Защитник? Том 1

Глава 6

Наша встреча с граками, была неожиданна и волнующа. Мы как влюбленные, что неожиданно встретились на улице и понявшие что это ОНО. Наши взгляды прикипели друг к другу, мы кинули взволнованные и неуверенные взгляды на них. Они кинули на нас вожделенные взгляды, в которых так и читалось желание... сожрать нас.

Под такие неожиданно романтично-ироничные мысли, я убегал от преследующих нас по пятам граков. Не знаю, что там произошло с нашими телами при попадании в этот мир, но чувство самосохранения и выживания, все так же частенько открывает в человеке недоступные ранее возможности. Бабушки поднимают грузы весом с себя, чтобы выбраться из горящего дома, мать, спасая ребенка от завала, может так же поднять огромный груз который ранее даже не смогла бы на миллиметр сдвинуть с места. Есть еще такой пример как четыре человека, что ранее не отличавшиеся в особенно большой скорости бега, умудрялись убегать от граков, которые даже гепардов обгоняют.

Стая граков из двенадцати особей, гналась за нами во весь опор и не могли нас при этом догнать. А уж нам ли не знать, насколько они быстры. Потому через минуту, когда первый запал испуга прошел, мы вдруг начали осознавать, что нас все еще не догнали и не разорвали на кусочки. Мы даже начали сомневаться бегут ли они за нами, но храбрости, чтобы посмотреть, никому не хватило. Через еще десять минут бега, мы начали постепенно осознавать глупость ситуации, мы бежим во весь опор от граков, которых возможно и нет, рискуя при этом нарваться на такой скорости на еще одну стаю, которую в такой песчаной метели можно просто прозевать.

- Нужно узнать. Есть ли. За нами граки. - выдал я идею, постоянно прерывая слова. Дело было не в одышке, нет. В нашем случае она невозможна, но вот сбить свою увеличенную скорость, я опасался. Непонятно как и непонятно почему поддерживаемая мной скорость, была на той тонкой грани, когда она могла исчезнуть в любой момент, что может вполне реально грозить смертью.

- Нужно. Но страшно. - ответил мне Геракл. Ого, эта гора бесстрашного количества мускулов признался, что он испугался, неожиданно.

Мы неслись по пустоши, широко передвигая ногами, за шаг, перепрыгивая до метра. Сайгаками несясь вперед, мы морально решались повернуться назад, чтобы наконец посмотреть, не отстала ли погоня, потому как мы точно помним, что они очень резво рванули к нам. Но бегут ли они теперь?

К сожалению, сзади ничего не было слышно, граки не выли как волки, а ветер что проносится возле нас, полностью заглушает возможные звуки бега за нашими спинами. Наконец решившись, я как самый храбрый или глупый, тут не угадаешь, осторожно посмотрел назад, чтобы не дай Сила споткнуться или потерять темп бега. Глянув назад, я чертыхнувшись прибавил газу, возможно открыв второе дыхание в этом невозможном беге, эти твари были в считанных метрах за нами, и кажется, понемногу догоняли.

- Они. Прямо. За нами. - по словам выдал я, вырываясь вперед. Из-за тряпок на лице, я не увидел их лиц, но они тоже прибавили скорости, выравниваясь со мной.

Граки, что бежали прямо за нами, с каким-то злым остервенением неслись по пятам, при этом, приняв формацию клином, чем несколько меня удивили. Самый быстрый, что бежал на острие клина, был уже на расстоянии пяти метров от нас, а последние с краю, на расстоянии двадцати метров.

- Успеем. Добежать. До моего. Дома? - спросил Мерлин, слегка дрожащим голосом.

Я так же аккуратно глянул назад, и увидел что передний грак, был уже на расстоянии четырех метров. Эх.

- Нет. Они догонят. Быстрее.

Мы не успеваем добежать до дома Мерлина, куда мы собственно и неслись во всю прыть, а потому у нас нет возможности там укрыться. Еще минут десять и граки начнут нас кусать за мягкие места, времени нет. Остается только принять бой, но шанс на победу будет очень не однозначен. Если бы у нас все еще были копья, можно было бы сразу сдаваться на милость победителя, но у нас глефы, с которыми, хоть и призрачный, но шанс есть. Другого выбора у нас нет, и потому придется напасть самим. Самоубийственный бой, их слишком много и все это понимали.

- Три. - начал я.

- Два.- прорычал Геракл.

