Запретная любовь

ГЛАВА 2

Я встаю около одиннадцати, радуясь, что можно выспаться. Джордан уже ушла, чтобы встретиться с девочками у Бэйли. Я решаю провести ленивый день. Завтра начинаются занятия, и это моя последняя возможность ничего не делать. Раздумываю над тем, чтобы позвонить и позвать Лиама потусоваться, но решаю этого не делать. У него это, может быть, тоже последний выходной. Он должен провести его так, как хочет, а не с тем, с кем у него нет никаких шансов. Отправляюсь на кухню и включаю кофеварку. На столешнице в пластмассовом контейнере оказывается омлет, который мне оставила Джордан. Улыбаюсь ее заботе, пока разогреваю его в микроволновке. Это гораздо лучше, чем сэндвич с сыром на гриле, который я собиралась готовить.

Беру свой бранч и сажусь перед теликом. Ничего хорошего не показывают, поэтому я смотрю шоу «Американский идол» в записи. Мне определенно нужно пройти кастинг на это шоу. Я люблю музыку. Это же считается, да? Ладно, наверно, нет. После трех часов, проведенных в состоянии овоща на одном месте, решаю приготовить мыло. У меня есть новый рецепт с новозеландским медом, хочу его попробовать. Может, назову его «Овсянка с манука-медом». Иду на кухню за инструментами. После приготовлений начинаю все смешивать. В основу добавляю мед, ванильное масло, овсянку — для отшелушивающего эффекта, и кокосовое молоко к своей основе. Итог — божественный аромат.

У Джордан, возможно, появится новый фаворит. Наливаю смесь в две деревянные формы и заворачиваю их в одеяло, потом убираю для омыления в темное место, так же известное, как «недра моего шкафа». В этот момент про меня вспоминает Джордан. Мой телефон играет Lana Del Ray «This is what makes us girls».

— Привет, Джор, — зеваю я.

— О, боже. Не говори мне, что только-только встала?

— Отстань. Я встала еще часов в одиннадцать, всезнайка.

— Ага, типа это рано. Я знала, что ты захочешь выспаться. Чем занималась весь день?

— Я сегодня делала мыло. Только закончила, — защищаюсь я.

— Ура! И какое ты сделала? Мне достанется целый брусок?

Я знала, что это привлечет ее внимание.

— Успокойся, психичка. В этот раз тебе не достанется целого бруска, так как я сделала только один. Ты же так и не израсходовала те, что я отдавала тебе раньше.

— Ладно. Я все еще хочу больше. Поэтому не заставляй меня угадывать. Какое ты сделала? — О, она становится нетерпеливой.

— Это новый аромат. Называется «Овсянка и манука-мед», — и перечисляю ингредиенты.

— О-о-о. Не могу дождаться, когда смогу его попробовать. — Мыло нужно выдерживать от четырех до шести недель, но мы всегда вытаскиваем кусок, когда заканчивается процесс омыления, что происходит уже на следующий день. — Хорошо, ты отвлекла меня своим мылом. Я звонила сказать, что не вернусь на ужин. Мы с девочками собираемся немного подольше потусить, но не слишком поздно, так как завтра утром начинаются занятия.

— Не волнуйся, Джор. Я могу себе приготовить ужин. — И это правда. Я могу приготовить то, что продается в коробке. На другом конце раздается смех.

— Только не сожги квартиру, — дразнит она.

— Цыц. Я могу готовить, когда хочу. Как жаль, что ты пропустишь потрясающее блюдо, которое у меня будет. — И все. Теперь она истерически ржет.

Завершаю звонок. Я умею готовить. Ставлю на плиту кастрюлю с водой, чтобы вскипятить воду, и наливаю себе бокал белого вина. За один семестр я из редко пьющего человека превратилась в алкоголичку. Открываю пакет длинноперого тунца и откладываю в сторону. Осматриваю кладовку и достаю коробку макарон с сыром. Также вижу банку помидоров. Кто сказал, что я не умею готовить? Когда макароны с сыром готовы, я добавляю туда тунца, томаты и каджунских специй. Так вкусно. Откладываю немного в контейнер для Джордан.

