Забытые боги

Глава 9

На меня налетает сразу десяток гвардейцев. Самые отборные воины из тех что я видел в Анхурсе за последнее время. В одиночку мне с ними не справиться, ко всему прочему большинство арбалетчиков с верхнего яруса перестала палить куда попало и сконцентрировалась на нашей тройке.

— Эя, займись стрелками, — кричу я.

Не обезвредив их нам точно крышка. За минуту мы станем похожи на дикобразов, с тем различием, что у тех иглы растут исключительно на спине, а вот у нас не факт что будет также. Утыкают и спереди и сзади и сверху.

Дроу чёрным дымом взмывает вверх.

Смотреть что там происходит некогда. Я едва успеваю уворачиваться от десятков ударов, что сыплються на меня со всех сторон.

Ласка или скорее, то что пытались за неё выдать визжит прикованная клинком к трону. Как я понял, что это не она? Всё просто как только я приблизился к ней ближе, то посмотрел на неё в магическом спектре, там где видишь потоки магии, и увидел, что это существо, может быть чем угодно но ни моей названной сестрой.

Невыносимый звук бьёт по ушам. Наглый, заступивший мне дорогу пытается вырвать клинок из «Ласки».

Тот не поддаёться. Хорошо засел.

Позади твориться не меньший бедлам. Не знаю, кто ударил первым или арбалетчики постарались, но простой люд насмерть сцепился с разодетыми аристократами.

Один из гвардейцев слишко сильно поверил в свои силы и попытался достать меня в прыжке вперёд. Одновременно опуская лезвие двуручного меча мне на голову. Или скорее то место где она только что находилась.

— Не в этот раз дружище, — рычу я, с размаху бью в плечо.

Убить не убил, но вывел из боя это точно. Гвардеец упал на пол, где получил ещё и ногой по лицу, после чего затих.

Сверху, с воплем падает сразу тройка, арбалетчиков. Один из них падает на голову двум гвардейцам и удачно опрокидывает их на пол. Ещё троих сносит Шай, применив уже знакомый световой молот. Только в этот раз он не обрушился сверху вниз, а словно маятник прошёлся по строю воинов, далеко отбросив тех кто не успел убраться с его пути.

В спину, один за одним, попадает три арбалетных болт. Ноги не выдерживают и я кубарем падаю под ноги противников. Здоровье и так было на минимуме, после контроля толпы, а теперь практически полностью ушло в ноль. Один даже самый слабый удар и здравствуй перерождение.

Кручусь на полу ужом, каждый удар гвардейцев выбивает из пола каменную шрапнель, что больно бьёт по лицу.

В этот момент, когда я уже практически смирился с тем, что денёк проведу в медикаментозном сне, добавилась единичка елея.

— А как вам такое, — рычу я в то время, как из моих рук начинают хлестать голубые, плазменные плети, с помощью которых я сумел несколько раз вывернуться из неприятностей или же победить королеву улья. В этот раз всё по другому. Раньше силы давала Мистра напарямую, буквально беря под контроль моё тело и частично используя меня как божественного аватара.

Сейчас же всё несколько изменилось. Елей мой и распоряжаюсь им я самостоятельно, а плети решил выбрать, так как у меня всё больше крепнет уверенность, что стоимость совершаемых действий в том числе зависит и от направленности божества. Мистра — богиня магии и загадок. Вот и будем пользоваться её проявлениями.

Плети рванули вперёд, насадив ближайших гвардейцев на пылающие жала. Секунда и они опали кучками пепла. За первыми та же судьба настигла и застывших поодаль. Перевернувшись на бок, я помог Шай отбиться от наседающих на неё противников.

— Подлатай меня, — крикнул я Кате и начал выискивать ближайших врагов.

По телу пробежала приятная судорога, в дело вступили лечащие заклинания. Чуть меньше десяти секунд и я полностью здоров.

Сверху продолжали доносится щелчки арбалетов и отчаянные крики стрелков, Эя развлекалась. Желая помочь я отправил плети вверх, но не достигнув и половины расстояния до второго этажи, они сначала конвульсивно дёрнулись, моргнули и незамедлительно пропали.

— Это что за новые умения, — спросила Шай.

— Позже, сейчас нужно остановить это непотребство, тем более, что подделка сбежала… — Трон был пуст и куда поддельная Ласка сумела сбежать, заметить я не успел.

Бойня между аристократами и простым людом распалась на отдельные стычки отрядов. Где то чуть лучше дела шли у первых, где то у вторых. Большинство же всё-таки сумело сбежать.

— Всем остановиться! — рявкнул я, взлетев ногами на трон.

Крик потонул в общем грохоте этой бессмысленной битвы. Перебирая вариант за вариантом, я так и не смог придумать как это остановить. Не примыкать же мне к одной из сторон, чтобы склонить чашу весов в их пользу. И так на полу лежат десятки тел, не хотелось бы добавлять ещё больше.

