Застенчивый поклонник

Глава 12

— Уверяю тебя, так будет гораздо лучше!

Кейт остановилась на пороге комнаты, глядя на Пита.

Он уговорил ее вести совещание не из офиса Дугласа, а из кабинета Россиньоля. И теперь Кейт не могла отвести глаз от Пита, потрясающе смотревшегося в джинсах и голубой свободной рубашке.

Она промолчала.

— Рада видеть тебя, Пит, — нарочито вежливо ответил он за нее. — Я чудесно провела вчерашний вечер. А ты? Спасибо, Кейт. У меня тоже все хорошо.

Кейт продолжала упрямо молчать. Тогда Пит положил руки ей на плечи и нежно поцеловал ее.

— Доброе утро, соблазнительница. Готов опять повторить пройденное.

Его дыхание щекотало ее ухо. Кейт замерла, наслаждаясь мгновением. Если бы это продлилось еще несколько секунд…

— Доброе утро! — раздался сзади голос Мориса.

Кейт, отпрянув от Пита, повернулась к старшему Россиньолю. На губах его играла невинная улыбка. В пиджаке из дорогой шерстяной ткани и бежевой шелковой рубашке он выглядел очень элегантно.

— Извините, что я не вовремя, — продолжил он, — но месье Дуглас позвонил и сказал, что готов начать.

Кейт покраснела от стыда. Ей стало понятно, как чувствовали себя горничные прошлого века, когда их заставали целующимися с сыновьями хозяина. Пит же, наоборот, вел себя на редкость спокойно. Не глядя на Кейт, он взял ее за руку и не отпустил, даже когда увидел, что Морис заметил их сплетенные ладони.

— Мои дорогие друзья, я пообещал Дугласу, что мы будем готовы через пять минут, — сердечно произнес Морис и кивнул в сторону внушительного стола для совещаний из красного дерева. На нем напротив каждого кресла были симметрично разложены блокноты и ручки.

Кейт встала рядом с местом Россиньоля во главе стола и, бросив взгляд на стопку бумаг, сразу заметила свой отчет. Другие документы она видела впервые.

— Что ж, давайте начинать. — Морис протянул руку к телефону.

— Подождите, — как можно любезнее произнесла Кейт. Она взяла незнакомые ей бумаги со стола. — Сначала мне нужно отправить эти документы по факсу. Мне кажется, у Дугласа их нет.

Лицо Мориса слегка скривилось, но Кейт, не дожидаясь ответа, уже направилась в сторону комнаты, где стоял факс. Загружая листы в машину, она заодно просматривала их. Похоже, на них были перечислены окончательные условия сделки со стороны «Найтингейл».

Кейт дошла до последней страницы… и застыла как громом пораженная. Затраты на перемещение фирмы? Неужели Морис собирается переводить офис в Канаду? Кейт с Эдом считали, что их компания будет сравнительно независимой, сотрудники и дальше сохранят принятый стиль общения — полная свобода, джинсы и обращение к боссу по имени. Ведь именно это помогло «Дуглас Текнолоджис» стать одной из самых передовых компаний. Останется ли все по-прежнему, если фирма переедет в Канаду? Или Россиньоли все-таки заведут свои порядки?

Кейт, нахмурившись, заправила в факс последнюю страницу. Интересно, согласился ли шеф на такие условия? И почему она раньше не просмотрела все бумаги более внимательно? «Потому что я была настолько увлечена Питом, что не могла больше ни о чем другом думать», — ответила Кейт сама себе.

Она вернулась, вернула Морису бумаги и заняла кресло перед спикерфоном — устройством, позволяющим говорить по телефону сразу нескольким людям. Россиньоль улыбался, но его лицо было непроницаемым. Кейт вдруг поняла, что совсем не знает человека, сидящего перед ней.

Кстати, а что она знает о другом мужчине, которого до сих пор почему-то не может называть Пьером Россиньолем? Он много рассказал ей о своем детстве. С другой стороны, Кейт не имеет представления, когда Пит родился и где живет в Монреале… «Но одно я знаю точно, — подумала Кейт, — я люблю этого человека».

— Давайте начинать, Кэтрин! — Голос Мориса вернул ее к действительности.

Боже, почему именно сейчас? Ничего не скажешь, отличный момент для того, чтобы понять: ты полюбила акулу международного бизнеса, которая как раз намеревается съесть твою компанию на завтрак.

— Когда вы собираетесь подписывать контракт с Дугласом, месье? — спросила она Мориса. Он приподнял густые черные брови, но промолчал. — Я хотела бы сначала связаться с нашими адвокатами, чтобы они составили его правильно.

