Защитники - начало пути

Глава 11

Жизнь иногда и правда бывает забавной. Подумала я, вспоминая события вчерашнего вечера и утреннее пробуждение, после бурной пьянки. Нет, ничего сильного мы не пили, возраст пока не тот. Всего лишь слабенькое шампанское, которые притащили белобрысые братцы со второго курса. Потом подтянулись еще ребята, с наливкой от матушки в руках. Затем в ход пошло что-то еще, но почему-то после сладкого на вкус, но коварного сидра, не очень хорошо помнилось, что именно. Иногда перед глазами всплывали воспоминания бурных танцев и дикого хохота, когда кто-то не мог удержаться на ногах и падал прямо там, где стоял. — Что же вас так развеселило, Мария? — недовольно, стоя рядом с нашей партой, прошипел лектор. — Ничего, магистр. — тихо ответила я, пытаясь унять головную боль, которая вновь появилась от резкого движения. — Однако вы смеялись. — да что же они все прикопались ко мне сегодня. Не могли другой день выбрать? — Вам показалось. — и взгляд такой, чтобы не догадался, что больше всего на свете, мне сейчас хочется спать. — Ах, показалось. — что-то мне не нравится его интонация. — Ну что же. Выходите тогда. — куда? В кровать? Так это… я только за. — Будете мне сегодня помогать. — ой, а вот это как-то совсем не входило в мои планы. — Раз не умеете спокойно слушать, придется вносить знания в вашу голову другим путем. — ох, чувствую будет мне полная ж…, ничего хорошего в общем.

Зато поняла, что нас гнусно обманывали. Приятная внешность, не всегда залог того, что человек и в общении будет приятным. Вот, например самый красивый мужчина в академии, на деле оказался сущим злом, хотя это нисколько не смущало многих девушек, которые даже после того, как он заваливал их на занятиях и смеялся над ними, продолжали сохнуть по нему. Как хорошо, что я не вхожу в их число, и могу более трезво относится ко всему, что связанно с данным человеком, которым он не являлся. Демон, одним словом, с присущими всеми характеристиками.

— Продолжим. — сказал он, и начался мой личный ад. К концу пары я уже была вымотана на столько, что даже элементарное действие, как переставленние собственных ног, давалось мне с большим трудом. Да я так на тренировках не уставала, как за последний час. И ведь вроде ничего серьезного, то тряпку принести, то переложить бумажки. Раздать учебники, собрать, снова выдать тем, кто тугодум. А я вот сегодня наказанная, новые знания ушами получаю. И не важно, что из-за того, что мне что-то приходилось все время делать, получалось это изрядно плохо. Сама же виновата. Нечего было в мыслях своих летать, мимо ушей фразы заумные пропускать. Вот и придется теперь просидеть весь вечер в библиотеке, чтобы восполнить пробел в познаниях. Настроения не было. И даже то, что повариха Марта дала мне вместо риса, как всем в зале, жареную картошку, а на десерт большое пирожное с заварным кремом, его не подняло. Вяло поковыряв ложкой в еде, организм еще не полностью восстановился после веселого вечера, мы побрели на следующее занятие. Лина впереди, наша четверка за ней, сзади дракон, проклинающий свою вспыльчивость.

— Ой, вы посмотрите, кто у нас здесь. «Это же сама ошибка природы», — прокричал на весь этаж пискливый девчачий голосок, стоило нам только появится около аудитории, где будет занятие. — Что, уже успела завести себе друзей? Ну ты же понимаешь, что это ненадолго. — послышались смешки её подружек.

— Рита, что тебе надо? — как-то устало и в тоже время испуганно посмотрела на нее Лина.

— Я уже говорила тебе. — передернула она плечами и с призрением осмотрела всю нашу компанию. И что ей, собственно, не нравится.

— Я не буду забирать документы. — вот это поворот.

— Ты не будешь здесь учится. Тем более на этом факультете. — зло сверкнула она глазами.

— Я поступила на него честно.

— Да, конечно. Как будто я не знаю уровень твоей силы. Сколько копила, чтобы заплатить за обучение? — что-то эта ситуация перестает мне нравится.

— Не смей. — послышался шепот сзади, и шею обдало теплым дыханием. — Они сами разберутся.

— Почему она позволяет себе так с ней общаться? — не знаю как другие, но меня такое отношение к незнакомому человеку, поражало.

