За гранью разумного 3

Глава 7

Закончив торможение, наш транспорт подработал маневровыми и замер около скопления из сорока семи кораблей разного назначения и разной степени побитости. Эвакуационные команды стаскивали подбитые корабли, годные для восстановления, в такие вот кучи, чтобы потом не ловить их по всей системе. Среди прочих, здесь находился заинтересовавший меня медико-эвакуационный транспорт. Загрузившись в бот и прихватив с собой ремонтников, мы с принцем отправились на борт аратанского корабля, оставив Элиот и Сола на «Стремительном». У Элиот все равно нейросети нет, а Сол, как один из пилотов, по инструкции в такой ситуации должен находится в рубке.

«Медику» досталось довольно неплохо. Что-то прилетело ему в кормовую часть и там сдетонировало, оторвав ее нахрен вместе с двигательным и реакторным отсеками. Вроде бы жуки ракетами и торпедами не пользуются. С другой стороны, по информации с искина эсминца, часть своих малых кораблей они начинали взрывчаткой и превращали в брандеры. Несколько спасательных капсул на транспорте отсутствовало. Облетев корабль по кругу, мы остановили бот около входного шлюза и десантировались на обшивку. Управляемый портал легко вскрыл броню транспортника, предоставляя комфортный проход внутрь.

Судя по спецификации искина эсминца, это был средний транспорт медицинской службы. Два медицинских зала на пятьдесят медкапсул каждый, медицинская лаборатория, палаты для пациентов, каюты экипажа, два ангара и склады. Очень узкоспециализированный корабль. Взрыв, произошедший в задней части корабля был настолько мощный, что ударная волна сорвала переборки в главном коридоре до самой рубки. И, хотя экипаж и был в скафандрах по боевому расписанию, не все смогли пережить атаку, случившуюся тысячу лет назад. Одиннадцать трупов мы насчитали с принцем, после обследования корабля. Все погибшие получили повреждения от разлетающихся со страшной скоростью во все стороны обломков. Внутри царил хаос и разрушение, разнообразный мусор парил в свете фонарей. Один из медицинских залов был разрушен полностью. Второй получил значительные повреждения, но при этом нетронутой сохранилась комната медперсонала, что было большой удачей. Ибо там хранился оперативный запас медицинских картриджей, спецпрепарат для изучения баз знаний под разгоном, нейросети, импланты усиления, дубликаты баз знаний и так далее. Всё это, кроме картриджей, мы с принцем и прибрали в свои бездонные рюкзаки. Так же довольно неплохо сохранилась медицинская лаборатория. Ее тоже нужно будет с собой взять.

Пройдя половину корабля, ударная волна потеряла свою силу и до рубки уже не добралась. Зато дверь в рубку была нараспашку. В смысле, ушла в бронестенку и осталась в открытом положении. Трупов там не было, зато был управляющий искин, который дроиды демонтировали и отволокли к нам на бот. Двадцатое поколение, как ни как. По традиции рядом с рубкой находилась каюта капитана, которая тоже не пострадала. Дверь сейфа в каюте был закрыта. Аккуратная работа порталом, как резаком, и всё содержимое сейфа отправляется в рюкзак. Разбираться потом будем. Прошлись по каютам экипажа, тех, что уцелели, но без фанатизма. Из полезного нашлись два считывателя чипов. Более тщательной мародеркой заниматься не стали. Мы сюда еще вернемся. Так как один из ангаров уцелел, а там стоял спасательный бот. Эту штуку оставлять никак нельзя. Практически наша карета «скорой помощи», только в космическом исполнении. Две медицинских капсулы, четыре меддроида, куча расходников и препаратов для срочной реанимации. Вещ! Захватив с собой все найденные трупы, вернулись на наш транспорт.

Сложив тела в трюм, мы отправились в рубку. Предстояло решить очень важный вопрос: какого коня нам выбрать из всего изобилия, предоставленного в системе. На данный момент «живыми», помимо трех кораблей на охране выхода из гипера, были три эсминца, два ударных и один ракетный. Четыре крейсера, один ударный, один поддержки, один прорыва и один вообще РЭБ. Два фрегата и четыре корвета, но это внутрисистемники и их мы не рассматривали. И один транспорт снабжения, неизвестно как затесавшийся в эту компанию. Кроме того, в системе висели несколько кораблей со сваренными биоискинами. Переводить управление на дублирующие искины эвакуационная команда флота не стала, законсервировали и оставили висеть в космосе.

Во время обсуждения кораблей, вопрос сменился на «А что мы, собственно, хотим делать дальше», ибо от этих задач и будет зависеть выбор нового корабля. Тут все призадумались. Было высказано неуверенное предложение помочь аратанцам потеснить арварцев. Мы с принце были только «за». Завсегда готовы черножопым работорговцам кровушку пустить. Но одним кораблем такие задачи не решаются. Это нужно набирать людей, ставить им новые нейросети, обучать, привозить сюда сформированные экипажи и передавать им в руки уцелевшие корабли бывшего Содружества. Только тогда будет толк. И мы были и не прочь это сделать, ибо уподобляться собаке на сене не собирались, но принц, посидев минуту с закрытыми глазами нахмурился и посоветовал не спешить. Предложил сходить в пространство империи одним кораблем, показать, так сказать, товар лицом, а там посмотрим на поведение аратанцев. И снова развилась бурная дискуссия по поводу типа корабля.

