За Гранью Доступного: Новая сила

Глава 15

Город-форт Ай-Ол представлял собой просто невероятных размеров башню, сделанную из серого камня, практически все здания которого находились внутри и не имели прямого выхода наружу. Исключениями были лишь многочисленные доки и порты, расположенные по всей выоте и окружности этого супер-сооружения. Уже подлетая к башне, я заметил внизу, у ее подножия, фермы, раскинувшиеся на многие километры вокруг. Многие доки и пристани, в данный момент, были заняты летающими кораблями, от небольших баркасов и шхун, до фрегатов, галеонов и самых настоящих линкоров, отличающимися от нас внешне только меньшими размерами.

Мы подошли к свободной пристани подходящего для нас размера, примерно на середине высоты башни, и начали швартовку. «Корабль сопровождения» терпеливо подождал, пока мы не займем свое место и лишь затем развернулся и вновь отправился на патрулирование границ этого города. Мы с Айрис сошли на деревянную, буквально висящую в воздухе, пристань и отправились внутрь башни, предварительно заплатив пару монет, полученных мною у Патриция за его задание, за швартовку. Оказалось, что деньги людской империи пользуются спросом по всему этому миру ни капли не теряя в стоимости, как и золото, так что расплачиваться я мог где угодно и без особых проблем.

Мы прошли сквозь широкие и толстые стальные ворота, ведущие внутрь города, минуя двух закованных в латы охранников, вооруженных копьями и магическими ружьями, которые, видя на чем мы прилетели, поклонились нам. За воротами расположилась небольшая таможня, в которой я, совершенно бесплатно, узнал где находится центр вербовки наемников, к нему мы сразу же и направились.

Пройти предстояло несколько этажей вверх и, за это время, мы смогли вдоволь насмотреться на здешнюю жизнь и архитектуру. В широких коридорах, или же улицах, по центру располагалось два небольших железнодорожных путя, как оказалось, для местного аналога трамвая, а сверху, в потолок, было вставлено огромное количество кристаллов, которые светились, когда к ним подавали энергию. Жилые дома были буквально встроены в сами стены башни и не имели никакой крыши, а водопровод был подведен к каждому такому дому. Несмотря на то, что дома были такой причудливой архитектуры, окна у них были, но выходили они лишь на улицу и во внутренний двор, в котором, в основном, располагались небольшие поля овощей и фруктов, но были и бассейны и целые сады красивых, аккуратно стриженных деревьев.

Мы дошли до центра этого этажа и оказались около основной транспортной магистрали, соединяющей все этажи этой башни — многочисленной системы лифтов. Они здесь были как небольшие пассажирские, как в старых земных многоэтажках, так и здоровые грузовые, каждый из которых мог перевезти, наверное, целый автобус. Около лифтовых шахт расположилось и депо трамваев, которые помогали достичь практически любой точки любого этажа. К слову, внутри башни почти не чувствовалось, что ты находишься в закрытом пространстве, а все дело было в очень высоких потолках в коридорах-улицах, наверху которых клубился туман, создаваемый магическими устройствами, и большом количестве растительности, начиная от банальной травы, растущей на газоне на улицах, заканчивая небольшими деревьями и кустами, растущими в специальных клумбах.

Стоит сказать, что вся башня держалась отнюдь не на домах жителей или же несущих стенах, а на обширном каркасе из здоровенных колонн, состоящих из внешнего кольца в восемь штук и внутреннего, из четырех, а также из одной центральной, которая и являлась лифтовой шахтой, так что, даже если разрушить абсолютно все стены и дома на этаже, не трогая колонны, то башня останется стоять как ни в чем не бывало. Узнал я про это из справочника по истории города, который читал сидя в очереди в центре вербовки наемников, куда мы с Айрис наконец то попали спустя полчаса блуждания по закоулкам огромной башни.

Контингент тут был, как бы помягче сказать… самый разный, от каких-то бомжей, идущих в армию лишь для того чтобы поесть, до сынков богатых торговцев, ищущих развлечение на свою пятую точку, но, в основном, тут все были либо местные, спасибо огромному населению города, либо из многочисленных деревень, раскинувшихся у подножия башни. И среди всех них мы с Айрис ярко выделялись, во первых — нас было всего двое, что на отряд никак не тянуло, даже бомжей было около десяти, а во вторых было намного проще — внешность, многие из тех, кто сегодня пришел в центр вербовки, ни разу не видели и даже не слышали о расе Айрис, а мой рост в два метра заставлял окружающих меня существ гадать: человек ли я?