— Это её старшая сестра. Учиться на втором курсе огненного факультета, причем посредственно, силенок не хватает. Не может смириться, что Лина… её же так зовут?… лучше нее.

— Откуда ты знаешь? — чуть повернула голову и с прищуром посмотрела на слишком близко стоящего ко мне Найта.

— Вообще-то я тоже с этого факультета. — насмешливо глянули на меня, и я почувствовала себя дурочкой. Как вообще можно было про это забыть.

— Но с чего вдруг это её так задевает? Наоборот, радоваться должна. — как мой брат, который уже всем кому ни попадя рассказывает о том, как ему повезло. Ага, думает, если в будущем он что-то совершит, я его побегу спасать. Наивный.

— Понимаешь, есть такие люди, которые используют грязные приемы, как способ вылезти в люди.

— Ага, живой пример стоит прямо перед нами. — фыркнула, и посмотрела на девушек. Было как-то тяжело осознавать, что они родственницы. Лина — скромная, маленькая, миловидная красавица, с длинными русыми волосами, светлой кожей, и голубыми глазами. Студентка же второго курса огненного факультета выше всех нас на голову, темноволосая, загорелая, с ненавистью в глазах.

— Раньше у нее было куда больше влияния, а теперь… — я не дала договорить.

— Теперь из-за того, что сестра, которая младше, стала лучше её, над ней самой насмехаются. — поняла, к чему он клонит.

— Иногда твоя голова работает в нужном ключе. — был мне ответ, и от меня наконец отлипли. — Маргарита, тебе надоело жить спокойно? — спросил дракон громче, так чтобы это уже слышали все. — Или думаешь, что, если будешь издеваться над ней, снова вернешь себе корону?

— А ты я смотрю в её охрану заделался. Не низко пал? — усмехнулась она.

— А ты? — хоть на его лице и было скучающее выражение, я чувствовала, что внутри он напряжен.

— Не лезь в это, Сильвес. Ты же не хочешь вылететь из академии из-за чужих разборок? — удивительно как быстро распространяется информация. Рыжему ответить было нечего, или он просто не захотел.

К счастью для всех, а особенно для наглой девчонки, потому как после некоторых слов, которыми она продолжила поливать нашу подругу, желание прибить её усилилось, появился преподаватель. И все хотелки пришлось отложить на неопределенный срок. Но не разговор.

— Это правда твоя сестра? — пододвигаясь ближе к соседке по парте, шепчу ей.

— Да. — угрюмо смотрят на меня. — Правда она лучше меня?

— С чего такие выводы? — в шоке от её самооценки уставилась на нее, напрочь забыв, что должна записывать лекцию про очередное чудовище.

— Ну ты же видела. Её все любят, за ней идут. А я…

— А что ты? — перебила её, потому как была не намеренна слушать эти бредни. — Ты тоже красивая.

— Да где же?

— По-своему. Не стоит подстраиваться под других людей. Ты умная.

— Ты тоже.

— Спасибо конечно, но поверь, мне еще есть куда расти. — улыбнулась, но вспомнив, что речь сейчас идет не обо мне, продолжила. — Ты учишься на самом перспективной факультете.

— Да, но может она права? Я не должна здесь быть, я не чувствую, что смогу выдержать всё это.

— Не поверю, что ты настолько зависима от дурацких речей не понятно, чего из себя представляющих людей. — посмотрела внимательно на нее и поняла: — Или речь идет не только о слова твоей сестрицы? Кто-то еще что-то говорит?

— Нет. — затрясла она головой. — То есть да. — нервно закивала. — То есть не совсем.

Краем глаза заметила, что магистр начинает недовольно на нас поглядывать.

— Так, давай мы сейчас дослушаем очередной ужастик от профессора, а на перемене ты всё нам расскажешь. — успокаивающе сжала её дрожащую ладонь и вернулась к своей тетради, отчетливо понимая, что в библиотеке мне придется просидеть на час больше.

Когда время подошло к концу, и все были готовы к передвижениям, я подхватила уже было собирающуюся сбежать куда подальше Лину, и мы всей компанией отправились в укромное место рядом с лестницей. Знали с первых дней, что в эту коморку никто уже давно не заглядывает, а потому можно было не переживать, что кто-то услышит лишнее.

— Рассказывай. — строго посмотрела на сжавшуюся от стольких людей вокруг девушку и на всякий случай встала ближе к двери. Вдруг снова сбежать захочет.