— А если вот так! — донеслось сверху. Похоже, Эя закончила со стрелками и обратила своё внимание вниз. В три самых больших скопления людей полетели склянки с жёлто-кислотной жидкостью. Не прошло и десятка секунд, как жидкость начала шипеть на полу и выпускать облака пара.

— Кха, кха… — противоборствующие стороны одновременно зашлись страшным кашлем, половина так и совсем не смогла устоять на ногах, упала на колени, раздирая себе руками шеи.

— Пора валить, — крикнула Шай.

Облако дыма, начало стремительно перемещаться в нашу сторону и мне совсем не хотелось почувствовать то же самое, что и умирающие на полу бедолаги.

Дым быстро заполонял помещение, расходясь во все стороны. Выход, как назло, находился как раз с другой стороны и чтобы до него добраться придётся двигаться быстро.

— За мной, — сказал я Шай.

Мы через многие битвы прошли вместе и уже успели выработать те интонации, которые точно показывали, что нужно подчиниться. Причём это действовало в обе стороны.

Бегом переместились к боковой стенке, здесь концентрация дыма ещё не дошла до тех, что витали в центре зала и метнулись к выходу вдоль неё.

Глубокий вдох и ускориться до предела.

Даже несмотря на задержанное дыхание горло и носоглотку опалило горечью из глаз прыснули слёзы. Хотелось крикнуть Шай ускориться, но вовремя понял, если открыть рот — будет значительно хуже. К выходу мы добрались уже практически вслепую, глаза жгло огнём, лёгкие бунтовали против отравы.

— Долго же вы, — скучающим тоном заметила Эя, когда мы удалились от входа ра расстояние пятидесяти шагов. Туда, где можно было спокойно дышать.

— Ты что устроила⁈ — я вызверился на дроу, — Сколько там народа погибло? И главное бесцельно…

— А ты про это… — ничуть не смутившись ответила дроу, — От подобного не умирают, нехорошо будет несколько часов, сильный кашель, познобит, да и только. А что стоило им дать поубивать друг друга?

Эя с наигранным недоумением посмотрела на меня, что гневная отповедь застряла в саднящем горле…

— Хоть бы предупредила, — буркнул я под нос.

— Всегда, пожалуйста, — дроу и раскаяние понятия не совместимые, в чём я только что ещё раз убедился.

Да и чёрт с ней.

Тем временем обстановка на площади начала накаляться, противоборствующие стороны столпились по разные стороны друг от друга и нехорошо поглядывали друг на друга, предвкушая продолжение схватки. Тем более, что и к тем и к другим стекалось подкрепление, как из своих кварталов, так и те кто всё таки смог, хоть на четвереньках, но выползти из тронного зала. Их на скорую руку умывали тем, что попадалось под руку, в основном красным вином из фляг, и ставили в строй. Вояки из них конечно сейчас аховые, но ведь тут ещё и психологический эффект. Чем нас больше тем мы круче, да и шанс получить по голове несколько меньше — эти простые правила всегда работали в уличных драках стенка на стенку.

— Эй вы, собаки безродные, вы на кого руку подняли падаль? — от аристократов выдвинулся молодой ещё парень, лет двадцати.

— Ты то Марс рот та закрой, не то я его тебе помогу закрыть, или думаешь, мы не запомнили, кто начал лизать задницы имперцам, когда они здесь появились, — говорил знакомый ватажник, встреченный во время драки со стражниками возле постоялого двора. Его слова поддержали одобрительным гулом.

Похоже, всё-таки не просто так сцепились, были у них противоречия и до моего вмешательства. Аж полегчало немного, а то всё время меня в виновные записывают, все кому не лень. А тут глядишь и без моего присутствия обошлось. О том что именно я приволок ватажников и рабочий люд во дворец, я предпочту не думать.

— Бас, рожа ты пропитая, что ты несёшь? Где ты меня с имперцами видел? А? И почему же тогда я здесь сейчас, а не как некоторые, сбежал на юг? Почему я остался с княгиней?

— С липовой княгиней, — сказал я, скорее себе, но на площади меня услышали. Вы когда-нибудь ощущали, как на вас наводится заряженная и готовая к выстрелу пушка танка, а если десяток. Во что я испытал в тот момент. Все резко вспомнили обо мне и о том, что я пригвоздил Ласку к трону словно букашку.

— Вот кто всё это затеял, вот кто ранил княгиню, — распалялся аристократ.

— Липовую княгиню, — уже громко ответил я. Чтобы докатилось до всех.

— Не смей называть её не настоящей, она удостоила меня личной аудиенции, а я могу отличить правду от лжи, Ласка была настоящей, подлиннная Ар Верити, — к концу фразы аристократ выхватил длинный кинжал, с явным намерением попортить мою шкуру.

