Заклинатель

Глава 3. Первые шаги

Я плелся следом за эльфийкой, пытаясь поскорее проснуться. Иннувиель торопилась к окраине поселения, а я думал о том кто такие древогрызы и насколько они могут быть опасны. Взгляд невольно упал на ноги девушки. Она шла босиком, и не похоже, чтобы это доставляло ей неудобства. Я же двигался в удобных рабочих ботинках. Правда, после путешествия они вот-вот были готовы рассыпаться в прах. Может, и к лучшему.

Вообще, от своей старой одежды стоит избавиться как можно скорее. Так я привлекаю к себе ненужное внимание и выделяюсь из толпы. Правда, сначала было бы неплохо раздобыть немного здешней одежды по размеру, но в эльфийских нарядах мне точно будет неуютно.

— Пришли, — шепнула девушка и указала пальцем вперед. — Не дергайся и попробуй подобраться поближе. Если что, я помогу.

Я посмотрел вперед и увидел огромного жука с метр в длину, покрытого хитиновым панцирем. И как я буду с ним бороться голыми руками? Иннувиель решила дать мне несколько советов.

— Старайся, чтобы они подходили к тебе по одному. Бей в то место, где голова соединяется с туловищем, там у них защита слабее всего. Будет идеально, если попадешь между хитиновых пластин.

Ага, еще скажи в глаз ему попасть. Вот только чем я его прикончу? Стрелять мне не с чего, да что там стрелять — даже палки не выдали.

— Иннувиель, а оружие мне не выдадут?

— Еще чего! Не хватало, чтобы ты себя поранил. Пока не приловчишься, оружие не получишь, так что прояви изобретательность. Ты должен сам учиться и добывать свой первый уровень.

Ну, спасибо. Я огляделся вокруг и заметил сухую палку. Поднял ее, очистил от веточек и крепче сжал в руках, как копье. Похоже, древогрыз услышал мои манипуляции и повернулся на шум. Щелкнув жвалами, он направился ко мне. Быстрый, гад!

— Послушай, дружок, я не против твоих делишек здесь, но вот эти ребята очень хотят, чтобы ты нашел себе местечко подальше отсюда, — я повернулся на Иннувиель, но та лишь закатила глаза. Похоже, ожидать от нее помощи не стоит, эльфийка вмешается только в крайнем случае. Если я правильно понял, это для того, чтобы весь опыт пошел целиком мне.

Древогрыз приблизился на достаточное расстояние, чтобы тыкнуть в него палкой. Я попытался ударить в щель, но палка соскользнула по панцирю, не причинив существу вреда. Жук повернулся и вцепился жвалами в палку, перекусив ее одним щелчком. Похоже, у меня проблемы!

Там, где палка сломалась, получилось острие. И пусть она теперь была короче сантиметров на двадцать, зато конец неплохо заострился. Я подпустил жука поближе, и когда он собрался цапнуть меня за ногу, резко ударил в щель. Получилось! Тварь задергалась в конвульсиях и замерла, а из раны брызнула какая-то слизь. Ну и мерзость! По телу разлилось едва ощутимое приятное чувство. Интересно, это адреналин так действует?

— Отлично! У тебя неплохо получается, — заметила Иннувиель. — Теперь двигайся дальше. Тебе нужно еще штуки четыре.

— А когда я получу уровень?

— Ты почувствуешь, — произнесла эльфийка.

Я шагал вперед, переходя от дерева к дереву. Местами на них уже не было коры, и листва частично осыпалась. Так вот почему эльфы не любят этих жуков — они обгрызают кору и прогрызают себе путь к мягкой сердцевине после чего дерево засыхает.

Битва меня воодушевила, я прямо чувствовал, как наружу вырвались первобытные инстинкты охотника. Глаза уже хищно бегали по сторонам, выискивая очередную жертву. Ну, древогрызы, сейчас я вас отучу деревья портить. Надеюсь, я все же буду волшебником. Тыкать палкой и уворачиваться от мерзкой слизи мне совсем не понравилось. Да и вообще, не воин я в душе. Помню, в детстве видел как свежевали кролика. То еще зрелище…

— Саша, осторожно! — девушка крикнула слишком поздно. Сразу три древогрыза заметили меня и направились в мою сторону.

Вот это попал! Сразу с тремя мне точно не справиться. Разве что залезть на дерево и попытаться прикончить их сверху. Мой план провалился сразу же. Во-первых, я не могу бросить эльфийку здесь одну — жуки тут же переключатся на нее, во-вторых, эти твари задерут головы вверх и тогда в щель между пластинами панциря точно не попасть.

