Закон вне закона

Вместо работы пошла какая-то темная двойная игра, непостижимая для непосвященных. Кто-то - веселый и находчивый- ловко придумал обменять рабочим их ваучеры на акции родного завода: мол, из абстрактных собственников станете конкретными. А когда рабочие (без работы и зарплаты) превратились в пролетариев, администрация сочувственно эти акции скупила за наличные.

И они куда-то исчезли. Злые языки поговаривали, что сосредоточились в руках какой-то зарубежной компании за немалую мзду. Женихи зареченские от этого пирога тоже свой кусок отхватили - взяли отступного. Им ждать, пока новый хозяин производство запустит и прибыль погонит, не резон. Пусть поменьше взять, да сразу. А там поглядим: если дела пойдут, снова дележки потребуем. А ваучеры те (опять же по злым языкам) администрация пустила в зачет за какое-то другое предприятие.

Рабочие завода были отправлены в бессрочные отпуска за свой счет. Зарплату получала только администрация и охрана.

Рабочие, ИТР рассосались. Кто-то уехал вообще из города, кто-то подался в рыночные сферы, кто-то в криминальные. собрать народ, чтобы пустить завод на полную мощность, пока нереально.

Об этом мы и говорили с бывшим старшим мастером завода и бывшими рабочими.

- Вот что я предлагаю. Мы поможем демонтировать нужное оборудование и перевезти его в Зону, там когда-то были мастерские. Вы составите кадровый костяк производства. отберете среди заключенных нужных по специальностям. зарплата- достойная ваших рук и опыта, участие в прибылях. Выделим автобус - туда и обратно. Ваша задача - быстро наладить выпуск техники. Номенклатуру ее согласуем с потребителем. Со сбытом проблем не будет. Те хозяйства, фермы, которые не смогут рассчитываться "налом", будут поставлять продукцию. реализация ее пойдет через городской рынок и на вывоз в район. Годится?

- Вообще-то годится, - осторожно согласился старший мастер. - Прежнее дело по душе. Я у станка тверже стою, чем за прилавком. Но как оборудование получить? Вам не позволят...

Присутствовавший на встрече Майор улыбнулся такой наивности.

- Администрация ежедневно на заводе находится? - уточнил он.

Теперь мастер улыбнулся такой наивности.

- Каждый день... - покрутил головой. - В день зарплаты.

- А когда зарплата?

- Завтра.

- Вот завтра мы и нагрянем. Зарплату конфискуем, это вам подъемные будут.

- Еще и на аванс хватит, - вставил молодой рабочий.

- Тогда - все, - подытожил я. - Завтра в двенадцать встречаемся у проходной.

- Ну, - сказал Майор, когда мы остались одни. - Почту и телеграф мы взяли, банки национализировали, основные силы противника блокировали можно свергать Временное правительство.

Уроки истории незабываемы, стало быть.

- Поезжайте, голубчик. И непременно сейчас.

Городская площадь. Напротив главного административного здания (бывший райком и райсовет), где размещаются Мэрия, Дума, Городская управа и прочие смежно-дублирующие системы, останавливается военный грузовик - в камуфляжной раскраске и под глухим тентом.

Из кабины спрыгивает на брусчатку Майор с автоматом, окликает охранника здания:

- Эй, парень, будешь выполнять свой долг? Защищать до последней капли крови этих засранцев?

- Что я - мудак? - искренне удивляется парень.

- Тогда пойдем с нами, проводишь к Губернатору.

Из кузова посыпались, глухо стуча ботинками в камень, бойцы Майора. Двое перекрыли вход, остальные прошли внутрь, обезоружили охрану здания, рассыпались по этажам, блокировали коридоры и другие выходы, встали у главных кабинетов.

Кабинет Губернатора

Приемная (в голубых и розовых тонах, в богатом и безвкусном интерьере) практически пуста. Прекрасная секретарша с алыми ногтями и пакетом сока увлеченно зрит видюшник.

Майор: Добрый день. Мне нужен Губернатор.

Девушка (не отрываясь от сока и экрана): Он всем нужен.

Майор: А мне - больше всех.

Девушка: А вы кто такой?

Майор: Террорист.

Девушка (не оборачиваясь): Нет его.

Майор: А где же он?

Девушка: Он мне не докладывает.

Майор (с интересом): Как же вы с ним работаете?

Девушка (пожимая плечами): Привыкла. Он часто исчезает. Как жареным запахнет - так его и нет. Или чего-нибудь себе сломает, или куда-нибудь упадет. А то - напьется.

Майор: Ладно, ждать его не будем. Ваша контора закрывается, на документацию налагаю арест. Сержант, опечатать сейфы, шкафы, столы.

Девушка (не отрываясь от экрана): Косметику не трогать- личная.

Кабинет Городничего по кличке Мэр

Секретарша (не хуже первой, но другого цвета) делает попытку преградить Майору путь.

- Я сейчас вызову охрану.

- Она уже здесь. - Майор кивает на сопровождающих. - Можете жаловаться. - Легонько отстраняет девушку и входит в кабинет.

Мэр сидит за рабочим столом. Перед ним слева высокая стопка бумаг, справа - низкая. Он берет из левой стопки очередной документ, подписывает и кладет его справа. Майор наблюдает. На его глазах происходит символическое бюрократическое перемещение- левая стопка опадает, правая растет. В сумме одно и то же.

- И так каждый день? - сочувственно спрашивает Майор.

- Два раза в день, - с плохо скрытой гордостью отвечает Мэр. - Вы по какому вопросу?

- По вопросу ликвидации Мэрии.

- Это что, государственный переворот?

- А вы что, государство?

- В какой-то степени. - Вспыхивает: - Что за чушь? Кто вам дал право?

- Конституция. Почитайте на досуге об обязанностях гражданина России. Дословно не помню, своими словами так: каждый гражданин обязан защищать свое государство от внутренних и внешних врагов.

- Словоблудие!

- Это вы так про Конституцию? - пугается Майор. - А вы знаете, кто ее гарант? Придется вас арестовать и доставить к полковнику Сергееву.

- Кто такой?

- Вы даже газет не читаете. Стыдно! И уроки истории забыли. Словом, караул устал, собирайтесь.

Городничий (или Мэр) надевает кепку.

Майор инструктирует своих людей, остающихся в Мэрии:

- Всех сотрудников выдворить, вежливо, но быстро. Опечатать все, что можно опечатать. И начинайте работать с документацией.

Звонит Сергееву:

- Алексей Дмитриевич, Учредительное собрание разогнано. Городничего отправил к вам. Принимайте.

- Это произвол, - заявил протест Городничий, когда его ввели в мой кабинет.

- Произвол, - согласился я. - Ваш кончился, мой начался. Но они у нас разные. И мой мне нравится больше.

- Вы ответите за это!

- Отвечу. Но вы раньше. Тем не менее я даю вам шанс. Писать умеете? Вот и напишите в свободной форме, как вы все эти годы оправдывали доверие избирателей. То есть народа, - по существу поправился я. - А то что-то вы стали забывать это слово. Все у нас избиратели да электорат.

- Я ничего не буду писать.

- Ну и не надо, - не стал спорить. - Сейчас мои люди работают с документами вашей администрации. Я попросил их уделить особое внимание расходованию городского бюджета, распродаже недвижимости в черте и за чертой города, выделению земельных участков, приватизации предприятий, связям городской администрации с криминальной средой. Достаточно? По завершении этой работы вам будет предъявлено обвинение.

Городничий рванул воротник рубашки, посыпались на пол пуговицы.

- Дурной сон, - выдохнул он.

- Нет, ну а как вы думали - этот ваш беспредел будет вечным?

- Я сообщу Президенту.

- Каким образом? Извините, - я снял трубку зазвонившего телефона. Сергеев. Хорошо, подсчитать до цента, упаковать, опечатать - и в банк. - Я положил трубку. - Это звонили мои люди из вашего загородного дома. В вашем сейфе обнаружена огромная сумма денег. В ваших жизненных интересах вразумительно объяснить их происхождение. Только не врите про гонорары за книги и лекции. Книги ваши никто не читал, лекции - не слушал. Даю вам двадцать четыре часа.

Городничего унесли.

Я сделал еще несколько телефонных звонков, но меня отвлекло что-то подозрительное в приемной. Пришлось выйти и полюбоваться.

Посреди комнаты, стоя на стуле, позировала Лялька - в камуфляже, левая рука на поясе, в правой револьвер. Смотрелась красиво. Неумолимо. Как Юстиция или Немезида. Эксперт-криминалист бегал вокруг и, приседая, снимал ее во всех ракурсах.

- Что за стриптиз? - вполголоса спросил я Пилипюка.

- Та вы ж сами казали портрет заменить, - напомнил он. - Чи передумалы?

- Та ни, - я растерялся. - Не в рабочее же время...

Акция 6. Заводы рабочим

Накануне я дал указание разблокировать счета Завода сельхозмашин в Городском банке. Заодно и поинтересовался их состоянием: ничего, денежки кое-какие были. И немалые.

Без чего-то в полдень провел у проходной для собравшихся рабочих уволенных и неуволенных - необходимый инструктаж. Чтобы задуманная мною провокация прошла согласованно и четко.

Вахтер-пенсионер не сказал ни слова против, когда возбужденная и решительная толпа повалила через проходную на территорию Завода. Вооруженный охранник тоже благоразумно отступил, только проворчал вслед: "Зря шумите, ребята, денег все равно нет".

На Заводе мне понравилось. Чисто, прибрано, только стекла запылились. В цехах, мне доложили, все станки и оборудование законсервированы, в инструменталках наведен порядок, они заперты и опечатаны. В укрытых штабелях аккуратно сложены материалы и заготовки. Судя по всему, Завод ждал своего нового хозяина. Приватизатора, стало быть. Владельца. Ну-ну...

Рабочие окружили полукольцом вход в заводоуправление. Среди них, надо сказать, находились и мои люди в штатском - группа захвата и группа экспертов, специалистов бухгалтерского дела.

Мы с Пилипюком остановились несколько в сторонке, наблюдателями и режиссерами. Ну и суфлерами, если понадобится.

Ровно в полдень на крыльце появились Директор, Главбух и Босс от профкома. Представительные и корректные. За спиной охрана.

- Что я скажу вам, братцы? - проникновенно начал плакать Директор. Знаю, как вам трудно. Но порадовать нечем. Деньги из бюджета опять не перечислены.

Главбух сиротливо вздохнул и развел руками.

- Мужайтесь, братва! - выкликнул профсоюзный лидер. - Политическая и социальная нестабильность в стране отражается прежде всего на финансовом положении государства. И Президент, и Премьер-министр делают все от них зависящее, чтобы вывести нашу многострадальную Россию на путь процветания. Однако засевшие в Думе реставраторы социализма блокируют все их позитивные инициативы. Бойкотируют все решения, направленные на улучшение положения трудящихся масс. И в то же время другой рукой голосуют за свои ненасытные привилегии, чтобы и дальше сидеть на шее обнищавшего народа. Позор!

- Господа дирекция, - раздался из толпы не очень уверенный голос. - А вот говорят, что сегодня из банка машина приходила. С деньгами.

- Это провокация, - уверенно возразил Директор. - Инкассаторы доставили на Завод не деньги, а финансовые документы.

- В кассе нет ни рубля, - подтвердил Главбух.

- А вот, господа дирекция, - послышался еще один неуверенный голос, вы на трех машинах ездите. На иномарках. Ведь дорого.

- Братцы, - задушевно прижал пухлые лапки к груди Директор, - оплата заводского транспорта идет другой статьей, по безналичке. Я бы и рад пустить эти деньги на наши общие нужды, да не имею возможности.

- А вот еще говорят, - совсем уж затухающий от робости голосок, - что Завод продал часть своего оборудования каким-то фирмам. Компьютеры, говорят, загнали и прочее. А в заводском профилактории вроде как бардак устроили.

- Клевета! - Директор аж отпал корпусом назад, раскинув в бессильном возмущении руки. - Подлая клевета!

- А вот мы сейчас это проверим! - прозвучал из толпы на этот раз уверенный голос. Руководителя акции. - Вскроем кассу, разберемся с документацией. А потом - и с вами.

- Это бунт? - вспомнил Директор уроки истории. - Экспроприация? Я вызываю милицию!

Я поднял руку.

- Даю справку: проверка деятельности заводской администрации организована городской милицией.

- Не понял, - растерянно признался Директор и сделал шаг назад. А шаг вперед сделали охранники, угрожающе показав автоматные стволы.

- Сейчас поймете, - был ответ из толпы.

За спиной охранников откуда-то возникли люди Майора - со всеми вытекающими последствиями: охрана мгновенно лишилась оружия и свободы действий. Охранника на проходной тоже обезоружили. Головку администрации пока не тронули, только втолкнули в здание.

Мужчина с уверенным голосом отобрал из рабочих троих человек и увел их в здание, бросив в дверях оставшимся на заводском дворе людям:

- А вы, ребята, подождите здесь, покурите, посоветуйтесь, как дальше жить. Результаты проверки мы вам доложим.

В присутствии Директора, его заместителей и напуганного до заикания Кассира была вскрыта заводская касса. Подсчи таны и запротоколированы находившиеся в ней деньги. Очень немалые.

- Это зарплата, - пояснил, заикаясь, Кассир. - Дирекции, бухгалтерии, охраны, водителей.

"За что?" - полагалось бы спросить. Ну не у них же спрашивать.

Затем Директор дрожащими (от возмущения?) руками отпер личный сейф в своем кабинете.

Денег здесь, как ни странно, оказалось еще больше. И не только отечественными "фантиками", но и немецкими марками.

- Это директорский фонд, - невразумительно пояснил он. И его розовые пухлые щеки на глазах присутствующих превратились в серые и дряблые мешочки.

- Вам придется написать объяснение по поводу этих денег на имя начальника Горотдела Волгина, - дружески посоветовал я.

- Почему - Волгина? - удивился Директор. - При чем здесь Волгин? Начальник милиции...

- Сбежал, - посетовал я. И обнадежил: - Но мы объявили его в розыск. Готовьтесь к очной ставке.

Наша импровизированная комиссия тем временем изъяла необходимые финансовые документы для дальнейшей работы с ними. Опечатала сейфы.

- Все свободны, - сказал я. - Покиньте помещение.

- Вы отдаете отчет в своих действиях? - вдруг запоздало осмелел Директор. - Я сейчас же доложу господину Мэру.

- А поехали вместе. Мы как раз собираемся его допросить.

