За гранью разумного 3

Глава 2

Значит, Найк уверен, что я сейчас могу открыть портал в Содружество без проблем? Сейчас и проверим. Маленький разведывательный портал по координатам ангара планеты, где обосновалась Лена, действительно открылся довольно легко. Вот только… Хорошо, что памятуя о том, что мы можем попасть под землю, я поставил защитный экран. Мы смотрели на точку выхода, находящуюся на медленно вращающемся астероиде и охреневали. Вдоволь налюбовавшись на колючие иголки далеких звезд в непроглядной черноте космоса, я осмотрелся с помощь портала. Планеты не было. Вместо нее вокруг, куда доставал взгляд, простиралось довольно плотное астероидное поле. Что за катаклизм тут мог произойти? Непонятно.

Следующей на очереди была планета Заря, в резиденцию доктора Крейга. Увидев, что окошко портала открылось под землей, мы с принцем дружно выдохнули. А то было опасение…. Потянув портал вверх и вытащив его над поверхностью планеты, мы поняли, что зря расслабились. Клиники не было. Не было никаких строений. Вместо нее во все стороны под палящими лучами солнца раскинулись поля похожих на земную кукурузу растений, только фиолетового цвета. Рискнул снять защитный экран с портала. Вроде бы ничего не произошло. Только ветерком с незнакомым запахом повеяло из окна, да раздались трели разных пичуг. Ну, тут хоть планета на месте.

Прискакавший Тимофей потребовал открытие следующего портала на Землю. Земля, так Земля. Здесь планета тоже находилась на месте и портал, как обычно, открылся в толще грунта. Выдернув его наверх, я не обнаружил ни нашей дачи, куда я, собственно, и открывал окно, ни каких-либо построек. Вокруг был лес, который мне сразу не понравился. Деревья в нем были какие-то хилые, скрюченные. Трава, вместо сочной и зеленой, вид имела скукоженный и жалась к земле. Впрочем, сейчас могла быть осень, на что намекало хмурое небо, и природа просто готовилась к зимней спячке. Ну что же, попробуем на вкус воздух Родины. Как только я снял защиту с портала, система оповещения заголосила о повышенном радиационном фоне и загерметизировала наши скафы. Немедленно схлопнул окно портала. Да что же тут происходит?!

Следующие пол часа я открывал разведывательные окна по тем пятнадцати планетам Империи Аратан, которые мне были известны и пустотным объектам. В мире явно произошли какие-то катаклизмы. Некоторых планет просто не было, как это стало с Улкой-1. На других знакомый мне ландшафт поменялся кардинально. Начиная от приятных глазу лесов и саванн, заканчивая пустынями. На двух планетах плодородного грунта вообще не было, сплошной камень. Одна лишилась кислородной атмосферы. Если такие изменения коснулись планет, то что уже говорить о станциях? Они просто исчезли. Что интересно, ни одна попытка установить связь с ГалоНетом не привела к успеху. Лишь на Заре мы получили отклик. Но это был не Гало, это был местный, планетарный ИнфоНет. По крайней мере окошко с предложением ввести логин и пароль, или зарегистрироваться, мы увидели. Правда, надписи были на каком-то до нельзя исковерканном языке Содружества, так что прочли мы их с большим трудом. Да и наши счета для оплаты абонентского аккаунта сеть не приняла.

- Ну и? – спросил я принца, окончив разведку – Что делать будем?

- Для начала, предлагаю перекусить. – предложил принц – А потом уже обсудим сложившееся положение.

Достав из рюкзаков офицерские ИРП, мы уселись прямо в траву и принялись их грызть, запивая водой из фляг, которые к этому времени успели нацедить жидкость из атмосферы. Элиот вначале с опаской отнеслась к предложенному брикету, но затем, глядя на наши жующие с аппетитом морды осторожно откусила кусочек. Инопланетная угощение ей понравилось и вскоре она уже не отставала от нас.

- Итак… – произнес я, заворачивая оставшиеся две трети ИРП в упаковку и убирая в рюкзак – Что будем делать дальше? Э! Элиот, не увлекайся. Этот брикет рассчитан на сутки. Переешь – потом животом мучиться будешь. Лучше запивай побольше.