— Бери того, что слева! — скомандовала девушка, и в то же мгновение я увидел, как одного из жуков связали тернии.

Так, пока что их осталось только двое. Тем же лучше! Со второго удара мне удалось расправиться с одним жуком, а потом я прикончил и второго. Остался тот, что запутался в терниях. Он уже высвободился от пут и торопился ко мне. Только сейчас я обратил внимание, что он крупнее остальных.

— Этого прикончим вместе, все равно тебе много опыта за него уже не дадут из-за моей помощи!

Иннувиель взмахнула руками, и из-под земли появился огромный цветок с головой в виде бутона. Растение тут же напряглось и плюнуло в жука какой-то зеленой жидкостью, которая принялась шипеть и пузыриться, стоило ей попасть на панцирь твари.

— Не подходи близко, это ядоплюй.

— Откуда он взялся?

— Я его призвала, ты тоже научишься. Для тебя он не опасен, но может случайно задеть ядом.

Вот уж успокоила. Если панцирь жука начало разъедать, что будет, если такой плевок попадет на кожу? Отвлекшись на эту плевалку на стебле, я едва не пропустил удар. Жук остановился, втянул под себя лапы и сложился в шар. Оттолкнувшись задними лапами от земли, он покатился в мою сторону. Кажется, ко мне покатился не просто ушлый жук, но еще и северный пушистый зверек в одном лице.

Я отскочил в сторону, и вовремя, потому как в следующее мгновение этот хитиновый шар остановился совсем рядом и раскрылся, обнажив внушительные жвала.

— На! — я с силой тыкнул жука импровизированным копьем. Пусть не нанес существенного вреда, зато его отбросило в сторону. Тут же в него прилетел ядовитый плевок. Похоже, это показалось слишком для жука, и он попятился, чтобы улизнуть.

— Э, куда? Экспа сбегает! — я отлично помнил похожие ситуации в онлайн-игрушках, потому тут же рванул за ходячим панцирем. Пусть мне и перепадет мало опыта, но я не намерен упускать даже крохи. Сейчас мне пригодится все. Да и отпускать вредителя не хотелось. Уверен, придет в себя, залечит раны и примется за свое.

Старался бежать так, чтобы не попадать на линию огня цветка — получать ядом в спину не очень-то и хотелось.

— Отличная работа, — похвалила девушка. Краем глаза я заметил, что цветок исчез. Похоже, Иннувиель решила отозвать его.

— Что дальше?

— Продолжаем в том же духе!

Мне пришлось прикончить еще пару жуков, чтобы наконец получить первый уровень. После очередного триумфа я почувствовал прилив сил и увидел перед глазами оповещение:

Вы получили первый уровень. Стали доступны новые заклинания.

— Иннувиель, у меня получилось! — я тут же поделился своей радостью с эльфийкой. Сейчас я выглядел немного нелепо, как ребенок, у которого впервые получилось проехать на двухколесном велосипеде без поддержки родителей, но меня это не сильно волновало. Я в новом мире, и мне предстоит многому научиться.

Тут же вызвал интерфейс, чтобы распределить полученные очки характеристик и замер с открытым ртом. Разум не увеличился, хотя должен, опыт по нулям, да и свободных характеристики не было. Только энергия не до конца восстановилась, но это не беда. Пара минут, и буду в порядке.

— Иннувиель… А где свободные характеристики за повышение уровня?

— Ты всего лишь получил первый уровень. Вот когда получишь второй, тогда другое дело.

Вот же скупердяи! Я тут пыхтел, бил этих жуков, рисковал жизнью, измазался весь в слизь, а они даже три очка характеристик зажали. Да, у них тут особо не забалуешь.

— Ладно, давай дальше бить жуков? У тебя еще есть время мне помочь?

— Помогу. Только теперь можешь отбросить в сторону свою палку, будем учиться использовать магию.

— Во-от, это совсем другое дело, — я с удовольствием избавился от палки, которая за время моей охоты успела до середины покрыться слизью жуков и ужасно воняла. — А где книга заклинаний?

Девушка удивленно уставилась на меня.