Но время шло, очередь постепенно таяла, и мы в кои то веки смогли попасть в кабинет, как раз к тому человеку, к которому меня и посылал Капитан Патриций.

Постучавшись, мы зашли внутрь, там, за столиком из темной древесины, сидел пухлый седеющий мужичок с очками, кое как надетыми на его крючковатый нос. В его глазах промелькнул интерес, когда мы только вошли внутрь, который впрочем сразу же и угас, когда он понял, что нас только двое. Мужик, отпил из стакана воды и терпеливо дождался, пока мы не сядем.

— Рад вас видеть. По какому делу ко мне? — задал он дежурный вопрос.

— Хотим устроиться наемниками, а к вам, потому что у нас есть определенные рекомендации. — сказал я и протянул мужику письмо, полученное мною ранее у Патриция.

Мужик, звать которого было Евген, аккуратно взял письмо и, обведя нас с Айрис подозрительным взглядом, открыл его и принялся читать.

С каждой прочитанной строчкой в его глазах вновь разгорался интерес и, к концу письма, Евген выглядел также, как и тогда, когда мы только вошли в кабинет.

— Что-же, не думал, что еще хоть раз получу весточку от этого паразита. Признаться, уже думал, что он там уже давно и умер, но так даже интереснее. — сказал Евген и достав откуда-то из ящика стола рюмку алкоголя, залпом выпил ее.

— Так что, нам можно устроиться? — спросил я.

— Нет. — отрезал Евген и, до того как я успел что либо сказать, продолжил: — В письме написано, что вас нужно оформить как отдельный отряд, но вот какая проблема, в такой отряд можно оформить группу существ численностью выше пятидесяти единиц. Но вас, как я вижу, только двое.

— И что, ничего нельзя сделать? — спросил я, не желая присоединяться к чьему либо отряду.

— Можно, конечно. Во первых — для отрядов со своим транспортом у нас действуют поблажки: минимальная численность устанавливается в десять единиц и им доступна большая вариативность заданий, а во вторых — не важно, кто в отряде, важно лишь количество, а набрать несколько лишних бойцов никогда здесь проблемой не было, есть один способ.

— И какой же? — спросил я, наклоняясь над столом вперед, ближе к Евгену.

Он тоже наклонился вперед и сказал:

— Рынок рабов, самый известный на весь континент, у нас как раз недавно был завоз новой партии и там есть несколько интересных экземпляров.

Я откинулся назад на стуле и залпом выпил предложенный мне алкоголь. Надо было хорошо подумать. Все же, на земле, рабство общественно порицалось, хоть и, в некотором роде, продолжало существовать на государственном уровне — взять хоть теже шахты титана и вольфрама. Я посмотрел на Айрис, но она лишь пожала плечами, выбор был лишь за мной.

— Ладно, не время гоняться за принципами, веди. — сказал я, вставая со стула.

Айрис и Евген встали и мы, толпой, вышли из кабинета. Снаружи нас встретили возмущенные возгласы других посетителей, ожидающих приема, но тут же открылся соседний кабинет, где сидел заместитель Евгена, и все затихло. Мы прошли до центра этажа и, на лифте, поднялись на три этажа вверх. Сейчас, нам оставалось не так то много до верхушки башни. Евген безошибочно разбирал дорогу в этом сумасшествии улиц, закоулков и тупиков и, вскоре, мы оказались напротив входа на рынок, рабский рынок.

— Пойдешь внутрь? — спросил я у Айрис.

— Строго не рекомендовал бы. Айрис, после становления магом, еще не до конца контролирует все свои эмоции. влез в разговор Инви, неизвестно каким образом пробившийся сквозь толщу камня, дерева и металла.

Я постоял несколько секунд, ожидая ответа Айрис и он не заставил себя долго ждать.

— Я пойду внутрь. Не буду закалять себя — после изменения останусь сопливой размазней. — сказала девушка и встала рядом со мной.

— Если вы все решили, то предлагаю уже заходить. Время, знаете ли, деньги. — сказал Евген фразу из моего родного мира и мы, наконец, вошли внутрь рынка рабов.