- Предлагаю сходить на Зарю и поискать местное население. – подал голос принц – По крайней мере, там планетарная сеть имеется.

- А я предлагаю отправится в Заречье. – отозвалась Элиот.

- Я ничего не предлагаю, но все вокруг очень странное. – сообщил Тимка.

- Что ты имеешь ввиду? – насторожился я.

- Растения и животные не то, чтобы другие… – задумался Тимка – Но все-таки отличаются от тех, что здесь были, когда мы направлялись сюда. – я передал эту новость своим соратникам.

- А твоя призрачная разведка что говорит? – спросил принц.

- Ничего. – ответил я – Их тут нет.

- Как так? – удивился Найк.

- А вот так! – сказал я – Уже и звал их, и грозил что если не придут, то… Не отзываются. Причем, с тех пор, как мы в полной темноте оказались.

- Странно… – пробормотал принц.

- Да уж. Тут странность на странности сидит и странностью погоняет. – согласился я.

- А давайте на Заречье посмотрим. – предложила Элиот.

- Хорошая мысль. – одобрительно кивнул головой Найк.

Через несколько секунд эльфийка, зажав двумя ладошками рот, огромными глазами смотрела в маленькое окошко портала на город Заречье с высоты птичьего полета. Мы с принцем тоже округлили глаза от удивления. Это был совсем не тот город, который мы покидали. Под нами раскинулся классический мегаполис земного типа годов так восьмидесятых-девяностых. Меня в то время, конечно, еще не было. Но зато под руками были телевизор, интернет и воспоминания родителей. Да и, честно говоря, и в моем мире не особо что изменилось. Как строили в семидесятых – так и продолжают строить. Здания из кирпича и бетона. В центре повыше, к окраинам пониже и стоящие плотнее друг к другу – спальные районы. Светящиеся витрины магазинов и точек общественного питания, а также вывески развлекательных заведений. Рекламные баннеры. Куча разнообразно одетых людей на тротуарах. По дорогам двигается автотранспорт, в котором я с уверенностью выделил легковой, грузовой и общественный. Причем все авто имеют двигатель внутреннего сгорания, как и на Земле. Собственно, у меня и ассоциация с Землей восьмидесятых возникла из-за дизайна автомобилей. И даже трамвай! Через реку Вога на другой берег теперь перекинут нормальный такой мост, на шесть полос в одном направлении. А по самой реке туда-сюда курсирует водный транспорт. От прогулочных лодочек до здоровенной баржи, которую с натугой тянул буксир, выплевывая густой дым через дымовую трубу. Где-то на горизонте отравлял атмосферу довольно большой завод.

- Однако. – ошарашено произнес я – Не думал, что мои подсказки насчет стремян и ульев так помогут. Сколько же времени прошло?

- Радиоэфир. – коротко сказал Найк.

- Что это? – спросила Элиот.

- Эмм, разговоры, которые передаются по воздуху и их можно послушать. – как мог объяснил эльфийке принц – И это не магия.

- И мне тогда тоже включите. – попросила Элиот.

Ранее нейросеть и системы скафандров на автомате отсекали частоты, не соответствующие стандартам Содружества, да и не могло тут быть никакого радио раньше, хотя, при переходе на поверхность планеты, автоматика честно предупредила, что засекла множество используемых радиочастот и предложила к ним подключится. Но мы с принцем в тот момент только отмахнулись от такого предложения. У нас была возможность открыть портал в Содружество и хотелось это сделать побыстрее. Нет бы дуракам не торопится… Пришло время исправить ошибку.

Сканер радиочастот выдал длинный список найденных станций, который мы с принцем и начали пролистывать. Язык вещания был абсолютно незнакомым, хотя иногда нам казалось, что мы слышим знакомые слова. По содержанию эфира можно было отличить, например, развлекательные радиостанции, от переговоров двух и более человек. А потом принц нащупал частоту местного телевиденья и вывел изображение через персональный искин. Элиот ахнула от такого чуда. Пришлось заодно объяснять ей, что такое ТВ. И что это тоже не магия, на которую она всё пыталась списать.

Дабы не тратить время зря, дал задание своему персональному искину искать в эфире каналы телевещания и составить хоть минимальный словарь, основываясь на произнесенном слове и действии. Если найдет образовательные программы для детей – вообще замечательно. Ну а если нет, можно и фильмы использовать. В принципе, у нас с Найком искины были довольно продвинутые, так что сам разберется.