- Ничего не понимаю... - Первые честные слова за все время.

- Что тут неясного? Завод возвращается прежнему владельцу. Людям, которые его возводили. И которые на нем работали. И будут работать.

- А мы?

- А вы, скорее всего, под суд пойдете. Так что постарайтесь в своей записке как можно убедительнее объяснить наличие у вас такой суммы. От этого зависит ваша судьба. Все, - отрубил я. - Разбежались.

- Подождите, - придержал меня за локоть Директор. - На два слова. Приватно.

Какие слова знает!

Но и мы не из крайних.

- Что вам угодно? - с легким наклоном головы.

- Насколько я понял, вы обладаете полномочиями. Предлагаю сотрудничество.

Вот это понятно.

- Сколько?

Он назвал сумму вдвое большую, чем прятал в своем сейфе.

- Вы нагло лжете! - Я прямо весь возмутился. - Где же вы возьмете такие деньги?

- У меня есть, - лихорадочно зашептал. - Власти меняются, деньги остаются. У умных людей.

- Так то у умных. А вы мне льстите. - И сменил тон: - Сам заначку покажешь? Или потрясти тебя? Козел!

Трехголового Горыныча вытолкали на крыльцо и спустили по ступеням в толпу рабочих.

- Значит, так, товарищи, - призвал к вниманию Руководитель акции.

- Делами вашей администрации займется милиция, отдел по борьбе с приватизацией. И в зависимости от результатов экспертизы виновные немедленно понесут наказание. В соответствии со степенью вины.

Далее он назвал суммы, изъятые из заводской кассы.

- Этих денег, с учетом ваших окладов, как видите, достаточно, чтобы погасить задолженность за два месяца. Но они предназначены не вам, а вашему руководству. Которое к тому же не стеснялось содержать три дорогие машины (приобретенные, кстати, на средства завода), водителей, а также веселый профилакторий с обслуживающим персоналом.

- Ах ты сволочь! - взвизгнула и заплакала одна из работниц. - Ты свою толстую жопу за пятьсот метров на Завод возишь, блядей содержишь, а мне детей кормить нечем! - И врезала Директору по морде пустой хозяйственной сумкой.

Тут началось...

Пилипюк подошел ко мне. Поглядывая на побоище. За советом подошел.

Но я его неправильно понял:

- Может, хватит?

- Еще трошки, полковник. - Пилипюк начал на месте приплясывать. - Да хиба ж так их надо бить? Жируют, мрази, на людской беде...

- И не вздумай. Не твое дело, - осадил его я. - Разнимай. А то поздно будет.

- Черствое у тебя сердце, полковник. Як каменюка холодное.

Вот тут ты не прав. Я - разный по сердцу. Могу, например, простить человека, укравшего кусок хлеба от голода. Но никогда не прощу людям, которые заставили его это сделать.

Пилипюк выдернул из толпы разгневанных женщин (мужики мараться не стали) помятое и побитое трио, усадил на ступени. И, по-моему, все-таки добавил. Кажется, Директору. Потому что тот со ступеньки опять упал.

- Граждане, - сказал я. - Сейчас вы получите деньги. За два месяца. В ближайшие дни мы продадим автомашины - это еще месяца на три. С сегодняшнего дня выбирайте себе дирекцию - только не ошибитесь на этот раз - и оформляйтесь на работу. Условия вам известны. Завтра приступайте к демонтажу оборудования и выделите людей для подготовки цехов в Зоне. Транспорт и людей для перевозки станков мы обеспечим. Но имейте в виду - я объявил войну, поэтому - работать как в военное время. Через две недели чтобы пошла продукция. Со знаком качества. Номенклатура ее разработана и согласована с потребителем. Так что крепите, друзья, союз серпа и молота.

Кстати, - спохватился я. - Сухой закон я не вводил. Выпивку разрешаю. Пьянку - нет. Появление в общественных местах в виде, оскорбляющем человеческое достоинство, будет сурово караться. По понедельникам - перед работой - алкогольный контроль. По результатам его - включается система штрафов. Это для начала.

Оставив на Заводе свою охрану, мы вернулись в Горотдел, и я сказал Волгину:

- На квартиры и дачи Директора, Главбуха и профлидера- с обыском. Имущество описать, деньги конфисковать.

- У Директора дача в Заречье.

- Вот и хорошо. Пусть помнят, кто здесь теперь хозяин.

Узкая, неприметная дорога среди деревьев. Рубленый дом - сказочный терем, за тыном из заостренных бревен. На двух углах - сторожевые и боевые башни с шатрами из побелевшего теса. За теремом - небольшое, но непроходимое болото. Ворота кованы железом. За ними еще одни - подъемная решетка из могучего бруса. Крепость. А по назначению - охотничий домик Губернатора.

В крепости, не считая гарнизона, трое: сам Губернатор, бывший начальник Горотдела Иван Семеныч Козлов и бывший вор, а ныне крупный авторитет Ваня Заика. И таинственный посланец.

- Ну что там? - спрашивал Ваня посланца.

Надо заметить, что кликуху свою Ваня получил метко. В обыденной речи он говорил гладко. Заикался только на допросах.

- Беспредел, - посланец хлебал чай с коньяком. - Даже Городничего взял. Грозится в расход пустить.

"Псих? - подумал Ваня. - Или за ним что-то стоит?"

А вот что за Серым стоит, Ване никогда не понять.

- Как братва, держится?

- Отсрочку взяли. Говорят - дело очень серьезное, надо взвесить, прикинуть. Свои, мол, условия двинуть.

- Молодцы. А Сергеев? Принял отсрочку?

- Принял...

- Что замолчал? Говори.

- Не знаю, Ваня, что сказать. Не прост Сергеев... Что-то такое мутится в Заречье...

- Да ты толком сказать попробуй, не можешь?

- Слушок, Ваня, ходит, что кое-кто из братанов наших вяжется с ним.

- С Сергеевым? - Ваня привстал, словно к прыжку готовый.

- Не хочу ребят обижать. Замажешь других - сам потом не отмоешься. Слушок, запашок идет... Вроде Арнольд к нему ездил...

- У него что, пропуск в Слободу, - буркнул со злобой Семеныч, Сергеевым подписанный?

Да, эта отсрочка другой цвет получает. Черной измены. На раскол Сергеев пошел, стравить ребят хочет...

- Как его достать?

- Не подступишься.

- Так не бывает, - буркнул Семеныч.

Губернатор ничего не сказал, он пил. Похоже, он вообще не понимал, что происходит. Да на него никто и не обращал внимания, толку все равно никакого. Не мешает - и ладно.

- Думай, Семеныч, ты умеешь, - попросил Ваня.

- Снаружи он прикрыт. Надо изнутри искать. Человека с проблемой. Которую Сергеев решить не может. А мы можем.

У Вани заблестели глаза:

- Семеныч, ты ведь такого человека вспомнил, да?

Семеныч ухнул, как филин в ночи.

- Вспомнил... Я его никогда не забуду. Девятый год квартиру просит. Двое детей. Жить негде, угол снимает. Теща - стерва. Что можешь предложить?

- Домик в Заречье. Небольшой, но ему хватит. Кое-что из обстановки кину. Ну, холодильник там, видачок попроще.

- Лады, - хлопнул Семеныч по столу тяжелой ладонью. - У тебя какой-нибудь отморозок в гвардии есть? Чтоб не жалко было.

- Мне никого не жалко, - равнодушно признался Ваня. Но все-таки уточнил: - Для такого дела.

- А ты вот что, - Семеныч повернулся быковато к посланцу. - Ты этого опера знаешь. Как он в Заречье засветится, прощупай его легонько. Но, - он поднял палец-сардельку, - в общем с ним говори. О возможном сотрудничестве. О Сергееве не сразу. Только когда на посулы клюнет.

- Понял. А если на пряник не бросится, плеть покажу. Детишкам его.

- Не вздумай, - взревел Семеныч. - Ты об этом забудь навсегда! И во сне чтоб не снилось. Озвереют менты. Ногами затопчут. Голыми зубами порвут.

- Торопиться надо, - задумчиво сказал Ваня. - Сергеев колесо уже приостановил. Если в свою сторону раскрутит - все, не остановишь, обороты наберет - хана нам всем.

Он что, колесо истории имел в виду? Ее уроки, стало быть?

Надо сказать, что Сергеев не бросил события в Заречье на самотек. Там постоянно работали его агенты в самом невинном облике - то плотник, нужда в котором постоянна, то автомеханик, то водопроводчик - ведь Заречье было полностью отрезано от сферы бытовых услуг. А без них и крутым круто приходится.

Более того, внимательный взгляд мог заметить (и замечал порой) некоторые частные случаи.

Вот такой, к примеру.

Поутру, после приятного завтрака, но в понятном унынии, прогуливался по своей улице небезызвестный Арнольд Захарович, куратор блядский городской сети.

Невесть откуда взявшийся обычный "жигуленок" с сильно тонированными стеклами притормозил рядом, будто водитель дорогу спросить хотел.

Приоткрылись обе правые дверцы, и кто-то шепнул Арнольду из салона:

- Мужик, глянь налево.

Арнольд машинально послушался.

- Теперь направо.

И направо взглянул.

Со стороны казалось: воровато осмотрелся Захарыч и шмыгнул в чужую машину (сильные руки вдернули его в салон). Машина, покрутив проулками, беспрепятственно через блокированный мост нырнула в Слободу и там исчезла.

- Здравствуйте, Арнольд Захарович, - поднялся навстречу полковник Сергеев в своем кабинете. - Извините, что побеспокоил вас, но у меня к вам небольшая просьба.

Надулся Арнольд, изменником не был, на сепаратный мир не пойдет и под пыткой - вот каков!

Сперва-то надулся, а потом растерялся. Потому что подвел его Сергеев к портрету старинной дамы, во многих местах пробитому пулями, и спросил:

- Вы случайно не знаете, чьей кисти эта работа?

Арнольд изумленно отстранился.

- Жаль, - задумчиво произнес Сергеев. - Хотелось бы знать. Ну что ж, извините. Если вспомните, звякните мне, пожалуйста. Не сочтите за труд.

И таким же тайком вернули Арнольда на то же место, откуда взяли.

Однако уже обратным путем изумление Арнольда сменилось страхом: а что, если придется братве отвечать, зачем он говорил с Сергеевым? Что, так и сказать, мол, милейший человек полковник, консультировался у меня по вопросам средневековой живописи и русской портретной школы XIX века? За такой ответ сразу язык и уши отрежут. А чуть позже - и голову.

И первое, что сделал Арнольд, очутившись на своей улице,- огляделся воровато по сторонам. А второе - когда оказался дома - бросил визитку Сергеева (со щитом и мечом в уголке) в жаркое пламя камина. Который топился у него даже по летнему времени, так как стареющие кости развратника не могли согреть даже самые горячие мастерицы его половой индустрии...

Многих значительных обитателей Заречья перетаскала загадочная машина в Замок под какими-то дикими или смешными предлогами. Но никто из них Совету четырех, конечно, об этом не доложил. Кроме одного - придурка Тарасика, тот впопыхах прибежал поделиться своей бедой с Гошей Заречным, принявшим бразды из мертвых рук Чачи.

Так и сказал с порога:

- Гоша, беда за мной. К Сергееву сегодня возили, тайком.

- Как возили? - насторожился Гоша.

- Как всегда возят - рванули в тачку и вперед, с песнями.

- Дальше.

- А вот ничего дальше. В том и дело. Клянусь мамой, Гоша.

- Ты говори, говори.

- Привели к Сергееву. Тот осмотрел со всех сторон, говорит своим: "Ведите". Повели в подвал, думаю - все, на расстрел. А там бассейн значит, утопят. "Раздевайся" - понял, пытать будут. "Иди в душ" - вымылся, чистым на тот свет отправят. "Плавать умеешь? Плыви", - и в бассейн столкнули. Поплавал. "Одевайся". Обратно к Сергееву привели. Тот рюмку налил. Я выпил, все равно уж. "Хорошо?" - спрашивает. А я разве знаю? - еще не кончилось. "Ну иди, говорит, с богом", - и отпустил.

- Ты кому заливаешь, падаль?

- Гоша, мамой клянусь, все так было!

- "Ну иди с богом".

Тарасика похоронили (в Заречье свое кладбище было, престижное, для преждевременных) без особого шика, без клятв над гробом, без салюта над могилой.

А душок недоверия пошел. Особенно когда еще одного Гоша убрал - тот вообще оборзел. При всех стал божиться, что Сергеев его пригласил, чтобы помочь стол в кабинете передвинуть. Поближе к окну.

Пельмень на вид нерушимый был. А раскололся враз. Даже не раскололся - расплылся, вонючей лужей. Всю свою бригаду сдал, своей рукой адреса написал и клички. И что за кем числится не утаил.

Проживали они все здесь, в Слободе, поближе, так сказать, к месту основной деятельности.

Взяли их враз, жестко, бока от души намяли, в отделение доставили.

Волгин предварительный допрос с них снял, с показаниями Пельменя сопоставил - картина получилась ясная.

- Вот ты, ты и ты - завтра в суд, вам вышка светит. Остальные - в Зону, под командой бригадира Пельменя (Пельмень в давнее время плотником по селам шабашил). Будете быстро и хорошо строить больницу.

- А потом?

- А потом на Завод пойдете. Там же. Ковать орала. На весь срок. Скорее всего, пожизненный.

Наконец очередь до Прохора дошла. Он в эти дни формировал общественное мнение. Принес мне газеты, листовки, текстовки для радио.

- Завтра, в бывшем Доме культуры, - обрадовал, - ваша встреча с активом. Вы должны изложить свою позицию и привлечь на свою сторону представителей общественности. Подготовить вам тезисы?

- Не надо. "Ура!" и "Долой!" я и сам умею.

- Алексей Дмитриевич, Волгин говорит. Труп на нашей территории. Нехороший.

- Где именно?

- В лесопарке. Группа уже выехала. Вы поедете?

- Да, заезжайте за мной.

Когда мы, оставив машину на аллее, добрались до места, работа уже шла вовсю.

Светило солнце. Чирикали на ветках воробьи. Где-то неподалеку слышались радостные детские визги.

Эксперт делал снимки. Следователь писал протокол осмотра места происшествия. Преступления, стало быть. Поодаль стоял, нагнувшись, мужчина с собакой. Его рвало. Собака нервно дрожала, щетинила на загривке шерсть.

В неглубокой ямке, среди сломанных, еще свежих веток, лежал обнаженный окровавленный труп молодой женщины. Без головы. Со вспоротым животом.

