Защитник? Том 1

Глава 26

Как проводить охоту на охотника? Во-первых, нужна приманка, то что заставит этого охотника самого прийти к тебе, такой способ охоты проще чем самому идти за ним. Приманка будет выступать ловушкой для охотника, в которую тот зайдет сам. Хотя тут уже зависит от его ума и инстинктов, он может быть достаточно разумен, чтобы не попасться в такой капкан. Но к счастью, к нашему противнику это пока-что не относиться. Ловушкой, обычно выступает какое-либо приспособление, что ловит опасного хищника. Но в нашем случае такого приспособления нет, но есть другие охотники.

В отличии от прошлых охот, на этот раз нам не приходилось бежать за тридевять земель. Наша жертва, вот тут рядом, рукой протяни. Даже лучше, жертва сама к нам придет. Так поступили и мы, отдалившись от Спарты на километра два, мы стали ждать. На этом расстоянии кракены испытывают большую уверенность, если мы будет стоять ближе к крепости, они могут просто не решиться на атаку. Осторожные... или битые жизнью так сказать уже.

Ксена, активировала сканирующее заклинание как-только мы вышли со Спарты, а потому мы знали обо всех перемещениях противника загодя. Вот и сейчас расположившись кольцом, мы слушали донесения нашего радара.

- С севера и юга к нам приближается по одному кракену. С востока идет группа из десятка гарков, парочки войров и тройки кракенов. Все прибудут сюда примерно в одно и то же время.

- Разместите големов со стороны подходящей группы, мы сами станем возле Ксены. Ксена, - обратился я к внимательно слушающей меня девушке, которая была несколько испугана своей задачей, - пусть мурены тихо сидят возле тебя, возможно их позже заметят, когда подойдут противники. Пошли одну из мурен на захват кракена с южной или северной стороны, как будет удобней по твоему мнению. А остальные пусть защищает тебя.

Ксена на мои слова только немного нервно кивнула. Остальные же встали вокруг нашего Следопыта, чтобы иметь возможность защитить её от загребущих щупалец подземных охотников. Краем глаза, я заметил как Кали что-то прошептала Ксене в ухо став за ее спиной. Женская солидарность и поддержка? Тоже необходимо. Всё же знать, что за тобой сейчас охотятся с полудюжину подземных осьминогов, заставляет слегка нервничать. Невзначай начинаешь чувствовать себя жертвой, даже если это и не так.

Охотников долго ждать не пришлось. Как и говорила Ксена, скоро стали видны вдалеке черные точки противника, которые быстро приближались к нашей позиции. А это значит, что уже с севера и юга к нам скользит по охотнику. Столкновение прошло буднично. Несколько "лучей света" в сторону противника, которые были возмутительно легко отбиты войрами, и сшибка наших големов с войрами и граками. В некоторых местах под нашими големами и ближе к нам, земля странно подымалась и чувствовались толчки, что явно указывало на то, что и под земле происходил свой бой. Пока-что все шло хорошо.

- Ксена, как там твои мурены? - не отворачиваясь от противника, спросил я.

-... Все идет хорошо. - очнувшись от своих мыслей не сразу ответила она. - Парочка мурен перехватила кракенов что шли под группой граков и войров, третья мурена сейчас пытается схватить живьем кракена... но его щупальца ему мешаются, не может... схватить его.

- А вытолкнуть наружу сможет? - спросил я.

- Не знаю... наверное. Может попытаться. - неуверенно ответила Ксена, после чего слегка напрягшись отдала команду по своей связи находящемуся внизу голему.

Через несколько секунд ожидания, южнее от нас из земли как какая-нибудь рыба выпрыгнула наша мурена, что в своих зубах держала пытающегося вырваться кракена. Который почти полностью оплетя голема, старался с ним что-то сделать, но его щупальца рвались разрезаемые острой чешуей голема. Кракен был беспомощен.

- Свет, Тьма, свяжите кракена. - отдал я команду.

- Черт, ну почему всегда мы. - проворчал Тьма кинувшись к кракену.

