя.

— Ваш Загадочный Камнегрыз — всего лишь ветер, — удрученно сообщила малышам. Реакция последовала незамедлительная. Удивление на мордочках быстро сменилось неимоверным облегчением.

— Значит, нас обмануть? — раздалось со стороны Мудрика, по-прежнему самого рассудительного малыша. — Мы бояться сюда зайти, думать там страшный зверь. Большо-о-ой, — он показал на лапках как мог.

— Не вас обмануть, а вы обманулись сами, — вздохнула я, осматривая небольшой тупик с окошком-расселиной наверху.

Камень посредине пещеры молчал. Идеально круглый, похожий на яйцо, но совершенно безжизненный. Серую поверхность рассекают темные прожилки. Поверхность идеально-гладкая, и я знала только один известный людям камень, выглядящий так. Если забыть про цвет, и представить более маленький размер, то это…

— Неужели Яйцо Дракона? Мифический камень. Но почему он такой серый? — я сделала шаг вперед, коснулась покатого бока впереди меня, и пред глазами стали мелькать картины прошлого.

Вот закутанная с ног до головы темная фигура бросает сверток вниз. Крохотный комочек истошно кричит, от этого крика стены пещеры дрожат и слышно, как вдалеке падают камни и завал закрывает проход.

Чудом малыш, закутанный в грязные тряпки, не расшибается об пол. Он оказывается на мягкой подушке магии, окружавшей янтарный камень, столь плотным золотистым туманом, что сам воздух стал твердым, похожим на упругое фруктовое желе.

Малышка плачет в поисках мамы, но ей отвечает лишь камень. В нем сострадания больше, чем в женщине, родившей дитя и так легко выбросившей его.

Идут дни и свечение Яйца Дракона становится все слабее. Оно отдает силу младенцу, чтоб поддержать его жалкую едва начавшуюся жизнь. Черные волосики на крохотной головке окрашиваются в яркий малиновый цвет, а янтарь осторожно ворчит, позволяя тельцу соскользнуть вниз, на самый пол. Яйцо потратило последние силы, чтоб малышка не упала. И это уже не новорожденный младенец. На вид девочке несколько недель от роду, или даже месяц. Магия камня питала ее все это время.

Ее личико серьезное, она экономит крик, и не собирается подавать голоса пока не слышит вдалеке шаги геологов, забредших в коридор по чистой случайности.

— Я…Я… — рыдания душат хуже нехватки воздуха. — Мои родители…

— Знаю, любимая, — сильные руки подхватывают. — Это осталось в прошлом. Теперь у тебя есть новая семья, предназначенная самим проведением.