Подошел оперативник, указал на мужчину с собакой:

- Вот он обнаружил труп.

Я направился к нему. Собака зарычала, натянула поводок. Мужчина вытер платком губы, обмотал поводок вокруг ствола березки.

- Просвирин моя фамилия. Вон там живу. Собака забеспокоилась, стала скулить, рваться. Я ее отпустил, она сразу в сторону. Там куча ветвей, давай облаивать. Я подошел, любопытно ведь. Ничего такого не думал. Вот так вот ветки в охапку взял, чтобы в сторону отложить, - ничего из-за них не вижу - бросил, и меня прямо по глазам ударило. - Он тяжело задышал. Извините... Пацана какого-то вдалеке разглядел, за милицией его послал. А сам здесь...

- Когда гуляли, никого рядом не видели?

- Нет, тут место глухое - потому сюда и хожу с Рексом. Утром мы здесь были - ничего такого...

Оперативник принес мне сумку.

- Рядом с трупом обнаружили.

- Так и была закрыта?

- Конечно. Ремешок только порван.

Это я вижу.

В сумке - документы: паспорт на имя Веселовской Анны Игнатьевны, водительское удостоверение, техпаспорт. Фотография молодого человека в морской форме, на обороте надпись: "Анютке от Васютки. Не забывай того, кто в море". Косметичка. Любовный роман в яркой обложке. Кошелек - с приличной суммой. Ключи, видимо, от квартиры.

А вот ключей от машины не было.

Оперативники, концентрическими кругами расходясь от места преступления, сделали еще одну находку - мужскую расческу.

- Что у вас? - спросил я медэксперта, тянувшего с рук резиновые перчатки.

- Предварительно: смерть потерпевшей наступила около двенадцати дня. Изнасилована. Вероятно, при жизни. - Помолчал. - А возможно, еще и после смерти. Вырезана печень. Отчленена голова.

- Ваше мнение?

- Похоже на ритуальное убийство. Он ведь голову ей живой резал. Сначала - по горлу, а потом дорезал. - Подумал. - Но возможно - и маньяк. Убивал здесь - яма крови полна, еще не вся впиталась.

- Подобные случаи зарегистрированы?

- Мне, во всяком случае, об этом не известно.

Приехал проводник с собакой. Привязанный к дереву Рекс опять ощетинился и зарычал - замечание сделал за опоздание. Мангал презрительно не обратил на него ни малейшего внимания - молчи, бездельник, я на работе, - деловито обнюхал расческу и сразу же взял след. Проводник на конце длинного поводка замелькал пятками меж деревьев. Даже фуражку обронил.

Догнали мы эту парочку только на границе парка. Мангал крутился на месте, обиженно скулил. Оперативник отдал кинологу фуражку.

Здесь проходила асфальтированная дорожка. Следов протектора на ней не было. Но были два пятна на асфальте.

Эксперт наклонился над ними.

- Масло, - уверенно сказал он. - Моторное и трансмиссионное.

Вместе со следователем они нанесли на схему расположение пятен, соскребли их в пакетики.

Вернулись к трупу.

Рекс затявкал. Мангал демонстративно поднял лапу. Вообще, своим поведением они были очень похожи на людей. Один кобель - на гражданина, возмущающегося нерасторопностью милиции. Другой - на спокойного работягу-мента.

- Что думаешь, начальник? - спросил я Волгина на обратном пути.

- На ограбление не похоже. Даже деньги не взял.

- Но уехал на ее машине.

- Думаю, он на ней и приехал. Вместе с жертвой.

- Не исключено. Что-нибудь похожее было?

- Не припомню. - И он вдруг сощурил глаза, напрягся в раздумье. Хотя...

- Вот именно. Ключи от служебного сейфа Семеныча не нашли?

- Нет. И дубликатов нет.

- Вскрывай силой. Теперь так. Отработать: личность и связи потерпевшей - раз, городских психов - два, религиозные секты - три. Участковых - по дворам. Пусть машину ищут. Не так их много в городе. Чтоб до завтра убийцу взял.

- Понимаю, - трудно улыбнулся Волгин. - Тебе на завтра политический капитал нужен.

- Верно мыслишь, начальник. Далеко пойдешь.

В сейфе Семеныча мы обнаружили: деньги в валюте, несколько порнокассет, початый коньяк, прошлого века красивый револьвер с перламутровой рукояткой. И три свежие незарегистрированные заявления на розыск пропавших без вести граждан. Точнее - гражданок. Молодых и красивых (к каждому заявлению была прихвачена скрепкой фотография). Теперь жди заявите лей.

А к вечеру посыпалось.

Еще труп. Старушка мирная принесла. Не буквально, конечно. У нее от старого сарая запах плохой пошел. Сарайчик тот (а стоял он в отдалении, на речном берегу) хозяйка давно забросила, нечего в нем стало хранить. Да вот какую-то малость вспомнила, а войти не смогла: запах. Испугалась старушка, в милицию пришла.

Труп тоже женский. Но молода ли была при жизни эта женщина и красива ли - только экспертиза покажет. Пока несомненно одно - голова отрезана, печень, похоже, тоже изъята. Теми же руками сделано.

- Алексей Дмитриевич, данные по Веселовской. Жила одна. Соседями характеризуется положительно. Васютка - Круглов Василий Петрович - ее жених, сейчас где-то в Атлантике. Веселовская по специальности - орнитолог.

- Кто, кто? Не перевелись еще в наше-то время?

- Им переводу не будет. Как и пьяницам. Фанаты своего дела. Тут и будем копать.

- А зарабатывала чем?

- В киоске, сменным продавцом. Я туда Ершова направил.

- Как вернется - звони.

И машина Веселовской нашлась. И кто бы вы думали, ее обнаружил? Правильно - человек на своем месте, новый участковый Хлопчик. Причем сработал грамотно, постарался не спугнуть преступника, если он вдруг рядом крутится.

А дело развивалось так. Пришел к участковому встревоженный и возмущенный владелец "ракушки". В чем дело? На моем гараже чужой замок висит. Кто это самовольничает? Вы разберитесь, товарищ участковый.

Участковый разобрался. Владелец "ракушки" активно "челночил". И все кругом, конечно, знали, что он подолгу бывает в отъезде. Знали и то, что он давно собирается замок сменить. Старый сильно барахлить стал: запирается нормально, а отпирается с трудом - ключ проворачивается. По этой причине владелец гаража, как правило, его не запирал, когда уезжал куда-либо на машине - навешивал замок и только: гараж пустой, взять в нем нечего.

Знали об этом, повторяю, все ближние автовладельцы. Примечательная деталь...

Выслушав эти подробности, Хлопчик неплохо сообразил - что именно в данном гараже можно обнаружить под чужим замком. Успокоил владельца и отправил его с заявлением в отделение.

А сам, переодевшись в гражданку и вооружившись обрезком трубы, обломком доски и фонариком, совершил почти что противоправное деяние.

"Ракушки", стоящие в ряд, прижимались задами к старой кирпичной стене - за ней когда-то было небольшое пригородное кладбище, которое перенесли в другое место, почему-то забыв убрать стену. Хлопчик шмыгнул между двумя гаражами, не особо опасаясь быть кем-то замеченным: обыденное дело, все мужики себя так вели, когда приспичит. А там, под прикрытием кирпичной стены, участковый приподнял трубой заднюю стенку "ракушки", подпер ее в этом положении доской и заглянул внутрь, подсвечивая фонариком, на одно мгновенье. Вполне, впрочем, достаточное, чтобы разглядеть цвет и номер спрятанной машины.

Честно - я ему премию выпишу и сам вручу. И всем в пример его поставлю...

Волгин установил за гаражом наблюдение, двух оперов направил.

Кстати сказать, эти гаражи совсем неподалеку от старушкиного сарая находились. Да в общем-то и от парка не в большом отдалении.

Из опроса соседей по киоску, где торговала через день Веселовская, выяснилось, что как-то, день-два назад, непринужденно болтал с ней симпатичный парень в бородке и с клеткой в руке, где скакала какая-то малая птаха.

Продавщица из киоска напротив обозвала его почему-то не Птицелов, а Птичник. Ну пусть так и останется.

Несоменно, что подкатился он к доверчивой красавице на основе общих интересов и завлек в чащу парка под заманчивым для нее предлогом - редкую птичку послушать, а если повезет- то и словить.

Свою-то птичку он поймал. И не одну, стало быть.

Но ничего, парень. В жизни как? В жизни так: вчера охотник, а завтра дичь. По себе знаю, не раз проверил.

Позвонил Волгин: экспертиза подтвердила первоначальные предположения относительно второго трупа. Описание характерных сохранившихся примет на теле жертвы совпадало с текстом одного из заявлений на розыск пропавшей без вести гражданки Соловьевой.

Предстояло самое страшное - приглашать родственников на опознание. Но я решил с этим немного повременить. До того момента, когда будет задержан этот изувер.

А ждать оставалось недолго. Ребята, прочесывая квартал, где, по предположениям, проживал убийца, неуклонно сужали круг. Уже получили кое-какие сведения.

Вдобавок Волгин обратился в районную психлечебницу за соответствующей информацией. Связался с Главврачом, разыскав его по домашнему телефону. Но тот отказался дать своему заму необходимые распоряжения, потребовал "санкции прокурора".

- Будет санкция, - пообещал Волгин ледяным голосом. - Я сейчас пришлю к вам на дом двух своих ментов, которые погорячее.

Главврач, привыкший иметь дело с психами (с ними лучше не спорить бесполезно и опасно), благоразумно отступил.

Волгин (все так же холодно) разъяснил ему задачу и "рекомендовал" сейчас же прислать в Горотдел толкового врача с необходимыми историями болезни. Через полчаса под окнами дежурки заскрипела тормозами районная психовозка. А еще через полчаса после творческих дебатов врач и милиционер пришли к консенсусу - вычислили наиболее вероятного клиента обеих организаций.

К этому же времени оперативники конкретно вышли на Птичника.

Все сошлось в одной точке, в центре окружности, стало быть.

- Вы подождите здесь, - сказал Волгин врачу. - Транспорт не отпускайте. Сейчас мы этого орла возьмем, доставим, раскрутим, и вы его заберете. И через сутки представите авторитетную экспертизу на предмет его вменяемости.

- Хорошо, - согласился тот. И поинтересовался: - А что, вообще, происходит? Я не понимаю.

- Скоро поймете.

Это была Слободская окраина, где сохранились еще древние, рубленные в прошлом веке дома - покосившиеся, с худыми, просевшими кровлями, с ломанными временем, облупившимися наличниками, с дырявыми ставнями, сквозь которые падал на землю рядом со стенами мутный внутренний свет. А уличного освещения давно не было - лампочки биты, столбы безнадежно покосились.

За какими-то домами сохранились кое-где одичавшие сады, сараюшки-развалюшки, иногда - из ржавого железа гаражик или будочка вроде собачьей для мотоцикла.

И над всей этой печалью высоко в небе висела холодная ясная луна, безразличная к тому, что видит.

Машину оставили в соседнем проулке. Неслышно и невидимо окружили дом Птичника. У наружной двери Волгин и Пилипюк обнажили оружие.

- Пошли, - выдохнул Волгин.

Пилипюк толкнул дверь - заперта. Ударом ноги сорвал с ветхих петель она рухнула внутрь, в крохотные сени.

В комнате раздался испуганный вскрик. Разом вломились: на постели пожилая женщина, в страхе прижимает к груди край драного одеяла; на полу раскрывшаяся книга про любовь. Которую она читала, когда ее сын резал девушек.

- Где ваш сын? - вопрос Волгина.

А Пилипюк уже ударил вторую дверь, оттуда - смердящая волна. Этот запашок уже в сенях чувствовался, в первой комнате окреп, а из другой наповал бил. Но запах не трупный - злая вонь птичьего помета.

- Он сейчас придет, - шепчет севшим голосом женщина. - А зачем он вам?

Никто ей не отвечает. Волгина так и тянет зажать покрепче нос. Пилипюк объясняет: там зверинец, птиц полно. И в клетках, и в сетках, и просто на воле.

- Мы его подождем, - наконец справляется с собой потомственный горожанин Волгин.

- Его нельзя обижать, - предупреждает женщина. - Он больной.

- Вот мы его и подлечим, - двусмысленно, сам того не желая, замечает Волгин.

В это время заходит боец:

- В машину сообщили: взяли его у "ракушки".

- Все путем?

- Почти. Ершов только порезался. При обыске. Этот псих под курткой нож держал. Острее бритвы. Без чехла. Просто в стальном кольце.

- Передай, пусть сюда доставят. Мы обыск при нем проведем.

- Что случилось с моим сыном? - напряженно, ожидая страшного ответа, спрашивает мать.

- С вашим? - вздыхает Волгин, - с вашим пока ничего. Задержан по подозрению... - И не заканчивает фразу, не решается. Меняет тему: - Как он может жить в этой вони? Хоть бы клетки чистил.

- А он в ней не живет, - простодушно поясняет мать. - Он живет в сарае. У нас хороший сарай, кирпичный. Даже отапливается. Вадик там печку сложил.

Привезли Вадика - симпатичного паренька в бородке и в наручниках. Мать, ахнув, прижала пальцы к губам.

Обыск провели практически только в сарайчике, больше не потребовалось. Причем задержанный отнесся к этому спокойно, агрессии не проявлял, не капризничал. Охотно давал пояснения. От которых Волгина мутило больше, чем от вони.

В сарае была интересная обстановка. Слева от входа - небольшая тахта. Аккуратно сложенная печь на две конфорки. На одной - большая сковорода, на другой - закопченный котел. Рядом с печкой картонная коробка, скорее всего из-под кофеварки - на ней улыбалась красивая девушка с чашкой в руке.

В углу, за тахтой, верстак с инструментами: деревянные молотки всевозможных размеров и конфигураций, щипцы и клещи с разными губками, скальпели, хирургические иглы. На полу- ведро с мелким речным песком, в ведре - узкий совочек.

Напротив верстака - столик. На нем в окружении оплавленных свечей стоит на ребре большой плоский камень с выбитыми непонятными письменами. На камне - мастерски выполненное чучело белоснежного голубя с распростертыми крылами.

Подавив в себе уже не тошноту, а жарко вспыхнувшее желание всадить в Птичника всю обойму и облить сарай бензином, Волгин распорядился вызвать экспертов.