У каждого из нас был небольшой виток веревки на вот такие случаи, на охоту все-же идем, потому такая операция не должна занять много времени. Пока разнополярные братья занимались крутящимся кракеном, что до последнего не сдавался на милость победителя. Мы занялись неожиданно прорывающемуся к нам войру, который разрубив парочку стоящих перед ним големов, кинулся в нашу сторону. Матерый похоже, раз смог справиться с таким количеством наших големов. Кас отвлек войра на себя, а я зайдя ему с боку нанес парочку быстрых ударов, которые тот отбил, при этом не отвлекаясь от своего противника. Действительно матерый, мы сильнее чем были раньше, но все равно не можем вдвоем с ним справиться. Выстрелив в него впритык из "луча", я заставил войра заградиться мечом, давая возможность Касу атаковать незащищенного противника. Войр принял удар меча Каса на руку, которая с трудом но сдержала удар, после чего ногой в живот смела моего напарника. Да что же ты будешь с ним делать? Быстро создав заклинание, я вскинул правую руку, из которой вылетело энерго-оружие в виде плети с шипом на конце. Войра зацепило лишь краем в шлем, он успел убрать голову. Закрутив плеть вокруг войра, я изменил конфигурацию заклинания, превращая плеть в косу, которой и хотел разрезать войра со спины. Но тот будто что-то почувствовав в последний момент пригнулся, убирая голову из под удара, одновременно с этим вскинув меч он отбил "луч" Каса, что прилетел ему в бок. Я же сразу не сориентировавшись, а больше на автомате, нанес нагнувшемуся войру удар коленом в морду. Тот не успев как-либо защититься от удара, получил мощный удар моим усиленным магией коленом, отчего сделав практически тройной сальто в воздухе назад, получил в полете два "луча" от меня и Каса, что разрезали его на несколько частей.

Кинув взгляд в сторону Ксены, я увидел как её засасывает в землю щупальца кракена, а охранявшие ее парочка големов и Кали сейчас отбивались от опасных щупалец.

- Какого? - успел я удивленно выдохнуть, как из земли выскочило заостренное щупальце, от которого я не успел до конца отшатнуться. Заостренное щупальце пробило мне навылет грудь возле левой руки, на мгновение растерявшись от боли, я отрезал щупальце правой рукой держащей меч. Не обращая внимания на часть щупальца, что все еще торчит у меня в груди, я быстро осмотрелся. Тьма и Свет все еще воюют со своим кракеном, который несмотря на свое незавидное положение умудряется кидаться пустынниками как игрушками, и заодно как-то держать на себе мурену. Големы уже почти справились со своими противниками, но все же еще не справились. Кас также занят щупальцами, которые атакуют его со всех сторон, а Ксена все так же погружается под землю, отбиваясь одной свободной рукой от оплетавших ее конечностей. Ее парочку големов, что защищали Ксену, уже лежали измолотыми на земле, а рядом была лишь одна Кали.

Внутренне раздражаясь и одновременно со страхом, я выпустил несколько "лучей" в сторону Ксены, которые срезали несколько щупалец, давая ей больше маневра, но без помощи ей не удержаться, она уже руками в землю упирается. Матернувшись про себя, я отбил выскочившие еще несколько щупалец из земли. Что-то их много, тут никак не может быть пять кракенов, не меньше шести уж точно. Или какая-то из мурен быстро проиграла свой бой. На десяток секунд я потерял Ксену из виду из-за заслонявших ее щупалец, которые пытались меня скрутить или сделать еще несколько дырок. А когда снова посмотрел на то место, Ксены там уже не было. Неужели забрали? Как только мог быстро сплел заклинание "кругового ада" выпустил его вокруг себя, разрывая в труху щупальца вокруг меня и краем зацепив Каса, я сосредоточился на ощущениях, ища Ксену, загодя готовя "луч света". Похоже придется её убить.

