Запретная магия. Том 2

Глава 9

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, Арахна, провинция Ждаж.

Как только увидел своего личного врага, тут же сотворил придуманное защитное заклинания из истинной магии. Оно то меня и спасло от атаки. Вряд ли любые защитные чары местной магии справились бы с магией этого старичка, поскольку моя защитная сфера сжалась чуть ли не до моего тела. Заметил, что и ректор, и женщина стоят, словно парализованные или находятся внутри какого-то поля. Решил притвориться.

Старик, удостоверившись, что я не двигаюсь, повернулся к ректору.

— И что же ты здесь ищешь? — он подошел к нему и отобрал кристалл записи. — Что тут у нас?

Он активировал его и начал внимательно смотреть, что на нем записано. Я же приготовился к бегству, но тут услышал переданную тутхаррой мысль.

— «Я узнала его, это он открыл портал в Нижние миры у твоего замка».

Если наведение проклятия на меня я мог оставить без ответа, то нападение на моих друзей никогда. Псионный прыжок у меня получился выше всех похвал и я очутился рядом с врагом. Вот только тот или заметил мое шевеление, или вокруг него была сигнальная сеть, или интуиция у него проснулась некстати, он повернулся в мою сторону, увидев, что я замахнулся в него ножом. Уклоняться или защищаться он не стал, а со снисходительной улыбкой ударил меня по груди.

Артефакт, который я так тщательно делал, легко преодолев появившуюся защиту, вонзился ему в голову. Не знаю, чем приложил меня он, но создавалось впечатление, что из меня вытянули жизнь. Ноги подкосились и я с мыслью «надо было создать псионную защиту» упал на землю. Создание не потерял, поэтому увидел, как встрепенулась женщина.

— Я узнала тебя! — выкрикнула она. — Наследник, — добавила, словно выплюнула она.

И прыгнула в мою сторону, превратившись в большую черную кошку.

В трех метрах от меня она отлетела влево, словно у нее врезалось нечто невидимое или кто-то невидимый. И я знал, кто это был. Моя боевая подруга выгадала самый лучший момент для атаки. Они покатились по земле и от них в разные стороны полетели капли крови. Я сел и, скривившись, глянул себе на грудь. В защитном комбинезоне была большая дыра, сквозь которую я видел посеревшую свою кожу. Боли почти не было, и только холод распространялся от этого места по всему телу.

Меня же в данный момент намного больше интересовала схватка между Тенью и женщиной оборотнем. Последняя показалась мне знакомой, особенно после ее слов о наследнике, поэтому начал рыться в памяти, и спустя пару секунд она выдала ответ. Женщина, которая хотела меня убить еще в самом начале моего путешествия по мирам этой Вселенной.

Тутхарра так и не выходила из состояния невидимости, но ее враг чувствовала направление опасности или опять-таки имела вокруг себя некую сигнальную сеть. Хотя рисунок заклинания я не видел, поэтому если та была, то из истинной магии. Облегченно выдохнул я только спустя минуту схватки, когда понял, что моя боевая подруга одерживает верх.

Я так увлекся наблюдением за боем, что почти прозевал появление новых действующих лиц. Оттуда, где находились наблюдатели темных эльфов, в нашу сторону направлялась процессия из двадцати дроу.

— Все красавицы, как на подбор, с ними дя… тетка Черноэльфа, — пробормотал я, поднимаясь на ноги.

Встал с некоторым трудом и чуть повернулся, чтобы видеть и бой Тени и приближающихся темных. На счет «тетки Черноэльфа» сказал не ради красного словца — в середине процессии шагала эльфийка, явно аристократка, привыкшая, чтобы все вокруг выполняли малейшее ее пожелание. «Тяжело придется с ней в моем состоянии», — подумал и решил создать защитные чары.

Но не тут-то было!

Магия поддавалась с таким трудом, что я тут же забросил эту идею. Теперь стало понятно, куда была направлена атака того дедка. Рана на груди каким-то образом блокирует магические каналы, а холод, вероятно, отголосок действия. Попробовал задействовать только пси — все отлично! На всякий случай создал на руке щит.

