Забытые боги

Глава 8

«Жена» резко отстранилась, уставившись на меня ошарашенным взглядом. Яйцо феникса, что лежало у неё на ладони соскользнуло вниз, норовя упасть на пол. Не задумываясь над тем, что делаю, мысленно подхватил его, заставив левитировать в десяти сантиметрах от пола. Быстрый взгляд позволил понять — расход на подобное всего одна единица божественной силы. Вполне неплохо. Глядиш грузчиком в порту смогу подрабатывать, если нужда заставит…

— С тебя хоть портрет пиши… — ухмыльнулся я, любуясь растерянным лицом дроу.

Эя переводила взгляд с меня на парящее яйцо, во взгляде читался десяток вопросов.

— Ни на секунду нельзя тебя оставить одного, как только это происходит, вечно что — то случается… Мистра постаралась? — спросила Эя, кивнув в сторону яйца.

— А кто же ещё…

— Расскажешь?

— А ты? Секрет за секрет…

— Тогда позже…

— Согласен, — ответил я, подхватил алого цвета яйцо и передал Эе.

— Насчёт ар Верити, ну у тебя и шуточки, дорогой муженёк…

— В этом вся соль, я не шутил… — уже серьёзно ответил я.

— Понимаю и пока не знаю, как к этому относиться, — честно призналась дроу.

— Просто будь собой, это лучший из возможный вариантов.

Эя кивнула, осторожно положила яйцо на пол и приложила к нему ладонь, закрыв глаза. Как будто пытаясь создать ментальную связь между собой и зародышем внутри.

— Всё нормально? — спросил я, когда ожидание затянулось.

Незаметное движение ладонью и я увидел вытянутый вверх указательный палец.

— Не мешай, — тихо произнесла дроу.

Спустя ещё несколько минут Эя откинула голову назад и с сожалением сказала.

— Птенец не готов выходить на свет…

— И как ты это поняла?

— Эмпатия. Я не могу говорить напрямую, но могу почувствовать отголоски эмоций, — ответила дроу, — Птенец не готов, придётся подождать. День, месяц, год… Не знаю сколько, существо внутри явно не хочет покидать своё место…

Я хотел предложить помощь новообретённой магии, но вовремя понял, что не имея опыта могу навредить, поэтому откинул эту мысль, до момента когда буду лучше понимать свои способности. А экспериментировать будет с чем, в этом можно не сомневаться.

— Все в сборе? — спросил я, окидывая взглядом вернувшихся друзей и местных из отряда Капитана.

— Да, — за всех ответил Санти.

— Какие планы, Рэй? — спросила Шай. После разговора с Мистрой с глазу на глаз она выглядела задумчивой и замкнутой. Как назло, вокруг меня всё время крутились люди, и мне не удавалось узнать, что же ей сказала богиня. Как и рассказать о своих новых способностях.

— Сидеть в таверне точно не будем, — сказал я, морально готовясь к тому, что придётся сделать.

Сомневаюсь, что неизвестные кукловоды, заправляющие в Анхурсе, позволят мне приблизиться к дворцу князя просто так. Я для них, как зазубренное шило в одном месте. И игнорировать нельзя и вытянуть больно. Но если нужно, то меня попытаются вырвать вместе с мясом, не считаясь с последствиями.

— Нужно попасть во дворец и там уже разбираться, что именно происходит…

— Мы с тобой, — сказала Эльза, за что получила хмурый взгляд от Капитана и немного сникла.

— Нет, — отрезал я, — Как только окажемся снаружи вы тут же уезжаете из Анхурурса и в спокойной обстановке, без лишних глаз отправляетесь порталом к нам в провинцию, где вы будете под защитой Злыдней. Здесь мы разберёмся и сам.

По недовольным лицам людей Капитана, я видел, что им есть, что мне сказать и чем возразить.