— Ну, откуда я буду брать заклинания? Система сказала, что у меня появились новые заклинания, только не уточнила какие…

— А, ты об этом, — эльфийка рассмеялась, а на ее щеках появились привлекательные ямочки. — Сейчас научу. У мага земли есть три пути развития — заклинатель, призыватель и целитель. Ты можешь использовать все три пути. Но учти, что каждые пять уровней ты можешь улучшать действие только одной специализации. Какую ты выберешь первой — зависит от тебя.

— Здорово! То есть, я смогу выбрать заклинателя и бить сильнее?

— Не торопись, пока научись пользоваться базовыми заклинаниями, определи свой стиль, а потом уже можешь и выбирать. Изменить выбор все равно не удастся. Теперь давай научимся твоему первому заклинанию. Видел как я призывала тернии? Попробуй привязать вон того древогрыза.

Подходящая кандидатура как раз семенила в нашу сторону, оторвавшись от уничтожения деревьев. Я закрыл глаза, чтобы лучше концентрироваться и попробовал вызвать тернии.

— Нет, так не выйдет, — Иннувиель сбила весь настрой. Я открыл глаза и уставился на девушку. — Ты должен сохранять визуальный контакт с целью, иначе как ты собираешься попасть заклинанием? Оцени его скорость и возьми немного наперед.

До древогрыза оставалось не больше двадцати шагов. Я вытянул в его сторону руку, словно дедушка Ленин, и мысленно приказал терниям опутать жука.

— Вытяни руку ладонью вперед, — Иннувиель не переставала давать ценные указания. Лучше бы один раз показала как надо. В прошлый раз мне было не до разглядывания ее движений. Ладно, хватит возмущений, нужно сконцентрироваться. До жука осталось шагов двенадцать, и если я сейчас что-то не придумаю, он мне откусит ногу.

Спустя мгновение из земли действительно появилась колючая лоза, а жук беспомощно засучил лапками в воздухе, стараясь скорее выпутаться.

— Теперь призови ядоплюя. Помнишь то растение?

Я поежился, представив этот росток с отвратительным бутоном. Почему он такой мерзкий? А если сделать его более ярким и приятным на вид? Я вытянул руку вперед и представил цветок, который мне захотелось создать самому.

Из земли выбрался колючий монстр с желтым бутоном и ярко-красной серединкой. Увидев жертву, призванный миньон тут же плюнул ядом в беспомощного жука. Тот только активнее засучил лапками. Лоза не выдержала, и он рухнул на спину. Существо беспомощно барахталось, а ядоплюй продолжал методично обстреливать его разъедающими плевками. Мне стало жалко эту тварь, я подскочил к нему и одним ударом всадил в него деревянное копье.

— Хорошая идея. Не забывай, из-за участия в бою призванных тобой существ опыт идет тебе лишь в половину от нормального, — я удивленно смотрел на эльфийку, но меня беспокоило совсем другое. Ей же должно быть жалко древогрыза, разве нет? И пусть он та еще вредная тварь, но ведь живой. Что-то с мирогардскими эльфами явно не так…

Так, и еще одно. С призывателем точно завязываю. Обязательно улучшу его, но не в первую очередь. Да, с помощниками я буду куда сильнее, но и опыта буду получать вдвое меньше. И потом, вся эта возня — призови, проследи, а сам-то что делать буду, стоять? По моему опыту, сами призыватели в таком случае должны быть слабее, а значит точечным ударом их легче вывести из боя.

Мы устроились на отдых, и я проверил сколько мне опыта осталось до второго уровня. Шкала показывала только три единицы опыта из необходимой сотни. Серьезно? Да я буду дня три здесь корячиться только чтобы второй уровень получить. Фух, жесть!

Стоило мне поделиться с эльфийкой своим недовольством, она только рассмеялась.

— А что ты хотел, чтобы уровни пачками летели в день? Для роста нужно много трудиться. Хотя, некоторые не особо заморачиваются. У меня вот всего седьмой уровень…

Нет, я точно прокачаю уровень. Мне нужно широко развернуться в этом мире и стать сильнее, если я собираюсь выжить. Не буду же я всю жизнь прятаться за чьими-то спинами. У меня большие планы на будущее, а потому нужно потрудиться.

— Давай поищем кого-то, кто дает больше опыта.

Иннувиель нахмурилась.

— Хищники слишком опасны для маленьких уровней, а из всех вредителей в лесу сильнее могут быть только водяницы, но нам пока рано к ним идти.

— Это еще почему?

— Когда встретишься с ними — узнаешь.

Эльфийка направилась к поверженному древогрызу и принялась копошиться возле него.

— Что ты делаешь?