Его можно понять. Потому что в сковороде - куски жареной печени. В котле, заполненном водой, голова женщины; длинные волосы собраны в "хвост", свисают почти до пола. Коробка в нижней ее части пропитана кровью. (Позже, при обследовании машины, спрятанной в "ракушке", на чехле правого переднего сиденья было обнаружено пятно крови - в этой коробке Птичник вез голову Веселовской.)

На стене, над столиком с камнем и голубем, подвешены за волосы сушеные женские головы. Небольшие, размером с кулак, с неестественно длинными ресницами. Красивые. Как живые.

- Не надо понятых, - сказал Волгин, когда приехали эксперты. Работайте.

Птичник сидел на тахте, сложив скованные руки на коленях, и давал порой ясные, а порой совершенно мутные пояснения. Не забывая добавлять, что уголовному преследованию он не подлежит по состоянию здоровья.

По его словам, он выполнял очистительную миссию, порученную ему откуда-то свыше. Резал женщин, чтобы выпустить из их дьявольской оболочки чистую душу (птички в доме - и есть те самые души). Но сначала он должен был попрать дьявола, осквернив эту оболочку половой страстью, причем дважды- до и после. Печень - награда, этот кроветворный орган сулил ему вечную жизнь для вечной борьбы. А высушенные головы - что-то вроде отчета о проделанной работе, который он должен представить Верховному судье, когда все-таки его вечная жизнь перейдет в иное качество.

"Скорей бы уж перешла", - подумал Волгин, мечтая выбраться из кошмарного сна. Который становился все страшнее, потому что Птичник на вопрос эксперта подробно рассказывал о процессе подготовки голов к сушке. Как он вымачивал головы в соленой воде, дробил кости, вынимал их и заполнял оболочку горячим песком. Головы, высушиваясь, сжимались, но не теряли своей прижизненной формы. Вот только ресницы и волосы оставались в прежних размерах.

- Объяснение есть? - выбрав момент, спросил Волгин одного из экспертов.

- Я не специалист в этой области. Пусть психиатры гадают. Но, по-моему, что-то типа полового извращения на фоне какого-то религиозного помешательства.

- Тут у нас в прошлом году, - вставил опер из "бывших",- некая секта возникла. Очень подозрительная. "Братья заблудших душ". Но как только этими братьями заинтересовались, они слиняли в одну ночь.

- Материалы какие-нибудь по этому делу остались?

- Можно посмотреть.

- Посмотрите. - Волгин направился к выходу. - Заканчивайте здесь и сразу - в отдел.

- Задачка, да? - посетовал Волгин, когда Птичника после допроса отправили в лечебницу на экспертизу. - Он ведь один у матери, свет в окошке.

- Оно так, - отчасти согласился я. И отчасти возразил: - А ведь на другой чаше - восемь матерей. И это только по доказанным эпизодам. Да еще отцы, мужья, дети... Счет явно не в его пользу.

- Неувязка, Алексей Дмитриевич. Восемь раз его ведь не расстреляешь.

- Восемь раз не его стрелять надо. А врачей. Которые занимались лечением, трижды. Два месяца поколют - и на волю. Прекрасно зная, что в любой момент возможен непредсказуемый рецидив.

- А как быть? Пожизненно его в одиночке держать? Не так все просто.

- Вот и я думаю - как быть?

Придумать не успел: явился Майор с докладом. И с просьбой.

Повесил на рогатую вешалку автомат, с укором, неодобрительно глянул, как Волгин гасит в пепельнице длинный еще окурок.

- Сегодня у моста опять депутацию принимал. Законопослушных граждан.

- О чем мечтают?

- Беспокоятся: как бы наши зареченские женихи и высланные чеченцы, объединившись, не предприняли попытку форсировать реку. На подручных плавсредствах. Предлагают выставить посты из добровольцев - вверх и вниз по реке. Кое у кого даже ружьишки есть.

Это уже интересно.

- Вот что, Майор, ты эту приятную инициативу не отвергай. - Как знать, не станет ли этот, единичный пока, факт тенденцией? В плане всенародного подъема на борьбу. - Иди навстречу пожеланиям трудящихся. Сформируй из них два отделения. Командиров назначь из своих хлопцев. Наиболее надежных добровольцев вооружи автоматами - их навалом у нас...

- С холостыми патронами, - уточнил Майор.

- Естественно. Тем более что пока этого нашествия не предвидится. Что, кстати, оттуда слышно?

Майор усмехнулся.

- Советуются. Торгуются. Чечены все там осели и в ближних селах, сгруппировались. Как мы и рассчитывали. У них сейчас худой мир настал. Перед доброй ссорой.

- Примерно на сколько реальных стволов нам ориентироваться? И каких?

- Добрая сотня будет, по первым прикидкам. Есть автоматы с подствольниками. С десяток гранатометов. Ну и ручные гранаты, конечно.

- Кто сейчас координирует сборище?

- На виду - Гоша Заречный. Но куда-то за кулисы курьера гоняет.

- След взять не удалось?

- Нет, очень ловок парень. Егерь по профессии. И по призванию. Фенимор Купер сплошной. Как в лес вступил - так и растворился.

- А триада наша невидимая? - Я имел в виду Губернатора, Семеныча и Ваню Заику.

- Ищем. Я полагаю, к ним курьер-следопыт гоняет.

- Скорее всего. Раз трое в одно время слиняли, значит, все трое в одном месте вынырнут. Надо их достать. Для показательного суда.

- Это важный социально-политический шаг, - серьезно и весомо уточнил Волгин, не замечая горячего майорского взгляда на пачку сигарет.

- Дело не только в этом, - добавил Майор. - Сдается мне, эта тройка сейчас Заречьем дирижирует. Пакость готовит. Я бы вам, Алексей Дмитриевич, пару ребят все-таки выделил. Демонстративно.

- Обойдусь. - Я не стал его огорчать.

И уличать тоже не стал. В том, что "недемонстративную наружку" он мне уже тайно приклеил. И в том, что я ее в первый же день срисовал. И Ляльку Пилипюк, наверняка, по его приказу вооружил. И в тир таскает. Где она отрабатывает на турнике упражнение "стрельба из положения вис головою вниз с одновременным раскачиванием"...

В Замок мы с Майором пошли пешком. Никаких особых следов нашей деятельности город на себе пока не носил. Не почувствовал, стало быть. Только славянских лиц, казалось, прибавилось. Да бросался иногда в глаза неявный отлов нищих. Но вежливый. Я бы сказал, уважительный.

И еще одно личное, субъективное ощущение: пара внимательных глаз в сфере моего перемещения. Я даже не удержался, свредничал.

- Майор, - шепнул одними губами, - я тут одного парня срисовал, ведет кого-то из нас. Пасет, стало быть. Шлепнуть его? За углом, а?

- Патроны поберегите, - улыбнулся Майор.

Только я вошел в свои апартаменты, закурил сигарету, Лялька в дверях возникла.

- Алексей Дмитриевич, во-первых, Волгин вам звонил, сообщил, что оба акта экспертизы - по волосам с расчески и по машинному маслу положительные, а во-вторых, Русаков к вам рвется.

Прошка уже маячил лохматой лысиной у нее за спиной, пониже плеча.

- Бюрократ он стал, - пыхтел он, пытаясь сдвинуть Ляльку с порога. - К тебе что, за неделю записываться надо?

- Ладно, девочка, впусти его. А то укусит еще. За ухо.

- Не достанет, - фыркнула Лялька и вернулась в приемную.

- Распустил ты ее, - проворчал Прохор, усаживаясь напротив меня, раскрывая дипломат.

- Не сердись на нас, Проша, дел много. Что у тебя?

- Вот, посмотри, - он протянул мне два номера городской газеты. Сплетни наплел. По твоей наводке.

Эти "сплетни" шли под рубрикой "Происшествия" и должны были внедрить в сознание горожан принцип неотвратимости и адекватности возмездия за всякого рода проступки, от нанесения побоев до перехода улиц в неположенном месте.

Я обратил внимание на заметку под заголовком "По заслугам?".

"Вчера вечером гр. Никитин Н.Е., проживающий по улице Ясная, неработающий, находясь в состоянии алкогольного опьянения, нанес жестокие побои своей престарелой матери. Поводом к этим действиям послужил ее отказ выдать сыну "на опохмелку" полученную накануне пенсию.

В тот же вечер по странному стечению обстоятельств указанный гражданин подвергся нападению неустановленных лиц, в результате чего получил те же телесные повреждения, каковые нанес несколько ранее гр. Никитиной.

Объяснить это происшествие потерпевший отказался и на вопрос нашего корреспондента коротко ответил: "Это меня Бог наказал".

Редакция также оставляет этот факт без комментариев, однако делает дополнение: аналогичный случай произошел сегодня в городском парке, когда нетрезвый хулиган, немотивированно нанесший побои подростку, был через краткое время жестоко наказан таким же образом. На наше обращение в Горотдел милиции был получен странный ответ от исполняющего обязанности начальника Волгина А.А. Приводим дословно: "Меры по данным и аналогичным фактам отныне и впредь милицией приниматься не будут".

- Мерзавец этот гр. Никитин, - вставил Прохор. - Пьет без перерыва на обед и выходных дней. На матушкину пенсию. Все ее имущество на водку сменял. Старушка живет чуть ли не подаянием, соседи подкармливают. Не жалко мне его, - заключил.

Мне тоже. Но покритиковать не удержался:

- Суховато написано. И стиль какой-то...

- Ты же сам просил посуше, языком протокола, - обиделся Прохор.

- Детали в таком материале нужны. Чтоб в души западало и сеяло в них страх: сломал нос - нос сломали, откусил ухо - ухо откусили, матерился при детях - отматерили так, что описался при народе...

- Страх, Серый, - начал было поучать меня Прохор, - страх и жестокость никогда...

- Ой, ради бога, не надо! Не ври. В основе всякого изначального воспитания, запомни и запиши, на самом дне души должен лежать страх. Боязнь возмездия за неправильные действия. А уж на этой основе строится вся культура поведения.

- Ты с ума сошел, Серый! - возопил Прохор, начал хватать со стола газеты и запихивать их в дипломат.

- Возможно! А возможно, все мы психи. И ты в том числе. Вот скажи мне... ты, грамотный и образованный, ты, который такие ученые слова знаешь, что мне и не повторить их с первого раза... Скажи, почему ты не хватаешь горячий утюг голой рукой? Боишься! Боишься, что будет больно. А почему сейчас, в ответ на мою бредятину, не дал мне по морде? - Я ткнул его пальцем в грудь так, что он опять упал в кресло. - Боишься. Запомни и запиши. И всем рассказывай: с первых дней жизни каждый человек должен усвоить, что за боль, унижение, горе, причиненные другому человеку, он тут же, понимаешь, Проша, сейчас же - не там, - я поднял руку вверх, - не там, через много лет, там само собой, - а сейчас, здесь, немедленно будет адекватно наказан. Ударил слабого - получай в ответ от сильного. Только тогда мы научимся уважать друг друга, когда поймем: наше зло не остается безнаказанным. Если не убедил тебя я, послушай, что давным-давно сказал твой любимый Цицерон: "Величайшее поощрение преступности безнаказанность!"

Вовремя вошла Лялька, предотвратила тяжкое преступное деяние. Потому что Прохор, не имея аргументов, схватил с моего стола автомат.

- Ты что на него орешь? - деловито спросила она Прошку.- Веди себя прилично, не забывай, где находишься. - И совершенно неповторимо добавила: - Писатель!..

- Бред! - отозвался Прохор. - Возможны другие методы. Объективные.

- Мы, друг мой, объективны в оценке зла тогда, когда это не касается нас лично. Я этих скотов, которые насилуют и режут на части малолеток, казнить не буду - я буду отдавать их родителям потерпевших.

- Тебя надо на экспертизу отправить, - безнадежно выдохнул Прохор.

- А с тобой, - вставила Лялька, - и без экспертизы все ясно.

- Так вот, Проша, насчет объективности и других методов. Нормальный отец, когда обижают его малыша, не может быть объективен. И метод здесь один - кочерга. Если под рукой автомата не оказалось.

- Так мы далеко зайдем...

- И так зашли - дальше некуда. Пора поворачивать назад. Ответь, если сможешь: почему все тысячелетия не искореняется преступность?

- Причин много...

- Причин много, согласен. Да главная одна: когда преступник сознательно идет на преступление, он надеется уйти от наказания. Или получить его много позже и не полной мерой. А то и вовсе отмазаться. А вот если он будет знать: сегодня украл, завтра - тюрьма, утром убил - вечером повесят, то ему и в голову не придет совершить мерзкое дело. Никто не хочет п олучить в свою собственную морду. Никто не хочет быть убитым. Таких нет, Проша.

Лялька, убедившись, что опасность мне уже не грозит, ушла в приемную.

- Если не согласен с моей доктриной, можешь собирать вещи.

- Я подумаю.

- Долго не думай. Скоро станет поздно. Что там еще?

- Еще вот что. Сообщение: "В среду, двенадцатого числа, в семнадцать часов, в помещении б.Дома культуры состоится встреча общественности города с полковником Сергеевым для формирования нового правительства. На встрече, возможно, будут присутствовать представители упраздненных органов городского управления с отчетом о проделанной работе".

Что ж, скромненько, со вкусом, по существу.

Даже интригует. Но следовало бы добавить: "Стенограмма встречи, особенно той ее части, где городские власти представят сравнительные данные об изменении социального положения в городе и их личного состояния (за отчетный период), будет опубликована в печати и озвучена по местной радиосети".

О чем я и сказал Прохору.

- Тебе лишь бы придраться, - опять не согласился Прохор.- Полгорода будет на встрече, а полгорода на площади перед Домом культуры, у окон и дверей.

- Заблуждаешься, - охладил его я. - Народ устал. От болтовни.

- Но к переворотам интерес еще имеется.

Ну да, живой такой, непосредственный.

- Вот еще тебя касается, - Прохор перевернул полосу.

Действительно. Информация о создании Комиссии по пересмотру сомнительных и явно сфабрикованных уголовных дел, неправомерных задержаний, поборов, оскорблений и др. грехов городской милиции, а также проверка несправедливых приговоров суда. Здесь же призыв к гражданам обращаться по этим вопросам, с обещанием крутых мер в отношении официальных лиц, допустивших данные злоупотребления.

Раскручивается машина, стало быть.

- Действуй, Проша, и дальше в том же духе. Если не слиняешь, конечно. Подготовь мне тезисы к встрече с общественностью: по принципу - что мне не надо говорить. И вот что еще. Посылаю тебя в командировку. В Заречье. Дам для подстраховки пару ребят. Сделаешь материал о нынешнем положении в этом осажденном регионе.