В итоге выбор пал на крейсер сопровождения проекта «Горец». Корабль был новейшей постройки, уже с биоискином, который храбро пал в бою со всем экипажем, так что оставался все это время на консервации. Поразмыслив, «живые» корабли решили не брать. Все-таки тысячу лет в строю. Пусть они и не вели активных боевых действий, но все-таки… За это время и реакторы с маневровыми поизносились, и общее состояние борта далеко от идеала. А тут только управляющий искин заменить – и всё. Его решили взять с поврежденного ударного крейсера. Все ж таки классом повыше будет.

Крейсеры сопровождения имели меньшую огневую мощь, чем ударные, зато обладали большей автономностью, что нас вполне устраивало. Ну а то, что трюмы маленькие – так мы в Содружестве перевозками заниматься не собираемся. Да и насчет огневой мощи, это еще как посмотреть… Главный калибр – курсовое тоннельное орудие калибром восемьсот миллиметров. Тип снарядов – обычные болванки, с антивеществом, кластерные, против москитного флота. Плюс два сверхмощных лазерных излучателя в башнях. Две двухорудийные башни плазменных пушек в верхней и нижней полусфере для боя на средних дистанциях. Восемь ракетных батарей по двенадцать ракет в каждой. Четыре торпедных батареи на четыре пусковых аппарата. Номенклатура боеголовок самая широкая. По всему корпусу расположены орудия ближней обороны. В ангаре, кроме двух штурмовых ботов, четыре перехватчика. Правда, сейчас их там нет, но они нам и не нужны. Пилоты для них отсутствуют.

Выполненный по классической для аратанцев схеме, брусок с утолщением в кормовой части, корабль имел восемьсот двадцать метров в длину, восемьдесят в ширину и пятьдесят в высоту на корме. Что приближало его по габаритам к линкорам второго поколения. Три двигателя обеспечивали корабль прекрасными динамическими характеристиками и позволяли зарядить контур гипердвигателя всего за один час. Максимальная дальность прыжка – пятнадцать систем, в зависимости от плотности систем в секторе галактики, против трех у кораблей второго поколения и двух – первого. Восемнадцать маневровых двигателей позволяли крутится этой пташке почти как истребителю. Управляемые силовые щиты, системы разведки, РЭБ и маскировки, система подскока. И так далее, и тому подобное. Мечта, а не корабль!

Штатная численность экипажа крейсера составляла тридцать два человека. Три вахты из пилота, оператора защиты, оператора вооружения и двух техников. Плюс капитан и старпом. Плюс два отделения абордажников по десять человек в каждом. Плюс четыре пилота истребителей. Должности операторов защиты и вооружения могли взять на себя искины. Пилотов истребителей у нас нет. Абордажный наряд закроют дроиды. Ну а остальные должности совместим. Так что с управлением этой птичкой справимся. Уверен.

Пока направлялись к островку с обломками, где висел поврежденный ударный крейсер, с которого мы собирались снять управляющий искин, связались с резервным искином крейсера сопровождения и отдали приказ на расконсервацию. Звание флаг-майора инженерной службы и должность инспектора штаба флота позволяло мне отдать такой приказ. Пришло время посмотреть, что мы там притащили с «медика».

Из комнаты медперсоналы мы, помимо картриджей для разгона, достали сорок восемь нейросетей «Абордажник», сорок нейросетей «Пилот», по двадцать сеток «Техник» и «Медик». «Абордажники» и «Пилоты» шли сразу в комплекте с имплантами усиления. Поставил такой набор – получил готового специалиста. Кроме того, в комнате нашлись по десятку имплантов «Интеллект +50» и «Память +50». Все устройства двадцатого поколения. Пакеты баз знаний на кристаллах для каждой специальности, плюс базы знаний по инженерному делу, хотя инженерной нейросети не было. Вообще-то эти базы разумному заливаются непосредственно в медкапсуле, на кристаллах хранится аварийный комплект. Вдруг что-то пойдет не так? Хорошая новость была в том, что кристаллы были военного образца. Многоразового использования. После считывания не рассыпались в пыль. Плохая – все они были третьего ранга. В принципе, понятно. Третий ранг под разгоном учится относительно недолго и позволяет сразу приступить к исполнению служебных обязанностей. Кроме этого богатства, в комнате нашелся считыватель для кристаллов, одна штука, и ручной медицинский сканер, похожий на пистолет с коротким и толстым стволом, одна штука. Хорошая вещь. Позволяет произвести экспресс-диагностику в полевых условиях. Заодно показывает устройства, установленные в голове пациента. Данные передает на нейросеть оператора.

Мы с принцем немедленно перегнали все имеющиеся базы знаний на внутреннее хранилище симбионтов и поставили на изучение в фоновом режиме. Я начал с медика, принц взял техника. В капитанском сейфе были два комплекта из нейросети «Тактик» с имплантами «Интеллект +150», «Память +150», «Тактический вычислитель», а также пакет баз знаний, который немедленно отправился на наши симбионты. Данный комплект предназначался для высшего командования флота, начиная с контр-адмирала. Кроме этого богатства, в сейфе хранились два тактических наручных искина, вероятно, идущие вместе с нейросетями, и один медицинский. Всё новенькое, в заводской упаковке.

Естественно, тактические искины перекочевали на наши запястья. Правые. Ибо левые были заняты искинами прошлого Содружества и Арчи категорически отказывался заменить один на другой. Он же и взял искин под свое управление, радостно мурлыкая. Пока добирались до разбитого ударного крейсера, мы с принцем полностью усвоили все базы. И это не потому, что мы такие умные, хотя и не без этого. Просто все эти знания, причем в больших рангах, уже были нами изучены. К двадцатому поколению не придумали ничего концептуально нового и нам оставалось только заполнить пробел в знаниях по технике новых поколений. Дроиды, медкапсулы, оружие, скафандры и так далее. Симбионты сами отсеяли всё лишнее из полученных баз знаний, так что на изучение всех пакетов ушло всего лишь чуть более суток. Тем более, при изучении баз знаний во сне, скорость обучения возрастает. А вот Элиот и Солу придется пыхтеть по полной программе. По окончанию изучения баз, мы получили отметки так называемых «экстренных сертификатов», которые не являлись полноценными, но позволяли использовать оборудование двадцатого поколения. Немедленно скопировали их на весь список выученных баз знаний.