Надеюсь, они не используют этих жуков, как лакомство. Есть такое я точно не буду.

— Собираю их хитиновые панцири. Те, что целые, используются нашими умельцами для создания доспехов, но пригодятся и поврежденные. Потом мы перетираем их в муку и превращаем в очень прочный раствор.

Неплохо. Без сомнения, эльфы молодцы, вот только это моя добыча, и я хотел бы получить ее сам. Впрочем, эльфы приютили меня, взялись обучить, поэтому с моей стороны будет некрасиво заявлять свои права на совершенно ненужные мне панцири. В любом случае, где-то мне нужно раздобыть стартовый капитал, но я уже понял, что древогрызы для этого не пригодятся. Пока буду развиваться, а потом найду способ.

— Ладно, вижу, с базовыми заклинаниями призывателя ты разобрался, приступим к пути заклинателя. Ты можешь использовать заклинание единения с природой. В этом состоянии твое здоровье, мана и энергия восполняются вдвое быстрее. Правда, в это время ты очень уязвим, поэтому в бою использовать это умение не выйдет. Попробуй использовать его сейчас, а я присмотрю, чтобы никто из древогрызов не подобрался к тебе слишком близко.

Иннувиель объяснила мне что нужно делать, и я уселся в удобную позу. Принять позу лотоса мне так и не удалось — ноги отказывались изгибаться в такой позе, а когда у меня вышло, я думал, что больше не разогнусь. В итоге просто сел, согнув ноги в коленях, и уперся пятками в землю. Устроившись удобнее, погрузился в медитацию. К счастью, здоровье у меня и так было на максимуме, ни один из древогрызов так и не смог меня цапнуть, а вот ману и энергию не мешало бы восполнить. Как назло, энергия расходовалась даже для волшебства, так что выносливость качать придется частенько.

Я представил себя на месте падающего с дерева листа, который подхватывает ветер и парит в воздухе. По крайней мере, когда одна подруга из нашего мира хотела меня затянуть на йогу, она советовала создавать такие мыслеобразы. Нет, не выходит. Было слишком скучно, и я постоянно додумывал разные преграды на пути листочка, через которые ему приходилось пробиваться. Ну, совсем как мне!

— Хватит, уже полный, — Иннувиель выдернула меня из этого состояния.

Поблизости не нашлось ни одного древогрыза, поэтому пришлось уходить дальше от деревни, чтобы отыскать очередную стайку. С этой мы основательно разобрались, обезопасив местные деревья.

Время было уже за полдень, и я понял, что мы совсем ничего не ели. По пути лишь немного перехватили ягод, на этом наш обед и закончился. Нет, я понимаю, что эльфам этого может быть достаточно, но я бы не отказался от тарелки вареников с картошкой и с жареным лучком. Ну или мяса на костре. Что-то мне подсказывает, что пока живу с эльфами, быть мне вегетарианцем.

— Они где-то рядом, — произнесла девушка, рассматривая следы на листве.

Для меня это было обычное место, а вот эльфийка видела куда больше. Мне бы не мешало взять у нее пару уроков, но уже в следующий раз. Добравшись до очередной поляны, мы наткнулись на небольшую стайку древогрызов.

— Пришло время научиться использовать еще одно заклинание — усмирение зверя. Пока ты можешь усмирять всего одного зверя, но на экспертном владении число увеличится до трех.

— Что еще за экспертное владение?

— Позже. Пока мы болтаем, они уничтожают деревья. И потом, в любой момент нас могут услышать. Посмотри, они находятся близко, и атаковать их по одному не получится.

— Возьмем одного в корни, — предложил я, выцепив возможную жертву.

— Молодец, соображаешь. А как быть с двумя остальными?

— Ну… призову ядоплюя, и буду бегать вокруг него.

Я вспомнил как в онлайн игрушках мы часто «водили паровозы», когда не получалось прикончить моба в прямом бою. Иннувиель прыснула от смеха, представив эту картину.

— Нет, жуки сразу смекнут, что твой цветок более опасен, чем ты, и прикончат его. Есть более действенный способ, но сначала призови тернию.

Я вытянул руку в направлении древогрыза, который был увлечен прогрызанием ствола дерева. Существо отбилось в сторону от своих сородичей, и было ближе всех к нам. Именно ему и придется поболтаться в корнях.

Стоило мне использовать заклинание, его товарищи обратили внимание на присутствие человека с эльфом, и направились в нашу сторону.