Загадки прошлого

Глава 5

— И всё же, как ты нашла это место? — спросил Макс, когда вместе пытались найти выход.

— После того как ты исчез, я пошла дальше. Выбор всё равно был невелик. Нашла дерево с корнями и поставила палатку. Уснуть не получилось, вот и пошла погулять по округе. И вот тут началось самое интересное. Дерево пропало вместе с палаткой. Перед тем как уйти, я оставила маячок.

— Понятно. По маячку, значит, нашла.

— Макс, давай прямо сейчас на тебя маячок прикрепим. А то мало ли что. А ещё у меня второй планшет есть. Забери себе. Это на случай, если я пропаду. В этих джунглях очень опасно. Удивительно, что мы ещё живы. Да и потом может пригодиться.

— Знаешь, я вот чего не понимаю. Похоже, это действительно живые джунгли. Почему они не схватили тебя до сих пор?

— Меня этот вопрос тоже волнует. Помнишь Калладж? Там меня тоже почему-то не тронули.

— Может, это из-за твоих способностей?

— И как одно с другим связано?

— Не знаю.

— Ладно, сейчас это не самый важный вопрос. Нужно поскорее связаться с шефом и сообщить, что мы ещё живы. А то сожгут тут всё, а мы ещё не выбрались. Выберемся и флаг им в руки. Пусть жгут. Живых тут всё равно нет.

— А духи?

— Их полно, но общаться не желают.

— Странно.

— Да нет. Их очень даже можно понять. Им просто хочется покоя и неважно где. Связываться с живыми в их планы не входит.

— Поможешь им?

— Нет. Я, конечно, добрая, но не до такой степени.

— Так их и оставим?

— Как только всё тут сгорит, привязка исчезнет, и они сами уйдут.

Мы поняли, как попали, только когда не смогли связаться с шефом. Да что там с шефом! Мы ни с кем не смогли связаться. Связи не было.

— Что там шеф о сроках говорил? — убитым голосом спросила я.

— У нас остались сутки. Не знаю, как они там действовать собрались, но у нас не будет шансов выбраться, если начнут тут всё сжигать.

— Будем как-то выбираться. У нас есть карта. Нужен самый короткий путь из этих джунглей.

— Они окружены с трёх сторон горами, а четвёртая сторона отгорожена рекой, — сказал Макс, рассматривая карту.

— Похоже, самый короткий путь как раз через неё.

— Только… Ангел, думаешь, джунгли дадут нам уйти?

— Посмотрим, кто кого, — хмыкнула я.

Первые проблемы начались сразу же, как только мы попробовали покинуть пирамиду. Коридор, который вёл к выходу, попросту исчез (хотя это небольшая проблема, если вспомнить, что где-то там обвалился пол). Зато были три новых.

— И что теперь? — нервно спросил Макс.

— Будем искать другой выход. Один из трёх тоннелей должен нас вывести.

— Думаешь?

— Если не найдём, проделаем, — сказала, присматриваясь к стене.

Пробить будет непросто. Особенно если учесть, что нечем. Хотя… Я осторожно открыла сумку с оружием и достала гранату.

— Ангел?!

— Быстро за колонну. На счет «три» бросаю.

Спрятавшись за колонну, быстро досчитала до трёх, пока не передумала, и бросила гранату в стену. Прогремел взрыв. Стены затряслись, и с потолка посыпалась каменная крошка.

— Кажется, получилось, — сказала, рассматривая большую дыру в стене и стараясь не чихать от пыли.

— Иногда меня пугают твои идеи.

— Да ладно. Получилось ведь. Давай на выход.

Нам удалось выбраться из пирамиды, правда, пришлось спускаться по скользкой и местами колючей стене. А ведь высота приличная.

— И что теперь? — спросил Макс, когда мы оба оказались на земле.

— Выбираться из джунглей. Что же ещё? Не знаю, сколько у нас ещё времени.

— Пока не убедятся, что живых действительно нет, приказ никто не отдаст. К тому же на тебе маячок.

— Э-э-э… Как бы тебе сказать… Пока я по пирамиде гуляла, жучок с меня

слетел. Так что меня уже наверняка записали в число мёртвых.

— …! — выругался Макс.

— Спокойно. У нас ещё есть шанс. Джунгли меняются, но река остаётся на месте. Идём строго по направлению и постараемся никуда не сворачивать. И неважно, какие будут препятствия. Всё осложняют живые джунгли. Остальные препятствия мы бы пережили.

В подтверждение моих слов ближайшая лиана ожила и ринулась к нам.

— Бежим!

Бежать было сложно. Трава цеплялась за обувь и штаны, а кусты больно хлестали по рукам и незащищённым ногам. Неожиданно перед нами выросла стена из деревьев.

— Что б вас!

Разбежавшись, подпрыгнула и, перекувыркнувшись, перелетела через дерево. Приземлившись, я быстро побежала дальше. Макс последовал моему примеру и уже через минуту бежал рядом.

Почему местная флора такая злобная? И почему она вообще живая?