Со стороны ватажников тоже послышалось шуршание стали.

— Тогда кто я по вашему? Уж я как представитель семьи погибшего князя могу отличить свою сестру от подделки.

— Какой ещё семьи, чужак? — медленно наступая в мою сторону, прошипел молодой аристократ.

— Моё имя Рэй ар Верити, я представитель правящей семьи, единственный мужчина оставшийся в живых. Я проливал кровь вместе с вами и под стенами Итиля, мои друзья помогали удерживать Анхурс при осаде имперцев. А вот где был ты во время всего этого? Не припомню ни кого из вас…

Я красноречиво обвёл взглядом аристократов.

— Врёшь. Ходили слухи, что князь принял кого-то в семью, но он погиб сражаясь за столицу. Ты не можешь быть им.

— Нет, не врёт, — неожиданно на мою защиту встал глава ватажников. Вроде его зовут Бас.

— Что⁈ — рыкнул аристократ.

— Я говою, он не врёт! — ватажник, поднял голову и с вызовом глянул на аристократа, — Может ты и не помниш Марс, но ты знаешь, что я присутствовал при обороне Анхурса, чудом тогда не погиб и смог сбежать от имперцев. Так вот, я много раз его видел вместе с князем и Лаской и именно он привёл тех чужаков, что помогали нам в обороне.

— Не сильно-то хорошо помогали, раз город пал, — с издёвкой ответил аристократ.

Простой люд разразился недовольным гулом. Не забыли всё-таки как Седой и другие помогали отстаивать город, не жалеясь с потерями.

— Ты говори, да не заговаривайся Марс. Ты то в этот момент небось отсиживался в горных лёжках, да щупал девиц за задницы, — спокойным голосом ответил ватажник.

— Ты чё несёшь, гадёныш! Не успел я тогда… — лицо аристократа перекосило от злости.

— «Рэй, может и их того…» — мысленно обратилась ко мне Эя.

— «Нет, во первых их слишком много, а во вторых хватит на секодня побоищь», — ответил я.

— Успел, не успел, никто этого уже не узнает… — продолжил ватажник, — Но сейчас не об этом. Парень утверждает, что он ар Верити, пусть докажет… И только после этого станем разбираться настоящая была княгиня или нет.

— Ты уверен, что это был он? — переспросил аристократ, с сомнением поглядывая на меня.

— На вид похож, да и зовут так же… — неуверенно ответил тот.

— А этих? — ватажник кивнул в Сторону Шай и Эи.

— Нет этих не видел…

— К камню его! — выкрикнули из толпы.

— К камню! — подхватили ещё несколько человек.

— Вот ты и попался! — с нехорошей улыбкой сказл Марс, — К камню его!

— О каком камне они говорят? — переспросил я у ватажника.

— Странный ты… — Бас подошёл ко мне ближе, — Говоришь, что из ар Верити, княжесского рода, а не знаешь таких мелочей, изветных каждому юнцу в Анхурсе. Камень это реликвия нашего народа из самых древних времён.

— И что же он делает?

— По разному, простой люд может излечиться от хворей, воинам и стражникам, может придать сил и взбодрить перед битвой. И только княжесская кровь заставляет Камень сиять изумрудным светом.

— Просто сиять? — спросила Шай.

— Никто не знает, что именно происходит с ар Верити, когда они обращаются к нему. Может и ничего, а может получают некую силу. Кто может допросить Князя, а он не сильно то распространялся…

— Показывай дорогу, — сказал я.

— Не передумаешь? — переспросил он, — Пути назад уже не будет, за подобный обман тебя разорвут толпой. Дерёшься ты неплохо, да и подруги у тебя под стать. Но не против нескольких сотен…

— Я уверен в своём решении. Я из рода ар Верити.

— Тогда идём…

Как ни странно, но даже аристократы не стали противится. Либо что то знают и ждут момента, либо действительно хотят узнть говорю ли я правду. Толпа расступилась, пропуская нас вперёд. Взгляды людей, падающих на меня, разнились от непрекрытой враждебности, до желания вспомнить меня во время давних событий. Внутри меня грыз червячок сомнения, а насколько я подхожу для подобной проверки? Да, в характеристиках чётко указано ар Верити без всяких оговорок. Но насколько это правдиво? Как определяется принадлежность? Толкьо по титулу или есть ещё какие-то ключи. Вырос в княжеском дворце Анхурса или там князь читал сказки на ночь, кровь здесь несущественна, всё таки Эллирия не совсем настоящий мир.

Придётся всё это узнавать на собственной шкуре. Быстрый взгляд назад показал — отступать поздно, десятки зевак, что наблюдали за дракой, превратились в сотни. Люди выходили из домов спрашивая: «Что происходит?» И тут же получали интригующий ответ.