— Что рассказывать? — попыталась включить она дурочку, но не учла одного, что, если я что-то начала, друзья поддержат.

— Всё равно же узнаем. — подхватил тут же Марк.

— И не обязательно от тебя. — следующим был Сэм.

— Но в этом случаи, последствия для некоторых могут быть куда плачевнее. — вот и третий кандидат на оскар очнулся.

Дракон в наш междусобойчик не лез, прекрасно понимал, что и без него справимся. А может просто не по статусу было.

— Не надо никого бить! — нет, ну что за осинка на ветру, стоит тут качается от любого движения.

— А кто сказал, что мы будем кого-то бить? — обожаю эту его фразу, хотя больше всего её продолжение.

— Нет?

— Ну что ты, мы не настолько больные. — с этим иногда конечно можно поспорить, судя по тому, что вместо спокойной жизни мы вечно куда-то влезаем. — Мы всего лишь будем пытать.

И тут наступила тишина. Была бы возможность, кто-нибудь обязательно сейчас бы включил подходящую музыку, но мы без нее и это к лучшему.

— Да шутят они. — видя, что еще немного и этот аленький цветочек точно свалиться в оброк, успокоила девушку. — Но рассказать все же стоит. Мы теперь существуем здесь все вместе, а значит должны помогать друг другу. — и она сдалась.

Оказалось, что вместе с тем, что её достает родная сестра. Требует чуть ли не каждый день, чтобы Лина отчислилась, так эта… не будем выражаться плохими словами, подначила издаваться над ней и её соседок, студенток водного факультета и тех самых лучших подруг девушки, которые мерзко смеялись за её спиной. То они кровать водой обольют, случайно так, тренировались просто. То, когда девушка в душе, переключат воду с холодной на горячую, из-за чего появлялись сильные ожоги, то могли вообще выключить водоснабжение, в то самое время, когда она была вся в пене. Портили тетради, личные вещи. И так на протяжении всех двух месяцев.

— И что, ты не пыталась кому-то об этом сказать? А как же куратор, он же должен решать такие вопросы.

— Я хотела. Но они пригрозили… — замялась она.

— Ясно, очередные тупоголовые курицы, которые ничего толком из себя не представляют, а хотят казаться крутыми. — впервые подал голос дракон, задумчиво рассматривая свои руки, на которых плясали огни пламени.

— Зато с такими можно действовать также как и они с окружающими. — пожал плечами Айк, и никто не возразил.

— Но лучше всего, сообщить о проблеме взрослым. — послышался за спиной голос магистра по магическим созданиям, и всем разом стало дурно.

— Ой. — прошептала я и медленно повернулась.

— Вот вам и ой, студенты, которые вечно ищут приключения на одно очень интересное место. — усмехнулся мужчина и отойдя от проема, поманил нас за собой. Не идти? Да ни у кого и в мыслях не возникло желания отказываться. Все прекрасно понимали, будет только хуже.

Когда нашим не длинным гуськом мы доползли до кабинета и за нами закрылась дверь, а потом еще и ключ повернулся, мечты о том, чтобы избежать наказания, улетучились.

— Не хотите ничего рассказать? — почему-то смотря исключительно на смущавшуюся Лину, проговорил он, но она понятное дело этого не видела, и пришлось ему тяжело вздыхать и продолжать самостоятельно. — Почему никому не сообщили, что у вас проблемы с проживанием?

— Я… — вздрогнула, испуганно посмотрела на преподавателя и снова опустив голову, заплакала. Моё плечо тут же оказалось рядом.

— Ей угрожали. — закончила за нее. — Да и даже если бы и не делали они этого, а мы не стали свидетелями недавней картины, никто до сих пор ничего бы не знал.

— Это точно. — как-то странно посмотрел он на девушку и снова вздохнув, уверено произнес. — Ладно, с эти я разберусь. Вы можете быть свободны. — мы выдохнули, беда миновала. — Только данная студентка, остальные же остаются. — а счастье было так близко. — Рассказывайте, что вы выяснили. — стал он тут же серьезным, стоило двери за нашими спинами снова закрыться. — И не увиливайте, я прекрасно знаю, что вы влезли в расследование.

— Да мы и не пытались. — вполне себе уверенно произнесла я, но мне не поверили. — Пока информации не так уж и много. — взяла на себя роль рассказчика, как мы и договорились ранее.