— Ласка конечно важна для всех из нас, но на вас ложится более важная миссия. Мистра слишком важна, как и секрет о городе. Это может вам не нравится, но вам придётся пока побыть под нашей защитой и подобрать скрытное и защищённое место, где мы сможем по-тихому входить и выходить из города. Даже если ничего подходящего не попадётся, мы сможем это построить.

— Рэй прав, нам нужна безопасное место, пока мы не разберёмся со всем этим, — Капитан окинул взглядом заброшенный город, ненадолго остановив красноречивый взгляд на том месте, где осталась Мистра.

— Как прибудете на место, найдите Инга, он поможет обустроиться вдали от посторонних глаз, — сказала Шай, — Я его предупрежу.

Капитан кивнул.

Выбравшись обратно под сияние холодного северного солнца, мы обнаружили, что наша пропажа не осталась незамеченной, во дворе, рассредоточившись, находилось около двух десятков воинов. Начищенные наконечники копий, блестевшие на солнце и злые взгляды, брошенные в момент нашего появления, не сулили нам ничего хорошего.

— Не лезь, если что-то пойдёт не так, — шепнул я Капитану, — У вас другая задача.

— Понял, — ответил он и махнул своим людям, отходя от нашей троицы в сторону, как будто нас ничего и не связывает.

Санти кинул на нас взгляд полный извинений, и я его понимал, нелегко бросать тех с кем только что дрался вместе на неприятности. А они не заставили себя ждать. Но чего он знать не может, так это того, что я сам жажду неприятностей…

— Стоять, сволочи! Вы арестованы, за нарушение порядка! Вам было запрещено покидать пределы гостиницы — послышался грозный окрик со стороны дверей таверны.

Наверное, это даже хорошо, что нас встретили именно так. За время возвращения из Нашрахаза, я успел себя достаточно накрутить, чтобы на этот выпад ответить далеко не дружелюбным оскалом.

В нашу сторону спешил рослый стражник одетый чуть лучше своих бойцов. Обветренное лицо, холодные, цепкие глаза и топорщащиеся в разные стороны усы. Встреть я его при других обстоятельствах, возможно и проникся бы симпатией. Сейчас же мне придётся действовать жёстко…

— Взять их под стражу, — приказал он воинам, быстро шагая в нашу сторону.

— Первый кто дотронется до меня или моих спутниц, лишится не только руки, но и головы, — рявкнул я.

Рык вышел на славу, вояки, обступившие нас кольцом, на мгновение замешкались, остановилась.

— Приказы? — спросил один из воинов, глядя на командира.

— Кого вы слушаете… — рыкнул усатый, — Взять их!

— Видит Мистра, я этого не хотел! — едва слышно сказал я.

— Конечно же, хотел, — незлобно поддела меня Шай.

Спорить с этим трудно.

Воины с криками сорвались с места, направив жала копий в нашу сторону.

— По возможности не убивать! — крикнул я и бросился вперёд. Незачем, воины, даже самые обычные, ещё могут пригодиться. Они выполняют приказ. Да и главный их, наверняка, получил соответствующие указания, где мы числимся, чуть ли ни главным бедствием верити. Придётся это исправлять…

Сабли выпорхнули из ножен.

— Не нужно было этого делать! — прорычал я, глядя на десятника.

Первое копьё отлетело в сторону, вслед за взмахом клинка.

Шаг вперёд. Уйти от атаки влево, выждать долю мгновения и сделать шаг вперёд. Навершие сабли опускается на голову воина, сверкая морозной голубизной магии. Противник валится на землю.

Не мёртвый, выпученные от страха глаза доказывают — он жив, при этом не может пошевелить ни одним мускулом.

Разбираться с изменениями некогда. Сзади воет магия Шай. Видны злотые сполохи призванных стражей. Шипят клинки Эи. Кричат стражники.