За оставшееся время освободили от скафов и обшмонали трупы, снятые с медицинского транспорта, проверили медицинским сканером что у них стоит в головах. Увы, люди военные ничего лишнего в карманах комбезов не носили, а в голове стояли стандартные нейросети со стандартным набором имплантов. Доктора, техники и пилоты, да еще сетки девятнадцатого поколения. Разве что десяток ручных считывателей с них взяли. Тела отправились в трюм, ожидая прибытия на уже наш крейсер. Там тоже экипаж в полном составе полег, вот сразу всех вместе и похороним.

Вытащив искин с ударного крейсера вместе с посадочным гнездом, заодно прихватив парочку уцелевших легких абордажных скафов, а то в этом анахронизме первого поколения мы с Найком чувствовали себя крайне неуютно, отправились к крейсеру сопровождения. Еще двое суток полета, после чего транспорт пристыковался к кораблю аратанцев. Сол с Элиот прямо извелись все, ожидая установки новых нейросетей. К тому моменту, как мы прибыли на место, искин полностью расконсервировал корабль и борт встретил нас ярким освещением, чистым воздухом, гравитацией 0,9 от стандарта и комфортной температурой.

- Добро пожаловать на борт, флаг-майор Га, лэр. Добро пожаловать на борт флаг-майор Найк. – поприветствовал нас искин – Разрешите вопрос.

- Разрешаю. – буркнул Найк.

- Не могу идентифицировать сопровождающих вас лиц. Нет отклика от нейросети. – пожаловался искин.

- Сопровождающие нас лица являются агентами разведки империи Аратан. – пояснил принц – Для выполнения секретного задания стандартные нейросети им сняли на базе, установка новых будет осуществлена на борту крейсера. Кстати, корабль тоже поступает в наше распоряжение. Еще вопросы?

- Я могу ознакомится с приказом? – поинтересовался искин.

- Приказ получите по гиперсвязи, как только окажемся в зоне действия ретранслятора. – отрезал принц.

- Есть, флаг-майор, лэр. – ответил искин.

Вот так вот. Был бы жив биоискин, его бы пришлось уговаривать. А кристаллические действуют строго по инструкции. Которая гласила, что офицеры разведки и контрразведки флота могут задействовать любой корабль флота для своих операций, если на то нет прямого запрета командующего флотом. А так как командующий уже как тысячу лет мертв, то и приказ такой отдать некому. Кроме этого, сверху накладывалась еще одна инструкция, обязывающая искин подчинится в данной ситуации, когда в системе нет других людей, любому военнослужащему, который передаст коды опознавания. А коды мы передали. Все это мы почерпнули из искина взломанного эсминца.

Наши спутники так жаждали получить нейросети, что даже не стали осматривать корабль. Потребовали немедленно провести их в медкапсулу. Пришлось подчиниться. Медотсек на крейсере состоял из шести универсальных капсул, в которых можно было и лечится, и отращивать конечности, и использовать как тренажер, небольшого кабинета для медика и мини-склада с расходниками. Также к медотсеку прилагался медицинский дроид. Принц повел Сола и Элиот к капсулам, а я с новым искином отправился в рубку. Естественно не в руках этот метровый цилиндр тащил. Дроиды из ремонтного комплекса корабля.

Они же и извлекли из посадочного места прозрачный куб, наполненный зеленой, даже на вид отвратительной густой жижей – все, что осталось от биоискина. Установили на его место искин ударного крейсера. Да здравствует унификация – в гнездо коммуникаций встал, как родной. Через несколько секунд, когда закончился обмен информацией между железными мозгами, в голове раздался голос:

- Приветствую флаг-майора Га Рика. Мой статус?

- Управляющий искин этого крейсера сопровождения. – ответил я – Принимай под командование.

- Есть, лэр! – отозвался искин – Вертикаль подчинения?

- Флаг-майор Найк – капитан корабля. Я – старший помощник. Остальных членов экипажа пропишем после процедуры получения нейросетей. – приказал я.

- Зафиксировано – произнес искин – Разрешите вопрос?

- Разрешаю. – согласился я.

- Мой класс не соответствует классу этого корабля. – произнес искин – С чем связана необходимость использовать искин высшего класса в качестве управляющего?

- Особенность секретной миссии, проводимой разведотделом флота. Подробности получите, как только появится гиперсвязь. Ты ведь сможешь управлять этим кораблем? – уточнил я.

- Так точно, лэр! – ответил искин – Спецификацию получил.

- Отлично… Кстати, а где тела членов экипажа? – спохватился я, коридоры по которым мы шли просто блестели от чистоты.

- Тела членов экипажа были избавлены от скафандров и помещены в грузовой отсек для лучшей сохранности. Скафандры прошли процедуру чистки и дезинфекции и помещены в арсенал, лэр. – отрапортовал искин.

- Ясно. - сказал я – Добавь к ним тела, которые находятся в трюме транспорта на котором мы прибыли.