На входе нас ждало небольшое кпп, где мы были обязаны взять номерки на руки и заплатить цену за входной «билет», но, так как с нами был Евген, мы прошли бесплатно. Спустя длинный прямой коридор нашим взорам открылась интересная картина: внутри рынка рабов был самый настоящий колизей, где сейчас сражались друг с другом с полсотни рабов, стараясь заслужить внимание многочисленных покупателей и просто зрителей. Не выходя на арену или трибуны мы свернули в сторону и оказались в тишине выставочного зала — самом рынке. Здесь, в стены, с левой стороны прохода, были вмонтированы камеры-клетки, в которых сами рабы и содержались. Пока что, мы просто шли вперед и глазели по сторонам, стараясь найти, кто же нам нужен. Кого здесь только не было: различные рабыни для удовлетворения сексуальных фантазий покупателя, тоже самое только мужеского пола, огромное количество гладиаторов и ничем не выдающихся бойцов и ремесленников, либо пойманных на поле битвы, либо проданных сюда за различные долги перед обществом либо их родственниками, либо же властью.

— Кхм. — привлек наше внимание Евген. — Думаю, вы достаточно насмотрелись, а теперь можем и перейти к самому соку данной «выставки». - и он потер руки как заправский купец.

Втроем, мы, быстрым шагом, направились вперед, не обращая ни на что внимания, и вскоре оказались перед еще одним постом охраны. Здесь уже требовалось купить билет за сильно большую цену и даже Евген не смог от этого откреститься. Евген заплатил за себя, а я за нас с Айрис и мы, слегка задержавшись, прошли дальше. «Элитная часть» рынка рабов отличалась от «дешевой» довольно серьезно, все клетки были сделаны из толстой арматуры, изготовленной из темного железа, а на самих рабах были надеты специальные ошейники и кандалы, поглащающие магическую энергию. Также, тут постоянно ходили патрули стражи, группами по три человека, которые резко сокращали шансы пленников на успешный побег.

Мы шли и внимательно смотрели вокруг. Контингент тут был сильно лучше, чем в прошлой части рынка, здесь чаще встречались хорошие ремесленники или опытные воины, короче, существа абсолютно на любой вкус. Здесь все пленники сидели в одиночных клетках, а их условия были несколько лучше, чем у их собратьев по несчастью попавших в дешевую часть рынка.

— Прошу за мной. — отвлек Евген меня от созерцания арены колизея через небольшое окошко, расположенное на уровне глаз в правой стене.

Мы вновь покорно двинулись за ним и, пройдя всего с десяток клеток, оказались около одного занятного экземплера…

В клетке сидел самый настоящий гигант, по меркам людей этого мира, разумеется, которые все были не выше метра шестидесяти, в высоту этот, возможно, человек был метра два и превосходил меня лишь на пару сантиметров, зато был значительно шире в плечах и мощнее мускулатурой.

— «Герасим из расы Островных великанов. Очень хороший кузнец и боец с молотом. Вес 130 килограммов, возраст 32 полных года. Цена: 2999 огненных и 99 темных монет города Ай-Ол.» — прочел я текст на табличке, прикрученной к клетке раба, а сам принялся в уме считать, сколько я потрачу на него денег людской империи.

Герасим развернулся к нам и, грямя кандалами, подошел к передней стене клетки. Я его не боялся, я уже узнал что, у всех рабов магов, а он им тоже являлся, на груди, прям напротив сердца, стояла особая печать, которая, в случае неповиновения своему владельцу, могла легко уничтожить тело раба его собственной магической энергией. Я посмотрел в его синие глаза и не увидел в них страха или же обреченности, лишь ожидание, думаю, он мне подойдет, вот только надо бы уточнить пару моментов.

— Герасим, как ты здесь оказался? — спросил его я.

— Мое племя продало меня этому городу, дабы, на полученные деньги, купить у них же защиту от атак на наши острова соседних империй. — кратко сказал он.

Что-же, история интересная, но вот насколько она правдивая?

Я повернулся к Евгену и тот понял меня без слов:

— Если бы он солгал, то печать на его груди засветилась бы очень ярко, а сам бы он испытал очень сильную боль. Им стоит приказ не лгать. — сказал Евген и я вновь повернулся к Герасиму.

— У тебя там осталась семья или же дети? — спросил я.

— Господин, извини, но на эти вопросы я дам тебе ответ только после покупки. — сказал здоровяк.