Выпиваю еще два бокала вина, пока готовлю одежду на утро. Уже почти полночь, и у нас обеих завтра длинный день. Первое занятие начинается в восемь. Мы распланировали наши расписания так, чтобы ездить вместе. Джордан не нужно столько сна, как мне, поэтому у нее все будет в порядке. Ставлю будильник на телефоне и зарываюсь под одеяло. Меня распирает гордость — за весь сегодняшний день мне удалось почти не думать о Грейсоне.

— Шив, вставай, — поет Джордан, прыгая на мою кровать. Как, черт возьми, ей всегда удается вставать так рано?

— Который час? — Я стону от путаницы в голове. Может, я вчера слегка переборщила с вином. — И во сколько ты вернулась утром?

— Сейчас начало восьмого, и я вернулась в час. А сейчас вставай, или из-за тебя мы опоздаем. — Она полностью сдергивает одеяло с кровати и складывает его на оттоманку в углу. — Будь готова через двадцать минут, соня.

Я собираюсь, и встречаюсь с ней на кухне на две минуты раньше. В воздухе витает аромат кофе.

— Я приготовила сильно обжаренный эспрессо. Судя по твоему виду, тебе нужна небольшая подзарядка.

— Спасибо. Не все же люди жаворонки. — Я закатываю глаза на ее проницательность. Беру самую большую походную кружку и наливаю туда две чашки кофе.

Поездка до колледжа приносит волнение от возможной встречи с Грейсоном. До завтра у меня нет занятий по маркетингу, но я переживаю, что могу увидеть его сегодня в кампусе. Пытаюсь мыслить логически, кампус ведь большой, и все шансы на моей стороне. Мы с Джордан договариваемся встретиться за завтраком после первого занятия, и потом я остаюсь наедине со своим страхом, направляясь в кабинет.

После трех пар мы с Джордан встречаемся у библиотеки, как и договаривались, и едем домой. Она говорит, что девочки сегодня придут к нам, чтобы возобновить наши дни «маргарит» по понедельникам.

— Разве вы не виделись вчера? — ворчу я. В мои планы входит поход в постель пораньше и никакого алкоголя.

— Да, но мы хотим возобновить традицию. Это наш последний семестр, перед тем как все разъедутся в разные стороны, — умоляет она. — И точно никакой Ванессы.

— Ты не можешь быть уверена. Ты знаешь, Бэйли любит приглашать ее на эти мероприятия, — фыркаю я.

— Нет, я обещаю, — настаивает Джордан. — Я видела ее вчера у Бэйли на вечеринке и сказала ей, что надеру ее тощую задницу, если она хоть раз здесь появится.

Я не могу сдержать улыбку. Джордан — милейший человек из всех, пока вы не окажетесь в ее списке плохих людей, тогда лучше остерегаться.

— Да ладно, — хохочу я. — Что она ответила?

— Она ничего не сказала. Она не дура. Развернула свою костлявую задницу и вышла из комнаты. Она была там только потому, что знала, что Грейсон был там.

Улыбка пропадает с лица в ту же секунду.

— Что? Грейсон был там? Ты не…

Джордан обрывает мои слова:

— Прости, вырвалось. Мы не говорим о нем, помнишь? Ты должна двигаться дальше. Кроме того, рассказывать нечего. Он просто заскочил забрать что-то у Бэйли. Выпил один бокальчик и ушел.

— Он спрашивал обо мне? — Я не могу не размышлять, думает ли он обо мне постоянно, как и я.

— Черт, Шив. Нет, не спрашивал. И это к лучшему. Не знаю, как смогла сдержаться и не надрать ему зад, хотя мне этого очень хотелось, когда он только зашел в дверь. — Джордан завелась лишь от воспоминаний. Я понимаю, разговор окончен. — Сегодня мы собираемся повеселиться с девчонками, напиться в хлам, и ты ни секунды не будешь думать об этом придурке.