Морис продолжал молчать. Кейт открыла рот — она хотела во что бы то ни стало раскусить этого французского сфинкса. Но тут зазвонил телефон.

— Наконец-то! — с облегчением сказал Морис. — Здравствуйте, месье Дуглас.

— Дорогой друг, рад вас слышать. — Громкий голос Эда звучал радостно, как будто разговор с Россиньолем доставлял ему самое большое наслаждение. — Как ваше здоровье?

— Мне лучше, спасибо, — вежливо ответил Морис.

— Очень, очень рад слышать. Тогда давайте сразу перейдем к делу. — Эд понизил голос и перешел на деловой тон. — Что это за бумаги, которые мне послала Кейт? Оказывается, Морис, вы проанализировали работу всех моих компаний! Кейт, ты знала об этом?

— Нет, мистер Дуглас, но я предоставила месье Россиньолю информацию по ним, как вы и просили.

— Я тебя об этом просил? — В голосе слышалось крайнее изумление. — Неужели?

— Я именно так поняла ваши инструкции. — Кейт встретилась взглядом с Питом. Казалось, он что-то пытался ей сказать глазами, но Кейт не смогла понять его.

— После обеда у меня встреча с адвокатом. — Теперь голос шефа звучал рассерженно. — Я надеялся, мы приступим к составлению контракта. Но из-за этих новых обстоятельств даже не знаю, когда это произойдет. Кейт, ты еще там?

— Да.

— Поработай сегодня в офисе «Найтингейл» и собери наконец всю информацию по слиянию. Потом мы вместе приступим к оформлению контракта. Вы согласны, Морис? — Эду не очень удавалось скрывать раздражение под маской вежливости.

— Конечно. Чтобы сэкономить время, мы подпишем бумаги у вас в офисе. Мои швы меня уже не очень сильно беспокоят. — Кейт впервые слышала о каких-то швах. — Просто иногда побаливают. Но передвигаюсь я по городу еще с трудом. — Улыбка Мориса напомнила Кейт оскал тигра. Она занервничала. — Но я приеду. Несмотря на крышки на дорогах.

— Пробки, — поправил его Эд. — Кейт, зайди потом в «Дуглас Текнолоджис». После четырех часов.

— Хорошо, мистер Дуглас.

Через несколько часов напряженной работы Кейт начала постепенно понимать, в чем дело, но некоторые неясности еще оставались.

Она устало закрыла глаза.

— Дремлете на работе, мисс Карстерс? — мягким, пьянящим голосом прошептал над ее ухом Пит. — Пришло время обедать, спящая красавица. Морис ждет нас в столовой. Он попросил Рауля приготовить его коронное блюдо — суфле из шпината.

Кейт потянулась и встала, стараясь отогнать сон и собраться с мыслями.

— Я готова, — сказала она, надеясь, что это правда.

Столовая Мориса Россиньоля была такой же официально элегантной, как и весь дом, — блестящая полированная мебель красного и вишневого дерева, картины импрессионистов, выполненные в прозрачных, нежных тонах…

За обедом Морис большей частью говорил об искусстве. Пит не принимал в разговоре никакого участия. Когда со стола убрали тарелки, он хмурясь обратился к дяде:

— Если вы оба помешаны на картинах, это не значит, что все люди разделяют ваши пристрастия. По-моему, ты и Кейт уже достаточно долго изводили меня этой темой!

— Ты плохо знаешь Кэтрин, — с улыбкой ответил Морис. — Она настолько вежлива, что будет поддерживать со мной беседу о чем угодно. Но по-настоящему ее интересует лишь одно: мои планы относительно тех маленьких компаний, которые она так любит. Не правда ли, Кэтрин?

Она решила не упускать шанс поговорить откровенно.

— Да. Меня удивило то, что вы собираетесь перевести часть подразделений в Канаду.

— О нет. — Морис откинулся на спинку кресла. — Мой план заключается в том, что я, наоборот, собираюсь перевести свою компанию из Канады.

— Из Канады? — Кейт не верила своим ушам. «Найтингейл» считалось одним из самых крупных предприятий этой страны. Правительство едва ли смирится с таким оскорблением. Покинуть Канаду — но зачем?

— Да. Именно так. Мои старые кости не выносят морозов. И я не успеваю отогреть их за лето. — Морис внимательно, сдвинув брови, посмотрел на племянника. Пит молчал, разглядывая бокал с вином, который держал в руке.

Мысли Кейт заработали с лихорадочной скоростью. Итак, теплый климат и маленькие налоги. Флорида? Там нет налога на недвижимость и прибыль, а погода как в Африке.

— Вы думаете обосноваться в Соединенных Штатах?

— Нет-нет. — Морис с чувством покачал головой. — У «Найтингейл» здесь почти нет деловых связей. Не сравнить с Канадой или Францией.