Мы внимательно просмотрели два часа местные телепередачи из которых сделали несколько выводов:

Население… На экране были только люди. Человеки. Не было ярких представителей других рас, таких как эльфы, гномы и прочая экзотика, которая тут раньше водилась, мы сталкивались только с первыми двумя. Даже полукровок и квартеронов не было, которых можно было отличить внешне от того же человека. В то же время женщины на экране отличались утонченной красотой и идеальными фигурами, присущими эльфийской расе. А мужчины все были ниже их и более коренастыми, что намекало на гномью кровь. Принц тут же выдвинул смелую теорию, что за прошедшее время население планеты спаялось в отдельный вид, со своими расовыми различиями, конечно, ибо видели мы и темнокожих, и с раскосыми глазами, но уже не так ярко выраженными, как было раньше. Приняв сторону критика, я сообщил ему что только полный идиот может судить об антропогенезе, основываясь на данных, полученных через телевидение.

Ибо даже полный идиот знает, что на актрис, актеров и ведущих ТВ идет жесткий кастинг по внешним данным. У нас нет данных о социальном развитии общества. Может быть у них тут сейчас стандарты красоты такие, а чистокровных не пропускают на экран из-за расовой сегрегации? На что зараза Найк, с ехидной ухмылкой, предложил посмотреть на обычных жителей Заречья через портал. Умыл. Обычные жители, конечно, отличались в худшую сторону от кинодив, в плане красоты и степени ухоженности, но получасовое наблюдение за различными социальными группами подтвердило правоту принца. Ярко выраженных эльфов и гномов нам не встретилось. Единственный представитель сидел рядом с нами и азартно тыкая пальчиком в портал верещал: «Вон на ту, на ту посмотри поближе! Да не на эту, справа которая! Какие у нее уши? Эх!».

Техника. Первое впечатление меня не обмануло. Всё было на уровне восьмидесятых где-то в Америке. Автомобили – чем больше, тем лучше. Обычный седан, в котором может проживать семья из трех человек – это круто. Я уже не говорю про то, что у нас называли «кэмпер», «дом на колесах» и так далее. Там такие монстры. Воздушный транспорт – шесть движков под крыльями. И это гражданская авиация. По военным информации не было. Откуда берут энергию? Судя по всему – двигатели используют переработанную нефть. Бензин и дизельное топливо.

Бытовая – меня и принца особо не впечатлила, микроволновки, примитивные устройства, которые они считали за компьютеры. Хотя Элиот была восхищена, глядя и на холодильник, и на микроволновку. Надо будет провести с ней ликбез. А то так и зависнет где-нибудь с отвисшей челюстью перед кофейным автоматом.

- Неужели прошло столько времени? – всхлипнула эльфийка, зажав свои остроконечные ушки ладонями – Все, все кого я знала умерли, превратились в прах и… – она всхлипнула, закрыла лицо и разрыдалась.

- Первый пошел. – переглянулись мы с принцем.

- Найк, я в сторонку. – сообщил по нейросети принцу, поднимаясь – Не теряйся. Утешь.

- Поучи отца утешать. – переслал принц.

Пройдя пару десяток метров привалился к стволу дерева. А ведь действительно. Сколько времени прошло. Родители. Мама. Отец. Перед глазами встали их образы. Я судорожно взглотнул. «Мужчина не плачет, мужчина огорчается» - вспомнилась хрестоматийная фраза, а по щекам прошли две мокрые бороздки. И не найти их место упокоения уже на тверди, если такое оно есть. Лена. Вовка. Даже последние знакомые уже давно повзрослели, оставили, возможно, потомство и упокоились в земле. Внезапно почувствовав тяжесть у ног, перевел взгляд вниз. Тимка… Здоровенный кот устраивался у моих ног, врубив на полную свой моторчик «Мрррр». Обняв за шею Тимку, я притянул его к себе и прикрыл глаза. А он напевал мне песенки…

- Спасибо Тимка. – пробормотал я, зарывшись в густую шерсть – Одни мы с тобой остались в этом мире. – пробормотал я.