- Бой. - крикнул Бэт. После которого, мы в едином порыве немного притормозили и прыгнули вверх, пропуская под собой разогнавшихся граков, что на всей скорости пронеслись под нами. Бэт как-то извернувшись, даже умудрился всадить стрелу в пролетевшего под ним грака. К сожалению, не убил, стрела попала прямо в шею, но этого, чтобы убить грака, было недостаточно.

Стая тварей еще по инерции пробежала около ста метров, пока тормозя всеми лапами, не остановилась, тот, что получил стрелой в шею даже перецепился, разрывая при этом стрелой засевшей в нем, горло. Повернувшись в нашу сторону, один из граков получил точное попадание стрелой в глаз. Мы же в отличии от Бэта, не успевали зарядить свои арбалеты, отчего сделали то, чего раньше никогда в бою не применяли. Мы кинули свои длинные и неудобные копья, как какие-то пилумы римлян или иные метательные копья. Геракл даже умудрился попасть, но грака, это к сожалению не убило, но и от этого была помощь, тыльная сторона древка копья уперлась в землю, от чего грак, совершил удивительный кувырок, выбыв на время из боя. На нас уже бежали девять тварей, готовых нас разорвать на месте, неравный бой, но пришлось сражаться так. Бэт, к сожалению, не был эльфом, он мог стрелять точно, но не так быстро как хотелось бы, потому ему пришлось, так же как и нам, отбросив лук, взять на вооружение глефу.

Уходя от атаки, я сделал отскок в сторону, пропуская возле себя грака, и не имея возможности ответить ему я, избегая новой атаки, прыгнул вверх над телом второго моего противника, которого я все же смог полоснуть по голове глефой. Завязалась свалка, мы не имея возможности помочь друг другу, сражались каждый сам за себя.

Грака, коего я хотел ослепить ударом в голову, никак не пострадал. Быстрый поворот на месте и удар глефой по первому граку, что уже повернулся в мою сторону. Небольшое сопротивление и тварь лишается передней лапы, продолжив движение глефы, я закрутил ее руками у себя над головой и нанес еще один удар по второму граку в шею, отчего тварь опрокинуло на бок, прыгнув следом, я перепрыгнул нанизанного на мою глефу черную тушу. Где, опустив свое оружие ниже, практически отрезал острием голову этой твари. Мертв (надеюсь). На мгновение, порадовавшись своей победе, я подзабыл про подранка, которому я отрезал лапу. Но он про меня не забыл, потому, прыгнувшему на меня граку, я был несколько удивлен. Не успевая нанести удар или просто отскочить, я подставил под его клыки древко своего оружия. Зубы сомкнулись на моем оружии, но не смогли его перекусить. Рыча, грак остервенело, грыз древко моего оружия, но лапами меня не бил. Старавшись воспользоваться тем, что у него нет одной из лап, я двинул древко в сторону, собираясь опрокинуть его на бок, чего мне не удалось. Он даже без передней лапы, вполне уверенно держал равновесие только за счет задних конечностей. Скотина.

Отпустив правой рукой древко оружие, я чуть не получил им же по лицу, но оно уперлось одной из сторон в землю, а зубастая морда грака, стала ближе к моему лицу как никогда в жизни. Запустив руку под балахон, я с трудом вытащил нож, что висел у меня на груди, после чего, размахнувшись, нанес удар в глаз этой твари. Грак покачнулся, хватка на обгрызенном древке, что держалось уже из последних сил, ослабла. Лапы подкосились, и он своей нелегкой тушей упал прямо на меня.

Крякнув от тяжести что упала на мое тело, я матерясь, с трудом скинул ее в сторону. Помогая себе руками, я старался подняться на ноги как можно быстрее, чтобы быть готовым к новой атаке, от чего чуть снова не потерял равновесие, от неожиданно запрыгавшей земли. Осмотревшись вокруг, я понял, что мы как бы выигрываем, но Мерлину, скорее всего конец. Оружия в руках у него не было, а две твари уже собирались прыгнуть на него и растерзать на части. Остальные были еще заняты недобитками, а я просто не успевал. Я уже собирался подхватить глефу и спасать остатки Мерлина, вдруг у нас и живучесть большая, возможно выживет. Но этого не понадобилось, в этот момент для меня открылась еще одна грань этого мира.

Мерлин, с разодранной хламидой на груди, где было видно его исполосованную кожу, посинела, от чего он слегка покачнулся. Мерлин махнул правой рукой, будто отмахивался от уже прыгнувших на него граков как от какой-то мошкары, и из его руки вырвалась синяя воздушная волна, что легко оттолкнула тварей, которые с резко прервавшимся рыком отлетели на десять метров назад. Я не стал удивляться, и пока есть возможность, напал на граков, что в данный момент не могли дать достойный отпор. Пока я бежал к черным тварям, одной из них в глаз влетела стрела Бэта, что прервала жизнь одного из существ, мой уже наработанный удар глефой сверху, рывок и грак лишается своей головы. Быстро осмотревшись, я с радостью увидел хоть и немного поцарапанных, но живых напарников. Все живы.