Я вновь повернулся к Евгену.

— Еще у них приказ не выдавать какую-либо информацию о своей семье.

— Понятно. Где твое оружие и броня? — вопрос достался здоровяку.

Вместо ответа, он лишь кивнул на объемный сундук, стоящий около клетки.

Я сделал шаг и присел около сундука, лязгнули замки крышки и вот я уже смотрю на его содержимое. Меня интересовало лишь оружие здоровяка, так как я прочитал, что он боец с молотом, а с этим типом вооружениями меня многое связывало. И действительно, на паре креплений, вбитых в толстые деревянные стенки сундука, лежал молот, даже не просто «молот», а самый настоящий МОЛОТ.

— Вау. — сказал я, доставая его наружу.

Молот был сделан из темного железа и имел вес килограмм под пятьдесят, то есть был явно не предназначен для того, чтобы им управлялся не маг. Я взмахнул им пару раз и услышал мелодичный свист разрываемого в разные стороны воздуха, хорошая вещь.

За всеми моими действиями внимательно следил Герасим и это не осталось незамеченным.

— Сам сделал? — спросил я, указывая на молот, вновь лежащий в сундуке.

— Да, лет пять назад, когда отправлялся на войну. — ответил здоровяк, а я прилично задумался.

Он мне подходил, еще один мощный боец моему отряду точно не помешает, а проблемы в деньгах прям такой острой и не стояло, тем более, на него уйдет всего четверть денег, полученных мною у Капитана Патриция. Решено, беру.

— Повоевать хочешь? — спросил я.

— Только не против моего племени. — сказал Герасим.

— Евген, как оформить заказ, где тут касса? — задал я вопрос, попутно осматриваясь вокруг в поисках кассы или же, на крайняк, бухгалтерии.

Евген хлопнул себя по лбу и сказал:

— Вот я балда, знал же, что точно кого-нибудь будем брать, надо было сразу позвать с собой «Мастера Печатей».

Произнеся, с некоторым уважением, последние слова, он, практически бегом, отправился назад, ко входу в элитную часть рынка.

Я вновь развернулся к Герасиму, в ожидании.

— Работать предстоит на вас, Господин, или же на кого-то другого? — спросил Герасим, пока мы ждали Евгена с продавцом.

— На меня. И давай заканчивай с этим господином, аж коробит. — сказал я, заметив вдалеке Евгена, вместе с человеком в длинной мантии и маске.

Герасим понимающе кивнул и тоже уставился на приблмжающихся к нам людей.

— Вот, знакомтесь, Мастер Печатей, он и занимается в полной мере и продажей и покупкой рабов, а также и переделкой их печатей, в честь чего, собственно, и назван. — быстро произнес Евген, пока Мастер доставал из своей сумки небольшой кассовый аппарат и другое устройство, очень сильно похожее на тату машинку.

Мастер кивнул мне и, дождавшись пока я выложу всю требуемую сумму, отпер клетку.

— На выход. — очень хриплым, явно измененным, голосом сказал Мастер Печатей.

Герасим, не делая глупостей, вышел из клетки-камеры и расстегнул свою холщовую рубашку, закрывающую доступ к печати.

Печать представляла собой несколько пенто и гексограмм друг в друге, окруженных непонятными мне символами и текстом. Следующие несколько минут прошли в ожидании, пока мастер наберет у Герасима кровью и, разбавив ее специальными чернилами, покроет предыдущую печать такой же новой, только на этот раз в центре печати было написано уже мое имя. Мастер специально набрал чистой крови Герасима и, капнув ее в центр печати, попросил меня приложить туда свою ладонь, что я послушно и сделал.

По руке прошла волна тепла, а я почувствовал, что вполне могу приказывать Герасиму, но также к приказам шло дополнение, как у магии контракта: я мог чувствовать направление к своему первому рабу.

— Готово. — все таким же хриплым голосом проговорил Мастер Печатей, вставая с раскладного стула, снимая с Герасима кандалы и становясь рядом с Евгеном.

У Герасима был затуманенный взгляд, но всего спустя минуту он оклемался и встал на ноги.

— Могу ли я переодеться ту? — спросил Герасим, подходя к сундуку со своей одеждой.

— Без проблем, мы подождем. — сказал я и закрыл рукой глаза Айрис на то время, пока здоровяк переодевается.