- Не одни. – не прекращая мурчать возразил Тимофей – У тебя есть друзья. И постарайся их не потерять.

- Там… Принц… Плохо… – прискакала Элиот.

Дурные мысли сразу вымело, как метлой. Прибежав к принцу и не дождавшись нормальных объяснений, сразу поменял экстренную аптечку в скафе, ибо, в принципе, большего ничего и не мог сделать. Внешний осмотр не выявил повреждений.

- Что случилось? – схватил я Элиот.

- Да ничего! – истерично ответила девушка – Сидел спокойно, потом глаза закатил и упал.

- Так, всё… отойди и не мешай. – произнес я.

Два дня Найк лежал пластом. Время от времени его тело сотрясали судороги. Мы с Элиот ухаживали за ним, как могли. И выходили. Первое, что увидел очнувшийся Найк – изумительно красивую личико Элиот.

- Я в раю, и ты мой ангел? – вопросил очнувшийся Найк и раззявил свою пасть в улыбке.

- Добро пожаловать на землю, сержант, или кто ты там есть по сетке званий. Кстати, а кто? – влез в эту идиллию я.

- Не важно. – буркнул принц, рывком поднимаясь с ложа и принявшись облачаться в скафандр.

- Мы его, понимаешь, два дня холили, лелеяли... Кстати, что это было? – спросил я.

- Финальная стадия развертывания симбионта Сеятелей. – после непродолжительной паузы отозвался Найк.

- Как себя чувствуешь? – я немного отстранился от принца.

- В смысле, я – еще я? – улыбнулся Найк – На счет этого не беспокойся. Симбионт – продвинутая версия нашей нейросети. Ставить можешь смело. Жаль, Элиот не подойдет.

- Почему? – невольно спросил я.

- Заточена на генетику Сеятелей. – пояснил принц – Ты. Я. Люди. Мы все их потомки. Эльфы, аграфы в нашем понимании, гномы и так далее – лишь инструменты, выращенные создателями.

- А мы, значит, такие хорошие? – уточнил я – Что даже других разумных можем брать в рабство?

- Ребенок у мухи отрывает крылья и смеется, глядя как она на обрывках пытается подняться в небо. – после долгой паузы ответил Найк – Мы до сих пор дети, по сравнению с ними. Причем очень маленькие, жестокие, иррационально поступающие, но дети. Они смотрят. Наблюдают. Но не вмешиваются. Даже когда есть угроза уничтожения планеты, пригодной для жизни. Да они и не вмешивались.

- Ты о чем? – насторожился я.

- Круто! – расхохотался Найк, став тем парнем, которого я знал – Ты не представляешь, насколько это круто! Хочется подпрыгнуть и лететь!

- Передозирование эндорфинами. – сообщила нейросеть – Возможно, побочный эффект от развертывания нейросети неизвестного производителя. Рекомендация – зафиксировать носителя и вызвать экстренные службы.

- Пускай даст выход положительной энергии. – с улыбкой на губах ответил я, наблюдая за метаниями принца – Вряд-ли вскоре ему такая возможность представится. Хотя… – я покосился на стоящую рядом встревоженную Элиот – Всё равно, пускай прыгает…

И всё-таки я решился поставить себе симбионт Сеятелей. Помимо немного страшноватого возможного взятия под контроль, он давал намного больше функционала, чем обычная, даже индивидуальная нейросеть. Во-первых – по обработке данных. Сравнивать особо было не с чем, но наручный искин принца сперва ныл, что поток входящей информации превышает разрешающие способности его шины, пока не синхронизировали поток данных. А это искин последнего поколения, между прочим. Во-вторых, по анализу информации. Собственно, симбионт принца по анализу звездного неба и сказал нам эпоху, в которой мы оказались.

ПЯТНАДЦАТЬ ТЫСЯЧ ЛЕТ! Мать твою… Плюс-минус тысяча, тут для уточнения уже нужны специализированные навигационные искины. Но, блеать, ПЯТНАДЦАТЬ ТЫСЯЧ ЛЕТ… Это для нас был второй шок. Это… Это ужас… В истории Земли – это палеолит. Абсолютно каменный век. Но я же помню эти пусть и неказистые, но города. И избы были. Почему так долго? Впрочем, историю этого мира мы еще не читали…