— Стоять! — патруль стражников преградил нам путь, — Что тут происходит?

— Подожди здесь, — сказал Артемий, — Я попробую поговорить.

Ватажник вышел к стражникам и о чём — то пару минут говорил, то и дело косясь в мою сторону.

— Они пойдут с нами, хотят удостовериться, что всё пройдёт без безпорядков — сказал Артемий.

Стражники выстроились по бокам от меня. Пятёрка справа, пятёрка слева. Как мне покозалось стражи не столько старались следить за соблюдением порядка, сколкьо караулить меня. Чтоб не сбежал… Чтож подобной глупости я не совершу.

— Пришли, — сказал Бас, шедший рядом с Марсом.

— И где этот камень? — спросил я осматривая большой двор или скорее маленькую площад. Сто на сто шагов, с трёх сторон облеплана добротными домами. С четвёртой стороны стояла отвесная скала, что прикрывала Анхурс с северо — востока.

— Вот! — Марс указал на уходящую ввысь каменную громаду.

— Вся скала? — переспросил я, оглядывая каменную громадину.

— Да.

Вот сейчас и проверим, насколько надпись о титуле соответствует действительности. За себя и Шай я не беспокоился в случае провала. Мы и так можно сказать рекордсмены среди игроков по количеству смертей. У меня всего одна. У Шай и Инга тоже. За остальными я так пристально не следил…

А вот Эе я послал мысленное сообщение.

— «Если что-то пойдёт не так, сразу уходи любыми способами и не спорь».

Несмотря на почти стопроцентный шанс возрождения, я не собирался проверять теорию вероятности. Один процент из ста слишком серьёзный риск, если речь идёт о потере Эи.

— «Договорились», — послышался тихий ответ.

Первый шаг дался тежело, а вдруг не сработает? Подойдя чуть ближе, увидел отполированный круг с каймом по средине. На нём не видно было ни, трещин, присущих скалам, ни зазубрин. Идеально отполираванная поверхность. Ставлю медяк против миллиона — приложить руку нужно именно в это место.

— Была ни была.

— Не далай этого, чужак! — по небольшой площади разнёсся уверенный в своём праве повелевать голос.

Это оказался рослый старик в поношенном балахоне, с жидкой бородкой и клоками свисающими волосами. Его можно было проигнорировать, мало ли умалишённых по городу бегает. Но вес его словам придавал отряд гвардейцев в золочённых доспехах и алебардами. Не рядовые бойцы это ясно, кончики лезвий оружия едва заметно искрили магией.

— Да пошёл ты! — оскалился я. Достали все кто думают, что могут меня остановить. За долю секунды я оказался в нужном месте и с шлепком приложил руку к камню. Так чтобы ни у кого не оставалось сомнений, что я это сделал, а не просто постоял рядом.

Лицо косматого мужика перекосило от злости.

— Тебе сказали стоять на месте! — в ярости выкрикнул он раскидывая слюни во все стороны.

— Повторюсь. Да пошёл ты! — я стоя спиной к стене, но и так было понятно, что сработало. Как будто позади меня включили медленно разгорающийся прожектор. Несколько секунд и люди на площади начали отводить взгляды от нестерпимого света.

Все кроме странного мужика и его охраны.

— Зря ты это сделал! — мужика трясло мелкой дрожью.

— Могу и в третий раз повторить, если ты такой тупой. Или собираешься приказать своим стражам схватить меня? Чтож, попробуй, много уже таких было. Ни ты первый, не ты последний. У меня сегодня прям рекорд по схваткам с блюстителями порядка.

Понимая, что ситуация накаляется, Шай и Эя встали по бокам от меня.

— Теперь всем ясно, что я говорил правду? — мой голос разнёся над площадью.

Сейчас в лицах людей осталось значительно меньше враждебности и недоверия. Скала не подвела и доказала им всё. Не самый плохой исход в конечном счёте. Теперь бы ещё их убедить в том, что Ласка оказалась поддельной.

— Будешь меня останавливать? — спросил я у непонятного деда с охраной.

Косматый мужик этого очень хотел, его взгляд буквально прожигал меня на сквозь, а рука то и дело тянулась к металической палице, что заменяла ему оружие. Но он не осмелился пойти против толпы, молче развернулся и скрылся из виду.

Почти уверен, что нам ещё предстоит встретится в самом скором времени.

— Теперь никто не может усомнится в моём происхождении и я вам скажу откровенно. Что — то в Анхурсе не так как. Город возглавляет непонятно кто, Ласка, всегда отзывчивая, перестала узнавать своих друзей и родных, не желая их видеть и не пуская на порог. Обещаю, я разберусь что именно происходит!

— Уж надеюсь, — одновременно сказали ватажник и аристократ, чем заработали злые взгляды друг от друга.