Молот он повесил себе за спину, а не как я, на бедро, а в остальном на нем был удобный охотничий костюм коричнево-синей окраски, в чем то, даже вполне способный сойти за повседневную одежду. Впрочем, магам броня не сильно то и нужна, по крайней мере мы с Айрис и вот еще и Герасим вполне обходимся без нее, потому что она лишь ухудшает обзор и подвижность. Ну чтож, пора пройти дальше и посмотреть, что нам еще может предложить этот рынок.

Мы ходили по «торговому ряду» в течении еще практически двух часов, а мне так никто и не понравился из предложенных Евгеном и Мастером Печатей рабов. Может быть, это было потому что они были слишком обычные, без какой-то своей изюминки. Обычные ремесленники, обычные воины, несомненно хорошие, но, как я уже говорил, слишком обычные…

Я прошел мимо одной из клеток и заметил в стене слева странную дверь. Маленькая, деревянная, обитая темным железом, она была слишком непримечательна для какого-то элитного торгового зала, это меня в ней и заинтересовало.

— А тут у вас что? — спросил я, подходя к двери.

— Ничего интересного, обычный не ликвидный товар. — сказал Мастер Печатей.

— М? А поподробнее? — затребовал я пояснений.

— КРАЙНЕ непослушные и могущественные рабы, которые, из-за своей силы, могут доставить проблем как нам, так и своему новому владельцу. — немного недовольно сказал Мастер Печатей.

— Епт! Да чтож вы молчали то! Два часа впустую! Сюда то нам и нужно! — сказал я открывая, оказавшуюся достаточно тяжелой, дверь.

— Хммм… — протянул я, глядя внутрь. — Айрис, ждешь снаружи, не обсуждается. Герасим, захочет войти внутрь — держи и зови меня.

После этих слов, я дождался, пока Мастер Печатей и Евген зайдут внутрь и закрыл дверь. Здесь было всего четыре клетки, две из которых пустовали в данный момент, зато в двух других были рабы, причем какие! Начать стоит с того, что они оба не стояли, а висели в воздухе подвешенные на цепях, прям над лужами давно засохшей и не смываемой крови. Запах тут стоял ужасный, а вентиляции или же освещения не было предусмотрено самой конструкцией помещения. Стены тут были полностью, от потолка до пола, обиты толстым слоем темного железа и через такое препятствие непросто пробиться даже мне.

— Эники-бэники-жрали-вареники… — проговорил я небольшую считалочку и решил сначала подойти к пленнику справа, вернее, к пленнице…

Девушка, висящая на цепях, была в одном нижнем белье, и даже кровь, изрядно покрывавшая все ее тело, не могла скрыть то, что красотой она была на уровне Айрис после изменения. Черные, как смоль, волосы девушки водопадом ниспадали на плечи и тянулись вплоть до середины спины. Ростом она была ниже меня, но все равно сильно выше обычного человека, даже в мире земли. Интерес всех троих вызвало расположение рабской печати у девушки — неизвестный гений додумался нанести ее ровно по центру груди, прямо между двух упругих холмиков пятого размера, которые лишь частично могло скрыть потрепанное, когда то белое, нижнее белье девушки.

— Это не я. — выдал Мастер Печатей, спустя десяток секунд нашего общего молчания, указывая на печать девушки рабыни.

— Да уж, повезло кому то. — сказал, Евген.

— Угу. — лишь добавил я

Комната опять погрузилась в молчание на десяток секунд, но на этот раз тишину прервала сама пленница:

— Уходите, вам здесь ничего не светит! — немного жестко сказала она, открыв свои большие зеленые глаза.

От количества жестокости во взгляде, Евген и Мастер Печатей немного отшатнулись назад, но я остался стоять на месте, заметив в глубине глаз девушки огромную усталость.

Склонив голову вбок, я спросил:

— Сколько она стоит?

— Видите ли, тут есть небольшая проблема… — начал было говорить Мастер Печатей, но его резко прервали.

— Да как ты смеешь спрашивать такое, о командующей первым легионом империи Лаплас?! Жалкий червь! — закричала девушка и дернула цепями так, что аж затряслась вся комната, а Евген с Мастером сделали еще пару шагов к двери.

— Не продаешься, да? — спросил я напрямую у девушки.

