Закуска с характером 2

Глава 29

Они походили на знакомых мне чертей только очень отдалённо. У этих в глазах бился огонь, рога и копыта казались сделанными из раскалённого докрасна металла, а по телу то и дело пробегали языки пламени.

Да уж, это действительно был настоящий ад. Именно таким огненным тварям полагалось пронзать грешников трезубцами или жарить их на сковородах. Собственно, я подсознательно ждала, что именно этим они тут и занимаются.

Но нет.

Они расположились возле столиков в холле и… играли в карты. Видимо, карты были зачарованными, так как они не загорались. Я заметила и другие настолки, в которые жуткие чудища азартно резались.

Хотя, конечно, вопили они при этом жутко! Они спорили, обвиняли друг друга в мухлеже и вообще вели себя, как скопище отморозков, внимание которых лучше не привлекать. На столах стояли тяжёлые каменные кружки. Я увидела, как, разозлившись, один из чертей швырнул кружку в стену, и каменная стена тут же заполыхала. Ого, да что там за напиток такой?

– Ну вот… впечатлена? – захохотал Варзар. – Иди этим исчадиям ада свой чай предложи! Что, не хочется? Ещё бы! Исчадия ада признают только адскую огненную жижу! Ты не представляешь, насколько они злобные… Даже смотреть на них не советую, если хочешь вернуться отсюда живой!

– Ярослава!!! – вдруг, обернувшись, радостно завопило одно из исчадий ада. – Эй, парни, смотрите, это же Ярослава! Я вам о ней рассказывал! О, как же я рад тебя видеть! Но как ты здесь оказалась?!

Варзар всхрюкнул от неожиданности и во все глаза вылупился на чёрта. Такого поворота он точно не ожидал. Я тоже обалдела, пытаясь понять, почему огненная тварь разговаривает со мной так, будто мы давно знакомы.

– Ты что, не узнаёшь меня?! – обиделось исчадие ада. Я всмотрелась в него повнимательнее и вдруг заметила, что один рог обломан на кончике. Что?! Неужели?!

– З… Згулон?! – не веря себе, прошептала я, с трудом различая знакомые черты.

Да, точно, он! Это же мой приятель-чёрт из “Зубастого уголка”, которого я угощала чаем. Он ещё заступался за меня перед другими постояльцами и волосяную куклу мне подарил. Вот только в “Зубастом уголке” он выглядел по-другому! Глаза не полыхали, пламя по шерсти не пробегало, да и рога с копытами были вполне нормальными.

Но, если это и в самом деле он… эй, ведь он может вытащить меня отсюда! Или сообщить Гару о том, где я! От бешеной надежды на скорейшее освобождение у меня аж голова слегка закружилась. Надо только будет улучить момент и пообщаться с ним наедине, когда Варзар не будет нас слышать.

– Узнала наконец-то! – обрадовался чёрт. – Как же я соскучился по твоему чаю, Ярослава! Ух, парни, вы не представляете, какой она умеет делать чай…

Варзар вторично всхрюкнул. Или захрипел. Должно быть, он решил, что двинулся рассудком. Он же сам только что втирал мне о том, что исчадия ада признают только адскую жижу, а теперь одно из них нахваливает мой чай.

– А, этот тот самый чай?! – загомонили вокруг его товарищи, с любопытством меня разглядывая. – Ого! Да-да, ты рассказывал! И слухи ходили… Вот бы попробовать, а? А может, угостишь нас, Ярослава?!

На меня с надеждой уставилось множество полыхающих глаз. Похоже, Згулон не жалел красок, описывая эффект чая.

– Я бы с удовольствием, парни, – всё ещё слегка офигевая от происходящего, заверила я. – Да только где же тут травяной отвар взять? А без него чай не приготовить…

Я с намёком глянула на Згулона. Он расширил пылающие глаза и аж подпрыгнул. До него дошло.

– Понял! – заверил он. – Два раза повторять не надо!

Он обернулся и что-то шепнул товарищу рядом. Тот тоже подпрыгнул, потом поманил с собой двух чертей, и они втроём куда-то убежали.

Всё это время Варзар торчал в крайне нелепой позе с приоткрытым ртом. Он никак не мог прийти в себя и только обалдело переводил взгляд с меня на Згулона, пока мы с полыхающим чёртом болтали, как два давних приятеля.

– Как же ты изменился с тех пор, как мы виделись в последний раз! – заметила я, пытаясь придумать, как бы так отделаться от Варзара, чтобы задать самые важные вопросы.

– Правда? – изумился чёрт. Он как будто никак не мог взять в толк, что не так.

– Ты весь в огне!

– А, это? – как-то даже смутился он, будто я застукала его в крайне неблаговидный момент. И руками попытался прикрыться. – Ну… понимаешь, тут по-другому никак! Чтобы находиться в аду, нам, чертям, приходится обращаться к своей огненной сущности. Только в этом облике здесь можно существовать…

– Ого! Значит, все, кого я знала в “Зубастом уголке”, где-то тут?

– Нет! Из наших сюда попал только я. Понимаешь, после того, как ты покинула “Зубастый уголок”, я был так расстроен, что решил вступить в свиту Люцифера. Служба не особо сложная, зато оплачивается щедро… Но здесь отбор жёсткий, берут только самых сильных.

– Да, ты всегда был на голову выше остальных, – уважительно покивала я.

– Угу… Эй, постой-ка. А ты что в аду забыла? – Похоже, чёрт так истосковался по моему чаю и так обрадовался нашей встрече, что только сейчас вдруг заинтересовался, по какой причине я тут оказалась. – И где Гар?..

– Хватит! – рявкнул очнувшийся, наконец, Варзар. – Как это вообще?! Ты и он… почему?! Не сметь! Не разговаривать! Она моя!

Он ткнул в меня пальцем.

– А ты! – обернулся он ко мне. – Как смеешь болтать тут без разрешения хозяина?! Почему вообще вы… как друзья?! Да ты!.. Ты неправильная! Так нельзя!!!

Варзар явно пытался подобрать слова, но не мог, так как его буквально распирало от злости и непонимания.