Оглянулся, ища поддержку от ректора, но того и след простыл. Ну и ладно — все равно решил уходить из его академии. Тень тоже увидела приближение и оставила свою противницу, очутившись рядом со мной. Черная кошка, хромая на все лапы и истекая кровью, медленно убежала прочь. Тутхарра вышла из невидимости, встав рядом и немного впереди меня.

— Так вот ты какой герой-одиночка, — произнесла аристократка или командир этого отряда, остановившись в трех метрах от нас. — Что за гадость ты подцепил?

Она сделала шаг вперед, но Тень недвусмысленно зарычала, а я прикрылся щитом. Сопровождавшие ее воины вскинули свое оружие, но повелительный взмах руки заставил их опустить его.

— Я хочу помочь.

— Не надо, мне сейчас помогут, — ответил ей, внимательно наблюдая за всеми воинами.

И создал зов.

— Кто? — она осмотрелась вокруг, но взгляд остановила на моей груди. — Если не ошибаюсь, то это нечто наподобие проклятия, завязанное на магии смерти.

Ответить я не успел, так как появилась Тиа вместе с большой компанией. Нет, Майя и Мин понятно, но вместе с ними были Литанна, Тани, Марра, Нарс, Флисса и, естественно, навязчивая ассура. Говорившая со мной женщина тут же уставилась на демониру.

— Жрица Лилис? — изумленно произнесла она. — Здесь не ее вотчина.

— Госпожа никогда не претендовала на территорию Ариха́нны, — ответила девочка.

— Знаю, — серьезно ответила дроу. — А сейчас убедите своего друга, что я хочу и могу помочь ему. Пока это еще можно сделать без серьезных последствий.

— Алек, — Марра смотрела на рану. — Она не причинит тебе вреда.

Меня уложили на землю и женщина, имя которой я так и не узнал, принялась за лечение. То, что я лежал, оказалось очень кстати, поскольку от ее целительства по телу распространялся жар, меня немного потряхивало и периодически наступала слабость.

— А как она так быстро узнала, что ты жрица?

Вопрос задала Флисса, но меня это тоже интересовало. Насколько я знаю, пока жрица или жрец не начнет использовать силу богини или бога, понять, что это он, очень сложно. Даже, можно сказать, практически невозможно, а, если он или она умеет прятать силу высшего существа, так и вовсе невозможно.

— Еще бы ей не узнать, — чуть недовольно произнесла девчонка. — Она же была аватарой Ариха́нны. Это богиня темных эльфов, — и тут же немного ехидно добавила: — А вообще, она очень старая, ей много лет.

— Такая же ехидна и колкая на язычок, как и ее госпожа, — кажется, дроу усмехнулась. — Вот и все.

Мое тело «вспыхнуло», я почувствовал себя намного лучше, и тут же вскочил на ноги. Обнял своих девушек, прижав к себе.

— Теперь понимаю, почему ты отказал моей племяннице, — усмехнулась женщина-дроу. — Но позволь спросить тебя: куда ты исчезал, когда находился здесь с Иранханом? Я не почувствовала никаких чар.

— Да, в общем-то, я и сам не знаю…

Я подробно рассказал ей о первом посещении странного места, находящемся где-то в другом пространстве, о втором разе посещения его же. Она подробно расспрашивала, как вел себя ректор, ее интересовали буквально малейшие оттенки его состояния и эмоций. А потом по наитию о том, что во второй визит к первому месту я видел совсем другие записи. Она вновь потребовала в мельчайших подробностях рассказать о самом переносе в другое пространство, но, как ни странно, о том, что видел, не задавала никаких вопросов.

— В гости зайдешь, наследник? — в конце разговора она задала вопрос и усмехнулась.

— Нафиг, нафиг, — я даже выставил перед собой руки. — Вы там все двинутые на матриархате своем.

— Не переживай, никто ни тебя, ни твоих друзей не тронет. Можете спокойно приходить в гости.

— Не-не, мы лучше к себе домой двинем.

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, Арахна, провинция Ждаж.