— Нет! Меня пленили лишь благодаря тому, что предварительно отравили! И раз уж я тут, то я пойду служить только к тому, кто сможет победить меня в честном поединке! А теперь беги отсюда поджав яйца, смерд! — «ответила» мне девушка.

Я недоумевающе повернулся к Мастеру Печатей и тот тоже понял меня без слов:

— Уровень ее силы позволяет ей частично заблокировать влияние рабской печати, так что, как она и сказала, служить она действительно пойдет лишь к тому, кто ее победит. — пожав плечами, а может и не пожав, под мантией ничего не видно, сказал Мастер.

— Ну что?! Сбежишь, как и все до тебя?! Жалкий трус! — спросила девушка продолжая сыпать оскорблениями.

— Знаешь что? Сразиться я никогда не прочь, но вот честно, ХАРЕ ОРАТЬ! — повысил я голос так, что аж комната в очередной раз затряслась, а Евген с Мастером не устояли на ногах и грохнулись на задницы на каменный пол.

— Охо-хо. Первый самоубийца. — уже тише сказала девушка, радуясь скорому шансу размяться.

— Евген, Мастер, где тут можно сразиться и где оружие девушки? — спросил я у двоих мужиков, уже вставших обратно на ноги.

— Сразиться можно на арене, но цена девушки и аренды колизея, в сумме, будет равна десяти тысячям огненных монет и… — Мастер хотел сказать что-то еще, но мой следуюший вопрос перебил его.

— СКОЛЬКО БЛЯТЬ?! — проревел я так, что мужики вновь оказались на полу, а сквозь щель в открывшейся двери показалось обеспокоенное лицо Герасима.

— Таковы правила, извините уж, не я их придумал! — возразил мне Мастер.

— Чертовы капиталисты! — под смешок Инви, пробубнил я себе под нос, отсчитывая от оставшихся денег еще десять тысяч монет этого города, пришлось даже докинуть золотом, что изрядно удивило как Евгена, так и Мастера Печатей и даже девушку, внимательно следящую за нами сзади.

— Раз уж с этим разобрались, то может быть уже покажете мне ее оружие? — спросил я, поворачиваясь к девушке.

— В центре комнаты. — сказал Мастер.

Я повернулся туда и сначала не понял, где же оружие, но когда до меня дошло, стало не до шуток.

— Теперь ясно почему ее решили сначала отравить… — офигевающим голосом, сказал я.

— Возврат средств не производим! — отходя к стене сказал Мастер Печатей, но я лишь отмахнулся от него не в силах отвести взгляд от оружия в центре комнаты.

Там, на цепях, висел белоснежный меч. И все бы ничего, если бы этот меч не был бы, мать его, два с половиной метра в длину! И это даже не считая рукояти, один клинок! Меч имел в поперечнике форму правильного ромба и двустороннюю, острейшую заточку, ширина у него была, в основании, около тридцати сантиметров, которые постепенно сужались до нуля на его острие. Гарда отсутствовала за ненадобностью, а сама рукоять, полуметровой длины, была обмотана коричневой плотной кожей, приятной на ощупь.

— Да уж, вот это номер. — сказал я, снимая меч с цепей в то время, как Евген помогал Мастеру Печатей снять с цепей девушку.

Через минуту все было готово, а мы, уже вчетвером, вышли из этой комнаты наружу, прямо под осуждающий взгляд Айрис.

— Крис, что это за хрень?! — ущипнула меня за плечо девушка, когда мы направлялись ко входу на арену.

— Даже не понимаю, о чем ты. — ответил я и несколько ускорил шаг.

— Как хоть ее зовут? — донеслось мне в спину и тут я понял, что забыл спросить имя рабыни.

— Мое имя Вайолет. — сказала сама пленница, даже никого не оскорбив.

— А куда мы идем вообще? — спросила Айрис, когда мы свернули с основного прохода в узкие технические корридоры арены.

— Мы идем убивать или быть убитым. Впрочем, сегодня нам не нужно ни то ни то. — ответил я загадочно и девушка, недовольно дернув хвостом, отстала.

Спустя пару минут плутания по этим закоулкам, мы вышли ко входу на арену. Сейчас на ней шли обычные бои гладиаторов, но правила приличия требовали дать им закончиться, а не прерывать на середине, так что, оставив Вайолет с Евгеном, Герасимом и Мастером Печатей, мы с Айрис прошли к противоположному входу на арену.

— Что все таки происходит? — спросила Айрис, когда мы остались одни.