— Вы ищете южную страну с маленькими налогами?

— Уже не ищу. Уже нашел, — с самодовольным видом сообщил Морис. — Подумайте сами, Кэтрин. Вы же умная женщина. Что это за страна?

Кейт посмотрела на Пита. Он сидел с опущенной головой и не собирался вступать в разговор. Куда же Морис собирается переводить компанию? В какую-то жаркую страну с давними французскими и канадскими связями?

— Где-то в Карибском море? — предположила она.

— Очень хорошо, Кэтрин. Уже по первому телефонному разговору с тобой я понял, что ты умница. — Морис дал сигнал слуге подавать десерт. — Не представляю, как месье Дуглас сможет без вас обходиться.

— Не понимаю, что вы имеете в виду, — спокойно сказала она.

— Но, моя дорогая Кэтрин, вы же не согласитесь работать в подчинении у вашего друга Марка Кинсли и его невесты! — Морис положил себе немного свежей малины. — Под их началом компания не протянет и года.

Кейт бросила гневный взгляд в сторону Пита, который все так же молча сидел в кресле, скрестив перед собой руки. Значит, он рассказал дяде все, что узнал от нее. А почему бы и нет? Пит ей ничего не должен, зато многим обязан дяде и семейному бизнесу. У нее нет оснований чувствовать себя обманутой.

Но именно так Кейт себя и чувствовала.

Пит поднял на нее глаза.

— У Мориса везде шпионы, — сказал он, иронично улыбаясь.

— И ты — один из них. — Безжалостные слова зазвенели, словно лед. Ей безразличны планы Мориса. Все дело в Пите.

— Я не собираюсь оправдываться. — Его пристальный взгляд, казалось, бросал ей вызов. — Тебе самой решать, где истина, а где ложь.

— Давай не будем действовать дяде на нервы. — Кейт не хотела выяснять отношения в присутствии Россиньоля. — Месье, — обратилась она к Морису, — мне кажется, вы говорите об острове в Карибском море, раньше принадлежавшем Франции.

— Но о каком именно, Кэтрин? — Морис приложил ко рту накрахмаленную салфетку. — Если до завтра ты не догадаешься сама, я открою тебе мой секрет. А теперь мне пора немного отдохнуть. До свидания.

Инвалидное кресло Мориса с тихим жужжанием исчезло в дверях. Кейт резко повернулась к Питу, глаза ее сверкнули от ярости.

— Ты знал об этом и ничего не сказал! Оказывается, семейство Россиньолей собирается заставить всех сотрудников Эда переехать за тысячи миль отсюда под угрозой потери работы. — Непонятное выражение лица Пита лишь усилило злость Кейт. — И вы двое держите это в полном секрете! Не оставляете людям возможности подготовиться! — Она встала и швырнула салфетку на стол. — Я понимала, что поступала неправильно, что не должна… раз выяснилось, кто ты… — Кейт умолкла, собираясь с мыслями. — Сейчас не могу сказать, во сколько приеду сюда, и приеду ли вообще. По-моему, я здесь никому не нужна. А ты здорово надо мной подшутил, не так ли, Пьер Морис Россиньоль?

— Ты всегда руководствуешься только разумом, Кейт. — Лицо Пита было спокойным, но пальцы, стиснувшие бокал, побелели. — Если бы ты хоть раз прислушалась к своей интуиции, то поняла бы, что мне можно верить. Хоть раз.

— Но как? — От отчаяния голос Кейт сорвался на шепот. — Как я могу верить твоим поцелуям, если не понимаю, с кем целуюсь? Ты партнер Мориса, его племянник. Он же не мог без твоего участия принять решение о переводе офиса компании в другую страну! — Кейт подошла к Питу поближе. — Разве не так?

— Морис не всегда сообщает мне о своих планах, зато не устает напоминать, что он — основной держатель акций. А почему ты решила, что я знал о переводе?

— Разве нет?

— Ответь на этот вопрос самостоятельно. Ты знаешь меня — во всяком случае, уже должна была узнать. Поступил бы я так с тобой, с компанией, в которой ты работаешь? — Пит еле сдерживал бушующие в душе эмоции. — Поступил бы я так с канадскими работниками? Кем ты меня считаешь, Кейт? Разбойником, гангстером? — Он медленно поднялся с кресла, и теперь они стояли лицом к лицу, испытующе глядя друг на друга. — Я устал убеждать тебя в том, что не так плох, как ты думаешь. Обдумай все то, что сейчас услышала, и если ты не сможешь — или не захочешь — мне верить, больше не возвращайся. Сам я искать тебя не буду. Это должно быть твоим решением.