На меня бросаются ещё один. Но не успеваю я взяться за дело, как на него сверху падает Дракоша. Скрежет метала, треск обломанного древка копья. Ящер подхватывает воина пастью и откидывает в сторону, пробивая им стоящий невдалеке деревянный забор.

— Молодец, — мимолётом хвалю его я, мчась к командиру отряда — Помоги Шай и Эе.

— Ты пожалеешь! — командир бросается на меня с мечом в руке.

— Это вряд ли! — не с его уровнем и силами бороться против меня.

То ли я настолько поднялся в своём умении, то ли божественная трансформация так подействовала, но на то чтобы справиться с сержантом стражи у меня уходит несколько секунд.

Отбить ладонью клинок в сторону. Сблизиться на расстояние удара.

Прямой удар кулаком в лоб валит десятника на землю. Непонимающе смотрю на кулак, максимум чего я ожидал — это дезориентировать противника, но никак не смахнуть его, словно ударил в глиняный горшок. Единственное объяснение — неосознанное использование божественной силы.

Так и есть. В шкале не хватает одной единицы.

— Быстро же я привык, — усмехаюсь я.

Хотя есть и над чем подумать. Неосознанное использование подобной силы на людях может выйти мне боком. Мало ли кто может наблюдать…

Увидь подобное жрец Всеединого и проблем не оберешься… И ведь неосознанно вышло, хватило сильного желания посильнее ударить и смахнуть мешающего мне человека. Придётся думать и экспериментировать… Много экспериментировать…

Пока мысли проносились по голове, схватка окончилась с разгромным для стражи счётом.

Оглянувшись, увидел толпу народа, с интересом наблюдавших за потасовкой.

— И что вы здесь устроили, чужаки! — из толпы вышел коренастый мужик в хорошей кожаной куртке с нашитыми металлическими пластинами и высоким воротником, закрывающим почти всю шею.

То ли охотник на опасную дичь, то ли наёмник. Позади него стояла ватага похожих по снаряжению ребят.

— С чего ты решил, что мы чужаки? — со злостью спросил я, направляясь к нему.

Толпа невольно сделала шаг назад, а ватага наоборот шагнула ближе к своему предводителю.

— А как по другому, тебя я никогда не видел ни в Анхурсе ни в других городах верити, да и дроу явно не принадлежит к нашему народу. При взгляде на Эю, он скривился.

— Ошибаешься! — громко сказал я, — Меня зовут Рэй. Рэй ар Вери, сводный брат Ласки.

— Брешешь! — без тени сомнения ответил тот, — Тогда уж и я князь.

Ватажник хохотнул и посмотрел на своих людей, ища поддержки.

У меня полностью отсутствовало желание участвовать в подобном балагане. Продолжать — это значит опуститься до уровня непонятной ватаги. Как политики не хотят добавлять кому то веса, не называя оппонента по имени, так и мне не хотелось всё это выслушивать.

Тем более, что мне в голову пришла интересная мысль. Ведь существуют заклинания контроля сознания, пусть они и крайне редкие и действуют только на местных, но кто сказал что я не смогу повторить нечто подобное с помощью новообретённых сил. Попробовать стоит.

Посмотреть на драку собралось около ста человек. Игроков я среди них не заметил, так что можно и попробовать. Остался вопрос как, ведь действовать нужно быстро. Будет крайне странно, если я застыну перед толпой на несколько минут. Скорее у меня будет лишь не большим чем секунд десять, пока на меня не начнут косится как на молчащего умалишённого.

Для начала я представил полупрозрачный купол несколько метров в ширину, который вижу исключительно я. Миг и он растянулся на сотню метров, подобного размера хватит, чтобы накрыть им большинство зевак. А что дальше?

Пробовать полное подчинение я поостерёгся, ещё не освоившись с своей силой уже могу сказать точно, что чем более сильное влияние я пытаюсь оказать на окружающий мир, тем больше потребуется сил. Коих и так не бесконечное количество. Скорее уж критически малое, если говорить откровенно.