Мы еще около получаса собирали свое оружие и приходили в себя после этого скоротечного, но очень рискованного боя. Перевязав слепленными на месте бинтами раны, из которых с неохотой капала наша странная кровь, мы молча сели кольцом. Наша троица, не спешила начинать разговор, пока не закончили со всеми делами, но теперь мы желали ответов. Мерлин все это время был несколько задумчив, но теперь внимательно осмотрев нас, он тяжело вздохнув, принялся за объяснения своей силы.

- Всё началось...

***

Мы медленно брели по пустоши. После боя, мы чувствовали моральную усталость, отчего наше неутомимое тело, было вялым и не очень подвижным. Двигались мы по тому же пути, по которому только несколько часов назад, убегали от стаи граков. Я и Бэт пережили этот бой с наименьшими повреждениями, у меня до сих пор болела грудь, где я похоже поломал несколько ребер, хотя боль была несколько иная, чем должна была быть при повреждении этих косточек. Бэту, располосовали левую руку, хорошо, что он был правшой, потому натянуть лук он мог. Гераклу располосовали ногу и спину, не сильно, доспех смог защитить тело от сильных повреждений, но на вид раны были страшные. Но рваные раны всегда такие. Мерлин же получил хороший удар лапой по груди, которая содрала с него доспех, и порвало грудь, не сильно, но это причиняло нашему юному магу сильную боль.

Да, Мерлин оказался магом. Теперь становится ясен, выбор такого имени. Из его объяснения нам стало ясно, что он не был магом до того как попал в этот мир, но вот когда попал сюда... Как только он попал в этот мир, он сразу подумал о магии. Это можно было назвать его хобби, он всегда интересовался ею, но раньше ему с магией не везло. Но как только он попал в этот мир, первое, о чем это подумал, была магией. Когда он вместе со всеми, еще у врат, разобрался в некоторых странностях этого мира и нас самих, он отправился в пустошь. Мерлин хотел побыть один, где он бы мог в покое и не отвлекаясь на других попаданцев, экспериментировать с собой. Его попадание и наша странная кровь, убедили его, что магия есть обязательно, её просто не может не быть. Отдалившись на достаточное, по его мнению, расстояние от шумных соседей, он построил себе простой домик, очень похожий на мой первый опыт в строительстве, хотя и с некоторым хай-теком в виде отличного освещения, где и начал свои первые неуверенные опыты.

Первые дни были бесполезны, трудно искать то, не зная чего. А долгие медитации никакого эффекта не давали. Потом появились граки, на которых Мерлин вынужден был отвлекаться, чтобы защитить себя. Во время укрепления своего дома он несколько увлекся, и вместо обычного неглубокого рва, построил небольшое укрепление, с подъемным мостом и непреодолимым рвом с кольями на дне. Злобное рычание граков снаружи он терпел всего пару дней, после чего не выдержав, сделал себе подвал, или как говорит Мерлин, "Комнату для медитаций". Вот в этой темной и тесной комнатушке, он и постиг дзен.

Всего неделю спустя, во время особо глубокой медитации, он почувствовал нечто в себе, что-то непривычное, но являющееся частью его. Он был уверен, что это и есть магия. Как стало видно, он не прогадал. Еще неделя опытов, и он смог научиться выпускать эту магию, бесконтрольно, урывками, с сильным истощением вроде того посинения, что я видел во время боя, где по цвету, он стал напоминать утопленника со стажем. Мерлин стал учиться ей управлять, придумывать способы ее применения, составлять правила ее использования. А потом пришли мы. Он уже успел оценить опасность этого мира, а потому возможность иметь безопасное и защищенное место привлекло его. Потом как он признался со смущением, у него было так же желание и похвастаться своим достижением. Мерлин понимал, что один он магию развивать не сможет, даже если она хоть наполовину такая же сложная, как и в книгах про фэнтези, то это будет, сравни пытке. Дальше будет все сложнее, а направлений больше. Когда бы мы вернулись в крепость, он хотел нам все рассказать... после того как бы все осмотрел и убедился, что все так же, как мы ему объясняли. Но вмешался случай, потому ему пришлось раскрыться раньше. Так же он нам рассказал интересную информацию, имея некие проявления магии и умения ею пользоваться, он заметил, что во время нашего побега от граков, мы неосознанно пользовались магией. Когда мы перепрыгивали граков, наша команда так же воспользовалась магией, так как прыжок на два метра вверх, для человека не является нормой. Наша вялость, кстати, является даже не столько моральной усталостью, сколько усталостью от использования магией.