Когда все гости страны Арахна исчезли, одна из девушек задала вопрос:

— Великая Мать, как ты смогла выдержать подобное обращение с собой? Стоило только приказать и они все пали бы ниц. А этот наглец вообще ползал бы у ваших ног.

— Ты так и не научилась видеть глубже или анализировать происходящее вокруг. Да́рия, ты отличный воин, одна из лучших, но нельзя же быть такой… — женщина вздохнула. — Ты видела, что он приготовился к бою?

— Ну и что, — упрямо возразила девушка.

— Магию заметила? — та отрицательно покачала головой. — И я нет. Ты видела его спутницу?

— Зверя? Да, серьезный противник, — согласилась юная воительница.

— Я бы не называла ее зверем, — покачала головой женщина. — Демонессу ты знаешь, а знаешь, кто те две девушки? Одна из них глава гильдии Теней, — она с усмешкой глянула на округлившиеся глаза девушки. — В общем, с ними мы бы не справились, даже если бы жрица не стала использовать силу богини.

— Та малолетка?

— Сама удивлена очень, как в таком возрасте можно иметь настолько сильную связь. На ней не было благословления, отсутствовала прямая связь с ее госпожой, но отголосок силы был невероятно мощный. Она совсем немного не дотягивает до аватара.

— А как он убил этого старика? — спросила женщина, до этого момента внимательно рассматривающая труп. — Я вообще его не чувствовала. Мне казалось, что защита у него была невероятно мощной.

— Думаю, что артефактом, который подарили ему в гильдии Теней. Я не слышала, чтобы кто-то умел создавать настолько мощный. Возвращаемся.

Великая Мать для себя уже решила, что ректор занимался поиском информации о Переходе и, судя по всему, вполне успешно. Вот только попасть в Источник Знания не мог, а без присутствия в тех местах записанная на кристалл информация бесполезна. Это она знала совершенно точно. Впрочем, она сама тоже не могла туда пройти, зато теперь знала два места. Оставалось только работать над собой.

Но это тоже не столь важная информация, как то, что этот парень является потомком расы, которая сумела не только выстоять против прошлого пришествия Тьмы, но и вышвырнуть ее за пределы Вселенной. Надо обязательно посетить их и заключить союз в борьбе против этого древнего и страшного врага. Она чувствовала, что нового сражения с ним не избежать.

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, замок Фаэтон.

— Да не так, неуч! — выругалась Тиа. — Ты должен мягко нырнуть в астрал, а не создавать вокруг себя бурю, пытаясь сделать непонятно что. Это не бой, не схватка и не поединок. Давай снова переходи в этот свой транс!

Вот ведь, попросил свою любимую научить меня самостоятельно входить в верхние слои астрала. Но откуда я мог знать, что она станет настолько «злобным» наставником? Прямо как я. Все остальные обитатели замка тихо, а кто и громко, посмеиваются над моими потугами. По ее словам энергетически я могу легко переходить выше вплоть до третьего слоя, а на практике ничего не получалось. То ли сказывалось мое иномировое, точнее иновселенческое, происхождение, то ли то, что я своей техникой воина привык закручивать вокруг себя астрал, но я никак не мог поймать нужное состояние. Медитация, которую я как-то назвал трансом, помогала успокоиться самому и успокоить вокруг себя астрал, но как только я пытался его нащупать, что-то срабатывало во мне и я начал воздействовать на него. Вместо того, чтобы плавно в него нырнуть.

Тиа же пообещала больше не водить меня астральными путями, за исключением нештатных ситуаций, которые будет определять сама. Вот и пытаюсь постичь эту науку, но пока безрезультатно. В общем, если за пять дней не получится, то в Альдорн пойду межмировыми путями. Кстати, мне бы не помешало научиться и ими пользоваться самостоятельно.

Но до намеченной даты ухода я так ничему и не научился.

— Привет, Лай, — я назло Тиа и Майе обнял девушку и поцеловал. — Проведешь меня в Альдорн, а то я бедный и несчастный, оставленный в одиночестве, шагу не могу ступить на межмировые пути.