В это время Найк уже загнал наших соратников по капсулам. У Сола извлекали нейроком, Элиот проходила диагностику. Немнго поболтав с принцем, дождались результата диагностики. Ого! А девочка у нас, оказывается, умненькая. Аж двести сорок четыре единицы интеллекта. Правда, остальные параметры вполне средние. Псионические способности на уровне D-5. Ну, это капсула в ней так склонность к магии определила. Организм умеренно изношен, на правом предплечье следы давнего перелома. На лечение. Инструкция рекомендует перед установкой нейросети максимально оздоровить организм.

Еще через десять минут пришел результат диагностики Сола. Интеллект сто десять, что вполне неплохо. Уровень нейропроводимости и физические параметры идеальные для пилота и абордажника. А вот состояние здоровья оставляло желать лучшего. Тут тебе и следы переломов на руке, ноге и ребрах, и начинающиеся проблемы с пищеварительной системой, и следы воздействия радиации, где он только в нее вляпался? Хотя, может космическая?

- Слушай, их же на флоте должны были минимум раз в три декады через капсулы прогонять. – повернулся ко мне Найк – А тут такое впечатление, что он в капсуле побывал максимум один раз, за всю свою жизнь.

- Это у вас должны были плановый медосмотр делать. – усмехнулся в ответ я – А здесь всё, что связано с технологиями – дорого. Вспомни ручной труд рабов на Заре. Кому в вашем Содружестве пришло бы такое в голову? Потратится один раз, купить комбайн – он этих рабов по КПД раз в тысячу обгонит и будет, в итоге, стоить дешевле, чем каждый день корми эту толпу голодных ртов. Ан нет. Стоят, бедолаги, кверху задом под палящим светом звезды.

- Ну, может ты и прав. – пробормотал принц – Ладно, отправил на лечение. Чем займемся?

- Предлагаю протестировать местный пищевой синтезатор. – сказал я.

- Принимается единогласно. – засмеялся принц.

Мы прошествовали в кают-компанию, она же столовая. Помещение примерно десять на пять метров. Десять отдельных столов, за которыми одновременно помещаются четыре человека. На одной из длинных стен развешены голопанели, имитирующие окна, которые транслируют вид с поверхности планеты. Я сначала даже замер с непривычки, когда увидел за «окном» пальмы и песчаный пляж, на который медленно накатывались спокойные воды сине-зеленого моря. Показалось, даже солёный воздух почувствовал. Релаксация, однако. Вид из «окна» можно было менять по желанию. Правда, не представляю, как тридцать два рыла могут договориться на что они будут смотреть. Как-то договаривались. Синтезатор стоял в отдельной нише. Ты через нейросеть выбирал чем желаешь сегодня порадовать свой желудок и сервисный дроид, эдакий многорукий цилиндр на ножках, через некоторое время приносил тебе заказ.

Развитие пищевых синтезаторов остановилось на одиннадцатом поколении. Всё, дальше уперлись в потолок на аппаратном уровне. Железу дальше эволюционировать было некуда. Зато появились широкие возможности по программированию, чем я немедленно воспользовался, слив хранящееся в памяти Арчи земное меню, составленное для синтезаторов еще четвертого поколения. Ну что могу сказать. Что борщ, что пельмени были как домашние. А такой вкусный капучино мне даже в земных кафе не подавали. Изготовленная синтезаторами четвертого поколения пища несла в себе отголосок искусственности. Я уже не говорю про тот агрегат первого поколения, что стоял на «Стремительном». Аппаратно зашитое меню из трех блюд и двух напитков, ни в чем себе не отказывай, оставляло после себя ощущение, что ты только что съел тарелку резины и запил всё это смесью из химической лаборатории. А здесь – ляпота!

Солу на приведение организма в идеальное состояние осталось чуть больше трех часов, Элиот на час меньше, но поднимать мы их решили одновременно. А пока дроиды перетаскивали наши вещи с транспорта на борт крейсера, мы с принцем занялись осмотром корабля. Сердцем корабля был средний реактор, работающий на антивеществе. Выходной мощности хватало для того, чтобы полностью закрыть и перекрыть энергетические потребности. Двадцать четыре накопителя обеспечивали работу вооружения. Ремонтно-инженерный комплекс состоял из двенадцати ремонтных, двух диагностических, четырех инженерных и даже двух конструкционных дроидов. Корабль изначально разрабатывался для сопровождения конвоев вдали от своих баз, а там всякое может случится и не всегда в составе конвоя будет присутствовать инженерный корабль.

Абордажные, они же противоабордажные дроиды были представлены в виде двух звезд проекта «Лис». Пять дроидов в звезде. Эдакие юркие богомолы с собаку размером. Каждый обладал генератором щита, мог нести широкий спектр вооружения, в зависимости от поставленной задачи. Кинетические пушки, лазерные излучатели, плазменные пушки, автоматические гранатометы и даже установки по запуску управляемых ракет, небольшого калибра, понятное дело. Четыре из восьми манипуляторов дроида отдавалось под оружие.

Живых абордажников предполагалось наряжать в легкие, средние и тяжелые скафандры. По штатному расписанию в отделении было два тяжелых, два легких и шесть средних бойцов. При этом, все скафандры тоже обладали генератором щита. Между собой отличались только толщиной брони, соответственно, подвижностью, и возможностью использовать то, или иное вооружение. Например, боец в легком скафе не мог стрелять из тяжелого, шестиствольного, сорокамиллиметрового игломета «Рокот». Он его тупо не поднял бы. А если бы умудрился выстрелить – отдачей унесло бы хрен знает куда, не смотря на встроенный компенсантор.