Вместо того, чтобы подчинить волю людей, я попытался внедрить им мысль, о том что мне можно доверять, как своему лучшему другу или родственнику. Не идеал, но можно проверить получится ли…

На секунду голова взорвалась болью, по ушам будто двумя молотами ударили, а ноги едва не подкосились, став ватными. С трудом устояв, увидел, как шакала здоровья просела до критических отметок, ещё немного и отправился бы на ближайшую точку перерождения. Вот это была бы хохма…

Но из того что произошло вытекает и другой вывод — когда не хватает полоски божественной магии, начинает уходить здоровье. Не самый приятный вариант, если не рассчитать с воздействием. Хотя он и не так плох, как может показаться на первый взгляд, тут много интересных мыслей вырисовывается, но об этом можно и позже подумать…

— Тихо! — повысил голос я.

Как ни странно, но люди подчинились, ожидая что же интересного я им поведаю.

— Возможно не все услышали, но Ласка моя названная сестра и это истинно, да разрази меня гром! Не знаю, что происходит в столице и кто засел в дворце князя, но я точно могу сказать, что что то здесь нечисто…

Люди начали тихо роптать, поворачивать головы и ища ответа в глазах соседей.

— Но я собираюсь выяснить это прямо сейчас! Вы со мной⁈

Оратор из меня таксебе, но людям понравилось, в глазах зажёгся интерес. На пики, ради меня, они конечно не кинуться, чтобы узнать хоть что-то, но пройтись со мной до дворца они точно готовы. Требовать от них большего нет никакого смысла. Мне нужна массовка и я её получил. Одно дело когда я приду ко дворцу в одиночку, и совсем другое, если появится пара сотен человек. Стража не рискнёт пускать им кровь. Так можно и до восстания доиграться.

— мной, товарищи! — крикнул я, засунув руку в воображаемый карман на груди и приподняв голову, подражая небезызвестному лысому отцу народов…

Когда до дворца князя или скорее ещё одной крепости в миниатюре, осталось не больше нескольких сотен метров, я заметил несколько вещей. Первая, здоровье и не думало восстанавливаться, как и елей, как я решил про себя называть силу Мистры. Не помогла и Шай со своим лечением. Здоровье не желало возвращаться назад. Похоже, эти два параметра сейчас уходили на толпу позади меня.

Второе наблюдение состояло в том, что количество местных позади меня увеличилось в несколько раз. Анхурс и раньше не славился зрелищами, а сейчас, когда четвёртая часть города лежит в руинах, а количество жителей уменьшилось раз в 10, то и подавно.

Старый князь, дед Ласки, больше походил на состарившегося викинга, ушедшего в отставку, чем на изнеженных королей юга, дворец был ему под стать.

— А ведь всё могло сложиться совсем по другому… — сам себе сказал я.

Если бы тогда крепость Итиль устояла, если бы не вмешался Трор, то возможно и ритуал бы удалось завершить. И не пришлось бы мне ломать голову, где достать ещё Печатей, чтобы попробовать снова.

На входе стояли всего несколько стражников. Ребята оказались серьёзные: двухсотый уровень, непростые доспехи и синяя пыльца, осыпающаяся с лезвий на копьях. Верный признак того, что в драку встревать не стоит. А вот лица у них оказались не столь внушительными как мускулатура или рост. Обычные крестьянские парни, выбившиеся вверх благодаря внушительной силе. В глазах не плескалось вековечная мудрость, а скорее наоборот…

— Что здесь происходит? — спросил один из них, опуская копьё вниз.

Даже не оглядываясь назад, было понятно — толпа остановилась, ожидая, чем закончится разговор.

— Рэй ар Верити прибыл на встречу со своей сестрой, разве не видно?

— Нас не предупреждали… — строго ответил стражник, окатывая меня холодным взглядом.