— Эта девушка — важная шишка Империи Лаплас, по крайней мере была ей. И пленили ее не в честном бою. Из-за своей силы, она может частично заблокировать рабскую печать, так что пойдет служить она лишь к тому, кто победит ее в честном бою. — ответил я, поворачиваясь к Айрис.

— Ладно, не оправдывайся. Будь я другого пола сама бы ее взяла первым же делом. — сказала Айрис и мы оба рассмеялись.

На арене бой только начался недавно, так что нам предстояло прождать около получаса, пока он не закончится. Не все гладиаторы, вышедшие сейчас на песок, были рабами, многие были самыми обычными гражданами этого города, которые, в поисках легких денег, решили податься в гладиаторы. Но, пока мы тут ждем, надо бы кое-что сделать.

— Инви, ты меня слышишь? — мысленно обратился я к кораблю в надежде на то, что мыслесвязь сможет пробиться и сюда.

— Слышу, даже почти нормально. — отозвался мой корабль.

— Значит, слушай мою команду: в случае моей смерти сегодня, делай капитаном Айрис и сваливайте жить куда-нибудь подальше, ну или как она сама прикажет. Как понял?

— Принято. Но ты это, не умирай лучше. — сказал Инви перед тем, как закончить сеанс связи.

— Да уж постараюсь… — мысленно сказал я уже в пустоту.

Бой гладиаторов закончился победой неизвестного мне бойца, так что до нашей с Вайолет битвы осталось всего несколько минут — надо дать убрать трупы с арены.

— Удачи тебе. — сказала Айрис, когда я собирался выйти на песок арены.

— Угу. — сказал я и вышел наружу.

С противоположной стороны на песок ступила Вайолет и мы медленно двинулись навстречу друг другу. Народу на трибунах колизея несколько прибавилось и свободных мест осталось совсем мало. Видать, кто то из охранников распространил на сторону информацию о нашей битве, впрочем ну и пусть.

Девушка была облачена лишь в легкую накидку, нормальную одежду, похоже, ей никакую не выдали. Ее огромный меч Вайолет закинула на плечо и, в целом, не испытывала в его переноске каких либо трудностей. Прозвучал гонг и я сразу же понял, чем Империя Лаплас отличается от обычных людей — за спиной девушки раскрылись два огромных, по метров пять каждое, белоснежных крыла, сотканных, видимо, из магической энергии, так как мест, откуда бы они могли рости, я на спине девушки не видел. Девушка, под раскат грома, взмыла в воздух и бросилась на меня выставив вперёд меч, объятый синей молнией.

— Красота… — сказал я, стоя на месте и наблюдая за всем этим действом.

За крыльями девушки оставался длинный шлейф воздуха, наполненного небольшими молниями, а сама она развивала скорость, как достаточно быстрый истребитель из этого мира. Когда до меня оставалось метров десять, девушка сделала замах мечом, собираясь разрубить меня одним движением, но я был быстрее. Я создал прямо по центру арены источник гравитации огромной силы и, с удовольствием, наблюдал, как девушку, прямо в воздухе, развернуло и начало притягивать туда. Когда девушка приблизилась вплотную к источнику, я отключил его и, дав ей подняться вновь в воздух, заново включил, вынудив полноценно спуститься на землю.

— Сражайся честно, слабак! — прокричала она и сделала совсем неожиданный поступок — метнула свой меч.

Этого я не ожидал и уклониться было большой проблемой, но благодаря тому, что на меч тоже действует моя магия, он немного замедлился и я смог уйти из-под удара. Меч, издавая гудящий звук разрубаемого воздуха, прошел надо мной и, крутясь, воткнулся в стену арены по самую рукоять. А в это время, девушка уже оказалась рядом со мной и совершала замах ногой прямо мне в голову. Благо, это я успел увидеть заранее и легко уклонился, как и от последующих за ними ударов руками в голову, правда не от всех…

— Неплохо. — сказал я, утирая кровь из разбитой губы. — Что будет считаться победой? — спросил я Вайолет.

— Потеря мной сознания или возможности сражаться! — девушка снова повышала голос.

— Ну что же, раз так… — сказал я, используя один из своих козырей.

Арена поблекла, словно из всего мира, внезапно, убрали краски, а молния девушки, пущенная в меня сеундой ранее, бесследно растворилась. Вайолет попыталась использовать еще заклинания, но у нее ничего не выходило, на ее лице я увидел непонимание.