- В каком ключе?

- В минорном.

- Ты не спал сегодня ночь...

- И поэтому ясно мыслю.

- Выражаешь только эти мысли неясно.

- Постарайся понять, ты умный бываешь. Суть репортажа: вот эти грозные бандюки и бизнесмены, вся эта криминальная власть, они ничего не стоят без рабочего люда. Они только грабить умеют. А больше ничего. Отрезали их от обслуги - и все, пропадать осталось. Гвоздь не могут вбить, машину заправить, унитаз прочистить - в собственном говне захлебнутся...

- В дерьме, - деликатно перебил меня Прохор.

- Тебе виднее, - согласился я.

- Что ты имеешь в виду? - насторожился он. Готовый обидеться.

- Только терминологию, - успокоил. - Это на твой литературный вкус. А идею ты уловил - по глазам вижу.

- Уловил, - помрачнев, согласился Прохор. - Она проста, как булка. Ты обобщение хочешь сделать. По-твоему, вся паразитирующая прослойка, захватившая власть, держится нашим старанием. Нашей покорностью, предательством, страхом, шкурным безразличием...

- Верно мыслишь, - похвалил, перебивая. - Можешь не продолжать.

Вовремя Лялька вошла. Чтобы выгнать Прохора: мол, полковник обедать будут. Могла бы и его покормить: не изволите с нами откушать, господин писатель?

Не догадалась. Но ведь Тефаль всегда думает об нас, а не об вас.

Лесной терем

В глуши, дремучей и болотной. За мощным бревенчатым тыном.

Качают кронами сосны с золотыми стволами. Сумрачно вздыхают вековые ели, вздрагивают их мощные, темно-зеленые, в лишайниках, лапы. Дятел порой стучит. Кукушка считать начинает - то ли прошлые года, то ли будущие, кому как.

За дубовым теремным столом - четверо. Губернатор, как обычно, спит над тарелкой, иногда вскидывает голову, икая, шарит нетвердой рукой по столу в поисках очередной рюмки. Ваня Заика и Егерь слушают ровный бас Семеныча, смотрят на движение карандаша по листу бумаги. Стратегию разрабатывают: послезавтра Сергеев проводит в Горотделе инструктаж. Там его можно достать. И не только его. Каким образом?

- Вот, - Семеныч ведет карандаш по схеме, - вход, тамбурок, слева дежурка, направо - коридор. По этой его стене - дверь в Ленинскую комнату. Во время совещаний она всегда открыта - душновато. Прямо против двери стол, за ним обычно сидит вся наша ментовская головка. В данном случае Сергеев, Майор, Волгин, - голос Семеныча ровен, деловит, без гнева и ревности. - Это ясно?

- Пока ясно. А дальше что?

- Напротив этой двери - бывшая кутузка, буйных туда прятали. Как "обезьянник" поставили, ее уборщице отдали, она в ней швабры и ведра держит. Дверь - стальная, двойная, прочная, с замком.

- Сергеева туда? - ехидно спрашивает Ваня. Не заикаясь.

- Ты слушай, умник веселый, - хлопает ладонью по столу Семеныч. Отморозок ваш войдет в здание с гранатой вот здесь, никто его не остановит - посетитель. Бросает гранату в дверь и- шнырь в кладовку. После взрыва, в суматохе, уходит. Уйдет - его радость, не сможет - не наша печаль.

- Плачем не изойдем, - ухмыляется Ваня.

- Ты вот что, - это Семеныч поучает Егеря, - ты ему в уши вбей, чтобы бросал гранату не сразу, как чеку дернет. Пусть пару секунд задержку сделает.

- Это зачем? - вдруг спрашивает сквозь сон Губернатор.

Но на него никто не обращает внимания. Пояснения Семеныч дает Егерю:

- Там ребята крутые соберутся - успеют гранату обратно выкинуть. Или кто-нибудь на нее ляжет. У них такое бывает.

- Нам бы таких, - вдруг возмечтал Ваня. - Хоть парочку.

- Проснись, - грубо одергивает его Семеныч. - За деньги такое не делают. - Молчит угрюмо. - Зря я с вами связался. Противно среди вас, мразь одна. По ту сторону светлее.

Ваня щурится и злобно выпивает водку. Но не возражает, побаивается: Семеныч крут, непредсказуем. Да и в Заречье, среди боевиков, его люди имеются, в обиду Семеныча не дадут. Не резон с ними сейчас расплеваться. После победы раздадим кому что положено. А Семенычу при любом раскладе не кумовать. Ни те, ни эти не простят.

- Лады, - Семеныч снова хлопает по столу. - В тот же час, как рванет, - прорыв через мост. Демонстративный, отвлекающий. Основные силы на лодках, катерах, хоть вплавь, как хотите - через реку. И сразу брать Замок, закидать его из гранатометов. Готовьтесь, ребята.

Егерь хлопает "посошок", берет на плечо свою "ижевку" и уходит в лес.

Совещание 3 (общее, расширенное, с общественностью)

Решающий день. Если нам не поверят, я подло уйду из дела- брошу все начатое, предам товарищей по оружию, друзей, идеалы, самого себя, стало быть.

Народу, вопреки опасениям (или тайным надеждам), собралось много. Роль свою, конечно, сыграли наши начальные действия и вызванные ими всяческие слухи. Правда, хорошее начало еще не гарантия ладного конца. Гитлер вон тоже хорошо начинал...

Ребята Майора разделили на ручьи бурные людские потоки, устремившиеся в зал, разместили людей, отсекли явный избыток желающих, объяснили массам, что из зала будет вестись трансляция прямо на площадь, через динамики. Если и не все увидите, то уж услышите все.

Я вышел на край сцены, коротко представил президиум и начал свое вступительное слово:

- Граждане! Я объявил в нашем городе войну преступности...

- А кто вы такой? - взвился над головами закономерный, но не очень доброжелательный вопрос.

Ответил откровенно:

- Не знаю. Может быть, диктатор. Сейчас это не имеет значения. Но вообще-то я не против террора. Все дело в том, чьи интересы он защищает.

- Самозванец! - прозвучало с радостной, уличающей злостью. Узурпатор!

- Стало быть, так, - я добродушно поскреб макушку. - Надеюсь, вы об этом не пожалеете. - Двусмысленно получилось. И я поправился: - Еще одна истерика - и вас выбросят вон. Продолжаю. На чем я остановился? Ах да... Я объявил войну преступности. Но, как вы знаете, одними карательными мерами ее не победить. Чтобы сбить криминал с ног, поставить на колени и срубить голову, нужно прежде всего наладить в городе нормальную жизнь. Не обольщайтесь: я этого сделать не могу. Кроме вас самих, этого никто не сделает. Хватит ждать умного дядю. Вот поэтому мы собрали здесь представителей общественности. Чтобы избрать, ну, скажем, народное правительство. Из порядочных, толковых людей. Которым вы доверяете. Помогут ему сделать первые шаги, определить ближайшие задачи, выработать правильные меры, - я повернулся к президиуму, - вот эти люди: профессиональный Политик, депутат Госдумы, честный, знающий человек...

- Позвольте! - возопило из глубин зала возмущенное существо с всклокоченной, бурно лысеющей головой. Это его "позвольте" прозвучало как "не позволю". - Что вы нам навязываете со стороны? Существует общегосударственная программа экономических реформ. Она идет по стране в ногу со всем цивилизованным миром, и предлагать нам свои авантюрные планы вы не имеете права.

- А вы поднимитесь сюда, - с растерянным миролюбием предложил я. - И все, что надо, скажите людям.

- Это Кузнечик, - шепнул мне Волгин. - Профессиональный правозащитник. Зовут Наум Лазаревич. В народе, по-уличному: Наобум Лазаревич.

Лысеющий Наобум выбрался из рядов, поднялся на сцену, отважно и непримиримо сверкая очами. Но лязгать зубами я ему не дам, кусаться - тем более.

- О каких, простите, реформах вы говорите? Что-то я не понял.

- Вы будто и не знаете! - выцелил меня обличающим перстом.

- Не знаю, - признался. - Они где, скажите мне, опубликованы? Кто их разработал? Кто их видел? Вот вы, лично, где о них читали?

- Демагог! - чуть не убил он меня жестоким словом.

- Постараюсь оправдаться. - И я обратился в зал: - Граждане, кто-нибудь из вас может нам помочь? Кто-нибудь знаком с государственной реформой экономики? - Никто не откликнулся. - Жаль. - И я снова обратился к своему оппоненту: - Вы считаете, что разрушить созданное прежде и ждать, когда все само собой образуется в лучшем виде, - это реформы?

Ограбить народ ваучерами, тысячекратным повышением цен, сделать его нищим, лишить миллионы людей жилья, работы, учебы - это, по-вашему, реформы?

Разрушить промышленность, добить окончательно сельское хозяйство - это реформы?

Влезть в зарубежные долги, развязать гражданские войны, отдать всю власть преступникам - это реформы?

Из одной огромной богатой страны сделать очень много маленьких и нищих - это тоже реформы?

А я по своей наивности полагал, что реформы - это когда из плохого делают лучшее, из хорошего - отличное. Когда растет промышленность, развивается сельское производство, когда людям становится все лучше жить тогда я понимаю, что это реформы. Что вы молчите? - И я снова обратился в зал: - Сразу же хочу предупредить: кто пришел сюда погорлопанить, кто рассчитывал, что здесь будет митинг, - могут быть свободны.

- Я доложу куда следует, - прошипел Наобум Лазаревич.

А что он мог еще прошипеть?

- Доложите, - согласился я, - обязательно. Но несколько позже. - Когда будет совсем поздно. - А с этой минуты - вы под домашним арестом. Ведите себя хорошо, это в ваших интересах.

Вот это он понял. И даже не пробурчал под нос про произвольный беспредел. То есть наоборот: беспредельный произвол.

- Вернемся к нашим делам. Сегодня, повторяю, вы должны сформировать наше правительство из людей, которым вы доверяете. В помощь вам рекомендую квалифицированных консультантов, - широкий жест в сторону президиума, - по вопросам политики, экономики, законности.

А со своей стороны займусь нашей главной болевой точкойискоренением преступности. Чтобы создать людям нормальные условия для жизни. Как видите, эти две проблемы взаимосвязаны. Не разгоним бандюков не будем жить нормально. И наоборот. Потому что все наши добрые дела будут поглощаться жадной трясиной криминала. Этот узел распутать невозможно. Поэтому я буду его рубить. Сообщаю: меры к преступникам будут применяться не суровые... А жестокие. Впрочем, добропорядочных и законопослушных граждан это никак не должно беспокоить. Я объявляю всех преступников вне Закона. Гуманности к ним больше не будет. Гуманность будет к пострадавшим. Жестокость во имя гуманности. Ненависть во имя любви. Все поняли? Сейчас новый начальник городской милиции расскажет вам о том, что уже сделано.

Волгин коротко сообщил: сформирован новый личный состав Горотдела, намечены и введены в действие решительные меры по борьбе со всенародным врагом. Из города выдворены все недобросовестные лица неславянского происхождения, изгнаны и блокированы руководители и боевики преступных формирований, арестованы и готовятся к ответу скомпрометировавшие себя представители городской администрации и правоохранительных органов, наложен арест на все имущество увеселительных заведений, изъято значительное количество наркотиков и оружия, проводится следственная работа по злоупотреблениям прежних городских властей, организован приют для бездомных и т.д.

Слушали заинтересованно, я бы сказал, с надеждой. Вопросы задавали прямые, по существу. Некоторые представлялись:

- Профессор Кусакин. - Далее с ехидцей. - Слушать вас приятно, не скрою. Однако для города, где среди бела дня режут на куски молодых женщин, ваши речи звучат не слишком ли самонадеянно?

- Уже не режут, профессор. Преступник задержан, сейчас проходит судебно-психиатрическую экспертизу.

- На вменяемость? - уточнил дотошный профессор с собачьей фамилией. И саркастически добавил: - И если он будет признан вменяемым в отношении инкриминируемых ему деяний, вы, конечно, его...

- Расстреляем, - завершил его сарказм Волгин недрогнувшим голосом. Во всеобщей тишине.

Но профессор Кусакин не зря так прозывался, хватка бульдожья.

- А если он будет признан невменяемым, то спокойно продолжит свое кровавое пиршество? После отдыха в лечебнице. Ведь так, согласитесь?

Волгин расчетливо выдержал паузу.

- На этот вопрос я пока не могу ответить. Мы еще не решили. В одном могу заверить твердо: он больше никогда не будет опасен.

- Руки отрубите? - хмыкнул профессор, садясь на место.

- Возможно, - вполголоса согласился Волгин.

По залу пронесся общий вздох - не то облегчения, не то возмущения. Будущее покажет.

На этом интересном месте я покинул собрание. Лялька уже дергала меня за рукав и показывала стволом автомата на выход.

Мы вышли из здания и с трудом пробились через толпу. Нас узнавали, на меня смотрели, Ляльку хотели потрогать, но побоялись. Над площадью гремел из динамиков голос Волгина: "...беспощадно. Особенно если таковыми окажутся лица, облеченные властью или серьезными служебными полномочиями..."

Мы вышли на Лесную и направились к Замку. Улица была совершенно пуста. Но "сопровождающих" от заботливого Майора я не заметил. Наверное, тоже Ляльки испугались, которая конвоиром шла в двух шагах позади меня, с автоматом на тонкой шейке, с револьвером на тонкой талии, в прекрасном камуфляже "белая ночь".

- Вам, наверное, скоро памятник поставят, Алексей Дмитриевич, говорила она под стук наших шагов в уличном безмолвии. - Во весь рост. Как Феликсу.

- Думаю, не очень скоро. Даже надеюсь на это, - скорректировал я Лялькины мечты.

- Здрасте! Что подумали, - фыркнула, как кошка на зарвавшегося Полкана. - Я имею в виду - при жизни. Как народному герою.

- Уже позавидовала?

- Вот еще! Я вами горжусь.

За этим милым трепом мы благополучно достигли Замка. В воротах нам честь отдали.

А во дворе стайка молодых женщин окружила словно наседку женщину пожилую. С седой головой, ясными глазами и папиросой во рту. Все сидели на чемоданах.

Нас они не заметили. Потому что с интересом наблюдали Пилипюка.

Он, натужившись изо всех сил, держал в охапку белую голую мраморную девушку, пытаясь ее, непослушную, передвинуть.