Глаза демонессы округлились, что она забыла произнести свое «лорд», девушки фыркнули и только приставучая ассура расхохоталась. Я демонстративно взял ее за руку и показал глазами, что можно двигаться. В общем, так вдвоем, точнее втроем, так как тутхарра присоединилась к нам, мы и двигались дальше до самого Альдорна, а остальные немного позади.

— Так, вы идите в Белый Замок, а мне надо добыть шкуру альдорнской змеи.

На меня все посмотрели, как на полоумного. Я поначалу даже не понял причину, а когда сообразил, то уточнять не стал, что охотиться на нее я не собираюсь, а хочу попытаться найти ее после линьки. Место обитания приблизительно знаю, поэтому и хочу там поискать. Я вскочил на тутхарру и мысленно дал ей направление. Когда, спустя минуту, оглянулся, на том месте уже никого не было. Я поехал дальше, раздумывая, где может находиться место жительства змеи. Мне, почему-то казалось, что тогда она отошла от своей территории.

Взгляд зацепился за салон с драгоценностями и я решил зайти в него, чтобы купить несколько местных камней. Разнообразия особого не было, а моих финансов хватило только на три небольших бриллианта, даже бриллиантика.

— Ха, сумел сбежать, — вывел меня из раздумий знакомый голос.

«Н-да, что-то слишком часто попадается мне на глаза эта особа», — промелькнула мысль. Я посмотрел на девушку, которую когда-то спас. Рядом с ней находился целый десяток охраны и знакомого мне Крааса Челвика я не увидел. Да и вообще ни одного знакомого лица. Кассандра Алека ти Гоарс, собственной персоной, смотрела на меня, как всегда, высокомерно. Я так понимаю, что не дает ей покоя то, что когда-то я освободил ее из плена, или еще что-то. А, может быть, сама по себе такой человек. Отвернувшись, поехал дальше.

— Стоять! — раздался крик одного из охранников.

Нет, ну это уже не интересно — прямо, как под копирку. Вот только сейчас показать свою крутизну я не успел, впрочем, и желания никакого не было. А вот Тени очень не понравилась подобная выходка. Она развернулась и выдала… наверное, это был рык, но диапазон звука даже представить не могу. Лошади сначала застыли, как вкопанные, затем их ноги подкосились и они рухнули на землю. Из телохранителей только двое спрыгнули на ноги и успели подхватить девушку, прежде чем она упала. Тутхарра развернулась и направилась на выход из города.

— «Я и не знал, что ты так умеешь».

— «Я тоже», — почувствовал ее эмоцию удивления и радости. — «Я прошла второе взросление».

— «И когда только успела?».

— «Во время боя с тем оборотнем. Она была очень сильна и, если бы тот маг ее не ослабил, то я бы не справилась с ней».

— «А сколько всего у вас взрослений?».

— «Когда мы уходили, мама прошла четвертое, ее все уважали».

— «А что будет после третьего и четвертого?».

— «Третье увеличивает нашу защиту, после четвертого появляются невидимые когти».

— «Что за когти?».

— «Мы можем атаковать на расстоянии. Я лапой ударю перед собой, и враг в десяти метрах от меня получит рану».

Ух, ты! Это техника отличного псиона. Какая у меня боевая подруга!

Путешествие до места, где я впервые увидел, местного змея, прошло без происшествий. Теперь надо бы определиться более детально. И на ум сразу же пришло воспоминание о нашей с Тиа связи посредством короны. Может быть, и в отношении андорской змеи она будет действовать? Мне же не надо общаться, а только определить направление. Я вызвал в сознании образ той, что подарила мне свою старую корону.

И ведь, что самое интересное, у меня получилось! Ну, я так думаю, поскольку почувствовал, куда меня тянет. Возможно, я принимаю желаемое за действительное, но проверить все равно надо. И снова нам предстоит путь дорога.

Надо сказать, я не держал постоянно образ змеи, лишь периодический вызывая его для уточнения направления. И вот в очередной раз мне показалось, что я отчетливей почувствовал его, даже возникла мысль, что та находится рядом.