Через секунду неподвижности и моего чуткого поиска напарницы, которую я собирался отправить в пустоту чтобы не отдать её в плен, я с удивлением заметил девушку на поверхности но несколько в стороне от нас. Повернувшись в ту сторону, я увидел что Кали тащила Ксену в сторону от главного боя. И их преследовал один из кракенов, побитый - но все еще опасный. На их пути то и дело вылазили щупальца, которые Кали быстро срезала, а Ксена которая похоже была несколько в невменяемом состоянии не могла вести бой. Прицелившись, я с силой оттолкнулся от земли, прыгнув в сторону Кали с Ксеной. Теперь я мог не опасаться, что меня словят в воздухе одни из щупалец, были уже прецеденты. Приземлившись невдалеке от Кали и выдернув наконец из груди щупальце, я ринулся на помощь. Выстрелив несколько раз в место под ними из "луча", я отвлек кракена, давая наконец девушкам прийти в себя и возможность нормально обороняться. С моей помощью ситуация в этом месте быстро исправилась. Я помог напарницам защититься, после чего один из наших "лучей" похоже убил кракена. Наши големы разобрались со своими противника и уже бежали к нам на помощь, Кас который тоже наконец смог добить своего израненного кракена, уже тоже бежал к нам. Тьма и Свет наконец смогли скрутить своего осьминога и мы смогли быстро загрузившись добычей побежать в сторону Спарты, не стоило задерживаться.

Ксена начала только приходить в себя, болезненно морща лоб, она с трудом передвигалась, из-за чего големы Кали которые были самыми большими, пришлось её нести на руках. Мы не знали есть ли вокруг нас еще кракены, а потому спешили домой, охота прошла на грани.

- М-м-м... - болезненно промычала Ксена, открыв глаза. - Что произошло?

- Тебя чуть не похитил кракен. - сообщил я ей бежав рядом. - Что с тобой произошло?

- Я... я не знаю. Когда я уже была большей частью под землей, меня... заполнили чужие чувства и эмоции. Кажется они были того кракена, что пытался забрать меня. Он меня уже зубами держал за ноги, и я... кажется, зашла в него глубже чем раньше... и потерялась там. - несколько потерянно рассказал она.

- Ну все обошлось, Кали вытащила тебя. - успокоил я ее.

- Кали? - хмуро посмотрела на меня Ксена, - Спасибо ей конечно... за помощь.

Что-то она кажется не очень была рада ее помощи, или вообще ситуация что ее пришлось спасать расстраивает. Мда, а я ведь говорил ей что все будет хорошо. Тут уже больше я виноват.

- Откуда взялся кракен, что схватил тебя? - поменял я тему разговора, - Вроде же всех задержали.

- Ах, это. Основную группу кракенов и северного перехватили, но они оказались немного умнее. Кракены воспользовались тем, что их больше, и просто задержали мурен на себе, практически скрутив их, давая остальным двум шанс прорваться к нам. Это стоило им жизни, но свою задачу они выполнили. Той минуты, что они держали мурен, нам хватило за глаза. - горько ухмыльнувшись ответила она.

Вот значит как, не стоит недооценивать врага. Они умнее чем кажутся, ну или не забывают пользоваться этим умом в важные моменты. Я всегда забываю об этом, по сравнению с нашими големами они явно разумнее. Но в чем разница я понять не могу.

В крепость мы вернулись без проблем. Кракнов вблизи больше не было, а один единственный несчастный наружный патруль, что был недалеко от нас, уничтожил один из наших патрулей из големов. Практику выпускания големов в свободное плавание в пустошь определенно придется принять на постоянное вооружение, от этой идеи есть явная польза. Погуляли пару недель, вернулись в Спарту, где им снова передали энергию и снова на вольные хлеба. Лепота для ленивого человека... но мы не такие, а потому будем постоянно проводить патрули и набеги в составе которых будут и пустынники.

При заходе в крепость, нас уже ждал с распростертыми объятиями Тритон, который тут же забрал слегка побитого и порезанного кракена. После чего посетовав, что он всего один и такой побитый тут же отправил его к себе в тюрьму.

Ксена уже оправившаяся от то ли эмоционального, то ли психологического шока после такого нападения темного духа на впечатлительных Следопытов, в крепость вошла на своих ногах. Хотя я был рядом, чтобы если что не дать ей упасть, чувствовала она себя все еще плохо.

Пока я разбирался со своими големами и рассказывал как у нас все прошло Валету, который только вышел из Пирамиды, остальные разошлись по своим делам. Задача выполнена, можно и отдохнуть. Краем глаза я все так же следил за Ксеной, мало ли. Она в это время о чем-то разговаривала с Кали, благодарит наверное. Закончив разговор с Валетом, который принял во внимание эту "маленькую" хитрость каркенов, я подошел к оставшейся одной Ксене.

- Как себя чувствуешь? Уже отошла от тесной встречи щупальцевого друга? - попытался пошутить я.