На вооружении абордажников находились хорошо знакомый нам игольник «Удар», в качестве личного оружия, значительно улучшивший свои характеристики к двадцатому поколению, и штурмовой комплекс «Пробой», состоящий из связки автоматического игольника и пятизарядной пусковой установки, позволяющей стрелять как обычными, неуправляемыми зарядами, так и управляемыми мини-ракетами. Компанию им могли составить лазерный излучатель «Вспышка» и автоматический плазменный карабин «Вор», три заряда в течении секунды, либо выстрел один раз в секунду увеличенным в три раза зарядом. Гаусс-винтовка «Пшик», на самом деле редко используемая при абордажах, ибо на борту корабля ее прицельная дальность и мощность выпускаемого заряда избыточна. Одноразовые гранатометы с управляемыми и неуправляемыми реактивными гранатами. Обычные гранаты. Осколочно-фугасные, плазменные, электромагнитные и свето-шумовые. Вышеупомянутый крупнокалиберный игломет «Рокот». Каждому бойцу полагался нож. И так далее. Всё оружие имеет индивидуальную привязку к пользователю, которую еще предстоит снять, кстати.

В нижней части корабля находился трюм и склады, на которых хранились запчасти, картриджи для пищевого синтезатора и медкапсул, вещевое довольствие для экипажа, средства гигиены и все то, что положено военному на корабле, а также боекомплект для туннельного орудия, ракеты и торпеды. Ближе к рубке располагались каюты экипажа, заглянув в которые, мы с принцем недоуменно переглянулись:

- Искин, а где личные вещи экипажа?

- Согласно инструкции, сложены в малый транспортный контейнер и отправлены на склад, флаг-майор, лэр. – ответил искин.

- Список имеется? – спросил принц.

- Так точно! – ответил искин.

- Перешли нам на нейросети. – приказал я.

Просмотрев список, мы не нашли ничего для себя интересного. В технологическом плане. Хотя, вот эти четыре планшета можно взять, ибо на корабле планшеты выдают лишь капитану и старпому. И кристаллы с базами знаний стоит проверить. Да и банковские чипы – тоже. О! А уж наручные искины пилота, инженера и капитана однозначно пригодятся. И плевать, что они предыдущего поколения.

- Искин, вещи из каюты капитана и старпома тоже находятся в контейнере? – спросил я.

- Так точно, лэр! – отрапортовал искин.

- И содержимое капитанского сейфа? – уточнил принц.

- Никак нет. К капитанскому сейфу доступ имеет только капитан, лэр! – ответил искин.

- Глянем? – спросил меня Найк.

- Почему бы и нет? – пожал я плечами.

В отличии от остальных кают, каюта капитана имела две комнаты, которые можно было назвать «спальня» и «кабинет». Причем, довольно больших размеров. Остальные ютились в индивидуальных каморках, где места было только для кровати и стола с креслом. Ну и санузлом, естественно. Абордажникам вообще полагалось проживать по двое. Даже старпомовская каюта не сильно отличалась по габаритам от кают остальных членов экипажа. И это на корабле, длина которого составляет восемьсот двадцать метров. Правда, большую часть внутреннего объема съедали технические помещения, проходы и ниши, а также системы вооружения.

Сейф обнаружился в кабинете. Так как код от сейфа мы не знали, воспользовались проверенным способом – порталом. Мы знали, что наблюдать за каютой капитана искинам запрещено уставом, так что ничем не рисковали. Секунда – и дверь сейфа упала на пол, а мы уставились на содержимое. Четыре банковских чипа, два кристалла баз знаний и один информационный. Тут же проверили содержимое баз. Разочарованно переглянулись. «Торговля» и «Юрист» в пятом ранге. Видать, капитан на пенсию собирался, да архи помешали. Нам эти базы были абсолютно бесполезны. Законы поменялись радикально, а «Торговля» в пятом ранге у нас и так была изучена. В нынешних реалиях даже нашим приятелям ее выше второго ранга смысла поднимать нет. Там дальше идут уже тонкости налогообложения, документооборот и прочая мутотень, которая сейчас бесполезна. А вот до второго уровня – да. Прививает навыки торговать и торговаться. Лишними не будут точно.

Принц вставил в свой искин инфокристалл и вывел изображение на голопанель, вмонтированную в одну из стен. На экране возникло волевое лицо мужчины уже пожилого возраста… Это было послание с того света. Бывший капитан записал это видеописьмо для своих родных на случай, если он не переживет этот бой. Ну что же. Предчувствия капитана не обманули. Вот только доставить письмо адресату уже не было никакой возможности. Досмотрев послание до конца, Найк стер на кристалле всю информацию.

После этого мы облачились в скафы и, прихватив медсканер, отправились в трюм. Надо же узнать, что там с сетками и имплантами было у старого экипажа. В принципе, ничего нового. Все по стандартному образцу. Даже у капитана стояла обычная армейская нейросеть класса «Пилот». Правда, с имплантами у него было побогаче. Стандартные «Интеллект» и «Память», дающие прирост в пятьдесят единиц, были заменены на более продвинутые, увеличивающий потенциал носителя уже на сто единиц. Да еще стоял имплант на сопротивление пси-воздействию. Аналогичный обнаружился в голове старпома. Мы с принцем вызвали дроидов, которые потащили тела в медсекцию. Нашим спутникам такие импланты пригодятся однозначно. Интересно, что у инженера корабля сканер не смог обнаружить нейросети и имплантов. При этом он успешно справлялся с должностными обязанностями. А это могло означать только одно – у парня стояла индивидуальная нейросеть на основе биотехнологий, которая погибла вместе с носителем. Подобную я ставил себе и родителям в прошлом Содружестве. Ну а учитывая то, что такие сетки не стояли поголовно у всех – технология выращивания этих нейросетей осталась довольно дорогим удовольствием и была доступна только узкому кругу лиц. А может в этом Содружестве до биотехнологий добрались гораздо позже, чем в «нашем». В любом случае, парень был мажором. Я с взглянул на спокойное, молодое лицо мертвого инженера. Интересно, как его на флот занесло?