— «Тень, будь готова ко всему, но на змея не нападай первой», — предупредил ее. — «А теперь давай поищем ее старую кожу — вдруг повезет?».

Эта местность подходила для ползающих животных как нельзя лучше — горы в виде скал и деревья на них. Пришлось нам полазить там, но безрезультатно.

— Эх, жаль, — уставший я сел на землю. — Хотелось сделать подарок Карнеосу и другим кайлайнам, особенно, их резидентам. Но самое главное двум оторвам.

Тень легла рядом, она тоже немного подустала прыгать. Внезапно перед нами появилась та, кожу которой мы искали. Или материализовалась. Ни я, ни тутхарра не видели никого и не чувствовали никакой опасности, а тут раз — и перед нами возвышается местный обитатель. Кстати, никаких магических возмущений я не почувствовал, поэтому, если она телепортировалась, то сделала это при помощи энергии пси. Если же находилась здесь постоянно или пришла астральными путями, то ее уровень — это архимаг здесь или магистр в мирах псионов.

Но, что самое удивительное, смертельной опасности я не чувствовал. Угроза от нее исходила, то есть она очень опасна, но нападать именно сейчас не собиралась. Поняла это и Тень, вскочившая на лапы, но атаковать не стала.

Полминуты мы играли в гляделки, потом ко мне постучались. Теперь я уже очень точно определял, хотят вторгнуться мне в голову или просят разрешения открыть сознание. Я и открылся.

— «Кто ты? Почему я чувствую в тебе родство?».

Я и рассказал свои приключения, а также то, что видел ее немногим более полутора лет назад и надел на голову ее сброшенную корону. И тогда была именно она — какое-то внутреннее чувство подсказывало мне это. Мысленное общение значительно быстрее звукового, поскольку оно образное, поэтому передал ей также свои приключения с кордонгами, что вызвало у нее живейший интерес.

— «А здесь ты что делаешь?» — наконец-то она затронула животрепещущую для меня в данный момент тему.

— «Хотел найти твою старую кожу и сделать из нее магические подарки друзьям».

По ощущениям я ее рассмешил, вот и спросил об этом.

— «Она теряет почти все свои свойства».

— «Все равно она прекрасно держит нанесенные чары».

— «Возьми у меня с хвоста, все равно буду менять шип».

Перед нами появился хвост, на конце которого имелся костяной шип. Да и сама раскраска здесь была темно-серой с еще более темным рисунком. Сам шип был длиной всего сантиметров тридцать и даже внешне выглядел грозным оружием.

— «Чего ждешь?» — раздалось у меня в голове после полуминутного разглядывания.

— «Когда сбросишь».

— «Я же сказала, что можешь сам взять. Защиту я убрала».

Я взял рукой за него и потянул, но ничего не вышло.

— «Сильнее дерни».

Вот теперь у меня в руке осталось метр кожи с наконечником, и в моей голове тут же появилась идея нанести на кость чары убийства магов. Хотел поблагодарить, но змея исчезла. Даже тряхнул головой типа убрать наваждение. Тутхарра подтвердила, что та просто растворилась без каких-либо эффектов. Теперь можно со спокойной совестью отправляться домой.

— Это что?

Мы стояли у подножия горы, на которой находился Белый Замок, рассматривая находящееся перед нами. Я знал, что здесь стали жить люди, но не предполагал, что их настолько много и они построили поселок. Подъезжая к нему, отметил, что ворота открыты, но охраняются четверкой воинов.

— По какому делу приехали в Ко́рстан?

Двое стражей перекрыли дорогу, остальные направили на нас арбалеты.

— Просто проездом.

— Переночевать можно в постоялом дворе «Предгорье», пообедать там же, за нарушение порядка штраф, за нанесение вреда местным жителям смертная казнь. Проезжайте.

Городок мне понравился. Чистые улицы, ухоженные дома, радостные лица, как взрослых, так и детей. Последних, кстати, было довольно много. Постоялый двор нашел без проблем и решил просидеть в нем до вечера, чтобы в сумерках, никем незамеченным, дойти до замка.