- Куда потащил? - тут же заорала на него Лялька. - Жинке твоей сообщу, охальник.

- На место хочу приладить, - пыхтя, оправдался хозяйственный Пилипюк, не чуждый эстетических наклонностей. - Вон, дивись, цемент вже развел, кивнул на стоящее у постамента ведро.

Я подошел к приезжим:

- Здравствуй, Алечка. Давно здесь?

Пожилая женщина встала, стряхнув с себя, как листву, двух миленьких особ.

- Здравствуй, Серый. Заждались немного.

- Добрались нормально?

- Все хорошо. Твои ребята нас встретили, на автобусе довезли. Принимай пополнение.

- Вот и славно. - Я окликнул Ляльку.

- Не могу, - отозвалась она из-за статуи. - Я шедевр придерживаю.

- Скоро уже, Алексей Дмитриевич, - подал голос и Пилипюк, размазывая раствор по постаменту. - Хай трошки схватится.

- Интересные у вас дела, - усмехнулась Алевтина. И девочки вслед за ней послушно захихикали.

- Обживаемся, - улыбнулся и я. - Что в столице о нас слышно?

- Пока ничего, слава богу. Но все дырки ты все равно не заткнешь.

- Месячишко продержаться - потом не страшно.

- А сейчас боишься? - угадала она меня.

- Боюсь. Чем больше делаем, тем больше новых дел появляется. Одна надежда - на соратников.

- Мы тебя не бросим. Мы - одной крови.

- Тем и живу. Тем и воюю.

К нам шла Лялька, довольно оглядываясь на возведенный монумент. Едва не налетела на нас.

- Очнись, ваятель, - сказал я. - Забирай девушек. Устраивай, корми, проинформируй. Потом зайдешь ко мне.

Девушки дружно взялись за чемоданы и сумки.

- Отставить! - рявкнула Лялька генеральским басом. - Старшина Пилипюк, обеспечить эскорт и сопровождение.

Это, по ее разумению, разные, стало быть, понятия.

По команде Пилипюка из парадных дверей Замка высыпалась дежурная смена. Ребята подхватили - кто чемоданы, а кто и девушек (кому чемоданов не хватило), понесли в дом.

Мы с Алевтиной прошли в кабинет. На пороге она осмотрелась, хмыкнула:

- Обживаешься?

- А чего скромничать? Я здесь пока самый главный.

Немереными стараниями Ляльки рабочий кабинет по своему интерьеру приблизился к небольшому залу исторического музея. Прежний владелец Замка собрал неплохую коллекцию рыцарской атрибутики. Лихие боевики частью растащили ее, частью попортили, а частью свалили в подвал. Но Ляльке хватило и того, что осталось.

На стену за моим рабочим столом она заставила Пилипюка повесить в качестве символа настоящий щит, обтянутый черной кожей и схваченный стальными завитушками, и настоящий меч, сверкающий карающим лезвием. А в углу, рядом с кофейным столиком, ребята поставили по ее же указанию средневекового рыцаря с подносом в железных руках. На подносе, естественно, бутылки - что же еще?

Здесь мы и расположились - Лялька не забыла даже свежий кипяток в термос залить для кофе.

- Завтра я тебя представлю своим бравым ментам. Как главного кадровика. Девчат разбросаешь по основным службам, Лялька в этом поможет она нужную работу уже провела.

- Какие-то исходные данные на этот счет есть?

- Кое-что я тебе подготовил, личные соображения. Сама решишь.

- Твоих ребят тоже проверять?

- Может, ты и меня проверишь?

- Обязательно, - серьезно сказала Алевтина. - Через полгодика. Медные трубы - они, знаешь...

- Знаю. Завтра в восемь жду здесь, вместе в отдел пойдем. А сейчас отдыхать.

Надо ли говорить, что тут же вошла Лялька?

- Познакомься, - сказал я ей.

- Лялька, - сказала она и сделала книксен.

- Алька, - усмехнулась Алевтина.

- Ознакомь Алевтину Яковлевну со списочным составом.

- Сначала ужин, а потом дела. А к вам опять Русаков пытается пробраться. Запускать?

- Запускай.

Прохор доложил, что формирование нового Правительства свершилось и оно уже приступило к работе. В частности, утвердило Волгина в должности начальника милиции, а Майора - в должности командующего нашими вооруженными силами.

- А тебя?

- Утвердили председателем Комиссии по информации населения.

- Поздравляю. Чем недоволен?

- Могли бы и Комитетом обозвать, посолиднее. Авторитетнее как-то.

- Авторитет заработаешь. Словом правды и добра.

- Ты изменился за эти дни. Еще нахальнее стал.

- Это естественный рост. В приоритетном направлении.

- Какая будет наша политика в отношении внешней информации?

- Нещадно просеивать и строго дозировать. И комментировать соответственно.

- Это касается и телевидения?

- Прежде всего. Назначь толкового интеллигента просматривать программы и отбирать материал для нашего эфира. Особенно - политического и развлекательного характера. Чтоб никакого вранья и грязи на экраны не просачивалось. И никакой рекламы...

- Цензуру восстанавливаешь?

- Спасибо, что подсказал. Внеси предложение в Правительство о создании цензурного отдела.

- А ты, конечно, и ему дашь свои указания?

- Дам. Уезжать передумал?

- А я и не думал. Я тебя пугал. Шантажировал. Чтоб ты мне квартиру выдал.

- Может, тебя еще и женить?

- После ужина, - сказала Лялька в дверях.

Горотдел

Политинформация, инструктаж.

Волгин коротко сообщил об основных изменениях в структу ре Горотдела и в соответствии с этим уточнил основные задачи милиции.

Я представил Кузнецову, высказал некоторые замечания, похвалил новое оформление бывшей Ленинской комнаты, особенно большой Лялькин фотопортрет.

И остановился на ближайших проблемах.

- Сейчас мы должны усилить работу по развалу зареченских группировок. По информации наших сотрудников, там идет концентрация сил, формируются боевые подразделения, накапливается оружие. Мы не настолько наивны, чтобы рассчитывать на безусловное принятие противником наших условий. Он пойдет на это только после попыток вернуть утраченные позиции. Наша задача сделать эти попытки бесплодными. Чтобы диктовать свои условия. До поры. И параллельно продолжать работу по внутреннему расколу всей структуры. Уверен, что часть наиболее разумных и наименее алчных авторитетов перейдет на нашу сторону. Они скоро поймут: лучше что-то сохранить, чем потерять все, в том числе - жизнь.

В результате некоторых наших действий Ваня Заика - где он находится, установить пока не удалось, - был вынужден нейтрализовать нескольких сообщников, в том числе Арнольда и Тарасика. Есть сведения, что еще двое ищут возможность пойти с нами на контакт. Полагаю, что в этой ситуации Ваня Заика затягивать решающий шаг не заинтересован и в ближайшие дни мы должны быть готовы к отражению боевого неприкрытого вторжения...

И в это время в здании раздался взрыв...

На него действительно никто не обратил внимания.

Он прошел мимо дежурки, на вопрос одного из сотрудников буркнул: "К участковому, по личному вопросу" и свернул в коридор, читая для маскировки номера и фамилии на дверях кабинетов.

В удобный момент приоткрыл дверь подсобки, стал под ее прикрытием теперь надо только бросить гранату и, шагнув внутрь, захлопнуть дверь.

Но получилось не совсем по сценарию. Из соседнего кабинета беззаботно вышла Лялька, которая проводила там "инструктаж" для девичьей команды Кузнецовой.

Лялька удивилась приоткрытой двери. И тут же увидела за ней мелькнувшие руки, услышала звон упавшей на пол чеки.

Она бросилась вперед, изо всех сил толкнула железную дверь, захлопнув ее. И отскочила в сторону, прижалась к стене.

За дверью, в каморке, сперва - стук выроненной гранаты и дикий звериный вопль, а потом грохот взрыва.

Дверь сорвало с верхней петли, она косо приоткрылась, но осколки приняла на себя и дальше не пустила.

В щели потянуло вонючим дымом и гарью. Снизу по полу медленно растекалось черное пятно...

Мы рванулись в коридор.

- Цела? - Я схватил бледную Ляльку за плечи.

Лялька обрадовалась и, уронив голову мне на грудь, прошептала:

- Дремучая змея! - оговорилась немного (по правде, она чуть по-другому выразилась, ненормативно, стало быть).

- Обживаетесь, значит? - послышался где-то сзади спокойный хрипловатый басок Алевтины, и чиркнула спичка. - Интересные у вас дела.

- Как раз по твоему профилю, - согласился я, отдирая от себя довольную Ляльку. - Этим займись в первую очередь.

Волгин потянул немного дверь, изорванную изнутри осколками, заглянул в каморку, поморщился и постарался прикрыть дверь поплотнее.

- Все на берег! - вдруг заорал я, спохватившись. - К мосту! С оружием! Сообщить в Замок!

А с берега уже донеслась стрельба: стук автоматных очередей, гулкие удары охотничьих ружей, глухое уханье гранат и тяжелый дробный лай крупнокалиберного пулемета.

Слободской берег, схваченный по обрезу в гранит, был крут, поднимался от реки уступами, на которых живописно расположились дома и улицы до самой подошвы взрастающей в небо горы, а уж за ней болотно-лесистая бесконечная местность, надежно прикрывающая наши тылы.

Зареченский берег - пологий: пляжный песок, лодочные причалы, заросли ивняка и сбегающие до самой воды старые, загустевшие сады ближних дач, кое-где красиво и богато, а кое-где неряшливо "озаборенные". И в этом была для нас опасность. В этих зарослях, за этими заборами вполне могли скрытно-надежно сосредоточиться штурмовые группы зареченских боевиков и в нужный момент броситься на форсирование реки. Если, конечно, им не удастся пробиться через мост. На котором, когда мы примчались на Набережную, уже шел бой.

Справа и слева от моста рассредоточились добровольцы - по четыре-пять человек, с холостыми автоматами и охотничьими ружьями. На вражьем конце моста сбились в кучу старенькие легковые автомобили, один из них неохотно дымился. Под их прикрытием зареченские боевики поливали наш берег из автоматов, норовили подбить гранатометами "Беспощадный". А он, лихорадочно маневрируя, не давая поймать себя прицельным огнем, лупил из двух пулеметов по скоплению машин. Десан тники короткими перебежками пытались подобраться к баррикаде и подавить ее огневые точки.

Нет, ребята, это еще не война - это разведка боем...

Взлетела и вспыхнула высоко в небе сигнальная ракета. И по ее команде ожил противоположный берег - под автоматным прикрытием из глубины садов и огородов высыпали к воде, бросились в лодки большим количеством основные силы противника: видимо, атака на мосту служила отвлекающим маневром.

Мы скатились вниз, разделились, перебежали проезжую часть Набережной и попадали на тротуар, укрываясь за парапетом, откуда уже открыли свой, в основном психологический, огонь ополченцы-добровольцы.

Стрельба с нашей стороны велась редко и недружно - обильный обстрел с того берега не давал поднять головы, от камня летели крошки, позади нас врезались в асфальт, рикошетили пули.

Лодки уже достигли середины реки. Я тоскливо оглянулся - уличные бои нам вести никак нельзя, мирные жители спасибо за это не скажут.

В этот тревожный момент я увидел, что в глубине Верхней улицы разворачивается грузовик и со всех его бортов сыплются на мостовую Майоровы бойцы, а чуть в стороне выбрасывается из автобуса неполный третий взвод.

Майор, оценив ситуацию, распорядился в рацию:

- Капитан, бронетранспортер - на правый фланг! Возьмите на себя берег от моста до церкви.

"Беспощадный" огрызнулся пушечным снарядом, опрокинувшим и почти развалившим ближайшую к шлагбауму машину, задом скатился с моста и помчался вдоль берега, рыча и дымя выхлопом, пытаясь сдержать пулеметными очередями ринувшихся через реку боевиков.

- Первый взвод - на правый фланг, занять оборону! - скомандовал Майор. - Второй - на мост, третий - в резерве. Милиции - сосредоточиться на левом фланге.

Вот теперь веселее пошло.

Слева от меня стрелял с колена из "мелкашки" вчерашний склочный профессор. Справа лежала Лялька, уперев автоматный рожок в камень парапета.

- Брысь отсюда! - рявкнул я на нее. - Мало тебе подвигов?

Профессор скосил на нее блудливый взгляд, в котором, как в зеркале, отразилось его восхищение такой боевой красотой и молодостью.

- Брысь! - еще строже приказал я.

- Вот еще, - весь Лялькин ответ.

- Напрасно вы гоните это юное существо, командир, - заступился профессор, выцеливая прогулочную лодку под двумя веслами и с экипажем из четырех бандитов: трое стреляли, один греб. - Такие прелестные создания вдохновляют бойцов на подвиги.

- Вы бабник, профессор? - уточнил я и всадил короткую очередь в свою цель: в нос резиновой лодки. Она зашипела и погасла.

- Еще какой! - похвалился профессор и плавно нажал спуск- прогулочная лодка потеряла перебитое пулей весло.

- А по специальности вы кто? - Я пытался вспомнить его собачью фамилию.

- Литературовед.

"Это интересно, - подумал я, - такое плодотворное сочетание может дать хороший результат. В деле воспитания подрастающего поколения".

Справа загремел Лялькин автомат - она топила боевиков, покинувших свое резиновое судно (двусмысленность какая-то получилась, неприличная).

Профессор открыл затвор, загнал в патронник патрон.

- Винтовочка-то ваша, профессор, незарегистрирована, конечно?

- Конечно, - он прижался щекой к прикладу.

- Придется конфисковать после боя, - пригрозил я.

- Вот еще, - отозвался он, как Лялька, перенял, стало быть. Способный старичок. Да еще и бабник.

Но тут нам стало не до дискуссий. Из-за излучины реки вылетел открытый катер и пошел вдоль берегов, прикрывая своих огнем ручника.

Мы опять сжались за парапетом. А ободренный поддержкой вражеский десант усиленно заработал веслами.

Правда, недолго. У самого моста кто-то из Майоровых бойцов снайперским выстрелом перебил баллер руля - катер на полном ходу врезался в бетонную опору, и все, что от него осталось, мгновенно затонуло.

Ошалевших боевиков, контуженных и наглотавшихся воды, тут же выловили, вытащили на берег и насовали по мордам - пленили, стало быть.