— Так интереснее, не находишь? — сказал я, в мгновение ока оказываясь сбоку от нее.

Девушка резко развернулась на месте и ударила меня ногой в грудь, но я спокойно поймал ее и отвел в сторону. Суть моего козыря заключалась в полной изоляции небольшой области, и всех существ в ней, от магической энергии в любых ее проявлениях, но не меня, так что, в отличие от девушки, я спокойно мог использовать магию.

— Сдавайся. — сказал я девушке, вновь оказываясь позади нее.

— Да ни за что! — сказала Вайолет, опять попытавшись атаковать.

— В таком случае, поспи. — вновь сказал я и, до того как девушка успела что либо возразить, ударил ребром ладони ее по темечку, отправляя надолго в царство Морфея.

Трибуны взорвались аплодисментами и овациями и я, отменив все заклинания, легонько поклонившись, взвалил Вайолет на плечо и отправился доставать ее меч из стены. Застрял он глубоко и очень прочно так, что пришлось использовать магию, дабы расширить дыру, но наконец меч занял свое место на другом моем плече и я, неторопливым шагом, направился к Айрис.

— Вот видишь. Все прошло гладко. — сказал я Айрис, ступая под свод входа на арену.

Тут меня уже ждали, помимо Айрис, Евген, Герасим и Мастер Печатей. Спихнув Герасиму меч Вайолет, я пошел за вторым рабом из комнаты «неликвидных».

Войдя в комнату, я увидел достаточно неприятную картину: второго пленника, висящего на цепях, хлестали кнутами двое человек в масках, но без мантии, как у Мастера Печатей. Рывком я переместился к ним и, схватив обоих за шкирку, под недовольные вопли, выкинул за дверь. Указав Герасиму на сундук с вещами Вайолет, я спустил девушку на пледик у стены, а сам подошел ко второму пленнику.

— Чтож, ты все таки выжил. — спокойно сказал паренек лет восемнадцати на вид с полностью седыми волосами и светло голубыми глазами.

— Как тебя звать? — спросил я.

— Мефисто. — ответил парень.

— За что тут?

— Военные преступления. Вырезал под ноль небольшой городок на юге Империи Лаплас.

— Зачем?

— Они убили мою мать, отца и сестру.

— Соболезную, я тоже сирота. — вздохнув сказал я.

— Спасибо, как это случилось? — спросил Мефисто, посмотрев мне в глаза.

— Их убили.

— Нашел убийц?

— Не успел.

— Соболезную. — сказал Мефисто.

— Спасибо. — ответил я.

— Классно поговорили. — сказал я спустя десяток секунд молчания.

— Угу.

— Пойдешь со мной? — спросил я.

— Все лучше чем здесь. — ответил Мефисто, тряхнув цепями.

— И что, даже не потребуется драться с тобой?

— Ты победил Вайолет, а она меня, когда то давно и поймала, до того как меня продали сюда, так что не придется, но если бы ты подошел сначала ко мне, то пришлось бы. — выдал он достаточно долгую фразу.

— Понятно. Где там этот Мастер… — сказал я, разворачиваясь и ища взглядом Мастера Печатей, дабы совершить еще одну покупку.

Спустя десяток минут все было сделано и Мефисто, так как был в сознании, сразу же помылся под водой, созданной магией, и переоделся в свою одежду. На нем теперь был белый мундир и такие же брюки, а на поясе висела длинная шпага, которая вполне соответствала его небольшому росту.

— Эх. Осталось еще пятеро. — сказал я, когда мы все стояли в проходе, напротив входа в теперь пустую комнату неликвидного товара.

— Ну. Не совсем так. — возразил Евген и я непонимающе посмотрел на него. — Я вспомнил одно правило — «Если группа существ имеет свой корабль, а все они маги достаточной силы, то отряд может иметь минимальную численность в пять единиц.»

— О, повезло. — хмыкнув, сказал я.

— Ну, тогда пойдем оформлять нужные документы. — сказал Евген и добавил: — Мастер Печатей спасибо, ваши услуги более не нужны.

Мастер Печатей легонько поклонился и отправился восвояси. А я, взвалив Вайолет на плечо, отдал ее меч на хранение Мефисто и мы, вшестером, отправились в офис Евгена…