- Да, уже нормально. Ненавижу еба**ых осьминогов и кальмаров. - хмуро ответила она, - Когда вернусь на Землю, в знак моей к ним ненависти съем несколько кальмаров с тушенной капустой.

- Хех, извини, что не защитил тебя. Обещал ведь что не единым щупальцем тебя не коснуться. - наконец все же сказал я, не привык я просить прощения. Старался никогда не попадать в такие ситуации.

- Переживу, - улыбнулась она, - это мое прикрытие больше облажалось. - пробурчала еще что-то после этого она, маты небось, и особенно забористые.

- Им тоже трудно пришлось, големов так вообще покрошили.

- Захотели, смогли бы защитить. - хмуро сдвинув брови ответила Ксена. - Ладно, хорош меня успокаивать. Всё супер. До встречи.

После чего махнув рукой, типа пока, она пошла в сторону Пирамиды. Эх, ну ладно. Нужно с этими выходами наружу быть поосторожнее. Может самому выходить? Так если попадусь, хотя бы буду только сам за это отвечать, и только перед собой. Помаявшись во дворе пару минут, раздумывая чем бы себя занять, я отправился к Мерлину. Валет сказал что он еще не закончил со своим заклинанием. Может смогу помочь чем, я в магии тоже многое понимаю. Может с моей помощью сообразим быстрее, да и давно меня там уже не было. Быстро спустившись в подвальное помещение с расположенной там лабораторией, я перед входом в помещение обязательно постучал несколько раз в дверь, только после чего осторожно вошел внутрь. В лаборатории Мерлина как-бы не опасней чем на полигоне, стреляет не так часто, но если уж что-то прилетит, то радости и впечатлений будет полные штаны.

Обведя помещение взглядом, искомого мага я не нашел, так что пришлось пройтись по другим помещениям вместе с которыми соединялась эта комната. Мерлин нашелся в одной такой ответвленной комнате, где что-то сосредоточенно выводил на бумаге.

- Здоров, трудяга. - поздоровался я.

- Ага... да, привет. - махнув рукой тихо промямлил Мерлин, не отвлекаясь от своих дум.

Подойдя к нему ближе, я решил посмотреть, над чем он там так корпит. Это оказался объемный чертеж заклинания, который Мерлин то рисовал, то стирал, изменяя. Сосредоточился он на одной из частей заклинания, который похоже ему и не давался. Решив не отвлекать его от дела, я пододвинул к себе один из свободных стульев, и разместившись рядом с ним за столом, внимательно вгляделся в его заклинание. Так-так, есть знакомые элементы в этом заклинании, похоже это что-то из сканирующих заклинаний, только более направленные и локальные. Я хоть и не так хорошо понимаю это направление заклинаний, по сравнению с той же боевой магией, но и не совсем неуч. Так что потратив минут десять на понимание сути нарисованного, я так же с озабоченным взглядом уставился на проблемный участок. Если верить элементам заклинания и той идее что ранее давал Мерлин, это сканирующее заклинание которое в отличии от того с помощью которого мы создавали маяки, было направленно на твердую энергию, или землю если по-простому. Идея была вобщем проста, раз кракены перемещаются под землей, то они должны эту самую землю изменять или двигать. Возможно они это делают так же как и наши мурены, возможно у них другой принцип, но итог у них один. Они изменяют положение и плотность твердой энергии на своем пути. Мерлин на совете решил так, если мы не можем засечь кракенов, то будем следить за их перемещениями. Выведя какую-то заумную теорию которую понял наверное только я да Тритон, мерлин объяснил что твердая энергия, это все же энергия, а значит она делиться энергией с другими участками твердой энергии и другими энергиями. Вобщем это заклинание чем-то похожее на первое наше сканирующее заклинание, но направленно оно только на изменение твердой энергии. Если кракен будет двигаться, то мы его увидим.

Осматривая заклинание и его расчетные потери, я понял, что это заклинание будет затратным и немного неудобным. Твердая энергия как понятно очень плотная и трудно изменяемая, самый простой способ ее изменить это наша воля, все остальные это считай изменение силой. Например, раскопать яму в твердой энергии, это воздействие своей силой на землю, и если у тебя мало сил, то ты ничего с ней не сможешь сделать. И если привести аналогию, то в реальном мире это сила будет физическая сила, а в этом мире энергий, эта сила конечно же будет тоже энергия. Если у существа не будет достаточно магической силы, она не сможет раскопать даже маленькую ямку. Как-то так, если по простому. И вся суть в том, что делать сканирование твердой материи под ногами затратно, это тебе не податливая воздушная энергия, которая не имеет вообще никакого энергетического сопротивления. А если и имеет, то я даже не представляю каким хилым нужно быть в этом плане.