Я молчу, потому что мне не хочется веселиться. Когда мы приезжаем домой, иду сразу в свою комнату и переодеваюсь в свободные штаны, затем возвращаюсь на кухню и складываю учебники на стойке. Пока Джордан готовит ужин, просматриваю учебные планы по своим предметам. Она говорит, что ела оставленную мной еду, когда вернулась утром, и что это было на самом деле вкусно. Однако она вновь взяла на себя обязанности по готовке. Я убираю, а она готовит. Пара, созданная на небесах. Боже помоги мне, когда я найду мужа. В мыслях снова появляется Грейсон, и я щипаю себя за переносицу от раздражения.

— Голова болит? — спрашивает Джордан.

— Нет, просто устала, — вру я. Ну, наверно, не совсем. — Может, я поем и просто покажусь ненадолго перед всеми, прежде чем уйду спать.

— Ну ладно, — соглашается она. Завтра у нас только одно занятие, короткий день. Но у меня занятие по маркетингу. Грейсон преподавал на сегодняшних занятиях в том же здании, и меня тревожит возможность столкнуться с ним.

Трель будильника раздается на расстоянии, и я практически падаю с кровати, пытаясь определить, откуда идет звук. Потирая сонные глаза, начинаю лучше ориентироваться в пространстве и понимаю, что пора вставать. Копаюсь в подушках и простыне, пока не нахожу телефон и не выключаю будильник. Мне даже удается собраться до того, как Джордан приходит меня будить. Это достижение. Собираю свои длинные до талии рыжие волосы в простой пучок. У меня не хватило терпения полностью их высушить, поэтому будет пучок. Когда выхожу на кухню, Джордан сидит у стойки, одетая, и разговаривает по телефону. По ее приглушенному голосу можно догадаться, что это Тревор. Беру свою походную кружку, уже наполненную кофе, и банан. Джордан встает и идет к двери с телефоном у уха, поэтому я понимаю, что пора на выход.

Когда я захожу в здание, в котором будут проходить занятия по маркетингу, вытираю потные ладони о джинсы. Здесь так много воспоминаний. Пройдя через двери, не могу удержать взгляд, метнувшийся ко второму этажу, где преподавал Грейсон. Сердце начинает биться быстрее, и, пока не пересекаю порог кабинета на первом этаже, понимаю, что задерживала дыхание.

Осматриваю, как расположены сиденья в аудитории, и быстро нахожу место в среднем ряду. Ненавижу быть в центре внимания, поэтому поскорее иду туда. Мы ждем, когда придет профессор. Прошло пять минут, и студенты начинают уходить — ссылаясь на правило пяти минут. Другая половина аудитории, включая меня, не хочет испытывать удачу. Прошло еще десять минут, и оставшиеся студенты начинают нервничать. Они проверяют часы и внимательно смотрят на дверь.

Только я начала собирать вещи в сумку, как раздается голос, который заполнял мои мысли.

— Доброе утро всем. Я профессор Майклз. У профессора Гранта семейные обстоятельства, он не смог сегодня быть здесь. — Нет. Нет. Нет. Этого не может быть. Это мой худший кошмар воплоти. — Вы решили остаться, и это учтется. Сейчас я проверю список, чтобы у тех, кто остался, появились дополнительные баллы. После этого я сделаю несколько дополнений к вашему учебному плану, прежде чем вы уйдете.

Мое сердце снова начинает биться быстрее. Он стоит перед классом, выглядя как сладкая фантазия, в джинсах и рубашке. Его чернильно-черные волосы немного отросли, приобретя еще более «оттраханный» вид.

— Эми Гейнс, — называет он. О, Боже, он приближается к моему имени. И потом это происходит: — Шивон Галлахер, — произносит Грейсон, заикаясь и начинает осматривать аудиторию в поисках меня.

Я робко поднимаю руку.

— Здесь, — бормочу я.

Наши глаза на мгновение встречаются, но я не могу удерживать его взгляд. Моя первоначальная страсть к нему уступает место гневу, когда вспоминаю, как он оставил меня с разбитым сердцем. Грейсон заканчивает перекличку и оглашает дополнения к учебному плану. Как только он отпускает всех, студенты вылетают из помещения, будто все здание объято пламенем. Идиотский ботинок мешает мне быстро сбежать, и в итоге он ждет, пока я спускаюсь по проходу. На его лице появляется сочувствие, когда он видит мой ботинок, но об этом умалчивает.