Ремонтники затащили тела капитана и старпома в медотсек и передали в манипуляторы меддроида, который сразу приступил к процедуре разморозки. Уже через десять минут тела были раздеты и помещены в медкапсулы для извлечения нейросетей и имплантов. Длительность процедуры составляла сорок пять минут. Нашего присутствия тут не требовалось, и я отправился в каюту старпома, в смысле, в свою каюту, дабы ополоснуться и немного повалятся на кровати. Принц занялся аналогичным делом.

Ну, «ополоснуться» - это я, конечно, погорячился. С водой на космических кораблях всегда был дефицит, и она шла на более актуальные нужды. Так что душ был ионный, который мне, привыкшему к традиционному, не доставил особого удовольствия, хотя поверхность тела очистил замечательно. Унитазы, кстати, тут тоже очищались без участия воды. Фактически это были утилизаторы. Сделал дело, закрыл крышку – содержимое разложилось на атомы. Так что заодно использовалось как мусорное ведро. Распечатав новый «Увекс», разницы со старым не почувствовал, я оделся и вышел из санузла. В каюте меня встречал Тимофей с печальными глазами.

- Хозяин, разговор есть. – произнес он.

- Так, Тимка, ты меня пугаешь. – я сел на кровать – Что случилось? И называй меня по имени, просил же.

- Слушай, Гарик, отпусти меня на планету? – попросил кот – Космос – это не моё, я уже говорил. Вот на поверхности я чувствую себя намного лучше… И полезнее… А тут болтаюсь туда-сюда без всякой пользы, как не пришей кобыле хвост. Только под ногами путаюсь.

- Ты хочешь уйти? – грустно спросил я.

- Не насовсем. – пояснил Тимка – Просто, пока вы сидите в этой железной коробке – мне рядом делать нечего. Вот спуститесь на поверхность – и я снова к вам присоединюсь. Плохо мне здесь, Гарик. Понимаешь?

- Чего ж ты раньше молчал? – спросил я.

- Ну, как бы помощник обязан постоянно находится рядом с хозяином, поучать, оберегать от опасностей… Но с этой бандурой… – кот выразительно обвел глазами каюту – Вам в космосе никакая опасность не грозит. Ну а когда соберешься на планету – дай знать.

- Постоянно находиться рядом? Что же ты постоянно у Лены тусил? – припомнил я.

- Ну, это старые догмы. – пояснил кот – Созданные для определенных условий и для определенного времени. Тем более, вспомни, как только появилась возможность присоединится к тебе на Элио, я немедленно ей воспользовался. Так что, отпустишь?

- Иди, конечно. – ответил я – Ты не мой раб, а гордый, свободный кот. Куда? Могу открыть портал на Землю, Элио и Зарю.

- На Земле интересно. – оживился Тимка.

- И опасно. – подтвердил я – Слишком много неизвестных факторов. Давай пока Землю исключим. Вот освобожусь здесь немного, мы с тобой плотненько ей займемся. Чтобы могли подстраховать друг друга. А то вылезет там из-под земли какая-нибудь кракозябра неизвестная, стремительная и смертоносная, а ты даже убежать не сможешь. Вспомни, как порталом оттуда несколько раз сваливали.

- Ну да. – согласился кот – Было дело. Тогда Элио, на Заре жарковато стало. На место нашего лагеря в лесу.

- Добро. – сказал я – Связь постараемся держать каждый день. Хотя, если будем в гипере, то портал открыть не смогу. А эта штука до десяти суток в гипере может находиться.

- Понял. – ответил Тимофей.

Заканчивали диалог мы уже под дверью капитанской каюты. Связался с Найком и попросил разрешение войти. Принц удивленными глазами наблюдал как мы с Тимкой прошествовали в середину каюты, где я открыл портал в котором исчез кот, вполне человеческим жестом отсалютовав нам на прощание.

- И что это было? – ошарашено поинтересовался он.

- Тимка на каникулы отправился. – улыбнулся я – Ну а почему из твоей каюты? Потому что за тобой искин не шпионит.

Возвращаясь в свою каюту, краем глаза я заметил какое-то движение на перекрестке коридоров. Резко повернув голову в ту сторону и никого не увидел. «Дроид, наверное» – пожал я плечами – «Они тут носятся иногда, как ошпаренные».

Дабы Элиот не смущалась своей наготы, первой из капсулы принц поднял ее. Я тактично ждал в коридоре. Когда они вышли, пошел будить Сола, после чего все направились в кают-компанию. Мы с принцем заказали им поесть и, когда все уже прихлебывали горячий земной кофе, понравился инопланетянам этот напиток, приступили к разговору.

- Итак, начнем. – сказал я – Как себя чувствуете, для начала?

- Обалденно. – счастливо улыбнулась Элиот – Так хорошо я себя никогда еще не чувствовала. В детстве, разве что.

- Аналогично. – подтвердил Сол – А кто там еще в капсулах лежит?

- Кто лежит – неважно. – переглянулись мы с принцем – А чувствуете себя так хорошо – это потому, что кроме диагностики мы вас еще и подлечили немного. Если будет любопытно, потом можете отчет с медкапсул посмотреть. Теперь насчет нейросетей. Сол, с твоими ФПИ и из имеющихся в наличии, тебе подойдут нейросети «Абордажник», «Техник» и «Пилот». Какую выберешь?