Так вот, если я всё правильно понял, то Мерлин сейчас как раз и ломает голову над тем, чтобы как можно эффективнее распределить полученную заклинанием энергию на сканирование участка земли. За то время пока я изучал заклинание, он уже перебрал несколько разных вариантов - начиная от испускания коротких импульсов заклинанием и улавливания изменений, до постоянного сканирования всей земли под ногами и размещения сети, которая будет ловить изменения только в определенных секциях. В общем творческая неопределенность. Любит он делать универсальные и самые лучшие заклинания. Ищет самый лучший вариант. Мда, жаль. Не выйдет у меня показать свои способности в магическом конструировании, а так хотелось Мерлину нос утереть.

- Да сделай просто разные заклинания. Пусть каждый использует тот вариант заклинания, который ему будет удобнее. - посоветовал я ему когда надоело следить за его душевными метаниями.

- Нет, это должно быть только лучшее. Нужно еще раз посчитать затрачиваемое количество силы, сложность заклинания, площадь сканирования и..., - не унимался Мерлин, но я его перебил.

- Не морочь голову. Сделай по одному заклинанию каждого вида и пусть выбирает тот, кто будет его использовать.

- Но это же...

- Мерлин! - повысил я голос.

- Что? А, Видок. Ты когда пришел? - удивленно посмотрел он на меня, вот... человек невнимательный.

- Давно уже. Я говорю, сделай заклинания каждого варианта и не морочь голову ни себе ни остальным. Ты сколько уже сидишь над этим заклинанием?

- Недолго... наверное. - задумавшись ответил маг.

- Так, оформляй все виды этого заклинания. Чем больше заклинаний тем лучше. - настаивал я, чтобы он вдруг снова не начал морочить себе голову, - Ты за второе заклинание вообще садился?

- Второе? Ах, да. Боевое. Конечно, я его первым сделал. Вон, там лежит. "Дрожь земли" называется. - показал он на небольшую брошюрку на одном из столов в комнате.

Взяв брошюрку, я просмотрел его структуру и описание. Вот это будет полезное заклинание, по крайней мере надеемся на это. Название этого заклинания прямо отображает его суть, оно выпускается в твердую энергию, и заставляет её трястись и вибрировать. Чем больше вложишь, тем лучше. Можно наверное даже локальное землетрясение устроить на небольшом участке. Тем кто находится на земле это не несет опасности, а вот всяких кракенов например, может перемолоть в кашу. Только появляется какая пустота в земле, которую например занимает оный осьминог, как его начнет там сдавливать, стряхивать и разрывать землей. Чудно.

- Отлично. Этого заклинания очень не хватало. - довольным голосом сказал я Мерлину.

- Обращайтесь. - улыбнулся Мерлин повернувшись ко мне. - Только не очень часто.

Ну да, он не очень любит заказные заклинания, ему больше вдохновение подавай. Но куда тут денешься. Трудности преподносят необходимость, а необходимость дает спрос.

Дав угомонившемуся магу-теоретику закончить оформление заклинаний на бумаге, включающее в себе так же описание и советы. Я прихватив брошюрки, понес их в Библиотеку. Людей там практически не было, только один пустынник сидел в уголке и что-то сосредоточенно читал, так что я немного подумав, быстро слепил бумажку с объявлением, на котором написал что есть заклинания против кракенов и указал их местоположение. После чего повесив объявление на входе в Библиотеку, я разнес названные брошюрки с заклинаниями по перечисленным разделам и секциям. Где прихватив по одному экземпляру каждого заклинания, присел за один из свободных столов в читальном зале. Я хоть и разобрался уже в большинстве этих заклинаний, но не всех и не полностью, потому стоит их перечитать внимательнее, а особенно советы, они тут не просто так, намного упрощают работу. Разобравшись с последним заклинанием, я закрыл брошюрки. Вот теперь кракенам конец, они у меня за все поплатятся.