— Даже малейшая деталь может помочь. Не только в расследовании, но и в любом деле, которые в будущем вам еще предстоит решать. Запомните это, и никогда не сомневайтесь в своих словах и действиях. — что-то ответить на это, никто не решился.

— Они были знакомы. — подал голос Найт, выходя вперед.

— И с чего такие выводы? — чуть поморщился от его присутствия, магистр.

— За это время я успел изучить своего соседа, он никогда бы не покинул комнату просто так, тем более в позднее время, да еще и не пойми с кем.

— Иллюзия?

— Нет, здесь ей и не пахнет. Он хорошо разбирался в любой магии, не зря сидел каждый вечер за книжками. — на этих словах его передернуло, видно кто-то не очень любит учится. — Из комнаты не выходил, даже если его собственные одноклассники звали. А тут…

— А тут он поздно вечером, добровольно. — закивал магистр, и по совместительству помощник следователя. — Почему он вообще открыл дверь?

— Скорее всего он подумал, что это я. Опять пьяный и без ключа. — спокойно, как будто и не признался только, что в нарушение правил, ответил рыжий.

— Ясно. — даже не обратив внимая на то, что сейчас только произнес студент, пробормотал мужчина. — Что еще?

— Еще мы узнали кто был тот невежливый, с которым мы столкнулись в первый наш выход за территорию академии. — снова моя речь. — Точнее, он пришел к нам сам, когда узнал, что мы его ищем. Любителем ночных выходов оказался студент третьего курса водного факультета — Александр Варнер, сокращенно Алекс. С недавних пор он начал работать в ночной страже, чтобы добыть денег на лечение сестры. И когда мы с ним столкнулись, он как раз отправлялся на очередную службу, понятное дело, ожидать, что кто-то еще может ходить такими путями, он не собирался.

— Да, этот мальчишка уже приходил к следователю и ректору. Рассказал всё в мельчайших подробностях. — усмехнулся магистр и весело посмотрел на меня. — Даже то, как ты ему помогла. — щеки тут же опалило краской неловкости. Да, я помогла ему и его семье, в тот же вечер позвонила отцу и попросила перевести нужную сумму на счет больницы. Алекс как об этом узнал, чуть не прибил меня, к счастью, успела увернуться. Потом правда успокоился, долго и громко благодарил, начал говорить бредни о том, что все вернет, и… теперь у меня есть еще один учитель, который с радостью рассказывает и показывает различные хитрости водной стихии.

— А еще мы считаем, что следующая жертва может быть с факультета земли.

— Это еще почему? — от удивление он даже привстал.

— Собирает все стихии. Две у него уже есть — огонь и вода. Земля — дополнит две предыдущие.

— Почему не воздух?

— Воздух не сможет скрепить то, что уже есть, слишком простая стихия для этого.

— И для чего ему это? Или ей. Мы так пока и не разобрались.

— Ритуал увеличения собственной силы. — мы узнали про этот метод недавно. Я случайно не него наткнулась, когда делала доклад по защите населения. Нужно было выяснить, каким образом духи забирают себе жизненные силы обычных людей, для собственного существования. Тогда-то глаз и зацепился за странный, запрещенный ритуал. И почему он вообще находится в книжке, которой могут пользоваться все.

— Покажете эту книгу? — я кивнула, мне скрывать нечего. На том и порешили. После чего нас наконец отпустили на занятия, где теперь уже Лина не слушала лектора, а пытались выяснить зачем нас оставляли.

*** Я опоздала. Как не старалась бежать быстрее, навыков, как говорит магистр, ещё все равно не хватало. А все из Рекса. Ему почему-то именно сейчас пришло в голову, что ему надо со мной. Ели удалось засунуть обратно. Каков итог? Я злая, запыхавшаяся ввалилась в зал, и ждала чего угодно, но только не того, что первым кого я увижу, снова будет уже надоевший за это время дракон. — Что это с тобой? — пробегая мимо меня, этот глазастый все равно заметил мое состояние. — Если не заметил, то я опоздала. А чтобы мое ожидание сократилось на несколько минут, бежала. — раздражённо посмотрела на него. — И где же это вы так задержались? — подал голос мастер с дальнего конца зала. — На свидание ходили?