— Вы можете утверждать, что это не так? — сказал я как можно спокойнее, по-хозяйски отведя острие копья в сторону.

— Нет… — удивлённо ответил страж.

А как по-другому? Порой диву даешься тому, как устроены мозги у местных. В их электронных мозгах наверняка есть установка, что я действительно Ар Верити и как родственник… или наследник… имею право войти внутрь, особенно если они не получали приказ от вышестоящего начальства. Эх… выглядят то стражи увесисто, даже страшновато, но куда им до тех, что стояли тут раньше. Те не пропустили бы, это точно. Прочь расстройства. С первой проблемой, а именно попасть внутрь дворца, можно сказать повезло. Теперь предстояло самое сложное, найти Ласку и понять это она или нет. И если — да, то ни находится ли она под воздействием какой-то ментальной магии.

Не останавливаясь, уже войдя внутрь бросил:

— Это все со мной, — призывно махнул рукой, нерешительно застывшей снаружи толпе.

Дворец был сконструирован таким образом, что пройдя небольшой холл, человек тут же попадал в массивный тронный зал. В том числе предназначенный и для обороны. Второй этаж идеально подходил для лучников или арбалетчиков. Сверху они могли прореживать нападающего противника дождём из стрел. Я знал несколько лазеек как это обойти, если бы мне потребовалось попасть незаметно, но раз уж я решил сделать всё по громкому — придётся терпеть.

К моему удивлению зал оказался заполнен изыскано одетыми вельможами. Таких я раньше не видел, не в правилах верити допускать ко дворцу изнеженную аристократию. Ласка воспитанная дедом точно бы подобного не позволила…

А вот, кстати, и она…

Ласка сидела на слишком большом для неё троне. Выглядело это не столько комично, сколько странно, неестественно… Она, не она? Если издалека, то не отличить, придётся подобраться поближе.

— Так ты встречаешь, брата? — изображая сильное раздражение, спросил я, быстрым шагом направляясь к трону.

Толпа позади меня остановилась, не дойдя несколько шагов до разодетых вельмож. Я тут же скинул воображаемый купол, что дарил мне толику доверия в глазах людей и тихо, на ходу обратился к Шай:

— Подлатай меня по-тихому.

Чёрт его знает, чем это всё закончится, возможно, ничем хорошим и лучше быть во всеоружии когда наступит момент. А возможно я зря дую на воду.

— Ты не имеешь права находиться здесь, — сказала она.

— Ты слышал княгиню, уйди пока нам не пришлось применить силу, — передо мной встал тот самый мужик, что не хотел пускать меня в Анхурс.

— С Лаской, что-то не так, — по мыслесвязи сообщила Эя, — Не пойму, что именно…

— Вижу, — ответил я так же мысленно, продолжая надвигаться на орущего мужика перед троном и вцепившуюся в подлокотники Ласку.

— Не смей отвечать за мою сестру. Уйди с дороги, — шаги всё ускорялись, застыв в том состоянии, когда их ещё можно назвать быстрым шагом, а не бегом.

По бокам от меня проплывали десятки лиц. Большинство смотрело с неприязнью, но были и те кто просто ждал чем всё это закончится. К таким можно было причислить и простой люд, что столпился позади. Только сейчас я заметил арбалетчиков на балконе второго этажа, оружия никто не поднял, но если они вышли к перилам — значит, поступил соответствующий приказ.

До Ласки двадцать шагов. До мужика пятнадцать. Сразу за троном застыл десяток гвардейцев.

— Не думал, что до этого дойдёт, но… — за долю секунды сабля оказывается у меня в руке.

Замах.

Сделав несколько оборотов острая сталь пронзает Ласку насквозь и пришпиливает её к трону, словно букашку…

Тронный зал взрывается гневными криками, шелестом доставаемого оружия, свистящих сверху стрел и криками боли…

— Ты что наделал! — кричит Шай.

— Сейчас сама всё увидишь.