Правый фланг, насколько я мог судить, был в безопасности"Беспощадный" и приданный ему взвод, подавив береговой огонь, не дали ни одному плавсредству даже отойти от берега. Атака врага на этом участке боя не то что захлебнулась - она просто не началась.

А вот у нас было сложно. Несколько лодок, воспользовавшись поддержкой катера, успели настолько приблизиться к нашей обороне, что еще немного - и боевики смогут вброд ринуться. Тем более что с того берега начали садить из гранатометов, оттянутых с моста.

Но Майор не зря следовал боевой чапаевской науке - с "возвышенного места наблюдал всю картину боя". Он тут же бросил нам в помощь резервный взвод. Река у вражьего берега вскипела от пуль, гранатометчики заткнулись.

И мы с профессором (Собакин, наконец-то я вспомнил его фамилию) смогли продолжить нашу беседу.

- Кусакин, с вашего позволения, - поправил он меня, наблюдая, как лодка, которую он лишил весла, беспомощно вертится почти на одном месте, медленно двигаясь по течению к мосту.

Гребец был явно не мастер, никак не мог одним веслом придать лодке хоть какое-то направленное движение.

- Сейчас я тебе помогу, - пробормотал профессор, спуская курок.

Второе весло тоже осталось без лопасти, перебитое пулей стрелка-литературоведа.

Нервы у бандитов не выдержали, и они, попрыгав за борт, маханули саженками в свои зареченские пенаты.

Остальные, вдохновленные их примером, кто вплавь, кто на изрешеченных, полузатопленных судах начали паническое отступление.

- Вечером зайдите ко мне, в Замок, - сказал я профессору, не рискнув назвать его по фамилии. - С винтовкой.

Он промолчал, собирая с асфальта оставшиеся патроны, но про себя наверняка произнес полюбившийся ему Лялькин девиз: "Вот еще!"

- Прекратить огонь! - последовала команда Майора. И он вдруг добавил, как усталый, но довольный режиссер на съемочной площадке: - Всем спасибо.

По его команде все вмиг вернулись на свои места. Снова стал у моста "Беспощадный", снова заняли свои посты десантники. Бойцы быстро собрали раненых в автобус, вдоль парапета разошлись патрули добровольцев.

Я подошел к грузовику, где строилась Майорова команда.

- Молодцы, ребята, - не удержался я похвалить их.

- Молодцы, - сердито согласился Майор. - Но не все.

- А что такое? - встревожился я.

- Я недоволен вами, Алексей Дмитриевич, - отрезал Майор.

Нахально, при всех. При своих бойцах, при сотрудниках милиции, при Ляльке и при профессоре Кусакине или как его.

- Не понял, - растерялся я. Как малый пацан, застигнутый на чужом огороде.

- Что вы здесь делали? - спросил Майор жестко.

- Как - что? - За неимением слов я подкинул на плече автомат. Если уж он не понимает.

- Вот именно. Вы знаете, что в Горотделе остались только двое, наиболее дисциплинированные? Все бросились за вами в бой. Мне пришлось разделить третий взвод, чтобы направить бойцов для охраны Замка и здания милиции. Из-за этого я потерял время и троих бойцов ранеными. В такую критическую минуту вы по-мальчишески оставили город без власти. А если бы зареченский Гоша оказался немного умней и бросил бы в обход на город часть своих головорезов? - Помолчал. И добавил уже мягче: - Каждый должен заниматься своим делом, Алексей Дмитриевич. Не вы ли это говорите всякий час?

Вот это да! Вот это плюха!

Сниму его с должности командующего. Разжалую в рядовые. Под стражу возьму.

- Вы правы, товарищ Майор, - заодно предала меня и Лялька. - Я пыталась остановить товарища Сергеева, даже за рукав хватала...

Вот врет-то!

- А вы кто такая? - Майор, как собака, склонил голову к плечу.

- Я? - Лялька тоже растерялась. - Я его секретарь, - пролепетала.

- Где ваше рабочее место?

Мудрый Пилипюк прервал эту прилюдную экзекуцию: схватил секретаря в охапку и забросил в кузов грузовика, где ее поймали и спрятали за свои надежные спины успевшие погрузиться бойцы.

Меня он забрасывать не стал. Только шепнул:

- Не журись, полковник. Он всегда после боя такой.

А боец, собравшийся забраться в грузовик, обернулся и тоже "утешил":

- Вообще-то, он прав, товарищ полковник, не дело вам этими играми баловаться. Это наша работа. А ваша - другая.

Грузовик развернулся и пополз в город.

Майор положил руку мне на плечо, улыбнулся:

- Не обижайся, Серый. Я нарочно при всех тебя отчитал. Для твоего же имиджа выговор сделал.

- Ты злишься, что я курить не бросил, завидуешь.

Однако он прав. Нужно привыкать к своему положению и месту. Нельзя стремиться все сделать самому, не получится.

И покушение сегодняшнее - тоже моя промашка.

Я сунул руку в карман за сигаретами, но пожалел Майора. Не то что он, солдафон прямолинейный.

В полдень ко мне зашла Кузнецова, руководитель учрежденной мною секретной Контрольной группы, а официально - начальник отдела кадров. Положила передо мной листок бумаги со своими выкладками. В самом низу листка была подчеркнута красным маркером фамилия оперуполномоченного Андреева. Того самого, что бедовал со своей тещей.

- Последовательность такая, - сказала Алевтина, садясь за стол. Уборщица ушла утром, в семь тридцать, заперла свою каморку и повесила ключ на обычное место - на щит в дежурке. Кто-то из сотрудников снял его (вместе со своим), отпер каморку и повесил ключ на место. С семи тридцати до прихода исполнителя покушения Жиганова (личность установлена по характерной татуировке на уцелевшей ягодице) в дежурке побывали следующие сотрудники... - Алевтина показала на листе первый список.- Далее. На совещании по разным причинам отсутствовали четыре сотрудника. Двоих я исключила сразу - один не был в отделе и до совещания, другой исполнял поручение Волгина.

Метод исключения убедительно отражался на листке - зеленым маркером вычеркивалась одна фамилия за другой. Пока не осталась фамилия Андреева, подчеркнутая красным.

- Требовалось только найти косвенные и прямые доказательства его причастности к этой акции. - Алевтина вытащила свои папиросы, закурила, переложила листки. - Здесь они изложены. Первое - причина его отсутствия на совещании признана мною недостаточно убедительной. Второе - по полученной информации, Андреев во время оперативного дежурства в Заречье посетил некий особняк, где провел значительное время. Позже он осматривал прилегающий к особняку земельный участок. И последнее: семейное положение Андреева очень сложное, обостренное плохими жилищными условиями и низким материальным достатком. В течение ряда лет он безуспешно пытался получить хотя бы служебную жилплощадь. Дважды уходил из семьи. Это все.

- Спасибо.

- Кстати, это типичнейший вариант перехода работника правоохранительной структуры в криминальную.

- Я знаю. Но это объяснение, а не оправдание. Можно изменить жене, но не другу. Любовнице, но не долгу.

Алевтина вышла - Лялька вошла. Селектором я практически не пользовался, не было необходимости - Лялька будто подслушивала через дверь мои мысли и угадывала желания.

- Вызови Волгина и оперуполномоченного Андреева. Волгин пусть заходит, Андреев пусть подождет. И еще - напиши распоряжение от моего имени: мол, полковник Сергеев принимает сотрудников Горотдела по личным вопросам ежедневно после двадцати двух часов.

- Что будем делать? - спросил Волгин.

- Тебе решать. Твой человек.

Но оба мы уже знали, что выход только один. Нельзя осуществлять карающую справедливость выборочно. Нельзя делить преступников на своих и чужих. На плохих и хороших.

Как ни тяжело, но переступить порог придется. Если мы в самом начале сделаем шаг в сторону от своих принципов, мы опять свернем на дорогу клановости и коррупции. А значит, безнаказанности и безответственности...

- Крепкий профессионал, - чуть дрогнувшим голосом произнес Волгин. Смелый, решительный опер. С инициативой.

Насчет последнего - это я уже понял. Скажи еще - честный и принципиальный. Верный служебному долгу. С трудом (или без труда) обменявший жизни своих товарищей на квартиру.

Естественно, что я не произнес этого вслух. И воспользовался на этот раз селектором:

- Пригласи Андреева.

- Проходите, - сказала Лялька и кивнула на дверь. - Только к Алексею Дмитриевичу с оружием нельзя.

Рука Андреева неуловимо шмыгнула под мышку, и он протянул Ляльке свой пистолет: рукояткой к ней, стволом к себе.

Лялька небрежно сунула его в верхний ящик стола. И, разрядив, переложила в нижний. Когда за Андреевым закрылась дверь кабинета.

- Проходи, - сказал я. - Садись.

Но он остался стоять у дверей.

- Кто на тебя выходил? - сразу спросил его Волгин, давая понять, что больше его ничего не интересует.

И Андреев тоже сразу его понял.

- Ваня Заика, через Егеря.

- Где Ваня прячется?

- Не знаю.

- А ты знаешь, что на совещании в первом ряду сидел Саня Шмелев?

Который, мне это было известно, вынес на себе из провалившейся засады тяжело раненного Андреева и семь километров лесом тащил его в город.

- А ты знаешь, - продолжил пытку Волгин, - что в той же комнате находились ребята, которые давали тебе свою кровь во время операции?

- Вы кого убеждаете? - глухо, тяжело проронил Андреев.- Меня? Или себя?

- Сейчас пойдешь под арест, а ...

- А потом к стенке? - помог ему Андреев. - Дайте мне шанс искупить вину.

- Но как тебе поверить? - Волгин взял всю тяжесть решения на себя.

Андреев промолчал. Да и что тут ответишь?

Когда он вышел в приемную, его уже ждали двое хмурых ребят из охраны здания.

Андреев бросил взгляд на верхний ящик Лялькиного стола.

- Его уже там нет, - сказала Лялька.

- Что у тебя еще? - спросил я Волгина после долгого молчания. - Как обстановка? - Умышленный вопрос, вроде стрелки на путях. Когда состав с заболевшим машинистом прет на всех парах по встречной линии.

- Пока спокойно, - он наконец-то поднял глаза. - Вот только опять эта квартирная кража.

- Что значит - опять? - не понял я.

- А... Ты ведь не знаешь. Это еще до тебя началось, - Волгин даже улыбнулся. - Вот уже полгода в городе совершаются какие-то странные квартирные кражи...

- Чем странные?

- Многим. Во-первых, - он начал загибать пальцы для впечатления, регулярные до невозможности: раз в месяц, две-три кражи в один день. Во-вторых, как правило, в одно число - двадцатое. В-третьих, почти в одном месте - в районе старых новостроек.

- Дальше говори.

Он почему-то запнулся, видимо, какая-то мысль посетила.

- Дилетантские беспредельно. Проникают в квартиры всегда одним способом - взламывают простенок над дверью, он же чаще всего в тех домах из одного слоя оргалита - не препятствие. И странно еще то, что берут всегда малую сумму. В некоторых квартирах было что взять - и большие деньги, и золото, и аппаратура, а брали мелочь, по сути: сотню, полсотни. В этот раз сотню взяли - пятьсот не тронули.

- Психи?

- Возможно.

- Подростки?

- Не похоже. В одной квартире прямо на стене висели два старинных пистолета, пневматическая винтовка, кортик прошлого века. Разве пацаны устояли бы? Вспомни себя, не мечтал в детстве?

- Да я бы и сейчас дернул, не устоял бы.

- Вот-вот. И главное - никаких следов, нигде не роются, заначек не ищут, берут только то, что на виду - мелочь. И пальчиков не оставляют.

- Интересно.

- С какой-то стороны - да, - усмехнулся Волгин. - Я поручил это дело Платоновой. Дотошная баба, с фантазией.

- Ладно, держи меня в курсе. Это все?

- Звонили из лечебницы, по поводу этого головореза Птичника. Заключение экспертов готово. Поедешь?

Конечно, поеду. Только не сразу. Мне нужно подготовиться. Не столько к неизбежной дискуссии с психиатрами, сколько с самим собой.

В общих чертах проблема была мне известна, но тем не менее, вновь помянув добрым словом Сашку Дубровского, я просмотрел некоторые его материалы касательно предстоящего дела. И решение окончательно оформилось в уме и сердце. Особенно после изучения сведений, собранных в своеобразной Сашкиной картотеке:

Маньяк Л. Совершил 87 (по доказанным эпизодам) изнасилований девочек 12-13 лет, в т.ч. в извращенной форме с изощренными издевательствами.

Признан невменяемым, от ответственности освобожден, направлен на лечение.

Ранее дважды судим за изнасилования, освобождался досрочно.

Маньяк К. Совершил 85 (доказанных) изнасилований малолетних.

Осужден на 15 лет тюремного заключения.

Примеч. Дубровского: если не будет освобожден досрочно, значит, отсидит по 2 мес. за каждого физически и психологически изуродованного ребенка.

Ранее отбывал срок за изнасилование 10-летней девочки.

Маньяк С. Совершил 40 изнасилований и 7 убийств женщин (по доказанным эпизодам).

Приговорен к высшей мере наказания.

Ранее неоднократно привлекался к ответственности за изнасилования, грабежи и разбои.

Маньяк А. Совершил 17 изощренных, садистских изнасилований, в т.ч. несовершеннолетних, приводя потерпевших в бессознательное состояние; 4 убийства разными способами, ряд покушений на убийства.

Находится под следствием.

Примеч. Дубровского: в ходе следствия наверняка будут выявлены дополнительные эпизоды.

Ранее дважды привлекался к ответственности за совершение развратных действий в отношении малолетних девочек.

Серийный убийца Д. Изнасилования и добровольные половые акты завершал убийствами с элементами каннибализма. Число жертв пока не установлено.

Находится на свободе.

Ранее судим за убийство, но не осужден.

Маньяк Ж. Убийства с каннибализмом. 19 человек, в т.ч. 4мальчика (младшему из них - 10 лет). Истязания, изнасилования с извращениями.

Находится на лечении.

Ранее судим за умышленное убийство.

Серийный убийца З. Около 30 (доказанных) нападений на несовершеннолетних мальчиков. Нанесение множественных ножевых ранений, 2 убийства.

Признан невменяемым, от ответственности освобожден.

Маньяк Р. При задержании признался в 9 изнасилованиях и последующих убийствах. На первом допросе сообщил о 18 изнасилованиях и убийствах. Затем - о 500 (!) изнасилованиях (вполне вероятно. - Примеч. Дубровского).

Находится под следствием.

Маньяк И. Убийства с последующими изнасилованиями. Число жертв пока не установлено.