Медленно шагая, мы с каждым часом чувствовали себя все лучше, а раны, полученные после боя, затягивались все больше. Регенерация зашкаливает. К тому моменты как мы вернулись к тому месту, где началась наша пробежка, мы уже практически полностью восстановились. Место нашего старта, мы нашли по столбам, что мы постоянно оставляли на своем пути, а само место нашего побега по вмятинам, что были отчетливо видны на земле. Вмятины подозрительно напоминали подошвы наших ног, так что фантазия сразу вырисовывала в голове наш стремительный рывок, где бегущие за нами твари глотали землю от наших ног.

Мерлин, был очень доволен все время нашего пути. То, что он нашел еще одну грань использования магии, необычайно его воодушевило. Он даже старался повторить эти усиления, и у него даже что-то выходило. В отличии от нас. Я не буду говорить за остальных своих спутников, но когда я смог нормально соображать после полученного истощения. Первое что я сделал, это попытался вызвать то чувство усиления. Бесполезно потужившись всю дорогу, у меня так ничего и не вышло, оставалось только с завистью поглядывать на время от времени подпрыгивающего на три метра Мерлина. Я детально вспоминал чувства, которые мне пришлось испытывать, когда убегал от граков и ничего необычного или таинственного вспомнить не смог, только обычное чувство самосохранения и желание не быть съеденным заживо. Мерлин нас успокаивал, что раз мы смогли это сделать один раз, то сделать во второй раз уже будет легче, мы по его словам прошли определенную грань, теперь только осталось сделать один шаг назад. Ты не видишь пути, но ты там уже был, и тебе чтобы вернуться к возможности управлять магией или манной ( Мерлин решил не заморачиваться с названием ) нужно сделать всего один шаг назад. Из объяснения нашего юного мага, все звучало более или менее просто, но трудно выполнимо в практическом применении.

Пройдя немного дальше, глазастый Бэт что-то заметил на земле в сотне метров от нас. Мы без особого энтузиазма пошли за ним, вряд ли мы найдем тут древние раскопки или невозможно крутые артефакты.

Мы нашли то, что должны были уже найти давно, но чего мы не желали видеть никогда. Останки одного из пустынников, авантюристов. Хотя останки это довольно условные, часть одежды, в виде тряпок погрызенных, части поломанного оружия. Тела нашего соотечественника тут не было, ни крови, ни частей тела, куда оно делось, даже не хочется думать. Теперь стало ясно, откуда тут появилась такая стая граков. Пировали сволочи.

- Вы уже находили останки? - тихо спросил у нас Мерлин.

- Нет. Ни разу. - так же тихо ответил я.

Это первый погибший, о котором мы знаем. Несмотря на сражения, раны и постоянные опасности, где-то глубоко было чувство, что нам ничего не угрожает, мы бессмертны. Тут было интересно жить, столько нового и необычного, не очень опасные жители этого мира. И тут мы, наконец, осознаем, что мы очень даже смертны. Одна серьезная ошибка, и от тебя останется только память. Мы молча слепили столб на месте гибели нашего земляка, ведь мы из одного мира. Столб памяти, пусть хоть что-то будет напоминать о его существовании.

Отдав последние почести погибшему тут человеку, мы продолжили свою экспедицию. Надеюсь, следующего нашего соотечественника, мы найдем живым.

***

- Давай, давай. Еще раз, кривоногий.

- Да стараюсь я, не ори в ухо.

- Плохо стараешься, бесполезный кусок голубиного дерьма.

- Такая тактика обучения не прокатит, мы одного возраста и не в армии.

- Я все же постараюсь. - сложив руки за спиной, довольно улыбаясь произнес Мерлин.

- Зря. - ответил я ему.

Прошел еще один день, как мы решили на время остановить наше путешествие, и вплотную заняться нашему усилению магией. Слишком это важная способность, чтобы оставить ее на неопределенное и опасное будущее. Мерлин в данный момент, строил из себя какого-то сержанта американской армии. Так конечно могут себя везти и в других армиях мира. Но его поведение, у меня почему-то ассоциировалось именно с американской армией, ни как я фильмов пересмотрел.