Когда попробовал еду, то вообще возникло желание задержаться здесь на пару деньков, настолько все было вкусно приготовлено. Я сидел, смаковал сок и слушал разговоры посетителей этого питейного заведения. Оно пользовалось спросом у местных жителей, которые и сообщили мне интересные новости. Оказывается, они в некотором роде поклоняются Белому Замку! А все потому, что однажды, когда здесь поселились первые переселенцы, во время обновления мира, он защитил их от Призрачных гончих. Более того, у них даже имеется нечто вроде храма, где они благодарят его.

После наступления сумерек, я решил сначала посмотреть на это место поклонения.

— Смотри, Тень, какая великолепная резьба!

На обыкновенном камне была изображена гора вместе с замком. Но насколько же искусно все было сделано! Настоящий шедевр! Я полюбовался, наверное минуту, а потом решил попробовать провернуть одну вещь. Подойдя к нему, я положил руку, вызвал образ бабули.

— «Лилис, можешь сделать его белым в знак своего покровительства?».

На этот раз спецэффектов, типа вспышки или синего пламени, не было — просто камень враз стал белым.

— Ой! — раздалось позади меня.

Девочка лет семи-восьми зажимала ладошкой себе ротик.

— Испугалась? — она замотала головой, отчего ее кудряшки стали похожи на живые змейки. — Ну, и славно.

Ворота уже были закрыты, но меня выпустили через небольшую дверь. Полчаса неспешной езды и я въехал во двор Белого Замка. Достав свою добычу, я демонстративно взвалил ее на плечо и направился ко входу. Надо было видеть выражение лиц девушек. Остановившись, обернулся.

— Кормить охотника в этом доме будут?

Следующие десять дней я занимался подарками. После некоторых раздумий решил для близняшек на земле сделать защиту на основе моего изобретения. Поскольку сильно уменьшить размер рисунка я не мог, пришлось создавать наручи, хотя более красиво для девочек были бы небольшие кожаные браслетики. Каждой сделал по одному. Не очень красиво, зато активированное заклинание надежно защитит их. Своим любимым тоже создал по такой же защите, поэтому для Карнеоса осталось совсем мало кожи. Но главное, что камней с Земли не хватит, хотя заготовки я на всякий случай сделал. Для Тиа с Майей я использовал бриллианты, для близняшек изумруды, для Шойса единственный сапфир. Кроме этого я создал еще три пары обычных браслетов со стандартным магическим щитом третьего круга, подсмотренным у декана факультета магического конструирования. Камни для них думал найти на Земле, а если не удастся, то воспользуюсь купленными здесь.

Теперь можно отправляться на Землю. Выходили ночью и направились в сторону, где я впервые появился в этом мире. Далеко уходить не стали, остановившись в отличном для приятного времяпровождения месте.

— Что мы здесь делаем?

Ирисса остановилась передо мной и недовольно смотрела мне в глаза требовательным взглядом. Ни я, ни мои любимые даже не намекнули на мою способность ходить между Вселенными, поэтому ассура сейчас злилась, периодически требуя от меня ответа. Она видела, что мы готовы к немедленному выступлению, но не знала, куда и что там ожидать. Я говорил ей, чтобы она отстала, но упрямая девица все равно ходила за нами следом. Хотя я и сказал, что это секрет семьи, но та только усмехалась на это.

На этот раз нам пришлось ждать долго, очень долго — целых две декады. Я так до сих пор не понимаю, как Земля ходит по мирам, вот и маюсь от безделья. Внезапно увидел появление родной планеты. Вскочив на ноги, крикнул:

— Майя, Тиа, Тень все сюда.

Тутхарра приблизилась уже с девушками на спине и мне оставалось вскочить на нее.

— Ай, вы куда? А я? — гневный возглас ассуры остался позади. — Все равно же найду!

И только сейчас к нам присоединилась Лиа, закончившая свое обучение у местных дриад. Она постоянно находилась рядом, но не появлялась, хотя и могла, так как ей для этого не требовалось разрешение королевы. Все-таки законы разных Вселенных отличаются. В следующее мгновение мы очутились на Земле.

Внезапно полыхнуло сильнейшее чувство опасности.