— Да не дай бог. — на всякий случай еще и перекрестилась. — Рекс сегодня слишком буянит, пять минут пыталась уговорить его остаться в комнате. — Не может быть. Уже?! — воскликнул рыжий прямо мне в ухо, отчего я подпрыгнула и кинула в него пульсаром. Жалко, успел отбить. — Чего вы тут орёте? — лениво протянул магистр, подходя к нам. — Это не я. — быстро сняла с себя ответственность. И тихонько, чтобы кое-кто этого не заметил, указала пальцем на нарушителя. Мужчина лишь усмехнулся. — Ладно, чего студент Сильвес орет? — и взгляд такой, что не ответить не возможно. — Простите магистр. — тут же взял себя в руки студент. — Я не специально.

— Понятное дело не специально. Будь это так, уже давно бы отрабатывал такое поведение. Меня интересует совсем не это. — меня если честно тоже, но пока говорить об этом не будем. — Я просто очень удивился… — начал было он, но потом вдруг выпрямился и в привычной ему манере закончил. — Впрочем, я не обязан просто так давать ей информацию своего народа.

Может в него еще раз запульнуть? Или сразу по голове дать, чтобы уж наверняка. Нет, ну это надо так, сам кашу заварил, а мне теперь её самой расхлебывать? И почему я вообще связалась с сим человеком, ах, забыла, меня же никто не спрашивал, как и про то, хочу я иметь комок шерсти в своем пользовании или могу прожить и без этих лишних проблем. — Ладно. — смирившись, что по-другому с ним все равно не получится, согласилась я. — И чего же ты хочешь? — голос спокойный, взгляд внимательный, а внутри всё колотиться от волнения. Он задумался, а потом как выдаст:

— Спарринг. — усмехнулся, ожидая реакции.

— Что? — увлекшись мыслями, не заметила, как вокруг собралась вся наша компания, но именно они, на пару с магистром, не могли поверит своим ушам. А вот я…

— Что-то такого я и ожидала. — вернула ему ухмылку. — А что взамен? — не поверю, что собрался драться просто так. — Выполнишь в любой момент мою просьбу.

— Какого рода. — надо понимать, что стоит на кону.

— Ничего сверхъестественного. — покачал он головой, давая понять, что это действительно так. — Подумай, это ведь хороший шанс узнать чуть больше о том, кто теперь будет находиться с тобой всегда. И я согласилась. Хоть и не была уверена в своих силах не все сто процентов, но кто мешает попробовать. Протянула ему руку, он ответил, и холодная ладонь соприкоснулась с горячей. По телу словно током шарахнуло. Это еще что-то такое.

В это время в другой части академии Вокруг тишина, все студенты давно на ужине, громко и весело обсуждают прошедший день. Но кого-то не хватает. Раньше за их столом было на одного человека больше, но сейчас этой милой, скромной, светловолосой девушки не было. Она ушла сразу после занятий в комнату. Вот только…

Не дошла до нее. Всё, как и в прошлые разы. Ничего не изменилось, и это раздражало ректора с каждым разом все больше и больше.

— Они оказались правы. — задумчиво постучал по стене помощник следователя и по совместительству один из лучших преподавателей академии. — Земля и правда оказалась следующей.

— Да. — тяжело вздохнул глава академии. — Эти студенты еще смогут показать себя. — улыбнулся он и вновь посмотрел на подчиненного. — Ты сказал, что они нашли описание в книге. Ты её отыскал?

— Да. — неуверенно ответил собеседник.

— Что? — тут же насторожился ректор.

— Те страницы вырваны.

— Как вырваны? Кто это сделал? — повысил мужчина голос, но сразу взял себя в руки. Не стоит остальным знать об их трудностях. — В библиотеке есть камеры.

— Я их сразу просмотрел.

— И? — от нетерпения он даже качнулся вперед.

— Там также пусто. Нет ни одной записи, где бы эту книгу брали после студентки.

Ректор устало опустился на пол. В его голове, в которой до этого момента было миллион мыслей, сейчас было абсолютно пусто. Глаза смотрели в одну точку, а уши перестали слышать окружающий мир.

«Почему я тогда посчитал, что всё закичилось? Почему не проверил всё наверняка?» — промелькнуло где-то в глубине его сознания. — «Надо было лишь капнуть глубже, я же хотел. Почему не стал?». — вдох выдох, воспоминания тех дней так и стояли у него перед глазами. Он тогда отчетливо понимал, что это не конец, но все равно пошел на веду у взрослых. Они говорили, что лучше него всё знают, и ему не стоит выдумывать. И к чему это привело?

— Мы снова в тупике. — обреченно проговорил он и не сказав больше не слова отправился в свой кабинет, из которого не выходил потом целую неделю.