- Я всегда хотел пилотом быть. – пожал плечами парень – Так что выбор очевиден.

- Ясно. – кивнул головой принц – Теперь с тобой, Эли. Тебе подойдут любые нейросети, но мы бы рекомендовали поставить «Тактик». Не смотря на название, сеть является универсальной. А выбор профессии зависит от изученных баз знаний. Учитывая то, что нас на борту только четверо, вы, двое, в узкую специализацию не уйдете. Будете и пилотами, и абордажниками, и техниками.

- Я только «за» быть универсалом. Еще и на халяву. – подал голос Сол – Если бы у меня была такая возможность – так бы и поступил, но увы… Во флоте контрактом предусмотрена только одна профессия, а обучаться за свой счет у нас чудовищно дорого.

- Про халяву – это ты погорячился. – прищурился принц – Сразу после установки нейросети подпишешь контракт, где нейросеть с имплантами и обучение пойдет в долг.

- Эээ… – завис парен – Я же за всю жизнь не расплачусь. Вы знаете, сколько у нас стоят нейросети даже первого поколения? А тут двадцатого! Таких, наверно, даже у императора и первых лиц государства нет!!!

- Спокойно, парень. – похлопал я его по плечу – Как работодатели, мы вправе сами назначать цены на услуги и оборудование. И поверь, тебя эти цены приятно удивят. Так что расплатишься довольно быстро.

- Правда? – с недоверием посмотрел на меня Сол.

- Правда-правда. – подтвердил я и переключил свое внимание на Элиот: – Послушай, а тебя в детстве много гоняли по учебе?

- Даже вспоминать не хочется. – скривилась эльфийка – Грамматика, арифметика, химия, этикет, рисование, танцы, география, нужно знать где какой король или князь правит, всех его ближайших и не очень родственников, фамильные гербы. Да кучу еще чего. Самое главное, что реально мне понадобилось только умение писать и считать.

- Да уж, тяжелая жизнь у монарших отпрысков. – посочувствовал я и с улыбкой покосился на принца – Но можешь сказать огромное «спасибо» своим учителям. Именно благодаря им тебе доступна любая нейросеть и обучение ты будешь проходить очень быстро.

- А какой у нее уровень интеллекта? – поинтересовался Сол.

- Больше, чем у нас с Гариком. – ответил принц – Природный, я имею ввиду. Двести сорок четыре единицы.

- Ох ты ж ни хера себе! – пилот с восхищением посмотрел на Элиот.

- Что? – занервничала та – Это хорошо, или плохо?

- Ну как сказать. – протянул Сол – В Содружестве тебе лучше в медкапсулу не попадать. Могут охоту открыть. Вот смотри. Средний уровень интеллекта в Содружестве составляет восемьдесят единиц. Я, со своими ста пятью уже являюсь желанным специалистом, так как перешагнул пилотский минимум.

- У тебя сто десять единиц, Сол. – перебил парня Найк – Медкапсула двадцатого поколения более точно определяет.

- Да? Здорово! – обрадовался Сол – Так вот, я, со своими ста десятью единицами уже являюсь желанным специалистом. А у тебя двести сорок четыре! Я про таких людей вообще не слышал!

- Только нос слишком сильно не задирай. – посоветовал я – Это не значит, что ты стала гением. Да, в определенных ситуациях будешь соображать немного быстрее того же Сола, например. Обучаться будешь намного быстрее. Но показатель «интеллект» не делает тебя умной. Если необразованная дура быстро соображает, она остается необразованной, быстро соображающей дурой. Потому что?

- Что? – эхом откликнулась загипнотизированная эльфийка.

- Учиться, учиться и еще раз учится, как завещал великий Ленин. – торжественно провозгласил я уперев указательный палец в потолок.

- А, поняла. – заторможено произнесла Элиот и спросила: – А Ленин – это кто?

- Был когда-то такой умный мужик на моей планете. – пробормотал я – Довольно противоречивая личность.

- Это еще не всё. – взял слово Найк – Теперь поговорим о вашей внешности.

- А что не так с нашей внешностью? – насторожился пилот.

- С твоей – всё не так. – ответил принц – Скоро мы будем шляться по территории империи. И нам совсем не хотелось бы случайно нарваться на твоих знакомых, которые могут тебя опознать. Медкапсулы позволяют изменить внешность и телосложение человека, в разумных пределах, конечно. Поэтому держи планшет и рисуй себе новую морду лица.

- Здорово! – обрадовался Сол принимая планшет, на котором светилось изображение его черепа – Мне с детства моя морда не нравилась. Да и хилым я всегда был.

- Только без фанатизма. – предупредил я – Нам совсем не нужно, чтобы рядом находился перекачанный мужик с такой мордой, что все бабы в радиусе пятидесяти километров будут сбегаться. Попробуй сделать что-то нейтральное. Не привлекающее внимание. А насчет немощи можешь забыть. Помимо нейросетей, вам будут установлены все импланты усиления абордажников и пилотов. Это помимо имплантов на интеллект и память. Ну и еще небольшой сюрприз от нас с принцем.

- Какой сюрприз? – с опаской глянул на нас пилот.

- Вот вылезешь из медкапсулы и узнаешь. – отбрил его принц – Иначе это не будет сюрпризом. Теперь ты, радость моя. – в голосе принца появилась нежность.

- Я бы себе нос поправила. – сразу заявила эльфийка, смешно скосив глаза к переносице – Мне кажется, он у меня слишком толстый.

- У тебя самый красивый нос в мире. – заверил ее принц.

- Правда? – расцвела девушка.

- Истина! – провозгласил принц, скалясь во все тридцать два зуба.