После нашей остановки на обучение мы вплотную занялись обучением. Мерлин принявший вид искушенного мудростью мудреца, начал нам объяснять, как через медитации дотянуться до нашей силы. К нашему облегчению, до нее мы достучались очень быстро, всего за пол суток. По сравнению с неделей медитаций Мерлина, это было очень быстро. С чем была связана наша скорость обучения точно неизвестно. Это было из-за того, что мы уже пользовались магией хоть и инстинктивно, или из-за того, что Мерлин нас обучал и объяснял, лишая нас многих ошибок. Но думаю, тут сложилось все вместе. Но вот в плане понимания магии, мы не продвинулись практически ни на йоту.

Как ею управлять? Куда ее направлять? Как ее использовать? И это далеко не все вопросы, а Мерлин хоть и умеет больше нас, но в магии он все еще очень слаб. Имеет пару фокусов, наподобие волны, которой он отпросил гарков и собственно все.

Но нам сейчас многое и не нужно, главное научиться использовать манну в усилении своего тела, что поможет нам в выживании, а разным огненным шарам и другим спецэффектам можно будет заняться позже.

- Это же так просто - пустил манну в ноги, заставил ее слиться с ними, стать частью твоего тела, а потом просто прыгаешь, используя уже усиленные манной ноги. Когда ты напрягаешь мышцы ног и прыгаешь, ты тратишь манну, что в них уже закачена, а не используешь только саму энергию в твоих мышцах. А... скажем так КПД манны, намного выше, потому прыжок выходит выше, бег быстрее, а сила удара больше. - начал распаляться Мерлин, как мельница размахивая перед собой руками.

- Так как ты говоришь манну в ноги пустить? - решил его перебить Геракл. Ох, сейчас начнется.

Мерлин, еще долго распалялся, обвиняя нас во всех умственных болезнях и узости нашего мышления. Мы терпеливо слушали, стараясь разобраться в его объяснениях, которые он делал между своими высказываниях о наших умственных способностях. Чувствую, как только мы научимся усиливать свое тело, он получит три усиленных пенделя, к сожалению, без этого полезного навыка его просто не догонишь, заразу.

Попытавшись отвлечься от хоть и полезной, но занудной речи Мерлина, я постарался воссоздать его теоретические измышления в практическом применении. Сначала нужно почувствовать эту неясную аморфную силу в себе, не в неком средоточии силы, ядре магии. А просто в своем теле. С закрытыми глазами ее почувствовать намного легче, потому прикрыв глаза и постаравшись отвлечься от перебранки напарников, я сосредоточился на себе. Стараясь найти в себе эту самую манну, которая такое чувство специально избегает моего внимания, как вода обтекающую поставленную руку. Сосредоточится на всем теле, было трудно, поэтому приходилось начинать сверху и идти до самых ног, таким способом лишая возможности манны избежать моего внимания. Начав с головы, я не теряя внимания на верхней части тела, начал спускаться вниз, чутко вслушиваясь в себя и стараясь найти эту неподатливую и ловкую силу. Это всегда занимало много времени, около пяти минут, что в боевых условиях просто море времени. Но с опытом будет легче, и уже через время будет намного легче, а чего-чего, а времени у меня вдосталь.

Дойдя до уровня живота, я начал обращать свое внимание на странное чувство внутри себя, будто маленькие ручейки тепла двигаются у меня в теле, их очень трудно почувствовать, но они есть. Их движение не беспорядочно, у движения манны в теле есть система, которую я, к сожалению, не понимаю. Еще не понимаю. Пройдясь так по всему телу и стараясь держать внимание на каждой части своего организма, я начал желанием, волей и незлым тихим словом, тянуть эту манну в ноги, где заставлял ее их напитывать. Выходило плохо, мана явно не желала меня слушаться, но все же делала то, что я хотел. Когда мана начала напитывать мои ноги, я почувствовал, как они немного напряглись. Необычное чувство, чем-то напоминает неприятные моменты, когда мышцы от напряжения твердеют, причиняя неприятную боль. Тут было все намного легче, но неудобство было. Ну что же, нужно проверить.

Открыв глаза, я, стараясь не потерять концентрацию, поднимаюсь на ноги. Уши сразу же начали ловить всё такую же занудную речь Мерлина. Ну что ж, испытаем свои ножки.

Быстрый рывок, и я уже пролетел три метра разделяющие меня до цели. Он пытается сбежать подпрыгнув вверх, но я не даю ему такого шанса, прыгнув следом. Не рассчитав силы, он прыгнул слишком низко, за какое-то мгновение я догоняю его прямо в воздухе и замахнувшись ногой, отвешиваю ему смачного пенделя, по его усиленной заднице. Так тебе Мерлин. Я же говорил, что зря ты так над нами издеваешься.