Ранее привлекался за нападения на женщин с целью изнасилования, но осужден за хулиганство. Был освобожден досрочно.

Маньяк Б. Дважды задержан за попытки изнасилования малолетних, привлекался к ответственности за изнасилование малолетней, был направлен на лечение. После излечения совершил 5изнасилований девочек.

Вновь направлен на лечение.

Серийный убийца О. При задержании сознался в убийстве 52чел. (в т.ч. грудных детей), однако список далеко не полный.

Находится под следствием.

Ранее привлекался к уголовной ответственности.

Резюме с комментариями.

Все эти преступники характеризуются родными, близкими, соседями и сослуживцами как нежные, внимательные, трогательно заботливые домочадцы и вежливые, скромные, отзывчивые граждане.

Более того, даже признанные невменяемыми отличаются умом и сообразительностью, прекрасной памятью, логикой мышления, терпением, дерзостью в сочетании с крайней осмотрительностью и хитростью. Напр., один из них, выходя на очередную "охоту", всякий раз изменял свою внешность и одежду. Другой оставлял на месте совершения преступления различные предметы с отпечатками пальцев посторонних лиц. Некоторые вели дневники, в которых в зашифрованном виде смаковали подробности своих "деяний".

Словом, все они, даже "невменяемые", прекрасно сознавали, что творят; никто из них не нападал на свои жертвы открыто, не совершал преступлений на глазах свидетелей, а в части сокрытия следов они проявляли здравый ум и завидную изощренность.

Прекрасно понимали и то, что медицина дает им индульгенцию на уже совершенное и право на возможность безнаказанно истязать, насиловать и убивать в будущем.

Далее. Все они, как правило (и медики, кстати, тоже), пели жалобные песни о трудном детстве ("даже велосипеда у меня не было", "страдал из-за "тройки" по рисованию"), о роковой закомплексованности на почве заикания, малого роста или большого веса: к их ранимой душе нужно относиться бережно и тактично. (Саша здесь верно заметил: такой критерий всех нас определяет как потенциальных потрошителей, изуверов, насильников. Однако большинство людей почему-то не предпочитает этот заманчивый путь.)

Далее. Все они, как правило, после первых преступных посягательств оставались безнаказанными или получали наказания неадекватно мягкие содеянному. И делали два простых вывода: во-первых - можно, во-вторых осторожно. Осторожно - значит, не оставлять потерпевших в живых. Своевременная изоляция на начальном этапе гарантировала бы общество от многих смертей и горя.

Резюме: в оценке преступлений такого рода требуется принципиально иной подход при определении степени вины и меры ответственности (наказания), а главное - в оценке состояния психики.

Заметь хорошо: число маньяков и серийных убийц в мире неуклонно растет. Для наших условий эта тенденция катастрофична: ухудшение экологии, политическая и экономическая нестабильность, зомбирование населения (особенно молодежи) средствами массовой информации, наркомания и алкоголизм, беспомощность и безответственность (нежелание и неумение) властей в решении этих проблем гарантируют нарастающее увеличение такой категории преступников.

Постскриптум: что касается мнения на этот счет общественности и правоохранительных органов - оно однозначно.

Ну разве что за малым исключением - вроде таких "неординарных" лиц, как правозащитник Наобум Лазаревич Кузнечик, поставивший себе целью пропаганду и реализацию гуманизма по отношению к преступникам всякого рода. Да еще, пожалуй, тех, кто обеспечил личной охраной себя, отпрысков и имущество.

Районная психиатрическая больница. Кабинет Главврача

Действующие лица: Главврач, председатель экспертной комиссии, его заместитель по лечебной части, доктора Зина и Нина, обе кандидаты, а также полковник Сергеев.

Который внимательно просмотрел заключение врачебной комиссии на многих листах и ничего не понял в заумных терминах.

- Своими словами можно? - попросил я зама, он мне попроще показался.

- На момент совершения данного деяния больной П. отвечать за свои поступки не может, - пояснил снисходительно.

- Что дальше?

Он даже не удивился моей глупости, что в общем-то понятно- дело ведь с психами имеет. Пожал плечами.

- Дальше - стационарное лечение. Купирование обострения, вывод на ремиссию. Месяц-два поколем, понаблюдаем.

- Затем?

- Если показания позволят, то амбулаторное долечивание по месту жительства. Диспансеризация два раза в год.

- То есть вы выпускаете его на волю? Так я понял?

- У нас не тюрьма, - поучил меня Главврач, сам похожий на добродушного сумасшедшего.

- Ну естественно, - мне прикидываться дураком не трудно. С моими-то данными, - естественно, вы уверены в его хорошем поведении и берете на себя ответственность за все, что он может натворить на свободе?

Они одновременно, как группа психов на лечебной гимнастике, развели руками - мол, это ваши проблемы, - улыбнулись сочувственно моей серости. А я ее и не скрывал.

- Но представьте себе, что этот маньяк снова начнет резать людей. Это вам нужно? Мне - нет. Или, в лучшем случае, вернется с океана жених последней жертвы... Так он, я не сомневаюсь, этого Птичника живьем через мясорубку прогонит. Да не в один день. И я ему слова не скажу. Я скажу это слово вам.

Снова улыбки, движения рук и нетерпение. Когда же этот милицейский дуб заберет заключение и сам уберется отсюда?

Но дуб оказался стойкий. Прилипчивый как репей. Тупой, как... старый мент.

- Значит, никаких гарантий в том, что ваш пациент снова не станет зверствовать, вы дать не можете?

- Какие могут быть гарантии? - по-бабьи всплеснул руками Главврач, начиная терять терпение. - Поймите, психика человека, особенно психика нарушенная, - это тайна за семью печатями. Поведение такого человека сложное и непредсказуемое.

- Я вас не понимаю, - притворяться мне не приходилось. Я действительно не понимал этой абсурдной ситуации. - Вы считаете парня общественно опасным психом, официально и компетентно подтверждаете его нездоровье. И в то же время выпускаете на свободу.

Они переглянулись со значением, разом вздохнули.

- Ну, хорошо, - сделал шаг назад в нашей дискуссии Главврач, пытаясь перехватить у меня пассивную инициативу, - ну, хорошо, а как бы вы решили эту проблему на нашем месте? - спровоцировал, стало быть. На свою голову.

- Я? - изумление мое от простоты задачи было невыразимо искренним. Очень просто. Тихо-мирно вколол бы ему что-нибудь подходящее, чтобы он убедительно скончался, скажем, от острой сердечной недостаточности. И официально этот печальный исход засвидетельствовал... Наверняка сберег бы этим грехом не одну жизнь. Что и советую вам сделать. А со своей стороны обещаю не подвергать это свидетельство сомнениям.

- Вы с ума сошли! - квартетом взвыли они. - Это преступле ние!

Поймали, стало быть, Серого. Сейчас бить станут.

- Это бесчеловечно!

- Ах, вот как! - тут уж я сбросил свою глупо-наивную маску. - Такие абстрактные вещи, господа психиатры, надо примеривать на себя. Скажите-ка мне вы, - я вскинул палец как пистолетный ствол в сторону Главврача, скажите, если бы вы знали, что первой жертвой Птичника по выходе из больницы станет ваша дочь, что именно ей он после изнасилования отрежет голову и именно ее печень зажарит и съест в своем вонючем сарае, - вы бы выпустили его на свободу?

Главврач побледнел, шагнул назад, беспомощно оглянулся на коллег и что-то попытался из себя выдавить.

- Отвечать! - рявкнул я и ударил кулаком по столу. - Отвечать правду!

Сейчас санитаров позовет. Со смирительной рубашкой и мощным шприцем.

Забыл об этом. Ему, видно, самому сейчас укольчик не помешал бы...

Ладно, для них я сделал, что можно. Буду теперь делать для других. И я сказал уже спокойно:

- То, что предложил вам я, - это не преступление. Это меры по его предотвращению. Преступление совершаете вы. Этот парень уже трижды проходил у вас обследование. За ним - многолетний кровавый изуверский след. Вы знали, что он социально опасен, но никаких реальных мер не приняли. Я всех вас привлеку к ответственности.

- Дикость какая-то!

- Бред!

- На каком основании?

Грамотные какие.

- Суд решит. Скорый и правый. Обвинение вам будет предъявлено как лицам, не принявшим мер по предотвращению преступления. Или способствовавшим его совершению. Или создавшим условия для этого. Или, наконец, как соучастникам.

- Да кто вы такой? - спохватились.

И я ответил убедительно:

- Полковник частного розыска.

На это они лишь недоуменно и уже привычно переглянулись.

- Так что, ребята, исправляйтесь. Берите этого пациента на пожизненное содержание.

- Это невозможно. В спецбольницах таких больных не держат. На какие, позвольте, средства мы будем его содержать?

- Вот это уже деловой разговор. Поднимите-ка первые заключения экспертиз.

Главврач распорядился. Под обаянием моего мирного тона.

Я посмотрел принесенные мне бумаги и выписал фамилии экспертов.

- А это вам зачем? - осторожно поинтересовался Главврач, когда я к этому списку добавил и их фамилии.

- А вот за счет этих лиц и будет содержаться головорез Птичник в вашей лечебнице. Пожизненно. Только уж теперь - никаких укольчиков. Следить буду строго...

- Мы будем жаловаться, - решительно и дружно.

- Жалуйтесь. А я отомщу, я вредный: взвалю на ваш личный бюджет еще и компенсации родственникам пострадавших.

- Мы будем жаловаться, - еще более дружно и решительно.

- Будете, - согласился. - Мне. Больше некому.

С тем и покинул дом скорби.

Не испытывая угрызений совести. Облегчения, кстати, тоже.

Кто в тереме живет?

И Мышка-норушка, и Лягушка-квакушка, и Петушок Золотой гребешок. Прибавилось в тереме зверья, тесно стало - перебрались сюда из Заречья Гоша и Балбес с Бывалым со своими людьми, прихватив до комплекта главу кавказской "диаспоры" Саксаула - так его между собой звали. Да и в глаза тоже. Он до поры не обижался.

Причина передвижки проста и закономерна: в Заречье стало плохо. Кончались припасы жратвы, водки и табака, а взять было негде. Разок, правда, послали бригаду в ближайшие села, на разбой. Грабанули два магазина, да кабанчика в крайнем дворе реквизировали, у того же мужика картошкой разжились. Но этого мало, конечно, на всю команду. Да и какой харч в селе? Поганый харч, сами же туда всю дрянь сваливали. Водка отрава, курево - для дикарей, продукты - хоть сразу на помойку. К тому же легковым транспортом не везде проедешь и много не привезешь, да и заправляться негде стало. В свое время не озаботились, а теперь с пустыми баками до ближайшей колонки (верст семьдесят) никак не получается. Отобрали было на шоссе грузовик подходящий, без слов выкинув на обочину водителя, да он так и не завелся. Повезло мужику.

Отрезанное от городских коммуникаций Заречье начало постепенно дичать, теряя необходимые для нормального жизнеобеспечения элементы, осложняя быт избалованного комфортом населения. Отказывали насосы в скважинах и колодцах, участились перебои в электроснабжении, да и в домах то одно, то другое: замок не защелкивается, кран не заворачивается, лампочка мигает. Водопровод, канализация в каждом особняке автономные, а воду в емкости ведрами не натаскаешь; пришлось на "английских" газонах ставить сугубо российские сортиры с выгребными ямами - дискомфорт-с. Опять же - при свечах хорошо вечерок за выпивкой посидеть, а два вечера уже в тягость. И без привычного видака скучно. Мастеровых, умелых рук не хватает. Бандюки ведь безрукие, ничего не умеют. Так вот худо в Заречье, тревожно. Неудобно для привольного бытия. Свары начались, драки, один раз до стволов дошло, четверо полегли без толку... Денег не хватало. А они сейчас край как необходимы, без них любое дело встанет, особенно когда со своими дело имеешь...

Опять же - без женщин. Проститутки все в Слободе остались. Вроде бы и их, веселых, Серый под замок взял - такой слушок дошел. Это вдвое беда, потому как среди девок своих немало, которые много знают, есть что Серому рассказать. Возьмется за них- молчать не станут: бляди - они бляди и есть.

Неуютно еще и потому, что всюду чувствуются чужие глаза и уши. Кругом мнятся Серого люди. Свою работу вершат. Одного даже по дороге в терем пристрелить пришлось - увязался следом, настырный. Брать не стали что его брать-то? Серый ведь слабаков не шлет. Надо признать, людей надежных в свою команду собрал. Идейных. Такие колоться не будут...

Слинял, стало быть, Гоша с ближайшими соратниками, а оставшимся друганам строго наказал держать оборону: баррикаду со своей стороны соорудить, огневые точки оборудовать. Обнадежил скорой подмогой и полным разгромом врага. А уж тогда за все унижения и потери попируем на его косточках. И город ребятам обещал на три дня отдать. По праву победителя...

Разместились в лесной крепости так: руководство в тереме, боевики заняли подсобные строения. Кормились пока припасами из теремных погребов да охотой. Правда, с готовкой никак наладиться не могли. Изголодавшаяся братва (про другой голод речь) стряпуху не по прямому назначению употребляла. И где ж ей у плиты маяться, когда она по койкам и топчанам без меры валялась.

А вот горничную не тронули - упорный слух был, что эта ладная молодуха опасной болезнью могла наградить. Может, и нарочно кто этот слух пустил, чтобы одному пользоваться, но рисковать пока никто не хотел...

В первый же день в теремной трапезной собрали расширенное совещание. И хотя официально председательствовал Ваня Заика, вел совещание, по сути, Семеныч.

Гоша Заречный первым высказался за немедленное обращение к соседям за помощью. На что Ваня рассвирепел:

- Ты что мелешь, парнек? Сообрази жопой: сколько мы потеряем!

- Он правильно говорит, - пристукнув ладонью, веско поддержал Гошу Семеныч. - Если не свалим Серого, все потеряем.

Семеныч дальше всех глядел, он подлую задумку Серого почти сразу разгадал. Не остановится он, ему одного города мало- вперед смотрит. Если разом эту опасность не задавить, она по всей России кругами пойдет, волну погонит. И сметет эта волна все на своем пути. И люди захлебнутся, и корабли потонут.

- Я пойду в город, - проснулся Губернатор. - Обращусь к народу. Народ меня выбрал. Он поддержит своего Губернато ра.

На него никто не обратил внимания. Губернатор и трезвый-то ничего не соображал. Кроме того, что ему в башку вбивали.