- А вот уши надо обрезать. – я влез в их идиллию, пока они окончательно не забыли, что мы тут обсуждаем.

- Зачем? – испугалась Элиот.

- Догадайся с трех раз. – саркастически предложил я.

- Понимаешь, детка, твои остроконечные ушки привлекают к нам слишком много внимания. – будто оправдываясь, начал объяснять принц – В Содружестве тебя принимают за аграфку, я рассказывал тебе про них. А здесь это зверь настолько редкий, что… Да и в нашем Содружестве появление аграфов сразу же становилось событием. Ибо, если появились аграфы – жди неприятностей. Подлый, гнилой народ.

- Найк дело говорит. – поддакнул Сол – Сам я лично с ними не встречался, но, судя по отзывам в галонете, в Содружестве их осталась кучка, зато вони от остроухих на всю галактику. По некоторым слухам, они летают уже на кораблях четвертого поколения, когда для остальных второе – верх технологий. А чо им, долгоживущим? Некоторые из них даже нейросети еще с прошлого Содружества сохранили. Высшая раса, мля. – не сдержавшись, парень сплюнул на пол – Я, если честно, очень сильно удивился, когда познакомился с Элиот. Её поведение перечеркивало все слухи. Лишь когда я узнал, что она не аграфка, всё встало на свои места.

- Надо же, история развивается по спирали. – хмыкнул я, наблюдая за тем, как подоспевший дроид-уборщик замывает следы эмоционального всплеска Сола – Слышь, принц, может ну его на хрен этих арварцев? Подождут пока. Давай аграфов добьем, пока голову не подняли?

- Посмотрим… – неопределенно ответил Найк и вновь обратился к Элиот: – Ну что, солнышко, теперь понятно, зачем надо поправить твои ушки? – та неуверенно кивнула.

- В случае чего – вернем все взад. – влез в эти розовые сопли я, мимолетно подумав: «Эге! А принц, кажись, серьезно в эльфийку втрескался. Чего-то я раньше не замечал» – Даже еще длиньше сделать смогём. Аж до самого потолка. Медкапсула предоставляет широкие возможности.

- Не. – улыбнулась Элиот – «Длиньше» не надо.

Затем мы все дружно приняли непосредственное участие в создании нового образа для Сола, активно дискутируя и размахивая руками. Тот все время скатывался то к каким-то слащавым, то к супер-брутальным образам. Мы его поправляли. В ответ Сол орал, что эта будет его личина и ему, а не нам, ее носить всю оставшуюся жизнь, так что мы со своими советами можем идти и на…, и в… Тут в дело вступала Элиот и двумя-тремя меткими выражениями, с точки зрения женщины, разбивала новый образ в пух и прах. Во время этого веселого времяпровождения нам с принцем на симбионты пришел отчет с медкапсул. Операция по извлечению нейросетей и имплантов завершена, устройства продезинфицированы, упакованы и готовы к повторной установке. Необходимо освободить медкапсулы для дезинфекции. Я отдал дроидам приказ переместить тела назад в трюм.

Целых три часа совместных усилий нам потребовалось на то, чтобы создать нового Сола, внешний вид которого удовлетворял всех. С экрана планшета на нас смотрел голубоглазый блондин со спортивной фигурой. Учитывая то, что Сол был кареглазым брюнетом и дрыщём, теперь его точно не узнают. Густые, черные брови, хотя у природных блондинов и блондинок так не бывает, тонкий, прямой нос, резко очерченные скулы, чуть припухшие губы и ямочка на квадратном подбородке, на которой настояла Элиот.

- Ну вот. – удовлетворенно произнес принц – И в меру красавец, и в меру брутальный. А теперь… Что там по времени? Теперь ужинаем и по капсулам. Нейросети заждались!

Особо есть мне не хотелось и для себя я заказал сельдь под шубой и чай с парой эклеров. Сколько крови попил из меня этот многослойный салат при составлении программы для синтезатора – не передать словами. Элиот с любопытством присматривалась к моему блюду и все-таки не выдержала:

- А что ты ешь?

- О! Это очень популярный салат в отдельном государстве на моей родной планете. – ответил я – Он довольно трудоемкий в приготовлении и поэтому его готовят, в основном, по праздникам. Готовили. – поправился я.

- Можно попробовать? – спросила эльфийка.

- Угощайся. – подвинул я тарелку поближе, внутренне злорадно хихикая – Только брать на ложку его нужно вот так, чтобы все слои сразу оказались во рту.

- Очень странный, необычный вкус. – осторожно разжевывала салат девушка – Очень необычно… Но при этом восхитительно вкусно!

- Да? – поразился я – Обычно иностранцам именно это блюдо совсем не нравится. И еще холодец.

- Что такое холодец? – немедленно спросила эльфийка.

- А у них вся кухня вкусная. – промычал Найк набитым ртом, расправляясь с котлетой по-киевски с картофельным пюре в качестве гарнира.

- Вот. – сервисный дроид поставил перед Элиот лоток с холодцом. Тоже иностранцы плюются. Но у тебя необычный вкус.

- Ммм… – продегустировала новое для нее блюдо эльфийка – У нас дома такое-же готовили. Один-в-один. Только подавали горячим, и в жидком состоянии.

- Ну, если его нагреть – он тоже станет жидким. – сказал я – Сделать?

- Не надо. – прошмакала Элиот, стремительно очищая лоток – И так всё замечательно.

- Ну тогда ты просто обязана попробовать эклер. – подмигнул я – С правильным, заварным кремом.

- Тогда уж и мне дайте! А то вы так вкусно комментируете… – возмутился Сол, вызвав дружный смех за столом.