Долго бежать не получилось. В боку начало колоть, а царапины сильно жгли. Но остановились не поэтому. Мы вылетели на широкую пустынную местность. От деревьев остались только пни, которые ещё не успели выкорчевать, и стояли большие машины.

— Похоже, здесь действительно начали вырубать лес, да ещё и незаконно. Эти горе-лесорубы могли разбудить что-то, что теперь убивает, — скривилась я.

— Думаешь?

— А тут и думать нечего. Ты только посмотри, что тут творится. Судя по ржавчине на машинах, они тут стоят уже приличное время.

— В джунглях сложно отследить рубят деревья или нет, — хмыкнул Макс.

— Планы меняются. Будем искать то, что было разбужено.

— Ангел, мне не нравится эта идея.

— Мне тоже.

Осмотрев поляну, нашли пару чёрных непонятных следов, ведущих в джунгли от пней.

— Что это?

— Похоже на кровь. Только цвет странный. Придётся проверить, куда ведёт след.

— Так я и знал.

След привёл нас на руины, которые когда-то служили домом небольшому поселению. Каменные дома, множество статуй, а по земле, разделяя дорогу и тротуар, протекала вода в небольших углублениях.

— Что-то не припомню упоминания этого места в отчётах, — озадаченно сказал Макс.

— Присмотрись повнимательнее. В этом месте много сотен лет не было ни одного человека. Мы с тобой первые. След ведёт дальше. Пошли.

— Ангел, сзади нас…

— Я знаю и не только сзади. Делай вид, что не заметил.

— А тебе не кажется, что нас просто заманили в ловушку?

— Не кажется. Это и так понятно.

— Если ты всё заранее поняла, зачем мы сюда пошли?

— Макс, не задавай глупых вопросов.

След привёл нас к дому, что сохранился намного лучше, чем остальные.

— След ведёт внутрь. Мы же туда не пойдём?

— Ещё как пойдём.

Внутри было ожидаемо грязно и пыльно. Чёрной крови здесь было полно. Посередине же рос небольшой цветок, вросший прямо в пол. Он ещё не был раскрыт, и бутон ярко-красного цвета с чёрными узорами покачивался из стороны в сторону.

— Может, пойдём отсюда? — спросил Макс. — Не нравится мне этот цветок.

Выйти нам не удалось. По стенам поползли лианы, загораживая выход и смыкаясь на верху, образовывая купол.

— Попали, — прошептал Макс.

Попали — не то слово. Мало нам лиан, так ещё и цветок начал распускаться.

— Макс, там где-то в твоей сумке была зажигалка.

— Но…

— Нет времени спорить. Смотри внимательно.

— Куда?

— За цветок! Там возле дальней стены лежат кости и два свежих трупа.

— Нашёл.

— Там же лак для волос.

Залп огня попал на уже раскрывшийся цветок, и я успела рассмотреть только острые иголки на лепестках.

Послышался визг, и растение заполыхало. Лианы начали опадать, и мы, воспользовавшись шансом, выбежали наружу. Вокруг слышался писк и хруст.

— Что происходит?

— Даже знать не хочу.

Мы бежали по джунглям. Лианы пытались нас схватить, но погибали, так и не успев что-либо сделать. Джунгли умирали. Точнее то, что было

разбужено. Теперь уже никто и никогда не разбудит это потому, что мы с Максом умудрились это уничтожить. Плохо, что так и не узнали, что это вообще было.

Связь всё ещё не работала, поэтому с шефом связаться было невозможно. Надеюсь, он сможет понять, что джунгли больше не опасны.

Реку удалось перейти по шаткому мостику. Отсюда просматривалось шоссе, и мы вышли к нему уставшие, злые и местами подпалённые. Шеф всё-таки отдал приказ на сожжение. Мы вовремя выбрались. Хорошо, что многочисленные духи погибших всё же решили нам помочь, а то, возможно, и не успели бы.

Шоссе было полностью перекрыто. Шеф, полиция и вся наша команда были здесь.

Облегчённо выдохнув, я села на капот первой попавшейся машины. Даже не верится, что всё это наконец закончилось.

Нас сразу же допросили. Шеф был недоволен тем, что мы сами решили поджечь джунгли. Так это не они? Очень интересно. Откуда тогда огонь?

На все его претензии я только покивала, а под конец тирады послала далеко и надолго.

— Ах, да, ещё кое-что, — сказала я, садясь в машину, что должна доставить нас в аэропорт, а оттуда уже домой. — Я увольняюсь.

Надо было видеть лицо шефа. Такого он точно не ожидал.

— Ангел, ты уверена? — спросил Макс, садясь со мной на заднее сиденье.

— Да. В конце концов, я собиралась открывать своё дело. Будем частными детективами. Своё агентство пока открыть не удастся, но расследованиям это не помеха. Клиентов найдём. Знакомых у меня более чем достаточно. Ты же со мной?

— Конечно. Куда я от тебя денусь?

— Отлично!

Я откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Последние два дела вымотали меня до предела.