— Шивон, — неуверенно начинает он. Оглядывается, чтобы убедиться, что все студенты ушли. — Как ты себя чувствуешь?

— Сейчас ты будешь делать вид, что тебе не плевать? — усмехаюсь я.

— Мне не все равно. Мы можем поговорить? — Он хватает меня за плечо, мешая выйти из класса. Сдвигает брови к центру, хмурясь. Вспышка чего-то мелькает на его прекрасных чертах, но он надевает нечитаемую маску обратно так быстро, что я не успеваю понять, что это было.

— Отпусти меня. Нам нечего обсуждать. Ты мне все высказал в тот день у меня в квартире, а затем убедился, что я получила сообщение дома у Бэйли.

Грейсон неохотно убирает руку с моего плеча. Хочет что-то сказать, но его лоб морщится в гримасе отвращения. Слежу за его взглядом и вижу, как Лиам идет к нам. Решаю воспользоваться возможностью.

— Привет, малыш. Что ты здесь делаешь?

Лиам лишь слегка повел бровью на ласковое обращение, но не растерялся.

— Я знал, что у тебя только одно занятие сегодня, и что ты скоро освободишься. Я скучал по тебе в воскресенье, поэтому подумал, что мы можем вместе позавтракать.

От лица Грейсона даже мячик может отскочить, настолько оно твердое. Легкое подергивание его челюсти дает понять, что он сильно злится. Хорошо.

— Отличный план, пойдем. Я напишу Джордан и скажу, где мы будем, и она подойдет, когда освободится. — Я поворачиваюсь к Грейсону и поворачиваю уже воткнутый в его грудь нож. — Приятно было увидеться, профессор Майклз. Всего доброго. — Я вижу отблеск чего-то, похожего на боль, но этого не может быть. Он бросил меня.

Лиам берет мою сумку, как заботливый парень, и мы идем к кафетерию. Он сразу же идет к грилю, пока я направляюсь к прилавку с вафлями. Я отправила Джордан сообщение по пути сюда, поэтому, когда раздается сигнал телефона, я думаю, что это она. Ошибочка.

Грейсон: Ты с ним ТРАХАЕШЬСЯ? Ты приняла этого неверного ублюдка обратно?

Ого, он бесится сильнее, чем я думала.

Я: Это больше не твое дело. Займись ВАНЕССОЙ!

Ставлю телефон на беззвучный. У Грейсона нет причин злиться. Он не хотел меня. Когда подхожу к столу, который нашел Лиам, надеваю безразличную маску и сажусь.

— Итак, что это за обращение — «малыш»? — Лиам улыбается от уха до уха.

Так и знала, что так будет. Черт.

— Прости, Лиам. Неудачная шутка. Я только подразнила, но потом поняла, что это была плохая идея, — вру я.

Лиам, кажется, на это не купился. Я бы сказала по его самодовольной улыбке, он думает, что у меня вырвалось. Пофиг.

— Не волнуйся, малышка, — выделяет он слово «малышка». — Я знаю, что мы просто друзья. — Он подмигивает мне, и я думаю, что мы только что сделали пару шагов назад. Из ниоткуда появляется Джордан, и мне очень хочется ее поблагодарить. В руках у нее еда, значит, она уже давно здесь. Мы заканчиваем завтрак, и Лиам сообщает, что уходит на другое занятие. У нас с Джордан пар больше нет, поэтому мы едем домой. Я даже не поднимаю тему Грейсона, после того срыва, который у нее был недавно. Джордан рассказывает, что Бэйли придет через час, чтобы они могли поработать над каким-то учебным планом.

Я покупаю новый учебник, который, по словам Грейсона, нам понадобится, и загружаю его на свой айпад. Мне больше нравятся электронные книги, так как их носить легче, чем таскать повсюду свой ноутбук. Просмотрев план на следующие четыре занятия, и разработав свое собственное расписание для подготовки, я решаю вздремнуть. Когда я просыпаюсь, уже вечер. Не хотелось мне спать так долго.